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章照拍着胸膛说道：“大人尽管放心，咱们到京都一个多月了，何曾发生过扰民之事？咱们这支人马，现在是令行禁止，军纪严明绝无二话。”
张问突然收住笑容，正色道：“此话当真？”
章照道：“军中无戏言。”
“好，正巧今天我到德胜门来了，以后不定有时间……”张问看向兵部尚书朱燮元，说道，“朱大人，择日不如撞日，要不今天我就为你们西官厅初选一下将士？”
朱燮元呵呵笑道：“请张阁老安排。”
就在这时，突然门外传来了沙沙的声音，张问转头看出去时，只见外面下起大雨来了。张问想了想，说道：“那好，立刻传令南方两营兵马到德胜门外集结！”他回头对朱燮元说道：“用兵部的命令传东官厅监军李朝钦，命他召集三大营各部、也到德胜门外来，就说兵部要选兵。”
朱燮元皱眉道：“没有宫里的圣旨，恐怕不容易调动京营。”
张问道：“改制官厅，已经是批红决定的事儿、并且发了官报：一应兵马都要听从兵部的统编安排，李朝钦会听的。”
“那好，下官即可就办。”
张问回头对章照等人说道：“你们都下去带领各自的人马，到德胜门外去，我稍后就到。”
“末将等遵命。”
……
雨还在下，时值九月，已到了深秋季节，每下一场雨，天气就会更冷一头。张问等官员乘坐轿子来到了德胜门外，他在轿子里听得外面人马吵闹，各营兵马已经到城门外集结了。侍卫为张问挑开轿帘，他从轿子里面走出来后，又有一个人在他头上撑了一把伞。
“牵马过来！”张问喊了一声。
旁边有人忙牵着一匹马走了过来，还有一个人端了一根凳子过来。张问接过缰绳，对打伞的人说道：“不用给我打伞。”
“大人，雨大，别着凉了。”
张问没有搭理他，直接踩在凳子上翻身上马，从仪仗队伍里策马奔了出去，后面的几个侍卫急忙骑马跟了过去。
雨其实不算大，淅淅沥沥的却很快就把张问身上的官袍打得尽湿。他骑在马上向前面望去时，只见人山人海盔甲黑压压一片，人头攒动上面刀枪如林。
“都站好了！”张问听见军队前方章照扯着嗓子大喊。他闻声看去，前方的那些兵马阵型比较整齐，看旗帜是温州大营的人马；紧挨着那营兵马西边的是福建大营；京师三大营也来了一些人马，在东边乱糟糟一团、正在整顿队伍。
“张阁老，张阁老……”突然一个尖尖的声音喊道。张问回头看时，只见来的人正是京营监军太监李朝钦。李朝钦身后有个小太监给他打着伞，他一看张问骑在马上身上湿漉漉一片，便回头对那小太监说道：“别打了。”
连王体乾在张问面前都无法装大，李朝钦这些太监更要买张问的账，张问没打伞，他也不敢继续打着。
但张问却说道：“李公公，你打着伞，今天是我要在雨里边选兵，我不打伞无妨。”
李朝钦一脸关切地说道：“哎呀，张阁老，您也得注意身子，别着凉了呀，您看身上都湿透了……这天儿也怪，都一个多月没下雨了，偏偏今儿个张阁老要选兵，它就下雨了。”
张问指着京营那边乱糟糟的一大群人道：“京营那边是怎么回事，叫各营将帅赶快整顿人马，排成队列！”
他又回头对身边的官员说道：“着令传令兵到各营传令：排成队列肃立，没有命令不得乱动！记好了。”
“是，大人。”
后面朱燮元、沈敬、黄仁直等官员打着伞走了过来，他们深一脚浅一脚的，被雨水淋湿的地面被无数人踩过之后、泥泞不堪。黄仁直一手打着伞，一手撸？着胡须笑道：“大人选兵要做表率，老夫年纪大了可受不了寒，还请见谅。”
张问向那几个花白胡须的官员点点头，这些人年纪大了，确实应该体谅。
传令兵正在营队中间穿梭，一面高声喊道：“张大人有令：各营将士排成队列肃立，没有命令不得乱动！张大人有令……”
没过多久，章照所部的人马已经安静下来，站在雨中一动不动；穆小青那边还有些混乱；而东面三大营那一大团人马，最是吵闹，冰冷的雨水、泥泞的地面，加上沉重的盔甲，让他们怨声载道，纷纷埋怨上边检阅军队也不选个好日子。
张问叫来叶青成，对他说道：“你带着亲兵到各营巡查，那些站着乱动、乱说话的人，叫他们都回自己的营房。”
不出半个时辰，京营那边就有成建制的阵营被遣散回去。遣散的那几帮人马，估计平时根本就不操练、毫无军纪可言，站在队伍里说三道四、一会嫌冷一会嫌湿……剩下的人在雨中站了半个多时辰以后，就有点考验忍耐力了，各营都不断有人被遣散回去。张问也亲身感受着在雨中淋着的滋味，他骑在马上没有动，很快就觉得寒冷刺骨，不咬着牙关就得咯咯乱响，嘴唇都冻乌了。不过因为张问比较年轻、身体原本就硬朗，而且每天练剑，他还坚持得住。
朱燮元等老头打着伞、站了近一个时辰，双腿发软，却见张问在雨中一动不动，都对他十分敬佩。
雨水顺着张问的帽子往下滴，而他却将腰板挺得笔直。他稳稳地站在那里，他的坚定感染了身后的那些官员。官员们看到了张问的态度，他不仅坚持在雨中、更会坚持在他的政略上。
两个时辰过去了，天色都已渐渐黯淡，雨下得小了，但一直都没有停过。这时候空地上的兵马已经离开了一大半，剩下的人都默默地站在泥泞中，城楼下竟然安静下来、完全不像有几万人聚集的地方。
小雨沙沙作响，细微而缓和。在秋雨和时间的冲刷下，浮躁仿佛已经远去了，剩下的人都很认真地看着张问，张问板着脸坐在马上，和众军对视。
“驾！”张问终于扬起了马鞭，动了起来，他在阵营前面奔驰了一圈，麻木僵冷的身体因为马背的抖动隐隐作痛。他勒住战马，伸手在脸上抹掉一把雨水，大声说道：“我给这里站着的将士们取了名字，从今天起，你们就叫西大营！”
张问回顾周围，继续说道：“从今天起，你们的军饷，在大明军士的最高标准上提高三倍；甲兵、衣服被褥一应用度全部由国库开支！从今天起，战死者父母妻儿由兵部专款奉养！”
军营里的将士顿时嗡嗡说起话来了。三倍军饷，让他们有些吃惊，又有点不敢相信；不过这话是内阁大臣亲口说出来的，肯定比较靠谱，于是大伙心动了。众人吵闹一会之后、便开始欢呼，一改先前那长时间的安静，气氛立刻热烈起来。
张问策马回到仪仗队伍里面，从马上下来，对朱燮元说道：“我得回去换身衣服，朱大人在这里主持官吏、将帅，把这里的这些将士名单造册统计，存档到西官厅。”
朱燮元拱手道：“有下官在这里，张阁老快些去换身衣裳、将息身体。”
张问和众官员别过，这才上轿回城。
第六折 肯羡春华在汉宫
段三一 破产
张问初选军士之后，便让朱燮元在德胜门城楼上主持西大营的名单造册，时有西官厅佐官黄仁直、沈敬、还有兵部右侍郎杨鹤，和朱燮元在一起办这件事。
兵部右侍郎杨鹤是万历年间的进士，四十多岁了，他在朝廷里虽然没有什么过硬的关系，但从万历到天启的几次政治倾轧中、他都正确地选择了阵营，没有受到太大的打压，于是按照资历累官到了兵部侍郎。从万历年间一直挺到现在没倒过的官员，实属不易。
这时，兵部尚书朱燮元趁休息的时候，随口说了句话，他说道：“张阁老今天当着几万将士的面说西大营的军饷要提高三倍，事前却没有和咱们通气，未免有些草率。现在话已经直接说出去，可就没法改口了……朝廷有钱给西大营提三倍军饷，兵部却还欠着各地卫所近两百万两军饷，这事儿、咱们兵部真不知该怎么对下边交代……”
“部堂……”杨鹤不等朱燮元说完，急忙喊了一句，他看了看坐在旁边的黄仁直和沈敬，这两个人可都是张问的心腹。
杨鹤说道：“这件事，部堂不必忧心，张阁老一向周全，肯定已经有所安排，今天的情景您也看到了，张阁老把军饷的事儿当众说出来，对士气是很有好处的。”
杨鹤一边说，一边对朱燮元做了个眼色，朱燮元顿时会意，刚才有些大意了，忙改口道：“修龄（杨鹤）所言即是，张阁老既然公布军饷，一定有所安排，只是咱们这些人，也应该多想想、为张阁老查漏补缺才是。”
“那是，那是……”
几个人主持西大营的造册之后，又派出文官审核，西官厅忙了几天工夫，便将名册统计完毕，经过兵部盖印，送到内阁衙门张问那里，去送册子的人正是黄仁直。
张问正在忙乎着完善他这几个月一直在整理的官厅法令、西大营军法，工作已经块结尾了，这两天就准备拿到兵部去开一个廷议，商量之后便可以颁布。
黄仁直到了张问的值房之后，把造册名单放到了桌子上，张问拿起来随意翻阅了一下，上面盖着兵部和西官厅两个衙门的印章，他便说道：“一会我用印之后差人送到西官厅去……黄先生怎么亲自来送公文？”
黄仁直摸着胡须，犹豫了一下，说道：“老夫有件事儿想问一下大人。”
“什么事？”张问放下毛笔，指着对面的椅子道，“黄先生坐下说。”
黄仁直不慌不忙地坐了下来，撸？着山羊胡低头沉思了一会，这才说道：“本来说这件事的时候，只有四个人，老夫不应该随便把别人说的话说出来，但是老夫心里也有点疑虑：听说兵部还欠着地方卫所近两百万军饷？这事儿大人可有安排了？如果兵部将西大营的军饷提高三倍，却欠着卫所军饷，定然会激起地方军的不满，不可不察！”
“什么？”张问差点没站起来，他瞪眼道，“兵部怎么欠了那么多钱？谁说的？”
黄仁直愕然道：“大人是阁臣，难道不知道？兵部尚书朱燮元说的，他说兵部欠了军饷，现在大人又突然当众说西大营军饷提高三倍，所以有点担忧地方卫所不满。”
张问皱眉道：“我做阁臣才几个月时间，六部那么多事儿，我哪里管得过来？户部我在过问，兵部的事我并未过多注意……欠了那么多军饷？朱燮元怎么早不说！”
黄仁直道：“大人已经把西大营三倍军饷的事儿当众说出去了，如果不兑现会影响内阁和大人的威望，现在该怎么办？”
张问和黄仁直大眼瞪小眼，他心里叫一个郁闷，他知道朝廷国库亏空严重，可没想到兵部竟然还欠着那么多军费，那其他几部是不是也有如此亏空？
有的时候，他真的有种心力憔悴的感受。当国者和当家者有一些共同之处，比如一个当家人，眼看家里米缸里没米了、还欠着外债，能不犯愁、能不压抑么。突然又冒出个两百万的亏空，张问沮丧到了极点。
这时黄仁直又说道：“现在已到九月间，户部的秋季税收也快上来了，要不等税收上来，先补足兵部欠帐，这才敢给西大营发三倍军饷啊。”
张问皱眉道：“户部岁入几百万两，别说弄银子回来，咱们还没见着银子长什么样，早在去年就预算出去了，工部那边的修河款、天津卫那边的军械款、山西的赈灾款、还有宫廷内外的日常礼仪花费，哪样是能欠着的？”
张问沮丧地说道：“咱们这朝廷几乎就要破产了……是我的失误，那天在德胜门外承诺西大营三倍军饷，确实有失谨慎。”
张问毕竟年轻，很多事他都缺乏经验，光靠自己劳心琢磨，不可能事事都周全，而且年轻人有热情，却总是容易把事情想得很好。
黄仁直道：“只能让太后授权，发内帑救急……内帑还有多少存银？”
张问低头沉思道：“内帑有多少我不清楚，但最多还剩几百万两。咱们可以算算，万历皇帝那会派了矿监税使敛财，存了些钱，天启时东林一党、魏忠贤一党被诛灭，抄没了一些钱财；可是万历时的三大征、萨尔浒之战，天启皇帝时的数次大规模战争、天灾，已经消耗了大半……现在户部完全处于亏空状态，内帑就几百万两，咱们大明的底子就剩那么点，如果内帑耗竭，咱们可就真的破产了……”
两人沉默了许久，张问想来想去，事已至此，恐怕只能让内帑拨钱。不幸之中的大幸，宫廷是站在张问这边的，否则的话现在他纵是有通天本领也弄不出三百万两银子出来。
过了一会，张问脸上的颓丧渐渐消失，他又恢复了从容的神态。他有个优点，任何时候都不会放弃，任何时候都觉得有希望，他是一个有想法敢去做的人。张问恢复了镇定，冷静地说道：“黄先生所言即是，事到如今，只能让太后放银救急。内帑暂时消耗不是什么大不了的事儿，最迟明年，我就能推出新政，充实国库！”
“老夫相信大人一定能办到！”黄仁直看见张问脸上的坚定，十分欣慰。
张问看着黄仁直道：“朱燮元那边的亏空，我会帮他解决，而且我要让大家都明白，朝廷的既定政策如泰山一般、绝不会动摇！”
黄仁直突然说道：“大人，有个小细节，您可得注意着点。”
“什么细节？”
黄仁直摸着胡须道：“当时朱大人说大人向将士承诺军饷有失谨慎，只有四个人在场，朱大人和杨鹤是兵部的人、另外两人就是老夫和沈敬。大人要处理这件事，自然就表明大人已经知道当天咱们四人的谈话内容了，是谁透露的？事情明摆着，就是老夫和沈敬，因为我们和大人的关系更近……这其中的关系虽然微妙，但很容易引发西官厅和兵部的隔阂。老夫把话告诉大人，并非告密，完全是因为这事必须让大人知道。”
张问点点头道：“黄先生所言有理，党争历来是我大明朝廷的问题，现在朝廷状况不佳，如果内部再引发党争，对新政的实施影响极大。我看这样处理，我装作不知，下次廷议的时候，大伙一定会提到兵部亏空的事，那时候再商议解决。黄先生和沈先生就避免了告密的嫌疑。”
“大人心胸如海，不计闲言，凡事以大局为重，另老夫敬佩之至。”
张问笑了笑，说道：“对了，我有个亲戚叫袁大勇，是我的妻妾的兄弟，到京师来投奔于我，一会你回西官厅的时候，把他带上，在西大营中安排个职务。”
黄仁直呵呵一笑道：“这事容易，大人明示，要个什么等级的？”
张问想了想道：“他刚从家里边来，很多事不懂，这样，把他安排到叶青成手下做亲兵，让叶青成教教他。”
张问又交代了一个张府的侍卫，让他把袁大勇叫来，跟黄仁直去德胜门那边。袁大勇以前穿的那身土里土气的短衣已经换下来了，绣姑给他弄了一身绸缎衣服，料子是好料子，款式也是最时新的纨绔装扮，腰间还带了块玉……可是袁大勇生就一张老实憨厚的的脸，穿上这身衣服怎么瞧怎么不对味儿。
他那张脸，两腮鼓出，让整个脸型上面小、下边大，肥肥的两腮让人一看就觉得傻乎乎的。
因为是张问亲自交代的事，又是张问的亲戚，黄仁直就很上心，亲自带着袁大勇去西大营的营房，把他交给叶青成。
叶青成的营房里，还有两个将领，一个是刘铤的儿子刘彪，还有一个是叶青成的副将。刘彪一看袁大勇身上那身绸子就乐了，嘿嘿笑道：“咦，黄大人，这位爷是干嘛来的？”
黄仁直看了一眼木愣愣的袁大勇，低声道：“咱们张大人的舅子……叶将军，他叫袁大勇，人就交给你了，大人让你教教他。先做你的亲兵，挂名的事等下次西官厅审核名册的时候，我加上去就是。”
第六折 肯羡春华在汉宫
段三二 龟壳
随着立冬的到来，天启这个年号的最后一个冬天就来临了，京师照常地干冷。这些年来，人们已经习惯了干冷的冬天，仿佛这世上的冬天原本就很少下雨、也很少下雪。京师的冬天还经常刮北风，干旱的地面让黄尘漫天飞舞，大衣的衣领款式因此而流行立领，把脖子包裹得严严实实的，免得一出门就灌一脖子的沙尘。
在寒风中，紫禁城中广阔的砖地上，身穿青袍红袍官服的官员们风雨无阻地去朝拜、去衙门办公。许多人的花白头发胡子被风吹得凌乱不堪，狼藉的白花的须发，尽显沧桑，犹如这些巍峨的大殿，它们已经老了。
张问的年纪还比较年轻，但是他处在众多老头中间、表情凝重，身上也没有多少年轻活泼的气息。太庞大的宫城，太宽阔的广场，人处在中间会产生一种渺小感，张问现在已经位极人臣，但是当他走在紫禁城的猎猎北风中时，仍然觉得自己很渺小。这里穿红袍的、青袍，黑发的、白发的一众文官，他们的队伍在广阔高耸的琼台玉宇之间，也没能给禁城增添一丝热闹，但是就是这么一些人，肩上却承载着这巍峨的政权、社稷，还有广袤无边的天下万物……
其实看似庞大的万物，并不是人们最大的威胁，最大的威胁来自于人们的内部。
今天早朝之后，张问从内廷王体乾那里获悉了一个密报，福王朱常洵近几个月来与朝廷内外的文武官员有频繁联络。明朝有明文规定藩王不能参与军政事务、更不能与官员结交……果不出所料，当初张问坚持外放信王朱由检是完全正确的，就算没有信王，也会有其他藩王来促成大势。
福王朱常洵是万历皇帝的次子，天启皇帝的皇叔。对大明朝廷造成了连绵数十年深远影响的“国本之争”的主角，就是朱常洵和当时的太子朱常洛。按照大明祖制，太子立长，朱常洵能够与皇长子争位的资本，就是他的母亲郑贵妃极得皇帝宠信、而且他本人也让皇帝非常喜欢。
但最后朱常洵费了九牛二虎之力，还是没能当上皇储，而到了洛阳就藩。因为在当时皇权的背后，有一种道德、礼仪，称作祖制，拥有极强的威力，就算皇帝也不能为心所欲。
朱常洵没能当上太子，被封为福王之后，也极得万历皇帝的喜爱，给了他丰厚的补偿。为营建洛阳府邸，万历御批银三十八万两，并给福王十倍俸禄。福王府按皇宫建筑模式，大造宫室和楼台亭阁，小桥碧湖，并赐亿万计资财异宝，供其玩赏游乐，还赐良田四万倾，有河南、山东、湖北、广东田地。福王仍不满意，又奏皇上要已故大学士张居正之房财、田地。福王大婚用费三十万两，轰动