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周夫人的婢女从外院回来，悄悄到里宅中回话：“大少爷去柳府送礼回来之后，便一直将自己关在书房中。”
“宁儿有没有话带回来？”周夫人急切道。
“暂时还没有，夫人不用着急，初二姑娘就回来了，到时候您再仔细问问。”
“可知道柳相都和大少爷说了什么？”
婢女摇摇头：“说见柳相的时候，大少爷的仆从一个都没让进，大少爷出来就脸色铁青，什么话都不说，回来就让去请丁先生。”
丁巳本来想陪着丑婆婆守岁的，见周府的人来得这般急，忙匆匆跟了出来。
天空飘着小雪，映衬着大年夜夜空中不断绽放的烟花和炮竹，更增添了几分喜庆吉祥，来年必是个好年。
可周宓并不这么想。
“丁先生来了！”门口仆从通报道。
“快请进来！”
丁巳刚进门，周宓便迎上去抱拳道：“丁先生金口铁断，都说中了！”
周宓刚回京的时候，就召丁巳见过几次，丁巳早有阿沅嘱咐，对周家的形势一清二楚。
当日周宓问周家家运，他的回答和阿沅的一般无二，周宓虽仍半信半疑，但见他与那丑女说的一样，又有父亲对他多加看重，便对他多了几分放心。
后来他到兵部代职，只是落了闲，柳相几乎是对他不闻不问，和丁巳说的差不离。便常叫了丁巳来，饮酒吃茶。
前些日子，周大将军大胜的消息传来，他本欢喜万分，丁巳却说，他恐有一难，一直未躲过，怕是近日要应验了。
只因之前有周大将军顶着，如今周大将军自己立功，周家便被摆上了油锅柴顶，火烤油煎。不是锦上添花，却是火上浇油。
当然，丁巳是阿沅告诉他的。
周大将军此次出征，结局早在她之前的卦象中。
若胜，当然也是非胜不可，胜了，周家的富贵也基本到头了，利用价值已接近尾声，再没有进一步的可能，柳相还会对周宓百般打压，以防周家借势而起。
若当真败了，周宓更要被拿出问罪，金佐堂的账还没算呢。
周宓还以为，父亲立功了，周家长脸了，自己也能落点好，对丁巳的算卜，不以为然。
没想到，丁巳的话，果然应验了。
第一三四章 弃爵（）
周宓与丁巳让了座，脸色暗沉，黑似锅底：“今日柳相说，看在姻亲的份上，提前告诉我，孟王已知道当日金佐堂的事，非常不满。之前对我散而不惩，乃是怕父亲在外带兵，军心不稳。如今南线战事已妥，孟王便有了惩处周家的意思，功有赏，过要罚。先生可知，怎么赏，怎么罚？”
他一双略重的青眼盯着丁巳。
丁巳胸有成竹道：“是孟王的意思，还是柳相的意思，想必周小将军比小的更清楚。赏，必有金银等重利，那只是虚的，罚，才是真的。至于怎么罚，横竖是想夺你周家兵权而已。”
周宓冷哼一声，宽肩一抖：“丁先生看得透彻，果真是容不下了！年后朝会，孟王便要当庭问罪，柳相让我，最好先有个心理准备。”
他满怀期待地看着丁巳，似看着唯一一根救命稻草：“先生之前曾说过，有办法使我周家避开灾祸，此时，这个办法，是不是可以说出来了！”
丁巳微微一笑，放下手中杯盏，略整理整理腿上皱衫，好整以暇道：“其实早在夏天的时候，丁某便已和周大将军说过，若想避祸，很简单，离开柳家即可。”
周宓眉头跳了跳：“可如何离开？如今我妹子已是柳家妇，难道我周家举家告老还乡不成？”
“不，不不。”丁巳摇头道：“周家要做两件事，第一，弃爵；第二，推柳相为帝。”
哐啷！
周宓吓得蹭从椅子上弹起来，长袖拂到茶杯，那茶杯滴溜溜在桌上打了个圈儿，还是掉到了地上，摔个粉碎。
第二个被摔碎的茶杯。
外屋的仆从听得动静，也不敢进来。
屋内寂静无声。
周宓大口喘着气，瞪着丁巳：“丁先生可知自己在说什么？”
丁巳看着地上的茶盏残片，似没听到周宓的提问，啧啧两声，摇摇头：“可惜了，上好的钧瓷！”
说完立起身，朝周宓抱拳道：“摔盏送客，那丁某先告辞了。至于丁某的建议，周小将军当然要和周老将军好好商议商议，不过，周家要想留下来，就得有留下来的价值，周小将军，您说是也不是？”
说完，一躬身，甩甩长衫，往门外走去。
柳府的守岁人，心情倒是不差。
柳相国送走了宫中来的内侍，让人将赐礼搬走，自己则与儿子离了家宴，在宴厅一旁的暖阁内，细细品着茶，守着岁。
“周家的信送出去了？”柳相搓着手中一对油光可鉴的狮子头核桃，闲闲靠着椅背坐着，难得的清闲。
“是！”柳从浩不敢懈怠，依然恭敬答道：“周宓回去之后，便请了那姓丁的卜卦先生去府上，那丁巳走了不久，信便送了出去。”
“叫人盯着。看看他们的反应，若是聪明，说明那丁巳也是个聪明的。”柳相干脆闭上了眼：“若是不聪明，你知道该怎么做吧？”
柳从浩点点头：“女人而已，儿子明白，那避子的药也没停过。”
柳从浩知道，如果要对付周家的话，周宁是必然留不了的。对他来说，无所谓。
当初娶这个女人，也不过是因为她周家的兵权，如今周家听话倒还好，若是不听话，留她也没用。
“唔。”柳相从鼻子里发出一声，屋子有静了下来，只有桌上莲花炉鼎飘着袅袅青烟，檀香冉冉。
他忽然又睁开眼睛：“你叔叔有消息了吗？”
“还没有。”柳从浩答道，他的叔叔，自然就是鬼王了。
“按时间算，他应该是这两日到长安。”
柳相又“唔”了一声。
鬼王弃了倭奴，到上京来，也是他的意思。
暂时，他们不需要靠倭奴才能做事，那些异族人，随他们折腾去，中原这块肥肉，自己先吃下肚再说。
如今梁已经紧张起来了，要打，他是不怕的。
只是若打起来，不免浪费时间，越国的义军还在折腾，他不想再节外生枝了！
那龙椅，在他眼中，一天天火热起来。
他决定用最后的棋子，将梁王一击即中的棋子。
谁也阻止不了他，包括月娘。
想到月娘，他的好心情凭空多了一层阴云。
这是一枚失控的棋子，一次又一次逃出他的手掌心。在他得知月娘寻到身世之后，本还有一丝恐慌，可后来见她依然在南边杳无踪迹，便放下心来。
她知道真相又如何？一个已死之人的话，谁还信？她武功再高又如何？一人何敌千军万马？
不过万安军。
他的手狠狠捏住了八仙椅的扶手，等梁垮了，他就要名正言顺地开始收拾那些刁民！
用他的国号，他的旗帜，他的军队！
“轰轰！”“噼里啪啦！”
窗外的炮竹声渐渐成片，吵得人耳朵一刻不得宁静。
他不觉喧嚣，反而愉快起来，嘴角轻轻带着笑，似听到了自己坐上了最高台阶上那把黄澄澄椅子的礼炮。
三日后，阿沅等人到了巴陵。
巴陵城热闹依旧。只有带些残破的宫墙，还留着去年那场激烈战场的痕迹，九丈墙，百里长。
阿沅轻轻将手贴上去，那墙，想来是带着韩芝的鲜血。
若当初她不护在顾因身前，顾因也不一定会死。
但是她护了，那她便是为了顾因死的。
虽然阿沅从不曾问起关于韩芝的事情，但她知道，顾因会有歉疚。
他即使对她没有爱，没有那种超越男女的感情，但他会有歉疚。
就让他偷偷歉疚去吧！
毕竟自己心中，也有那么一丝歉疚。
如果不是她，韩芝的命运是不是会不一样，湘国的命运呢，是不是也会不一样？
“你来得很快！还没到春天。”一把熟悉的如生铁的声音传来。
阿沅略侧头，便看见了身旁一辆缓缓驰来的马车，赶车人头带笠帽，脸容沧桑，任谁看来，都是一个风里雨里跑了几十年的老车夫。
阿沅微微一笑，踏上了车，钻进车厢坐罢。
“宗主好久不见！”
她刚进城，便发现了严宗主留下的暗号，将香铃儿与李昱准留在聚源的客栈之后，独自出门来赴约。
严宗主的声音从驾车座上传来：“你来得正好，我打算两日后动手。”
第一三五章 制香（）
马车在巴陵城的大街小巷穿梭而过，年的热闹尚未散去，街上行人纷纷，冬日的日头晴好，就着阳光喝酒的，闲聊的，走街串巷的，一群群人聚而不散，享受着一年到头为数不多的几日闲散与安逸。
阿沅与严宗主也似闲聊般，语声低低，意态懒懒。
“宗主要动的，是天宗还是韩今是？”阿沅也低语，声音从车厢帘布飘出去，正正好落在严宗主耳朵里，旁人则听不到半分。
“阿沅的意思呢？”严宗主的声音也同样不急不缓地回过来。
他已不叫她姑娘，直接称她阿沅，多了几分自己人的味道。
“不瞒宗主，阿沅越国之行，非常顺利，等大军到时，再动韩今是不迟，宗主意下如何？”
“哈哈哈！长江后浪推前浪！你比我想得更深，走得也更远，那天宗这边，是不是不能打草惊蛇？”
阿沅点点头：“是！”
和聪明人讲话就是好，不用多费口舌：“不能让一个多嘴的将这消息传出去。”
严宗主脸上闪过一丝冷酷地笑，他有很多年没做这种事情了，手有些痒：“当然，一个不留。”
“不，宗主。”阿沅道：“我的意思是，留活的。”
“噢？”马车微微缓了缓，想是驾车上手上使劲儿，拉住了缰绳。
阿沅坐得丝毫不动：“那《天香谱》，宗主是否未细阅过？”
严宗主微微一愣，随即反应过来：“看是看过，不过那制香要占时占地占风，我看了无法制作。这其中，可是有好法子？”
阿沅的声音传来，带着一丝平常未有的金石冷声：“最迟明日午时，必会给宗主答复。”
阿沅回到客栈中时，却没见到香铃儿和李昱准。
客栈掌柜来报：“二公子带着香姑娘出去了。”
话还没说完，门口便进来两个人，不是他俩还是谁？
香铃儿挺着滚圆的肚子，打着饱嗝儿道：“阿沅姐姐，你可回来了！你不知道，这巴陵好多好吃的，我觉得我能吃上三天不重样！”
阿沅看着她一脸娇憨，不由微微笑，想到当年自己出山之时，也曾盼着到山外日夜吃些不重样的美食，若一直是良雨良，倒也不错。
李昱准跟在她身后，一脸宠溺：“让你留着慢慢吃，你非得一晚上吃四五家店，当心肚子撑疼了！”
阿沅拍拍香铃儿肩头：“不怕，晚上给你找些事情做，消食。”
“做什么？”香铃儿瞪大了眼睛，好奇又期待地看着阿沅。
阿沅总能给她惊喜。
“制香。”阿沅从衣襟里掏出一卷册子，伸手在她眼前晃了晃。
“啊，这个！”香铃儿喜得眼睛弯成月牙儿，搓搓手道：“我喜欢！不过这吉时吉方位的，铃儿不懂啊！”
阿沅抿嘴一笑：“当然还有我做你助手。”
她又朝李昱准道：“还得麻烦二公子，去你家香料铺子和药铺中，备些材料来！”
“檀香一两，龙脑半钱（另研，香成旋入），白芷、柏子各半钱（法制），橘叶一钱，窨过的桂花一钱，菖蒲二两，粘粉两钱，炭皮末、朴硝各一钱，生蜜拌匀。”香铃儿捧着香谱念道。
“没有窨过的桂花，只好用桂花香粉代替。”阿沅一面查看着李昱准购置来的各种原料，一面道。
“金木吉时，生水之位，借白风，请天罡阵。”香铃儿摇摇头，皱着眉头对阿沅道：“这是制香还是施术啊？”
阿沅指指卷首：“都说了，这可不是香，这是器。”
器者，可用也。
以香为器，无形无色，软如烟，侵入骨，用在阳处，则为利器，用在阴处，则为杀器。
二人直捣鼓了一夜，直到天色将明，才勉强将那合香从蒸笼中取出，存入泥土中。
“就是寻常原料而已，真那么厉害？”香铃儿还舍不得走，守着那盘土，要等它取用。
“不知道，且试试吧。”阿沅虽没做过，但对于阴阳家留下的书还是很信服的。
此物若在江湖被人知晓，又不知掀起多少的血雨腥风。
她想着此香的详解：舒眉香，强效安眠，恬淡静谧，烦恼尽除。香入三息，则沉睡。
到底效果多好，要明晚试了才知道。
阿沅来不及休息，好不容易等到快午时，先取出一盘，请李昱准带了两个仆从来做试验。
两个仆从被带到厢房之中，阿沅屏住呼吸，将点燃的香炉放置进去。
青烟泛白，从炉顶小孔袅娜升起，向空气中弥散开去，转瞬失去行迹。
几息之间，先是那桌案旁的仆从，头一垂，爬在桌上呼呼大睡，然后是稍远一些，坐于窗前的仆从，头歪了歪，往后倚靠在墙上，张着嘴睡着了。
窗外的三人看呆了眼。
阿沅又屏住呼吸，进屋内将香熄灭，再开窗开门，散去香味。
李昱准与香铃儿捂着嘴鼻进屋来，李昱准推了推两个仆从，完全没反应，睡得死沉。
“你闻着可觉有异？”阿沅问道。
香铃儿抢着道：“很好闻，桂花香，要是以后我睡不着，点上一丝，那可比点昏睡穴都好。”
李昱准不敢多嗅，仍捂着嘴鼻道：“只有一丝非常淡的桂花香，连檀香那么重的味道都闻不出来了。”
阿沅沉吟了一会儿，方道：“应该是有檀香味的，可能我们窖藏的时间太短，再加点檀香味儿的话，便与天宗日常所用香料无疑。”
天宗的人，生活奢侈，又多女子，喜爱讲究衣食住行，尤喜熏香，衣裙起居，均离不开熏香。凤姑尤其精于此道，且有自己专用的香料，不管在何处，从不苛待自己。
就算当日在鹤鸣山道观中，她依然日日屋中沐着一味清欢香，便是以檀香为主，夹杂着淡淡桂香。
李昱准道：“既然如此，何不在这香之外，再单点一盘小小的檀香。”
阿沅一双眼亮起来：“是，这样一来，空气中自然有这两种香的味道，熟悉凤姑的人闻到，也不觉有异了。”
等用过午膳，严宗主应约上门而来。
一见阿沅脸上带着一丝志满意得地浅笑，便知事情顺利。
“如何？”他还是问道。
李昱准与香铃儿与他见过礼，阿沅方道：“宗主可以安排人手下去了，明晚，你们负责拿人即可。”
“不费吹灰之力。”香铃儿眨着眼插嘴道。
第一三六章 凤姑（）
白日的喧嚣过去，夜来得更加暗沉。
年下的夜，像疲惫远游归来的人，睡得悄无声息，偶有远方哪家不睡的孩童燃放的炮竹声，更衬得暗夜清净，寂静无声。
一重云飘过，挡住了一钩上弦月，夜色更重了。
这是湘国宫城外不远处的一处大宅子，若不是严宗主潜入于宫内，暗中查访数日，任谁也想不到。
一向衣锦夜行的天宗，会将总据点安在这么一个堂皇富丽、夺目抢眼的豪园之中。
二更的梆子声传来，阿沅与严宗主亲自拿了香，隐匿行迹，在哨卫的感知之外，似鬼似影，进入园内。
香料有限，只能去主宅内使用。以凤姑等人的警觉性，便只能阿沅与严宗主这样功力的高手亲自出马。
主院很大，三进院落，五间主房，阿沅举手向严宗主做了个拜托的手势，悄无声息往第一层院落的东厢房爬去。
严宗主懂她的意思，凤姑住在后院，毕竟曾有过师徒情分，阿沅不想自己动手，拜托严宗主先留她一命。
阿沅从屋顶沿墙壁滑下来，屋内有轻若微尘的呼吸声传来，绵长深厚，凤姑亲带的，果然都是天宗的高手。
点燃香泥，将窗户上糊得精致富丽的高丽纸轻轻捅一小孔，那香泥盘绕着袅绕的青烟，在屋中蔓延开去。
阿沅暗数着，一，二，三……
数了十下，方掩住口鼻，推门而入。
屋内毫无动静，绵长呼吸声依旧。
她看也不看床上人，袖箭飞出，有鲜血顺着床褥渗了出来。
血债，血偿。
不一会儿功夫，她这边已清扫干净，翻上屋檐，见严宗主在前方打了个手势，便掏出袖中烟花，往天上一扔。
“砰！”烟花绽开炫丽的颜色，染红头顶墨戚戚的天空。
前院这才有了动静，于此同时，等候在墙外的香铃儿和其他一干逍遥宗弟子，早按捺不住，纷纷越过墙头，与天宗众人混战在一起。
高下立分，天宗少了最有优势的主力人物，便如同以下驷对上驷，只有挨打的份儿。
夜又渐渐静了下去，沉睡的人们和沉睡的巴陵城，谁也没被这半夜的意外打扰，就如同阳家从阳梅山消失一般，这一夜，几乎霸占了半个朝堂的天宗，也神秘消失了。
阿沅好好睡了一觉，醒来时，香铃儿已从街上带回了久负盛名的素馅儿包子，还有一品居的什锦粥，还有即鲜斋的糕点，满满一大盒，拎了进来。
“李二公子又带你上街了？”阿沅一面梳着齐腰长发，一面问道。
“其实不用他，我自己也能找到地方了。”香铃儿一面往外拿，一面喜滋滋道。
忽然又歪了脑袋想一想：“不过，有他去，我就不用自己掏钱了，嘻嘻！”
说着说着不由笑出声来。
“这可是特意为你选的，姐姐，快来尝尝！你喜欢哪个，等我们上京的时候，买一大车走！”
她摆好勺子和粥碗，向阿沅招招手。
阿沅随意将乌发挽成道姑髻，再用青玉钗簪好，镜中人清婉如仙，眉眼似画。
她只用了两个包子，喝了一碗粥，便放下筷子道：“都好，这糕点帮我装一小盒，我