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“太后！太后，不好了！”
冷星桓刚用过午膳，就见蓝儿慌慌张张地直闯进来，脸色一阵白、一阵红，忙喝道：“怎么了？是不是定霜那丫头又闯祸了？”
“不是定霜，是靖王殿下……殿下在围场狩猎的时候突然摔下马背，只一会儿工夫就发起高烧，不停地呕吐，身上还出了好多疹子。经太医诊断，殿下似乎是……染上了伤寒！”
“什么？伤寒？”冷星桓惊得从椅子上一下站了起来，就要飞奔出去。
蓝儿死命地挡住在她身前，“太后，不要啊！伤寒这种恶病是会传染给人的，太医正准备为殿下找个隔离地带，以防疾病扩散……”
“找隔离地带吗？你去告诉他们，把定天送到宣泽宫来，就拿这儿做疫区！”冷星桓想也没想，便斩钉截铁地下达了旨意。
“太后，您说拿宣泽宫做疫区，这……这怎么行？”蓝儿几乎吓呆了。
“蓝儿，你没听清楚我刚才说的话么？”
“奴婢听清了，可是太后……”
“我可不管这伤寒是不是会传染给人，我只知道，定天是我的儿子，除了我这个娘，谁照顾他，我都不会放心。蓝儿，你还愣着做什么？要不把定天带过来，休怪我翻脸无情，殃及无辜！”
冷星桓的目光陡然变得凌厉，蓝儿着实被吓住了，连忙往宣泽宫外飞奔而去。她跟在这位太后身边已经十几年，还从来没见冷星桓发过如此大的火，那种眼神，藏着怒气，又含着担忧，仿佛定天万一有个三长两短，就相当于也要了母亲的命。蓝儿这才发觉，冷星桓对邢定天的疼爱，已经超出了众人的想象，连她也为邢定霜感到有些不值，可命令终究不敢违抗，她必须派人将邢定天转移到宣泽宫，把这里和外面隔离起来。
靖王邢定天患上伤寒的消息，眨眼便在皇宫四下里传开了，邢定邦和齐淮礼甚是担心，却不能进入已被隔离的宣泽宫。除了四名太医，在宣泽宫里走动的就只有冷星桓和邢定霜母女、蓝儿以及一直在梓京照顾邢定天的老侍女晨露。然而，就在当天，宣泽宫里已是愁云惨淡，人们还忙得不可开交，到处都挂着给小王爷换下的衣服、床单，外面的人一到宫门前，都能闻到一股很苦的中药味。
“太后，还是让臣来守着靖王殿下吧，您一直这样守在他身边、给他喂药，又亲手给他换衣，臣等是真害怕您也染上伤寒啊！”刚煎好药的一名太医将药碗递到冷星桓手中时，无奈地叹息着，他知道自己无论劝多少次，她也听不进去。
“可怜的孩子，本来好好的，怎么莫名其妙就病倒了？三郎，娘不许你就这么被病魔打败，就算你喝不下这药，多少也得给我喝一点下去，你要是放弃自己，娘一辈子都不会原谅你……”她端着药碗，凑到儿子唇边，带着点严厉的口气，似乎无论如何都要把药给他灌下。
可是，她即使用灌药的方法，也丝毫没有奏效，邢定天从病倒那天开始，就喝不进药，就算能喝下，也会很快吐出来。才不过两天，原本英俊潇洒的少年郎已经变得苍白憔悴、颧骨突出，高烧不退，还开始气喘起来。儿子这一病，几乎将冷星桓彻底击垮了，在乱世的残酷战争中，她曾一次又一次从人的尸体上踏过，也无能为力地送别过亲友，可从来没有一次像现在这样茫然无助。当年邢震洲的死讯传来，她能保住腹中的定霜，还鼓起勇气前去出海复仇，已是她的极限。而今紧握着儿子的双手，她真怕自己就这样倒下，醒来之后再也见不到这个和她血液交融过的孩子。
邢定霜站在门口，眼看着母亲为了照顾哥哥，两天两夜都没有合眼，她竟不知道是该心疼母亲，还是该怨她。娘，为什么我进来宣泽宫，您一点也不担心我会被三哥传染？娘，如果患上伤寒的那个不是三哥，而是我，您会为了我这般辛苦吗？娘，这些话我若是说出来，您是不是又该责备我了？她强忍住眼底的泪水，走到花园里，却听见宫门外传来一个熟悉的声音。
“你们拦着我做什么？都说了我以前得过伤寒，不会再得一次了！太后那里多个人帮忙又有什么不好？”
“可是，将军……”
“别挡路！”
来人一声大喝，推开两边的侍卫，直闯进来，和邢定霜撞个正着。邢定霜才看清楚他的模样，惊讶地叫了起来：“小舅舅？”
梓央改根本不管是否会传染上伤寒，一见邢定霜，连忙握住她的手。“定霜，别客套了，你赶紧回自己房里，让我去看定天。我小时候得过这病，不也一样撑过来了么？伤寒虽然是重症，但还不至于是绝症，有我在这儿帮太后包准管用，你就放心吧！”
邢定霜仍然担心着哥哥的病情，但见梓央改说话胸有成竹，她终于答应让他进去，自己暂时离开一阵。
“师姐。”
一声深切的呼唤，令坐在儿子床前的冷星桓猛然回过头，“央改，你怎么来了？”
梓央改摇摇头，没有回答，只向她使了个让她放心的眼色，上前看了一会儿躺在床上的邢定天。抬头之际，他面露疑惑，半晌才问道：“师姐，你确信定天得的真是伤寒么？”
“是四位太医一同诊断出的结果……怎么，你觉得不对劲？”冷星桓不禁惊奇。
“我十一岁那年就害过伤寒这种病，虽然从定天现在的模样看来，的确是伤寒的症状，但他身上出的是针尖一般大的小红点，如果是真正的伤寒，应该是豆大的红斑才对。”
“你确信？难不成四位太医都诊断错了？”
“这世上的疾病种类繁多，千变万化，就算是宫廷太医，有时不也解不了江湖人下的毒吗？我想再请问师姐，定天除了高烧、呕吐，有没有腹泻过？”
“腹泻……这倒没有。”
“果然，定天得的根本不是真正的伤寒，这种类似伤寒的症状，只有巨鹘出产的毒物伤寒枯草才会引发！”梓央改紧紧咬了一下嘴唇，语气中透出了怒意。
冷星桓几乎愣住了，先前她还有所怀疑，但梓央改偏偏提到“巨鹘”二字，这是他从小长大的地方。况且，梓央改的师傅是她的师叔觉先大师，她很小的时候就听梅岩师太说过这个怪异的和尚觉先精于毒术，师弟的话，她已无从再去请太医来鉴证。可是，谨妃一干人等已被尽数铲除，究竟是什么人怀着鬼胎，神不知、鬼不觉地对定天下了毒手？毒又是如何下的？若那人要置定天于死地，这种毒恐怕比伤寒还要危险，随时会要了定天的性命……
“师姐，师姐？”
梓央改推了她几下，冷星桓才回过神。
“央改，既然你肯定是伤寒枯草的毒让定天变成这样，那么有何办法可以给他解毒？”
“看来我只有快马加鞭、日夜兼程赶去大墚找我师傅，取来师傅的赤火丸给定天来个以毒攻毒。师姐放心，我就算拼上一条命，也会赶回皇宫，把药丸送来。还有，定天是中毒，不是害病，所以这个不会传染，我想师姐可以不用太劳累，多叫些人来照顾他。”
“我知道，解药的事就拜托你和师叔，定天很坚强，我相信他能撑下去。但增派人手照顾他的事，我不能做，如果毒害定天的人就在宫中，定天没有康复之前，皇宫里任何一个人都不值得我信任。因此，还是让我亲自来照看他，至于太医那方面，就继续让他们开治伤寒的药，我暗地里把它倒掉就成。”
“师姐就是师姐，想得真周到啊。”
“行了，你别跟我客气，赶快启程吧，我儿子的命可全靠你了。”
梓央改领命离开，冷星桓沉默了片刻，忽然朝门外喊了声：“蓝儿，你去叫定霜来这儿一趟！”
华宁宫的花园里，邢定邦正坐在树荫下，倾听阮亭芳弹奏月琴。自得知邢定天患上伤寒，之前所有对弟弟的怨气仿佛就在那一刻全部消除，就连婶娘冷星桓，他也对她产生了一种特殊的敬佩。邢定天并不是冷星桓的亲儿子，她却冒着可能被传染上伤寒的危险一定要守护他，年轻的皇帝右手托着下巴，脑中不由自主浮上了童年时的一幕幕。或许，他的婶娘就是这样一个人，让他又爱又恨的人吧。
月琴的声韵幽雅而美丽，阮亭芳拨着琴弦时的神态和动作，好像的柔纱般抚慰着邢定邦的心。只有听她弹弹琴，时而碰一下她的腹部，看到她因怀孕而露出的幸福笑容，他才会暂时不去担心正在病中、自己却不能去探望的弟弟。
“陛下，陛下！”侍童丁玖忽然急匆匆地从外面跑来，打断了皇帝游弋的思绪。
阮亭芳的琴声戛然停止，邢定邦见丁玖的脸色不对劲，忙问：“是不是靖王的病情恶化了？”
丁玖一脸苦恼，跪下禀道：“陛下，比这更糟啊……靖王殿下的病没有丝毫起色，刚刚从宣泽宫中传来消息，说是定霜公主也突然昏迷，怕是……怕是公主被传染上伤寒了。”
“你说定霜她……婶娘也真是糊涂，自己为了定天犯险也就罢了，还把定霜也扯上！不行，朕不能坐在这里等消息，朕要再去一次宣泽宫，无论如何都要进去看看定天和定霜！”邢定邦愤愤地撩起衣袂，就要传旨起驾。
“陛下，不要！这万万不可啊！”丁玖上前拼命阻拦，可邢定邦毕竟是习过武艺之人，他哪里拦得住？
“陛下听臣妾一言，请留步好吗？”
身后突然传来“咚”地一声响，邢定邦回头，却见阮亭芳已经跪在了地上。他连忙转身上前，扶起她来，“芳儿，你这是做什么？你这样硬生生一跪，是忘了自己还怀着朕的骨肉吗？”
阮亭芳两眼含泪，几乎是央求着他，“陛下，臣妾知道您担心靖王殿下和公主，可您是一国之君，谁都可以去疫区，只有您不能去啊！您这一去了，万一出了什么差子，您让臣妾和咱们的孩子怎么办？”
邢定邦顿时沉默了，握着阮亭芳的手，他感到脑中、心里都乱成了一团糟，皇帝，原来除了在国政上，在家庭中同样有着万般无奈和痛苦。
第五十八章 恩怨难灭
◆为何世间总是会有意想不到又无法阻止其发生的悲哀呢？恩恩怨怨，爱恨情仇，人生在世，到底有几人能够将它看透？得到一些东西，必然会失去另一些，但得失之间，该得什么，又该抛弃什么，这是最大的难题。解不开谜题，就会被困在无形的牢笼中，而只有解开了，才能获得真正的新生。◆
皇宫中的深夜，寂静得可怕，也许平日里并非如此，但自从邢定天、邢定霜兄妹接连传来患上伤寒的噩耗，宫中的种种古怪传闻似乎变得比传染病还要恐怖。也不知是从谁的口中传出，邢震洲的儿子和女儿都遇上这等倒霉事，只怕真是老天爷的报应，更有甚者，还传出是谨妃母子三人含恨自尽，专程变作鬼魂来对付冷星桓，让她最疼爱的定天和亲生女儿定霜都命丧黄泉，令她痛苦一生。
小宫女菊叶提着一盏纱灯，正走在一条幽静的小径上，小径的尽头，便是宣泽宫。谁也不知道她心中此刻有多害怕，才进宫三天，有人便要派她去宣泽宫查探公主的病情。她早知伤寒是洪水猛兽般的传染病，万一自己被染上了可怎么办？但转念一想，如果办妥了这件事，仅仅如此简单，她就能得到一张不小数额的银票，寄回家乡，养活一家子人。怀着惴惴不安的心情，她四下里张望着，好半天才到了宣泽宫门前。
“咦，他们怎么都睡着了？”眼看着门前的两个侍卫靠坐在门柱旁打鼾，菊叶觉得有点奇怪。再望望宫里，连一盏灯也没点，她心里纳闷着，难道连太后也累得歇下了？
她张口轻轻吹熄纱灯，放缓脚步，小心翼翼地迈进宫里，直朝邢定霜的卧室走去。卧室门是半掩着的，菊叶伸手一推，门就打开了，她掏出手绢蒙住口鼻，悄悄摸到床前，然而，她竟连公主的呼吸声都没听见。
公主根本不在这里！伸手触碰的地方，被子里蒙着的还是被子，没有半个人在里面。菊叶惊呆了，转身要走，不料一只铁钳般的手从后扣住了她的手腕，她正想大叫，嘴却被另一只手捂住。拼命挣扎之际，四周忽然灯火通明，菊叶睁大眼睛，见一帮人走进了屋里，走在中间的素衣妇人，正是太后冷星桓！
“太后神机妙算，对方的探子果然来了！”抓住菊叶那人朝着冷星桓点头行礼。
“萱萱，不用使太大力气，我要问她话。”冷星桓一边说着，一边走到菊叶面前，将这小宫女仔细打量了一番。
萱萱放开了捂住菊叶嘴巴的那只手，将小宫女的双手用绳索反绑在身后，把她掼在地上。
“奴婢该死！太后饶命！”被派来的时候，菊叶心里就已经怕得要命，此刻被太后逮个正着，更被吓得六神无主，一把鼻涕一把泪地求饶。
“想太后饶你一命很简单，你老老实实地告诉太后，是谁派你半夜来公主房里作祟？那个人究竟有什么目的？”蓝儿在旁喝问道。
“这……不……”菊叶脸色煞白，战战兢兢地摇着头，似乎非常害怕把那话说出口。
“不许吞吞吐吐，太后问你话呢，还不快从实招来？”
“蓝儿，行了。”
冷星桓向蓝儿拂袖示意，蹲下身子，轻轻抬起菊叶的下巴。小宫女吓得眼泪直在眼眶里打转，她可早听说这位太后武艺高强，此时太后的手指就触着她的颈项，只怕顷刻之间，她的小脖子就要被一把拧断。
“为什么害怕成这样？我瞧你这眼神，好像不仅仅是害怕我吧？是不是你的主子用了什么方法威胁你？比如……你老家全家人的性命？”
“啊……”菊叶凝望着冷星桓的眼睛，露出了一丝诧异的表情。
“看来我果真没猜错了？那好，本宫对你承诺，只要你说出实情，我可以保住你家人的命，让他们过上幸福的日子。但如果你什么都不说，即使回去见了你的主子，他又会如何处置你呢？你自己想想清楚吧。另外，我可提醒你一件事，除非你主子的权势比我这个母后皇太后还大，否则她答应你所做的一切都是空话。”冷星桓说着，背转过身，像是要带领着侍卫们离去。
“太后！我……我说……”菊叶突然拜伏在地，泪水染湿了大片衣衫。
“母后皇太后驾到！”
清晨，阮亭芳刚梳洗完毕，便听见外面传来了禀报声。旁边伺候着的小环吓了一大跳，“娘娘，这……母后皇太后怎么来了？她不是应该在宣泽宫守着靖王殿下和公主的吗？万一她身上带了伤寒，岂不是连我们华宁宫也……不行，奴婢得出去挡一挡，就说娘娘身体不适。”
“小环，你下去，我要亲自接见太后。”阮亭芳从梳妆台前站起身来。
“可是娘娘……”
“叫你下去就下去。”
小环见主子的神情变得严肃，不敢再多嘴，连忙退下，正想跑去禀报邢定邦和齐淮礼，谁知她刚一跑到宫门前，就被蓝儿和两个侍卫拦了个正着。随后走进大厅的阮亭芳见此情景，心中“扑腾”猛跳了一下。
“芳儿见过母后皇太后，不知太后驾临华宁宫所为何事？您不是……一直都守在靖王殿下和公主身边么？不知他们二位的病情……”她上前几步，强坐镇定，向冷星桓躬身行礼。
冷星桓淡淡一笑：“罢了，阮贵妃，你不必委屈自己怀孕的身子，要向我行大礼。我想你更加关心的，应该是定天和定霜是否已经死了吧？可是我要告诉你，他们俩吉人天相，不仅不会有性命之忧，还活得好好的。”
“太后这话，芳儿不明白，为何您说的这些，听来好像是芳儿很想定天和定霜丧命一样？”
“既然你不明白，那我马上就让你明白。”
她说着，拍了拍手，一个侍卫立刻从人群中把菊叶押了出来，当菊叶和阮亭芳目光相对的那一刻，小宫女吓得浑身发抖，瑟缩着脑袋，仿佛看到了鬼魅一般。
“芳儿还是不明白，太后带个小宫女来给臣妾看，到底是何意？臣妾可根本不认识她，也从来没见过这样一张脸啊。”
“阮贵妃，我是应该说你太高明还是太冷血呢？菊叶看到你的脸，就吓得半死，你看到她，却连眼睛也不眨一下，还能如此镇定自若地跟我说话。那么这两件东西，你应该就不会陌生了吧？”
冷星桓命令侍卫戴上手套，取出两件东西，是两柄一模一样的雕金折扇，上面印着“阮亭芳赠”的落款。
阮亭芳捏着丝帕的右手不禁颤抖了一下，“太后，这两件不是臣妾当日送给定天和定霜的回礼吗？它们怎么会……到了您的手上？”
“怎么，还在装糊涂？那我就当着所有人的面，讲讲这其中的故事好了。阮贵妃，你别想着去跟皇上告状，他正在上朝，要到中午才退朝呢。”
冷星桓冷笑一声，转头朝外望去，只见外面的管事、宫女、侍卫陆陆续续走到了门口，好戏或许真要开场了。
“大家看见那两把扇子了吗？它们是阮贵妃派人送给定天和定霜的，本来是很普通的两把扇子，可为何侍卫拿着它们的时候，偏要戴上手套？因为我儿子定天的病，就是从这其中一把扇子上染来的，他得的根本不是伤寒，而是中了一种产自巨鹘的毒草——伤寒枯草所致！”
“啊？”众人惊得目瞪口呆，传说了数日的伤寒，竟在此刻被冷星桓推翻了太医的诊断结果，反倒成了中毒，岂不是有人蓄意陷害小王爷？有人甚至担心，当日的谨妃之乱又会重演，而这一次若跟上次是相同的性质，恐怕株连的人数更是众多。
“其实前几天，定天已经有了知觉，我问他在病倒之前接触什么特殊的物品，他的回答正是阮贵妃送来的扇子。伤寒枯草的毒性，不是借助食物传播，而是皮肤接触带有枯草药粉，才会染上。中了这种毒，会出现和伤寒极其相似的症状，若非我师弟梓央改从小在巨鹘长大，曾经也亲患过伤寒，否则直到现在，太医和我们还都被蒙在鼓里。五日前，这两柄扇子已经交给太医重新检验过，证实的确被人涂过一种药粉。同时，我听说定霜也收到了和定天相同的回礼，偏偏定霜没有中毒，下毒的人只道定霜想学驱煞舞，于是同样送了一柄雕金扇给她，殊不知我所练习的驱煞舞并非寻常的驱煞舞，定霜即使要跟我学，她也不会用扇子这种道具，而是宝剑。阮贵妃，你的如意算盘已经散了珠子，为了给你腹中的孩子积点阴德，我劝你还是坦白从宽的好。”
冷星桓一字一句，有如片片利刃，直割在阮亭芳心上。为什么？为什么如此周密的计划，也没能逃过这位太后雪亮的眼睛？不，她不能承认，她这么做�