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这时她穿过席间，向这边走了过来，路过的地方留下一阵清香，那些男人们瞪圆了双目，激动得无以复加。突然，“哐当”一声，一个人从椅子上昏了过去。
柳影怜走到张问和钱益谦的桌前，端起酒壶，为二人斟酒，张问看见那双如玉砌一般光滑的手，竟然有些把持不住砰然心动。她为二人斟了酒，又拿了一个酒杯斟满，双手端了起来，说道：“妾身要特意谢谢二位大人捧场，借此一杯薄酒，敬两位一杯。”
钱益谦脸色泛红，高兴得合不拢嘴，直说“好、好”，张问见钱益谦那副模样，恨不得现在就把他一脚踢下湖去。但是在众目睽睽之下，在美人面前，张问依然要装作风度的，他从容地端起酒杯微笑道：“柳姑娘善举，难得难得。”
钱益谦喝了酒，眯着眼睛一脸笑意，目光一刻没有从柳影怜的身上移开，一边盯着别人看，一边说道：“我空闲之时喜好书法，在江浙一带也有些名气，今天就写一副，在此拍卖，所得银钱，便捐给你们用来赈济灾民，聊表个人心意。”
柳影怜嫣然一笑，朱唇轻启，款款施礼道：“久闻钱大人文章书法盛名，妾身就先行谢过了。”
“不谢、不谢。原本赈济灾民官府就应该出力，本官已下令开仓放粮，但官米有限，还要依赖各界友人、乡亲朋友捐助才能解困，柳姑娘筹备这次义演，全出于仁义之心，本该本官谢姑娘才是。”
奴婢们已经抬了一张几案上来，摆放了文房四宝。柳影怜道：“妾身为大人磨墨。”
钱益谦呵呵一笑：“好、好，这是我的荣幸。”等待柳影怜磨好墨，他便提起毛笔，凝神看着宣纸，一副浩然正气的样子。
张问见钱益谦装比，心下不爽，心道：这里的进士，谁不会两手字？
这时张问又觉得不太对劲，按理这里老子的官最大，怎么感觉柳影怜故意才冷落自己？他打量了一眼钱益谦，都四十来岁的人了，无论从长相、官位、才华上来说，也不过如此。张问顿时有种挫败感，心道：难道是因为我是阉党的，名声不好，柳影怜不想与我往来？
钱益谦大笔几挥，写了几句诗。柳影怜走过去念道：“风轮持大地，击扬为风谣。吹万肇邃古，赓歌畅唐姚。”
“好诗、好诗！”
柳影怜笑吟吟地对大伙说道：“钱大人的书法，可遇不可求，今日为了筹集善款，即兴所作，墨还未干，诸位出资便可购得此副书法。”
一省布政使的书法，又有众多官员在场，当然不愁卖不出去，这也是钱益谦敢写出来拍卖的原因，否则没人买或者只卖个几两银子，面子就丢大了。
东林党人和钱益谦的下属纷纷喊出了高价，把面子给他撑起。
许久之后，有人出资三千两，再无出价的人，柳影怜便将书法以三千两的价格卖了出去。钱益谦的字根本就没什么特色，张问怀疑那买字的人是钱益谦的托。
这时柳影怜又笑着说道：“闻浙直总督张大人擅长丹青，何不让大家开开眼界呢？”
张问微笑道：“既然钱大人以字筹款，那本官也以画凑款，略表心意，献丑献丑。”
他心道：老子画一幅画，价格要是卖低了，输给了姓钱的老东西，岂不是大失面子？这船上倒是有许多自己的人，特别是混在人中的曹安，应该会知道怎么处理，但是让曹安拍的话，那就是自己出钱买自己的画了。
他转头看了一眼钱益谦，钱益谦一脸笑意，仿佛要看自己的好戏。张问沉住气，寻思了片刻，说道：“柳姑娘如果不介意，我就画一幅你的画像如何？”
这里这么多人喜欢柳影怜，她的画像应该有人愿意出钱买吧。张问如是想。
柳影怜怔了怔，随即笑道：“大人愿意给妾身画画像，妾身很高兴。”
“柳姑娘请坐下，做一个好看的姿势。”张问一边说，一边坐到案前，准备画画的工具颜料。他心道：老子最擅长的是画不穿衣服的人，不过今天让你在大伙面前脱衣服好像不太好，只好作罢。
要想别人出重金，得用心了画。张问暗吸了一口气，平复一下心态。他还是相当有自信，一则这幅画是柳影怜的画，二则自己是浙直总督，官位有那么高，丹青自然比普通人画的要值钱。再说张问自觉自己的手法也还算高明。
“大人，妾身要做什么样的姿势？”柳影怜问道。
张问打量了一番，说道：“就现在最好，坐姿端庄，脸上的微笑就像是心里的善良美好。”
穿着衣服的人，张问得突出她的身材，只能设法增加立体感，比如通过衣服的皱褶表现丰满的胸部。他构思好步骤，便聚精会神地投入到工作之中，一时酒席宾朋全部被他抛诸脑外，眼睛里只有柳影怜。
张问时不时抬头看一眼柳影怜，目光炯炯有神，仿佛是正午的强烈阳光一般，照得她脸上发烫。柳影怜有种错觉，好像自己没有穿衣服一般，这还不够，仿佛自己的心思都被他看见了一样。
她心里发慌，因为她有许多心思不愿意被张问看见。在张问的专注的目光注视下，她又有些心烦意乱。无法容易的感觉。
因为是现场作画，张问无法像工笔画那样精雕细琢，那样的画需要太长的时间，所以画得有点粗糙，不过笔法是流畅的。良久之后，张问长嘘了一口气，抬头说道：“好了。”
柳影怜递过来一块手帕，笑道：“张大人擦擦汗。”
张问接过手帕擦了擦额头，顺便就将手帕放进了自己的袖袋。女人给手帕，张问还没老实到擦完汗水还给别人的地步。
柳影怜观赏了一会儿张问的画，脸红道：“大人画得真是栩栩如生。”说罢拿起画，向船上的人展示，说道：“这是浙直总督张大人的丹青，请大家出价吧。同样，拍卖所得的银子，会全部用于善款……”
“一千两！”马上有人就迫不及待地喊道，这不仅是给张问面子，还是给柳影怜的面子，因为画像是柳影怜的画像。柳影怜拥有众多追捧者，又是亲手卖画，所以大伙当然要捧场。
许多人有花不完的钱，但是也无缘得到柳影怜的垂青，有太多的人想让她相陪，但是她陪不过来，所以要选择看着顺眼的人。这时是个机会，希望能引起柳影怜的注意，起码混个脸熟，以后起码能说上一句话。
“两千两！”
“三千！”
……
价格不断攀升，很快超过了钱益谦那副字，张问心下得意，看了一眼钱益谦，见他脸上的笑容已经没有刚才那么灿烂，张问看在眼里，乐在心里。
“八千两！”一个男人大喊了一声。
最终以八千两的价格成交，那人只买到一副柳影怜的画……八千两可以买几百个姿色中上等的奴婢。
柳影怜为了感谢众人的捧场，最后在船上表演了一支歌舞，又弹唱了一曲。一群歌妓成了衬托红花的绿叶，在柳影怜的对比下，那些姿色不错的歌妓显得黯然无光。
张问看着柳影怜那婀娜的舞姿，不得不承认，用绝世佳人来形容她，也不为过。
歌舞表演从下午一直持续到晚上，楼船上挂起了红灯笼，映照在湖面上，分外妖娆。西湖湖面上的楼船在灯光之中更加好看，湖岸上也是极尽繁华，杭州的美景不减当年。
船上的公子王孙贵客陆续离去，张问也准备离开，这时，一个丫鬟走到他的面前，轻声道：“柳姑娘请大人赏脸到楼下一叙。”
张问回头看了一眼钱益谦，故意提高声音道：“柳姑娘要单独和我见面么？”
丫鬟点点头。
钱益谦听到张问的话，虽然脸上看不出什么表情，但是心里一定很生气。钱益谦强笑道：“下官也该回去了，告辞。”
张问笑道：“钱大人慢走，恕不远送。”
第四折 众里寻它千百度
段二三 预谋
楼船上有些小船舱，用作歌妓换衣装扮、休息的地方，柳影怜正在一间船舱里休息。张问在婢女的带引下走进了船舱，为了安全起见，玄月也跟了进去。
柳影怜正坐在梳妆台前面取头上繁杂的头饰，听见婢女说“小姐，张大人到了”，柳影怜便急忙站起身，屈腿作了个万福，脆生生地说道：“妾身见过张大人。”
张问摆摆手道：“柳姑娘不必多礼，你忙你的，我坐着等等无妨。”
“小莲，给张大人沏一壶好茶。”
张问看见一把椅子放在柳影怜的背后，便走过去，随意坐了下去，向梳妆台那边一看，正好对着铜镜，可以看见铜镜里柳影怜的脸。柳影怜歪着头取头上的东西，也从铜镜看见张问，羞涩地一笑，十分迷人。人长得好看，当真是一颦一笑都很有感觉。
不一会，柳影怜就取下了头上的金银之物，梳了个桃心鬓，转过身来，笑道：“妾身请大人来坐坐，是要多谢您今天的那副画。”
张问摆了一个潇洒的姿势，装比道：“举手之劳而已。再说以柳姑娘的画像，只卖了八千两，我有些歉意了。”
柳影怜掩住嘴噗哧一笑道：“妾身可没说谢大人的画售出的银子，是谢大人没有把妾身故意画丑了。”笑不露齿，名妓的教养并不比大家闺秀差。
张问脸色尴尬，强笑道：“柳姑娘可真会说笑……其实这样的肖像画并不是我所长，我顶多就能画得比较像，无法达到更高的境界。有人愿意出银子买，全赖柳姑娘的名气。”
“那大人擅长的是什么样的画？”
张问一本正经道：“春～宫。”
他原本以为柳影怜会以此调笑一句，因为她又不是什么良家妇女，不了柳影怜脸上却泛出一朵红晕，轻声说道：“我们做知己不是更好吗，张大人觉得呢？”
张问怔了怔，知己？他很想说，其实我更愿意和柳姑娘在床上搞。不过这样说就有辱斯文了，张问只得笑道：“也好，也好。人生难得一知己嘛。”
虽然柳影怜美貌如仙，但是张问发现不能马上和她干那事之后，顿时失去了兴趣，因为他还得休息一下，准备去浙南闽北地区找沈敬，一起考察可以屯兵的地方。福建乱得不成样子，饥民已开始涌入浙江等省，再不尽快筹备大军，以后自己及可能被人以渎职罪弹劾。
两人说到这里，沉默了一会，张问不愿气氛尴尬，便随口问道：“柳姑娘筹集到的善款，是要交给布政使安排么？”
柳影怜见张问突然变得无精打采，她的眼睛闪过一丝鄙夷，但是随即收了起来，说道：“钱不是很多，对于布政司在赈灾上的花费是杯水车薪，所以我们准备把钱换成几船粮食，运到饥民最多的温州府。”
“柳姑娘要去闽南？”张问顿时又来了兴致，专门花费时间去追女人，他不愿意干，但是顺路相陪一下，他还是愿意干的，而且有个佳人陪伴，途中还多了调剂。于是他又问道：“柳姑娘准备何时动身？”
“很快，可能几天之后就可以动身了。”
张问道：“我正巧几天之后也有公务南下，现在局势有些动荡，柳姑娘何不和我一起走，也好有个照应。”
柳影怜高兴道：“那可真巧呢，既然这样，我们就相约个时间，一起走吧。”
“好，时间不早了，那我就先行告辞，过几天再见。”
“妾身送送大人。”
张问在杭州处理了几件总督府递送过来的公务，又去梅家坞看了一次沈碧瑶。本想给女儿取了名字，可沈碧瑶说要让女儿母姓，张问十分不爽，连名字也不想取了。
三天之后，柳影怜的粮船准备妥当，约张问同行。张问便带上玄月等十几个侍卫，搭粮船南下。
张问在船上给沈敬写了一封信，要他赶来温州，先考察温州地方。在张问看来，温州地处浙南，以后调兵进击福建距离也近，而且地处沿海，输送军粮可以降低消耗。只要寻到一处可攻可守、有屯田的地方，便可以作为募兵练兵的基地。
粮船很顺利就到达了温州，知府知道张问也来了，亲自带着众官吏到码头迎接。张问等人刚下船，就看见码头上各种仪仗用的扇、牌、锣鼓等物，还有大量的皂隶。一个身穿红色正四品官袍的官员躬身拜道：“下官温州知府薛可守拜见总督大人。”
张问扶起薛可守，说道：“免礼了，你叫人把船上的粮食都搬下来。温州的情况如何？”
薛可守道：“福建那边的难民成群结队北行，跨过关口就是温州地界，难民是数不胜数，下官初时为了稳定局面，向布政司请求开仓放粮，后来救也救不过来，灾民一受邪～教煽动，便为乱贼，下官只得下令戒严了。现在城下被灾民围得几乎是水泄不通，下官整日提心吊胆。”
张问指着河上的粮船道：“这些粮食是民间捐助的赈灾粮，现在城外广设粥棚，先稳住民心，难民只要还有饭吃，就不容易生乱。维持一段时间，等待总督府下一步安排。”
薛可守道：“下官谨遵大人命令。这里交给下官来处理便是，请大人先到府中休息。”
张问便坐了薛可守准备的轿子，前呼后拥进城。临近温州城时，张问看见城外果然全是难民，有的搭着草棚，有的躺在地上，密密一大片，起码有数万之众。温州城四门紧闭，城墙上排放着枪炮，布置有甲兵，严阵以待。张问见状，忙挑开轿帘，问骑马的薛可守：“温州城有多少兵马？”
薛可守道：“有守备一千人，因事态不妙，下官又发牌票，从各地召集了三千皂役，各发兵器，大户出家丁护院千余人，总兵力有五千人。粮草充足、兵器修缮良好。目前城池无忧。”
张问听罢放下心来，不忘赞扬道：“薛大人安排井井有条，守土有功，本官定然要上报朝廷。”
薛可守听罢脸上一喜，脸色仿佛立刻变得红润起来，他左右看了看，策马靠近轿子，压低声音道：“大人，您可以叫人查查，学生不是东林党的人。”
一个四十多岁的死胖子在张问面前自称学生，确实有些滑稽，张问差点没哑然失笑。不过这种情况是再正常不过的，因为张问虽然人在地方，但是京官。就像省道御史那样，巡查地方，如果地方官受到褒奖，定然会对那御史自称门生，极尽奉承，进京的时候还要备丰厚的礼金馈赠御史，以表感激之意。
张问笑道：“好说好说，只要你把军政安排妥当，配合本官办事，本官心里有数。”
进了温州城，薛可守急忙给张问安排下榻，并排来几十个奴仆，十几个丫鬟侍候，凡事有求必应，鞍前马后十分尽心。张问刚刚休息了一下，薛可守又叫管家悄悄送来了“盘缠”，让张问出巡花费。
张问心道，这厮这般阿谀奉承，虽然品行不是很好，但是从他安排温州的军政上看来，还有些能耐，最重要的是站阵营站在了自己这边。张问心下寻思，等把钱益谦搞掉了，倒可以推荐他补浙江布政使一职。只要在朝中同党的帮助下让薛可守从正四品连升三级，做上布政使，以后浙江官场的风向标就有了。
在温州休息了一晚，张问便叫薛可守寻来温州各县的县志、地图等资料，一边研究一边等待沈敬前来会合。
刚吃过午饭，曹安就走了进来，说道：“少爷，少夫人派人来了。”
张问立刻说道：“快叫进来。”张盈派来的人，肯定有事要报。
不一会，一个身着黑色衣服，头戴帷帽的女人便走了进来。张问一看装束，果然是玄衣卫的打扮。那女人先掏出一封信来，说道：“这是夫人的印信，请大人过目。”
张问道：“夫人带了什么话？”
黑衣女子看了一眼站在门口的玄月，张问见罢说道：“她不是外人，你可以说了。”
黑衣女子压低声音道：“夫人让属下告诉大人，江南名妓柳影怜是钱益谦的人。而且钱益谦待她以正室夫人的礼遇。”
张问听罢吃了一惊，脱口而出道：“柳影怜名满江南，这样的事怎么没人说起？”
“钱益谦并未将此事公诸于众。”
张问马上感觉情况不妙。
这时温州城北门，柳影怜正在一辆马车上，问坐在对面的人道：“给穆小青的信送到了么？”
那人恭敬地答道：“昨日已经送过去，他们已经布置妥当，今日便动手攻城。”
柳影怜那媚倒众生的笑容一丝也无，冷冷地说道：“很好，城里有钱有粮，还有一个大奸臣、大贪官张问，有人给开城门，不怕他们不来。等下攻城的时候，你看见了信号，才动手打开城门。”
“属下明白。”
柳影怜拿出一块牌子，说道：“等白莲教的人冲进城里，你拿着这块牌子，能保无事。船上的粮食都卸完了么？”
对面那人说道：“已经卸完了。属下这就下车准备，现在他们应该快动手了，柳姑娘尽快出城为好。”
“嗯。”
那人拱手道：“告辞。”
正在这时，突然一声炮响，城楼上立刻嘈杂起来，有人大喊道：“乱贼攻城了，赶快鸣号警示！”“快去禀报知府大人！”
柳影怜听罢和人面面相觑，她随即说道：“来不及出城了，我回住处等着，你去准备开城门。”
巡抚驻馆内，张问刚刚得到张盈传来的情报，他略一寻思，顿觉不妙，马上当机立断道：“我们得立刻离开温州。”
不料话音刚落，就听见驻馆外边人声鼎沸，吵闹不已。张问急忙喊道：“曹安，曹安！”
曹安推开房门，说道：“少爷有何吩咐。”
张问道：“外面发生了何事？”
曹安道：“少爷稍等，老奴出去看看。”过了一会儿，曹安走了回来，神色惊慌道：“少爷，不好了，听说乱贼攻城了。”
张问忙走到案前，提起案上的佩剑，说道：“走，咱们去府衙。”
张问这时候才回过味来，这柳影怜接近自己，是个阴谋。
一开始相识，是柳影怜在杭州城外被抢劫。然后恰恰被张问撞见，于是张问救了她。这时候张问回忆起来，那件事肯定是有预谋的安排：劫匪怎么会如此明目张胆，光天化日之下在杭州近郊抢劫？不过因为当时杭州有大量难民造成隐患，而且张问也没有先知的能力，完全不可能想到预谋。
后来钱益谦不知怎么猜到了张问会去浙南考察，又让柳影怜筹办什么义演，一步步将张问引到温州，伺机借白莲教之手除去张问。
张问得知柳影怜和钱益谦的关系之后，现在温州不早不迟恰好遇袭，他才顿悟过来。
温州衙门内外，人马慌乱，敲锣打鼓警示遇袭。街面上的皂隶喊道：“白莲教乱贼攻城，各户壮丁快到城上助防，以免乱贼冲进城中滥杀无辜。”
张问走到大堂外面，看见一个当官的正在奔跑，他一把