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郑晓路也不再去问那些情报，只是盯着郝孟旋笑道：“郝先生，我倒有些奇怪的是，你是个举人，将来金榜题名，前途何等风光，为何来投我山寨从贼？”
“嘿，这大明朝的举人，有甚用处？”郝孟旋惨笑道：“兵不如匪，官不如兵，众位可知川中‘五蠹’？”
“何谓‘五蠹’？”众人奇道。
“五蠹者：一曰衙蠹，谓州县吏胥快皂也；二曰府蠹，谓投献王府、武断乡曲者也；三曰豪蠹，谓民间强悍者也；四曰宦蠹，谓缙绅家义男作威者也；五曰学蠢，谓生员之喜事害人者也。”郝孟旋惨笑道：“我这举人，手无缚鸡之力，空有拳拳之心，每当思及‘五蠢’之害，夜不能眠，常常思及，若我高中状元，将来入阁拜相，定要将‘五蠢’一扫而空。”
“但世事哪有这般如意，与其靠那不知道什么时候能中的状元，不如投身义贼，行那水泊梁山之事，替天行道，还我川中百姓一片青天！”郝孟旋豪气突然顿发，大声道：“我本欲上山通报了就走，看到寨门对联‘诛杀胡虏开天国；斩尽妖魔定太平’，我便想，若这里是一窝贼，便也是如梁山泊般的义贼，否则何来哪些痛快淋漓之志向。当时我就下了决心，定要从了贼！”
郝孟旋一口气说完，突然对着郑晓路道：“先生本川中大善人，家财万贯，万家生佛，奈何也要来这山上落草为寇？”
嘿，摸我的底，哥可不能告诉你张献忠和清军要杀过来，哥是弄点兵力保命用的。郑晓路微微一沉思，立即想到一个天下读书人最喜欢听的理由，骚包地笑了笑，长声道：“我之所以来建这山寨，行那造反翻天之事，要的就是——为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
郝孟旋一听，顿时长揖到地，叹道：“晚生找对了人，求郑先生收留！”
郑晓路嘿嘿一笑，道：“我先不收你，给你指条绝佳的路走走，东厂档头张子元正在成都城里，你可有兴趣去当几天东厂特务？”
郝孟旋：“……”
编者按：郝孟旋，史实人物，举人。出生和死亡年月都不详，张献忠入川后，曾在张献忠的大西政权中出力，后来见张献忠人太烂，背叛了张献忠，消失于历史舞台。史书原记：郝孟旋，川西举人，尝起兵复雅州，复与邛州刘道贞合兵攻邛，不克，退守沈黎，後不知所终。
第三卷 兴山寨 第十五章 诡计
里仁村的村口，突然来了几辆马车，这马车用高头大马拉着，车厢用的木料考究华贵，一看就是有钱人家。
里长耕正在家里喝茶，同时催促着手下赶紧制办夜行衣。突然有手下来报：“里爷，几里外的郑家村郑老爷来拜访，见还是不见？”
里长耕一想，郑家村？难道是长滩湖边，以网箱养鱼出名的郑家？哇，乖乖不得了，这郑家不是去了成都，已经成了超级大老爷了吗？里长耕吓了一跳，赶紧道：“快请快请，你个不长眼的东西，郑老爷来了你还问我见不见？你作死啊。咦，别请了，我亲自去迎接。”
里长耕整了整衣冠，一路小跑着，穿堂过屋地迎了出来。来人正是郑晓路，穿一身丝褂，手拿折扇，满脸贼焖兮兮的笑容，身边跟着几个家丁打扮的人，却是王小满、谭宏、彭巴冲。
“哎呀，什么风把郑兄弟吹来了！”里长耕赔笑道：“快请进。”
郑晓路随便客气了几句，便跟着里长耕进了大堂，笑道：“我来见里爷，是想商量一下红崖子山上的王家的事！”
“王家？”里长耕心里一紧，莫非我要扮土匪灭了王家的事被郑家知道了？
“里爷知道，我郑家老宅就在这附近的郑家村，那里还有几十亩薄田，虽然这点产业如今不算什么，却是我家的祖产，万万丢弃不得。”郑晓路假装很愤怒地道：“但是这红崖子山上突然钻出来一拨土匪，我那祖产就不大安稳了！”
“那可不是土匪啊，郑兄弟！”里长耕假意道：“王家在县衙落了户籍的，是本地的良民。”
“哼！”郑晓路继续装道：“什么良民，他骗得过县太爷，骗不过我，分明就是一拨土匪。如今我祖传的产业就在这伙土匪眼皮底下，教我天天茶饭不思！”
里长耕一听，嘿，有戏，如果这郑家是真心要对付王家，对于我来说倒是一大助力，郑家近几年在四川大大有名，家财多不胜数，如果能拉他入伙，那就合算了。
里长耕微一沉吟，便想好了说辞，道：“郑兄弟莫恼，哥哥我又何尝不知道那是个匪窝，只是人家有了户籍，成了良民，我空有几百乡勇，无法痛痛快快的把他给剿灭。”
郑晓路嘿嘿一笑，道：“里爷，你怕事否？”
来了，里长耕心里一紧，嘴上答道：“我若怕事，何必组建乡勇对抗土匪！”
“既然里爷不怕，且听兄弟一言！”郑晓路狠狠地道：“我们自己装扮成土匪，找个月圆之夜，偷偷地杀上山去，把那伙土匪连根端了！”
哈，这郑家居然和我想到一块儿去了！里长耕心里大奇，原来你也是个狠角色啊。想虽然是这样想，但里长耕也不是省油的灯，故意道：“兄弟轻声点，你这可是杀头的勾当，哥哥我可不太敢做。”
“有什么好怕的！”郑晓路狠声道：“若是攻破王家，那王家的财物我分文不取，都给里爷。王家的丫鬟女眷，随里爷享用，我只要灭了这伙匪徒，解我郑家老宅的危就行。”
我操，你这家伙说话怎么和我一个味道，里长耕心里大生知已之感，于是打消了顾虑，道：“既然如此，哥哥我倒愿意想想看怎么个做法，不知郑兄弟能提供多少人手？”
郑晓路道：“我郑家老宅只有几个人，相必里爷也知道，我在这里拿不出人手来。”
里长耕一听，面色一沉，心想，你原来是来磨嘴皮子，拿我当刀使的，正要出言嘲讽。却听郑晓路话锋一转道：“但是我郑家有的是钱，里爷要多少刀枪剑戟，只管说来，兄弟我一力承担。另外，兄弟可以提供给里爷一百把鸟铳！”
“鸟铳？”里长耕大吃一惊：“这可是好东西，有了这东西，想必攻打那匪寨更有把握，但这可是犯禁杀头的玩意儿。”
郑晓路冷冷地道：“怕什么犯禁杀头，难道扮成土匪，摸黑杀人就不是犯禁杀头么？反正都犯了禁，还怕什么多犯一桩。还有，如果我们打下了王家，将那鸟铳向他庄子里一埋，然后指这王家是私藏火器，我们就反成了正义之师，可以名正言顺地到官府领赏，不用担心事情败露！”
里长耕一听，顿时大喜，笑道：“此计大妙，郑兄弟高才啊！那鸟铳现在何处？”
郑晓路笑道：“就在外面的马车上，烦请里爷派些家丁搬运一下，我在这里实在没人手可用。”
里长耕赶紧叫了些家丁冲出屋外，将马车直接驶进里家大院里，把好了风，才敢把马车掀开，只见里面密密麻麻摆满了鸟铳，加上各种刀枪剑戟，里长耕心想，只是一把鸟铳就要四十两银子，这一车兵器，怕是要值五六千两银子，这郑家果然大手笔，他出了这么多银子，再叫他出人力确实没道理了。
里长耕赶紧向郑晓路作了个揖道：“有郑兄弟这批武器相助，剿灭那山匪王家只在转瞬之间，哥哥代这附近的乡民们谢过郑兄弟高义！”
“好说好说！”郑晓路笑道：“我拿不出人手，只好拿些武器来帮衬，等里爷的好消息！”
里长耕道：“这些武器，胜过五百条大汉，哪敢再叫郑兄弟出力。”
两人各怀鬼胎，郑晓路嘿嘿笑着告了个辞，坐着空空的马车返回郑家村，然后偷偷下车，换了身装束，将马车打发回成都，自己则领了王小满和谭宏彭巴冲又折返回山寨来。
王小满嘟哝道：“真不知道东家在想什么，给里家送鸟铳做啥，万一伤到自家兄弟，如何是好？那可是几千两银子呢。”
“你就知道心痛银子！”郑晓路笑道：“看我奇谋妙计，彻底解决了东厂和锦衣卫这两条线！”
谭宏笑道：“屠那曹府引得东厂锦衣卫一直追尾，确也麻烦，当初还是不该图那一时之快。”
“这样说可不对！”郑晓路大笑道：“那曹家派人杀我，伤我阿妹，刀捅彭巴冲，辱我兄弟，就算再多点尾巴和麻烦，我也定要屠光了他，否则人生还有什么乐趣！”
一旁的彭巴冲憨笑道：“正是如此，东家说得对极！不过东家，你究竟在玩什么妙计？我怎么一点都不明白，送武器给敌人也有用吗？”
“哈哈，等着瞧吧！”郑晓路的笑声在山路上回荡了起来。
八月十二日，成都卫所，张子元正在大厅里哼着小曲儿，却见张逸尘脸色黑黑地从外面进来。
“哟，逸尘兄，好些天没见你了，去哪里查案了啊？”张子元笑道。
张逸尘刚刚从红崖子山赶回来，他仗着超绝的轻功，围着红崖子山侦察了一大圈，基本上摸清了整个山寨的布局，却没被任何人发现，所有的明哨暗哨，在他看来如同无物。
匪窝，那绝对是个匪窝，居然还有专门打造火铳火炮的铁匠铺，这个匪窝的规模可真是不小。所图之大，让张逸尘不寒而栗。张逸尘正在犹豫要不要把自己的发现告诉张子元，突然，后堂里窜出一个卫所兵，对张逸尘道：“张大人，有锦衣卫的飞鸽传书到了，是最紧急的红色信件。”
张逸尘一听，最紧急的红色信件！他顾不得将自己侦察来的情报告诉张子元，一把抓过密信，钻进自己的小屋里仔细看了起来，这一看，只觉得心底里一股凉气从脚下一直升到头顶，这只信鸽是八月八日，从北京放飞出来的，是锦衣卫情报系统中最好的信鸽，信上的内容极短，但也极为可怕：皇上不行了，估计信鸽飞到成都时，皇上已经驾崩，见信后速做打算。
张逸尘只觉得心底里咯噔一声响，明熹宗朱由校没有儿子，他一旦驾崩，皇位必定由信王朱由检继承。信王乃是一个有为之王，胆大心细，心机深沉，信王一旦上位，只怕立即就要力抓权柄，权倾朝野的九千岁魏忠贤危也，锦衣卫指挥使田尔耕作为魏党，也危也，自己作为田尔耕的亲信，危也！
张逸尘猛一咬牙，拿出纸笔，给自己在京中的心腹写起信来，他是草根出身，家中倒是无父无母，没什么牵挂，只有一个糟糠之妻还在京城里等着他办完案回去，张逸尘赶紧在信里吩咐心腹，将他的妻子带出城外，好好地藏起来，不等到自己的亲笔书信，切记不可现身，更不可以相信任何人。
张逸尘连写了十封一模一样的信，卷成个十个纸卷儿，分别拿空心竹杆儿装了，找了十只最好最快的信鸽，一起放了出去，这等重要信件，只发一两只信鸽他根本放心不下，若是信鸽走失了，他妻子定要死在京中。
张逸尘又是写信又是发信，全部自己亲手做，等做完这些事情一回头，再想找张子元时，却发现卫所里空空如也，不但张子元不见了，张子元那群手下，包括卫所里的兵，都没几个了。
张逸尘大奇，伸手抓过一个留守兵，问道：“张子元大人呢？”
第三卷 兴山寨 第十六章 月圆之夜（1）
张子元此时正骑着高头大马，领着一千卫所兵，风驰电掣地杀向蒲江县。
原来张逸尘刚刚一接到飞鸽传书，开始捣鼓他的信时。卫所里就来了一个举人，自称川西举人郝孟旋，说是发现了一股贼人盘踞在蒲江县的红崖子山附近，这群贼人拥有百把火铳，兵强马壮，正要对当时一个富户王氏不利。
张子元一听，百把火铳！他的猪脑子只想了两秒钟，就想起来了，哎呀，曹府灭门案不就是有近百名拿着火铳的贼人干的吗？
张子元心中一阵激动，赶紧问道：“贼子在哪里？快带本大人去抓他们归案！”
郝孟旋道：“我在贼子内部有眼线，已知贼子将于八月十五，月圆之夜抢劫乡绅，屠人家满府，愿亲自带路，协助张大人捉拿贼人。”
张子元大喜，心想：“贼人要屠府？哈哈，看来曹府也是这些贼子屠的！张逸尘那废物，硬要说是郑氏做的，我看那郑氏比曹氏有钱得多，去屠曹氏做什么？分明案情有疑点！”
张子元叫手下的番役行动起来，紧急召了一千卫所兵，便叫郝孟旋领路，直奔蒲江县而来。他心想，现在是八月十二日，距贼子行动还有三日，从成都一路行军去那蒲江县，差不多时间刚好，抓那些贼人一个人脏并获，自己就能在魏公公面前长脸了。
张子元不想把这功劳分给张逸尘，便叫手下悄悄地出了卫所，不要惊动了张逸尘。他哪知道张逸尘正在抄写十封秘信，又去抓十只鸽子，正在卫所后院忙得不可开交。
这一千卫所兵是成都府的精锐，个个鲜衣怒马，趾高气扬，领兵的将领名叫张令，官拜四川副总兵，外号“神弩将”，乃是蜀中仅次于秦良玉的名将。
张令长得牛高马大，身材壮硕，他年龄已经不小，今年也已经五十几岁，但雄风不减，能开五石弓，力大无穷。松藩之乱时，张令被奢崇明裹胁着反叛，但他不愿意当叛贼，便捉了奢崇明军的伪丞相何若海投降明廷，奢崇明因此杀了张令家眷，铲平了张令的祖坟，从此张令与奢崇明结下了血海深仇。
张令旗下原本有上万卫所兵，但张子元调兵调得急，又想着剿灭一股流匪，需不得太多人马，便直接将自己的心腹亲兵调了一千，跟着张子元直奔蒲江县而来。
一千官兵行军颇快，到达蒲江县时才只是八月十四，距离郝孟旋说的八月十五贼人行动的时间还有一天。张子元便想将这一千官兵安排上红崖子山去，预先埋伏起来。
郝孟旋赶紧阻止道：“张大人，贵部对于这蒲江县来说，乃是外兵。若是成群大队的上那红崖子山，只恐惊动了山下贼人眼线，贼人必定望风而逃，到时候就无法人脏并获了，需要好生计较才是。”
张子元一想，对呀，如果就这么一堆士兵青天白日的冲上山去，那还不是被贼人看得清清楚楚的，埋伏个屁。
郝孟旋笑道：“两位大人莫急，晚生有一计。这红崖子山上有一富户王氏，就是八月十五之夜，贼子的目标。晚生只需三寸不烂之舌，与王氏分说贼子厉害，叫那王氏拿出几百件家丁服饰，将我们的士兵乔装打扮上山一半。另一半不必上山，埋伏在山下截那贼子后路，岂非更妙？”
张子元一听，此计大妙！那张令身经百战，也觉得这计谋没什么问题，便叫郝孟旋赶紧去找王氏讨要家丁衣物。
过了一天时间，郝孟旋还真向王家讨到了五百件家丁服饰，张子元大喜，直夸郝孟旋办事利落。张令从一千精兵中选出箭术比较好的，除长枪外，每人再配上强弓硬弩，在衣甲外罩上家丁服，分散成几百个小队，每队两三人，陆陆续续地上了红崖子山。
张令自己亲自领了几个亲兵，由郝孟旋领路，也上了红崖子山去指挥，却把张子元留在山下负责带着五百士兵包抄贼人后路。他心想，这张子元一看就是个草包，别在山上死于流贼箭下，到时候老子可要担不小的干系。没保护好东厂档头，这事情被魏忠贤那没鸟的人知道了，老子这副总兵也就不用干了。
红崖子山的山路险峻，虽然郑晓路已经进行了部份的修整，但仍然到处是夹壁险峰，张令久经战阵，对地势自有一番心得，上到山腰，就找到一处绝佳的埋伏地，这里两峰夹道，道边树林茂密，正是埋伏的绝佳地点，便吩咐自己的手下散开，各自找了个好地方藏了起来。此时天色已将黑，张令叫士兵们各自吃饱干粮，等着月圆之时，好有力气厮杀。
郑晓路站在寨门口的一块大石头上，居高临下地看着张令的士兵隐藏在了树林中，郑府所有的心腹手下此时都站在他身边。
杨帆笑道：“少爷，您时间算得真好，故意叫那郝孟旋拖了一天才把衣服送去，不然这官兵若是早半天上山，就有可能来咱们寨子里休息，说不定惹出些麻烦来。”
郑晓路笑道：“这寨子他们打完了仗还是要上来的，铁匠屋都封好了吧？”
铁匠头子张廷禛应道：“东家，铁匠屋都封好了，炉子都熄了火，屋外堆着各种干草麻袋，常人看了只会以为是仓库。”
王小满在一旁苦笑道：“东家，虽然我们这山寨要隐藏匪气，但是这寨门的对联也换得太……这让我这个王老爷多没面子啊。”
“哈哈！”郑晓路笑了笑，众人背后的寨门，此时也换了一副对联：“生意兴隆床板响，财源广进裤带松”，横批“怡红园”。这对联换得确实有够下流，搞得这山寨就似妓院一般，把王小满这个假的“王老爷”气得不行。
“我们就是要庸俗，要下流，这样官兵看到了对联才不会对我们有疑心。”郑晓路笑道：“你若去一个山寨，看到这样的对联，你会觉得这是个造反的地方吗？”
众人一起摇头，心想，你说得没错，确实不像造反用的对联，但是……我等倒是像了一群龟公……
郑晓路笑道：“不要管这些旁枝末节了，反正官兵一退，这对联就要换回来，你们这么在意做甚，来，大家都坐下来，月圆还有些时间，一直站着怎么看戏？”
众人便在悬崖边的山石上坐下，郑晓路叫家丁送来酒菜，也不点灯，就着黑灯点瞎火的吃了起来。过了一阵子，天色越来越黑，天空中的月亮慢慢亮了起来，月光洒得整个红崖子山银亮银亮的。
“八月十五，月圆之夜！”郑晓路轻笑道：“这中秋佳节里长耕派兵来打我，也真是能折腾，害我不能在成都陪着家人过个团圆日子。不过，众兄弟也是我的家人，与众兄弟一起过节，也算是团圆了，哈哈，大家来，干一杯。”
众人皆笑，举杯畅饮了一大口。
突然山脚下远远的有银光闪现，似乎有什么锐器在反射着月光，这光线非常黯淡，如果不是众人刻意在等着，根本就无法看到。
“来了！”众人心中一紧，连台好戏就要上映了。
“来了！”半山腰的四川副总兵张令也是心中一紧。他早就从郝孟旋口中得知，贼子有五百之众，还带着百把鸟铳，这可不是一根好啃的骨头，自己手上如果有一千兵，当然可以轻松取胜，但现在只有五百，另外五百是被草包张子元领着抄敌人后路的，也不知道在那个草包的率领下能不能派上用场，胜负主要还是自己这一队人的事。
张令盯着鱼贯上山的人头，贼子身上的刀枪锐器，在月光下发着冷厉�