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连内宫都不再去了，任由小皇帝刘承佑在里边为所欲为。以免自己真的一时疏忽，步了汉朝大将军何进的后尘。（注1）
为了表示自己从谏如流，第二天去上朝之时，史弘肇特地将贴身护卫增加到了两个都。朝服之内，也套了一件来自青羌的猴子甲，十步之外，可以挡得住任何弩箭的偷袭。
如此庞大的队伍直奔皇宫，当然无法不引起外人的关注。才经过出府之后的第一个十字路口，开封府尹刘铢，就顶着满头大汗迎了上来。远远地将双手并拢到胸前，以武将之礼高声问候，也不管史弘肇能否听得见，“昔日帐下小卒刘铢，拜见指挥使大人！敢问大人，如此兴师动众，到底所为何事？”
“当然是去上朝！刘府尊，难道我家大人带多少护卫随行，还需要提前向你报备么？”史弘肇的亲卫都指挥使周健良毫不客气地举刀在手，厉声喝问，
“不敢！”开封府尹虽然穿着一身文官袍服，却依旧做像武将一般在马背上挺直了腰杆拱手，“昔日帐下小卒刘铢，愿为指挥使大人执缰！”
说罢，翻身跳下坐骑，直接就朝队伍中央闯。亲卫都指挥使周健良见状，顿时手臂就是一僵。正琢磨着该不该指挥弟兄们将此人架开，身背后，却已经传来了史弘肇的声音，“罢了，尔等放他过来吧！他现在是开封府尹，的确有权过问老夫带多少随从！”
“遵命！”周健良咬了咬牙，无可奈何地拉动缰绳，给刘铢让了一条通道出来。
其他随行文武幕僚，面面相觑。谁也找不到理由，将刘铢挡在队伍之外。后者早在史弘肇还给刘知远做侍卫亲军都指挥使那会儿，就已经在其手下效力。今天迎上来之后只字不提开封府尹的职责，却一口一个“昔日帐下小卒”，可谓是正把住了史弘肇的脉门，让素来看重香火之情的史枢密，怎么可能对其不理不睬？
就在这一愣神的功夫，刘铢已经来到了史弘肇的坐骑旁。果然伸手拉住了坐骑的缰绳，毫不犹豫地充当起了马前一卒。
“子衡，不可，千万不可如此！”史弘肇顿时再也端不住架子，飞身下马，劈手夺回了缰绳。“你现在好歹也是一品高官，老夫不能如此轻贱于你！放下，放下，有什么话，你直接说好了，老夫肯定不会让你为难。”
“若无将军昔日指点提拔，哪有属下的今天？”刘铢没有史弘肇力气大，只能松开了缰绳。随即，后退两步，肃立拱手，“是以无论将军今天做什么，属下都绝不敢横加干涉。只愿鞍前马后，为将军遮枪挡矢！”
“这，这……”史弘肇原本以为，刘铢会拿自己所带的亲兵太多说事儿，却万万没有想到，身为开封府尹的刘铢，会如此直接地摆明态度，愿意跟自己共同进退。顿时，心中就觉得一暖，笑了笑，主动朝着亲军都指挥使周健良摆手，“德正，让一半儿弟兄回府。子衡刚刚上任，咱们别让他难做！”
“大人！”周健良一拱手，本能地就想劝阻。谁料史弘肇却根本不给他说话的机会，把眉头一皱，低声断喝，“别啰嗦，让新增加的弟兄回去休息。总共才一千多步路程，一百人和两百人，能有什么分别？”
“是！”亲军都指挥使周健良不敢抗命，只好按照史弘肇要求，让自己的副手何穹，带着今天早晨多增加的那一百护卫打道回府。
见史弘肇如此替自己着想，开封府尹刘铢也满脸感动。又以下属身份，向史弘肇行了礼，随即挺起胸脯，大声保证，“枢密大人放心，属下也不是那手无缚鸡之力的文官。只要属下有一口气在，这汴梁城内，就没人能碰到您半根寒毛！”
说罢，将胳膊一抬，居然又去替史弘肇牵战马缰绳。
史弘肇虽然倨傲，却怎么可能让当朝一品大员，做自己的马童？赶紧抬手拍了对方胳膊一巴掌，笑着数落：“行了，子衡，别装模做样了，你的目的已经达到了！老夫今天如果真的让你牵了马，明天咱们大汉国，就得成为全天下的笑话！”
“嘿嘿，嘿嘿，将军心肠好，就是知道体贴我们这些小兵崽子！”刘铢的脸色又是一红，躬下身，像偷糖饼吃被抓到的晚辈一样，大拍史弘肇马屁。
史弘肇心中，顿时又想起了当初领着此人冲锋陷阵时的情景，笑了笑，轻轻挥手，“行了，既然你目的达到了，就回去做事吧。开封府尹，可不是什么闲差！”
“属下，属下今天也打算去参加朝议，虽然属下愚钝，什么事情都做不了。但，但至少能替大人您壮壮声威。”刘铢满脸堆笑，再度表明姿态。
史弘肇最近正觉得自己对汴梁的控制力大不如以前，见刘铢居然如此热情，便不愿冷了此人的心。略作沉吟，笑着点头，“也罢，咱们两个一起走走。反正还来得及。也有些日子，没跟你坐在一起喝酒了！”
刘铢立刻打蛇随棍上，媚笑着回应，“可不是么，自打李守贞造反之后，大人您就忙得脚不沾地。我们这些属下，有时，有时真的不敢去打扰您！”
“该来就来，老夫又不会把你丢出门外去！”史弘肇看了他一眼，笑着摇头。
对方曾经在他麾下效力多年，虽然算不上是铁杆心腹，袍泽之谊却也颇深。因此，谈着谈着，彼此之间就再也感觉不到丝毫的隔阂。特别是说到先帝刘知远生前，带领大家伙一起驱逐契丹人的壮举，那种与子同仇的感觉，竟然再度涌了满胸。
只可惜，从史弘肇府邸，到皇宫的距离实在太短。还没等二人说尽了兴，队伍的正前方，已经出现了朱红色的宫门。
“跟老夫进去，散了朝，咱们再一起喝酒！”对门口的禁军将领看都不看，史弘肇向刘铢吩咐了一句，随即带着亲卫，直接穿门而入。一直走到了宣政殿前三十步处，才又挥了下手，让周健良带着亲兵们，在殿前的空地上整队候命。然后迈动双腿，大步走上了汉白玉铺就的台阶。
八名级别在三品以上的中书省和枢密院官员，紧随其后。开封府尹刘铢，则非常谦卑地，跟在了整个队伍的尾部。宣政殿内，小皇帝刘承佑已经起身迎接，宰相杨邠，吏部尚书苏逢吉，以及其他一些早就到了的文武大员，也笑呵呵地转过了面孔。
一切如常，史弘肇顿时松了一口气，微笑着迈过宣政殿的门槛。楠木做的门槛有些旧了，裂开的木钎，恰巧挂住了他的官袍后摆。
“该修一下了！每年那么多钱，也不知道皇上都花到了什么地方！”史弘肇皱了皱眉，侧过头，打算吩咐身后的中书舍人路汶记下此事，散朝后找有司拨专款维护皇宫。眼角的余光，却恰恰看到开封府尹刘铢，正像幽灵一般朝自己飘了过来。
“子衡——”双眉之间的区域猛地一麻，他果断侧身闪避，同时将双手握成了拳头。还没等手臂蓄满力气，耳侧忽然又吹过来数道寒风，几支弩箭，从小皇帝的御座后，疾飞而至。
“砰！砰！”青羌瘊子甲，能挡住弩箭的利刃，却卸不去弩杆上的巨力。史弘肇哼都没来得及哼一声，就被两支手臂粗的弩箭，送上了半空。圆睁的双目中，他看到中书舍人路汶和两名枢密院官员，被另外几支巨弩带着，从自己身下飞过，鲜血像瀑布般，撒满了汉白玉台阶。台阶上，开封府尹刘铢，手持一把短刀大开杀戒，凡是从他身边跑过的官员，无论文武，一刀一个，皆被其剁翻在地。
“杀，杀光他们！”顾不得自身安危，史弘肇在半空中发出怒吼。他的亲兵们，的确已经拔出兵器，冲向了宣政殿大门。然而，大队大队的禁军，却从宣政殿两侧，从防火的水缸后，从供官员们休息的厢房里，从一切可能藏身的地方，蚂蚁般涌了出来，将他的亲兵们，迅速吞没在冰冷的刀光当中。
注1：何进，东汉末年的权臣，何太后的哥哥。被太监张让等人，假托何太后的名义召入后宫，然后以关门打狗的方式乱刀砍死。
注2：曹髦，魏文帝曹丕之孙，因为不满司马昭专权，所以带领一百多名心腹，在没有任何武将响应的情况下，直接杀向了司马昭的府邸。结果被司马昭麾下的爪牙击败，自己也惨死街头。
第八章 峥嵘
第八章 峥嵘 （一）
“呯！”“呯！”“呯！”三支粗大的弩箭，从战船上飞出，贴着海面射向三十几步外的巨鲸。正在追逐鱼群的巨鲸虽然毫无防备，庞大的身体却恰恰来了个高速下潜。弩箭顿时失去了目标，徒劳地在海面上掠出了三道细长细长的白线，最后力道尽失，变成三根漂浮的木杆，随波起伏。
“转舵，转舵，避开鲸鱼刚才出现的位置，把弩箭用绳子拉回来，上弦再射！”郑子明在甲板上用力挥舞着拳头，大声咆哮。原本白皙的胳膊上，布满了阳光留下的瘢痕。
方头方脑的沙船在舵手侧操控下，艰难地旋转身体。虽然速度极慢，却依旧将船上的大部分兵卒闪了个东倒西歪。北方人不喜欢玩水，能在河沟里扑腾几下的都很少，骤然从陆地走上了甲板，一个个就都变成了软脚虾。连站稳都非常困难，更甭提是对着目标射箭挥刀。
“注意，注意下盘。脚下不要用死力，就像骑马一样，颠起来，颠起来。让你的身体随着甲板一起动！”潘美两只手死死地抓着缆绳，背靠着桅杆，冲着周围的弟兄大声提醒。
理论上，他的话语无懈可击。然而，两条正在哆嗦的大腿，却暴露了他纸上谈兵的事实。猛然间一个海浪涌来，沙船剧烈颠簸。刚刚“指导”了别人潘美，像只风筝般被甩到了半空中。全凭着一双手握得足够紧，才勉强没有被丢进滚滚波涛当中。
“放松，腰杆放松！别一直绷着，腰杆绷得越紧身体越不灵光。脚趾用力，实在站不稳的，就拿绳子把自己绑在船舷的护栏上。”李顺儿穿着一条鼻犊短裤，像猴子般，在甲板上蹿来跳去。一边向周围的人施以援手，一边不停地介绍自己的心得。
与众人的尴尬情况不同，他从第一次出海时起，就展示出了超强的适应能力。短短几个时辰之内，便可以在甲板上张开双臂行走。如今更是奔跑跳跃，与平素在山间赶路没任何分别。
“李将军，拉我，拉我一下！”
“晕，我头晕！”
“给我，给我一根绳子，快，快给我一根绳子！”
“救，救命……”
四下里，叫喊声响成了一片。被郑子明从沧州军精挑细选出来的勇士们，惨白着脸，佝偻着腰，不停地向李顺儿请求援助。好不容易有了表现机会的李顺儿则来者不拒，听到哪边的叫喊声大，就迅速地跑向哪边，或者将失去平衡的弟兄们挨个扶稳，或者给无处借力的弟兄手中塞上一根缆绳，或者将已经嘴唇发黑的弟兄扶到船舷旁，用绳子捆住腰，让他们可以放心向水里大吐特吐。
“这，这就是你的海上奇兵？”一道修长的身影从桅杆顶盘旋而下，像个燕子般落在了郑子明身边，笑着质问。
“师妹，他们以前都住在山里头，从没坐过船，也没像咱们俩那样，从小就有名师指点打熬筋骨。”郑子明有些尴尬地接过话头，压低的声音向对方解释。
“那他们至少应该管得住自己的嘴巴！”女子朝周围看了看，轻轻摇头。
她的声音不高，却令周围的喧嚣迅速低落了下去。东倒西歪的勇士们咬紧牙关，卯足全身的力气，跟起伏的甲板“搏斗”到底。谁也不愿意，被自家主帅的大夫人看轻了去。
大夫人常氏出身太原常家，乃为节度使常思的掌上明珠。三夫人呼延氏，则是现金定州防御使呼延琮的女儿，呼延琮欠了咱们大帅的人情债太多，实在没法还，所以才把女儿强塞了过来。只有二夫人春妹子，是咱们定州陶家庄人，跟大帅一起流过血，亲手替大伙裹够伤。
虽然三位夫人，还都没跟郑子明成亲。但弟兄们心中，却早已将她们偷偷排好了序。尊敬程度，大抵与其娘家实力相当。而亲近程度，则恰恰与此相反。
“鲸鱼，鲸鱼，那头鲸鱼又出来喷水了！左侧，左侧前方二十五步远位置。小心，在他身边还有一头更大的。”几根桅杆之间的缆绳上，陶大春如同海鸥般肆意穿梭，将刚刚看到的情况迅速朝全船通报。
船上的尴尬气氛，迅速被惊喜取代。众勇士摇摇晃晃地跑向弩车，齐心协力推动绞盘，将双弦床弩以最可能快的速度张开。将刚刚由水手收回来的弩箭，再度装填到击发位置。
“检查绳索！”“检查绳索！”“检查绳索！”三名弩长按照郑子明预先制定出来的射击规范，扯开嗓子大声招呼。
“是！”装填手大声答应着俯下身子，仔细查验系在弩枪尾部的粗绳。随即，又迅速将身体站直，朝着弩长高高地举起胳膊。
“瞄准！“”瞄准！”“瞄准！”三名弩长再度扯开嗓子，将射击规范按照要求逐步推行。
射击手竖起右手大拇指，对准弩枪的顶端。左手弩车上的调节柄，努力将右手拇指、枪锋和一头鲸鱼的脊背，用目光连成一条直线。
船身猛地晃了晃，他们踉跄着栽倒。然后又很快爬起来，双腿盘住固定弩车的木桩，右手再度竖起拇指，左手继续将调节柄快速摇动。
笨重的弩车，一边发出吱吱呀呀的声音，一边缓慢地改变方向和倾角。脚下的甲板不停地晃动，身边的弩枪也不停地上下左右摇摆，终于，枪锋再一次艰难地对正了目标所在区域，射手松开摇柄，迅速将左臂举过了头顶。
“弩车准备完毕，请舵手稳住战船！”弩长果断转身，将一面红色的三角旗举过头顶，朝着舵舱和桅杆位置来回摇动。
方头方脑的沙船猛地一顿，在重金礼聘来的舵手和操帆手们齐心协力操作下，艰难地压住了波涛。高举在半空中的红色三角旗迅速挥落，兴奋的喊声随即高高地响起，瞬间穿破云霄。“放！”“放！”“放！”
弩车又是微微一颤，却没有弩箭脱弦而出。三名射击手又开始来回调整弩枪，尽力将枪锋与目标之间那道无形的线拉直，拉直。赶在下一个船身起伏的瞬间，他们猛地将右手向前一推。
“咔嚓——”固定甲板上的击发柄水平旋转了半个圈子，触动弩车下方的扳机，声音微不可闻。随即，清脆的收弦声相继响起，“呯！”“呯”“呯”
三支弩枪如同蛟龙般飞出，贴着水面扑向目标。正在换气的鲸鱼猛地打了个哆嗦，背脊，尾部和头部，冒出三道耀眼的红。
“射中了！”“射中了！”“射中了！”甲板上的旱鸭子们，瞬间忘记了恐惧，举起手臂，大声欢呼。
射中了一头鲸鱼！大家伙终于又射中了一头鲸鱼，出海的任务完成，今晚就又可以上岸休息了。岸上有结实的房屋，干燥的床榻，还有金黄色的小米饭和流着油的猪肉块。虽然猪肉远不如羊肉好吃，但在连续吃了四五天各类鱼肉的人眼里，却无疑是一等一的美食。（注1）
“小心，站稳，都站稳，抓紧缆绳，抓紧你们身边的一切东西！”郑子明本人，却没有跟着大伙一起欢呼庆贺，迅速从身边抄起一个铜皮喇叭，放在嘴巴大声招呼。
话音刚落，脚下的沙船猛地一晃。紧跟着，就像飞一样朝着大海深处冲去。弩车侧面的木柱子上，三根粗大的缆绳，瞬间被拉了个笔直。缆绳的另外一端，则被弩枪牢牢地固定在了巨鲸的身体上，随着鲸鱼的疯狂游动，不停改变高度和方向。
“呯！呯！咣当！”甲板上的木桶和杂物，像被施了法术般，来回滚动。脸上喜悦还没褪尽的勇士们，或者双手抱着桅杆，或者紧紧扒着船舷，或者拉住缆绳、木桩、护栏等一切可以借力的东西，牙关紧咬，全身上下的肌肉一并紧绷，避免自己被甩进大海，成为另外一头鲸鱼口中美食。
“啪——！”“啪——！”被弩箭射中的那头鲸鱼在水面上翻滚，扭动，不停地击起一道道红色血浪。周围的海水，转眼之间就被染成了红色，被烈日一照，宛若滚动的红莲业火。
红色的水面上，笨重的沙船像个破箱子般，被巨鲸拉着左冲右突。一回向前，一会儿打横，一会儿又画了圈子快速扑向沙滩和礁石。
“哇！”潘美再也顾不得形象，一手抱着桅杆，一手拉着缆绳，蹲在甲板上大吐特吐。鼻涕，眼泪，还有暗黄色的液体，洒得满身都是
“呯！”一只装满了珊瑚的木桶，跳起来砸在了右侧船舷的护栏上，瞬间碎裂，落了满甲板的碎琼乱玉。两名将身体绑在护栏上的勇士猝不及防，被飞溅的珊瑚和木屑打了个正着，惨叫着翻倒，满头是血，生死不知。一道红色的海浪，跃过船舷拍上甲板，将鲸鱼血和人血混在一起，四下流淌。
陶大春拉着缆绳跳过去，对受伤者施以援手。李顺则用一根绳子系在自己的腰间，蹒跚着给潘美送去一个水葫芦。然而，潘美还没等将水倒进嘴中，就又被晃了一个跟头，连人带葫芦，摔出了老远。
“站稳，站稳，尽量找角落站稳！”郑子明一只手揽住脸色煞白的常婉莹，另外一只手举着铜皮喇叭，不停地叫喊。
从陆地走向海洋，没有任何捷径。也没有任何前任的著述可以借鉴。他只能跟大伙一道，去摸索，总结，用汗水和血水换取经验。
成，则如鲲鹏展翼。败，则永远被吞没于历史的长河。
“小宝，小宝，你赶紧下令让大船靠岸。赶紧下令让大船往岸上开。海岸不远，海岸就在咱们身后！”先前还如同孔雀般骄傲的常婉莹，双臂紧紧楼主郑子明的腰，嘴里不停地发出催促。
从师父那里学来的轻身功夫，此刻半点儿都派不上用场。从小被家族长辈教养出来的矜持与斯文，此刻也被周围无尽的红色，彻底拖入了海底深渊。这一刻，唯一能让她感觉放心的存在，只有双臂间这个魁梧的身躯。
这具身躯，以前她也曾经偷偷地抱过，却从来没有像现在这么紧，这么肆无忌惮。
“好了，在鲸鱼的力气没有耗尽之前，船只能任它拖着走。否则，咱们越是急着靠岸，越容易被它拖翻！”感觉到怀中这具身体