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早已有所安排的郦县这方，倒是半点未曾耽误，更令人叫绝的是，那片集市的所在，仍旧是夜以继日的赶着工。原本此等时节，没有一地不是埋头，抢着时日在忙活这秋收之事，根本无暇顾及其它。如此一来，这郦县便道旁的那片突兀之象，倒是不曾引得那些好奇之人驻足一二。
直到各自在家中，忙完了秋收后返回那片的邻县工匠们，直接被自己眼前的景象，惊得瞪大了眼睛，难以置信！
‘这……这还是，咱们临走那……那会儿的样子吗？’嘴是张得都快够搁进一个鸡蛋的，可却是谁都没能出声半句，不过心底却是深深被所见之景，震撼当场！
最终还是在，留下一直忙活着的郦县工匠们口中得知，原本人家是县太爷给做得主。不但不用回家忙着秋收，只安心工事便好，至于家中的粮食却是一颗都不曾少收，全都由衙门一早便帮着定好了熟手，只等着回家入库便成。
再等此般消息，分别传出郦县时，也已是数天之后的事了。不过却叫那邵杨的两位主辅官，吃惊不小！
“竟然还能想出如此的绝妙之法！这位皇甫知县确实在政务之上，很有些手腕，若不是工匠们瞧出端倪来，我等外县之人更是无从得知此番之事。”听得来人详尽回报完毕，这旁的杨知县才勉强收敛了惊愕之色，幽幽道来。
而那旁的邵主簿更是，强压住心头的震撼，将面前的香茗连饮数口，才连声应道：“我都四十有五了，却是从未瞧见过还真有人敢在秋收时节不停工的所在。更别提，那位大人居然还想出，以林户帮手收割，再由在建商户出工钱给其之事。”
“如此一来，即不用耽误工事；又能保住秋收大事；而那些原本就想着能早日开张做得买卖的商户们，哪里有那不愿掏上散碎银子之理哟！哦，对了，他们县衙之中更是半分额外的银两未动，便足以收拢这一路上所有的人心，便又是一桩稳赚不赔的好买卖！”
听得对面的知县大人此番言语，那旁的邵主簿也不免又是一阵由衷的感叹连连。可不是吗，不停工已实属难得，郦县那位竟然还真能做到，三方……应该是四方才对，皆是满意之事，却是更为难得！
各户工匠们，不用停了手头的活计，回家忙秋收，便可坐享其成，这不就是无意中，另多出了份工钱嘛！而那些山上再无地可耕的林户们，却是得了工钱，帮村了几日农活，这也是个好额外的进项。最希望市集开张伊始的，不过出了几个佃户的工钱，便换来了提前半月，乃至更快的时日，更是再划算不过之事咯！
即便是与郦县很是不对付的另一方，鹤鸣贡知县在获悉此等闻所未闻的新鲜消息后，也是被惊讶的半天不曾醒过神来。
☆、第二百二十九章搬妙法
直到那报信的，反身出了院子后良久，这贡知县才在嫡子的连声呼唤中，回过味来。
“爹，那不过就是调度了些手头空闲的农户们，帮着收了回稻谷而已，哪里就担得高材之名了。若是让我去……。”
尚未待嫡子说完，已被贡知县拦断当场：“那好歹是个七品的知县，也是你这无功名之人，可以妄言的！”猛听得这句，那旁的嫡子更是一脸吃惊的望向过来。
为何自家爹爹如今却是，反倒越发的谨慎起来了？不免颇为不解起来，要知道年头上自家姑丈那明降暗升的势头，可是大家都是明白的很。即便是族里的众位长老，也是对爹爹这一支，更是高看一眼，若是不出意外，想必下一任族长便是由爹爹来做。
而月前，自家那位嫡亲的姑丈又被宣入京中得了封赏，连带着他这个外侄儿都不免面上有光。更别提爹爹这还在职上的现任知县，又怎么会如何反应？
正当那旁的嫡子抬眼疑惑之际，却听得贡知县不由低叹一声：“你也该知晓，你那姑丈能得了如今之职，也全只因年前将那车马便道之事，揽入名下所得。”
见儿子爽快点头，贡知县忙又接了一句道：“那你可知，此番再得圣上封赏所为哪桩功绩？”一听父亲提及要紧此项，那贡尚黎却是半点答不上来。
原本这事对于贡知县而言，便是鲜有的禁忌之一，哪里会同身边的师爷、辅官言及一二。自然这位嫡次子。也就从未得知事情的原委，但今日已是说到这份上，终究还是要叫嫡子看清些才好。免得不先将自己的颜面搁下一搁，将始末道来与嫡子知晓。
“啊！那不还是靠得……。”刚要脱口而出。忙又硬生生的吞咽回去。这等贪功之事。虽不鲜见却是不能摆在明面上言及的，即便没有父亲的瞪眼警告，那嫡子也是断不敢再往下吐露半个字的。
原来又是半道截了那郦县的功绩，才混上再次入京，还连带着给自家老娘讨了个诰命的身份。真是官大一级压死人哟！
不觉脸上的惊容已是缓和三分。反倒摇头讥笑起那郦县的主官来：“那新知县再多能耐又当如何？还不是全都给上峰做了嫁衣裳，莫说是功绩，只怕就是好处都不曾沾上边，惟有生吞黄连的份。”
“怎么好处全不沾边。那与邵杨合建的码头便是力证，若不是得了你姑丈的庇护，哪得如此顺当？”摆手打断嫡子所言，微微一收眉头。便是直言接道。
那旁的嫡子，却是一脸满不在乎的言道：“不过是敷衍他们两家罢了，到底比起这等大功绩来，这般小事又哪能堪比一二的。不过说起那郦县如今的新山村来，却是不一般。儿子虽是三番寻人去探，任是上不得山去瞧个透彻，不过……。”
转而却是难得一脸正色的，低声告诉起来：“不过却是与师爷二人，将他们那套养殖法子，凭凑出了个大概来。”
“哦，你们真已经摸索出其中的门道来了？”不觉已是引得，这旁的贡知县眼前一亮。如今这郦县境内两座荒山头之上，居然能养活着众多人口一事，可谓已是到了尽人皆知之时。就是临近几县，甚至于再远些的地界，也可算是一桩新鲜之事。
当日虽是对儿子的私下，贸然而往颇多微词，却也只是为了莫要叫他人舀住把柄而已。若是真能将那早已眼馋的荒山变宝地之法，揣入怀中，哪里还有不愿之理。
此时听得嫡子口中这言，顿时将方才的心底还残存的三分不甘，去得干干净净。只等着用那现成的好法子，也按部就班的将鹤鸣境内的座座山头，都改上一改，哪能还用再被那邻近两县压制在下。
不免细细聆听起嫡子的讲述来。待儿子道完之后，这贡知县又是一声长叹：“可惜咱们县内无有懂得培植药草之人，若是不然也得学着林药套种，才是最好。”
闻听这句，那旁的贡尚黎不免心中嘀咕道‘只道我贪心不足，原来自家老头更是，有过之而无不及哦！。’但面上却是不敢这般坦诚相告，不由婉转劝道：“以儿子派去那人而言，他们所选的林木大多是要等上数年，甚至与十余后方能成材的。药草一项上更是每年不过采收一、二茬的，到底还是那散养在林间的鸡苗，才是主要的出产。”
“嗯，好似有些道理。”他自己原是书香门第出身，别说是庄户忙的活计了，只怕就是田里劳作要备下的农具，都不及认得全。更是不提这等养殖鸡鸭之事了，哪里又能略通一二的。
但这心中却是不免着急的很。原因无它，只因这邻近三县中，最是河道密集的邵杨，本就是山头稀少，想来即便是直接将，整套现成的法子和盘托出与那杨知县，那位也定是不会多看两眼。而贡知县管辖的鹤鸣所在，却是截然相反之地。水系不丰，反倒是山林之众，俨然占据了不小的境域。若是不然，当年又怎会千方百计谋夺了郦县那处，丰饶的水草之地。
比起郦县的荒山而言，这鹤鸣境内的大小山头，便足以当得‘繁多’二字咯！不过好在所处地界，皆是环绕着县城外围坐落，使得这鹤鸣宛如天然山谷一般。若不是水源有限，倒是真能再添几分灵秀之气，更能与这县名相得益彰。
正因有此缘故，贡知县才颇为看重那郦县主官，是得了何方高人指点，才得了这套变废为宝的妙法。如若不曾暗地里遣人去探，指不定也早已亲自上门去走访一回了，可偏生当初也不知是怎么鬼迷了心窍，竟然就打上了那便道的主意，唉！
一想到此处，不免便要暗恨起自己那个‘亲家’来。要不是看在他家对庶长子有助力之上，只怕这鹤鸣境内便再也容不得他家驻留一二的了。不过好歹也算是庶子继室的娘家，总也不能太过了。
虽是将这一笔都推在那家身上，却还是看在每年不菲的孝敬之上，从此未在明面上提及再三，可心中到底是不曾真的就此放下。此刻联想起来，不免又是一阵刺痛。更是暗自发狠要将这鹤鸣境内的众多山头，挨个整治一番。不消两年光景，定是能后来居上，超出那等破旧不堪的郦县去。
随即便忙着与嫡子两人商议了起来，更是最后定下此桩大事，全权交由嫡子一手总理便好。一听自家父亲应声首肯，那嫡子便已然提出，要请出自家那位‘大哥’来帮村一二。
今日能从嫡子口中，听他这般一提，贡知县不免也是感慨不已！曾几何时，自己就很是希望这兄弟二人能手足和睦，携手兴旺贡氏门第，而今却是忽闻嫡子亲口点出，哪能不激动万分的。
等长随往隔壁宅院中，领着庶长子进到书房后，贡知县还尚未开口让嫡子述与其知。那旁的贡尚黎，却是一脸的随和的先打起招呼来，又是娓娓将事情始末一一道来，反倒是一改以往的娇惯之气，半点傲慢之态全无。
贡知县此刻，已是心中欢喜；但是落入另一旁，被唤来聆听的庶长子贡尚民耳中，却是太过出奇。有道是‘物之反常者为妖’，平日里从未曾不将自己这个庶长兄，放在眼中的这位，突然如此这般，难免叫贡尚民暗自惊心不已！
可这事又是关系到，此刻着正上首而座的父亲心中所愿，若是直言力拒，却是不智的。定是要寻个好由头，推了这桩才是上上之选，且不可被正房这位，骗入瓮中受困才是要紧。
转念一思量，已是计上心来。面上任是装出两难之色，起身恭声向着自家父亲请示道：“儿子尚还记得，前次姑丈来家中做客，曾教导孩儿要多多温习，方能再进一层。待到来年，若再得赴试之际便能多添数份把握。而今日听得二弟之言，心中不免……。”
若不是听得长子口中提及赴试二字，只怕这旁的贡知县便是张口要骂。但一想到眼下，自己这仕途之路总是无望再更进一步了，若能让长子得中下次，却是最好不过之事！
不免抬头望了一眼，缓缓颔首言道：“按时日而言，此刻开始准备也是再稳妥不过的了。既然你已决心，再要赴试京城，那这桩荒山治理之事，为父便全权交由你二弟接手便是。”
心中大定，忙又朝着嫡子那方，抱拳恭维几句。刚才嫡子难得一改往昔的秉性，对庶长子恭谦有佳，而今又能见到如此兄友弟恭的一幕，怎不叫贡知县欣慰非常。
这父子三人，很是难得坐定下来同饮了几杯后，方才各自散去。临行之时，又是一番相互恭谦之举，把贡知县看得感怀颇多。哪里曾向这一切，不过是镜花水月，虚幻之景罢了。
早先与那庶出长子斗法，每每都因自己的功名不成，屡遭人暗中讥笑。可如今之际，离那人赴考尚有年余时日，想到自己怕是再要名落孙山的。倒不如另寻他方，定要赢他一回，也好叫父亲另眼相看一二，才是当务之急。
☆、第二百三十章早离去
而且，自前次姑丈不是也曾暗示，只等他能在路转运司立稳后，往后便能叫自己这个功名无望的侄儿，也好歹捐个官职来做。一想到即不用再埋头苦读，也能捞个现成官做，这心头哪能不火热一片。
但捐官来做，头等之事便是舍得往外掏大把的银子，而这一笔莫提父亲，即便是最痛自己的亲娘，也未必有法子凑出数来。
说来这大呈朝中，捐官之事虽是少见，而且大多也不过是些最末等的辅官罢了。但对于此生科举无望之人而言，却无疑是另辟蹊径之举，也惟有这般方能一偿宿愿。
正因如此，即便是朝堂之上曾有清流数度提及，要彻底杜绝这等捐官之事，最终还是未能得逞。想来在这捐官一项上，每年能为朝廷奉上一份不错的进项，便是其久存于世的最大之因。
当然，在那无关紧要的位置上，摆个倒贴银子的末等小官，又无损朝廷之事，哪里会有人太过在意。只是这等捐官之人中，也不乏有奋力敛财，想在任内赚回当初所捐银两的，却是无人再提及一二咯！
由此可见，这捐官来做也并非是无利可图之事，而贡知县家的嫡子心中，便是一早就打起了这等主意。既然自己是科考无望了，倒不如直接弄些银子来，捐个官做便是，岂不比那熬夜苦读强上十倍。
如今得了父亲这道令下，更是心定大半。“师爷说得在理，此计还真是两全其美之法。”兴冲冲步出父亲的内书房。便已压不住心中爽快，不禁口中喃喃自语道。
原来跟随左右的师爷，一早推断出郦县的山林养活农户之法，便同他想好了应对之策。为了能得这妙法。那身为师爷的半老头可是没少受罪。更别提他正经的衙内嫡公子了，挨训都已不下两、三回的。哪里能放手便宜了庶出的那个，刚才不过是试探两句罢了，而且师爷不是早已说了，那个定是会半分不敢搭手的。
若是那个应下这事。便是从此要听命与他。仅凭这点便是万万不能的。而已那位的谨慎，更是会对自己分外恭请之态，望而却步。这般一来，便是有了两重保证。万不得已那人定会婉言回绝此桩。
现在看来，果然如师爷所料一般，那人才刚听完提议，便以赴考为由。早早断了父亲心里那兄弟协力的念头，一口回绝了此事。
想到此处，贡尚黎不禁转身瞥了一眼隔壁的方向，讪笑摇头：“也不知这人是真聪明，还是急着无法，才选了这么个托辞。若是能得中倒还罢了，可要是仍旧……呵呵呵，到时候看你如何再寻怎么的说辞，应对父亲的责问！”
此事，即便不与师爷商量，他自己也知，下次若那人再度名落孙山会何等结果，只怕连他那个劳什子的师爷也定是做不成了，也已然都成了过眼烟云。往后也惟有，靠着他那商贾出身的老丈人家，接济着度日咯！
再反观自己这方，眼下只要能学着郦县一般，好生将鹤鸣境内的荒山头都用上，哪里还用愁银两不够。而且还把那人，逼出了县衙之内，去往那条唯一的通路之上，更是令他欣喜不已。只盼着来年大比中，那人再度失利而归之际，便是父亲彻底将他分了出府而去。才能将压制在他心头，这么多年来的怨气，一并消除殆尽！
早在前一刻，便匆忙离了这边正院去的贡家大公子，此时却不曾转回头寻了二姨娘说道一番。而是直接回到自家院落中，唤了继室来说起今日之事。
毕竟眼下，这正房的嫡子能寻个由头，试图要捆住自己的手脚，定是必备了后招才是。如今自己这继室虽是年纪尚小，却是被岳父教养的不错，并非那等养在深闺，万事不知的千金小姐。且是因为商贾出身，家计一项上更是他的好内助。
认真听着相公的言语后，那季氏也不免吃惊道：“那公公可曾另有提及，若是二叔那儿人手不足，到时候再寻了相公你去帮村一二，可怎么好？”
“这事应该不能，你别看正房的那个今日很是殷勤，其实却不然，他定是费了大气力，才寻到了那妙法。只怕躲着我们兄弟几个还来不及，又怎会想要捎带上一个。”舀过茶碗来，尝了一口才不急不慢开解起来。
季氏却仍是有些担忧道：“那为何今日，又要当着公公面前演这一出，反倒叫人瞧不清楚。若是你当即应下这事，他又该做何应对，难不成还能……。”说道此处，忙是掩口停在当场，满是愧疚的抬眼看向身边的丈夫。
想起当初自家爹爹，求上公公的那桩大事来，而相公他也正是因才吃了暗亏。自己此时提及，只怕又会引得相公往日的不快之事，不免颇为后悔自己不曾细思量，便过快出言问及那事。
却不想，这边的贡尚民反倒是淡然摆手一笑道：“他们定是一早便算准了我决计不会应下此事，才敢这般为之的。娘子你想，若是他科举有望，那又何必多此一举？定是指望不上，才另起了旁的心思，想要将我比了下去，也好在父亲面前更显能耐。”
这两句入耳，那边的季氏不觉又庆幸起来，还记得当日娘亲来提给自己选了一户号人家。但当得知是续弦后，便是暗自感伤了好几日，说来自己虽是商贾出身，可自小起便是当大家闺秀般教养着的。
不说琴、棋、书、画样样皆精，可也是略有粗通，而且比起那些只懂躲在深闺中，专心女红的闺秀们而言，在家计一项上更有那得天独厚之忧。
后来陆续，又从长兄口中得知，原来那人却是位知书达理的官家子弟。虽说因其的庶出身份，自己也算勉强配得，但顶要紧的是名声极好，比起那些只懂纨绔的名门公子来，还是这般出身不高的读书人更觉可靠。
而成亲之后，小日子过得也算是和美，除了原配留下的一对儿女外，却是不曾有旁事让她操心过一回。且又与那当家的正房嫡母，一早便另分了院门在外，除了每旬去问安一回，倒是再不用多挂心的，而嫡亲的二姨娘更是将自己捧在手心中。
得此夫家实属不易，也使得这季氏再无生出旁的心思，如今只望着自家相公能早日得中便好。此刻再思量片刻，不免想到了父兄曾提及之事，忙是开口提议道：“记得我娘家爹爹，曾提及在那京畿地界上有他一位故友，偏巧又是开设客栈的。若是相公入京晚了，倒是不用担忧难觅住处。”
“娘子此言倒是提醒了我，不如早些离去为妙，既然能在京畿之地开设客栈，想必定是不差。”说着更是起身，往书案边来，提笔之前还不忘回头对那旁，还有些愣神的妻子笑道：“待我这就给岳父书信问过便知。”
原来只为安慰丈夫，但此刻听其言下之意，竟然要趁此之际索性早早往那京畿之地，寻个安静的所在用功备考。这边她才刚想到此处，那边相公更是开言接着道：“与其被他百般算计在内，倒不如还是早些离了去他处，才好避开这些无谓的是非