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李宅的门口，刚刚闻讯赶来的包有才满脸是汗，不停地拱手作揖，想请严明到一旁说话。
严明却睁着醉眼朦胧的双眼，倨傲地摇了摇头：“包有才，严某小儿与小家小姐本有婚约，今日特来提亲，以择日完婚，快些通报你家主人。”
包有才又气又急，心中早将出尔反尔的严明骂了个狗血喷头，可对方手上确实捏着与二丫的婚约，他也知道事情闹大了不好，只是低声下气请严明到一旁说话：“严老爷，这事的前因后果大家都清楚，咱们到一旁商量商量先？”
“你是个什么东西？”严明突然把眼一瞪：“你不过是李家的一个奴仆，这种事情是你能说话的么？”
饶是包有才低声下气惯了，也被严明刺得脸色忽青忽白，浑身颤抖：“严老爷，小的……”
“咦，这不是严记酒坊的严掌柜么？”李宅门口突然响起一个清脆的声音，夏书吉挺着胸膛，手摇折扇，拾阶而下，端的是玉树临风，卓尔不群。
严明看得一阵发愣，迷迷糊糊就说道：“啊，这位公子是？”
“小生夏书吉，家父夏昊，”夏书吉拱了拱手，淡淡说道。
“啊，原来是夏公子！”严明条件反射似地抬起手，然后突然愣住了，夏昊？那不是夏氏现在的家长么？那这个夏书吉就是夏氏将来的继承人？
不等严明反应过来，夏书吉就走到他身边，似乎是看了看周围的人，才放低声音问道：“严老爷，你这是给哪个儿子提亲啊，不是你家老三吧？”
“啊，夏公子也知道我家老三啊！”严明激动得身体微微发抖，当初他见了夏熙便举止失措，如今听说夏家的人知道他的儿子，更是激动得无以复加。
李彦本想跟上去看看夏书吉有什么办法，又担心被严明看到，会坏了计划，只是犹豫了一会，便见夏书吉甩着衣袖，大步走了回来，身后跟着一脸怪异的包有才。
“人已经走了，等到明日，你们再去严家，定然能要回婚书，”夏书吉走到李彦身前，瞪着黑亮的眼眸：“可别忘了答应我的事情。”
这就行了？李彦惊讶地看了夏书吉一眼，又看了看包有才，后者轻轻点了点头。
“好了，俺还要去和二丫画完刚才那幅图，”不等李彦回答，夏书吉便将袖子一挥，向后院跑去：“别忘了你答应的事情。”
等到夏书吉娇小的身影消失在后院门口，李彦才回头看着包有才：“到底怎么回事，那个严明真的肯退回婚书了？”
包有才脸上露出一丝讥笑，点了点头：“夏公子与那严明说，他妹妹看上他家老三，正打算后天前去提亲，问他现在在做什么，那姓严的便说是给他女儿提亲的，然后就跑了。”
“那严明就相信了？”李彦难以置信地拍了拍脑门，更担心严明回去以后，冷静下来的他会对夏书吉的话生起疑心，然后再一次反悔。
第二卷 创锁记
第七十九回 酒楼遭遇
事情并没有李彦想得那样波折，第二天包有才去了严家，很容易便拿回了那纸婚约，李彦立刻是撕得粉碎。
自那日起，夏书吉似乎来得更勤了些，李彦看在眼里，放在心上，便想找夏熙商量提亲的事。
夏熙忙着酒楼的事情，已经有些日子没有见到，李彦做了点准备，坐船去了天津。
夏熙买下的酒楼位于城南，就在南市的边上，地段无法与南运河那边相比，却也不错，斜对面也有家两层的酒楼太白居，生意很是不错。
酒楼青砖黑瓦，红木为柱，门窗都是细木搭成的棂子，或正或斜的套方巧妙地搭配在一起，衬着夔龙框纹、缠藤挂落，端庄大气中又透出一股灵气。
与对面大开间的太白居相比，夏熙的酒楼楼面要小很多，楼下是大堂，也就摆了七八张四人座的小方桌，两张八人座的八仙桌，楼上是一排三个包厢，根本无法与四海居相比。
“三娃，你来得正好，酒楼差不多都弄好了，就差个名字，你看就叫彦熙楼，如何？”夏熙满面笑容地将李彦迎进酒楼，高兴地说道。
与几日前相比，夏熙微黑的脸膛上掩不住疲惫之色，整个人却又显得很昂扬，看上去精气神很充足。
彦熙楼各取李彦与夏熙名字中的一个字，组合在一起，倒也顺口，李彦点了点头：“彦熙楼听着不错，只是委屈夏兄了。”
“你我之间，还分什么彼此，”夏熙笑了笑，丝毫不觉得有什么吃亏的地方，高兴拉着李彦，给他介绍酒楼的布置及其用意。
“吆嗬，这不是夏三爷，堂堂四海居的掌柜么，怎么跑到城南这旮旯，与咱们这些乡巴佬抢生意来了？”李彦正看得津津有味，冷不防门口响起一个怪里怪气的声音。
李彦不悦地回头看到门口的那个胖子，差点以为是王好贤再度出现在自己面前，与王好贤相比，这个穿着湖蓝色绸子长袍的大胖子，两只小眼却是瞪得滚圆，滴溜溜地转动，打量着彦熙楼的布局。
“原来是太白居的梁掌柜，”夏熙略显勉强地笑了笑，拱手招呼：“贵客临门，彦熙楼蓬荜生辉。”
“啧啧，彦熙楼，这名字可不怎样啊！”梁掌柜敷衍地拱了拱手，摇头说道：“可不如四海居大气，这楼面也比四海居差多了，夏三爷怎么就从四海居到这里来了呢？这岂不是要抢咱们这些苦哈哈的饭碗？”
夏熙脸色铁青，梁掌柜却似没有看到，口中的话语愈加尖刻：“是了，倒是忘了夏三爷已经被夏家赶出来，怕是也不能叫做夏三爷了吧？”
“夏……夏掌柜的，是不是这样？”梁胖子小眼瞪得滚圆，丝毫不遮掩眼中尖刻的嘲讽与敌意。
“你是个什么东西？”夏熙不说话，李彦却看不得姓梁的这副嘴脸，几步跨到梁胖子，把眼一瞪，大声喝道。
梁胖子猝不及防，被骇得浑身打了个哆嗦，待看到李彦怒气冲冲地站在面前，忍不住向后退了一步。
“你、你要干嘛！”梁胖子声音有些发抖，不禁又退了一步。
“呵呵，梁掌柜大驾光临，彦熙楼岂敢不迎？太白居生意这么好，难得梁掌柜还要到彦熙楼用饭，”李彦嘲弄地望着外强中干的梁胖子，又上前一步，伸出手去。
“虽说彦熙楼还没开业，不过梁掌柜来了，总要招待不是，楼上请，咱们好好聊聊！”
“啊，不必了，梁某店中还有很多事情，告、告辞！”梁胖子看到李彦一脸邪笑，顿时心里发虚，生怕李彦拉他上楼，到没人的地方将他痛揍一顿，匆匆扔下一句场面话，掉头就走。
“三娃，多谢了！”夏熙冲李彦拱了拱手，语带萧瑟：“这个梁胖子，曾经在四海居做过管事，因为克扣食材，以次充好，被我赶了出去，转身便投靠了梁家，改了姓氏，成了太白居的掌柜，没想到如今却成了对头，彼此间的身份地位已全然不同。”
“元望兄不必与这等小人一般见识，”李彦拍了拍夏熙的手臂，温声说道。
夏熙点了点头，有些担忧地说道：“夏某个人荣辱倒不要紧，只是这胖子睚眦必报，又容不得人，这酒楼先前的主人，便是给太白居排挤走的，如今看来，选择这样的地方，真是自找麻烦了。”
“元望兄不必担心，只要等上一段日子，便到那胖子欲哭无泪的时候了，”李彦微微一笑，突然想到一个主意，向夏熙拱了拱手：“彦熙楼开张在即，小弟这就回去，待明日带样东西来，定要让彦熙楼旗开得胜、一炮而红。”
等到离了彦熙楼，李彦才想起提亲的事情还没有说，他这个性子，有的时候丢三落四的，真不是个好习惯。
李彦想了想，也没有回头，反正二丫和夏书吉如今相处得挺好，提亲的事情倒也不急在一时，等到李家的家业逐渐壮大，提亲成功的可能也会更大。
不管在哪个时代，社会都是很现实的。
回到月牙河畔的庄园，天色已晚，李彦连夜去了印刷坊，将那些连日来无所事事的刻字工、印刷工召集起来。
工匠们倒是没有什么不满，反而是异常兴奋，都知道工场这里的规矩，平日的工钱低得可怜，倒是有事的时候，奖励很是丰厚，东家这么晚召集大家，定然是有事情了，这正是他们赚取银子的时候。
果然，李彦将他们召集起来，就是要连夜赶印一批印刷品。
第二卷 创锁记
第八十回 华夏商报
李彦将已经设计好的稿子写到誊写纸上，让工匠们依样刻出，因为只有一页，其他工匠便闲了下来。
李彦想了想，觉得放着夏家的活字不用，有些浪费，便试着与那些工匠商量这些木活字能够印刷的事物，渐渐有了些想法。
夏家的木活字用来制版的矩形木盘，也就是所谓的槽版，比一般书籍的版面略大，活字的字体也比较大，而且只有一种，标准排法为一页八行，每行十八字，一页也就是一百四十四个字，要比现代的书籍少很多。
如果是页面的空白，则可以根据情况置入不同大小的“顶木”代替；如果是印插图，则采用套印的办法；如果要印刷页码、边框或其它页边内容，则要制作专门的套格。
套印，大致可以描述为按次序、用不同的印版、在纸上分别印出一部分的内容，最后成为完整的版面，是一种并不复杂，但很精细的印刷工艺。
当然，所谓精细，也要看套印的内容和要求。
李彦让工匠们排出四页标准印版，然后套印在一张比较大的纸面上，这样的难度就不是很高。
这样印出来的一张大纸，拥有四个页面，或者说“版面”，李彦将其叫作“报纸”。
用套印的方法来印刷报纸，显然并不经济，不过李彦是要进行一次尝试，并不在乎这些。
怀着创造历史的高昂情绪，李彦挥笔写下几篇短文，包括一则三四十字的创刊寄语；一篇七八十字但大致交代了天津窃案和弹子锁来龙去脉的“消息”；几则短小的幽默故事；还有一篇介绍彦熙楼的“软文”。
每一个版面又都设计了一幅线条简单的版画。
这四个版面，分别名为“头版”、“要闻版”、“副刊”和“商业版”，而这份看上去要比手抄小报还要粗陋的“报纸”，则被命名为“华夏商报”。
工匠们面面相觑，不知道李彦是在做什么，曾经在德王府做过检字转轮的木匠王海迟疑说道：“东家，要不，还是刻字吧？咱们这些粗人，可都不认得字啊，更别说检字了。”
“哦！”李彦也意识到这个问题，本来想自己来找字，很快放弃，因为这二万多个木活字是按照韵书，分为上平、下平、上声、去声、入声五部，以平水韵的顺序排列的，另外还有“之乎者也”这些虚词和数词，估计都是乱排。
李彦虽然继承了李三娃的部分记忆，但是对韵书却是一窍不通，只好让人将石柱子叫过来。
石柱子倒是能够背诵流传很广的平水韵，不过他检字的效率也慢得令人发指。
“东家，小的听说这活字排版，熟练的工匠，一天也就能排出大字的书两版，或者小字的书一版，”王海又在旁边说道。
这个时候，李彦先前安排的雕版已经雕刻成功，前后不过一个时辰左右的时间。
抛开雕版制作所需要的时间，仅就检字与刻字来说，刻字的效率甚至要更高。
“好吧，”李彦无奈地招了招手，示意石柱子停下来，然后将刚才的稿子写绘到誊写纸上，交给那些刻字工雕刻，仍旧使用雕版印刷。
彦熙楼定在十月初三日开张，从十月初一日这天开始，天津街头就出现一些人，手上拿着大叠的传单在发放。
说是传单，并不确切，用那些分发者的话来说，那叫《华夏商报》，每一份《华夏商报》又会附带一张彦熙楼的优惠券。
无论是优惠券还是报纸，都是这个时代从来没有过的新鲜物，印刷品的价格也颇为昂贵，但因为是免费发放，在作出最初的试探以后，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网越来越多的人主动伸手讨要这些纸张。
拿到手的人，多数要先看看那张小些的纸片，只见最顶端几个大字，从左到右依次是“抵银五分”，或“抵银三分”、“抵银一分”。
其下是一幅绘着彦熙楼酒幌的简单图画，右侧竖排写了几列字：凭此页至彦熙楼抵饭钱五分银、一次限用一张！
再下又是一幅标明了彦熙楼位置的简单地图，在右侧竖排着几列字，写明彦熙楼的位置。
页面的最下端则用小字写了两句话：至万历四十七年十月三十日前有效、只可抵扣、恕不兑换，下面还有数字标出的编号。
“这张纸能抵五分银子？”
五分银子，差不多是码头搬运工两到三天的工钱，可以买三升稻米，两斤猪肉，炒一个荤菜。
“这张纸真的能抵五分银子？”有人看清了纸上的内容，却有些不敢相信，回转身追问道。
“那张纸能抵五分银子？”
这令人惊讶的消息，迅速在天津街头传开，人人都在寻找那些在街头“发钱”的人。
拿到与没拿到优惠券的，又会不约而同地问到：那彦熙楼是什么地方，又在哪里？
实际上，拿到优惠券的毕竟是少数，优惠券中拿到五分抵值的少之又少，拿到的雀跃，没拿到的艳羡，还有人嫉妒、嘲讽，不一而足。
但不管有没有拿到，拿到的优惠券面值是多少，大家谈论的话题都只有彦熙楼，可以省钱的彦熙楼。
相形之下，《华夏商报》就显得有些沉寂，几则笑话，一则陈年旧闻，倒是有关彦熙楼的介绍，吸引了更多关注的目光。
也只有极少一部分人，注意到《华夏商报》头版上的那几句话：广载天下近事，则阅者知全地大局，与其日新月异之迹。为士知强盛弱亡之故；为商知食货需缺、价格变化；为农、为工，则知南北作物、海内外奇巧神技……
第二卷 创锁记
第八十一回 酒楼开张
十月初三日，李彦与夏熙早早在彦熙楼的后院中碰头，将今日开张要做的事情重新安排了一遍，看着时间差不多，便亲自带着伙计去门前布置。
刚准备做事，便听身后响起一个弱弱的声音：“老板，这张纸真的能抵五分银子么？俺……俺现在能领么？”
李彦他们回头一看，只见身后站着好几个乞丐，最前面的那个手上正是一张彦熙楼的优惠券。
夏熙愣了愣，旋即露出微笑，礼貌地说道：“抱歉，这优惠券只能抵扣，不可兑换银钱。”
“那……俺要买米面，或者麦子……”乞丐小心翼翼地扬了扬手上的优惠券：“这总可以了吧！”
夏熙面露难色，无奈地转头看向李彦，这五分银子倒是能给，就怕给了的话，等会更多的人拿着券要换银子或米面，这生意便无法做了。
一旁跑堂们看着这些乞丐，脸上的表情都有些怪异，暗里撇了撇嘴，心想二老板也是瞎胡闹，花那么大的本钱发出那么些“优惠券”，就拉来这些想吃白食的穷鬼，还要他们伺候着，真是糟糕透了。
太白居的掌柜梁宝站在二楼临街的窗前，看到这一幕不禁哈哈大笑：“夏三啊夏三，自作聪明了不是，看你怎么收拾。”
“想抢太白楼的生意，结果拉来一帮乞丐，这可真是赔了夫人又折兵，哈哈！”梁宝感觉浑身舒畅，原本觉得彦熙楼搞得声势挺大的，他还有些担心，如今却是彻底放心了。
李彦也不曾想到会有这样的情况，真的给钱或者给米面都是不行，不给的话，这些乞丐堵在门口，彦熙楼也别想开张了。
“你们想要米面？”李彦略一沉吟，很快有了主意，走上前想要伸手接过优惠券，那个乞丐却抓着不放，只是不停地点头：“米面，或者稻麦都行。”
李彦缩回手臂，背到身后：“你们看看一共有几张……四张，一张五分银、三张一分银，总共是八分银。”
“这样，今日彦熙楼开张，有很多事情，你们要是愿意，彦熙楼愿意雇你们一天，每人一分银子，若是事情做得好，再奖励你们十分银子，不过这四张优惠券，你们都得给我，也不要再提米麦的事了，如何？”
乞丐一共是七个人，每人一分加上奖励的十分，最后可以拿到一钱四分银子，几个人一商量，平日几天也讨不到，活计也不好找，便答应了下来。
看到李彦将这件事顺利解决，大家都长出一口气，不过对那些优惠券能起到的作用，再也不敢抱什么希望。
按照李彦原本的意思，彦熙楼的开张并没有搞得太热闹，只是放了一长串的鞭炮，噼里啪啦的脆响也足以让半个城南都听到。
鞭炮放过以后，陆续便有一些人围观，对彦熙楼指指点点，进来用餐的却很少。
过了一会，先前那个乞丐又从人群中钻了出来，手上拿着抵扣五分的优惠券，对门口的伙计大声道：“俺有这张纸，是不是吃饭不要钱？”
“你可以要一盘特色扒鸡，一碗米饭，只要再付一分银子！”伙计得到李彦的叮嘱，大声回应道。
“好咧，咱老黑今个儿也开开荤！”乞丐头子哈哈一笑，昂首走进彦熙楼。
“啊，原来这张纸真的能当银子用啊！”
这几天天津城到处都在议论彦熙楼在街头发放银子的事情，很多人都将信将疑，觉得从来没有听说过这样的事情，肯定是骗人的。
不管是何种想法，大多数人都听说了彦熙楼，都会议论彦熙楼。
那些拿到优惠券的，有人不当回事，有人将信将疑，也有人抱着复杂的心情，当算先看看再说。
看到一个乞丐真的凭着一张优惠券进了彦熙楼，围观的人群“哄”地一声，马上议论开来：原来……原来这优惠券真的能用啊！
这一下子，很快有人掏出优惠券走向彦熙楼：“咱也有优惠券，这个能当银子用是吧？”
李彦只是在彦熙楼停留了片刻，待诸事安排好以后，等不及开张便前往北门，迎接正式到天津赴任的骆养性。
在经历了一段“孤苦无依”的日子以后，骆养性的到来，无疑让李彦拥有了一个关键时刻或许可以依赖的靠山，对他要做的事业帮助相当大。
李彦接了骆养性，便领他前往彦熙楼接风。
骆养性这次来天津，是带了自己的亲信，以及一队锦衣卫校尉，一行人骑着马穿过大半个天津城，来到彦熙楼所在的南门里大街。
李彦生硬地骑在马上，听着一旁的骆养性大声吹嘘他在京城的英雄事迹，不时点点头，表示自己正在听着。
突然，走在最前面的锦衣卫缇骑呼啸一声，整个队伍顿时紧张起来，前面的人很快向骆养性禀报，说是前面的街上出现大量意图不明的百姓聚集。
骆养性