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明国公道：“老样子，我等主战，官主和，皇两者皆施，派兵抵御，同时谴使求和。”
盖桐闻言惊问：“这次不会又派甄建去求和吧。”
“这次倒是没让甄建做求和使者。”明国公满面忧色道，“不过，甄建这次是肯定无法清闲了，每次临战，都是用人之际，皇准备发十万大军去阻截敌军，苗玄为领兵主帅，甄建、盖青为厢都指挥使，这个苗玄……可是秦桓的人啊。”
第295章 西方起兵事（）
“驾！驾！”甄建忽然加快了速度，往家里狂奔而去，叶秋赶忙驱马追赶。
甄建风风火火地回到家，一进门就把马交给门房，然后大叫：“来人！来人！”
李云立刻带着几个护院过来，纷纷行礼：“掌柜有何吩咐？”
甄建道：“你们立刻去药铺买硫磺，越多越好，还有，去弄一些硝土来，越多越好！”
“硝土？”李云和众护院一脸懵逼，问道，“掌柜，何为硝土？”
甄建道：“硝土一般存在于茅房、猪、牛栏屋，庭院的老墙脚，崖边，岩洞以及不易被雨水冲洗的地面。硝土潮湿，不易晒干，色多黄，味苦。”
“好嘞！”李云闻言朝着众护院一招手，带着大家去取工具了。
甄建又叫人弄来一些铜盆，干草，木材等物，全部搬到后院，接下来，他要开始炼制火硝了。
他记得制作黑火药的三大原料是硝酸钾，硫磺，木炭，眼下突然弄硝酸钾可能有点难弄，但难不住他，他毕竟是理科高材生，制作硝酸钾不是什么难事。
很快，院子里放了一堆又一堆的土，还有好几盆硫磺，全京城药店里的硫磺全都被甄建买来了。
接下来，就是把木材烧成木炭，把干草烧成灰，用草灰跟硝土反应，制作硝酸钾，只见他把硝土和草灰混合，放入缸中，比例约为8：1，加入热水搅拌，搅拌了半柱香的工夫，他取来一张布蒙在另外一口缸上，然后把搅拌水给滤出来，继续搅拌，半柱香的工夫后，再滤一次。
把两次滤出来的水混合到一起，就是硝水了，接下来就是把硝水倒入锅中，加热搅拌，析出晶体。
这一道工序是最难的，因为硝水之中不仅有硝酸钾，还会有氯化钠和氯化钾等物质，需要掌握火候，控制温度，还要深谙各种物质的溶解性，硝酸钾的溶解性有个特点，温度高的时候，溶解性很高，温度低的时候，溶解度低，所以，甄建采用降温析出法，将溶液熬至粘稠的时候，有晶体析出，这些大多是氯化钠和氯化钾的晶体，滤掉，然后停止加热，自然冷却，温度降低，就会有晶体析出，这些晶体就是硝酸钾。
接下来就是重复地用这个方法，不断析出硝酸钾，直到不再有硝酸钾析出为止，其他人也在一旁帮忙，把析出的硝酸钾晾晒干，只见硝酸钾是白色的粉末，有玻璃光泽，有点像尿素，但颗粒又比尿素小很多。
一大锅的溶液也就弄出了几两的硝酸钾而已，效率还是很低的，继续熬硝水，同时，甄建派人去叫李咸鱼来，他打算让他大肆收购硝石和硫磺，火药这种东西，他肯定能研究出来，现在购置大量的原料，以后就可以做出很多的火药。
夜幕低垂，月上梢头，后院还是灯火通明，甄建还在那里熬硝水，其他人要么在搅拌硝土和草灰混合物，要么在滤渣，大家一起忙活，热火朝天。
甄建一点都不觉得累，终于想起了火药的配方，他此刻比打了鸡血还要兴奋。
一直忙到深夜，终于把所有的硝土用完，也就弄了三斤多的硝酸钾，这效率实在有点低。
甄建让大家把东西全都收拾一下，然后带着硫磺和硝酸钾回屋休息了，虽然睡得晚，但第二天甄建还是起得很早，一早起来就开始烧木炭，然后把木炭碾碎成粉末，派人把木炭，硝酸钾还有硫磺装上马车，运到城外他的庄园里，他要在那里尝试制作火药，现在，最重要的就是三种原料的配比问题了，只要让他找到最佳的材料配比，黑火药就算成功了，这需要经过多次实验才行，然而黑火药爆炸动静不小，所以他搬到了城外的庄园里。
甄建的庄园其实就是菜地，面积百亩，外围有高高的围墙，甄建住在这里，开始研究火药的原料配比，虽然他记不得火药原料的配比了，但是，他记得化学方程式，硝酸钾，加硫，加碳，燃烧，生成硫化钾，氮气还有二氧化碳，根据这个，然后配上原子质量，这么一计算，比例就出来了。
但是，这个比例是理论比例，也就是说，如果物资是纯净的，那么就按照这个比例来，但这些原料没有一个是纯净的，所以这个比例仅供参考，还是需要他不断去尝试。
忙活了近半个月，庄园的空地上被炸得到处都是坑洞，甄建也终于找到了最佳的配比，使火药威力达到最大，黑火药，终于成功了。
正当甄建沉浸在喜悦之中时，十三太保中的阿七来禀报，刚刚收到消息，西边启战事了，南诏和西蕃同时发动大军入侵大楚，军事紧急。
甄建闻言一惊，赶忙骑马回京，第一时间先去见明国公。
到了明国公的府上，门房回答他，明国公被皇上传召入宫商讨要事去了，甄建猜想，肯定是商量兵事，因为皇上平时几乎不传召两位国公的。
明国公不再，甄建转而求见盖桐，门房代为传话，没过多久，几个年轻人一起来门口迎接甄建，甄建看到他们，顿时惊喜叫起来：“盖青，盖立，盖云，你们回来啦？”
只见盖家的几个兄弟都在，盖青点头微笑道：“嗯，我们才回来几天，去你家找过你，但你没在家。”
甄建道：“我这几天一直在城外庄园里，没在家，今天见到你们，实在太好了，对了，听说西边启兵事了？”
盖桐点头道：“没错，皇上已经传我爷爷进宫去商量对策了。”
“果然……”甄建蹙眉道，“听闻此次是南诏和西蕃两国来范，不知道他们兵力如何，打到何处了？”
“不知道。”盖青摇头道，“得等到爷爷回来，我们才能知道具体情况。”
甄建道：“那我等他回来。”
“好！”盖青赶忙道，“快请进来，进来等。”
“多谢。”甄建抬脚走进了明国公府。
盖青他们兄弟四人带甄建到客厅，上茶招待，聊襄樊兵防之事，聊着聊着，就聊到了对抗匈奴的那次大战，自然又说到了甄建的丰功伟绩。
天快黑的时候，明国公终于回来了，得知甄建来了，赶忙来客厅。
见到明国公，甄建也是开怀无比，立刻上前行礼。
明国公摆手让他免礼，走到主位上坐下，问道：“你是为了西边的兵事而来吧？”
“是的。”甄建颔首，“国公前辈，不知西边的兵事现况如何？”
“唉……”明国公叹息道，“情况很不妙啊，南诏此次来犯，定是跟上次娶公主不成有关，不过他们之所以等到现在才发难，应该是一直在做准备，暗中联络上了西蕃，一起来犯，西蕃其实一直受匈奴袭扰，无法抽空来攻打我们大楚，然而去年匈奴攻打襄樊，元气大伤，这次他们才敢大举来犯，此次南诏出兵六万，西蕃出兵十五万，整整二十一万兵力，成都府路的蜀王虽说有六万大军，可却难敌西蕃大军，蜀王战死，新蜀王带残兵败将撤逃进了白帝城，据城而守，西蕃分五万兵力围困白帝城，十万兵力继续东进，已经攻占了近三十座城池，四处掠夺，粮草无尽，士气正盛。”
甄建闻言双眉紧蹙，问道：“那今日皇上召诸位重臣去商议对策，有何结果？”
明国公道：“老样子，我等主战，文官主和，皇上两者皆施，派兵抵御，同时谴使求和。”
盖桐闻言惊问：“这次不会又派甄建去求和吧。”
“这次倒是没让甄建做求和使者。”明国公满面忧色道，“不过，甄建这次是肯定无法清闲了，每次临战，都是用人之际，皇上准备发十万大军去阻截敌军，苗玄为领兵主帅，甄建、盖青为厢都指挥使，这个苗玄……可是秦桓的人啊。”
第296章 立军令状（）
甄建闻言心中一咯噔，顿时皱眉道：“也就是说，我到了军中要听命于苗玄？”
“没错。
甄建道：“可他是秦桓的人，依照秦桓的性子，他必定不会放过这么好的一个机会，肯定会让苗玄暗中对付我，在军中，一个主帅想要弄死一个人，还不是跟闹着玩似的，只怕我有命出去，没命回京啊。”
盖立闻言道：“没你说的那么厉害吧，你怎么说也是厢都指挥使，领两万兵马呢，他如何敢动你。”
甄建叹道：“你太天真了，他可是主帅，想要害死一个厢都指挥使，或许会麻烦一点，但也不是什么难事，他当然不会傻乎乎地直接杀我，只需找个由头什么的，就能要了我脑袋。”
盖青闻言赶忙道：“甄建你放心，到时候我会照应你，我怎么说也是明国公府的人，他不敢拿我怎么样。”
这时，明国公也开口了：“甄建你所虑很有道理，但皇上既然已经下命，你是躲不过去了，到时候你多加小心便是，这样吧……老夫再去请示一下皇上，让盖立和盖云也去，他们兄弟三人多少能帮衬到你一点。”
甄建闻言无奈长叹，点头道：“也只能如此了，多谢明国公费心了。”
…………………………………………………………
天色已晚，甄建和明国公聊了一会儿便回家了，一夜无话，隔日上午，兵部的任命公文便到达甄建府上，命他即刻去三衙报备。
甄建手持任命公文到了三衙，见到了苗玄，苗玄今年四十五岁，穿着一身亮银铠甲，两鬓有少许白发，留着三寸来长的黑须，看起来倒颇为儒雅，一点都不像是个武将，若是换上儒衫，倒像是个教书先生。
众厢都指挥使还有军都指挥使都前来报备，然后集合听苗玄训话，苗玄也不多说废话，就让他们好好听从军令，奋力杀敌，保卫国土，最后让他们随自己去军营，做入职准备，明日大军出发。
苗玄训完话，便带各个厢都指挥使和军都指挥使前去禁军营地入职，盖青，盖立还有盖云赫然便在其中，四人聚在一起，边走边小声谈话。
这一次，盖立和盖云被委任为军都指挥使，隶属盖青麾下，估计是皇帝特别照顾，让他们盖家的兄弟在一起。
到了禁军大营，甄建便开始与麾下们见面，训话，巡查一下营地，然后便回家去了。
傍晚时分，甄建又回到军营，这一次，他带来了自己的铠甲、马匹、二十几辆马车，还有自己的亲卫，由于军中不能有女子，所以没带柳叶青，只带了叶秋和十三太保中的四个人，其他人留下看家。
隔日一早，大军出发，太子、卫王、祁王带领众臣出城相送，十分隆重。
他们刚走，一支使臣队伍也从城中出发，往西南而去。
此次西征，一共出动十万大军，其中后勤军两万，也就是说，真正的战力军只有八万，甄建是厢都指挥使，领兵两万五，但其实战力军只有两万。
对于此次大战，甄建并不怎么担心，因为他带了二十几辆马车来，马车上装的全的火药原料，虽然进入军营的时候，这些马车上的东西都要检查一遍，但就算被他们检查了又能怎样，这些又不是违禁品，有的原料甚至可以被视为药物，甄建身为厢都指挥使，带这点东西进军营的权力还是有的。
甄建担心的是苗玄，明枪易躲暗箭难防，他就怕苗玄暗中动手脚，毕竟人家是大军主帅，是他的顶头上司。
十万大军缓慢向西行军，而此时此刻，南诏和西蕃的军队一路东进，又连克十几座城，已经攻下了重庆府，达州等地，又向东推进了两百多里，一路势如破竹，地方军根本无法阻挡他们的脚步。南诏军队虽然不强，但西蕃人素来凶悍，是这次侵犯大楚的主力，毕竟他们常年与匈奴交锋，能不厉害吗。
一个多月后，大楚的十万大军到达江陵，苗玄收到前方探马来报，西蕃大军已经放弃围困白帝城，兵合一处，总共十四万大军从达州方向直奔江陵而来，正在渡岷江。
而南诏的六万大军则从黔州方向而来，直奔鼎州，这两支大军一南一北，齐头并进，让人头疼，然而因为多番作战，南诏的六万大军折损了一万多，现在只剩四万五千人了。
苗玄立刻召集四大厢都指挥使，商议应对之策，眼下他们最大的难题就是他们兵力太少，大楚军队的战力本来就不高，以少敌多，更加困难，不过还好，他们是防守方，多少占些优势。
商议的最后结果，便是他们也兵分两路，分别抵御南诏军和西蕃大军，关键南诏军和西蕃大军的战力悬殊，明显南诏军弱，西蕃军强，如果把南诏军比作瘦肉，那么西蕃军就是硬骨头，派谁去啃这块硬骨头呢。
商议的最后结果，苗玄让甄建带领两万五千兵马留守江陵，负责牵制西蕃大军，而他则带领其余大军前去鼎州，先歼灭南诏军，然后他们兵合一处，对付西蕃大军。
盖青一听这话，顿时高声叫起来：“苗帅！末将以为此计甚是不妥！”
苗玄闻言看了盖青一眼，冷冷道：“有何不妥？”
盖青道：“西蕃军素以凶悍闻名，而且他们有十四万大军，你让甄建只带两万五千兵马前去阻截，无异于送羊入虎口！”
另外两名厢都指挥使闻言也是纷纷点头，赞同盖青的说法。
苗玄挑眉道：“你似乎耳朵不大好，本帅说了，让甄建去牵制西蕃大军，知道何为牵制吗，只要牵制便可以了，就是为了给我们主力军争取时间，只要我们消灭了南诏军，便可以去跟他会合，到时候再一起对付西蕃军。”
盖青激愤道：“可两万五千兵马也太少了！如何能守得住江陵！那可是十四万的西蕃军啊！”
“所以本帅才派甄建去！”苗玄对于盖青的质问很不开心，面有怒色，道，“甄建乃是良将，在樊城立下了何等大功，此等重担，只有他能胜任！”
盖青闻言当真是又气又急，都不知道该说什么了，明明知道他是故意要坑甄建，可对方的说辞又是如此的冠冕堂皇，他转头望向甄建，希望甄建能说些什么。
没想到甄建却很淡定地朝他笑了笑，然后问道：“苗帅，请问需要牵制多久？”
苗玄看了看军事地图，道：“从此处行军到鼎州，约需十日，与南诏军作战，需月余，你需要牵制西蕃大军五十日。”
甄建点头：“好，那末将就留守江陵，牵制西蕃大军五十日，希望五十日内苗帅能击败南诏军。”
苗玄闻言双眼一眯，望着甄建，他没想到甄建会如此轻易地就答应了，这倒是大大出乎了他的意料，他忽然板起了脸，道：“甄将军，你需知道，你的责任十分重大，关系着这次大战的胜败，牵制西蕃大军，只能成功，不许失败，否则咱们这十万大军……将会全军覆没。”
甄建一脸轻松道：“苗帅放心，末将定会好好地牵制住西蕃大军，不会让他们去干扰苗帅。”
苗玄眯眼盯着甄建望了片刻，忽然道：“军中无戏言，你需立下军令状。”
其他的厢都指挥使闻言纷纷惊愕，都感觉苗玄做的过分了，如此艰难的任务，甄建二话不说就答应了，他还非要甄建立军令状，两万对十几万，而且还是对付凶悍无比的西蕃军，这么难的任务，谁敢立军令状。
盖青闻言忍不住了，直接站起来，瞪眼大声道：“苗帅，军令状便不需要了吧！”
“坐下！”苗玄回头冷眼瞪视盖青，喝道，“这里是军中，不是明国公府！”
盖青闻言气得双手紧握，指节发出嘎拉拉的声响，但他无可奈何，他在樊城从军一年，意识到军规军纪的重要性，军人的天职便是服从，虽然现在这个统帅是个傻比，但是……毕竟是主帅，他好愤怒啊，朝廷是真的瞎了眼吗，为什么要让这种人挂帅。
这时，甄建一脸淡然道：“盖将军，苗帅，不必为如此小事而争吵，甄某立军令状便是。”
“好！”苗玄闻言难得露出了笑容，立刻命亲随取来纸笔，让甄建立下军令状。
甄建纸笔“唰唰唰”一顿写，一封军令状完成，他还盖上了自己的厢都指挥使印，然后递给苗玄。
苗玄接在手中，展开看了一遍，满意地点头：“好，这下本帅便放心了，传令诸军，甄建带军留守江陵，明日一早，其他各厢随本帅起拔，向南前往鼎州，诸位都散了吧。”
四个厢都指挥使纷纷离开，刚出牙帐，盖青便上前拉住甄建的胳膊，把他拉到没人的地方，气急败坏道：“你是脑袋被撞坏了吗，苗玄显然是在坑害你，你为何要立这军令状！”
第297章 修罗屠场（）
甄建淡然一笑，道：“难道我还有其他选择吗？我若是不答应，他就会给我扣上一个不服从军令的大帽子。”
盖青着急道：“那也总比去送死强啊！十四万的西蕃大军啊！别说你只有两万兵马，就算是有二十万大军，也不是对手啊！”
甄建挑眉望着他，问道：“你这是在瞧不起我吗？”
“我……”盖青闻言一滞，声音弱了下来，道，“我不是这个意思，我只是担心你，况且，论强悍，西蕃军还在匈奴之上，只不过西蕃人口稀少，国力弱，若是他们兵马多，粮草足够，只怕匈奴也不是其对手，就算给我二十万兵马，我也不敢与十四万西蕃大军交锋。”
甄建坦然一笑，道：“历史上，以少胜多之战数不胜数，西蕃大军六倍于我的兵力，看似吓人，但太祖皇帝当年面对十倍于其兵力的西蕃军，依然胜了，我这个……根本不算什么。”
盖青闻言无奈道：“太祖皇帝以武立国，当年的楚国将士皆是以一敌十的无敌勇士，眼下咱们大楚兵卒的战力……你自己也知道的……”
“放心吧。”甄建朝他诡秘一笑，道，“你何时见我做过没把握的事，我不仅要牵制住这十四万的西蕃大军，而且还要灭了他们，等我的好消息吧。”
盖青闻言愣住了，