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“虽然名为秦淮八艳，其实现在只剩下七艳了。八艳中最多才多艺的马湘兰，已经去世多年。另外，八艳中的卞玉京出身官宦之家，因父早亡才沦落为歌ji。卞玉京生性高傲，从来不肯参加花魁大赛，所以公子实际上的对手，只有六人。”
郑晓路瘪了瘪嘴道：“这六人中包括香君姑娘？”
李香君傲然笑道：“那是当然。”
“这剩下的六人，每一人都有一个独特的长处。咱们先说寇白门吧，她娟娟静美，跌宕风流，能度曲，善画兰，相知拈韵，能吟诗，但这些都不是她最厉害的本事，她最强的地方就在于善舞……”
刘梦菲从旁插嘴道：“香君姐姐，我见寇白门姐姐穿一身白衣，显然擅长的是悲舞，不知道她今天出来为何跳的是一曲《喜相逢》。”
李香君淡然一笑道：“我请她手下留情了，她最厉害的舞名叫《红泪沾衣》，确实是一曲悲舞，配合她的白衣，观者无不落泪。老实说，你的《悲起舞》不如她的《红泪沾衣》甚远，若要争那花魁，势必得重编一曲。”
汗，郑晓路心里小小地郁闷了一把。
李香君接着笑道：“不过寇白门算不上难缠的对手，她的舞太悲，以至于观者心疼，这样的舞虽然意境高远，但终究为大多数人所不喜。比起寇白门来说，董小宛要难缠得多。”
啊哦，新名字，郑晓路问道：“董小宛又是何方神圣。”
李香君笑道：“董小宛外号一字青莲，她聪明灵秀，神姿艳发，窈窕婵娟，为秦淮旧院女子中的一流人物。她的姿色曾引起一群名公巨卿、豪绅商贾的明争暗斗。但她心计周全，在这些大人物中周旋来去，毫发无伤，端的是十分厉害。”
“这人的拿手好戏是啥？”郑晓路问道。
“她最拿手的乃是做菜，她发明的董肉可以与东坡肉相比美。还善长制作糖点，你在秦淮河边走上一圈，就能买到很多她发明的糖点，比如灌香董糖、卷酥董糖……这些都是董小宛发明出来，然后被秦淮河边的小吃店仿制出来的，但他们仿制的味道不及董小宛亲手做的一成。”
郑晓路听了这两种董糖的名字，一拍脑袋，这才想起来，在后世时自己听说过这两种糖，依稀记得是什么中国古代十大名厨发明的，没想到董小宛居然位列中国古代十大名厨，这个确实厉害。
李香君笑道：“董小宛虽然厨艺厉害，但因为厨艺不比诗歌舞曲，很难现场表演，她只能拿着自制好的糕点去参加花魁大赛，因此只有识货的人才会将金花投给她。那些追求表面上的风花的俗人，却不知道她的好，因此她也算不上最难缠的对手。”
郑晓路听得一个脑袋两个大，中国古代十大名厨之一，你还说不难缠，那后面的会有多难缠？
李香君笑道：“接下来就是顾横波了。”
啊哦，这个女人的曲子确实厉害，郑晓路道：“顾横波才放在倒数第三？”
李香君微笑道：“顾姐姐的琴技你刚才也知道了，我也不用多说，她被人称为南曲第一，若是抚琴**，在这秦淮河边无人能敌。但她生性太过自由不羁，坊间流传她许多艳事，因此名声受了一些影响，那些被流言蒙蔽的人不知道顾姐姐的风情，就不肯将金花给她，因此她也算不上十分难对付。”
郑晓路点了点头，这个道理他是懂的，胆子大得敢脱了外衣钻男人被窝的女人，在这古代难免被人非议。不过顾横波的琴技实在高明，这样还排倒数第三，要不要人活了？
李香君微微笑道：“下面一个，就是我了。”
郑晓路嘿嘿笑道：“我还以为香君姑娘打算帮我，不打算做我的对手了。”
李香君俏皮地一笑道：“若我不做你的对手，你会上楼来见我？”
“呃”郑晓路抠了抠头：“咱主要是太忙了，香君姑娘的特长又是什么呢？”
“我么？我善画”李香君扬了扬手上一把绣着桃花的绢扇，指着墙上挂的“寒江晓泛图”，笑道：“我可以一边跳舞，一边绘画，一曲舞毕，画也同时完成。”
你是妖怪么？郑晓路心里腹腓道，脸上却装成很佩服的样子道：“哇，厉害”
刘梦菲仔细看了看那幅寒江晓泛图，再看了看李香君，叹道：“香君姐姐这风华，跳起舞来一定美不胜收，再加上这幅画气度优远，神韵怡人，想毕你舞画齐出，必得无数金花。”
李香君叹了口气，道：“可是我总是比不过柳如是”
柳如是……这名字，连老子在后世都听说过，郑晓路汗了一把，心想，我在后世时就是个不学无术的，李香君的大名都没听过，但柳如是我却听说过，看来相当难缠。
“柳如是，又被人称为河东君，蘼芜君。她天资聪慧，容貌俏丽，诗文丹青极为出色，颇负声名。有人称她为‘艳过六朝，情深班蔡’，评价十分的高。最麻烦的是，她不光诗文丹青出色，同时还精通音律，长袖善舞，若论文学和艺术才华，她实乃秦淮八艳之首。”李香君叹了口气道：“去年的花魁大赛我惨败于她，也不知道今年能不能赢回一场。”
这就是个十八般武艺样样皆通的女人了，郑晓路心想，唱歌、跳舞、绘画、吟诗全会了，难怪连后世也鼎鼎大名。有句话说得好，姐已久不在江湖，但江湖还流传着姐的名字。
李香君苦笑道：“不过柳如是与我，终究还是有得一拼的，我不一定就会输给她，只有最后一人，就连我和柳如是，也生起难以为敌的感觉。”
郑晓路心念一闪，忍不住脱口而出道：“陈圆圆”
“没错，就是陈圆圆。”李香君的脸上现出郁闷和迷惑的神色，她轻声道：“去年的花魁大赛，我使尽浑身解数，以十朵金花的差距败给柳如是，但也累得柳如是出了一身冷汗，输得不冤枉。但是……当大家都以为柳如是赢定了的时候，陈圆圆突然走上舞台。”
李香君凄迷地道：“她什么也没做，什么才艺都没有表演，就这么随随便便往台上一站，得到的金花数量，就超过了柳如是两百多朵……”
我晕，郑晓路忍不住倒抽了一口凉气。
“我见犹怜啊”李香君叹道：“据说她能歌善舞，但她还没歌，还没舞，就这么一站，就把花魁拿到了手，这让我和柳如是情何以堪”
郑晓路一阵哑然，心想，这不是你的错，这是因为你们倒霉，正好与这只妖精生在了同一时代。所谓“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，陈圆圆的美貌是足以倾国倾城的。
旁边的刘梦菲也为之动容，她忍不住与郑晓路对视了一眼，两人的眼光中都只有一个问题：“我们要怎么才能赢得了这些妖怪？”
第五卷 定四川 第十六章 为了打败陈圆圆
第十六章 为了打败陈圆圆
“我们要怎么才能赢得了这些妖……哦，这些对手呢？”郑晓路不耻“下”问。
李香君嘻嘻一笑，道：“我为什么要帮你？把你扶成我的对手，很好玩么？”
这倒是个问题，郑晓路心念一转，突然反问道：“你为什么几次三番邀请我上楼？我不相信你真的是看上我了。”
李香君笑了笑，伸手在桌上扣了扣，发出轻轻地嘀嗒声，然后她突然决然地抬起头来，道：“我第一次邀公子上楼，是真的想和公子谈谈，但公子打了许多人，倒叫我吃了一惊。我第二次邀请公子上楼，是为了赌一口气，结果公子扬言要参加花魁大赛，又叫我吃了一惊。今天这一次处心积虑地把公子请上楼，就是为了和公子做个交易了。”
“交易？”郑晓路的双眼眯了起来：“我是个商人，我最不怕的就是交易，你且说说咱们怎么个交易法？”
李香君轻轻地道：“你帮我赎身，我帮你争花魁。”
郑晓路一听，嘿，有意思，不过有几个问题还是得先问清楚的：“帮你赎身需要多少钱？”
“三万两银子”李香君淡淡地道。
我晕，郑晓路拿眼睛狠狠地看了她几眼，道：“你值这么多？”
李香君傲然地一笑，道：“富商贵贾，肯为我一掷千金的多不胜数，三万两算什么，只要我肯点头，再多的银子也能赚来，所以……要为我赎身至少得这个数。”
“但你不肯点头？”郑晓路满含深意地道。
李香君面色一沉：“若我低下身段去求取这些银子，我就不再是我了，到时就会成为人尽可夫的浪*女子，虽然赎了身，这身子也不清白了。我要把自己清清白白的赎出去，就只好找你做这笔交易。”
郑晓路满有兴趣地看着她，笑道：“有意思，有道理。可是……你自己也说过，陈圆圆站在那里动都不动，就超过你和柳如是两百多朵金花，你又有什么信心能帮着我抢下花魁？”
李香君道：“我本来没把握，但看了你的画舫，倒是有了一点把握。”
“请说”
“我与顾横波和寇白门三姐妹，今年本来不打算参加花魁大赛，因为大家都知道自己的实力拼不过陈圆圆，本想退让。但若我亲自上门邀请，也可以将她们请出来上场。”李香君认认真真地道：“我和她们两人，加上刘梦菲姐姐，四人一起抢先出场，吸收大量的金花，让今年的金花尽量分散一些，这样每一个名次之间的金花差距就可以缩小一点。”
郑晓路一听就明白，金花的总量是有限的，因为参加评选的人手里的钱有限。在这种前提下，参赛的女人越多，金花就分得越散，每一个名次之间的差距就会越小，他顿时明白了李香君的用意，于是接着道：“然后我再凭着手上钱多，拼命在刘梦菲身上砸金花，让她胜出？”
李香君点了点头道：“正是如此。”
方案不错郑晓路心道，看来是个值得一拼的办法。
李香君将眼光落到刘梦菲身上，又道：“刘姐姐这两套舞，虽然很棒，但若要上台去分散金花，还嫌不够，若是不嫌弃妹妹才疏学浅，我愿意帮着姐姐重新编排一下。”
刘梦菲大喜，赶紧向着李香君福了一福道：“如此就多谢姐姐了。”
郑晓路笑道：“那就先说到这里，我回去准备点银子，哎呀，一开口就是三万两，还真是难为人呢。”
听他这样说，显然是愿意帮她赎身了，李香君也大喜，起身福了一福道：“谢公子援手。”
“不算我援手，这只是一笔交易罢了。”郑晓路挥了挥手道：“是你自己挣来的。”
郑晓路和刘梦菲下了媚香楼，慢吞吞地向川中奇货店走去。彭巴冲带着小的们赶紧跟上来。
**，看来要绑架熊文灿，换回两个小孩子，得花自己很多钱啊，回头得找郑芝龙多讨要点利息才行。
他正想得出神，突然觉得身后的刘梦菲有些神不守舍的样子，似乎满腹心事，想说又不敢说。郑晓路大奇，刚刚不是还好好的？他突然心中一悟，哎呀，咋就看着李香君得瑟，把自己这边的人都忘了。
郑晓路一把抓住刘梦菲的袖子，认认真真地道：“刘姑娘，这次你和夏藕姑娘、凌小夭姑娘下江南来帮我，我很承你们的情，不论花魁最后有没有抢到，只要回到四川，我就立即给你们三位姑娘赎身。”
刘梦菲一听这话，顿时全身剧震，她双目中清泪滚滚而下，泣不成声地道：“谢公子大恩。”
谢个屁啊，我这样做是应该的，郑晓路转身就走。刘梦菲虽然泪流满面，但心情大好，在他身后跟得紧紧的，唯恐一跟丢了，给自己赎身的机会就要飞走了似的。
却不知道郑晓路正在心痛地想，一次赎四个，得多少银子啊，郑芝龙，老子回头跟你好好算这笔帐。
回到川中奇货府邸里，郑晓路立即安排人从船舱底下把他们运来的大量金银珠宝搬上来，要清点一下自己到底还有多少钱可以用来赎李香君，而且还要把多余的钱全部用来换成金花。
幸亏秦淮河边的花魁大赛乃是传统节目，已经持续了几百年了，每年到了这个时节，珠宝首饰店的金匠们全都在不停的打造金花，一两金子一朵的金花，只需要一两金子另加一两银子就可以换到，相当于金匠每朵金花只收取一两银子的手工费。
经过清点，郑晓路带下江南的银子有五万多两，金子有三千两，用三万两银子给李香君赎了身，用五百两金子买了画舫，然后装修画舫又花了些钱，来来回回买宅子什么的。郑晓路留了一点银子备用，然后买了三千五百朵金花备用。
这么多金花，想必已经足够弥补陈圆圆和刘梦菲之间的差距了。
此时距离花魁大赛还剩下半个月，李香君虽然已经赎了身，但为了不引人注目，她仍然住在媚香楼里，李贞丽也乐得让她继续呆着，反正她是一块活招牌，有她在媚香楼里坐镇，那楼里别的姑娘生意也要好一些。
刘梦菲便天天去拜访李香君，两人一起在小楼里研究着编排新的舞蹈，在李香君的指点之下，刘梦菲的舞蹈重新进行了改编，她得了阎王承诺，一回川就帮她赎身，因此干劲十足，只求拼尽全力，报答阎王大人的恩义，在这巨大的动力之下，她的舞蹈进步神速。
而这时的郑晓路，则天天和马祥云、皂莺、张逸尘在院子里商议着取江南的战略问题。
“我们的阎王军只混进城了两千人，其中有一千是探子，算不上有很强的战斗力。”张逸尘冷静地汇报道：“这点人手不足以里应外合，城里的兵力太充足了，而且一千名锦衣卫的实力非常小可。如果火铳压不住他们，被他们近了身，我军的士兵不是锦衣卫的对手。”
郑晓路点了点头，他很相信张逸尘的判断，锦衣卫的武艺不容轻视，自己这些阎王军士兵仗着火铳容易训练的优势，以前一直战无不胜，但肉搏功夫不是几年时间就能练出来的，如果碰上强悍的锦衣卫，在地势复杂的城里被近了身，搞不好会被人家一挑五。
张逸尘继续道：“还有一万八千士兵，伪装成四川难民在西城门外的河边，官府不肯放他们进城，现在他们只能在那里继续窝着，武器也不敢拿在手上，只好将火铳都藏在江面的船上。至于大炮什么的，根本没办法带过来。”
郑晓路又点了点头，道：“我知道你的意思，这点兵力根本别想扣开南京城的大门。”
马祥云也皱着眉头道：“南京城墙高八丈多，就算我们石柱的白杆兵，也没法翻上这么高的城墙，想夜袭南京也不太可能。”
皂莺道：“不是有陆驰在水西门当内奸吗？让他偷偷开门放大军进来。”
“不成的。”郑晓路、张逸尘、马祥云一起反对道：“他这个城门小卒子，放点货船和少量人手进来没问题，要想放进来一只大军，没这个权力。如果打起仗来的时候，他这种小卒子想要从里面打开南京城门都是绝不可能的事情。”
皂莺又耸了耸肩道：“咱们只要救回两个孩子，郑芝龙的舰队就可以为我们所用了，到时让他的炮舰来轰开城墙。”
马祥云还是摇了摇头道：“皂莺妹子，你不太懂得攻城，对大炮的威力也不太了解。南京城的城墙厚达五丈，最厚处有七丈，这么厚的城墙，用大炮是轰不塌的。”
旁边凑过来彭巴冲道：“咱们发动百姓，像打成都一样让百姓帮咱们。”
马祥云仍然摇了摇头：“这里是南京，不是成都，也不是万寿寨，阎王军在这里是不得民心的。老实说，我觉得打南京不是一个好想法，就算咱们打下了也不得民心，天天要担心着城里的百姓窝里反，外面还要被整个江南的精兵围攻。”
“没错。”郑晓路定了调子道：“据咱们这些天的观察，南京城的百姓生活非常安逸，看看这秦淮河还在照常举办花魁大赛就能明白了，我决定不打南京了。”
“不打了？那咱们下江南来，就是为了逛青楼的么？”皂莺冷眼看着郑晓路，阴阳怪气地冷笑道。
郑晓路摇了摇头道：“咱们不打南京，只救两个孩子，然后将兵力转到沿海去。”
“沿海地区？”马祥云一听，顿时明白过来，她毕竟当将军的日子比较久，一听就笑道：“没错，去沿海地区，朝廷正在内迁沿海地区的村庄，这个举动非常不得民心。而这些村庄和城镇有许多百姓是郑芝龙的海盗团的亲戚。”
郑晓路点了点头道：“还是我的乖乖马祥云最懂我，咱们背朝大海，金竹水军可以开过来。还有郑芝龙的海盗团支持，沿海渔民的心是向着郑芝龙的，只要郑芝龙帮我们，民心就是向着我们的。咱们就可以在沿海筑起基地，一边造大海船，一边向内地渗透，慢慢地把民心争取过来，有了民心，这江南自然落入我们的手中。”
张逸尘也道：“有了港口，咱们四川生产的商品，也可以直接向西洋人销售了。”
“没错”郑晓路笑道：“前些天老朱来了一封信，他说四川自从使用计件工资制度之后，生产力暴涨，咱们的产品多得用不完。例如，由于四川粮食太便宜，很多粮食被用来酿酒，工人们的干劲又大，酿出来的酒太多了，酒都降价了，有些商人为了不让酒降价得太厉害，将生产出来的酒窑藏起来，不拿出来卖，说要准备窑藏一百年。”
彭巴冲一听，伸了伸舌头，笑道：“窑上一百年的酒，那该有多香啊，哎呀，我嘴馋想喝了。”
“哈哈。”郑晓路笑道：“先别得意，结果那家店的地窑不够大，酒都没地方窑，最后只好倒了几缸进河里，据说那天河里的鱼儿喝醉了，都跳出水来晒太阳呢。”
彭巴冲一听，顿时大汗道：“居然倒掉，太暴………太可惜了。”他本想说暴殇天物，但是他肚子里墨水有限，只说了个暴字，后面的想不起来了，只好说成太可惜了。
这玩意儿叫资本主义造成的通货膨胀，你个傻大个懂个屁，郑晓路倒是挺欣赏那个把酒倒掉也不低价卖的店主，那人懂经济啊。他笑道：“总之，这件事说明咱们四川的生产力太高，必须寻找新的销路，所以咱们也更需要占领一个海港。另外，咱们四川要鼓励江南的商人去四川进货，要告诉他们，虽然四川不是明廷的地盘了，但不会妨碍商人们来通商，阎王军绝不向商人动手。”
张逸尘对这一点倒是完全同意，他拿出一张老朱给的纸片，递给郑晓路道：“这江南有个帮派值得咱们发展一下。”
郑晓路仔细一看，纸片上写着：漕帮。
纸片后面写着漕帮的详细介绍：漕帮是个靠着漕运起家的帮派……资料很详细，写着漕帮的优点，缺点，漕帮所面临的困难等等。
郑晓路也没时间细看，他只知道一条，漕帮这东西在内河航道里的