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“也没什么，到时候见了面向他们道个歉也就是了……这个五师姐啊……”
母亲居然笑了。我不知道是不是也该陪着她一起笑，更多的还是庆幸，也许萧浥尘说得对，母亲只是要调养，和老朋友一起处处，心情好了，病也无大碍了。
这样想着，伸出手扶住她，至少在表情上没表现出太多的兴奋和惊异，我只是轻声恭敬地说：“母亲说的是，我这就同您去见萧夫人。”
26．
好大的排场。
当初我就该晓得，萧浥尘并不是大夫，至少不是单纯的大夫。只是不知道他来我家的时候是否也和现在萧夫人来一样，连父亲都亲自相迎。
萧夫人显然是出身富贵人家，规矩多得很，怎么停车，下人怎么站，怎么把她从车子上请下来，都是有讲究的。我本就不耐烦这一套，更心疼母亲长时间地站着，想使个眼色叫人搬把椅子来，无论如何让母亲坐着等，反而制止的人是母亲。
尽管过程是这样的繁琐不堪，萧夫人的风采依然惊人，她下车那一瞬间，人群中那种无声的惊叹又一次让我也被震惊。
“阿素，我们过去。”母亲在我身边轻声吩咐。
我们跟着父亲走向萧浥尘和萧夫人，大人间的寒暄似乎从来不曾变过。听得乏味，眼睛正四处探看，冷不丁听到父亲提我，“这是小女流素……”
躬身行礼，萧夫人扶我起来，说：“我们见过的，是不是？”
“……有冒昧的地方，还请萧夫人一定见谅……流素当时心急，说了不该的话……”
“不必夫人夫人的这么生分，让黛姨就好了。”
我迟疑着看父亲，父亲并没有什么表示；又看母亲，母亲也没什么表情。自己思量着，就恭敬地喊了一声：“那就请黛姨原谅流素当日的冒昧了。”
她轻笑，形状优美的唇微微动了一下，只见她看一眼一直站在她身后的上了年纪的妇人，那人也目光一偏，就有个小丫头端着个漆盘走过来，她拿起盘子里的东西，塞给我，“上次时间匆忙，也没来得及给你准备见面礼，这次补上，可不要推迟啊。”
低头一看，是一只赤金镶翡翠的簪子，打成蝴蝶的形状，在阳光下好不耀眼。这样大的一只簪子想来贵重，我不好随意收，又看母亲，母亲这时说了话：“小孩子戴这么贵重的东西终究不合适……”
“你这么说就真是生疏了……”
母亲也是一笑，接过话来，“还是先进去吧，太阳太晃眼了。”
短短一个时辰里看她笑了两次，真是生平未有的奇事，只是父亲看上去并不诧异，我也不能说什么。只感觉萧夫人牵我的手，慢慢进家门，还说：“这孩子真是像当年的你，那天在我家门外一站，我就想怎么这么眼熟呢。”
见过客人，父亲就让我先下去，等中午吃饭时候再来。这是求之不得的好事，就匆忙向萧浥尘夫妇行个礼，头都不回地出了客厅。
想在花园逛一圈再去找近支的一个姐姐向她要本新出的曲子选，走到花园，远远就看到颜律穿着一身蓝袍子晃悠，我一笑，轻手轻脚绕到他身后去，才要拍他，不妨他猛回过头，一脸张牙舞爪的狰狞样，反而是我被吓到。他乐得哈哈大笑，我本要发作，一想其实还是自己要吓他在先，也就没了脾气，连喘几口气，问他：“怎么在这里？”
“我闲得骨头都酥了一半，四处走走罢了。”
一听黯然，忙转话题，“哪天我同你到外头走走，这附近有几座小山，风景不错，这个时候想来杜鹃全部开了。”
“哦，在什么方向？”
“向西北方向去就是；不到一个时辰的路。”我不想他就这么走，又说，“今天萧浥尘的夫人也到了，这几天走不开，过了这几天也就好了。”
他听着，等我说完，似笑非笑问一句：“你同我说这个做什么？”
猛地醒悟过来，说的是多了些，索性赌气，“那好，是我多嘴，以后我什么都不说就是了。”说完作势要走，走得几步，看他真不拦，更是拉不下面子来，就真的打算走了；这次又走了几步，却是被他捞回来。我看见他的手，直想咬，“你放开，不放开我可咬了。”
他不在乎，我低下头去，忽然觉得颈子一热，什么东西贴上来，连忙扭头，正瞥见他的唇擦过我的脸，登时红了脸，也不知道哪里生出这么大的力气来，一把把他推开，轻身工夫使出来，几乎是逃回了自己住的院子。
坐在房里，端茶的那只手抖个不停，脸上火烧一样的热，一闭上眼就是刚才那一幕……真是要死来了……
把茶灌下去，心里稍微安定一点，可是就是想走路，干脆站起来围着圆桌转来转去，一不小心脚趾碰到凳子，辣辣的疼，于是又坐回去，强迫自己什么也不要想，能睡就睡一下，反正离开饭还有些时候，谁知道，居然还真睡着了。
我是给吓醒的。
梦里的场景太可怕，一睁开眼睛，发现自己贴身的衣服都给汗打湿了，大步奔到门口，一开门就喊随身的芸芸和雁儿，结果只芸芸一个过来，一见我也给吓一跳，掏出手绢来问出了什么事。
“萧浥尘他们还在吧？”
“小姐您说笑了吧，萧夫人不是今天才来吗。”
听了这话点点头，也不理凑到眼前来的帕子，二话不说就往客厅走，梦中种种异常清晰，不知不觉人就到了客厅外，我不管下人的拦和劝解，自己推开门，父亲母亲都好，萧浥尘夫妇也好好地坐着。才稍微松懈一下，父亲的话也追过来了：“阿素，怎么就这么进来了？”
我大大喘一口气，见礼什么的通通不管，就问萧浥尘，“萧叔叔，您家里一切安好吧？”
“阿素，你胡闹什么。”这次开口的是母亲，声音并不大，调子却是冷冰冰的，我差点被喝住，但是萧浥尘的声音也几乎在同时响起：“一切均安。”萧夫人还微微笑了，对父亲说了一句什么。
“还是回去看看的好……”得到答案，依然不安心，又追上一句。
“出什么事了吗？”他问我。
“我……”母亲的目光投向我，劝阻之余更是无奈，我还是要说下去，我不要再发生一样的事情，我受够了。
“我做了一个梦……”萧夫人又微笑了一下，我低下头，不敢看任何人，“梦见萧叔叔你家的门上写了‘天怒人怨’四个字……您看是不是要找个人回去看一看？”
整个大厅静下来，更是不敢抬头，等谁的一句话。谁也没有说话，茶杯落地既而瓷片四溅的声音代替了我所期待的人声。
我抬起头，看见萧夫人美丽的脸上的几近于铁青的表情；父亲从座位上站起来，走到母亲身边去；只有萧浥尘，还是一律的平和表情，轻声提醒萧夫人小心不要踩到地上的碎瓷。
27
听到声响而来的下人解救了孤立无援的我。有那么短短一刻，他们互相给彼此不需要任何言语的支持和依靠，却忘了我，我知道的。
目送打扫碎片的下人离开，我周围还是寂静的。我微微昂着头，准备接受训斥。可是他们谁也没说什么，萧浥尘甚至很认真很诚挚地对我道谢，还说一定会让人回去看看。
我麻木地点头，听到父亲说：“时候也差不多了，我们换给地方说话吧。”
还是由我搀扶母亲，偷眼瞄她的侧面，她平静镇定，眼睛直视前方，好像没什么值得她多看，也没什么值得她后悔。
说是接风洗尘，这一顿饭却并不铺张，大多是素菜，说是除了父亲，萧夫人也持斋；而母亲更是早就因为身体断了荤腥。先前我的莽撞造成的不愉快因为席面的平淡愈发明显，我讪讪地左右为难，总想着弥补，于是强笑着对父亲说：“我这次经过夏凉，本买了荼蘼酒要带回来……”
“夏凉的荼蘼酒是要比别处好得多。”母亲接话。
“是啊，”见她说话，我稍微舒心一些，正好想到别的事，顺口问：“母亲以前去过夏凉没？”
“曾经去过。”
“也是巧了，”我装出特别高兴的样子，“我到的那家酒铺的老板是个老人，见到我后，把我错认成救了他孙女的别人，当时我就在想，会不会是母亲。”
母亲的目光停到萧夫人身上，然后转开，“又在说糊涂话了。”
陪笑两句，再不多说，本该热闹的一顿饭也就这么在平淡和压抑中过去了。
下午两家人聚在一起，看父亲的意思是不要我陪在一边，我也怕说错话，就没跟着，跑去和待在家里的姐姐妹妹们玩去了，一坐就是一个下午，她们问我旅行见闻，我就特意挑最有意思的告诉她们，只字不提凶险，她们听得有趣，我说得也还高兴，有下午过的倒也快。到了晚饭时分，也不想过去，就和她们一道吃了。再晚一些，芸芸来催，这才不甘心地回去。
芸芸掌灯走在前面，好几次回头望我，心知她心里有事，也不戳破，只等她开口问我。果然走到一半她忍不住先开了口：“小姐……”
“什么事？”我心里暗笑，脸上却是一本正经的神色。
“小姐若是可以……”
“嗯？可以什么？”
她顿住，又是好半天不做声，我反而急了，催她一句，她就更不肯说了。不一会就到了院子外，我虽然满心疑惑，也不好再问，只得说：“你有什么事，千万不要瞒我。”
她低头称是，帮我端茶更衣，折腾了好些时候，才退下去。我坐到床沿，回想在客厅说出那一番话时候父母和萧家夫妇的表情，总觉得有点不对劲，并不是听到大变故的吃惊，倒好像是听到一个死人做什么似的不可置信……
胡思乱想半天，仍然理不着头绪，头倒是开始疼了，有些泄气地躺到床上去，可窗格子处的响动让我立马跃起。
用劲推开窗，哪个胡闹到这里来？人没看见，就是偌大一捧杜鹃花映了一眼。
拨开杜鹃，正对上颜律的脸，心里还是欢喜的，却说：“从哪里来的花？”
“你告诉我的地方。”
“你好好送我花……难道有什么事？”
他先把花塞到我手里，“那里风景不错。”
我笑，“这是自然的，不好的地方我怎么会告诉你。”
“的确。只是天下这么大，比这好的地方何止千百。”
“你……”我变了脸色，险些捧不住花，“你要到哪里去……”
“到哪里去都好。”他满不在乎地回答我。
指甲掐进手心，我却一点也不疼，整个人忽然乱了，不晓得说什么好，“你……附近还有……你答应过……我……母亲……”
“你要说什么？”他问我，夜色里的他神情柔和，脾气很好。
猛然住了嘴，深深吸一大口气，看着他，说：“你不要走。”
“什么？”
“不要走。”我重复一遍，声音又大了些。
“流素小姐不是已经到家了吗，再不需要侍卫了。”
他说话时本是调笑口吻，我却不在乎，认真地告诉他：“我不想你走，要不，你等等我。”
“等你？”
“我同你一起走。”
“孩子话。”他唇边绽出笑来。
坐上窗沿，一只手扯住他的袖子，“不是孩子话，你晓得的。”
“你又哪里知道我会去哪里，你连我是什么人，都不知道。”
他说得很慢，也就多出不可抗拒的笃定来。我不管，老实告诉他：“既然我当初没有问，你还那么在乎吗？”
“……你别想了，睡吧，改天再说。”
“你今晚就要走，是不是？”
“不走，今晚不走就是了。”
“好，你说过的。改天，你要等我。”
“我会等你。”
这才放开他的袖子，想一想又抓住，“你走了怎么办？”
“你这就真是孩子话了。”
也对，再一次放手，他的手探到我鬓边，我也把手放上去，竟是一朵杜鹃花。
“你一定要等我，哪天，我们慢慢说。”
28
一夜都没睡安稳，半夜起来好几次，就盯着花瓶里的杜鹃花发呆，累了就再睡。一直到黎明，最后一次爬起来，想着天一亮就去和母亲说他的事情，心里面塌实些，才睡片刻，惊天动地的敲门声把我吓醒，人还是迷糊的，脑子里也就一个念头，先冲进来的是雁儿，声音因为惊吓又高又尖，接着芸芸拿着热水也进来，脸色说不出的可怕。
“小姐，别睡了！”
“他走了？”
我一下子起来，抓住雁儿的手问。
“小姐，您怎么了？夫人在吐血，您快过去。”
这下真是吓得魂魄都飞天了，胡乱让她们帮我收拾好，就二话不说往母亲那里冲。
父亲在门口拦我。
“你母亲不让你进去。”
父亲胸前的衣服上都是血，一大片好不吓人，我哪里有心思听，硬要往里面闯，“母亲怎么样了，你好歹让我见一见啊。”
可我哪里能从父亲眼前闯进去，父亲一伸手，才在我身上碰一下，我便动弹不得，眼泪却是滚珠一样往下掉，“爹爹……这好好的……求求你了，让我进去吧，我一句话都不说，让我陪着她。”
一双手搂住我的肩，是萧夫人，“怎么样了……我看她脸色很好，还以为好了……”
父亲的脸色从来没有这样灰败过，“也就是忽然再犯的，这样吐下去……”他看到我，又不再说了。
门这个时候开了，大夫走出来，“已经止住了。”
萧夫人念一声佛，父亲脸色稍缓，我连声说：“让我进去看看，进去看看就好。”
“夫人已经睡过去了，小姐还是等一等的好。”
再不做声，身上却忽然活络起来，也就是同时，全身酥软，靠在了萧夫人身上。
“别慌，这不是好了吗，等醒过来了，就没事了。”
点点头，任由她扶我坐在回廊的座位上。原来所有人都知道母亲到底病成什么样子，只有我不知道。
父亲在和大夫低声交谈，萧夫人一边同我聊天一边揉我的手，想让我松弛下来。我很感激，却什么也没有问，后来才发现萧浥尘不在，就问：“萧叔叔人在哪里？”
她只笑不答。
天在不知不觉中亮了，很快太阳升起来，萧夫人一直在我身边，尽量分我的心，其实我全部的心思都在母亲身上，只等什么时候谁来说一句，“夫人醒来了。”
结果这一声真的等到了，“夫人醒来了。”
父亲立刻走进去，我也要跟进去，却被萧夫人拉住，我从不知道她也有这样的力气，挣不开，只能恳求，“黛姨，你放手吧，让我去见见母亲。”
正好父亲这个时候出来，唤我，“进来吧。”
……
房间里都是淡淡的血腥气味，却是第一次不让我觉得恶心反胃，默默走到母亲身边，全身都在哆嗦，当真一个字也说不出来。母亲点头，让我坐到她身边来，我就坐到她身边去，才坐下，就听她对父亲说：“让阿素和我在一起待一会儿吧。”
房间里很快就只有母亲和我两人。我仔细看她，一个晚上，就能把人耗成这样。
明明很想笑，话音却带了哭腔，“他们都说你只要调养就能好的……”
这一句，就用掉我所有力气，恨不能就这么痛快地扑到母亲怀里哭一场。偏偏这样的要求都成了奢望，最终，我还是小心翼翼的，什么都不做，等着母亲开口。
“你回来那天，说有事要和我说，我一直等着，你现在说吧。”
现在只想打自己几耳光，我就是个混帐，居然还想和颜律就这么走了，听到母亲问，这才知道，我到底错的有多厉害。
“我是想说，我想陪着你一辈子。”
她摸着我的脸，“你父亲说，还有别人和你一道回来的，我要见见他。”
“母亲……没什么的……没什么大不了的，他不是……”
“不是什么？”
脸还是热了，母亲看上去想笑，却是连笑的力气都没有了，“不要说了，我知道。你也这么大了，我都知道。去，请他过来，就算只是一路照应的朋友，我也要见一见，谢谢人家。”
“好，我就去叫他。”眼泪又涌上来，不想让她看见，背过去偷偷擦了，连声应着，人却不动。
“去啊，还怕再见不到我吗？”她柔声催促，我只有起身，说，“我很快回来，你等我一下。”
说完就大步地跑出门，父亲看上去有话想问，却还是让我去了。我找到颜律，什么也不说就拉着他往母亲那里走，他莫名其妙地甩开我，“怎么了，出什么事了？”
我哪里有心思和他解释，不说话还是拉着他走，他却站定，动也不动。
“母亲想见你……什么事，等一下再说吧。”
“病重了么。”
“胡说！”我吼，拼命忍住泪，他的目光里居然有怜悯，倒是他牵我走了，“哭吧，到她面前就别再哭吧。”
“我不和你走了。”我说。
“什么事等一下说。”他走得飞快。
到院门口，只有几个下人，才要问，其中一个说：“夫人在花园的湖边凉亭，等着小姐呢。”
怎么能吹风呢？才要发作，颜律却说：“别问了，快去吧。”
是是是，我反应过来，快步往母亲所在的地方去。途中不断听他温声提醒要打起精神来，他对我这样好，我却再不能和他一起去什么地方了。
果然看见母亲，她坐在躺椅上，腿上盖了毯子，正看着湖面；她身边还有一个人，定睛看仔细了，不是父亲，是萧浥尘。
29
在离他们还有一段距离的时候，我停了下来。颜律问我怎么了，我把捏紧的拳头藏在袖子，还是要装做轻松一点，可是他就这么看着，看得我一点假都不做出来，于是，还是尝试着说出真话：“我很怕。”
“你怕什么？”
“什么都怕。”
他的手又停在我发上，“你在抖。”
想要对他说是字，正看到母亲的目光投到我们这边来，心下一慌，急忙甩开他，强自镇定地说：“我们去吧，母亲在看。”
走进凉亭，吸引我目光的却是一支剑，已经出了鞘，被搁在案上。
剑上去是有那么一点眼熟，不过此刻也无暇多顾，瞄上一眼，随口说：“您身子不好，这样的利器还是收起来的好。”
母亲倒不在意，还用手抹了抹剑刃，“你还和我计较什么。”
这话听来不祥，只能忽略，指着颜律说这就是一路上互相照应的人。
母亲的目光就转到他身上去了。
她看得太仔细，饶是颜律，最后也忍不住，一弯腰，“夫人有何见教？”
“阿素这一路上，多蒙阁下照顾了。”
“