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她也突然想到自己这一次是来对了，如若张玉朗给谭意哥写信的事没告诉她，给她知道了，自己岂不是要担上不是了。
而且，她是一定会知道的，因为找专人送信，就一定要派到府里的人。
她正在盘算着如何把信拿出来，湘如笑笑道：“秋苹，别客气了，我知道你对布置园艺很在行，原来你从妙贞师时，她就是个大行家，后来你又跟谭姑娘在一起，她更是位有名的才女，对室中的一草一木，都别有章法，因此，你正好帮帮我的忙。”秋苹不敢再推托，只有尽自己所知，贡献了一点意见，把那些花盆调度了一下，何者宜置廊下，何者供案头，何者置于窗前。
这一调动，立刻就显得和谐而具有雅意了，湘如十分高兴，连声赞美道：“到底是经过名家薰陶的，眼光较我们俗人高明多了，秋苹，多亏了你，否则咱们可要吃人笑话了，今儿有几个客人来，她们是学过的，以前每每笑我太俗气，不懂得布置，今天看她们还有什么说的。”
那个搬花的婆子也凑趣地道：“真的经苹姑娘这么一调动之后，看起来就顺眼多了。”
秋苹被夸得有点不好意思了，忙道：“这都是郡主抬举，其实郡主原来的摆法也很高明，充满了富贵气象，婢子只是因为爷喜欢雅淡一点。”
湘如笑道：“秋苹！你说得对极了，我因为从小就生长在侯门之家，所以处处富贵之气太重，怎么样都改不掉，那实在很糟。”
秋苹道：“富贵气也没什么不好，像郡主这样，气质天成，自然地见到一种威严，就怕是一些暴然而富的人，强装出一付富贵的气派，那才俗不可耐。”
她在这方面倒是一个行家，说出来的话中肯而合度，听得郡主很高兴，笑着一叹道：”不过，富贵气中总多少带着一种逼人的意味，爷很不喜欢这个，而我那些姊妹们，也都是尽量地排除自己的骄气而求雅意，她们常批评我俗。富贵之气，对一般人而言，或许还有一点炫耀之意，但是在这些原本出身富贵之家的人眼中，的确是俗不可耐，以前我给她们笑够了，今后有了你，总可以叫她们改容相向了。”
听她这样一说，秋苹不禁脸上一热，敢情这位郡主也是大行家，否则说不出这种内行的话来。
王侯之家，自应有王侯之家的气度，先前那种花团锦簇的布置，正合她的身份。
自己把她的气氛破坏了，虽然具有了一点雅意，但是与室中华贵的陈设并不协调，反而破坏了自然的和谐，因此她也明白了郡主的度量。
她只在讨自己欢喜才说这种话；因此她不安地四下看了一看道：“还是照原来的样子摆设的好，我忽略了这屋子的陈设格局，原该是那样儿的。”
郡主笑了，笑得很高兴，像是发现了一件极为稀罕的东西那样的高兴，连连地点头道：“秋苹，你能看出这一点，以及说出这番话，可知你是真的高明了。”
“不！郡主才高明，婢子只是信口胡诌的。”
郡主笑笑道：“你无须谦虚，真好跟假好我还能分得出的，由此可见你在妙真那儿还真学了些东西，真可惜了那样的一个女人。”
秋苹有点紧张，忍不住道：“关于我的身世……”
郡主道：“爷都跟我说了，我们之间没什么要隐瞒的，我以为夫妇之间，事事开诚布公，可以省去不少的误会。”
秋苹挣扎了一下才道：“郡主你知道那位谭……”
郡主笑道：“我知道她是一位了不起的才女，也知道她跟爷的事，我只觉得很抱歉，若不是我横插一手，她跟爷应该是一双两好了。”
秋苹道：“她倒并没有怨怪爷，更没有怪到郡主的意思，因为她也知道自己的身世，恐怕不容易得到爷家中老夫人的同意的……”
郡主点点头道：“她能够这样想，不愧是个才女，其实我插进来，对他们只有好处，张家虽非世族，却也是当地的望族，老夫人又是个极重身家的人，以她的出身，想进张家的门的确是诸多障碍，而且爷又是个独子，老夫人望孙心切，不允许爷把婚事拖延到她百年之后的，如是由家中为爷择配，选中的人未必有我这样的度量，能容得下她，所以我的介入，与其说是破坏了他们，毋宁说是成全了他们。”
秋苹没想到这位郡主的谈话如此直接，不过她的话也的总有道理，张玉朗的一片心仍然倾注在谭意哥身上，这在别的女人，是很难容忍自己的丈夫如此的。
不过郡主所说的成全两个字，使秋苹还有点不懂，所以她顿了一顿才道：“郡主要如何去成全她呢？”
郡主道：“我想把她接了来。”
“那恐怕很难，谭姑娘是个很倔强的人。”
“我知道，她一定要有个名份才肯允嫁，这个我有办法说服她的。”
秋苹不敢说什么，虽然她知道说服谭意哥是很难的事，尤其是张玉朗那天也作了表示，他内心中也不想谭意哥受任何委屈。
然而，正室元配只得一个，那已经是郡主的了，没有第二个方法能使谭意哥不受委屈进张家的门。
郡主笑笑道：“今年春天，爷将请假返里扫墓，我也将随行，到时我会去看她，请她一起来。”
秋苹只得说：“郡主如果亲去相请，她或许会改变心意。”
郡主笑道：“我去一定能把她请回来的，所以我想跟你商量一下，她来了之后，住在那儿合适？我的意思是让她住在园子里的枕花阁，你看怎么样？”
秋苹道：“那当然很好，背着湖，又是一大片花草，她最喜欢了。”
郡主点点头道：“那就这样决定了，现在离我动身还有一个月，你得暇不妨去细心规画一下，看看如何才能合于她的心意，就叫人着手改建，我在二月中动身，赶上清明祭墓后，大概四月里才能回来，到时候你在这儿把一切都准备好。”
“郡主不要婢子一起随行侍候？”
郡主笑道：“不必了，你也才来不久，不必又跑一趟，路上来去很辛苦的，你在这儿，也学着当当家吧，我、意娘，都是不太喜欢理家的人，将来家中的事务要多借重你。”
“这个……婢子恐怕没这个能力。”
“我知道你行，你已经是张家的人了，别客气，也该尽你一分的力。”
“府中的人多得很……”
“府里的人虽多，但是没有真正的自己人，爷的身边人，除了我之外，就只得你一个了。”
秋苹道：“郡主不是还有小杏小桃她们吗？”
郡主笑道：“她们是我带过来的不错，但她们只是屋里人，身份上只是下人，当不了事的。”
“婢子也是下人。”
郡主叹了口气：“秋苹，你原来还没把基本的关系认清，那就难怪了，你怎么会是下人呢？下人那能独居一院，派设专人侍侯？那侍候你的人，不就成了下人的下人了？你是当然的主子，是谁告诉你说你是下人的？”
秋苹不敢说出是谭意哥，郡主笑笑道：“我明白，一定是那位谭姑娘教导你的。”
秋苹忙道：“谭姑娘没这样说，只是叫我要随时自重，不要走了大褶儿，惹人笑话。”
郡主笑道：“话固然是不错，但也有个谱儿，不过也难怪，谭姑娘才华高，却没有经历过官宦人家的生活，对于上下尊卑的区分未必能够清楚，也难怪她对名份看得这么重，原来她把侧室看成了下人了。”
秋苹在这一瞬间真是感激涕零，她没有想到她的地位是如此的高，所以她顿了一顿后，把张玉朗的信从袖中取出道：“这是爷的信，要送到湖州去的。”
郡主淡然地道：“我知道，爷跟我说过了，他要好好地写封信给意娘，他在你屋里忙了四天，怎么就写了这薄薄的一封。”
秋苹道：“是啊，婢子也认为爷写得太少，可是爷说他写了很多，到后来又都撕了……“
郡主笑道：“这倒也是，这封信很难落笔……”
她笑笑又道：“恐怕比他金殿策试的那篇文章还要难写呢，也难怪，他还能挤出两张纸呢，要是我的话，恐怕最多只能写出两句来了。”
秋苹对此自然不能置评，郡主将信又递回到她手中道：“你就赶快叫人送出去吧，这可是很紧要的。”。
郡主完全没有看的意思，秋苹不禁有点失望地道：“郡主不想过目一下？”
郡主笑道：“想得要命，爷的文笔在京里是很有名的，尤其是这封信，一定是写得悱恻缠绵，柔情万千，哀婉动人，只可惜我不能看，因为不是给我的信。”
秋苹道：“其实以郡主的身份，应该可以看的。”
郡主庄容道：“不！秋苹！你错了，我没什么身份，要有的话，也只是爷的妻室而已，在这家中爷是一家之主，我必须要尊重他，这是他写给别人的信，我怎么可以偷看呢？”
“夫妇之间，应该没有秘密。”
郡主摇摇头道：“不对的，夫妇之间，不可有大秘密，但是互相能保持着一点小秘密，却是必要的。至于各人信札来往，则是属于私人的秘密，绝不可拆阅，你也记住，以后若是有不属于你的信札之类，那怕是摊开在你面前，也不可去看它的内容。”
秋苹应了一声是，心中对郡主的气度以及为人处世，着实佩服，在这些地方，她相信谭意哥也及不上的，因此收起了信道：“爷还要我准备一些土仪礼物，送给那儿的人。”
郡主道：“对呀，这是应该的，你不说我倒忘了，岂不是让人说我们失礼了，我们得给那位谭姑娘送点礼物，聊表心意，你把人择定了，叫他准备好，午后出发，我去预备东西去。”
秋苹道：“婢子对人头都不熟，不知道叫谁去好。”
郡主道：“门上的人都可以，你叫谁就是谁，那还能对他们客气的！限定时日来回，晚一天就打断他的腿，路上的使用不妨给得宽裕一点，但行期一定要算得紧，计得严。”
秋苹道：“此去湘中，迢迢万里，风雨无定，这怎么能够算出准时日呢？”
郡主道：“怎么不能，别说这儿到湘中一路都有官道，就是到边关。也得要有个限期的，我们家的家将们都是跟着我哥哥在行伍中干过的，他们自己懂这一套，因此你只要告诉他路程，以及带多少东西就行，他自己会定下个期限的，你再告诉他，这虽不是军中的文件，误了期不致于砍他的头，但规矩却不能废，若是耽误了，他们自己该知道厉害。”
秋苹一惊道：“郡主！您是说要用到内厅的四位爷？”
郡主道：“自然是叫他们去，他们拨过来，就是为做这些事情的，将来等爷放了外缺，他们跟到任上，也是干的这些，不可把他们养懒了，正好借这个机会磨练他们一下。”
秋苹道：“这个由婢子去告诉他们不太好吧，他们是有前程的……”
郡主笑了道：“不错，他们每个人都有了五品或六品的军功前程，但是他们毕竟是家将，地位不同，爷到现在也只是个六品的前程，官阶未必比他们大，可是他们见了爷，还是规规矩矩的，垂直了双手，连大气都不敢透一口？你尽管去吩咐好了；没人敢不听你的，你可别自己看轻了自己。”
秋苹只得去挑人吩咐了，这次有了郡主的话，她的胆子也壮了，到了外堂上，自己坐定了，才吩咐随身的小丫头去把那四个人叫来。
那都是郡主娘家拨过来的家将，平时在家里架子很大的，可是听见召唤后，立刻都端整了衣衫来了，对秋苹十分尊敬，想必是郡主早就对他们吩咐过了。
由于郡主对她如此的看重，她倒是不能妄自菲薄了，不过她也知道，自己万不能郡主比的，虽然郡主说她也是主子，可是这府中的真正主子，只有张玉朗跟郡主两个人，她毕竟要差一点。
所以对那四员家将，她不能坐着说话，站了起来道：“四位，爷有一封信，还有一点东西，要送到湘中去，今天下午出发，要辛苦四位中的一位跑一趟，四位中那一位得闲了？”
靠右边带头的马武恭身说道：“秋姑娘，你太客气了，就直接指定好了，何必还问呢，我们都闲着，再说，就是自己有点私事，被指中了，也得丢开来，因为这本是我们的职责。“
秋苹笑笑道：“那就辛苦马爷一趟吧，这种事儿以后还多着呢，四位轮流着辛苦吧。”
马武道：“是的，小的这就去准备一下，请问秋姑娘，共有多少物件？”
秋苹想了一下道：“爷叫我准备一些送人的土仪，我想京师地方，也不过是一些胭脂宫粉之类等小玩意，郡主也还有点东西，大概不会超过两个包袱。”
马武道：“那小的除了自己的坐骑，另外准备两头驮马就够了，秋姑娘还有什么吩咐。“
秋苹道：“没什么了，只是郡主说过，事情很急，请马爷要快上一点。”
马武道：“照部里的急足计程是一十二天，因为那是日夜兼程的，小的不能到驿站上换马，时间只有加一倍，来回一个半月足够了。”
秋苹笑道：“这可是马爷自己定的限期。”
马武道：“秋姑娘请放心，若是迟了一天，小的甘愿领受责罚。”
秋苹点点头道：“好！那就辛苦马爷了，用过午饭，我会叫人把信跟东西，送到马爷这儿来的，喔！对了，除了例行的银两外，你到账房去多领一百两银子，在路上喝点酒，添个菜。”
马武万分高与地连声谢着，秋苹还怕自己赏少了，看他脸上的表情，才知道自己没有太寒酸，才放了心，于是又回到内厅，告诉了郡主。
郡主笑道：“难怪他乐了，普通走进一趟，外加个四十两的封赏，就是很多了。”
秋苹道：“四十两？这太少了吧，婢子记得婢子来的时候，一路打赏帮忙挑运行李的脚夫，如起来也将近要六十两呢，马爷究竟是府中的将爷。”
郡主笑道：“你付给脚夫的是小钱，而马武每天的份例开销，已经有公例了，这是另外赏的，那能这么计算。何况到了湘中，谭姑娘那儿也不会亏待他，多少总还有点犒劳，这一趟可够他发个小财了。”
秋苹道：“这个婢子不知道，婢子想宁可多给也不能给少了。”
郡主点点头笑道：“说的也是，而且爷现在的官位实在也还没有到能用家将的时候，要他们拨过来，算是委曲了他们，自然也不能比照以前王府的规矩，秋苹，你现在该知道理家不是那么简单的了。”
理家并不难，只是要理这么大的家才麻烦一点而已。再者，理目前的探花府的家，更为不容易。
郡主有她特殊的身份，而且大部份的家人都是她从家中拨带过来的，自然没多大的问题，但换个人来主理这个家可没这么简单了。
所以郡主把家务推给了秋苹，虽是推重了她的地位，但是秋苹心中却十分作难，她明白这付担子实在不好挑，可是目前的情况又不容她推辞。
她正在进退作难之际，郡主已经明白了她的心意，靠近了她一点，低声地道：“秋苹，你就多辛苦一点吧，照理说，你来了没几天，我不该就这么麻烦你的，可是我实在需要有个人来分劳，这不是我躲懒，而是我的身子支持不住，吃不消。”
郡主的脸上没有病容，也没有一点疲倦，秋苹忙道：“婢子看郡主的气色很好。”
郡主轻轻一笑道：“不能看脸色的好坏的，我并没有生病，虽然有的女人处在我的状况时，像得了重病似的，但是我还真幸运，只是略略感到有点不适。”
秋苹虽然年纪不大，但是她在妙贞观中的见闻却多，听了脸上不禁现出了欢容道：“郡主是有喜了？”
郡主红着脸笑笑道：“是的！都已经三个月了，这也是最辛苦的时间，所以你多偏劳一下吧。”
“婢子是应当尽力的，只是郡主可千万劳累不得，应该常歇着才是。”
“我这一辈子从生下来也没劳累过，那天不是在歇着呢，前些日子还要为这个家操操心，现在交给了你，我就更闲了！累不着我的。”
秋苹想了一下道：“郡主过些日子还打算远行赴湘中去？”
“是的，要跟爷去祭祖，爷高中后还没回家过，我这个张家的媳妇也没有进过张家的大门，这可不太像话，所以这一趟是非去不可。”
秋苹道：“但是郡主的身体状况不同。”
“不！没关系的，我非去不可，要不然他家乡的人会以为我倚仗娘家的势力，瞧不起夫家呢，老夫人在京时就说过，希望我能到家乡去一趟，我当时就一口气答应了，不能让老人家失望。”
秋苹道：“老夫人如果知道了郡主有了身孕，自然会谅解郡主的，就是她老人在这儿，也会竭力劝阻郡主成行的，她一心盼望着的就是这个消息。”
郡主轻叹了一声道：“是的，我知道我不去没人会怪我，但是我非去不可，所以我连宫里都没告诉，因为我一说，我那个做皇后的姊姊一定不让我走的。”
她长吁了一口气道：“我必须要去的理由，一则是为了谭姑娘，除非我亲自去，大概很难请得动她了，二来是避免乡中一些戚友的误会，以为我蔑视张氏的祖先，连带也使爷落了褒贬，三来是我自己私人的意愿，说句不怕你见笑的话，我出自娘胎以来，就没出过内城的大门，除了我自己的家，就是皇宫大内，没到过第三处。”
秋苹笑道：“郡主！有什么地方比得上您那两处地方呢，天下最好的地方恐怕就是皇宫了，有人想瞧一眼都没那个福份呢？”
郡主一笑道：“那是一般人的看法，我却不同，就以这探花府来说，当然比不上皇宫，而且比我的娘家国丈王府也差多了，可是我觉得此地美得多了。”
“这自然，这儿是您的家。”
郡主笑道：“这儿也不过是寄居的地方，住不久的，爷升了官要搬出来，调了职也要迁出去，在湘中才是我真正的家，我一定要去看看！可是这一次不去，以后就更难有机会了，我这一生最大的心愿，就是出去见识一趟，这是个难得的机会，以后更难有理由离开了。”