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“眼下，这三姨娘已是有了投诚之意，想必要不得多时，就能将府里近些日子来的变化，一一报来与我们知道。倒是省却了不少麻烦之事，比起旁敲侧击的从下人们口中获悉，本就在府中的她们反倒是更为有利。”
事实也的确如此，得知才回京城的四少奶奶，已是点头应下此桩后，原本是一派安宁的两个姨娘，也在暗中忙碌起来。虽不识字，但三姨娘身边那个近两年，才托娘家送进府来的小丫鬟，却是个机灵的性子。而且记性也是出奇的好，听自家主子念上几遍后，便能一句不漏地全都复述还原出来。
因而，安坐在内衙之中的｛娘，便可在消息传出不久后，由两位妈妈口中得知一切。没几日功夫，娘手中已是整理出薄薄一本，府中各处人等的关系图来。
“平日里，我总以为豪门贵族之间，互相结亲是寻常之事，哪曾想到这府中的家生子，也是如出一辙，同样是关系复杂的很！”
一旁的余妈妈已是点头·笑道：“谁说不是哪。漫说是这大将军府上，就是旁人家府里也是这般模样的。如今是老爷、夫人仁慈，才每每有人获了大功，便赏下人赎回了卖身契，重得了自由身。可到底不是寻常人家，也都能如此行事的。”
“毕竟，家生子可是主家的财物，哪有人可轻易罢手放跑的？”忙又调侃了四周的几个大丫鬟一眼。
但凡，这屋里的大丫鬟们·都晓得一但等自己配了人，留在府中继续做媳妇子后，老爷与夫人便会逐一将当初的卖身契，还到各人手中。即便选了就此出府去的，也是同样待遇，只是至今未至，还尚无一人愿意离了这般好相与的东家，自谋生路而去的。
按徐妈妈的说道，这世道本就艰难，与其自家没有依傍的独自闯荡·到不如背靠大树好乘凉。留在府里继续替东家出力，才能安稳地过着自家的小日子。
而多年的经历，也足够让府中新进的下人们，全都看在眼里，怎么还会有愿意离开之人。不但如此，就连京畿庄子四周的好些，有几亩薄地的农户们，也都纷纷来投，以求庇护一二。
“家生子们，也都是为了能在主家立足稳固·才互相依偎着，抱团取暖而已。如此长久以往，自然而然便有了眼下这等·交错复杂的各家关系图。”另一边的徐妈妈，也已放下手中的图示，应了一句。
“原来府中，本是这一家独大，其余三个姨娘皆是随声附合，万事都不愿出头的主。那一味只晓得，整日躲在屋里念经的二姨娘，更是将那一问摇头三不知·做到了极致！倒退回·年前那会儿，若是将此刻她所付诸之事·说了与人知。怕是压根就被人当笑话听了，哪里敢相信这一切·却是真实发生过的！”
听得徐妈妈又是一句直言，｛娘也不觉缓缓点头道：“人不可貌相，这世上果然有这般的存在。竟然能一忍就是半辈子，直到时机成熟之后，方才付诸实施的。”
“更是在短时间内，便将原本一边倒的形势，逆转了过来，已可见其手段非比寻常啊！”说话间，已将手中的关系图，逐一铺展在桌面之上，与两位妈妈细观起来。
在三姨娘处得来的各方消息，全都绘制了出来后，已能将大将军府里的大致情形，掌握在手。虽然还不明了，正较劲的两方人马，是如何排兵布阵的。但也已是明确了他们各自的触角，能伸向哪些要害所在，对于身处府外的｛娘而言，已是大有用处。
而与此同时，府里在内城各处铺面的掌柜，却是得了大将军的暗示，静观其变就好。所以，自双方人马为争夺，铺面之始起，便听之任之，完全一派唯命是从的样子，倒是叫大姨娘一方很是满意。
倒不是说，大姨娘一方不曾有过丝毫的怀疑。而是年初时，突然被半道杀出的二姨娘母子，强行插手其中，却再无多余精力，放慢脚步了。无论是否有诈，也得先行将最为棘手的那方，收拾稳妥才是道理，也正有此，才使得放手不管地那些掌柜，反倒未被其母子三人太过注。
“我看就继续，照老爷子的意思，放手将内城那几个上佳的铺面一并让给他们便好。一来，可适当多拖延些时日，咱们也好有充分的准备；再则，也是老爷子原本的作想，就算日后让他们出府时，势必也得分些好的与他们几个。
索性现在就给了，反倒显出老爷子的宽厚来，也免得将来说出不好听的来。”
“我也与相公你一般作想，索性将位置最佳的几处，丢了叫她们双方争去，也免得日后胡沁些不中听的来。至于，如何抛出，却得想个稳妥之法才行，免得被她们看出端倪来。”
微微颔首，皇甫靖也满是认同道：“确实得想个稳妥的法子，既叫她们有心一争，还得让她们瞧不出其中的真实用意来。或许有这几个铺面做饵，还能将那两队人马的运作之法，看个透彻，倒也算是一举两得之事！”
于是，十一月初时，徐妈妈已是赶在老太爷回京之前，领着整整一车丫鬟、婆子们，前往大将军府上收拾起正院来。
“瞧这架势，只怕咱们家那位四爷，想要回府里过年节了。”
“这不是明摆着的事，这位本就是咱们府里的正经主子，日后老爷……嗯，往后在府里做主的，还得是这位嫡出主子掌事。要不怎么说大姨娘她们，近些日子来，是越发争的厉害了哪！”刚要接着下句忙就住了口，因为正说话的婆子，已是瞧见那边角门上，有人影往这边过来。
果然，不出一刻钟的样子，后院几位姨娘已是全得了消息，各自闭了院门，商议了起来。
☆、第三百二十一章快刀斩之
坐在她身旁的大夫人，哪里又能不晓得，自家这弟媳的品性。平日里虽是瞧不起，自己对面的姨娘，可骨子里却又是个极贪财的，对于兄弟二人分府一事，更是极为上心。
就连往日最不肖的，讨好姨娘一事也已是驾轻就熟，在旁人眼中俨然一派和谐气氛，不晓得的还以为对面那个并非府中的姨娘，而是她的正经婆婆哪！
就在大姨娘这院里，妯娌两人正各自腹议对方之际，另一旁的小院中的两位姨娘，也是不曾怠慢行事。虽不敢遣了人，去探听那院内的消息，却也特意给守门的婆子多放半日的假，允了她们各自回家扫除、采办年货之用。
如此一来，将心腹丫鬟留在院中值守，自然也就成了理所应当之事。而且没了守门的婆子，隔壁院里的小丫鬟们，也都更愿意往这院里头来，寻了人说道起这府里的大小事宜。
无论是得了自家主子之命，前来打探这两位姨娘近况的也好；还是被近些日子，府里各种小道传闻，搅得不得安心的也罢；更有那已敏锐察觉到，大事将至的仆妇们，越发紧张起来。而此刻，能在姨娘小院中，顺出些确实消息来，更是当务之急！
其中，还夹杂着各处管事们的人手，倒也不奇怪。一惯最会看风使舵的，就是这些个大小管事们。
也难怪他们会这般作想，原本一家独大的大姨娘，突然之间却被二姨娘打了个措手不及。一举扭转了局面，成了两阵对垒之势。若是再有第二、第三个突发情形，这府里的情形又将如何变化，却是关系到他们一家子。往后的生计大事。又怎能不多留心一份哦！
就算，没有子女可依傍的姨娘，再多动作也是枉然，但对于阵营一事上，也颇有几分重量的。好歹也是这府里的半个主子，而今正经嫡子不曾在府里住着，正房夫人更是早已亡故，当然就是后院姨娘们的天下了。
“没瞧见吗？早先那东城铺面的事，咱们是怎么说的。可最后还不是直接叫那三位爷。分了个干净，就算四爷都回京城来做官了，还不是半句没言语！”
“说的也是。咱们家老爷都没言语。四爷就算是正房嫡子，可到底这府里，还得是老爷说了算的！”
听了这话，刚才那婆子也是不住的点头：“看来当年的传闻是十有**了。说是咱们府里的四爷，不好好在军中谋职，却非得靠科举做了文官，老爷就已是不喜了。就是如今好容易回了京城做官，也不将四爷家的嫡孙，接了来府里陪着，只怕是……。”
被另一旁的婆子打断道：“哪里是‘只怕’。定是老爷本就想趁着分府之前，先将那几间铺子给了三位庶出的爷，才是真的！”说着环视了周遭两眼后，才低声告诉起来：“你们怕是还没听见风声吧？大姨娘正寻人，让瞧城南那几间大铺面的账簿哪！”
“啊！那不是咱们府里。最大也最值银子的……。”后面半句已被接话的婆子。生生吞了回去。因为那旁三姨娘院里的小丫鬟，正慌慌张张的往这边过来。
任谁瞧见她这一脸紧张的样子。都知道定是在三姨娘哪儿，得了什么了不得的大消息，若是不然又怎会如此模样？就见那丫鬟，一把拉过同院的另一个稍大些的丫鬟，凑近告诉了起来。
离着虽远，但到底是因为紧张的厉害，无疑被两旁的婆子、丫鬟们断断续续听到了几句。尤其是其中的婆子们，本就是这府里的老人了，哪里还能不明白的。只需稍加联系一二，便能大致还原出那丫鬟话中的意思来。
“什么，你们两个真听明白了，那丫鬟……？”
门口一个劲不停点头的婆子，忙又回禀了一遍：“千真万确，那丫鬟原来就是三姨娘屋里伺候的，平日里整个小院里大大小小的事也没少管着，定是错不了。”
就见另一旁大夫人的贴身丫鬟，递来一块碎银子，那妈妈便转手赏了那特意跑来告诉的婆子。才随着大夫人的丫鬟，转回了屋中。
“姨娘，你看这事可是真的吗？”而此刻屋内正围坐一桌上的三人，也是暂停了刚才所议之事。转而说道起，前一刻在三姨娘小院中，发生的一幕来。
这旁的大姨娘，缓缓抬头朝着小院的方向，望了一眼：“这事的确是极有可能。如今我们正与那院里的挣得厉害，而她们两个不插手其中，也绝不会万事不理，任由我们把府里的产业都分了出去。想来此刻有所动作，虽是晚了一步，但也算是不笨。”
“不笨，姨娘是说她们不同咱们挣城里的铺面，反倒想着在京郊的田地上打主意，就能成了？”
“说你聪明，怎么这会子倒是想不明白了？”那旁的大夫人已是抢在大姨娘之前，接下了三夫人的话头来，调侃了一句。
撇了撇嘴，才又笑道：“咱们府里旁的不少，可就是这庄子却是不多，统共不过在京郊置办了一大一小两个而已。别说她们俩了，就是姨娘想要染指都是绝无可能的，毕竟都是祖父那会儿就言明，只给嫡孙的！啧啧啧，真不知道该说你什么好哟。”边说着，更是夸张异常的直摇头。
这旁就座的大姨娘，心中虽是不喜这个总爱抢其话头的媳妇，可她自己的姨娘身份所限，又不能真的摆正劲婆婆的谱，也只有硬生生忍下这口气。
强装出笑颜来，颔首附和一句：“庄子的主意是绝不能够，她们两人也都不是哪不知轻重的。只怕是看上了早些年间，沿着咱们府里那大庄子后面另一边上，陆续置办下的那几亩田地了吧。”
“庄子后面的地，那不是还没够一顷的？又不是上等的好地，怎么就瞧上了那么块前不着村，后不着店的田地了？”前一刻还说在说道妯娌的大夫人，却是忍不住好奇，追了起来。
身边本欲出口相讽的三夫人，却被对面的大姨娘一声讪笑，打断了下来。就听得大姨娘接着言道：“她们俩倒是真不笨，能在这等时刻想出这借势的法子来，已算是不错了。
定睛看了一眼妯娌俩，才端起茶来吃了一口：”你们俩平日也都在家里掌着后院的事，难道还晓得这没所出的姨娘们，最后是怎么个结果？”被大姨娘这句一提醒，两人也是不约而同望向了过来。
正要开口回应，却又被大姨娘摇头拦道：“也不是什么要紧的大事，不过她们俩能想出这借势的法子，也是为了给自己留条后路。一但出了府去，便再难象如今这般活得安逸了，能不叫外人欺负了去也惟有寻个新的依傍才是。”
“就算想要靠着那位爷，也犯不着往京郊去，倒不如留在京城里才更为安逸。”那旁的三夫人，终于寻到机会插了一句来。
不想，却被身边的大夫人再度调侃了一句道：“那三弟妹家可是愿意让出一间铺子来，与那两位姨娘咯？还是索性将城南那一处的好铺面直接分两层股与……？”
被大嫂这句带刺的话儿，哏在当场，欲张口还击却是寻不出适合的话头来，这般的如鲠在喉的感觉，已让她逼得满面通红！即便是这旁的大姨娘，也有些看不过眼去，心中虽是暗骂这个老三家的真是不争气，更是为老大家的那个咄咄逼人之势，愈发的不满！
另一边，比照着四少奶奶原先告诉的那般，使了一个缓兵之计的两位姨娘，也确实得以长长舒了口气。那两方虽是闹得欢实，无暇顾及旁的事情，但连带着对她们俩的防范之心，也越加厉害了起来。眼下这等叫人安心的消息一传出，无疑将二人彻底从那两方的争斗中，解脱了出来，哪能让她们倍感安心的！
而与此同时，正忙着联合了城南几家商铺掌柜的皇甫靖，已是抢在她们两方下手的同时，将铺中真实的账目全都掌握一清了。如今就等着那贪得无厌的两方，抵挡不住利益的诱惑，双双落网了。
“本想着，她们已是将城东的三间铺子瓜分了一空，再盯上了城南最好的几个铺面，与了她们倒也算了。可哪里想到，那铺子还没争个明白，这边又盯上了外城那整整一条街巷的两进小院，足有六套之多，还真是贪心不足啊！”
边给相公续了杯茶水，边是点头应道：“哪里会满足，若不是她们还不晓得，老爷子几年前就在城西那片，与咱们家一并置办下了一溜废弃的大宅子，只怕更是不可收拾！”
接过茶碗，饮了两口后，摇头轻笑了起来：“难怪老爷子信中就对娘子，提出的快刀斩麻一事是这般的赞同。果然应对这等贪婪之人的唯一之法，便是速速舀住七寸，斩之了事的好哟！”
接下来的几日中，原本一直咬着不肯松口的几个掌柜，却纷纷在两个姨娘的金钱攻势下，败下阵来。
☆、第三百二十二章分府了事
接着便是一切顺心，原本以为得花费不少时日，才能弄到手的账簿也在这黄白之物面前，毫无抵抗之力。甚至连同铺面的地契、房契何在，也都不并被大姨娘一方获悉清楚。
但他们却是万万不曾料想到，满以为只有自己一方才握有的诸多机要之事，也同样被二姨娘母子摸得一清。正当他们双方各自暗中得意之时，又从几家掌柜处得到了一个惊人的消息。那便是尚未回京的大将军，已是命人快马来报说是，年底前将所有账目盘点一清。
“盘账，这么说……老爷是要将城南的那几处铺面，交了与旁人接手，还是想估出去，又或者是……？”
打断二姨娘的猜度，二爷已是沉声道：“只怕是咱们低估了那边的动向，而且老爷那头也已有所察觉了。若非如此，又怎会都这般时候了，突然想起来盘账一事了？”
“二爷的意思是，我们两方动手争夺产业之事，被老爷他……不能吧？”口中喃喃低语着，边是摇头不能置信：“难道当日我们分了东城那三间铺子的事，老爷是有意不闻不问。直到咱们动手下要舀下这几间更好时，才察觉出不对味来，忍不住遣人阻拦的？”
“因为不全是铺面的事，那母子三人不是已朝城里那一溜宅子下手了。想来此番却是咱们太着急了，若不是随即也想插手期间，恐怕也未必会引得老爷他，遣人回京盘账。看来那宅院的适宜。需得暂时罢手，放上一放了。”
“放？如今都投入不少时日了，再加上填进去的金银，更不是小数。要是现在罢手了，不就便宜了他们母子三个？”
“姨娘怎么糊涂了！当初你隐忍这许多年，可并非为了府里的产业。而是蘀我那被人害了性命的胞姐讨还公道罢了。置于府中的这些个铺面、田产，将来自有老爷会分我一份，比起如今这般偷梁换柱得来的，却是光明正大的多！”
被儿子如此一提醒，这旁的二姨娘已是清醒许多。多年埋藏在心底深处的仇怨，终于有了得已一报的时刻，哪里还能保持以往的平淡伪装。而此同时。又被突如其来的巨大财富迷惑了双眼，一时的恍惚也在情理之中。
由最初的阻止那方得手，才拼命的抢夺，到了如今也开始挣红了眼，不知不觉间变得贪婪了起来。却是始料未及之事！此刻被儿子一句，当头棒喝，不禁暗自庆幸不已！
见二姨娘面露愧色，那旁的二爷再度开口道：“他们也定是晓得咱们报仇心切，所以才如此加快了步子，试图赶在老四回府之前，好将所有的事都尘埃落定。一但铺面、宅子到手后，只怕就得动库房里的好物件了。”
“不能吧，库房那头可是除了老爷。再无旁人有钥匙能开启；而且听说夫人当年的陪嫁之物，也全都……你是说那恶妇居然敢染指夫人留给四爷的……！”
“怎么不敢，他们连自家经营的铺面都能费尽心机强占下来，那库中之物又如何不能？”反倒是冷笑一声道：“也正是因为，老爷身子骨日益不堪了，他们才敢如此肆意妄为。若是退回几年。漫说是动铺面的心思了，只怕就是想都不敢如此作想吧！”
“自打从北疆返京回府后，没出半月时日，老爷为何执意要往庄子上去休养。多半是因为抱疡在身，却得硬挺着等老四回京，所以会每隔一断便回来小住上几日的。”大有深意的看了二姨娘一眼，低问一句：“姨娘可曾见过，老爷到哪个院中安寝过一回？”
二爷这一句，更是重重敲打在二姨娘心尖上。确实老爷前次回京后漫说是在哪个院中留宿，就是众人聚在一处用饭，也是屈指可数！
再联想起那段日子的情景来，二姨娘更是确信不疑，自北疆回来后老爷的身子，已大不如前了。估摸着往庄子上静养是假，却是怕府里的这些姨娘们获悉实情后，便会趁此机会，伸手向府内的各项产业才是真。想到前次已握在手中的铺子，二姨娘便是一惊！
“姨娘也莫愁已是到手的那处门脸儿，想必老爷不曾过问，便是默认了那桩。不过此番他们实在太过了，捧在碗里的还未嚼烂，就又盯上了那边灶台上的，才使得老爷再不能坐视不理了吧！”
“怎么办，如今这事