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散了朝后，柴荣立刻着手准备。又花了些时日，调集人员和物资，终于赶在下一波暴雨降临之前，水陆兼程离开了汴梁。
他急着做出成绩堵朝中某些人的嘴巴，所以早在出发前，就派人给好兄弟郑子明送了信，约后者与自己在博州汇合。而郑子明虽然身在沧州，对王峻于汴梁城内针对自己的那些小动作，却并非一无所知。因此，无论是为了帮义兄柴荣的忙，还是为了自保，都没有拖拉的理由。接到信后，立刻点起三千精锐，押着数十船辎重，沿运河一路奔向了目的地。
博州，十日后。
浑浊的黄河之水，如同一条朝天怒吼的蛟龙，带着呼啸声而来，卷着漫天的泥沙，奔腾而去。
滚滚波涛，使劲地拍打着岸边，带起一个又一个令人恐怖的旋涡。
对此地，郑子明和郭荣两个，都不陌生。
两年前，郭威起兵南下复仇，各路人马约定的汇合地点，就是博州。当时，初出茅庐的沧州军，还以整齐的军容，激昂的士气，娴熟阵列配合，引起了友军一阵阵惊呼。高怀德、符昭序等人，也是在此地与郑子明相识，进而彼此结为关系亲密的好友。
而现在，曾经的大校场，已经彻底沉入的水下。曾经的河岸码头，已经变成了一座大湖的中心。当年众将比武的高地还在，就紧邻在刚刚形成的大湖边上，看上去如同一头俯身饮水的怪兽。在“怪兽”的脊背处，有个堆满了鸟屎的木头亭子，则正是当年复仇大军开拔时的点将台。
点将台里，郑子明和郭荣苦笑着站在一处。放眼望去，浊浪排空，水雾弥漫，前方是一片汪洋，左右则各是一片沼泽。
博州城其他地方，也跟脚下的情况差不多。肆虐的河水，将地势低洼之处，全都变成了湖泊。原本的城墙和城内楼台馆舍，已经尽数被河水泡塌。城内的十余万男女，被河水淹死了大约三万有余，剩下的七万余人，此刻都逃到了三十里外，隔着一条干水沟的夹河县。与其他从各地蜂涌而至的十几万灾民一道，如同数群初生的羔羊般，嗷嗷待哺。
而夹河县城，原本只是个弹丸之地。全县城乡人家总计才不过四千多户，怎么可能容纳得下忽然涌来的二十余万流民？几乎是在短短数日间，整个县城就变成了大杂货摊子，旅馆客栈，寺庙道观，都挤满了人。大街小巷，墙根屋檐，也全都是三尺高的简易窝棚。以往热闹喧哗的大街上，布满了屎尿垃圾。街道两边的店铺，十家有九家关门谢客。唯一还开着门的只有妓院，只需要付出几个荞面窝头，就可以将黄花大闺女往里头拉。并且还能可着劲儿挑，个子矮，脸上有斑点，性子不狗温顺的，一概不要！
“好在你带了粮食和腌鲸鱼肉过来，否则，为兄我真的要在夹河县大开杀戒了！”想到城内某些地方大户那趁火打劫的丑恶行径，柴荣的火气就不打一出来。狠狠踢了点将台的柱子一脚，咬着牙说道。
郑子明给他谋划的治河方的确略切实可行，但眼下，他的首要任务却不是治河，而是先想方设法安定人心。否则，再好的方略，也推行不下去，到最后，兄弟二人只会落个纸上谈兵的笑话。
“杀人的事情，倒不用急。而是想办法，先让百姓们从城里疏散出来，暂时在附近的高地上，结营而居！”郑子明虽然比柴荣年龄小许多，面对眼前的乱局，却远比对方能沉得住气，笑了笑，小声开解。“只要先把流民都撤出来，当地不法之徒，自然就失去了浑水摸鱼的机会。而夹河县太过闭塞，如果人聚集得太多，排泄物和垃圾都无法及时清理，早晚会出现疫情！”
“问题是，那些流民都成了惊弓之鸟，总以为夹河县的那道破墙和城外的干河沟，能将黄河水彻底隔开。所以，无论我怎么派人去劝，他们根本都不会听！”柴荣懊恼地又踢了柱子一脚，哑着嗓子抱怨。
“不用劝，你只管等着看热闹好了。明天一早，他们自然会城里跑出来！”郑子明总是胸有成竹，以与其年龄毫不相称的成熟，笑着补充。“歇歇，天塌不下来。我正好也抽空替你把把脉。记得你在信里头说，今年一生气就容易头晕。按照医理，有可能是心脉淤塞。我这次特地带了一些草药，咱们一边治河，一边给你调理气血。等河治好了，你的病根也去了。包你将来做个千古明君！”
第七章 治河 （八）
第七章治河（八）
柴荣闻听，心中顿时就是一暖。
自打他被郭威正是册立为太子之后，家里头可谓门庭若市。可那些人要么送他宝马，要么送他美女，要么送他金银细软，土地田产，其中却没有任何一位，关心过他健康如何，说过要给他把脉抓药，调理身体。
要知道，给太子看病，可从来不是什么好差事。连宫廷御医，都避之惟恐不及。把病治好了，只能算太子洪福齐天，不干医官什么功劳。可万一没有治好，或者期间出了什么波折，医官轻则丢官罢职，被赶出汴梁。重者，恐怕就要下狱抄家，流配千里。
“我不是咒你，也不是医之好治不病以为功！”见柴荣忽然陷入了沉默状态，郑子明还以为对方误会了自己的意思，想了想，郑重解释，“你自己也说过，十四五岁就出来掌管商队，为陛下募集军资，曾经吃过很多苦。人少年时身子骨强壮，感觉不到，但内腹恐怕会留下一些隐疾。而做了太子之后，你又劳神过度，难得出门活动一下，如此，很容易导致心脉乏力，气血两亏，烦躁、易怒，头晕眼花。食欲、记忆力，也会日渐衰退……”
柴荣在汴梁日日受王峻和一群老臣联手打压，最近大半年来，形神俱疲。因此身体的确出了很多状况。此刻听郑子明所言，居然跟自己平日里的感受毫厘不差，顿时，对自家三弟的医术佩服得无以复加，转过头，一把拉住郑子明的胳膊，低声道：“是极，是极，老三，你真是扁鹊，不，你可比那扁鹊强多了！居然不用望闻问切，就能猜到为兄的病情！该怎么治，为兄听你的，你尽管放手施为。无论能不能见效，或者治出毛病来，为兄都不怪你！”
“不是什么大病，大哥，你也不用过于紧张！”郑子明笑了笑，柔声安慰。“以调养为主，每天再配合一定量的筋骨活动，用不了三个月，包你像原来一样活蹦乱跳！”
“行，行，此番治水也好，治病也罢，你尽管放手施为便是。天塌下来，有为兄顶在前面，决不会让你费力还不讨好！”曾经亲眼看到过郑子明如何救治呼延琮，对于自家这位三弟的本事，柴荣可是一百二十个放心，当即，又点点头，大声承诺。
“那我就不客气了，治水以疏导为主。治病，也以调养为主。”听他说得情真意切，郑子明也不推诿，“反正，咱们兄弟俩有的是时间！”
“那倒是！”柴荣笑着抚掌。
他今年才三十二岁，无论如何都算不上老迈。而郑子明年方弱冠，更是风华正茂。再加上后者那一手几乎能“生死人肉白骨”的神技，只要兄弟俩不自己作死的话，再并肩而战三十年都不成问题。
远离朝堂争斗，周围又有自家兄弟的虎狼之师，这一天，柴荣虽然跑了很多路，心情却是难得地放松。当晚，早早地便在夹河县城外的军营里上了床，第二天清晨起来，没吃任何药物，就已经觉得神清气爽。
正欲按照郑子明的叮嘱，出门去打上一趟拳脚。耳畔忽然传来了一阵哄闹，经跟着，心腹侍卫郭智，带着满脸得意跑了进来。“太子，太子殿下，您快出门，您快出门去看热闹。，那些流民，前几天咱们费尽了口水，都没让他们挪一下窝。郑，郑三爷只是洒了两把石灰，他们就全从城里跑出来了！”
“石灰？”柴荣愣了愣，满脸迷惑不解。
石灰那东西他不陌生，乃沧州军内的常备之物。每逢在一地扎营，郑子明总会让人在营地内外的潮湿处，洒满那个东西。据说能杀虫，防鼠，除蚊，甚至还可以有效阻止瘟疫的发生。
但用如何用石灰逼迫那些已经成了惊弓之鸟的流民出城，柴荣就就无论如何都猜不到了。自家三弟做事向来不拘泥于常规，又得了扶摇子真传，这世间能比他还鬼点子多的，还真找不到几个。
正百思不解之时，却听见外边的喧哗声越来越大。非但整个军营都沸腾了起来，从大军所驻扎的半山坡，一直到十几里外的夹河县城，叫喊声，哭骂声，哀求声和欢呼声夹在在一起，一浪高过一浪，震得连寝帐四壁都跟着摇摇晃晃。
“到底怎么回事，孤且去看看，子明，郑将军没用强吧？”柴荣立刻心里有些发虚，赶紧快速冲出门外。三步并作两步冲上山顶，手搭凉棚向下张望，只见一支庞大的流民队伍，扶老携幼，像逃难般从夹河县城了冲了出来，直奔大军所驻扎山坡。而山坡上，则早已支起了百余口大锅，滚开的热水卷着腌鲸鱼肉上下一翻，带着咸腥味道的香味顺风飘出数里，勾得人嘴巴内口水直流。
“难道都是奔着一口肉汤来的，早知道这么简单，我前几天就命人烧汤好了！”柴荣越看越好奇，转动脑袋，继续四下观望，“石灰呢，石灰在哪？不是说洒了两把石灰，就解决了问题么？”
有道是，功夫不负有心人。仔细找了两遍，他果然在夹河县城外，那道已经不知道干枯了多少年的巨型沟渠旁，看到了两条淡淡的白线。已经被踩得非常模糊，但已经能看得出是人为撒上去的痕迹。从沟渠旁一路向南，隐隐约约，好像正通往五十里外，刚刚由黄河决口而形成的那座大湖。
“他，他，他这简直是吓死人不偿命！”好歹也走南闯北二十余年，柴荣无论见识、眼界都远超常人。立刻就明白了，那两条白线所暗示的意思。借道泄洪，借夹河县城外的那条巨型水沟，泄洪水入海。如此，博州城很快就能重见天日，而紧邻水沟的夹河县，就成了下一个博州。说不定哪场大雨一至，就会被河水直接吞没。
他和军营里的一众文武，都看过治河方略，当然知道郑子明根本没打算借道泄洪。但夹河县城里的流民们，耳目怎么可能如此灵通？因此，早晨起来一看到有人在用石灰画白线，立刻吓得魂飞天外，赶紧带上仅有的家什和老婆孩子，争先恐后往城外的高地上逃！
而沧州军的兵卒们，非但不急着辟谣。反而敲打着锣鼓，在旁边推波助澜，“招募河工喽，招募河工喽，一人入选，全家都能喝上肉粥。第一期只招募四千人，先来先招，过期不候！咱们先吃饱了肚子，然后立刻开挖！”
第七章 治河 （九）
第七章治河（九）
“这郑小肥，简直一肚子坏水！”柴荣悄悄朝地上啐了一口，笑着嘀咕。
整天被王峻盯着，他平素连走路都提着一百二十个小心。也就是在郑子明的军营里，才终于感觉自己又活过来了，活得像个真实的人，而不是寺庙里的土偶木梗。
正感慨间，忽然潘美骑着一匹骏马，从脚下不远处匆匆而过。便忍不住心中好奇，挥了挥胳膊，大声招呼，“潘将军，你一大早，这是要往哪里去！”
然而，军营里人太多，对方又走得实在匆忙。根本没有听见他的呼唤，只管继续策动坐骑，越走越远。
“来人，给我把潘小妹儿喊过来！”柴荣顿时觉得有些尴尬，眼睛一转，心中立刻涌起了几分促狭。
郭智等亲卫，在去年的冀州之战中，都追随在柴荣身侧。跟潘美之间，也早就混得无比熟悉。听自家太子殿下叫出了潘美的绰号，立刻就肆无忌惮地叫喊了起来，“潘小妹儿，站住！太子殿下找你！”
“潘小妹儿，站住，太子殿下找你有事儿！”
“潘小妹儿……”
“谁他奶奶的在找死？早就跟你们说过不，谁敢再叫我潘小妹儿，老子……”潘美猛地拉住缰绳，转身怒目而视。待看清了喊自己绰号的家伙居然是太子柴荣，又赶紧收起怒火，咧着嘴拱手，“末将见过殿下，祝殿下福寿安康！”
“行了，刚才你骂人的话，我权当没听见！”柴荣“阴谋”得逞，也不为己甚。笑了笑，用力挥手。
“多谢殿下！”潘美脸色顿时一红，翻身下马，牵着缰绳走近，“我刚才也不是想骂人，军中汉子么，难免粗鲁一些。有些蠢话……”
“行了，都说我没听见了！”柴荣再度笑着摆手，“大清早的，你这急急忙忙要去哪？你家侯爷呢，他去哪了？”
“回殿下的话，末将奉我家侯爷之命，去召集郏县的大户们，到县衙门里头商量卖地和募捐事宜。我家侯爷，我家侯爷这会儿应该是组织人手给流民分粥了。他怕弟兄们脾气差，吓坏了那些百姓。所以一定要自己亲自到场看着！”
“哦，理应如此！”柴荣笑了笑，钦佩地点头，“不过，把县里头大户召集起来募捐，你家侯爷是不是想得太简单了？那些人，据孤所知，可都是一毛不拔的铁公鸡！”
后一句话，是他亲自观察后得出了结论。夹河县、清河与临河三县，土壤肥沃，水源便利，因此虽然是三个弹丸之地，城里却住着不少粮食满仓，牛羊满圈的大富人家。可这些人，一个个却吝啬得很。眼睁睁地看着满城的流民被饿得皮包骨头，非但不肯捐献一些粮食帮助官府赈灾，反而囤积居奇，争先恐后地发起了国难财。
“殿下您还不知道么，我家侯爷，从来不打没把握的仗！”听了柴荣的提醒，潘美非但一点儿都不着急，反而脸上露出了一缕诡秘的笑容，“您就等着听好消息吧，放心，这群土财主，天黑之前，保准会争先恐后地把粮食送到军营里头来！”
“哦？可是不准用强！朝廷里有无数双眼睛正盯着你家将军！”听潘美说得如此有把握，柴荣忍不住微微一愣，迟疑着劝告。
“殿下啥时候见过我家侯爷用刀子对付过自己人？”潘美晃了晃脑袋，脸上的笑容愈发诡秘，“不信，您自己一会儿去看。殿下，请恕末将先走一步！”
说着话，再不给柴荣发问的机会。一翻身跳上了坐骑，疾驰而去。
“这厮，唉，算了！什么将带什么兵！”已经很久没人敢在自己面前如此失礼，柴荣多少有些不习惯。然而，转瞬之间，却又给对方的行为找到了充足的借口。“也就是在子明手下，这些人都活蹦乱跳。换了别人来带他们，就全都变成了榆木疙瘩。”
话虽然这么说，他肚子里终究有些放心不下。因此在用过早饭之后，稍微处理了一些日常公务，便换了一身寻常下级军官所穿的袍服，带着郭智等二十几名亲卫，信马由缰地朝着夹河县城赶了过去。
沿途中，随处可见一支支流民队伍，被三两个沧州军的士兵带着，在城外地势相对较高的位置，用临时砍下的树干和树枝，搭建窝棚。虽然每一位流民都饿得面黄肌瘦，但是，因为刚刚吃过一顿饱饭，心里也有了几分盼头的缘故，大部分人眼睛里，都重新散发出了生命的色彩。
那些干不了活的老幼妇孺，也都比原来精神了许多。被成群结队地安置在向阳处，一边帮着官兵朝架起的大铁锅下填柴，一边从铁锅里舀了放过药草的滚水，清洗手头仅有的几件衣服。
人群中，还有七八个读书人打扮的少年，看模样，年龄都只在十三、四岁左右。却像一群小大人般，举着写满了字的木板，大声宣告：“奉太子殿下诏谕，冠军侯郑大人命令，从今日起，凡年龄十五岁以上，四十五岁以下男子，皆前往军营帮工，以工代赈，换取领全家救命口粮。凡年龄十五岁以上，四十五岁以下女子，可前往军营右侧的女营帮工，报酬与男子等同。四十五岁以上，无子女奉养者，另营安置，每日早晚各供一餐，入秋发放新衣一件儿。年龄十五岁以下，无父母抚养者……”
声音虽然稚嫩，却一句接这一句，读得清晰流畅，条理分明。
“咱们这郑侯爷，手段虽然不怎么讲究，效果却着实不差！”柴荣的心腹侍卫郭智早年间就是个孤儿，听郑子明安排得如此仔细，忍不住抬手揉了把眼睛，瓮声瓮气地夸赞。
“可不是么，昨天这些流民还哭着喊着，说啥都不肯出城呢。结果，就两把石灰加一锅肉粥，所有麻烦都迎刃而解！”
“也不看看咱们郑侯爷是谁，想当初，沧州的士绅和堡寨主们联手对付他，都被他轻松摆平了。眼下不过是区区二十万流民！”
“话不能这么说，当初在沧州可以用强，这次却打不得也骂不得。”
“可不是么，要我说，安置流民这差事，比打仗都难！”
……
众亲卫七嘴八舌，把钦佩的话不要钱般往外倒。太子柴荣听在耳朵里，非但不觉得嫉妒，反而感觉身体轻飘飘的，仿佛腋下生出了两股微风。只要稍微加一把劲，就能令自己直上青云。
郑子明是他从半路上捡回来的好兄弟，郑子明是他一手扶持起来的心腹爱将。这些年，从李家寨、到沧州再到冀州前线，郑子明的每一次成功，背后都有他的汗水。郑子明的所有战绩，几乎都离不开他这个大哥的鼎力支持。
因此，从某种程度上说，郑子明就是他柴荣的一个影子，或者另外一个自己。这些年来，郑子明所做的每一件事，几乎都是他柴荣想要做却没机会去亲自做的。郑子明的每一次新鲜尝试，都是他柴荣想要去尝试，却因为有太多顾忌，不敢去尝试的。有郑子明在，他就可以暂且压下心中的焦灼，继续留在汴梁，做那个老成持重的太子殿下。而有他在，郑子明就可以在外边随心所欲，放手施为，不必考虑来自背后的明枪暗箭。
没有人会嫉妒自己的影子和化身，柴荣当然更加不会。这些年，兄弟两个一个老成持重，一个灵活机智，默契配合，彼此响应，将一道又一道沟沟坎坎踩在了脚下。将来，想必也是一样！
酒徒注：感冒，感冒，要命的感冒。
第七章 治河 （十）
第七章治河（十）
正所谓，春风得意马蹄疾。
一边走，一边看，不�