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任昆为难，她说得自然都是对的……
只是，他不知道自己应该点头还是摇头……若点头，就是说表姐要死，劝也没用？若摇头，就是表示明知她想死也不必劝？
怎么表态都不对啊……
最息事宁人的做法就是温和地笑笑，不回答。他只想好好抱着自己的小丫头，至于表姐表妹的生死，对他，并不关紧要。
他不笑还好，这一笑，在锦言眼中就成了嘲讽……
今夜的锦言情绪很是失控，压抑了十几年的激烈情绪好象火药库，表姐的死成了导火索，她严重怀疑自己一直以来的做法正确与否，甚至，对未来失望……
独身一人，回不到过去，看不到未来。一切都是灰蒙蒙的，仿若身陷沼泽，是沉是浮，且不由得自己做主……
这种感觉糟糕透了……
一向控制极好的情绪忽然如脱缰的野马。任性得很。
就象三岁的孩子，跑着跑着摔倒了，若周围没人，自己爬起来，不哭不闹继续跑，若是在摔倒的瞬间，妈妈跑过来宝宝长宝宝短呵护一番，孩子本来不疼的，定也要哇哇大哭一顿。
本来锦言听了表姐的死讯，心情不好。背地里一个人默默地掉一阵子眼泪，不管是兔死狐悲，还是感慨生命短暂，顺便再为自己的命运郁闷纠结一番，跳脚骂骂老天。之后擦干了眼泪，日子继续过。
偏在她哭的时候，来了个熟人，嘘寒问暖，连哄带劝，小意怜惜，她一时松懈。就有了偷懒歇息的念头。
一个人在异世久了，再坚强的心偶尔也有软弱的瞬间，永安侯的关怀乘虚而入，主动温柔地借个肩膀靠靠，节操就越底线了……
因为悲伤因为天黑因为压力因为……
没有因为，借口永远是弱者的理由。
总之。她就是自己心里装载太多的东西，情绪满溢，猝不及防之下，控制不住自己的心绪与理智，急需一个出口。迁怒也好，宣泄也罢……
不依不挠，象个被惯坏的孩子，任性撒泼无理纠缠坏脾气。
这个……
任昆有点挠头为难，不知怎么回答，说话不对，笑也不对，那怎么办？总不能要他也陪着掉眼泪吧？
只好沉默，轻轻拍她的后背，动作中透着温柔安慰与怜惜呵护。
……
锦言有些泄气，最使人颓废的不是前路的坎坷，而是自信的丧失；
最使人痛苦的不是生活的不幸，而是希望的破灭；最使人绝望的不是挫折的打击，而是心之死……
这些，都是她自己的事情，与永安侯又有什么关系呢？
不管是谁造成的，总之，一定不是任昆的错。
忽然间心灰意冷，在他的胸前蹭了蹭，将脸上的泪抹干，松开了环抱腰身的双手，她吸了吸鼻子，哑声道：“……抱歉，是我失态了……”
任昆恋恋不舍地松开手，看她逼回了眼泪，怏怏又强打精神地样子，心疼得很，头次懊恼自己的不解风情，若是他会讲些甜言密语，开导劝慰一番，逗她开颜多好！
“不早了，我们回去吧。”
惊觉夜色已深，锦言不由暗自提醒自己，以后这等片刻的放纵要不得，一时的软弱或许会引起无数后绪的麻烦，实在不值得提倡……
“……等等！”
任昆知她并不是真正释怀了，只是又习惯性地放回去了，明明是个小丫头啊，外表看起来是那么坚强，这唯一一次的软弱恰好被自己看到，他怎么能轻易让她又退回去？
“等我一下……”
冲锦言笑笑，轻纵身跃上了曲桥的栏杆，借着月光仔细搜寻着，然后发现了自己想找的目标，伸长臂，连捞几枝荷茎，从中挑出一支，手间发力折断，换个地方，又如此这般……
稍倾，轻身跳下栏。
锦言心中郁郁，百无聊赖地半低着头，盯着自己的脚尖。
“给你！”
抬头，几个圆不溜丢的东西递到了面前，借着月光细看，是莲蓬！
摘莲蓬做什么？
不解地望向任昆，给我这个做什么？迟疑着，没有伸手。
“吃过新鲜的莲子吗？又甜又脆！”
任昆将一个莲蓬塞到她的手里，另外几枝自己拿着。
废话！谁没吃过新鲜的莲子？谁不知道鲜莲子清甜脆苦？
她微不可见地点点头，算是做了回答。
对她的敷衍了事永安侯仿若未见：“……走，陪我找个好地方吃莲子去！”
不待她同意，拉了她的手快步就走，方向直指湖心亭。
喂！
锦言来不及抗议，被任昆拉得连奔带跑，到后来地势呈缓坡状，任昆嫌她跑得慢，干脆伸手揽了她的腰，半携半抱加快速度。
荷池的曲桥能通到前方的湖心小岛上，小岛是座不高的小山，山顶上有座观景台。台上建了座观景亭，因为建在水面上，视野开阔，凭空就有几分渊岳气度。
锦言气喘吁吁地被任昆半拖半抱拉上了观景台。满面通红，不知是气得还是累得：“……你！”
她不喜欢别人强制自己的行为，虽然她向来尊重领导，可是此刻心情不好，没有多余的心力去照顾老板，语气听上去很冲，带着毫不掩饰地质问。
嘘！
永安侯不理会她的叫嚣，竖食指放于自己唇间示意她噤声：“来，看看这上面的风景。”
扶住她的香肩，伸手向前指去：“你能看多远？能找出榴园在哪里吗？”
能看多远？
锦言喘着粗气。顺着他的手看去。
朦胧的月光下，长公主府大片的建筑群影影绰绰，看不甚分明，目之所极处是杂错的飞檐角与屋脊线，在夜色里划出干脆爽利的轮廓。层叠着，排延开去……
静谧的沉睡中的建筑群有着某种神奇的能量，锦言焦燥的心被安抚，心头一点一点有清凉的泉水涌出……
永安侯解了外袍铺在石凳上，拉她坐上去。
“喏，给你尝尝。”
他摊开的手掌中是几颗白莹莹的莲子，新鲜莲子特有的清甜香味在安静的夜里幽幽散发开来。一缕一缕的幽甜钻入心中，燥气与郁气慢慢散去。
拈了一颗放入口中，用牙齿咬开，爽脆的，淡淡的苦味之后，是长久的清甜……
任昆将自己手中余下的几颗都放她的手中。低头继续剥新的，剥好的再递给她。
慢慢咀嚼着，任口腔中充满爽脆清苦的味道，慢慢地品尝着，细细感觉着复杂的味道最终变身为甜……
观景台上四下望去。四周空阔，凉风阵阵，带来清雅的荷香，脚下有蛙鸣夜虫，还有荷叶婆娑……
莲子补心，能去心火，可治疗心烦意乱等症状，经常食用能让人心气足，爱笑开朗，对抑郁症有缓解作用。
不知是莲子补心有奇效，还是心静生凉，锦言的情绪平复，心中的郁气渐消渐散，不复存焉。
她侧目看去，身旁的永安侯低头，全神贯注地剥着莲子，他应该不常做这种事情，明显手法生涩笨拙。
他屏息，动作小心翼翼，尽可能在剥落莲子外面的绿衣时不因用力过大弄破莲子……
剥好三个就递给她，不说话，只是在视线交汇的瞬间，轻轻笑笑，然后继续低头小心工作……
银色的月光，轻轻笼在他身上，整个人都带着清凉的温柔……
坐在高处，可以赏上下风光，可以看左右风景。
银色的月纱，不慌不忙，分寸得当，将浮躁一一净化，心静，静能生慧……
虽然生死之惑求解无果，莲子熟悉的味道，仍是那记忆中的清苦脆甜，一如认识多年的好友，给你一颗果敢睿智的心，帮你化繁为简，删除多余的心绪杂芜……
风吹过，之前的痛哭闹出了一身汗，轻薄的衣衫贴在身上，她微微打了个战栗，不冷，只是有些凉……
永安侯放下手中的莲蓬，伸手臂搂了她的臂膀半揽在怀里：“……冷吗？”
摇摇头，他的举止间散发着无法拒绝的温柔善意，锦言顺从地半窝在他的怀里，默默地取了莲蓬来剥……
论起剥莲子，她的动作比任昆要熟练多了，轻巧的一划一挤一捻，白白的莲子就被脱了衣服，光溜溜白嫩嫩地出现在她的指间。
“……给你。”
“还是你手巧……”
任昆赞叹着，用空闲的那只手取了放入口中，真甜！微苦之后的甜味直到心尖。
锦言轻轻一笑，仿佛夜下盛开的白莲，静谧中生出纯净清凉的愉悦。
永安侯表面不动声色，内心却被撩拨出繁复的光晕，闪闪碎碎，充盈着如释重负后的喜悦与成就——
自己做对了！
正文、第二百一十一章 笑你看不开
“唉！年纪轻轻的，怎么能寻了短见？再苦再难的日子，忍忍不就过去了？”
长公主感叹着。
早请安时，不待锦言开口，殿下主动提及到百里霜表姐：“……你过去上柱香祭奠一番，也不枉相识一场。不急着回来，看看百里丫头那里有没有要帮忙的，给她搭把手。她管着一大家子事，衡哥儿又小……”
锦言真心谢过。
她昨天得讯后就计划今日要过去送表姐最后一程，谁知尚未请假，公主婆婆就如此善解人意，体恤下情。
只是不知，殿下是从哪里得来的消息？她还没说呢，昨天送信儿的来得晚……
“昆哥儿一大早就差人来说了，马车和祭礼都备好了，你回去收拾收拾早些过去……”
原来是永安侯！
锦言微怔。
昨夜他二人在高高的观景台上吃干了四个莲蓬，后来她困得眼睛都睁不开了，悲伤加哭泣消耗了大量的体力，早就到了人困马乏的程度，只是贪恋着高处空灵心静，不忍离去。
吹着凉风半眯着眼，迷迷糊糊地窝在任昆怀里打瞌睡，后来……好象睡着了……
早上醒来时，是自己熟悉的大床。
夏嬷嬷眼中毫不掩饰的担忧之色：“……侯爷将您送回来的……夫人，出什么事了？”
她昨夜不当值，一大早进来当差，听说夫人昨晚带水苏一个出去纳凉，侯爷去找，将水苏先遣了回来，丑寅相接时才回来。
夫人睡着了，是被侯爷抱回来的，身上盖着侯爷的外袍……
侯爷在书房草草休息了没多久，就更衣洗漱上早朝去了，临走时还吩咐让夫人多睡一会儿。辰时三刻前再叫醒不迟，殿下那里他会差人去禀告。
眼下是卯时三刻，还没到每日请安的时候，夫人自己没用叫。自己先醒了。
“没事！嬷嬷别担心！”
锦言伸了个懒腰，神清气爽。
睡眠是最好的抚伤剂，偶尔的小伤感是调味汁中那一点的酸，怎么可能常来常往？
一觉之后，她还是那个如初生朝阳般蓬勃鲜活的自己！
一个内心有光的自己！
……
“……不然，让何嬷嬷跟着你同去？她是老人，懂规矩，也能照应一二……”
耳边是长公主未完的建议。
“多谢公主婆婆，大热天的，不用劳烦嬷嬷了。表姐在京独居。亲戚朋友很少……丧事一定是从简的。”
锦言谢绝了长公主的好意，表姐独立女户，在京的亲戚只有百里一家，平素交往过密的朋友几乎没有。
时值盛夏，她又是自寻短见。不会停灵多久，一定是会尽快下葬的……
长公主见她辞行而去，不禁与何嬷嬷感叹：“……这孩子，是个重情的……”
昨晚的事，她已尽悉，知锦言听闻噩耗夜不能寐，长公主也是女人。百里霜表姐的事她略有耳闻，向来高高在上尊贵无比的公主殿下也忍不住掬一把同情。
这女人呐，嫁什么样的男人太重要了！所嫁非人，娘家不得力，自己再想不开，可不就只有死路一条了嘛！
锦言去表姐的住处。还是当初借百里夫人的那处小宅子。
为此。表姐在遗书中再三向百里夫人道歉，请她原谅自己弄污了宅子，惹得百里夫人又哭了一顿：
这孩子，她就不能想些别的？一个宅子算什么？她好好活着不更好吗？
不大的门楼挂了白幡，贴了白纸黑字的门报儿。
门口当值的是百里府的下人。认得长公主府的车驾，一边派人往里送信，一边将锦言迎了进去。
百里霜一身素服，红着眼出来接锦言：“……你来了。”
“嗯。”
锦言握了她的手，四目相对，一时无语。
“先给表姐上香……”
百里霜引着锦言进了灵堂，进进出出的俱是百里府的人，有条不紊地忙碌着。灵堂正中停着棺材，表姐的画像在供桌缭绕的青烟后面忽尔清晰忽尔模糊……
“……我娘守了一夜，刚劝回府休息了，我今早过来的，府里事多脱不开身……”
百里霜小声解释着。
“除了报庙，就通知了你一个……乳娘那里也去告诉了，入殓时应该能赶来。三舅妈那里，隔得太远，我娘说等办完丧事专门派人过去……淮安那边，”
百里微微顿了顿：“无需理会！我爹说，忙完了几时得闲，派前院的管事带着官府文书过去走一趟。”
语气中不无怨懑……若是她初和离，娘家人不是要断绝关系，或许她挂念着父母亲情，就不会走这条绝路了。
可惜，儿子去了。和离了，娘家亲兄长远来京城，不是帮忙讨公道的，反是怒斥责骂断绝关系来的！拉一把，或许就是另一种结果，偏偏是这些骨肉血亲，毫不留情地狠推了一把！
“……你，是不是还发生别的事了？”
锦言盯着百里霜，她的神色除了哀伤还有悲懑与绝望？
绝望？
她为自己的感觉愣了下，悲伤与哀恸都是会有的，百里何来的绝望？何来的心灰意冷？
百里霜摸了摸脸：“很明显吗？你怎么看出来的？”
这么说，是真有别的事情发生了？
“……那个叫素环的有了身子，桑成林又要添子嗣了。”
百里霜神色淡然，透着与己无关的冷意：“今早刚闹腾到我这里，我急着出门，没多理，暂时打发她个小院子，拨了两个粗使婆子看顾着，等这厢事了，让桑成林自己看着办。”
神色间是难掩的疲惫与无所谓：“是生下来还是去掉，与我无关，总之除非我们娘仨都不在了，否则他这辈子别想生庶子女……至于那个丫鬟。要么就在府里当一辈子通房，要么就移到外面做外室，若打算是母以子贵，肖想妾什么的。这辈子就别想……”
按照当初求娶时的约定，既然已经有了均哥儿与衡哥儿，桑成林这辈子是不能纳妾也不能生庶子女的。
这个消息同样意外！
而且同样是个坏消息！
在锦言眼中，桑成林尽管一直有点花心的毛病，有点管不住自己的下半身，但大事上还是不含糊的，偷腥、逢场作戏或许是真，若说弄出孩子来……
他不该这样糊涂啊，百里家可不是吃素的！
再说他那个誓言可是写在婚书上，拜堂当日在众宾客面前他自己对天盟誓的。若是违背，不是他一个人的事，而是整个国公府脸面……
堂堂国公府世子是个出尔反尔违背诺言的小人，这才几年？对天当众发过的誓都能说反就反，国公府的家风可见一斑！
“这……事情属实吗？会不会是那个丫鬟与别人有染？”
按说桑成林的智商不会低到这一步。耕田犁地会有，留下种子，还任其发芽？不太可能！
“……嬷嬷给她把过脉了，不到三个月的身孕。”
百里霜也希望自己弄错了，就算对桑成林再失望，也不信他会昏了头让别的女人怀了孩子……
只是那段时日，这个叫素环的丫鬟确实是在桑成林的书房服侍。而那时。桑成林又的确是宿在书房的，素环有没有贴身服侍，内情只有他二人才最清楚。不过，素环既是家生子，自然晓得这种事若是无中生有，乱攀主子。后果不是她一个丫鬟能承受的，必是胸有成竹，才敢有恃无恐哭求到她面前。
所以，甫一证实素环确有身孕，百里霜就派人将她看护起来。相关人员也都下了封口令。
桑成林昨夜值勤当差没宿在府中，百里霜将此事告知了定国公，然后出府来料理表姐的丧事，至于定国公知道后的反应与打算，她不想过问。
总之，有百里府在一天，定国公府绝对不敢冒大下之大不韪，漫说是个丫鬟有身孕，就是桑成林招惹的是良家妇女，桑府也绝对不敢堂而皇之的让她生下孩子，上了族谱。
就算不是百里府，换做别家，定国公府也不敢。
时人将对天盟誓看得比性命都重，有诺必践，宁丢了性命，也不能违背誓言。
若桑成林的所作所为传了出去，桑府的名声体面将荡然无存！所以，定国公乍闻此事，其震惊与怒火可想而知。
这些，与百里霜无关了……
在最初的心痛后，她居然可以理智地处理善后，既没有哭闹叫嚷开来，又没有着人去唤桑成林来对质，她只是妥当地控制了当事人与知情人员，再报与府中最高长官定国公得知，其余的，怎么处理，桑家父子商量着办……
若结果不满意，她再告知娘家也不迟，祖父自会为她出头。
现在去说，徒增烦恼，让他们早担心。不值当的。
“你……”
张张嘴，锦言词穷，站在表姐的灵堂，听到这样的消息，她满嘴满心的苦。
“我挺好的，你别安慰我。”
百里霜摆手：“我心无杂念，淡定得很！我公公定国公是个明白人，我用不着为个生不出来的孩子，上不得台面的丫鬟惹自己不痛快！他们，当不起我的费心！”
敢爬床，就得将得失想清楚！
自作自受怨不得任何人。爬床历来是高收益高风险。
不过，不管如何，她百里霜的手必定是干净的，她得为自己与孩子们积德。
“至于其他……我看开了！”
目光移到表姐的画像上，你真是傻啊……若早早说了自己的困境，寻助，哪里会走到这一步？保不住孩子亦绝了自己的路？
她百里霜，不会因为别的人让自己的生活方寸大乱！
能作茧自缚，就能破茧成蝶！
正文、第二百一十二章 永安侯穿帮
锦言表姐的小宅子里呆到下午，在天黑前回府。
其实没什么事，墓地与棺材她生前自己都安排好了，无亲朋上门吊唁，纸马彩人管事们都已订好，只等停灵三日就入殓下葬。
所谓忙活照料，无非就是守着灵，添纸上香，别断了香火。
百里府的管事嬷嬷都很能干，在锦言的自告奋勇之下，百里霜先一步离开，她府里有一大摊子事，在外人眼里，表姐只是个不相干的远房亲戚，为个轻生的女子，丢下府中事务，孰轻孰重，每个人的立场不同，理解不同。
栩栩形貌还留在眼睫，放眼看去，她的画像高悬于背后，目光中仿佛透着笑意，是一如既往的温软神色。
一个人的从生到死，原来真的只在于一口气之间。
没了这口气，鲜活的人就只剩下