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“可不就是这么个说道。原我还估摸着。这梁员外家的灵堂，都没法设在城里了，毕竟整个宅子都给烧没了，哪里还有地界？”
“你们可都还不晓得吧？听说这些个手艺人，都是从京城里特意出了高价寻来的。”说着忙又压低了身形，朝着四周的熟识之人，比了个手势，示意凑近些后，才接着告诉起来：“我听隔壁王二家姐夫的堂兄弟说了。是用知府老爷家的大马车给拉来咱们府城哪！”
这消息一出，愣是把周遭的众人，惊得没了声音。好半响后，才有人感叹连连道：“咱们良州有福了，来了这么个好官哦！”
有了一人出言感叹后，随之而来。便有那接二连三的附和之声不断。不消半日功夫，已传得是家喻户晓，就连那些深宅内院里的妇人们，也都是得知了此等惊人的消息。
如此一来，便是可想而知，那身为当事人的梁家大儿，又怎会毫无所察？知府大人都已是亲自遣了人来帮村，那下属的官员，又如何能多少表示一二的。也使得前来梁家吊唁之人，未曾因惨遭灭门一事而人走茶凉，无人问津。
更令梁北固意料不到的是，此刻即便才过了小年，离着正经过完年节都尚且算早。可人家知府大人，已是将他们家断七之日，需得请来和尚、道士超度亡魂一事，也已有了嘱咐。
“你们可是听说了，那知府老爷家遣来的大管事，连这都给那梁员外家想妥了。瞧瞧，这父母官做得，啧啧啧，可真是了不得哟！”
“那还用说，昨儿我也听说了，当年人家才刚初为官时，就去得是北地的穷苦小县。可你们猜怎么着，愣是在离任前，把个连赋税都交不起的苦寒之地，变做了人人都能每日吃上两顿干饭的地步！”
☆、第三百十三章收网
此后几天里，这般的情形便已不见了。一来是部署已毕，二来却是随着三方人马，早就整装待发趁着年节的最末之时，要已雷霆之势打他们个措手不及。
由那梁家大儿所提供的线索之中，逐一排除后，已在年节之前便将目标锁定。如今是万事具备，又是人强马壮，更是敌明我暗，几乎将天时、地利、人和全都占齐了。
果然不出所料，待三方人马在离京半月不到的时日内，便一鼓作气，接连挑落了对方地强兵数千之众。着实将各位大人惊得直呼，圣上英明。
原以为那伙凶徒不过是乌合之众，纵然人数近千，却哪里经历过真正的战事，对持之下定是溃不成军。却哪里想到，对方不但未显颓势，反倒是应对得当。若不是此番圣上特意拨来了，六王爷与大将军手下强将，更是历年南征北战的精锐之师，又如何克敌制胜。
不但是一举将其老巢端了，还为朝廷收复了多个私需所在。虽说不全是金银需藏，但其中一处铁需中，却是在库房中寻出了不少精炼铁器，一时间让众人对于此番剿灭之事，愈发的看重起来。
此等让军中之将为之惊怒不定，更是引得随行的官员们惊呼连连。要知道，朝廷对于此等精炼铁器，本就是有所限制的。平日里无论是农户们手中的耕作用具，还是普通百姓之家的日常所用，皆不得使用这般的精炼铁器。
而如今缴获的精炼兵刃，就是比起朝廷诸精锐之师所用。俱是毫不逊色！单是此项，便已说明为何前番交手之时，这伙乌合之众何以如此经战。原来不但是粮草充沛，更有这强韧兵器可用。自然是战力十足，锐不可当。
“若非是刚巧有朝中精锐参与此事，其后果定是无法估量！”
“何止于此！就原本估计的人数上。也是大有超出，若是仅凭我都察院之力，又如何能一举捣毁其巢穴。何况还有那数个需场所在更是无力收缴……。”说着已是长长一叹。
确实，此番胜利虽是让在场之人，颇为欣喜，但其间所暴露在众人眼前的事实，却又不得不使各位大人们。惊心非常！若是再放任不理，或许数年之后，亦或者根本不消几年岁月，便成长为一枚尖锐异常的腹地毒牙，也实不为过！
而且事实已有证明。那几年前将整个东南沿海，都搅和得乌烟瘴气的海贼身后，就有这伙凶徒的插手其间。
如今也总算明白了，那东南的海贼为何如此难以全歼，竟然有这等强兵利器，左右战局。也难怪足足用了前后数年之久，才得以逼退他们逃的逃、散的散。
后面赫然还有金银需场、精良的兵器支撑，即便是朝廷雄壮之师也颇有些吃力。何况还是敌暗我明之下，想要全歼更是胜算不多。
此次攻破对方的老巢所在。不单救下了近年来，从四处被劫掠与此的工匠、军户人等，就有近千之数。而普通的百姓、农户，更是足以抵得上一个县之众！
其中更以东南沿海为最，自当年海盗骚扰沿海民众以来，便陆续有百姓。因害怕四处奔逃的。怎会想到，正巧落入那伙凶徒，早已布下的陷阱，十有**便被转载送往了私需中，与那些虏获来的军中之人一起作了苦力。也有农户被押往了，那些偏僻的农庄上，成了彻彻底底的农奴。
“原说，那东南战事早已平息，为何各地因此逃离的民户们，却是迟迟不得回归。却是有此等恶徒阻拦，才叫我东南各州、县，眼下都是少丁耕作，致使许多肥沃良田，都成了杂草丛生的荒芜所在！”
见右都御史大人，一掌重重拍向了桌面，另一旁的几位武官，也都被其怒气震在了当场。别看这位大人不是那帅将领兵的主，可这手上的力气，实在不弱。直拍得这桌面上的茶碗，是纷纷跳跃而起，还有两位大人面前，尚未动过一口的茶水，已是泼洒出了器皿外。
却不见，有人为此不悦的。这位大人虽是太过激动，但对于在场之人眼中，此等表现却是理所应当。
朝廷正是府库空虚之时，而东南一带更是历来的鱼米之乡，若非战事初始于此，便是再战上几年又怎能撼动半分根基所在。但这伙恶徒想必也是早有预谋，在虏获了东南境内农户们，便直接送入了农庄为奴。无疑为了阻断东南各州府，每年的米粮产出，从而达到削弱朝廷府库存余。
这是何等的险恶用心？劫掠财物不提，又是欲借机荒了东南的千亩良田，使得朝廷米粮短缺？只怕此接踵而至的恶**件，也早在他们的算计之中吧！
让人是越往深处思量，越觉此事的可怕之极。若说如今北疆上正与外族之战，尚未彻底平息下来，其中就有东南战事的缘故。
毕竟那北狄外族，原先每逢秋收之际，必有小股零星散军，骚扰我方边民所在。但却是已有多年未曾，这般大举进攻大呈朝，而年前这番异常之举，便是基于我朝饮东南战事，拖了数年之久。无论是从人力、物力而言，都已是耗费颇多。
可想而知，那北疆外族何以如此急切的大肆劫掠，此等趁火打劫的心思，便已昭然若揭了！这就是趁你病，要你命啊，只不过那北狄无疑忽略了最要紧的一桩，那便是大呈朝数百年的基业，又怎会如此不堪一击？
但为了蒙蔽敌军，势必要将此等要紧大事，掩饰一二。即便再能拖上数月，也能对我方更有利几分。有些作想后，自然便上奏了京中圣上知晓。
果不其然，等众将领再度接到皇命时，便是直接将首犯悄悄运抵京郊一处，皇家所在中安置。至于而后如此处置，便不再是他们这些军伍之人，可得知一二的机要之事了。
而陆续出京的都察院众位大人，也已暗自分头回转京里，余下那些监察御史本就是，每年都要在外巡视各地，倒是压根无需担忧其行迹败露一事。
直到春耕收尾之际，也再不曾传出旁的消息来，却不免叫一直关注此事的皇甫靖，总觉得隐隐有些不安。
“相公，你可是觉得那凶徒首脑被生擒至今，却是毫无消息传出一二，不免令人心生疑虑？”
听得玥娘有此一问，这旁的皇甫靖也是附和着，点了点头：“按理说，那首犯被擒已是二月间之事，且一杆人等皆是落网在押，又追回了私挖的金银之物，不下百万之数。却为何迟迟不见下文，未免叫人有些惊疑不定？又或者另有旁的缘故，也是不得而知哦？”
“确实令人生疑，若说是为了迷惑那北疆之上，还在死死纠缠的北狄外族，却是大可不必了。因为，如今虽是暗中将那批‘流离’在外的农户，发送回原籍，已在春耕时节完毕了。有如此人力补给即便是原籍所在，也已能补上人力缺口，待到秋收时节，朝廷岂会还有那米粮之忧？”
放下手中书信，颔首已是随之应道：“漕粮必是无忧，更添了那一笔意外之财，外加还有能如今已能熟练，赶制精炼铁器的工匠数百，我朝中大军愈发是底气十足。也正是因此，为何迟迟不处置，那伙匪首才是关键所在？”
刚才相公说言颇为在理，如此细想之后，玥娘也不免深深怀疑起来：“莫不是……。”
“牵连颇广所致！”“有朝中之人参与其中？”夫妻俩不约而同，几乎同时吐露自己心中所思。虽是言辞不要，但期间所想及之处，却是出奇的一致。
一时间，内室中两人不禁讶然对视了两眼，落针可闻。沉默良久后，皇甫靖才定神，低声道：“如今往日种种，再度联系起来通盘思量后，不免也是有所斩获。毕竟能在京中开设金铺，而售卖之物又都是出自私需出产，已是漏洞百出之事。若非有得势之人出面，又岂是容易之事？”
其身边所坐的玥娘，不由也是重重点头应道：“还有军中短少那许多登记在册的军户，更是值得深思之事。无论是所在之地的百户、千户，乃至于万户哪有可能全然不知去向的？”
“所以，我才担忧此事的处置过于缓慢，且是一直昏暗不明，无疑更加确定了其背后的推手，定不是那般简单之人。又或许前次生擒的匪首，并非是幕后主谋才对？！”
怔怔看向身旁的夫君，刚才一句断言，已将玥娘震在当场。此话何解，匪首并非主谋！那这数年，甚至于十余年前的谋划，又所为何来，难道真有那不可告人的阴谋存在吗？又或者……？
见妻子一脸震惊的望向自己，皇甫靖忙是安慰道：“如今既已生擒了那首犯，即便不是真正的幕后主使，但也能对那背后主脑望而却步，罢手其余诸事。”
深深看了一眼，窗外那春日午后的一抹亮色，不禁感叹道：“此时入眼之处皆是春日景象，但京城之中，却已然透着丝丝秋风时节的凉意哦！”
☆、第三百十四章朝堂大震
身边的玥娘也有一丝感悟：“只怕这多事之秋，又要将个清明世界搅得纷乱！”
缓缓点头，皇甫靖也是低声附和一句道：“好在此番将那伙凶徒擒获之时，并未牵连众多无辜伤亡。若再加上民心不稳，才是越加危险之事，想必未能立马将此案发落，也是有此一想。但这朝堂之争也就近在眼前了，待到那时，便必将引得一场大震，定是在所难免！”
“朝堂！难道这朝堂上，还另有势力参与其中？”
“虽说只是猜度，但并非绝无可能。若不是牵连颇广，圣上又何以久久不发，想来就是有其原因所在。而且此案初始，便从未将于刑部追查，已是可见一斑了。”皇甫靖说道后一句时，声音已明显又压低了几分。
玥娘哪里还有不明白的，确实此案自始自终都由都察院，一处人马在暗中察访、监视。也惟有最后一次，需得一举擒获凶徒时，才动用了朝中两位，圣上最为信服的老臣麾下之军参与。就可见即便身为一国之君，也有其不能轻易撼动的势力所在。
当下玥娘心头却是一紧，不禁低声追问道：“咱们倒是身在京畿地，即便朝堂巨震想必也未能波及太过，可如今尚在京中的官员，又该如何是好？”
“我晓得你担心家里的老爷子，还是你娘家的兄长。不过此时无论是我家老爷子也好，还是你兄长这等一心政务的纯臣而言，都不必太过忧虑。惟有那整日不思民生。一门心思只晓得往自家腰包里添银子，又爱结党钻营的才该忧心忡忡！”
“难怪说祸福相伴，还真是没说错。当年本该由我兄长承袭的爵位一夜间，便落入了二叔手中。我们兄妹几个便成了无人问津的没落贵族。哪里曾向倒是让人，看清了谁才是真正可信之人。而那位一门心思只想着做高官的二叔，更是连自家女儿的婚事。都舀来作了手中的筹码。若是此番朝堂大震后，一旦当初投错了党派又该如何是好？”
这旁的皇甫靖已在她耳边轻语道：“只怕是凶多吉少！”
见妻子莫名愕然，接着细说了起来：“早先已从文继顾口中得知那开在外城的金铺，所经手办理之人中，便有你二叔家的那位大女婿做得保。”
“啊！那还了得，此案牵连如此之广……！”
却见皇甫靖轻摆手道：“此事倒是无碍。我二舅父的意思也是案情牵连颇广，而皇上之所以未曾轻举妄动。想来也定是为了只将涉案的主犯缉舀定罪罢了。若非如此，又何以会如此风平浪静？二来，即便为了不动摇根基，圣上也决不会此时大动干戈。毕竟尚有北疆之上的外族骚扰未曾平息，更是不好自毁长城的！”
☆、第三百十五章谁比谁差
由京中传出的众多消息，也是一个接着一个，接踵而至。如同玥娘二叔家所发生之事，也是时有可闻。随之相继到台的众多朝中势力背后，自然少不得也跟着，倒伏了一批中低级的官员。
此刻莫说是京畿境内，就是京城之中也已是一派，从未有过的萧然景象。每隔几日就有些因丢了官职，无法再京中过话的人家，陆续迁移出城。反倒让原本挤得是满满当当的内城，空出好些个修缮得体的大小宅院来。
“当初，咱们还羡慕那住内城的官宦人家，如今再瞧瞧他们那出城时的落魄样子。嘿，到还不如咱们几家这般，凭自家好手艺吃口安稳的小日子哟！”
“谁说不是哪！亏得万岁爷仁德，没给全砍了。要不然啊，他们就是想着收拾了回老家，也是再不能咯！”
一旁正抱着孩子喂饭的大嫂，已是笑着回头，接了自家的妯娌一句道：“我可是听他大伯说了，那些个本就是大贪官，光晓得搜刮民脂民膏，哪里给老百姓干过一件像样的实事。万岁爷没舀了他们下大狱，就算是便宜他们了，哪里还有脸面往城里住哦！”
听得弟媳一句应道，这旁的妯娌也是直拍巴掌道：“可不就当这么一说的。那等吃着朝廷俸禄，还不好好做官的，就得全都捐包袱回家自己种田过日子去，才对！”
“白读那么些个圣贤书了，这明摆着的道理，反倒是越长见识越回去了……。”这边刚说完半句。另一旁的邻家婶子，已是忙不迭接口便道：“他们倒是真长见识了，入了京城后，更长大见识咯！指不定啊。就是因为这眼界高了，才整日光想着怎么往自家的荷包里，多添几份好进项了。”
边说着。忙又给大家伙学了个数铜板的样子，讪笑道：“当初风光那会儿，你们也都瞧见了。也不管是内城还是外城的，但凡是在这京城里做官的人家，哪户不是住着大宅院；穿着更是绫罗绸缎，一色的好料子；就是出门才走不到两里地，还得套上马车才肯上路的。”
见大家伙没有不跟着点头的。那妇人忙又比着城门口的方向，接了一句：“如今大家伙再看看，那些贪官出京时的破落模样。哪里瞧得见往日的气派，说句大实话，差点的都快比不过。咱们外城里的那些个好手艺人家哦！”
围坐一起，正各自不停忙着手中的针线活计，边闲话家常的妇人们，皆被外头的拍门声吓了一跳。等开门来瞧，众人都不约而同笑骂道：“出了什么事，就这么着急上火的，可是又叫你家婆婆逮着你贴补娘家兄弟了？”
那妇人也不恼，伸手接过桌上的大瓷碗来，自顾自的倒满后。一气灌了下去。放下瓷碗也不等人问，便已是挨着一妇人坐下，就言语开了：“这些日子大家伙，是都盯着出城的队伍瞧，可你们却不晓得那内城中，倒是出了一桩新鲜事！”
平日里。这外城里住着的人家，就不怎么能进回内城，更别说是内城里的新鲜事，越发的难得听闻。这会儿，一听是内城二字，一屋子妇人就已是齐刷刷的看向了过来。
“当年那南蛮郡主嫁到咱们京里的消息，大家伙都还记得吧？”
“那怎么会忘了，当时可算是好大的消息，听说那南蛮子郡主嫁入的还是咱们大呈朝里，一等一有爵位的大户人家吧？”
那旁也有人附和道：“岂止啊，听说还是咱们万岁爷，给另赏了块风水好的地界，起了个五进的宅子哪！”
“对，对，是有这么一桩。怎么了，难不成这会儿收拾贪官，他们家也有一份，被赶出城去了……？”
还未等这位大婶子问完，就见这旁的妇人忙笑着打断下来：“我说吴家婶子，你瞎琢磨什么呀！那可是正儿八经的官宦人家，祖上都好几辈子的清官了，哪能干这缺德事。”
略略收敛了笑意，才接着告诉了起来：“那郡主的婆家，当年也是个了不得的人家，祖上可是被封过爵的。也不知怎么得，这原本就是家里嫡长孙的郡马爷，没能顺利成章袭了爵位，反倒是给他们家小老婆生的二叔占了去！”
“啊，那不是坏了祖宗的规矩啊，这哪家的祖产不都是理应给嫡子嫡孙袭的吗？怎么又闹出这么个，小老婆生养的庶出来了？”
“可不就是这话，我估摸着当时也必定是有个缘故的。”应了这一句，忙又转头摆手，拦下那被唤作吴家婶子的再一问。才笑着摇头道：“当初那事，也没听有风声传到咱们外城了，我上哪儿晓得终究是怎么回事，咱们还是接着说今儿听说的那事吧。”
“今日一大早，我们家那口子跟着他们东家去了趟内城送货，才得了这个新鲜事。说是当年被他家二叔占了老宅子，朝廷都给发回了到那郡马爷手里了。还说他们家的爵位封号，也都一并还了给他们加正经嫡孙名下哪！”
“好事啊！倒也算是新鲜事，你婶子我都活了四十多个年头，这发回自家院子的事倒是还听说过，可连带着爵位也一起给的，真是没怎么听说过！”
只见，那妇人更是乐得直点头，接着又补了一句道：“还有更可乐的哪！听说当场就把宣旨太监给逗笑了，那位郡马爷这些年来，可没在衙门少办差，自家凭本事挣得爵位也是不低。�