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“冷兄，你不必这样，别国大领家族的人喜欢让人下跪、鞠躬，我们烈洛从来不讲这一套。礼数要是太多，人就会变得虚伪，若是到了战场之上，连传战报都要跪下禀告，再让人呈上来，敌人十有八九就会抓住这样的时机，杀我们个措手不及吧？”
看到龙骏彪此举，冷星桓终于明白烈洛当年与青淀一战大胜，之后就再也没有发生战乱的原因，她心中暗惊叹，这烈洛龙家公子都有这种器量，恐怕烈洛将士比她想象中的更厉害。
龙骏彪领着她走进帐篷，坐在旁边的羊皮垫子上，亲手递上一杯奶酒。
“公子真是客气。”
“哪里？既然你是客人，就一定要尝够这甘美的奶酒，因为它只有我们烈洛人才酿得出，外地人要是单凭一股子好奇心要自己酿造来试试，搞不好会毒死自己。”
冷星桓不禁愣了一下，将空的酒杯放回桌上。“所以不熟悉烈洛情势的别国军队，就无法战胜烈洛军吧。可我认为梵灵大领邢清扬不同，从他血洗辽渊徽海城的种种迹象来看，难保不会来贵国边境骚扰。”
“你说得没错，中午时我接到探子的来报，邢清扬十万大军已经朝边境的骝陵城而来。”
“什么？”
“邢清扬不是简单人物，但烈洛也早就作好了战斗准备。你知道吗？我本来是烈洛和青淀战场上幸存下来的孤儿，爹捡到我的时候，那年我才八岁，胆子小的出奇，连马背都不敢上。但爷爷和爹依然没有停止对我的骑射训练，就算他们累病了，也要把我培育成烈洛草原上最英勇的战士。因为我姓龙，就必须守护这片土地和这里的人们，龙家和勇士们并不好战，都是为了心中早已扎根的爱和正义，才会驰骋沙场。”
龙骏彪眼中闪耀着太阳般的光辉，冷星桓只感到一阵滚烫的气息直袭到内心深处，她竟无法继续他的话题。他像一棵苍松挺立在她面前，仿佛树下的人在面对他时，都感觉自己异常渺小。
“冷兄，你瞧我，竟然说起自己来了，还没问你为什么要投靠烈洛呢。”龙骏彪凝视着她的眼睛，似乎在试着看穿她的心。
“我看公子是在怀疑，我究竟是不是梵灵国派来的奸细。”
“不，我看得出来，你绝对不是奸细，相反你的眼中深藏着怨恨，恕我大胆地问一句，冷兄的亲人是不是被邢清扬所害？所以你才会想来投靠烈洛，甚至想借龙家的刀铲除掉仇人？”
他居然连这都猜到了，难道暴露在她眼神中的仇恨，果真那样明显吗？面对这个男子，她不能向他倾诉自己自出生以来就遭逢坎坷的境遇，只因她天生就不是一个会在别人面前诉苦的人，这样只能显示出自己的脆弱。
“好，就算真如你所说，我是为了报仇才想投靠烈洛，但邢清扬的实力和手段，烈洛人就亲眼见识过？那个人不仅擅长硬战，头脑也非常精明狡猾，你们会抓紧每时每刻，他同样不会放过任何一个可以取胜的机会。”
“你说什么？”
冷星桓伸手撩了一下额前的头发，“不管你信也好，不信也罢，我只能说我比你们烈洛任何一个人都了解邢清扬和梵灵军。当然，我不会强人所难，既然公子不肯收留星桓，就此拜别。”
“公子！急报！”就在这时，一个士兵突然闯进了帐篷。
“什么事？”
“启禀公子！探子来报，梵灵军已经开近骝陵，在离本城三十里外的山地安营扎寨！”
冷星桓止住了脚步，龙骏彪蹙着双眉喝问士兵：“敌军这么快就到达了我国边境？探子怎么没能及时传达情报？”
士兵的脸色一片煞白，“公子，听说是我军探子送信时偶然被敌军发现，邢清扬那老狐狸就命人放箭，那位兄弟身中箭伤，好容易才逃脱了追捕，行了不知多少天的辛苦路。他刚见到属下，把情报告知完毕，就气绝身亡了……”
“好一个可恶的老狐狸……”龙骏彪咬着牙关，一拳砸在桌台上。
“骝陵城守卫的几位将军都请属下转告公子，请公子修书到雁口，禀明大领大人，批准他们出兵攻打敌军。”
“没错，敌人的确可恨，但将军们也不是不知道，我爹早已卧病在床，药石无灵，不管是不是边境告急，他老人家都无法再率军作战。”
听到两人的对话，冷星桓在一旁暗自琢磨，怪不得那些烈洛人无论如何都像要阻止她去雁口，原来是大领重病。或许，连老天也在帮她，俗话说“将在外，君命有所不受”，要是自己能说动龙骏彪亲自去驻守骝陵城，等和梵灵军碰了面，她便可以更多一分报父仇的机会。
“公子，请恕我无礼，照此刻的情势看，不加强骝陵城的守备，城池很可能就会被敌军偷袭！”
“你说这话，究竟想要我做什么？”龙骏彪转过头，轻轻扬起眉梢。
“如果公子不嫌弃星桓是别国人，大可安排我做个临时监军。如果和梵灵军一战能旗开得胜，我想公子就应该非常清楚，我是否真能留在烈洛军中，为公子和大领大人效力了。”
“是吗？那冷兄的意思，就是只要有你在，我们烈洛就一定能打胜仗了？”
冷星桓拱起双手，正色道：“星桓不才，不敢予以保证，我只知道，要想用敌人无法猜测理解的兵法战胜敌人，友军就一定要拥有超越寻常人的学识和经历，若是这些都和敌人差不过毫厘，战术就很快会被敌人识破，必败无疑！”
第八章 铁骑冷羽（一）
◆要想取得天下，就一定要牺牲自己灵魂深处最后一份天真和善良，焰火只有被点燃导火索之后爆绽开来的刹那，才能释放出最灿烂的光芒。即使被亲人和朋友都厌恶，射出的箭依然无法收回，或许感情对霸主来说，本就只是一种奢望。跨上战马，就属于沙场，淋漓的鲜血玷污大地之后，很快就会被染上另一种色彩，可是，我无怨，亦无悔。◆
清晨的号角声响彻草原，骝陵城下，一个个身穿墨绿色衣衫的烈洛战士列队整齐，笔直而立，宛如草原上挺拔的茂林。
冷星桓随着龙骏彪的一万兵马到了这里，看到那些铁铮铮的烈洛勇士，她仿佛看到了太阳一般的火热和光亮。骝陵城是烈洛北方的第一道屏障，梵灵军要攻入烈洛国境，必须由此关口进入。但这座城和她曾经所见过的城池造型差异实在很大，它并不是单独的一座城，而是每隔几里就有一个城楼，中间以坚固的城墙连接。她记得自己刚来的时候，是从第五个城门进入。此外，城池所处的位置，前面和背后都是广阔的原野，城墙横向延展，大约有二十五里之长，联系着草原两端的两大山脉。
她从龙骏彪那里得知，在骝陵城，城楼与城楼之间互相传递消息，只要在城楼顶上的平台放出高低不一、颜色不同的狼烟和烽火，就可以代表各种不同的号令。当年西方青淀国来犯，正是烈洛大领龙骧亲自率军守护骝陵城，仅仅以八千骑兵便战胜了青淀两万大军。
“怎么样？亲自登上骝陵城楼，不会没有什么深刻感触吧？”龙骏彪站在城楼上，笑着问她。
“早闻当年烈洛军在令尊的指挥下，就是于骝陵城击败比己方多出两倍以上的青淀军。不过如今登上这城楼，倒也没什么特别感触，唯一觉得奇怪的是，城前没有护城河，门下也没有吊桥。我非常想知道，那时大领大人究竟是用什么战术以少胜多的。”冷星桓转过头，将落下的发丝撩到脑后。
“等到交战的时候，你心中的疑团就会解开。”
龙骏彪一手指着城下已经列队整齐的兵马，一手接过身旁士兵手中的令旗。冷星桓见他没再说话，低下头仔细看了看城下的列兵。那些马匹比起她曾见过的别国骏马，似乎都矮了一个头，难不成这种矮小又难看、连鬃毛都稀稀落落的马，就是烈洛人的战马？将士们倒是虎臂熊腰、气势非凡，但只有很少的人披着盔甲，大部分人就和平日里一样穿着粗麻木衣。更奇怪的是，他们的主要兵器是短刀和弓箭，这些可以称之为原始的武器，究竟要如何同敌人作战？
“元帅，我军已经准备就绪，随时可以出发！”士兵的来报猛然打断了冷星桓的思索。
“公子不是说练兵吗？怎么突然要出兵？”
龙骏彪没回答，只是朝她点了一下头，伸手拍拍士兵的肩膀，就要扬起令旗。
冷星桓忙上前阻拦，“军中探子被害，敌军提前到来，在不远不近的地方扎营，必定早有准备。只怕邢清扬正是在等你们主动出击，掉入他的陷阱，公子此时出兵，实在是轻举妄动、有欠考虑。”
“如你所说，邢清扬其人如何，从我军探子被害之事，就能看出几分端倪。虽然敌军有可能设下陷阱，不过你也太小瞧我们烈洛军了，越是在这种时刻，我们越是应该展现实力，给敌军一个下马威，让他们知难而退。你不用替我和我的将士们担心，别忘了敌军安营扎寨的地方虽然靠近山地，但周围仍然是草原。放心，你只要一直跟在我身边，不单独行动，那些敌人绝对动不了你一根毫毛。”
龙骏彪关切地扶住她的一边肩膀，右手拍着胸脯，冷星桓之前虽是有几分担忧，但那双大手所传递而来的温暖，仿佛有一股无形的力量在告诉她，她应该相信眼前这个烈洛公子。不，他或许不能算是高高在上的大领继承人，而更像一个纯粹的、倍受众人爱戴的大将军。
“贺卓，点燃烽火！前军和中军以我的令旗为号，朝敌营进攻！”
铿锵有力的吼声，透出凛凛威风，龙骏彪已然飞奔下城，跨上一匹褐色战马，从士兵手中接过一支镔铁长枪。左手马鞭“唰”地疾挥而下，那战马一声长嘶，撒开四蹄就冲在了前头。
冷星桓终于见识到了烈洛的长杆兵器，也骑上一匹矮马，紧跟在龙骏彪的战马后面，周围有二十多个骑兵掩护。她策马上前，却感到有点力不从心，从前并不是没骑过马，但这烈洛马奔跑的速度也确实慢了点儿。况且，龙骏彪只让军队准备了人所需要的军粮，并没有单独准备战马的饲料，等到了敌军的营前，马就算不累也会饿。行军时间越是长久，她越发能找到弊端，烈洛军中全是骑兵，连一个步兵都没有，她担心要是战马累倒，严重影响到整个军队，到时非得吃不了兜着走。
“小兄弟，这个给你！”
冷星桓还在为自己该不该指望这个领国而矛盾，身后忽然传来了音达泰的声音，他扔给她两件东西，是一张弓和一个箭袋。她转头朝络腮胡子的盟主说了声谢谢，将弓箭固定在马鞍上，心想大概这些烈洛人的东西反正也派不上用场，她本身不就带着一把宝剑吗？只是那些人没发现罢了。她暗自盘算着，若是碰上绝好机会，就一定要用霸风剑刺进邢清扬的咽喉，为被他间接害死的父亲报仇雪恨。
当烈洛军接近梵灵军营寨之际，邢清扬正要麾军前往骝陵城，或许是马蹄扬起的尘埃遮蔽了阳光，低低的山峦在地面投下长影，好像黄昏要提早来临。
战争很快就要开始了吧Ｏ清扬站在观望台上，不时伸出一只手，似乎要以指尖触碰天边的浮云。数十年来，他自少年时代开始，就跟随父亲邢登峰驰骋战场，他永远都记得父亲战死的那一刻，那个不甘的眼神仿佛在告诉他，只有能翻云覆雨的人，才可以被称之为霸主。重新披上战袍，今日天边的流云已不同往日，人和那些变幻无常的云却仍然是相同的，逝者化作黄土，消散得无影无踪，而更多的生者汇聚起来，都想站在高处仰望苍穹。他捋着胡须，不觉发出一阵冷笑。
“爹，您为何发笑？”陪伴在他身旁的是邢震英，这位新婚才不过半年的大公子，也参加了自己的初战。
邢清扬指着远处密密麻麻的黑点，“你看那些没头没脑的敌军，不到万人，居然不怕死地来闯我三万前军的营寨，真是以卵击石、不自量力。早听说烈洛大领族人对自己的每一个下属都甚为关切，看来只不过死了一个探子，就足以引蛇出洞。震英，爹知道你的箭法不错，你就留在这观望台上等敌军主帅露面，看准时机就一箭射死他。”
邢震英心上不由一寒，“既然敌军数目远不如我军，爹为何还要孩儿放冷箭？这不是太……”
“震英！”
邢清扬厉声喝斥着儿子。
“我知道你想说什么，想说为父太卑鄙，对不对？你这孩子就是心肠不够狠，这对一个将领来说可不是件好事。作战不一定是好勇斗强，单凭武力，到人困马乏的时候，就等于自取灭亡！”
邢震英勉为其难地答应了父亲，目送着父亲走下观望台，却心乱如麻。或许直到此刻，他才真正明白父亲曾经究竟是如何统一了梵灵。可是，真要不择手段射杀敌军将领吗？脑海中猛然浮现出弟弟的面容，若是换了震洲，他又会不会照父亲的意思去办？
马蹄声、喊杀声逼近了，烈洛战士们尽数拍马挥刀，飞驰而来。为首的一员大将，正是哈勃尼盟主音达泰，他手擎一根狼牙棒，纵马往阵前一立，犹如一尊横眉竖目的黑煞神像。“呔！哪个是你们的大领邢清扬？快些出来与我一战，我音达泰好早早送他一程！”
音达泰声如洪钟，那吼声似乎把大地都震得发颤。
第八章 铁骑冷羽（二）
“敌将，休逞口舌之能！我们大领大人岂是你等之辈所能见的？待老夫前来会你！”
梵灵军中冲出一员年龄比音达泰还大的老将，手提大刀，前来应战。冷星桓猛然认出了他，这位老将不就是当日鹤平教场选拔新兵的时候，站在邢震英下首的那个人？尽管她叫不出厉九霄的名字，但既然是能和大公子的地位差不多平起平坐的老将，必然身手不凡。她悄悄凑到龙骏彪耳边道：“这敌将我曾经见过，在梵灵军中地位崇高，音将军怕是得小心些才好。”
龙骏彪没有回答，只是一扬左手，兵卒会意，立即传令擂鼓助威。梵灵军也不甘示弱，一时间，两军都是鼓声震天，士气高涨，战旗迎风挥舞，仿佛要与晚霞争辉。
厉九霄与音达泰几乎是同时挥舞着兵器冲了上去，但音达泰的动作更快，狼牙棒劈空便朝对方头上砸将下来，颇有泰山压顶之势。厉九霄举刀一架，“铛”地一声撞击，两杆兵器磕碰在一起，迸射出点点火花，两匹战马各自向后退出了一丈多远。
“好家伙……”厉九霄暗自咬了咬牙，尽管他从少年时代起，就同邢清扬和老主人身经百战，即便如今年过半百，强大的膂力也丝毫没有减弱。但刚才架住音达泰狼牙棒的一刹那，他双手的虎口却微微有些发麻，加上敌人的兵器通体由镔铁打造而成，异常坚硬，更成了不好对付的角色。
音达泰双眉一横，头上徽缨随风飘动，沙沙作响，丝毫也不给对方留余地，抡起狼牙棒又纵马上前，一棒朝厉九霄面门横打。但这次厉九霄可没有硬接，一个蹬里藏身，音达泰的一棒扑了个空，而对方俯下身子之际，竟就着那样怪异的姿势，来了个刀当枪使。音达泰大惊，连忙拍马躲闪，不料厉九霄这一招异常刁钻，如灵蛇出洞，刀尖已经挑到了他的大腿上。
“哎呀！”音达泰惊叫起来，那一刀居然把他腰间裹着的兽皮挑了个窟窿，尽管没直接伤到他的身体，背后却着实出了一身冷汗。
“音大叔！快退回来！”冷星桓见状不妙，可已经恼火之极的音达泰对她的话充耳不闻，硬要和厉九霄继续缠斗，要报这一刀之仇。
“败者还要逞英雄？真是敬酒不吃吃罚酒！”
厉九霄一声长啸，大刀背到身后，刀法突变，刀锋自下往上一挑，霎时间朝右劈去。音达泰举棒来迎，磕开对方的大刀，正要还击，不料厉九霄的刀像是同他合二为一了一般，一个“板门合扇”，横劈立时变作了直砍。音达泰从未见过如此诡异的刀法，虽然对方终究没能伤到他身，他却已被逼得只有招架之功，渐渐失去了还手之力。
厉九霄越战越勇，一口大刀舞得密不透风，看似没使出多大力气，但音达泰找不到他的一丝破绽。老将似乎看穿了他的弱点，突然猛可里一刀朝音达泰颈项斜劈过来，眼看这草原盟主就要成为对方的刀下亡魂。
“音将军，回去！”一个年轻有力的声音传到耳畔，音达泰抬头，却见一杆长枪挡住了厉九霄的大刀。
龙骏彪乘在褐色战马之上，昂首挺枪，身后飘扬着苍龙战旗，一袭墨绿色斗篷霍霍掀动，在风中与旗帜应和着。他的马刚上前几步，周围的士兵竟自然而然地涌上前来，仿佛变成了一道坚固的人墙，要随时跟从和保护自己的主人。
“公子，这个人十分厉害，您得小心！”音达泰无奈返回军中，不忘提醒他。
厉九霄听到“公子”二字，突然收起了大刀，饶有兴趣地将龙骏彪上下打量了一番，哈哈大笑：“小伙子，你就是龙骧的儿子？长得倒是英伟不凡，可惜偏偏遇到我镇山将军厉九霄。我劝你还是莫要逞英雄，派别的将领出来和我交战吧！喔，不对啊，你不是主帅吗？主帅都已经出战，不就意味着你们军中已经无人可派？老夫就给你指条明路，投降梵灵邢家，将来少不了你们龙家的好处！”
“我道阁下是谁呢，原来是梵灵双雄之一的厉老将军，难怪连音将军也不是你的对手。不过我龙骏彪究竟是不是乳臭未干的黄毛小子，老将军连手都没和我交过，就轻易下了定论，会不会太过武断呢？草原的苍龙时时刻刻都在保佑每一个烈洛人，骏彪从小到大都坚信，只要人心存正义，风就会赋予我们神力！”
龙骏彪铁枪一横，枪头的红缨颤动了几下，忽然一抖右手，长枪闪电般疾刺而出，瞄准的正是厉九霄的咽喉要害。
厉九霄举刀来迎，仍是他先前的那一套家传“三十六路镇山刀”，可战了几个回合，他就发现自己的确低估了龙骏彪。他的刀法尽管招式奇特，但多用于防御为铺垫，再催动攻势。龙骏彪的枪法却正好相反，若说对方是坚固的盾牌，他就是更锐利的长矛，一条枪上下翻飞如蛟龙，气贯长虹，虽然他还是个小伙子，身手却比老练的音达泰利落得多。
“真是精妙绝伦的枪法……”冷星桓眼见龙骏彪与厉九霄战了一百多个回合，也不分胜负，暗暗吃惊。
鼓声仍然没有停止，厉九霄脸上却在不经意之间露出了疲态，难道自己真是老了吗？他不服气地握紧了刀杆，威武犹存的他，即使在长时间的战斗下，面临体力减弱的危险，也不肯退却。呼呼的风声吹动花白