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“为什么不说话？”
“大人所说的不都是别人吗？我从小就活得不像个女子，老天却偏把我生作了了女儿身，即使我再怎么女扮男装，也改变不了事实。你说的那些，对我而言恐怕都是上辈子的事，不，我连这样的梦似乎都没有资格去做。”
“可我曾经说过，这世间有一个人想要改变你的生活，给你一个安居之所，不想让你再流浪，你为何就是不肯领他的情？”
“大人，该结束了。除了令堂之外，你明明就对女人没什么好感，为什么还要勉强自己来不情愿地充当护花使者？这种话，你还是去对那些提着裙摆等着你往里面放银子的艺伎们说更合适，她们最期盼的，不就是有钱的大人们送给她们几栋瓦房？”冷星桓的语言甚是锐利。
邢震洲双眉微蹙，“不愿意男人当你是女人吗？那我更加能确信自己的决定没有错。你是一柄比覆雷剑更锋利的绝世好剑，我不亲自拜你为将，岂不是显得我太没眼光了？”
“大人若真需要星桓的力量，就请不要封我为将，让我做个近侍便可，等到真正立下功劳的一天，再履行今日的诺言也不迟。”
冷星桓打断了他的话，起身行了一礼，转身走出门去。邢震洲无奈地摇着头，将茶杯放回桌上，背影，又是背影，为何她每次都要充当首先离开的那个人，在他面前留下自己的背影？对着面前的铜镜，镜中模糊的脸庞露着笑容，比木头还要僵硬。
第十二章 再见赤星（二）
冷星桓被暂时安置在骝陵城一处布置简洁的厢房内，尽管习惯了长期在外露宿，却还是有了些倦意，正准备和衣而睡。这时，外面忽然传来一个女子的声音：“爷，请问奴婢可以进去吗？大领大人吩咐奴婢为您备好了热水。”
“进来吧。”
她一边答应着，一边暗想，这邢震洲一个大男人还满细心的，居然可以半夜里叫个丫环专程给她端来热水。然而，就在门打开的一刹那，她与那丫环四目相视，不禁惊呆了。水桶掉在地上，虽然没翻倒，里面漾出的水仍然打湿了门前的地板。
“兰格？你……你怎么会在这里？”
“桓哥哥！”兰格愣得睁大着眼睛，终于一头扑在对面的人怀里，哇地一声哭了出来。
这到底是怎样不可思议的一次重逢呢？脑海中浮现着音达泰的影子，耳边似乎还能听到他临终前的遗言，她答应过他，若是找到兰格，她会代替去世的父亲照顾这个女孩。而如今在骝陵城中意外巧遇，看到兰格完好无损地出现在面前，她不甚欣喜。可在她眼中一向坚强的兰格，此刻却哭了，她没想到自己一出现，已然撞击到那女孩内心最脆弱的地方，原来草原英雄的女儿也是那般柔软如绵。
“别哭了，兰格，快告诉我，你怎么变成了邢震洲的丫环？”冷星桓扶着兰格到床前坐下，掏出手绢，仔细为她擦拭着眼泪。
兰格哽咽着声音，将骝陵城失守那天自己逃脱、混入梵灵军中以及刺杀邢震洲的事一五一十地告诉了她。
冷星桓听罢，幽幽地叹了口气：“傻丫头，还好邢震洲放了你一马，否则你这样鲁莽行事，非被千刀万剐不可。”
“桓哥哥，你带我走吧，能再次见到你，我宁愿不再报仇……公子生死不明，爹也战死沙场，整个烈洛已经变成了一盘散沙，我……我能相信的人也只有你了……”兰格紧紧握着她的手，眼中泛着泪光，流露出极度的渴望和哀伤。
冷星桓越是见她如此，越是心痛，这个傻丫头，刚才还扑在她怀里哭，居然没发现她是女儿身的破绽，直到现在还抱着这等念头。她伸手搭上兰格的肩膀，轻轻地道：“我答应过音大叔，会代替他照顾你，但我现在却还没有那个能力可以给你幸福，因此……”
“我不管能不能幸福，我只要和你在一起就够了！”兰格的语气非常坚决。
冷星桓站起身，脸色忽然变得严肃。“为什么你到现在还没明白？你根本就不是你自己一个人。你听清楚，音大叔虽然以身殉国，龙公子也下落不明，但并不表示烈洛就完了！你——音兰格，依然是属于烈洛大草原的女儿，难道你真的连自己的家乡也可以不要？可以如此不念故土之情？”
“桓哥哥……”
“你瞧，你的表情已经告诉了我，你并不想抛弃你的家乡，而我如今可以为你做的，只有让你重新变回从前在草原上策马飞驰的音兰格。我知道，这也是音大叔的心愿，所以请你相信我，只要龙公子的尸体还没找到，我就会竭尽全力去寻找他，也会还你一个完整的烈洛。”冷星桓的神情一如既往地透着坚毅，或许正是如此，兰格才能在每次面对她时感到格外安心。
“我似乎明白了你的意思，可是，你又为什么会来到梵灵军中？你……是还在生公子的气，所以不愿意再呆在烈洛了吗？”兰格转着眼珠，面带疑惑。
“兰格，你们烈洛人喜欢草原和奶酒，就算是你们身边发生了一些不可思议的事，换了新环境，也仍然无法习惯山地跟白酒。可我不是那样的人，我天生就不是什么英雄，脑子里也从来没有正邪之分。如果只需要花一天时间翻过一座山就能到达目的地，我绝不会害怕被人嘲笑成想走捷径却不顾山路难行的傻瓜，更加不会为了面子，故意跟在那些人后头花三天时间去走大道。”
“我不信，一点也不信你是这种自私的人，如果你是那样的人，我爹恐怕连尸骨都会被敌军的马蹄践踏……”
“你要怎么看我随你去，我虽然不能和你一起留在烈洛，但可以向你保证，只要梵灵大领还是邢震洲，烈洛就绝对不会是梵灵的敌人。”
冷星桓微笑着，眼里却带了一点萧瑟，浮现着几丝无奈和寒凉，那个笑容既飘忽又有些淡漠。望着窗外的星空，一切依旧，她不习惯万语千言，也许，所有的语言只藏在心的最深处就好。
冷星桓来到骝陵城的当天，邢震洲一整夜未能成眠，想起母亲决定去净坛山长住前的那番话，又想起冷星桓的种种反应，他心中究竟是一种什么样的味道，根本说不清。清晨起床，他在铜镜前一照，才发现眼袋重得都快掉了下来，浑身上下也没了力气，只好让近侍打了热水，准备沐浴更衣。
升腾的热气弥漫在小小的卧室里，笼上了一层白色，热水似乎并没能让他振作精神，泡在木桶里好一阵子，那种舒服的感觉反倒令他越来越想闭眼。他努力使自己不要入睡，思索了一会儿，朝门外吩咐道：“打点凉水来！”
外面的近侍应了一声，脚步声渐渐远去。没过多久，邢震洲便听见了推门声，他还在纳闷这近侍为何连问也不问一句就直接进了浴房，冷不防背后一阵透凉，他被冻得一下站起了身，险些从木桶里跳了出来。
“喂！你怎么搞的？”
他气冲冲地转头一看，忽然吓得连忙蹲身，狼狈地跌回了木桶里，往他背后泼凉水的那人竟然是冷星桓！
“怎……怎么会是你？”邢震洲脸色煞白，刚刚那一幕，简直尴尬到了极点。
可是，冷星桓的反应却大出他的意料，她分明就把他看了个精光，不但没脸红，反而还平静得很。“大人忘记了Ｇ桓这个近侍是您昨天亲自封的，刚才那凉水一淋，是不是觉得精神好多了？多多冒犯之处，还请大人恕罪。”
邢震洲倒抽一口凉气，这丫头究竟是要服侍他，还是故意捉弄他？这种事该不会也算那赤星带来的灾难吧？不过背后一凉，冻得他刚才打了好几个大大的冷战，倒的确把浑身的倦意都赶到了九霄云外。
“我说冷星桓，你少跟我道什么敬语，之前你都看到什么啦？怎么会全然一副若无其事的模样？尽管大家都以为你是个黄毛小子，可我早知道你是大姑娘，真怀疑你这死丫头是不是女扮男装久了，从外到里都已经变成了男人！”
“啊，大人这么说，不会是害怕被我看到了什么不该看的东西吧？您以前不是都喜欢出入艺伎院吗？偶尔召一两个漂亮的艺伎陪宿也不奇怪。再说了，我本来就不是一般的女子，既然常年都着男装，从前就不是没看过男人的裸体……”
“你还敢说？还不快给我住口！”邢震洲气急败坏地喝斥着，这丫头怕就是他命里注定的克星，他还是头一次在别人面前面红耳赤，心里更是堵得发慌。
冷星桓看到他的怪模怪样，忽然抿嘴笑了出来，原来这个跟他老爹一样狂傲的新任梵灵大领，也有如此好玩的一面。“行了行了，我马上就出去，等你洗好了再叫我进来，你不是也希望我能和你商讨些要紧事么？”
“放肆的丫头……”听到关门的声音，邢震洲才松了一口气。但对于冷星桓之前说的那些，他一点也不服气，甚至还有些怨怒。说到那些艺伎，本身便多是对真情没有丝毫兴趣的女人，卖笑卖艺也不过就为点白花花的银子，难道他还要对她们红着脸假扮斯文？
终于沐浴完毕，他穿好衣裳，重新朝门外唤了一声，冷星桓果然还等在外面。
“大人还想在这骝陵城停留多久？”
见邢震洲坐到了桌台上的铜镜前，冷星桓似乎非常会意，自然而然地就站到他身后，拿起木梳为他梳头、束发，活脱脱一个手脚利索的近侍。
“我想暂时先稳住烈洛的情势，接下来再和辽渊恢复到朔芳事变前的关系。烈洛人虽然骁勇善战，但他们所缺少的恰恰就是财帛，以利相诱十之八九都能取得成效。”
第十二章 再见赤星（三）
看到邢震洲胸有成竹的样子，冷星桓只是淡淡一笑：“看来大人的确早在很久以前就把烈洛的情况探听得一清二楚呢。当初梵灵军攻下骝陵，烈洛军中包括公子龙骏彪在内也无一人知晓，那次的奇袭是由你所指挥，现在你就可以很自然地在他们面前装作一副懦弱的模样，一心求和，使烈洛人疏于防范。凭借梵灵比烈洛雄厚的财力，你大可以定期送一批金银入雁口，日子久了，盟主们难保不会为利益产生冲突。到时烈洛的部落联盟就会从内部开始瓦解，盟与盟之间变得不再团结，梵灵正好可以抓住机会乘虚而入，一举占领整个烈洛国。”
“我娘说得对啊，知我者真是莫过于你，那么等到要将烈洛收入囊中的那天，你是否就可以做我的御前大将了呢？”邢震洲对着镜中的自己，笑问道。
“很抱歉，星桓恐怕要让大人失望。”
“此话怎讲？”
冷星桓的语调中透着神秘，“大人的计策虽是妙计，但最终仍是要以武力占领烈洛，与其发生流血冲突，倒不如干脆将烈洛变成梵灵最忠诚的盟友，再令他们世世代代都以一种特殊的方式臣服于梵灵？”
邢震洲猛然一怔，她分明话中有话，听那口气，似乎还是经过了一番深思熟虑得出的结论，牵动了他的好奇心。“好，我也想听听你的见解，看看那个不用流血就能使烈洛臣服的办法究竟是什么。”
“如果我说出来，恐怕大人会怪罪。”
“又来了，我恕你无罪！”
“既然大人这么说，那么我也就不再隐瞒，请你把骝陵城尽快归还给烈洛。”
“什么？”邢震洲惊得浑身颤抖了一下，一阵郁闷之气猛地涌上心头。
冷星桓似乎早就预料到了他的反应，她轻轻放下手里的木梳，平静地道：“大人可别乱动，我正要给你束发，要是簪子伤了人，我恐怕会被拉出去砍头吧？我比你还年轻，可不想脑袋这么早就搬家。”
邢震洲强忍住心里的火，咬了咬下唇，“你究竟是不是存心跟我作对？当初是我替爹攻下了骝陵城，你现在却要我把夺来的城池再还给烈洛，换了你是我，把自己辛苦得来的战利品又完好无损地还给它原来的主子，你难道就不会心痛？不会觉得可惜？”
“是不是心痛和可惜，那就要看你自己如何去对待这事了。如果换了我是你，我不但会把骝陵归还，还会连同哈勃尼盟主音达泰的女儿音兰格小姐一并送回雁口。”冷星桓的声音流露着无比的自信。
听了这话，邢震洲才明白了一些，微微蹙起两道剑眉。“是啊，我怎么都忘记了呢？你曾经加入过烈洛军，还帮助龙骏彪和音达泰打败过我大哥的军队，自然也认识兰格。我看昨天夜里，你应该是和兰格秉烛长谈了一番，之所以献上这条计策，是又看到了新的契机吧。”
“大人本身便是异常聪慧之人，难道还要我继续说下去？”
冷星桓莞尔一笑，将金簪插在他的发髻上。
“束好了，你瞧瞧跟以前有什么不一样？”
邢震洲仔细朝镜子里看了看，原来冷星桓将他的白色方巾换成了小巧精致的白玉顶冠，头发也全束在顶冠里，俨然比从前的装扮看来更高贵了不少，从前的书卷气仿佛此刻才变作了真正的威武之容。
“想不到你这丫头看起来不怎么样，会的东西还满多的。”
“拜托，我好歹曾经也是霜华外务大臣的女儿，就算我爹不把我当回事，我娘也……”说到自己的母亲，她忽然欲言又止。
“怎么了，为什么不继续说下去？听你的口吻，你娘在你心目中的地位，是否也和我娘在我心底同样重要？”
冷星桓沉吟了片刻，“我娘的模样……在我八岁那年或许就开始模糊了。对了，不如明日上午，我们就进行与烈洛交涉的计划，越快越好。”
骑着烈洛马重新奔驰在辽阔的草原，是兰格自骝陵会战后做梦也没再想过的事，然而这一天，她果然又驾上了骏马，同冷星桓一起踏上了去烈洛都城雁口的路。
此次冷星桓是以调略的身份前往，所谓调略，是指两国谈判中，和两国皆有关系，但又不正式归属于任何一国的中间人。霓月九国诸侯相信，有调略的存在，谈判就会绝对公平。
至于梵灵方面，邢震洲派出的使者则是一位和他从小玩到大、并在他上任大领之后迅速提拔的青年将领，名叫奉胜昌。这奉胜昌今年刚满二十五岁，方正脸庞，两道浓黑却不显粗鲁的英挺眉毛，眼睛不够大，但熠熠生辉。冷星桓第一眼看到此人，心中远比碰上原天铿、厉九霄那些老将来得塌实，至少敏锐的直觉告诉她，这位年轻的将军不是那种会耍诈的人。
赶了两天路，梵灵来使们终于带着邢震洲与盟主们交涉的书信，进入了雁口城门。烈洛十三盟的盟主已到齐十二位，皆在大领府院的帐篷内等候，席间，大家还在为谁来担任大领管代一职商量，但一直也没有结论。冷星桓跟在奉胜昌身后，接待他们的正是当年龙骏彪身边负责点烽火狼烟的近卫兵贺卓，他看到冷星桓前来，起初是很惊讶，但后来听说她并没有加入梵灵的正规军，才放下了心。
“对了，贺卓，我一路都在听说什么管代的事，难道盟主们想要推举其中的一位暂时代替贵国大领治理烈洛？”冷星桓向贺卓询问着。
一听她提起这个，贺卓迅速放低了声音：“冷兄弟，你不说我倒忘记了，我看你还是顺便转告那位梵灵使臣大人，千万不要提到管代之事，否则众盟主恐怕要群起而攻之。”
“是吗？那我得多谢你的提醒，其实国与国之间本来就不会互相干涉内政，我此次充当调略，自然懂得分寸，别担心。”
“唉，我们公子一直没有任何消息，也不知道究竟是生是死。要是音盟主还在，以哈勃尼盟在十三盟中最高的威望，他铁定能做上管代，大家也就不用急成热锅上的蚂蚁了。”贺卓叹息着，继续低头引路，冷、奉二人在他的带领下，不久便走进了那座巨大的帐篷。
烈洛人仍旧一如既往的热情，当他们走进帐篷之时，迎面便端来了奶酒。奉胜昌本有些疑问，冷星桓悄悄告诉他，这是烈洛人的老规矩，只要前来拜访的不是和他们打仗的人，他们都会敬完三碗奶酒才谈正经事。奉胜昌用异样的目光看了她几眼，依然听了她的话，和一位盟主对饮了三碗酒，才到草垫子上坐定。
“好久没见过冷兄弟了，没想到这次竟会和梵灵使者一同前来充当调略，真是令我等感到意外呢。”说话的人正是当日冷星桓初到烈洛接待她的索林超之父——阿里贺盟盟主索荼哙，此刻正和她对饮下第三碗酒。
冷星桓将右手搭在左肩，用烈洛的礼仪鞠了一躬，笑道：“索盟主客气了，当初星桓有幸捡回一条命，应该是苍龙神附上了烈洛雄鹰的身体，将幸运降到在下这卑微之躯上了吧。今日得以充当调略，全赖梵灵和烈洛两国名士都看得起，既然发起战争的是梵灵前代大领，而现任大领则诚心与烈洛和谈，那么所有的恩怨早已烟消云散。此番这位奉将军前来，是想进一步转达梵灵大领大人之诚意，可照眼下看来，咱们似乎挑错了时日，诸位盟主有要事相商，又怎好冒昧打扰？”
索荼哙放下手中的酒碗，抬头一笑：“冷兄弟，你这是说的什么话？既然邢大领是一番好意，又怎么能说成是打扰Ｏ大领有何贵事，奉将军先说了便是，至于我们烈洛十三盟内部的琐事，推迟到明天再继续也成。”
奉胜昌起身拱手，正色道：“多谢，那在下就此向各位盟主禀明我主之意，此次我等前来，是想和各位签署一份协议，即日起便将骝陵城归还烈洛。”
“啊——”盟主们不约而同地发出一片惊叹。
冷星桓也上前几步，朝众盟主拱手道：“另外，邢大领还想让使者转达各位，他会协助各位盟主，打听贵国公子的下落，并奉上致歉大礼，以示与贵国永结盟好之心，所以这管代一事……”
完了！贺卓在旁听到“管代”二字，心一下提到了喉咙口。十二位盟主瞬息间齐声拍案而起，浓烈的火药味充斥了每一个角落。
第十三章 以神之名（一）
第十三章以神之名（一）…
◆神明原本是人们思想的寄托，朝神亦是为祈求风调雨顺、国泰民安，然而，不知自何时开始，一切与神有关的东西都变作了霸主们借以攀比和发动战乱的前提。若是真正想获取天下，而不被世人所憎恶，至少应该将被玷污的神像擦拭干净，才可以将人心洗涤，再洗涤。◆
帐篷外不知何时起了风，吹得帆布和旌旗呼呼作响。坐在东首的达桑巴盟主沙塔多适才一听冷星桓说起“管代”二字，两道浓眉一皱，瞬间拍案而起。同僚们随之附和，一个个满脸气势汹汹，紧紧捏着手里的酒杯。梵灵近卫们也惊得往后退了几步，奉胜昌面色一沉，右手按住了腰间的佩刀。
索荼哙注意到了奉胜昌的动作，不由悄悄看了