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洋洋洒洒啰嗦了两张纸。全是口水，只在凑字数，其实际内容可用一语概之：
鸡毛蒜皮，家长里短。
至于任昆收到后是否会觉得她在写流水账，锦言管不了那么多。
再说，长公主所谓的非模式化的家书应该是什么样子的，也没提供范本或具体写作要求。不怪她自行发挥。
封好信，等着殿下回来交作业，怎么寄出去，无需她白费心。
长公主自有她的渠道。锦言估计她是会与皇帝回复永安侯的圣旨走同一路，顺带着捎上。
这就是皇帝是自家人的便利。
公器私用如何？你有意见？
她练了会儿字，写着写着，忽然笔尖一顿，停了下来。看着自己的习作，不禁愕然！
纸面上开头练得好好的，愈往下愈是不对，竟在不知不觉间写了大半篇的任昆任昆缱绻夜梦长相思深！
她怎么了？
处变不惊波澜不生的心境竟为这么短短一句失了平常吗？
她一惯相信，人生经历过的事，不管好坏喜忧，都是收获。都能赋予人新的经验或能力，或者让人能够审时度势，或者能够让人自信明朗，或者能够让人安享平淡，或者能够让人懂得遗忘取舍……
与任昆的那桩意外欢愉，既是意外。就是非常态的，非常态的事情，念念不忘就是跟自己过不去，最好的选择是忘记。
她以为任昆也抱了此种观点，所以才会来去悄悄。没惊动庄子里的其他人，于是锦言选择了守口如瓶，连最亲近的夏嬷嬷也没有露半丝口风。
缱绻夜，梦长相思深！
永安侯的一句话仿佛将二人心照不宣的不再提及的秘密突然爆了光，心绪难明，惊讶在所难免，更有几分的悸动，为何，笃定他意有所指？
耳鬓厮磨间他那些滚烫的低语忽然就全涌了上来，难道……？
过往的日子展开倒叙，家常琐事之间，恍惚竟全是暖的底色，是她五感被蒙蔽了，还是，迟长的草变成了挺拔的树？
锦言的心有几分乱……
慈宁宫内，太后娘娘心情正好：“……昆哥儿愈发进益了，昨儿皇帝还夸个不停，看看，这才几天，他从新沂的折子就递回京了？去掉信使八百里加急用的日子，从京城到沛郡，他才走了几日？这孩子……”
永安侯递回京的奏折，清楚明白，吉兆为真，已安排画工描画，稍后呈于御前，正按原旨意准备祭天仪式，余后之事，若有新增旨意，请圣上示下。
皇帝龙颜大悦，亲自到慈宁宫给太后报信。
陛下乃孝子，而且他深知这世界上最不希望他有事的，太后排第一，长公主永安侯能排第二，其他人，包括皇后在内，都越不过这几位。
“太好了！老天保佑，祖宗保佑。”
长公主也高兴，昆哥儿向来妥当，若是坏消息，定不会挟带家书私信。所以她已笃定了事实，听到太后的亲口确认，不由喜笑颜开，嫡亲兄弟受天之佑，自家儿子差事办得又好，如何能不乐！
“瞧你，多大的人了，还乐得象个孩子似的……”
太后嗔怪女儿，语气中却透着欣慰，如今她夫妻和美，昆哥儿又争气，总算能放心了。
“母后，我高兴嘛！还有一件大喜事没跟您讲呢……”
长公主不以为意，她自小被宠惯了，在娘面前，多大的女儿也是孩子。
“井梧轩那个……送出去了！”
哦！
太后娘娘一喜，这确是算得上是喜事一桩。
“昆哥儿答应的？你可别趁着他不在，撵了人，为个玩意儿母子失和可划不来。”
“瞧母后您说的，我若不是顾着昆哥儿，还能让他逍遥到现在？放心，您说的我都记着呢！是昆哥儿自己答应的，亲手送出去的……”
“那就好，那就好。”
太后放心了：“昆哥儿收心就好，哀家就说嘛，男子懂事晚，昆哥儿禀性如何。自家的孩子，还能不清楚？假以时日，定会明白的……”
“是，多亏母后给他订了门好亲事。娶了个好夫人！您看，自打锦言进门，全都是好事儿！可不应了当初合八字的金玉良缘，旺夫旺宅？”
长公主眼中的锦言，是一百个好，没有一个不好，这两年，贵族内宅圈里，都知道侯夫人合了长公主殿下的心眼缘，与永安侯一样。被殿下当成左右眼珠子，就没听说哪个婆婆对儿媳妇满意到她那种程度的！
儿媳妇通身上下各种好，谁也不敢在殿下面前说侯夫人一句不是，就连被遗弃道观的旧事，在殿下的口中也是优点。本宫的儿媳妇是得过道祖点化的……
听听，这得迷信偏宠到什么程度！
明明是个乡下来的小道姑，竟被宠上了天！
“……等昆哥儿这趟差事回来，就让他与锦言圆房，母后也能早些抱上重外孙！”
长公主美滋滋地做着计划，太后却不甚赞同：“不急，昆哥儿刚遣了那个小相公。还是水道渠成的好……”
“能不急嘛！昆哥儿都多大了！要是他十八岁就娶亲，这会儿，儿子都该要议亲了！”
母后就是这样，什么事都不温不火的不着急。
“你这性子啊，也不知随了谁。”
太后无奈笑笑：“若他十八岁娶亲，你的好儿媳可就不是卫四了。现在是个什么情形，还两说着呢。”
长公主顿了顿，也是啊，当初订亲的一直是卫大，谁知道卫家还有个卫四小姐呢？若昆哥儿那时成亲。娶的一定不是锦言。
于是自己就笑了：“是我心急……且等些日子再议。”
“说到锦言这孩子，哀家这里也有一桩喜事，皇帝前头说过，昆哥儿私下里曾提过卫氏助她良多，她已是超品的侯夫人，不好再封赏，金银钱财稀罕物，你府上也不缺，就透了个话意，锦言娘家无嫡亲兄弟，母以子贵，想给她母亲讨个封赏，抬抬她在卫府的地位。说起来，她父亲也曾是状元出身，妻室有个诰命，也是应当的……”
“这样当然好！”
长公主一听是任昆的提议，非但没有不高兴，反倒是连连点头：“这个小子，倒是有心！往常见他拿锦言当管事使，我还骂过他，总算有良心！亏他想得出，竟是给岳母讨封赏！”
“凭白无故地也不好直接给卫府李氏封赏，昨儿皇上说了，昆哥儿此番立了大功，他自己不想再加功升爵，不如赏给锦言，她的品级也不能再上，封赏其母贤淑，教女有方，封赏个四品恭人也是当得的……昆哥儿脸上也有光彩……”
榴园。李掌柜来访。
锦言正心烦意乱，思绪万千。听说他来了，心中疑惑：此时不是交账时，难道店里有什么事？
推开了笔墨，将写废了的纸撕成几块，揉成团丢进纸篓中。
起身去会客厅见李掌柜，顺便换换心情。
待李掌柜说明来意，锦言倒愣了：“……你是说，你们与侯爷去过槐城？辨认过疑似我父亲的人？”
她怎么不知道！
任昆去槐城，不是有公差吗？
何时还带了李掌柜与卫决明去的？他怎么没提过？
“侯爷后来没与夫人讲过？”
李掌柜解释：“当初侯爷怕消息未确认，不想您白费心一场，就先带了我和四少爷去的，暂不声张。事过境迁，我还以为您已经听说过此事了……”
任昆去槐城时，正是他冲自己吼过之后，她得到了长公主的春游福利，他们三人一起去明秀山庄。
正是那时，锦言下定决心与任昆保持距离，只当他是领导。
在她决定对他敬而远之时，他却带着自家人去帮她寻找父亲……
一时间心潮澎湃五味杂陈。
“多亏侯爷出手相帮，那位富阳老乡已寻到亲了，他如今要回乡团聚，特意求我带他来给侯爷磕头。感念侯爷与夫人的大恩，侯爷不在京中，在院子里给您磕三个头，也算全了他的心愿……”
正文、第二百二十八章 得失皆怅然
“我是来道贺的，恭喜恭喜啊！”
百里霜笑嘻嘻的，真心为锦言高兴：“有了道封赏，你娘在卫府中也更有底气了。”
日前，皇帝下了一道出乎锦言预料也超出大家想象范围，细琢磨却又在情理之间的封赏旨意，抛去冠冕堂皇的溢美之词，其意思明白得很：
封赏东阳卫李氏为四品恭人。
抹金轴的诰命敕命文书已经前往东阳了。
至于封赏的原因，圣旨里虽讲得含蓄，整理出来的逻辑关系就是：
因为永安侯功在社稷，所以其妻有功，因为其妻有功，所以其妻之母亦有功，应当封赏。
这种姑爷立功，封赏岳母的做法本朝罕见，却也无人反对。
虽说男儿有功，或母因子贵，或封妻荫子母，与妻子娘家没什么关系，但各家都有女儿，若女儿嫁得好，姑爷的功劳娘家人沾沾光，有何不可？
今日能封永安侯的岳母，明日就有可能封赏其他人的丈母娘，哪个不长眼的会去反对？
说实话，这道封赏锦言也是摸不着头脑，就算任昆赏无可赏，也可以先攒着积分，最后一起换个大的，话说侯爷也不是顶头，国公啊异姓王什么的，还是有上升空间的。
怎么会给她家的李娘亲弄了个封赏？这么有创意的操作，皇帝咋弄出来的？
“……是昆哥儿自己求的，”
长公主可得着机会给儿子刷形象了：“一早就求过陛下，只是没有合适的机会，不是我夸自己的儿子，昆哥儿呀，是个有情有意的，看似不在意，你的好，他全记着呢……求陛下好几回了！”
锦言粉脸飞红。默然，做害羞不语状。
心里说不感动是骗自己的，自打来到这里，她就禀持“风过竹不留声。雁去而潭不留影。故君子事来而心始现，事去而心随空。”，习惯着随遇而安的态度，事情来了就尽心去做，事过即放下，不妄自菲薄也不居功自傲。
但是，即便习惯了这样那样的放下，在你自己以为只是做了份内事，以为是举手之劳事过境迁，没想到却有人默默记在心底。
被看重。被惦记在心头的感觉，真的很好……
仰望头顶的星空是人之常情，若能怜惜到脚边的小小野花，却是心有大爱。
她喜欢并欣赏的男人，身材可以不高大。胸襟一定要广阔。
有责任有担当再有点小坏，不夸夸其谈，做得永远比说得多，在你有所思的时候，他不但想你所想，还比你想得进一步。
如山般缄默，如海般宽广。山有进退，海有扬抑，男人要有男人的样子，这所谓的男人样子，在锦言看来，核心部分之一就是安全感。
知道有他在。就万事皆放心的那种磁实。
……
“喂，想什么呢！”
锦言一时走神，引起百里霜的不满：“是嫌我的恭喜诚意不够，还是礼太轻了？干嘛不理人？”
回神，见这位姐姐气哼哼地样子。忙赔上笑脸：“抱歉抱歉，一时分神……”
“想什么？不会是想任子川了吧？瞧你，满脸的魂不守舍！”
这人，眼神总这么毒，嘴巴也不饶人。
自从她对桑成林实行礼仪邦交政策以来，她的这般活泼泼的真性情有很大一部分转移到了锦言身上。
锦言被说中心事，见室内无人，也没隐瞒，大方点头：“没错，恭喜你，猜对了。”
百里霜本是打趣，见她坦然认下，颇感意外：“你还真在想他？！”
“对啊！我正想不懂我娘被封赏的这件事，你帮我参详参详。”
按照长公主的说法，这事是任昆自己求的，他为何要这么做？
“他为何这么做？”
百里霜也想不明白，若换做别人，她肯定嗤笑，这有什么可想的！明摆的事！丈夫疼爱妻子，给娘家做脸面，理所当然的！
四海皆准的道理搁任昆身上，不能同理待之。
“照意思，这是谢礼？你帮过他什么事，这么大份的谢礼？”
锦言也疑惑，好长一段时间她也没给任昆加班干活，到底是哪件事值得他几番向皇上讨赏？
而且听长公主的话意，他起这份念头有段时间了，陛下也是答应的，只是没找到封赏的时机。
“会不会是任子川改性子了？我听说他让水无痕长住蓬城了？”
百里霜天马行空，发挥想象，无限接近于真相：“会不会是你太好，他终于感动了？”
“乱讲！”
锦言否认着，脸却微红，难道当真会是自己的原因？哎呀，人家没打算在这里谈情说爱呢！
“应该不会！任子川这人认死理，”
未等锦言提异议，百里霜已自行推翻了自己无比正确的推论结果，并重重地打了个叉号：“他若能改弦易辙，一早就改了，不可能与殿下拧了这么多年！估计，可能是你觉得做的是小事，但这事儿对他挺重要的。朝堂风云诡异，一句提点，或许就做成了件惊天动地的大事。不必多想，这是他知恩图报，你若心里难安，就当是皇恩浩荡好了，毕竟你娘也苦了多年，这是老天开眼，圣上恩典。”
哦，原来在大家眼里，永安侯是恩怨分明的大丈夫，这道封赏是她数年不怨不求不计较得失的付出，累积而来的积分兑换，不可能，也不应该会有别的意思？
是她，想多了？
也有可能。
男女之间，友情与爱情的分寸是极难把控的，特别是他们这般顶着夫妻名义的男女，虽然实际上没有关系，在外人眼中，却是一体，一荣俱荣，东阳卫府本就差了一筹，三房除她外再无儿女，任昆觉得如此岳家面上无光。欲提携一二，也有可能。
不来这里时她就知道，有时候人们做事，未必要做直接的赢家。表面上得利是的别人，暗里自己也能获所需。所谓双赢或多赢是也！
锦言的心里，少见得患得患失起来。
无论如何，永安侯都是做了件好事，应该谢他的。
如此想着，心底还是残存了几分说不清道不明的怅然……
隆重的祭天之后，沛郡的事情并未如永安侯预期的那样迅速结束，然后起程回京。
祭天后，事情并没有完，要建亭立碑。将这一盛事铭刻，以志纪念，万代相传。
建亭立碑刻字，都不是一天两天能完成的，永安侯身担重任。不可能在新沂等到工程全部完成再回京交差，但还是有诸多事宜需要他首肯定夺后方可。
选址、形式、用材、碑料、碑式图样等前期事务，他需确定后方能离开。
最令任昆着急又无奈的是，皇帝陛下诏百里大学士做赋，作文纪之。
百里大学士德高望重，文学泰斗，当得此重任。永安侯当然无异议。问题是大学士远在京城，他写好，陛下阅过后，才能再传来新沂，在此之前，他只能先等着。
归心似箭的永安侯愈等愈心焦。其实他除了等着，还真没别的事。建亭立碑的具体事宜均由副职王式庆负责，他熟知礼仪旧制，对此类事务得心应手。
沛郡一带乃渔米之乡，是大周赋税主要贡献区之一。趁着周围府郡的官员们都忙活着吉兆的事，永安侯一身两用，顺便搞起了微服私访。
跟王式庆打了个招呼，领着三两个随从护卫，一行几人悄悄离了新沂。
没特定的目的，以新沂为中心，以两日路程为限，走走停停，如普通游山玩水的贵公子无异，一路上体察民情。
这一日，行到大丰。
大丰地势低洼，有一种特别的物产，名草珠子，又名草菩提。
草珠子的果实，形状圆形，天生有孔，颜色灰白、深褐或黑白，硬实而有光泽。
成色佳者，颇似玉珠。老的草珠子，形色堪比墨玉。
串门帘防蚊虫，通风适用，风动帘起，乐音似玉。
编成坐垫，清凉自生，亦是夏日必用之物。
美观轻巧，近似玉，价格比之玉便宜数十倍，是中等、小富人家居家必备之物。
因形似菩提子，在佛教中佛珠也有一草二木三菩提之说，故亦为寺僧所喜。
不少慈悲为怀的寺庙会备有草珠子制的手链，开光后，供家境不丰的信徒所需。
已入八月，草珠子即将成熟。各地来收草珠子的客商云集大丰，这亦是大丰一年之内最热闹最繁忙的时候。
连走了三家看得上眼的客栈竟无一间上房！
大福颇感意外又有几分为难，这么个小地方，条件本就粗简，最好的客栈也好不到哪儿去，难道要侯爷纡尊降贵入住普通小客栈？
不若找当地官吏来接待？
不敢自专，请示侯爷定夺。
“无需惊动地方，找间普通的就好。”
任昆不以为意，二三等的客栈也总好过宿于野外，哪就那么多讲究了。
好在运气不错，在僻静处找到一家客店，居然还有一间上房！
推开房间的窗，居然还有一个不小的花园子！大福暗自称幸。
叫了热水洗漱完毕，用了几道地方特色菜品，天色不早，众人歇息。
夜风送爽，吹来秋虫呢喃。
任昆了无睡意，夜渐深，思念更甚，推窗见外面夜色怡人，不禁起意。
在园中随意逛了逛，在小假山一侧找了块干净的石头坐下，忽听耳边传来说话声：
“……小四，你待要如何？”
正文、第二百二十九章 顿悟菩提乡
秋夜的凉风里送来陌生人的话语，是个年轻男人的声音。
非礼勿听，侯爷是有教养的世家子弟，听对方似有谈心之意，忙合了耳朵，闭目养神，只待对方离开。
哪知脚步声愈来愈近，然后停了下来，竟是坐在了小假山的另一侧。
从脚步声判断，是两个年轻男人。
“小四，你倒是说句话！象个闷嘴葫芦似的！为何闷闷不乐？难道是想家了？大哥如你这般大时，阿爹早就撒手不管，让我独当一面了！你是幼子，爹娘舍不得，哥哥们也不想你出来受苦，可身为男子，早晚你得自己撑起门户，不能只想在家享福……”
听口气，是亲兄弟。
做大哥的一番劝导，那个叫小四的没反应，永安侯倒听进了几分，心头羡慕。他是独子，从未有过兄长如此教导过。
大周朝讲究多子多福，如他这般没有兄弟姊妹的独生子甚少，且因世家贵门多是高堂在不分家，没有亲兄弟庶兄弟，还有堂兄弟，如他一般，堂兄弟表兄弟俱不亲近的，还真是少之又少。
私心里，任昆对别人家的兄友弟恭甚至是羡慕，与桑成林如此亲近，除投契外，亦有此意。
“……大哥，你别乱猜，哪个想家了。”
等了一会儿，一个更年轻些的声音响起。
“没想家？那你大晚上不睡觉跑出来做甚？”
做大哥的奇道。
……
做弟弟的没吱声，大哥又道：“可是大哥哪里做得不好？若真是大哥疏忽了，小四你别往心里去……”
“都说了不是！”
小四平素定是个受宠的别扭孩子，闷声道：“大哥对我最好。”
“那是为什么？”做大哥的追根问底。