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萧明瑜嘲讽一笑，“她要闹就让她闹去，如今还有丫头伺候端茶送水，还有什么不满意的。等大家都躺下了，到时候别说丫头，估计连吃口饭都困难。”
“明瑜妹妹，晒太阳不累吗？我晒了一会，就觉着头晕。”萧明珮揉着眉心，“你说我们会死吗？”
“该死的都会死，不该死的都不会死。”萧明瑜回头看着萧明珮，“放心吧，我们肯定会好起来的。我们身体底子好，没道理抗不过去。”
“咳咳……成哥儿同康哥儿两个小孩子都没事，偏偏是我们这些人最惨。你说是什么原因？”萧明珮好奇的问道，“难道真的如大夫说的那样，沾染了什么不干净的东西吗？”
或许是真的。萧明瑜也说不清楚。停灵七日，又是在这样的季节里，滋生点什么病菌，传染到大家的身上，实在是太过正常。至于成哥儿和康哥儿两人为何没有被传染，因为这两个小子，从一开始就远远的避开了。
萧明珮见萧明瑜不想说话，咳嗽了几声，说道：“你也别晒太久了，小心头晕。我先进屋里谢谢。”
“明珮姐姐，不如再晒一会吧。你看我们穿的盖的都要在太阳下面晒，可见太阳是有杀灭病菌的作用。”
“病菌是什么？”
“让我们生病的东西。”萧明瑜笑笑，“趁着这会太阳好，多晒晒，就当是去霉气。”
萧明珮想想，也有道理，于是就让人端来两张椅子，同萧明瑜坐在院子里晒太阳。
哐当！萧明琦那屋里又传来各种声音。还有萧明琦撕心裂肺的咳嗽。
萧明珮觉着碍眼，“她都病成这样了，还不消停。她是想要折腾死自己吗？”
萧明瑜低着头，像是睡着了一般。人生病了，连思考的力量都没有。脑子里昏昏沉沉的，好想睡一觉。萧明瑜就着太阳，干脆就这么睡下了。萧明珮被萧明瑜感染，也晒着太阳睡觉。
浑身哆嗦了一下，萧明瑜突然醒来。墨四就在身边，萧明瑜望着她。墨四神情阴郁，甚至带着绝望，“姑娘，又死了一个人。是个婆子。”
萧明瑜愣了下，站起来，朝外面走去。墨四要拦，没拦住。萧明瑜去看了，是个面熟的婆子。谁也没想到身体那么好的婆子，竟然会是第二个死去的人。
萧明瑜心头冰凉，老天果然是来收割性命的。
有人哭了起来，绝望的情绪一个一个的传染下去。所有人都被死亡阴影笼罩着。萧明瑜跌跌撞撞的回到房里，隔壁萧明琦又在咳嗽又在大骂，“死吧，死吧，全死了才好，也免得再受这样的活罪。如今活着跟死了又有什么区别。”
又传来萧明璇还有廖氏母女的哭声，大家都吓坏了，都在担心会不会下一个死的人就是自己。难道真的没救了吗？
萧明瑜蒙头躺在床上，什么也不去想。被褥有阳光的味道，很舒服，很安心。或许睡一觉就好起来了，也说不定。
萧明瑜坐了起来，一觉过去，身上轻松了许多，手脚也有了点力气。看来她的病情已经有了起色。可是萧明瑜并没有高兴多少，因为又有人过世了。这次去的是萧明珮身边的小丫头。萧明珮吓得昏了过去，廖氏本来就病了，又担心萧明珮的病情，一激动也跟着昏了过去。
小丫头的尸首已经被转移了出去，屋里也被彻底打扫消毒。
萧明桢吩咐人收拾完一切，正准备出门去。见到萧明瑜站在廊下，关心的问道：“明瑜妹妹，你好点了吗？”
“多谢三哥关心，我好多了。我娘还有成哥儿都好吗？”
“明瑜妹妹放心，他们住的远远的，不曾沾染到病气，都好好的。”萧明桢犹豫了一下，说道：“情况很不乐观，这院子里都是女眷，我有时候照顾不过来，若是明瑜妹妹有空的话，还请你帮忙分担一二。”
“你放心，我会的。大夫怎么说？”
萧明桢说道：“大夫说看天意。”
“庸医。”萧明瑜怒斥。
萧明桢劝解，“明瑜妹妹，你别这样。这也是没办法的事情。好在另外那个院子里已经有康复的人。不然官府那边就要封庙了。”
“怎么回事，怎么扯上了官府？”
萧明桢压低了声音说道，“有人说我们得了时疫，官府那边怕出事就要封庙。恰好有两个小厮病好了，加上有大夫做保，说我们只是得了一般的风寒，并不是时疫，官府才没有封庙。不过即便没封庙，官府也在山下设了关卡，不准我们下山。我们吃的用的，全都是官府的人帮我们送上山。只是如此一来，银钱花费多了一倍不止。每日都少不得要打点一番。”
“庙里的和尚呢？难道也被困在这里了吗？”萧明瑜问道。
萧明桢摇头，“和尚们早就搬到山上去了，如今这庙里只有我们萧家人。”
萧明瑜自嘲一笑，“这些日子辛苦三哥了。你一个人忙里忙外，还请多保重身体。你若是倒下，大家可没办法支撑下去。”
“放心吧，我会注意的。”顿了顿，说道，“明业的情况不太好，我已经同五婶娘说过了，你也要有个心理准备。”
萧明瑜皱眉，“已经到了这个地步吗？”
“撑不过去那就只能说是命该如此。总之，我已经安排了人好生照顾他，希望他能撑过去。”
萧明瑜送走了萧明桢，心里头瓦凉瓦凉的。生命无常，奈何，奈何。
第153章 防备
5
萧明瑜撑着病体去看望廖氏还有萧明珮。两人昏迷不醒，这样子下去，结果怕是不好。萧明瑜吩咐人，端来热水给两人擦身。吩咐丫头们用心伺候。要是这二人去了，她们身边伺候的丫头婆子也不会有好结果。
萧明瑜走出来，遇到萧明琦。萧明琦人瘦了两圈，衣服穿在身上空荡荡的，脸颊干瘦，看上去就如鬼一般。萧明瑜知道自己不会比萧明琦好多少，这些日子她都不照镜子的，怕自己被自己如今的样子给吓住。
萧明琦冷眼看着萧明瑜，“死了就死了吧，还管那么多作甚。死了才好。”
萧明瑜笑笑，“大姐姐这么迫不及待的想死吗？”
“不想死又能如何。四婶娘同明珮这样子，你以为她们能够撑过去吧。要我是你，就赶紧通知外面准备身后事。”萧明琦极其冷漠的说着这些话。
萧明瑜笑笑，并不同萧明琦计较。萧明琦这个样子，分明是被吓惨了，吓到不知道什么叫做害怕，吓到已经准备着去死的状态。萧明瑜望着外面说道：“死的人已经够多了，不能再死了。你放心吧，我们都会好起来的。”
“呸，我才不信你，我实话告诉你，这院子里的人全都逃不过，全都会死的。不过是早死和晚死的区别。”
萧明瑜幽幽一叹，然后直接问道，“明琦姐姐，你就这么想死吗？”
“你才想死。”萧明琦跳脚，“想不想死又有什么区别。阎王爷都盯上我们了，逃不了的。”
萧明瑜平静的说道，“就算逃不了，我也不想这样子等死。就算是死，死之前总要做点什么吧。明琦姐姐，别将死啊活的放在嘴边，不吉利。多想想好的，说不定哪一天就好了。”
“你看我们还好的起来吗？吃了那么多药，一点效果都没有，反而越来越严重。难道你没这种感觉吗？”
萧明瑜不想再同萧明琦胡缠，转身走了，她要死没人拦着。
晚上，廖氏同萧明珮都醒了过来。萧明瑜去开解二人，让她们别自己吓唬自己，别到最后没病死，反倒是被吓死了。不过即便有萧明瑜的开解，这二人也不是一时半会能想明白的。萧明瑜并不失望，她不过是尽到自己的责任，至于结果她不强求。
萧明瑜的身体渐渐好了起来，饮食上头也开始改善，脸上以肉眼可见的速度在长肉。一共十五天，萧明瑜病了十五天，第十六天萧明瑜终于走出院子，回到健康的人群中。她是女眷当中，第一个病愈的人。无比的庆幸，无比的感谢老天爷肯再给她一次机会。
期间又死了两个小丫头，都是属于身子骨比较弱的。其余的人，慢慢都在痊愈的过程中，就连被萧明桢说了很可能熬不过去的萧明业，竟然也渐渐的好了起来。
等到所有人都好起来后，离着梅如悔的夜袭，时间已经过去了一个多月。
耽误了一个多月，天气真正的暖和了起来。大家都换下厚重的冬装，穿上轻薄的春装，重新上路前往京城。
这一日走到汉水旁，过了汉水，就算真正的逃离了危险。
埋锅造饭，萧明瑜四下看了看，来到萧明桢身边，有些担心的说道：“有些不对劲。这个时候正是春耕季节，为何路上会有这么多人携家带口的往外走。三哥可有打听消息？”
“已经派人去打听了。不知道又是哪里出了事情，但愿不要波及到我们。”
萧明瑜微蹙眉头，“三哥，银钱上头还凑手吗？”
“放心，当初逃出来的时候，别的都来不及带，唯独银钱带了不少。别说这一路上，就是到了京城重新置办家业也是不成问题的。”
萧老爷子果然想的周到，萧明瑜放心下来。
中午吃饭的时候，大家围坐在一起。但是注定这一餐饭是无法平静的吃完。越来越多的人围在他们的周围，几乎成了包围之势。那些人不是当兵的，不是过路的，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼巴巴的看着萧家冒着热气的锅碗瓢盆，不停的舔着嘴角。若非有韩八这些杀神在，这些饿急的人早就扑上来抢食。
萧明珮缩了缩，缩到萧明瑜身边，“明瑜妹妹，那些都是些什么人？看上去好吓人。”
都快饿死了，看着吃的眼睛就冒绿光，自然让人害怕。萧明瑜镇定的吃这饭菜，“那些人都是流民。”
“流民？”听说过无数次，萧明珮还是第一次见到活生生的流民，“他们怎么会成为流民？”
萧明瑜朝那些饿狠的流民看去，个个眼冒绿光，看着果然恕Ｏ裘麒さǖ乃档溃骸耙蛭蛘蹋褂薪衲甏貉蠢吹脑纾枚嗟胤蕉急谎土耍畈幌氯ビ植幌胨溃荒茏隽髅瘛Ｗ隽髅窈么趸褂幸幌呱！�
“可是他们老是跟着我们，看上去好吓人。要是他们来抢我们的东西那该怎么办？”萧明珮怕怕的问道。
萧明瑜将碗里的饭菜吃了个干净，站起来，镇定的说道：“放心，自有办法解决。不会让流民来抢我们的食物。”
萧明瑜找到萧明桢，又同萧明桢一起去找萧老爷子。萧明瑜直接说道，“老爷子，这些人从昨日就跟着我们，一开始才几十个，到今日已经好几百个。再这样下去，我们危矣。孙女以为必须想出办法来解决这个问题。毕竟寡不敌众，即便有韩八他们，也打不死几百几千号人。”
萧老爷子老神在在，这些日子萧老爷子的身体时好时坏。不过萧老爷子不是个轻易认输的人，所以即便看着不好，萧老爷子也一直在坚持，不肯倒下。萧老爷子睁开眼睛，朝聚集在四周的流民看了眼，问道：“明瑜既然这么说，想来已经有了办法吧。”
萧明瑜笑着点头，“什么都瞒不过老爷子。想要对付这帮饿疯的流民，讲道理是没用的，光靠拳头也不行，更何况我们没那么多的拳头。唯一行之有效的办法，就是让这些流民帮我们赶走流民。”
萧老爷子目光闪烁，盯着萧明瑜，“如何赶？”
萧明瑜说道，“这些流民，不出意外，都是来自一个地方。我们可以招募他们当中的强壮者为护卫，给工钱给吃食，只要省着点，够这些流民养活一家三四口。还可以招募一些妇女做扫洒厨房和针线浆洗上的活。这些人有了活路，又是流民当中有威信的人，有他们在，剩余的流民不足为惧。而且这些人为了保住自己的饭碗，肯定比我们更拼命的抵挡那些心怀不轨的流民。如此一来，既解决了我们的难题，也算是积福积德，还可以为萧家招募到足够忠心便宜的人手。”
萧老爷子看着萧明桢，“明桢，你意下如何？”
萧明桢点头，“老爷子，孙儿赞同明瑜的主意。流民就跟闻到臭鸡蛋的苍蝇，只会越积越多，我们若是不采取恰当的措施，只怕最后全部家当都要被这些流民抢去。这些人都饿狠了，什么仁义道德，对他们来说还没有一个煎饼来的实在。”
萧老爷子欣慰的点点头，“不错，不错。事情才刚开始，你们就意识到这些流民的危害，还想出了恰当的办法来解决。有你们二人在，老夫很是欣慰，也能彻底放心将事情交到你们手上。去吧，就照着你们自己的想法去做。若是银钱吃食不够，就问肖管家要。他会全力配合你们。”
“老爷子谬赞，有老爷子的支持，孙儿定会将此事办好。”
萧明瑜同萧明桢辞了萧老爷子。安排了一番，由肖管家并几个粗壮的家丁去通知流民，说萧家要招募护卫和粗使婆子的事情。顿时，流民群体就乱了起来，闹哄哄的，吵个不停。
肖管家跑了回来，两股还在打颤，别看他同流民说话的时候，摆出一副高高在上的样子，其实心里头怕的要死。怕那些流民，一言不合，就要冲上来要了他的性命。幸亏那些流民还没饿到吃人肉的地步，所以肖管家平安的回来了。
据肖管家打听来的消息，这群流民一共是三个村子的人，总数将近四五百。
萧明桢用眼神询问萧明瑜。
萧明瑜咬牙，“护卫招募五十个，粗使婆子招募三十个。男的同女的不能是同一家人，否则那些没被招募上的人可能会铤而走险。肖管家，让人支起大锅，煮一锅粥。既然是招募，自然要进行测试。凡是听从命令，不管有没有被我们招募上，都有一碗粥喝。你将这话通知下去。要是谁不守规矩，就让韩八他们打出去，绝对不会录用。”
“老奴明白，老奴这就去安排。”
萧明桢不解，“为何没有被招募上的人也要给他们饭吃？”
“三哥难道没听说过，不患寡而患不均的道理吗？我们只能招募八十人，还有三四百人注定是要落选的。一开始就想靠这八十人抵挡所有流民是不行的，我们必须要将剩下的几百人都安抚住。不然那八十人在家人的蛊惑下，很有可能会冲翻我们萧家，届时可没后悔的地方。”
萧明桢点头，“你说的有理，是我想错了。就照着你吩咐的去做。”
萧明瑜站在车驾上，冷眼看着韩八他们考核那些流民。考核的办法很简单，就是做俯卧撑。这是萧明瑜强烈要求的，韩八他们觉着这玩意虽然简单，奈何普通人想要达标，却也不是一件容易的事情。所以韩八他们采用了萧明瑜的办法，对男的，就用俯卧撑来考核。凡是能一口气做二十个标准的俯卧撑，萧家就录用他们做护卫，每日三餐，还有工钱。若是想要卖身，抱歉，萧家暂时不买人。如果等到了京城这些人还想卖身进萧家，到时候萧家优先考虑期间表现优良的人。
这是一个机会，活命的机会。别说七八岁的小孩子都在拼命，就连六七十的老汉也不服输，要同壮年汉子们争抢仅有的五十个名额。
韩八得了萧明瑜的命令，一定严格要求，绝不徇私，绝不能有任何同情心。就算是全家人都快要死绝了，没通过考核也不能招募进萧家的队伍。最多就是多给两碗稀粥。
至于粗使婆子的招募就很简单了，不需要做俯卧撑，先是看手，手比脸都脏的，不要。指甲老长老长的不要。再看一身的衣衫，能够在流亡途中保持基本整洁的人，这样的人是有心人，也是有责任感有想法的人，这样的人优先考虑。
闹哄哄的，一个时辰后，人员招募完毕。
萧明瑜要求萧明桢去训话。萧明桢第一次干这种事情，没有经验，难免紧张。好在萧明瑜给他打了一个草稿，总结为一句话就是跟着萧家有肉吃。谁敢不让萧家人好过，萧家人就让他无葬身之地。谁敢抢萧家人的东西，谁就是萧家人的仇人，对待仇人就要入秋风扫落叶一般狠狠的打击。打死自有萧家人担着。
萧明桢的讲话很成功，获得了广大流民的认可。就如早前萧明桢说的，同流民讲仁义道德，还不如一个煎饼来的实在。告诉他们有肉吃，比说什么给他们金银财宝更有用。因为此刻没有任何东西比吃的更能吸引人这些人。
讲话完毕，韩八带着人去训练这帮新招募的护卫，好歹也要听得懂命令，才能做事吧。
至于那三十个婆子，则是交给管事婆子们调教。
萧明桢将名单交给萧明瑜，“你看看，可有什么不妥当的。”
萧明瑜翻看名单，虽然同村同姓的人多了点，不过并不影响大局。“很好，将这些人都打散了安排。”萧明瑜指着那些同村同姓的人说道，“虽然我们没有害人之心，但是必须要有防人之心。这些人的忠诚度很低，不能指望着他们真的会真心为萧家办事，所以必要的措施是要的。”
“行，听你的安排，将这些全部打散。那招募的那些婆子也按照这个办法吗？”
“不用。那些婆子翻不起风浪，让管事的照着工种分配。不过必要的防备也要有，贵重的物件不能让他们碰触。所谓财不露白，凡是值钱的都不要拿出来。吩咐下去，到京城之前，所有女眷都不能用任何金银首饰，就算是一根普通的簪子也不行，全部素面。就当是给老太太尽孝。”
萧明瑜想了想，又说道，“伙食也改一改吧，多吃点粗粮，细粮除了老爷子大伯母他们，大家都不要吃了。还有肉食，我建议两日吃一次。总之，一切都要俭省来。有这些流民在身边，万事小心总归是没错的。”
萧明桢皱眉，“有必要做到这个地步吗？”
萧明瑜指着那些流民，让萧明桢看，“你相信不相信，今日我们不走的话，到了晚上，这里起码要聚集上千的流民。这些人都在饿肚子，我们却吃着金贵的粮食，还餐餐有肉吃，你觉着那些饿肚子的人会怎么想。届时，我们萧家人，就是那一千个流民的敌人。所谓杀富济贫，若是三哥不想做被杀的富，那么展示适当的贫，是非常有必要的。”
萧明桢咬牙，“行，就按照你说的去办，这路上不太平，万事小心总是没错的。”顿了顿，又说道：“既然有了流民，我看山贼也不远了。”
萧明瑜笑了起来，“三哥说的没错。所以招募这些流民也是有必要的。山贼可不会给我们时间想出对付他们的办法来。遇到山贼，只能靠武力取胜。有这五十人，好歹也能抵挡一会。”
萧明桢同萧明瑜商量完事情，就去安排具体的。
萧明瑜下了车驾，四处走动。差不多该动身了，不然被流民们缠上，萧家就别想顺利走到京城。
关于不能用任何金�