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大部分女人和男人的价值取向是不同的，比如很多男人希望占有无数女人的身体，最好是各种类型的都有，特别是律法和道德都认可的明朝男人更是这种心态；而女人则希望拥有最好的那个男人，只需要一个，其他人都没有价值了，毕竟明代有搞后宫趣味的女人不是很多。
这时只听得张问说道：“老是吃山珍海味的，今儿这白菜还真不错。”
玄月看着他脸上的坏笑，心下一寻思，顿时明白了里边一语双关的内容。她不知该说什么好了。
张问突然收住笑容，沉吟道：“……这个世上没有人可以为所欲为，你说的那些名门闺秀，我可不能碰。要么娶进门来，要么就会得罪名门闺秀们的家人，试想谁乐意自己的妻女姐妹被人玩完扔掉？闺秀们的家人自然有权有势，我把他们都得罪了，谁来紧张我的权力？”
玄月听罢点点头：“东家想得深远，确实是这么个理儿。”
说到权力，张问的思绪又转到当皇帝那事上，左右书房里只有他和玄月两个人，而玄月是他最信任的心腹之一，他便说道：“你说我称帝当皇帝能不能成功？”
玄月脸上顿时露出惊讶之色，在明代一般情况下说自己想当皇帝简直等于拿刀杀全家然后抹自己脖子……不过玄月很快意识到说这话的人是张问，也就镇定下来。
“东家手握重权一言九鼎，没人有那能耐反对东家，称帝谁能阻挡？”
张问摇摇头：“我这两天也在想此事，也觉得可以称帝，但不是手握重权的原因……有明以来，手握重权的臣子多了去，不是没人敢称帝么？”
玄月皱眉苦思了一会，说道：“属下想不明白，实力不是决定胜败的原因？”
张问端起茶杯，吹了一口浮在水面上的茶叶末子，喝了一口茶，然后看着玄月的眼睛说道：“什么实力？我现在就打不过你，你要杀我的话随时都可以，那不是说你的实力比我强？”
玄月大吃一惊，急忙跪倒在地：“东家，如果在某时玄月和东家之间必须活一个的话，玄月希望那个人是东家！”
“别紧张，起来起来，我就是打个比方，要是对你我都信不过，我能坐到现在的位置岂不是要被人笑掉大牙？”张问笑道，“你刚才说那句话，我完全相信。”
玄月抬头悄悄观察张问的神色，见他说得十分真诚，这才松了一口气。她心道：看样子东家是要当皇帝了，人说伴君如伴虎，皇帝都防着别人害他，可东家好像从来没有防我，现在想来如果他真的在防我的话，也不会说刚才那句话。
张问又道：“我信你刚才说的话，那你现在想想自个为什么会这样做？”
玄月道：“贵贱之别，玄月的性命比不上东家的性命重要。”
张问闭上眼睛，眉间竖起两道皱纹，仿佛在苦思什么玄机，一边说道：“不对，对于自己来说，自己的性命最重要……你不愿意我死，不是因为我地位高，而是因为我能给你权力、地位、锦衣玉食，我死了你的所有都可能失去；你如果愿意为我死，也不是因为我的地位或者比你高，而是因为相处这么久的感情。人都会有感情，一块石头捂在胸口也能捂热，没有人可以做到完全冷血。你说我说得对不对？”
玄月低头沉思，沉默不语。
张问睁开眼睛，长嘘了一口气，笑道：“就是这么个理，你也别不好意思承认。人就是这样的东西，能独立思考所以会自私，完全不为自己想的人那是圣贤，我至今没亲眼见过。
你是这样的心思，天下的心思也大概差不多。我身边有一批朝廷大员，只要我登基称帝，他们就可以封侯进爵，贵不可言；假如我倒台，他们已得到的东西和有希望得到的东西都很可能烟消云散，这批人肯定愿意看到我坐稳位置。还有其他官员因为政权的存在能得到权力和俸禄、将士能领到军饷，大家都不愿意看到朝廷垮台，否则会对他们的利益造成损害……就是老百姓，也盼着能真的太平，可以踏踏实实过日子。大家为自己作想，我的权力才能现实啊。”
玄月专心致志地听着张问说话，时而还点点头……但是张问知道她没听明白，她做出倾听的样子完全是因为想让张问有好感。
她也许不懂国家大事，但是对人际关系的技巧却很有些心得，善于揣摩别人的心理，这大概也算作善解人意吧：人总是有种倾述的欲望，这时候如果有人能听他倾述，就会让他感觉很好……不需要在意他倾述什么内容，只需要做出在倾听的样子就好。
玄月无疑就是这样做的。
张问突然感觉有些十分寂寞，他推开窗户时，夜色中虽有些亮光，但宁远终归比不上京师，一到晚上就黑漆漆的。
这时玄月问道：“东家什么时候回京师？”
张问答非所问道：“鸡蛋不能放在一个篮子里。”
第二天张问总算穿戴整齐出了行辕，乘轿去指挥司衙门。辽东天气寒冷，他呆在行辕里几天不想出门，而他一天在辽东，一天就是最高决策者，导致许多公务积压没有处理。衙门的官员们见他到来，似乎都松了一口气。
不过张问并不处理公务，只对众官说道：“今天我会安排职权，以后这些事儿找负责相应事务的人处理。”
他进衙门之后，随即便召集大员议事，兵部左尚书朱燮元在大战之后也奉命赶回了宁远，这时身在辽东的朝廷大员倒是一个都不缺。
众大员济济一堂，张问与之一一见礼寒暄，然后各自入座议事。此事大家关心的自然还是对清战事，张问也首先和众人说这事儿。
小凌河大战之后，清军主力遭到了毁灭性的打击，无法再同明军进行大规模的角逐，此后几乎不存在艰难的恶仗，只需要逐步收复辽东即可。
张问提出之后的作战分作两个阶段：首先收复辽东湾北部辽河以西所有的城镇，将清军消灭驱逐出去，重新恢复以前的卫所防卫，充分保障后勤线；然后兵渡辽河，图谋辽阳、沈阳两大重镇。
清朝首都设在沈阳，等明军拿下沈阳之后，清朝政权就几乎被颠覆不复存在了，以后的事儿只剩下清剿余孽。
对于张问提出的这个方案，大多数人都十分赞同。既然胜券在握，在充分保障后勤线的基础上稳打稳扎逐步平推的办法确实是明智之举。
“辽东战事大势已定，朝廷和西北都还有一些事要做，过几天我打算回京师了。”张问淡淡地说道。
大员们听罢几乎摒住了呼吸，等待张问说出谁来负责辽东大局。大家几乎都在想：肯定是朱燮元，朱燮元不仅是兵部左尚书，而且小凌河大战他是最大功臣，由他主持辽东大局最恰当不过。
张问看着茶几上的杯子，头也不抬地说道：“大将章照、叶青成等所部三十个师由朱部堂统一协凋部署，尽快推进到辽河一线；余下秦良玉刘铤等各师由熊督师节制，主要负责收复辽河以西各镇、监管后勤补给、构筑辽西防务保障线路等诸事……诸位以为如何？”
众官听罢都没有马上说话，寻思着这次任命的玄机。有的人认为张问安排得比较合理：从多次战役看来，朱燮元善攻，熊廷弼善守，这样安排是知人善用各取所长；有的人却在寻思，张问安排了两个互不从属的大员，这是分权和制衡。
不管是哪个原因，大家都没有理由反对，否则就有“机深志险”的嫌疑，所以众人都纷纷附议。
“好吧，就这样安排，具体的事拟成官文之后再行商榷。”
……其实张问还是很信任朱燮元和熊廷弼的，不过信任是一码事，从客观上制衡防止某人权柄过重是一码事，有必要这么做。
天下有多少完全安全而稳当的好事？
段七六 沧桑
九月间上旬，张问及其随从、官吏在卫队的护送下启程返回京师。九月间的太阳软绵绵的，就算在晴天的正午时分到太阳下暴晒也不觉得热辣，张问甚至觉得天空仿佛灰蒙蒙的，他挑开车帘看时，又见阳光明媚。大概是沿途的机器车烟尘太大的原因。
他们的路线是沿着驿道行进，大战前为了向辽东输送战争物资，骡马不足所以在宁远城以南的驿道上修了铁路，铁路上时常有烟雾腾腾的机器车队行驶。
张问和一干官吏是乘坐马车，随从和卫队官兵大部分骑马，因为乘坐机器车实在太慢了，况且修建路轨主要是为了运物。
驿道旁边的路轨上时常有机器车队在上面如蜗牛一般爬行，慢得和人们步行差不多，车厢上装载的物资倒是可观，堆得跟小山似的。机车噪音极大，整个路上都能听到“轰轰轰”的机器转动巨响，连彼此说话都不容易听清，搞得张问等人的旅途十分郁闷。
有了这黑漆漆的铁机器之后，驿道上的驿站明显比以前多了，因为要给那些机车不断加煤加水。
张问坐在马车上，拿了两块棉花塞在耳朵里，对于这种噪音十分不习惯……而且周围时常都弥漫着一股煤炭燃烧的臭味。
这时候他在寻思，使用铁路上那些玩意运载的成本肯定不比使用骡马低，因为沿途的驿站要因此许多维护人员、机器车又要消耗大量的煤，这些都要算上成本……当初工部采用这种玩意，完全是没办法的事儿，因为当时辽东突然增加了上百万人口，急需大量粮草军械物资，骡马缺少，无法完成补给需要，只好用这种不伦不类的东西替代骡马的不足。
张问一边想，一边观察路边的那些机器车，制造得实在惨不忍睹丑陋非常，浑身都在冒烟……他顿时觉得好笑，想起《大明日记》上提到的飞机汽车，应该也是技术的产物，他心道：在那个世界，肯定从来没有使用过这种机器，因为这玩意还不如马车。
他们就在这样的吵闹环境中一路赶到北京时，时间已经进入十月间了，连北京的气温也降下来，寒冷非常。张问总隐约觉得这天气是一年比一年冷，记得小时候的十月间根本没这么冻啊。（小冰河期到来）
北京的风也大，把地上的落叶吹得满头飘飞，搞得气氛十分萧索。
德胜门外首辅顾秉镰带着朝廷一众官员迎接，张问从马车上下来，大伙纷纷向他见礼，他回礼后四下看了看，除了朝廷官员，张盈和几个玄衣卫的人也来了。最后张问把目光停在工部侍郎宋应星的身上，说道：“宋大人，你们搞的那个机器车整个驿道都是，闹哄哄的好不烦人，我这耳朵现在都在嗡嗡嗡地响。”
众官以为张问故意说笑活跃气氛，顿时便笑起来。
张问道：“这几个月各司衙门的政务先呈到内阁去，我得休息几天再说。没什么事儿都散了吧，该干嘛干嘛去。”
众人又说了些恭维的话，簇拥着张问的车队进城，一路上浩浩荡荡好不威风。张问让张盈上了马车说话。
几个月没见她，张问打量了一番，发觉她变化不大，没胖也没瘦，额头照样饱满亮晶晶的，举止之间照样慵懒松懈，神情之间仿佛对什么事儿都满不在乎的样子……不过张问知道她实际上在乎很多东西。
张盈伸手摸了摸张问的脸颊，嘴角笑了一下：“相公晒黑了。”
“那边的太阳不辣，站在太阳底下也不觉得热，这样反而叫人不惦记遮蔽阳光，更容易晒黑。”
到底做了十年的夫妻，久别重逢之后张问心里面暖洋洋的，有种熟悉而亲切的感受，不过越看张盈越没女人味，他心里完全没有一丝那方面的冲动。
果真应了那句话：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。
这时张盈说道：“朱由校醒了的消息还没泄漏出去，知道这个消息的几个中，只有太监李芳的嘴最不严实……”
听到这里张问不禁点了点头，和她所见略同。
张盈继续道：“不过太后亲口对他交代了，如果消息传出去了就拿他是问，李芳倒是很听太后的招呼。”
“嗯。”张问的身体松垮垮地歪在榻上，大概是受了张盈那种放松感觉的影响。张盈的姿态也真是奇怪，平时总是给人没有骨头一样的感觉，软软的就像浑身不用使一点力气似的。
“相公是要休息一下，还是先去看太后和二娃？”
二娃就是张问的儿子张志贤的小名，张盈姐妹是南方人，习惯用这样的排行给孩子起小名。
张问想了一下，儿子是中兴末年九月生的，现在都满过五岁了，儿子长期住在西苑由太后照料，张问此前很少有空去看他，不知道他还认不认识老子这个爹……
“先去看看太上皇。”张问道。
……
朱由校住在南宫，在紫禁城的东北角内阁大库旁边的一座宫殿，以前英宗从蒙古旅游回来当太上皇的时候就住过这里。
两个太监带着张问进去，为了安全起见，玄月也跟在他的身边。玄月有些身手，就这宫里的太监十个八个对她都不在话下。
走进大门，就听见了“哗哗”刨木头的声音，张问忍不住问道：“太上皇的手艺还没落下啊？”
太监躬身道：“醒来没几天就做上了。一开始的时候太上皇想出门看看，李公公吩咐奴婢们不让他出门，太上皇也就不再说出门的事儿了，只要养心殿的那些木工物什，奴婢们就给太上皇搬来了。初时奴婢们以为不准太上皇出门他老人家会发脾气呢，奴婢紧张了好一阵，不料太上皇一点都难为咱们，而且什么也不问……”
张问默不作声，心道朱由校还能猜不出大权已经落入他人之手？他难为几个奴婢有什么用。
走到内殿门口时，只听得里面有个太监的声音尖尖地说道：“太上皇，张阁老来看您了。”
一个沙沙的声音：“张阁老是谁？”
“内阁次辅……”
“现在内阁次辅是谁？”
“张……问。”太监总算说出了张问的名字，这些小太监心里也明白得紧，知道谁有实力，所以都有些怕张问。
张问走进院子，只见朱由校站在一张横摆着的门板旁边站着，正转头看过来。朱由校的脸色苍白，头发有些枯，身子骨瘦得厉害，可能因为干活发热，连大衣都没穿。
“微臣内阁次辅张问拜见太上皇。”张问走到院子中，抱拳躬身说道。
朱由校怔了怔，上下打量了一番张问，满是凌乱胡须的嘴巴动了动，却把到嘴的话咽了下去……大概是张问居然没有下跪的缘故。他将手里的刨刀放下，声音沙哑地说道：“到屋里说，罗德友，把我的袍衣拿来。”
在张问回北京的路上，常常想起朱由校，想象和他见面的时候是什么样的一副场景。张问甚至猜想朱由校可能会装疯，不过他身边有太监日夜监视，装疯并不容易，而且也要别人相信才有用……总之张问想象了很多种见面的情形。
他没有想到的是：和朱由校的再次相逢竟然是这样平淡宁静的气氛下进行。
张问顿时觉得世事有些沧桑，世间万物就是在这样的平静中缓慢地沧海桑田。
“坐吧。”朱由校坐到椅子上，一边让太监用温水侍候他洗手，一边招呼张问。
房间里烧着无烟炭，暖烘烘的，摆设用度一点都不差，显然在日常生活上没有人难为他……虽然曾经朝廷里的刀光剑影都是他一手造成的，无数的人死在他的手上。
“臣谢恩。”张问说罢在椅子上坐下。
两人沉默相对，都不知该从何处说起，也许是该说的话太多了。
“当今的皇帝是谁？”朱由校总算淡淡地问了一句，“罗德友他们告诉我，我在床上睡了七八年。但问起他们当今皇帝，他们都不愿意说，我也没有为难他们。大概是当今皇帝不让他们说的，我难为这些奴婢也没有用。”
张问道：“当今皇帝是永历皇帝。”
张问只说年号，不说名字，倒不是想故意隐瞒，而是他作为一个臣子的身份，直接说皇帝的姓名是不合礼法的。当然他就算直呼其名也没人能治他的罪，不过张问在官场浸淫了这么多年，很多东西早已形成了习惯。
“朱慈炅吗？”
张问道：“前面的年号是中兴。”
朱由校的神色有一点变化，但随即就重新黯淡下去，他拨弄着茶杯盖子，好像在想什么事情。
事情其实很简单：他的儿子中兴皇帝当时还是个婴儿，大权只能在太后和权臣手里，现在也不知是死了还是被迫退位了，新君继位后权臣张问没有因改朝换代而下台，这事情就很蹊跷了。
话说一朝天子一朝臣，张问这样曾经在前朝手握大权的权臣，新天子是不能容忍的，唯一的可能就是大权仍在权臣手里，连新天子都奈何不得。
朱由校的神情黯淡，脸色愈发憔悴。
段七七 牢笼
薰炉里焚的香清香缭绕，火盆里的木炭偶尔会发出一声丝丝的轻响，房间里很安静，一如朱由校的表情。
朱由校颓然地说道：“事到如今，我也没心力去想天下大事了。我现在是万物皆空，可惜我并不太信神佛，否则倒是有心思皈依我佛。还好有院子里那些小玩意，干活的时候我觉得很好……嗬嗬，每个皇帝都希望自己的王朝延续万万年，所以才称万岁，但是我从来知道那只是一句口头上的话而已。大明立国已有两百余年，就像一个人终究会老去……当今的皇帝我不用问也知道是个孩童，有的话他说了天下人不会信，张问，我把帝位禅让给你吧。”
禅让？当张问听到“禅让”这个词时，顿时砰然心动。不得不说，在帝制社会中，皇位对几乎每个人都有巨大的诱惑力，张问也不能免俗，要说他不想当皇帝实在有故作清高之嫌。
朱由校说得对，让当今的小皇帝“禅让”没有任何意义，一个孩子知道什么禅让不禅让，如果朱由校这个太上皇下诏的话，作用不小，在一定程度上肯定就增加了张问称帝的合法性。
在中国的儒家普世价值观里，君君臣臣是很重要的价值体系，下臣谋位，叫做篡位，在道德观里是完全不合法的……当然，实际上这种道德无法阻止谋朝篡位，历史上经常发生，不过毕竟它和名正言顺相违背，每个图谋大位的皇帝都会设法寻找合法的理由。
“禅让”是上古时期可能存在的权力交接方式，虽然在后世的各种太平盛世禁止议论这种观点，但人们也知道这么回事（明朝中期就有人把这种东西用在党争上，弹劾别人宣扬先古禅让，居心叵测意图不轨）。因此，如果由朱由校来承认张问的合法性，那将对他的政权名声起到很大的积极作用。
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