按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
张问顺着乾清门走到乾清宫外面，正见着太后在前呼后拥中出来，龙撵已经抬过来了，伞扇仪仗尊贵非常，一应俱全。
……在张问在朝廷里一系列清洗安排下，大明中枢已经被牢牢把握在张家一党的手里，所以太后张嫣在宫里头过得是十分舒坦，没有人敢忤逆她的意思。
此时，张问看得出来，张嫣心情很好。
张问走上前去，伏拜在地，喊道：“微臣拜见太后。”
张嫣看了一眼张问腰上挂着的长剑，轻笑了一声，说道：“张阁老快请起，你的记性不错啊。”
只见她今天精心打扮过，黄｜色的常服让她的肌肤更显娇嫩，红扑扑的脸蛋上打着腮红，在她浅笑的时候，就像美丽的花朵。
“臣这里有一份任命山西巡抚的折子，军情紧急，请太后御览。”张问忙从袖子里摸出那份票拟，递了上去。
太监李芳走下台阶，从张问手里取了折子。张嫣看也不看，让李芳拿着折子，她只说道：“今天元宵节，我正要去宫后苑（御花园）猜灯谜呢，张阁老满腹经纶，一定很能猜，你既然来了，和我一起去吧。”
张问额上一黑，有点不爽道：“太后，军情紧急，新任山西巡抚在这两天就要启程，请太后下旨司礼监把折子批了吧。”张问的势力很大，几乎控制了整个中枢，就连内廷也通过张嫣的关系收拢到了一起，但他毕竟不是皇帝，有些过场还得走一遍，票拟必须用了玉玺，拿出去才名正言顺。
“这可是今年最后一次灯节了……”张嫣心道平日里人也不少，但总觉得冷冷清清的，她还有些留恋佳节的欢快，“你随我去宫后苑猜谜，这折子也不急一时。”
张问听罢心道：难道我不陪你猜谜，这折子就不批？
他由是郁闷地说道：“宫后苑是后宫禁地，我一个外廷大臣怎么能随便进去呢？”
太监李芳趁机说道：“先皇也曾经在后宫赐宴招待过外廷大臣，当此元宵佳节，太后恩准君臣同乐，并无不妥啊。”
李芳心道：张问啊，你他｜妈｜的心里想什么咱家能不知道？明明有色心，偏要扭扭捏捏道貌岸然的干甚？来，咱家帮衬你一把，以后你也知道让咱家主持内廷是多么舒坦的事儿。
李芳这句话让太后很是受用，但是张问却有些不爽，因为他现在哪里有心情去猜灯谜？
张嫣见张问沉吟不已，脸上不太高兴，心里十分幽怨。她想了想，便说道：“要不这会儿我叫人把折子送到司礼监，叫他们连夜批复了吧。”
张问忙道：“谢太后以国事为重。”
太监李芳在场面上的心思是十分的活络，这时马上插科打诨道：“这会儿正值佳节，李太白说每逢佳节倍思亲呢，张阁老的正事也办好了，不如就陪着太后猜猜迷，也能有个好心境呢。”
李芳一句话把太后给逗乐了，也不知是他那个“李太白”还是其他的什么缘故，反正张嫣听着十分受用，觉得李芳这胖乎乎的太监就是让人舒坦。张嫣用手帕挡着嘴唇“扑哧”笑了出来，周围的太监宫女也哈哈大笑。
李芳却有些无辜地摸着脑袋：“奴婢……说错话了？”
张问见太后心情变好，也陪着干笑了两声。他低头一想，太监李芳说的其实也有几分道理，张嫣成天呆在宫里头，平日里无所事事、冷冷冰冰，只有她姐姐到宫里时，才能有人说两句贴己话……应该让她过得舒心一些，朝廷才安稳。
想罢张问便躬身道：“微臣谨遵太后懿旨。”
张嫣听罢脸上顿时一喜，挥着长袖激动地指着旁边的太监宫女：“你，再去多拿些宫灯出来，张阁老猜灯谜可是很厉害的，小李你把折子送到司礼监去，叫王体乾连夜批红了送到内阁衙门去……”
张问静静地看着张嫣，心下有些感动，他没想到自己随便答应太后一个小小的要求，就能让她激动成这样子。
猜灯谜的地方在宫后苑，也就是御花园，在坤宁宫后面。正南有坤宁门同后三宫相连，左右分设琼苑东门、琼苑西门，可通东西六宫，这地方是名副其实的后宫禁地。张问也是第一次来，一进坤宁门，他顿时惊叹于这里的幽美。对称的东西两路铺展亭台楼阁，园内青翠的松、柏、竹间点缀着山石，以至于在此时冰雪尚未完全融化的初春，这里依然绿意盎然。
与其说是猜谜，不如说是游园，整个御苑经过了宫灯的一番妆扮，更加华美，一行人跟着幽｜径一路走下去，一边猜谜一边赏玩，当真犹如人间仙境。
“张问，你看脚下的路，是用小石子铺成的图案。”张嫣一边走一边回头说话，后来她干脆倒退着走，一面和后边的张问说话，一边走路，显得十分活泼，平时的端庄早已荡然无存。在张问面前，她仿佛找回了青春，一切都那么愉快。
张嫣滔滔不绝，在记忆里，没有哪一天有今天说的话多，就算没有话说的时候，她也会找话题说，“地上用石子铺成的图案一共有九百副之多哦……不仅有人物、风景、花卉、建筑、飞禽、走兽，还有历史故事。”
堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、万春亭、绛雪轩、延辉阁、位育斋、澄瑞亭、千秋亭、养性斋，还有四神祠、井亭、鹿台……张嫣一一向张问介绍，平时无事可做时，她没少在这花园里消磨时光。
在张嫣的感染下，张问的心情也很快舒畅起来，那些烦心的朝局平衡兴亡之道渐渐被张问抛诸脑外无银无踪。
张问发现太后其实骨子里依然隐藏着活泼可爱的一面，只是那些庙堂礼仪和种种规范束缚了她。近朱者赤，张嫣的快乐让张问脸上的笑容也越来越多了。
正巧路边上又有一个精致的宫灯，张嫣看上面的谜面，念道：“背上一个王，活得实在长……”
众人听罢顿时哈哈大笑，张嫣忍住如桃花般的笑容，娇嗔道：“这是哪个俗物写的谜面？”
李芳不好意思地摸着自己的胖脑袋，尴尬地说道：“奴婢说自个不会这雅趣，可布置宫灯的李公公非要奴婢来一首，奴婢心里面惦记着太后长寿千岁，这不就想了这个……”
张嫣笑骂道：“你那点墨水也好意思出来丢人现眼。”
李芳弯着腰道：“太后说的对，可如果没有奴婢的俗，也衬不出其他人的雅不是么？”
张嫣道：“你到底比王体乾差了太多，不过俗也有俗的好。”
李芳悄悄看了一眼张问，心道：雅有什么用，他王体乾如果不是有张问罩着，早滚蛋了。
这时张嫣见前面又有一个宫灯，便对张问说道：“那个谜面你来猜吧。”
张问早把烦事忘干净了，此时已恢复了闲情雅致。他原本就是个文人，一旦有了心情，在这种玩意上是十分潇洒，当下便抱拳洒脱地应了，走到宫灯前面，一看谜面，回首笑道：“东食西宿……”
就在众人临时琢磨的时候，张问很顺畅地就说道：“两厢情愿。”
刚刚说完这四个字，他才发现张嫣和身边的宫女脸上红扑扑有些羞臊，他立时才觉得这成语实在有些暧昧。
李芳看到这里，脑瓜子里又琢磨开了，他心道：如此讨好太后和张问的大好机会，不能轻易放脱了，得让他们在我李芳的帮助下尽兴才对。
李芳想了许久，仍然没有想到什么顺水推舟的好法子，最后想了个笨注意，因为脑子都快想疼了，便一口说了出来：“太后，今晚大家伙儿都高兴，光是猜迷可是无趣，要不玩躲猫猫吧？”
这主意实在不怎么样，众人立时大笑了起来。
段二八 画笔
这时前呼后拥的一行人等已走到了堆绣山，这里原来是观花殿，万历时才改成现在的模样。山前两侧设有石蟠龙喷泉，山腰处暗设水缸储水，以管相连，引水至蟠龙口中喷出，高达数丈，十分壮观。
太监李芳提议玩躲猫猫吧，众人听罢都是一阵嘲笑，有些太监宫女甚至暗自觉得李芳脑子不好使，否则不会说出如此愚笨的话来，他们少不得妒嫉一阵，要不是太后护着李芳，他能有今天的位置？
张嫣看着这里假山如林、古木葱郁，真要是躲猫猫，是不是能和张问发生点什么呢？她想到这里，脸上不觉间发烫，拿眼看张问时，只见他也在看自己，张嫣的脸上更是红潮不退，急忙看向别处。
张问见状张嫣娇羞无限，不免也是口干舌燥，但是他自然头脑清醒，如果自己和太后在后宫里玩如此荒诞的游戏，威信何在？他便说道：“久闻堆绣山之名，今日难得一见，臣请登高一观。”
张嫣说道：“那咱们就上御景亭观景……李芳，今天元宵，你让大家伙儿就在山下玩吧。”
李芳会意，只让太后平日里的贴身宫女跟着上去，让其他人都在山下戏玩。
张问等人沿着东西蜿蜒的小径拾阶而上，只见亭子平面方形，四柱，一斗二升交蔴叶斗栱，攒尖顶，上覆翠绿琉璃瓦，黄色琉璃瓦剪边，鎏金宝顶，四面设隔扇门，围绕着汉白玉石栏板，确是宫后苑中的一大胜景。整个花园里的景色在御景亭上都可以一收眼底。
良宵美景，张问不由得手痒，便叫人取来画具，便在亭中绘制山水图。张嫣坐于旁边，一边赏景，一边看张问画画儿。
不知过了多久，张问回顾左右时，身边的宫女也不知什么时候退下，只剩下张嫣和自己两个人了，而旁边的张嫣正用削葱似的手指把玩着画笔。
突然之间，张问觉得现在的感觉很温馨，他不由得叹了一声：“这样的夜晚真让人留恋啊。”
一种放松的倦怠涌上张问的心头，使得他的内心里软绵绵的，就像浑身都使不上劲一样。他也是个矛盾的人，斗志昂扬的时候，很想建立一番丰功伟绩名垂青史；倦怠的时候，他又觉得琴棋书画与世无争的生活其实也不错。
而此时张嫣正充满了爱怜地看着张问那张好看的脸，心道：今晚要是放过他了，以后恐怕再难寻找机会了。
过了一会，张嫣便说道：“这紫毫笔在宫里头用得最多。”
张问随口问道：“难道后妃都喜书法绘画？”
“别有用处。”
“别有用处？”张问拈起一支紫毫笔，这笔比普通的大楷笔还要大几倍，一般是用来中堂挂轴或悬梁匾额用的，笔毫也有一满握。
张问拿着大笔把玩了一阵，心里想着那句“别有用处”是用来干嘛的，很快张问意识到这玩意是长棍状，顶端还很软。他很快就想明白了：宫廷里没有男人，而这玩意又别有用处……张问想罢不怀好意地笑了一声。
他回头看张嫣时，只见她肌肤犹如羊脂，身材丰腴，前凸后翘，腰肢柔软纤细，姣好的鹅蛋型脸蛋上施了脂粉，看起来就像一颗熟透的果实一样艳丽……如此佳人，难道就便宜了这支紫毫笔？
张问想到这里，心里就是一热，刚才那种淡定的心态完全消失干净了，难耐的征服欲一下子就涌上了心头。
而且当张问意识到这里是紫禁城后宫时，更加兴奋，他试探性地伸出紫毫笔，在张嫣纤直的粉脖上轻轻扫过。
他的手有些迟疑和犹豫，毕竟平时他和太后都是以礼相待，各守礼数，现在却用画笔去抚弄太后的下颔，实在是轻佻无礼之极……但是，张嫣却低头没有丝毫反对，只是脸上愈热，那股子令人难以自持的清香就像是发烫的脸颊蒸出来的。
张问想起先前猜的那个灯谜：两厢情愿。又见张嫣如此忸怩之状，少不得越来越大胆起来，他更加放肆地用参差的笔毫拂扫过张嫣的脸颊、耳｜根……
张嫣时咬牙关、时咬下唇，她扶住书案的边缘，双腿紧紧地并拢忍不住相互摩擦，看得张问也心慌不已。
他继而伸手松开张嫣的衣领扣子，挑开她的衣襟……笔毫在她的胸脯腹腰上作画般游移着，时而轻拂、时而磨转，笔毫在乳｜尖上轻转时，让太后在短促的喘嘘中发出轻吟，而双｜腿也夹得更紧。
就在这时，张嫣觉得胸口上一阵冰凉，忙睁开眼睛一看，只见张问竟然在笔上沾了墨汁，她红着脸道：“你在做什么啊？”
张问兴奋地说道：“我要在你的身上画一幅大明山河图！”
他头也不抬，换笔蘸墨，动作娴熟而流畅，整个天下的山河地形都在他的心里，绘出来时没有丝毫迟疑。不多一会，他便呼出一口气，叹道：“大功告成，江山美人，妙！”
张嫣本来已被挑｜逗起难耐的情｜欲，却突然被正月里寒冷的墨水弄在身上冰凉冰凉的，不由得有些恼怒，她低头一看，自己洁白无瑕的身体已经被墨汁涂抹成了一幅山水画。张嫣觉得自己被戏弄了，她拉起衣服轻轻盖在身上，冷冷道：“你是喜欢江山还是美人？”
她期待着张问回答爱江山更爱美人之类的话。不料张问却说道：“没有江山，美人就跑掉了。”
她看着张问的眼睛，只见他的目光里带着疲惫和伤感，张嫣实在无法抵挡张问身上那种气息的诱｜惑，她心下顿时一软，幽幽地叹息道：“就算你不对，也随你……随你胡闹好了。”
张问轻轻将画笔搁置到砚台上，向前走了几步，他越来越近，让张嫣心里又是一紧，差点没喘过气来。
刚才张嫣被拂弄，只是张问手里的一枝笔。而现在，他突然跪到了张嫣的面前，抱住了她，把头埋在她的怀里，一双大手颤｜抖地抚摸过张嫣的每一寸肌肤。
他的手缓慢而温柔，还在颤｜抖，可见他是多么深情……但是，张嫣却不知道他是迷恋于自己光滑细腻的肌肤，还是迷恋于肌肤上的山河图形。
张问虔诚而深情。
张嫣已经顾不得想那么多了，她只好轻轻抱住张问的脑袋，认真地闭上眼睛，她想记住这期待已久的温存。
很快张问的官袍、袄子、亵衣一一落到了地上，两人的肌肤相互磨蹭着，不断地升温……就算是初春的天气，依旧寒冷，依然抵挡不住炙热的人心，张嫣肌肤上的山河图已经被汗水浸湿、抹乱了。
“啊！”张嫣突然咬紧牙关惨叫了一声，顿时落红如晚春时那样点点洒落。
“这……”张问愕然。
张嫣紧紧抱住张问，含着眼泪道：“没关系。”
短暂的惊讶之后，张问渐渐地有些得意起来，一种占有的快感涌上心头……可惜的是她身上的图形给弄乱了。
御景亭外面的凉风细绕，窗外的宫后苑重楼叠嶂。张问很快发现花香温｜湿之处也是重峦叠嶂，一层又一层，就像有无数的东西紧紧吸住了他的分身一般，每进出一次，张问就像被刮下了一层皮，身上要打一个冷颤……女人张问见识过不少，但是这重峦叠嶂的玩意他还是第一次见识，哪里还把持得住，很快就缴械投降了。
前后不到一刻时间，张问不禁惊叹道：“名｜器果然就是名｜器，绝非浪得虚名啊。”
“你说什么？”张嫣半死不活地喘着气道。
张问无奈地摇摇头道：“没什么……”他心情很好，指着张嫣那修直玉滑的腿｜间笑道，“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁啊。”
张嫣幽怨地说道：“你不会像落花与流水一样，短暂得留也留不住吧？”
“岂敢岂敢，待我定鼎山河，便与众美眷厮守到老。”
“现在不就可以吗？何苦要等。”张嫣搂住张问的后背。
张问转过身，低头看着太后更加红润的脸蛋，柔声道：“还不到时候，隐患太多，如果不解决，我们要悲惨收场。唐玄宗就是个例子，最后红颜魂断，他也在孤独中死去……”
两人细细索索地穿好衣服，只是头发有些凌乱。
“时辰已不早，臣要回去了。”张问抱拳道。
张嫣自然不舍得，但是总不能留张问夜宿在后宫里，只得与他一起从山间小径缓步下来。只走了一小段路，她就觉得虚汗直冒，身上软弱不力。
山下的宫女太监还在戏玩。李芳见太后和张问下来了，便叫住那些奴婢，迎接了上来。张嫣无奈地装起了庄重，缓缓地说道：“我要回去休息了，送张阁老出宫。”
李芳暗自观察张嫣的气色，心下了然，心里得意得紧：咱家今晚可是立了件大功，他王体乾想要收拾咱家，也得好生掂量掂量了。
在奴婢们面前，张问也须要遵守礼节，他躬身道：“微臣告退。”
段二九 西山
大年过后，张问送杨鹤出京就任巡抚，又送朝鲜使臣踏上回国之路。那李淑贞有意留下和亲，但是张问和使臣都觉得完全没有必要，她只得跟随使团回去，少不得又肝肠寸断了一回。
冰雪融化，杨柳发芽，野地里也嫩绿渐显，二月春风似剪刀，春的气息渐渐降临了大明天下。一年之计在于春，中兴二年开始了，衙门里人来人往，祭天开印，国家恢复运转；田野上出现了农人，地方上不断有身穿红青袍官的文官在野外出没，考察农事预防灾害，劝农事耕；中央的小皇帝和众官员也举行了祭天的仪式，请求上苍让大明风调雨顺，在中兴二年获得好收成。
二月间，张问组织了六部的众多官员，准备去实地考察沈家的西山煤矿，为是否适合在驿道上修建路轨提供证据。
除了朝廷官吏，沈家得来人引导众官视察，但东家沈碧瑶基本是不出门的，她便派了一个人过来。
来人是个年轻女子，柳叶眉，单眼皮，只是脸颊上有几颗淡淡的雀斑，身材倒是玲珑有致。她走进张问的值房，便给张问作了一个万福问安，又给旁边的一干大臣执礼。
张问打量了一下这女子，问道：“你对西山煤矿路轨有所了解吧？”
那女子道：“妾身是沈夫人的内务总管沐浣衣，各处矿山、作坊妾身都在打理……东家不记得妾身了么？”
张问道：“我以前好像没见过你，怎么有记得之说？”
沐浣衣的眼神顿时十分幽怨，而且带着些许怒气，说道：“几年前在福建白莲教的地盘上，在道观那一晚……”
说到这里，沐浣衣顿时意识到自己失言，急忙把未说完的话咽了下去。她不慎当着这么多大臣的面说起那事儿，是因为张问那句话话实在太让她气愤了：老娘的身子就是你破的，现在居然说没见过！
那次在福建的一个道观中，白莲教圣姑韩阿妹想和张问联姻，张问不干，就被韩阿妹灌了一肚子春｜药……张问回来无处发泄，就把沐浣衣等四个女子都上了，而沐浣衣当时还是个处子。
虽然沐浣衣只说了一半话，就急忙停了下来，但是周围的老少大臣立时明白了怎么回事，人众里顿时听得“嘿嘿……”一阵笑声，大伙都用揶揄的眼神看向张问。
张问老脸一红，心道真有这回事？他是一点都记不起来了，但是