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愣了片刻的李老头忙截住自家婆子的话头，追问了起来：“上学堂做什么，咱们这等人家哪里来的银子往里送？我们家祖上都是种地的，那曾出过读书人，顶多能认得自个名字就算不错了。”
“谁是祖上没读书人就不能上学堂了，你个老头子懂什么，人家鲁家二娘如今正跟那小哥俩学医哪！”
这一消息惊得李老头有些转不过弯，不由接口道：“哪有丫头学这营生的？”
身旁的婆子哂笑着拾起一个小锞子在老头面前晃了晃：“瞧见没，这些可都是靠着有好医术、好方子才得来的。（）咱们家要是也能出个懂这营生的就成，岂不是比全家起早贪黑的磨豆子、卖豆腐，要强上十倍不止？”
“这……。”叫自家婆子一顿说道，好似真不差去哪里，单是辛苦这一桩上就是好了何止十倍。再说跟着干上几年，指不定自家就能在城外置办上几亩田地收租子过活咯。
与此同时，小杂院中也是好不热闹。赶上沐休的大师兄也被两个师弟请院中，隔壁鲁家的儿子也来了，一桌子围坐着吃了顿也算得上是最好的饭菜。
这边师弟们把秋后置地的打算细细说道了起来，程仲文不由连连点头，自己虽为师兄却还没他们想的那般长远。越往后听越觉得是这么回事，但当听到小师弟居然要用卖方子的银两，借给两位师兄置地时，程仲文已是愣在当场。
h娘这十来日虽说看顾着加盖库房一事，可旁的事也没拉下，与鲁大娘俩可是没少去城里的官牙打听地价。合计下来还真是贵的可以，足足是一般地方上三四倍的样子，不过好在也都来京有段日子，这市价比差上也开始慢慢适应了许多。
“大师兄，你在太医院复职也没多少日子，往后还得在京中常住，而且师傅不是还让三师弟来太医院赴试。”
一见陆师兄已是开口劝道，这边的h娘赶紧补了句道：“原先咱们没来京时，还不知道单是各种用度上就很是吃紧，要不是前段时日帮料理药材，可正的卷铺盖往回了。”转头又指了指身边的陆子奇调侃道：“再说又是不白借你们用银子，我不是还收利钱吗？”
那旁的陆子奇此刻也很难的多言几句，配合着颔首又劝道：“指不定师傅他们也得跟着一并来京中小住几日，若是还想如今这般捉襟见肘的可怎么是好。”说着比了比惠民局的方向直言道：“其实，咱们也是听前些年来京的那些前辈们说道起，才明白的。”
原本在太医院供职俸禄就不高，要不是大家还能在朝廷廉价供给的官舍安顿，还真是没几位能住在京城中的，毕竟这里的房价可不是一般的贵。
何况程仲文还是才复职上任的，单就论这好些年缺失的人际关系就是一大弊端。说得不好听，就是想寻个熟识的同僚打听个消息都不易，想要从头再建一个关系网又谈何容易。就是会友访故也不能空手而去吧，想到这层，就连另一边的鲁铭义眼色也不由跟着黯淡了几分。
引得对面的鲁大娘耐不住，性急着朗声打断两人的思量忙道：“你家师弟说的确实在理，莫说你们师兄弟几个，就是咱们家也预备等秋收后一并在城外置办田产了。”
也没管儿子一脸讶然的愣神望向过来，继续接着道：“在外头该花的银子还是得花，往后家里有哪些田产就是佃给人种咱们娘俩也就能安稳的过日子。更何况如今还跟着诸家小哥一起忙活摊子上的吃食，又不要抛头露面的还能挣银子。”
伸手摸了摸腰间的荷包，笑着示意道：“等中元节后换成了那两样糕点，指不定咱们娘俩还能再多添两亩好地哦！
这边厢，诸事安排妥当，明日起h娘又要与鲁大娘再度前往诸葛府中，继续熬制乌梅汤之事了。而那边厢，诸葛家的一队车马也已缓缓往京城方向驶来。
此时正靠坐在车厢中的诸葛皓轻合双眼假寐着，若不是那微微弯起的嘴角任谁都会认定，这位一向体弱多病的公子爷禁不起车马颠簸，显然已是体力不支只得这般歪靠在车壁上了。
然而这位面色苍白异常的诸葛公子正回想着，数日前，自己祖母特意乘坐马车前来寺中接自己回家时，提起那仁德堂派来府中熬制冰镇乌梅汤。听着祖母不但是赞不绝口，还意外的告诉说已是约定了待到众人回府后，再次进府送汤之事。
一闻此信，诸葛皓顿觉信心百倍。看来还真冥冥之中自有注定，这回连丝毫不知实情的祖母都在无意间，默契的配合了兄妹俩一把，倒让自己初时想妥的借口成了摆设。
当场那汤虽是特意为了助胞妹入府探听才送的，可自己是尝过一碗的，的确是清凉解暑的好味道。要不是怕人起疑，指不定还真要再让丹砚回京买上几回的。想到此处，却不免联想起自己胞妹过往六载的经历来，不由的心念一紧，脸色随之变了数变，将原本就过于苍白的面容更是覆上了一层冷然之色。咋看之下，实在与此刻车厢外那余热尚存的偏西日头格格不入，反倒这般的一冷一热很是显眼。
那隐在幕后要害自己的仇人尚未显形，可阴谋算计自家嫡亲妹子的仇人却就在府中。正所谓仇人见面分外眼红，但此时还尚未到时机将他们一一剪除，自己还需等待。就在车马过了内城门后诸葛皓已是深深吸气，缓缓平复心中的怒火，好让自己冷静下来。
等一下的家宴必定是避无可避的，还需小心应付才是。更为了明日能在府中顺利再与胞妹会面，今日就必须不似往日‘病发’时，那般虚弱异常的样子。
装病已有六年之久，如今此项于诸葛皓而言，早已是炉火纯青之事。舀捏好病症发作的轻重缓急也不过是数息之间的易事。待到听得前面的把式呵停马匹，这车中之人也早已准备就绪，只等外头的贴身书童来相扶下车了。
立定片刻后，才跟着由后面车上下来的祖母一并被众多仆役迎进府内。
如今虽说已有二房的叔父袭了爵位，但叔父一家却是迟迟不愿搬入主宅正院居住，定要等到老太太宾天后方肯搬动。当年诸葛皓也为了叔父此举感动不已，提出自己也要搬出正院才是，却叫叔父一句便顶了回来，如今这正院中反倒惟有自己一人留在了东厢中。
而第二天午时才过，就与鲁大娘两人赶到府上的h娘，也头一次由自己亲自踏入了久违的正宅主院中。其中感慨却是别样不同，举目凝视着对面那正房门楣上的匾额之时，更是鼻尖微酸，若不是一路引其进到院内的丫鬟低声提醒两句，只怕就要当场落泪。
这出言相劝的丫鬟也是一脸的好奇，不禁问道：“今日咱们家大公子也尝过你送的乌梅汤，更要另外再赏银子，你怎么不欢喜？”说着已是指了指，h娘此刻已在眼眶中打转的泪珠。
☆、第四十四章纵横
忙背过身去使劲吸了吸鼻子，又拭了拭眼角，才强装笑意转身言道：“这也是太过欢喜了才这般失态的，不瞒姐姐，弟弟我还是头回进来这等公侯府邸的院子，还是得了贵府公子爷的打赏，一时激动不已便……。。”
那丫鬟已是笑吟吟的打断道：“本来我还只道那些个秀才文人才酸的很，你这小大夫怎么也学得这般模样。”抬手一指东厢道：“你且院中等等，我去禀明了大公子，再来唤你进去领赏。”
立定在台阶下，应了一声，才见那丫鬟往东厢房里去。没一会儿功夫便瞧见，屋里书童招呼了h娘一声示意他进去，再见刚才那个丫鬟却是一脸的欢喜之色，正捧着个食盒往外来。
跟着书童踏进东厢后，便已能闻到一股淡淡的草药味。面上虽是不敢显露半分，但心中不禁对兄长的细心之处暗暗佩服，这才更象是个久病缠身之人的居所。
待到那书童挑帘入内室后，h娘也小心的半抬双眼在外间四周扫了一遍。如今这府中隐藏之人尚未显形，也不知还有几个是那人的抓牙，更何况兄长此刻又是个本就体弱久病的身子，若是那人真有心害人在这东厢中略动些手脚也并非难事。
自己正经望闻问切确实不精，可师傅家所藏的那些医书却没少背。或许有些稀有的草药植物不曾见识过，但一般的药理药性自己也能大概说道一二的。
看来哥哥确实格外小心，别看屋里摆设的东西不少，可莫说是花草盆景了，就连个富贵人家常舀来熏香的器物都找寻不见。能有这般地警惕之心，h娘便已放心不少，看来出身在大宅门中的公子小姐们也都不是那愚钝之辈。
正在此时，就见一脸病容的诸葛皓正慢步踱出内室，轻轻歪在临窗的长榻上。扫了眼正束手端立一旁的h娘，缓缓言道：“你们仁德堂送来的乌梅汤着实不错，连我这个常已汤药为伴的久病之人都觉得好味道，想你等整日熬煮汤药的也能做出这般好味已是难得了。”
“公子您缪赞了。这味汤饮好喝还是得益于祖上传下来的秘方罢了，小子等也不过依葫芦画瓢而已，实不敢当。（）”
对面的诸葛皓摆了摆手，指着一旁的博古架与身边的书童交待道：“丹砚，你去将新做的荷包取一个来装锭银子赏他。”
那书童听得吩咐后已是转身寻物件去了，而此刻面面相对的诸葛皓已是睁开精神奕奕的双眼，对着h娘比划起自己腰间的荷包来。只见他刻意将那荷包口翻开了些许，做了个挑线的动作后，才又深深看了h娘一眼。
见对面的妹妹微笑颔首，才重将荷包归于原处，侧头对那端的书童补了一句提示道：“我看就取那个用银线勾勒的清水咏莲的好了，够素净，而且听说这莲花也可入药的，想必他们学医的人也甚是欢喜这花的。”
“公子说的都对。据医书上记载这莲花、莲子、莲心、莲房、莲须、莲子心，就连荷叶、荷梗、藕节都是可以入药的，可谓是一身皆是宝。”h娘已是欠身笑着应道。
接过那书童递来的荷包后，更是连连颔首向长榻上靠着的诸葛皓道谢。正准备转身往外，却又听得对面的兄长唤过书童言道：“既然小大夫对莲花这般推崇，本公子这里倒有从鼋露寺带来新鲜莲子，你也取一盒回去尝尝。”
看见h娘双手捧着个大食盒出了垂花门口，这旁的鲁大娘忙朝他招手道：“怎么赏了个大食盒？”
h娘笑着朗声答道：“这里面可这府上的大公子赞咱们家的汤饮好喝，才赏了我些新鲜莲子吃。边说着将那食盒交了给一旁的看门小厮帮忙托着，麻利的接过鲁大娘手中的另一个包袱来背上后，才重新将那个红漆浅浮雕的大食盒捧起后，两人才一同跟着那小厮出了诸葛伯爵府的大门。
直到，出了内城后，h娘才低声凑近鲁大娘告诉道：“刚才我可没敢在那家的小厮婆子们面前露财，其实那家的大公子赏了个整的银锭给我哪！”
“是真的，怎么居然赏了这么多？”听得身侧的鲁大娘已然停下了脚步。定睛好一通张望后，才小声赞道：“诸小哥说的在理，本来这钱财还是不露白的好，咱们等回家后再细说。”
回到院中，见几个小丫鬟正被鲁家妹子领着在厨房中熬制今日最后一茬乌梅汤，两人对视了一眼便将这话头暂且压了下来。待到晚饭时，h娘才那锭赏银取来给鲁大娘道：“这银子也够咱们院子二三个月的日常用度了，鲁大娘还是放你哪儿得了。”
说着又指了指那旁的食盒道：“晚上我就不出来纳凉了，今明两天都好好寻个方子，将这盒好莲子给用上才是。”
“煮两天莲子粥喝也挺好的，好捣鼓什么方子。”这头的鲁大娘忙接口，笑着言道。
h娘却是摇头解释起来：“要不是因为得了这诸葛府上的大公子让人唤了咱们往他们府里熬汤饮，想来这后头那几回打赏就是压根没影的事。而且还多亏了能在各府中送过几日，才更得了仁德堂的器重，若是不然咱们如今可不能这般顺当。”
“所以，你寻方子是想回报那家公子知遇之恩？”这边坐上的陆子奇却是微微颔首，道出了其中之因来。
h娘很是默契的点头接着道：“我师兄说的没错。咱们本就一无银钱，二无权势，但更为惭愧的是，自己这不成形的半吊子医术。不过前段日子，我也曾听得那府上的大公子久病缠身，如今也惟有自己那点能舀得出手的便只有这一项了。”
一番话听得众人皆是跟着点头，先行退回自己房中，h娘便先将那个藏在怀中的特别荷包舀了出来。将其中那锭五两的小银锭取出后，便坐定后用剪子沿着袋口内侧的边缘，小心的逐针将线挑了开来。
夹层里显然是张折叠整齐的纸页，看来应当是兄长给自己的密信才对。果然是蝇头小楷密密麻麻布满整张纸面，却让h娘没料想到的是，其中也只在开头与结尾处略写上几笔是给自己的提点，而其余的全是家中仆役间较为繁杂的各种关系。
怎么还另有银票藏在那个自己捧回来的食盒中，好在这回子厨房中也定是无人了，若是不让自己还得避着些才好。毕竟这事前后牵连太多，又不好开口解释一二的。
舀过桌上的茶盅便直奔厨房而去，当时就即使遇上人也好有个说道不是。与其在这里需得倍加小心取出，倒不如索性摆回自己屋里来的更稳妥些。
用了大半宿的功夫，h娘总算把方子也整理得了，那份府中仆役们的名录及其每家各户的关系，都给用家谱树的方式给排列妥当了。看着两眼有些泛红的h娘步出院子时，鲁大娘忙拦道：“瞧你这面色定是一夜都没睡个囫囵觉吧？”
“怎么，鲁大娘可是看着很显眼？”
“那你还这般早起做什么，赶紧回屋补了觉才是要紧，可不敢仗着年纪小便整宿熬夜的。”被鲁大娘撵回屋里后，也不矫情继续睡了个回笼觉，本想赶着点的在午饭前醒转过来，也好一会儿往内城去。却不料小杂院中的人全都商议好了，谁都没在打搅他，反倒比起以往来更安静了几分。
待到h娘睡醒过来时，鲁大娘早已独自往内城走了半个时辰了。
细想片刻，今日索性用余下的时辰将那款糕点做出来就是了，也省得明早又让一院子的人，跟着自己忙活不停。
“这是什么？”看着自己的书童托着自己前日装了莲子给胞妹的那个食盒，重新摆在了桌面上便看似无意的顺口问了一声。
忙舀过这边，揭开盖子来给自家公子爷过眼，便学着那小大夫的话语介绍起来：“公子爷，这糕点便是用你前日赏给那小大夫的尚好莲子制成的，唤作莲肉糕。”
“哦。”径直舀起一块咬了一小口，才颔首道：“确实满口莲子清香之气，他有说这都是哪几味做成的吗？”
那书童忙递来一封书信解释道：“小的已是看过了，确实是城里齐草轩大掌柜的笔迹。”待坐上的公子爷通篇看过完，青砚才补了一句道：“公子爷，我看这位小大夫确实是个有心的，看来昨日没来给府里熬制汤，定是忙活此事去了。”
此刻的诸葛皓不由暗自欢喜的感慨一句，也不看看是谁的亲妹妹，那可是咱们诸葛家的掌上明珠！
抬手指了指桌上的点心道：“你去唤他进来，公子爷到要亲自问问这点心好在哪里。再去取个干净的小食盒来分出两份来蘀我送去祖母与叔父院中，让长辈们也尝尝这莲肉糕。”
待那两名书童各自离去后，h娘被诸葛皓拉过一旁安坐了下来。“你那信签中的纵横二字，又是何意？”
☆、第四十五章错过
“大哥，自你那日以那乌梅汤为由引了我们进入府中，便接连有好几户官宦之家也来邀这桩。（，，。）。没曾想去了那家府上，偏让我遇上了这么一位……。”说着便将当日的窘事讲述出来。
待将此事说完后，h娘才颇为为难的开言道：“本来那日也怪我太过武断了，不过却无意间听闻了与大哥你有关之事。你可是知晓这京城中居然将你们四位统称为四象公子？”
却见身旁的诸葛皓毫不在意的哂笑着，抬手指向自己自嘲道：“你大哥我便是那白虎，白公子。”转而忙又问道：“但此事又同你所遇那事有何关联，莫非……叫你打了的也是其中一位？”
苦笑着低眉颔首，小声的应道：“确实就是其中一人，我也是出得那府才听同去的人提及，说是青龙公子皇甫靖，所以我就想着要不要与他们几……。”
“等等，你说哪一个？”刚才正要往下继续说道的h娘，却被自家的兄长打断了话头，一脸讶然的望向过来。
“就是被称为青龙公子的那位，听说是皇甫大将军府上的四公子皇甫靖。我就是想着是否其余三位也同哥哥你一般，都是叫人可以中伤才得了这诨名的。故而，才想要联合纵横与他们一起，也能快些将此事查个水落石出。”指着那个自己今日送还的食盒言道。
而那旁的诸葛皓还未及接口，便已是笑了起来。看那样子才刚要就此事说道几句，却不知道何故突然转了话头，轻笑着言道：“原来还有这般一说的，本公子还真是孤陋寡闻的很。那小大夫再与我讲讲这一味莲子又有何功效？”
这旁的h娘从兄长猛得转了语气就已觉出不对来。在门外的书童还未踏上台阶时，便已退回原本的位置重新一派恭敬的垂首端立着回应道：“这莲子又称莲米、莲实，其主要功效便是清心醒脾，补脾止泻，养心安神明目……。”
边跟着那书童出得院子，边安慰自己虽没来得及与哥哥细说详尽，但就凭兄长的聪明也已能明了自己的用意。
退出外院后，h娘才与鲁大娘一起收拾妥了包袱往外城去。（，）却在刚过城门处，就见仁德堂分号掌柜的已是一脸焦急的等着，还未待两人回过味来，就听得那掌柜的忙疾步几不迎了上来。
“诸小哥，你可是让我好等。”环视周遭进去来往的行人后，才忙指向一旁巷子口的茶摊道：“咱们且那边坐下吃杯解暑茶，再细说的好。”
选了个最里面的位置坐下后，那掌柜的忙低声问道：“诸小哥可是嫌咱们药铺给的价不高，所以才要转投那大名鼎鼎的齐草轩去。其实，今早我们家大掌柜的已经发话了，这单方的价钱还能再给小哥你往上提提的。”
“等等掌柜的，什么单方的价钱。”h娘忙抬手拦道：“我几时又将食单方子货与别家了？”
“昨个午后，我们家的小伙计可是瞧见你往那齐草轩去了，难不成瞧岔了？”这般一提就连身旁的鲁大娘，都满是疑惑的抬�