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的嫣红乳珠，直到茗儿按捺不住，隔衣按住他作怪的大手，娇嗔地瞪了他一眼，才呵呵地笑起来。
“相公今天就要走了吧？”
茗儿忽然紧紧抱住了他，脸颊紧紧贴在他的胸前，声音含糊，带点儿鼻音，可她很快地眨眨眼，眨去了眼中的水雾。
“嗯！”
夏浔不再逗她了，大手依旧停在她胸前，一动不动，只是因那若有若无的磨擦，感受着那隐隐的滑腻：“别担心，两军交战，也未必伤得到我这位国公的，这么大的官儿，就算我肯亲临一线，将军们也不肯的。”
茗儿道：“可是听说那个帖木儿，连皇帝也曾生擒活捉过的。”
夏浔笑道：“嗯，那倒是，那相公就努力把这个活捉过皇帝的皇帝给抓回来！”
“去你的！”茗儿嗔怪地捶了他一记粉拳：“人家担心你……唉，梓祺姐姐、雨霏姐姐她们一定也担心着你，这个帖木儿的厉害，我还是听姐姐说的，都没敢告诉她们，要不然，你这一走，一个个还不得更加牵肠挂肚？”
夏浔叹了口气，悠悠地道：“我也希望，整天守在家里享清福才好。可是，国家多事，我享受着民脂民膏的奉养，岂能不为国分忧，为百姓们做点事？你放心吧，帖木儿的确厉害，可是咱们大明的军队也不是好惹的，咱们是守、他们是攻，咱们又占据着地利人和，他帖木儿未必就奈何得了咱们。”
夏浔悠悠地出了会神儿，又说道：“说不定，这仗还未必打得起来呢！”
“你别宽慰人家啦！”
茗儿幽幽地道：“你是男人，人家纵然再不舍得，也不会阻止你做事的。帖木儿跋涉万里，统御数十万大军而来，怎么可能打不起来？难道搞出这么大的阵仗，人家是来咱西域看风景的？唉！相公，你安心做事，家里，我和几位姐姐会操持好的。”
夏浔点点头，说道：“今天，我得去京营一趟，皇上选了三万精兵给我。对了，你让西琳和让娜准备一下，再准备一辆适宜远行的大车，下午我来接她们，叫她们随我一同去西域。”
茗儿先是一怔，随即温驯地道：“是，相公这一去，最快又得半年，身边没个女人侍候可不成。茗儿和几位姐姐不能侍奉官人左右，就叫她们两个随行侍候官人吧。唔……她们的马术很好，要不要她们扮了男装随官人同行？毕竟……这是去打仗的，带着女人，传扬出去不甚妥当……”
夏浔失笑道：“你想到哪儿去了，我带她们去，只因为她们是龟兹古国的人，熟悉西域地理人情，而且她们自幼被人教授歌舞，原本就是打算卖与西域豪门贵族的，所以对西域的豪门世家，也都知根知底。若不是西宁侯宋晟把她们做了送与二皇子的礼物，这才辗转来到咱家，现在说不定已是甘凉某个大户人家的宠妾。
西域那边，咱们不熟， 我手下有些人，能帮我打听些消息，可他们在那地方打探消息很吃力，而且只能有针对性的行动，西琳和让娜虽是女人，可女人在西域比在中原行动自由许多，她们熟悉那里的风土人情，说不定会有大用。你放心，这事儿我已经禀报过皇上的。”
茗儿听了这才释然，夏浔又道：“叫她们女扮男装，原也不错。只是这一路下去，路途遥远的很，两个女孩儿坐卧起居，有诸多不便，到时候难免还要被人知道我带了女人同行，如此隐秘，反要传出许多不堪的谣言。莫不如大大方方的，反正我要送公主去完婚的，只称她们是公主的随行人员便是了。”
第741章 选锋、拉练
随同夏浔赴西域的三万精锐之师，是从京营里抽选出来的，这场声势浩大的抽选活动被军中将士称为“选锋”。
明初京营官兵确实是国之精锐，不只是装备远胜于边军，其战斗力也较边军为胜，从这数十万精锐士卒中优中选优，所选出的三万人，自然是精兵强将。战场上，并不是军队的数量占据绝对优势就一定能打胜仗的，一支精锐部队，完全可以以少胜多、左右战局。
三万锐卒，坐堂主将是塞哈智，这是个鞑官，当年朱棣派夏浔智袭大宁时，他曾与夏浔联手先行，两人算是旧相识了。大军行将开拔时，夏浔赶到了军营，塞哈智得到通报，立即率诸将赶来迎接，两人曾经并肩作战，今日重见分外欣喜，寒暄一番，便并肩奔了辕门。
大军马上就要拔营起行了，三军精锐俱已集结完毕。二人一进大营，迎面看到的就是一队披挂整齐的轻骑兵，一式的轻便牛皮铠，外罩鸳鸯战袍，威武的头盔上是鲜明的火红盔缨，杀气腾腾，军威雄壮！
这支军队，可是真正打过仗的军队，远的且不说，四年靖难，这些人都是参战过的，百战余生的老兵与新兵哪怕是同样的勒马一站，同样的肃立不语，可是从他们身上透出来的自然就是不一样的气势，那是真正的杀气，此时正是初雪之后，又是清晨，天气寒冷，可是站在他们中间，你感觉到的，只有他们那一身的杀气。
“国公，这些兵，都是百战沙场的精锐士卒，骑射、法令、军纪等方面完全不用担心，吃、住、行、走、战、藏、埋伏，诸般技能俱都精通，这些人调出来就能用，只要稍加适应，彼此就能配合的天衣无缝。”
说话的是傍在夏浔另一侧的副将荆峰，塞哈智骁勇善战，但是斗大的字儿不识一箩筐，因此给他配的这个副将算是一员儒将，与他互补不足，向夏浔介绍这抽选的三万精锐情形时，塞哈智自知拙于唇舌，因此都委托给了他。
“嗯，辎重呢？”
夏浔满意地看着选出的这些精兵悍卒，又向荆峰问道。
“除了兵士们骑乘的马匹，另有备马一万匹，呃……这已经是抽调了京营一半的战马了！”
夏浔点点头，荆峰又道：“营帐、棉衣、被褥、甲胄、兵器、箭矢、火药、药物，俱都齐备，由备兵和役夫输运，至于粮草，士卒们只携带三日口粮，沿途各地府县负责供应所需，只三万兵马的话，甘凉地方足以承担，无需再从京师运去，因此咱们需要运输的东西并不多，路途上不必耽搁太多时间。”
夏浔笑了笑，摇头道：“这备兵和役夫的数量，要比咱们这三万精兵还要多吧？”
荆峰不着痕迹地撇了撇嘴，心道：“这不废话么？远征打仗，备兵和役夫的数量一向数倍于战兵的呀，这位爷到底知不知兵呀？”心里想着，嘴里他可不敢说出来，只是恭恭敬敬地道：“是，因为咱们不需要输运粮草，所以需要的备兵和役夫倒也不是很多，人数大概只比战兵多上一万左右！”
夏浔叹道：“我就知道……”
他忽地勒了一下缰绳，沉声道：“役夫一个不要，备兵只留一万，叫他们携带些战兵实在难以载带的东西，其他的一应物品，全部由战士们自己驮起来、背起来！”
荆峰吃惊地道：“国公，这可是京营里挑选出来的精锐，他们是要上阵打仗的，叫他们干这些活儿……”
夏浔微笑道：“你以为，我这是大材小用么？”
荆峰赶紧道：“末将不敢，末将是说……”
夏浔打断他的话道：“西域地广人稀，你以为到了那儿，一打起仗来，后勤辎重还可以像现在一样便利及时？咱们这三万精卒，人人都配了战马，你以为是为什么？要守城，何必在京营精锐之中再选精锐。一旦发生战事，他们是要游骑在外，发挥奇兵之效的。
到那时候，野战对他们来说，只是家常便饭。可比不得戍守城头，饿了有人送饭、渴了有人送水，晚上轮番下城休息，伤了有郎中带你下去裹伤用药，他们要去的是西域！真打起来，大漠戈壁，千里难见一缕人烟，所以必须得学会自己驮载作战和生存所需的各种物资，必须得摸索如何才能携带更多的物资、必须得琢磨如何捆绑急行军时才不会失落，必须得适应载重情况下的长途奔袭、野营、就餐和用药、裹伤！
从这儿到甘肃，会经过各种地形，路途很遥远，叫他们自己驮载这些东西，做这些事情，的确很辛苦，可是唯有如此，他们才能练出充沛的体力和强韧的耐受力，在即将迎来的战斗中，尽可能的保全自己的性命！你就这么吩咐下去吧，这种行为，我叫它拉练！‘选锋’已经结束了，‘拉练’才刚刚开始，能从南京一直拉练到嘉峪关的兵，我才承认，他是真正的锋锐！”
“国公爷说的好！”
塞哈智把那张飞似的大胡子一扬，一双绿豆眼烁烁放光，异常赞同地道：“国公爷说的对！我们蒙古人打仗，就没见过一个兵带一群人侍候的，这种老爷兵，再能打仗也不成，到了大漠草原上，拖也被人拖垮了。尤其是咱这三万精兵，本来就是当尖刀用的，后边拖拖拉拉一大帮人侍候着，这尖刀还刺得出去吗？老荆，就按国公爷说的办，谁敢不服，老子抽他娘的！”
荆峰无奈，只好苦笑着答应下来。
再往前去，是重甲骑兵，他们胯下的马匹更加雄峻，足足四千人，端坐在雄健无比的高头大马上，甲胄鲜明，鞍鞯整齐，鞍侧之前挂一面黑色生漆牛皮骑盾，绘着猛兽图案，右手红缨长漆枪竖指天空，那枪杆儿都有鸡卵粗细，枪尖一尺有半，血槽宛然，映日光寒。
再往后是火器兵，肩背的火铳，抬架的碗口铳，看着那杀气不及轻重骑兵手中的兵器直观，但是知道这火器厉害的人却不会这么想。
夏浔喟然道：“火器，总有一天，会完全取代刀枪剑戟，成为战场致胜的主流兵器，不过现在还不成，它还有诸多缺陷，比如射速、比如天气的影响。所以，我们得扬长弃短，让它与其它兵器互相配合，才能发挥它的最大威力。
贴木儿的兵，都是骁勇善战的骑兵，马快如风，而西域又多是一马平川，利于快攻。如果我们以火器对敌，纵然是以三段击法，几息之间，敌骑也能杀到面前，火器不足为恃，不过若是在城池攻守处或两军筑战壕对峙的时候，火器便比弓弩更加有用了。纵然臂力超群者，能发多少枝箭矢呢？而火器，只要你还有一丝力气，就能使用。
同时，火器攻坚破固，远较箭矢为强，尤其是碗口铳等火炮，发一炮而弹丸过百，杀伤面极广，因此，我特意选这一支火器兵出来，不是叫他们去与贴木儿的骑兵对战的，而是叫他们做师傅，教授甘凉等城堡士兵，学习使用火器匠作新近研制的诸多火器。
所以，这三千火器兵不用参与拉练，他们将离开大队，护着火器和火药运输营，以最快速度赶到河西，教授平羌将军嫡系部队学习火器的使用。因此，他们不用负重而行，还有重骑兵，也无需负重而行！”
夏浔虽然来自后世，但他并不迷信火器。到了这个时代这么久，他已经清楚地认识到，在目前这个时代，战场主流依旧是冷兵器。事实上直到十八世纪，火器依旧不能完全替代快马硬弓的作用，在适宜骑兵发挥的地势下，火器甚至还要处于劣势。
比如十八世纪，普鲁士国王斐特烈大帝的线性火枪战术打遍欧洲无敌手，称得上是十八世纪火枪战术的巅峰，后世甚至无法模仿其精髓，可是这样的队伍碰上当时俄罗斯哥萨克长矛骑兵却占不到丝毫便宜，而夏浔这个时代才刚刚进入十五世纪，火器较之那时差得更远，现在就冀望火器全面取代冷兵器，适应一切做战环境，那是不切实际的。
夏浔这番话正称塞哈智的心意，老塞打了一辈子仗，使惯了长矛硬弓、策马驰骋，对这些拿着铁筒子上阵打仗的所谓火器兵，他压根儿就看不上眼，夏浔要把这几千人挪出去单独使用，正合他的心意，他当然不会反对。
一行人继续往前走，一边走一边检阅各个兵种，临到尽头时，塞哈智道：“国公，咱们马上就要出发了，国公要不要对三军再做一番训示？”
夏浔失笑道：“从这儿到兰州，还有得走呢，誓什么师啊，就算给他们打足了劲、鼓足了勇气，等他们走到兰州时，也早泄得精光啦！”
塞哈智摸摸后脑勺，尴尬地笑道：“呃……末将其实也不大喜欢这种把戏，只是看汉官出兵前，都喜欢这样做，还以为国公您也喜欢，这个这个……拍马屁拍到了马脚上，末将好不惭愧！”
这塞哈智的性子实在憨的可爱，夏浔和荆峰听了忍俊不禁，不由放声大笑起来。
三军匆匆阅罢，塞哈智立即下令开拔，大军离开军营，夏浔则赶回金陵城，去接安成公主。他此去西域，一手大棒，一手胡萝卜，这安成公主，分明就是永乐皇帝送给宋晟的一根胡萝卜了。他要回城接了公主的鸾驾，过长江后再与塞哈智的队伍汇合。
回城之后，他先回了趟自己家，以便捎上两位龟兹姑娘。夏浔前脚刚刚踏进府门，后院儿里便出了事情……
第742章 相逢又别多无奈
于谦的性子很执拗，他上次上了几个小丫头的当，让自己狠狠摔了一跤，狼狈不堪地回了西厢，却并未把真相说给大人听，只说是自己到后院散步，不小心滑下坑去，所以几个小丫头并没有受到家长教训，不过茗儿听说之后，还是叫人赶紧把那坑给填上了，以免再发生意外。
不过这于谦也不是好欺负的，他不跟大人讲，只是想自己把这个场子找回来而已。于谦年纪还小，对“好男不跟女斗”的理解仅限于武斗，他不肯武斗，自然要用文斗的办法，机会很快就来了。
转天的功夫，杨家的西席先生苏瀚宸又来府上授课。他原本有两个女弟子，现如今又多了一个唐赛儿，三个小丫头坐在下边正捧着书本摇头晃脑的朗读文章的时候，窗外忽地传来一个清越的少年声音，朗诵的正是《大学》中的一段文章。
这人声音稚嫩，背诵得却朗朗上口，流利无比，苏博士好奇之下开门一看，却见院中站着一个少年，这少年自然就是于谦了。苏博士随口考较几句，于谦对答如流，苏博士顿时生起爱才之心，一问于谦身份，却是自己在国子监的一位同僚收的学生。
这样的好苗子却被别人捷足先登了，苏博士好生羡慕：转头再看看自己那三个精灵古怪、调皮捣蛋的女弟子，一个个都不像能成大器的模样，苏博士恨铁不成钢，把她们三个狠狠地数落了一阵，但凡犯了一点小错，就罚她们背一段文章，把唐赛儿三人背得昏头昏脑。
三个丫头很机灵，且不说于谦有意向她们示威，在她们受到老师责罚训斥时那得意的表情，就算于谦掩饰的很好，她们也知道于谦这是故意奚落她们。本来，上次于谦被整，很仗义地没有告诉大人，几个丫头已经决心放过他，这一回双方又结下了仇。
思浔和思杨气不过，便撺掇唐赛儿再整他一回，于是唐赛儿又设计了一个机关，几个女娃娃研了一桶墨水，想办法吊上树去，然后又给他写了个小纸条，这回用了激将法，于谦自觉已经有了防备，哪肯向几个女孩子示弱，不想他小心翼翼地到了后宅，只顾防着脚下了，一脚踩中机关，一桶墨水却迎头泼来。
若只是一桶墨水的话，不过泼他一身墨，原也没什么了不起的，只是思杨、思浔都是小孩子，到哪里去找合用的绳索？她们用的不过是一条细缎带，那细缎带在吊那桶墨水上树时，在粗糙的树干上磨磨蹭蹭的已经快磨烂了，那桶墨汁一翻，缎带断了，那桶竟也掉了下来。
这大木桶自重就有六七斤，往下倾倒时桶中还有小半桶墨汁，总重量得有十好几斤，一下子砸在于谦的脑门上，把他当场砸晕过去，额头还出了血。
几个小丫头其实只是小孩子恶作剧而已，并不想真的伤了他，一见那大桶正砸在他头上，直接把人砸倒在地，几个小丫头都傻眼了，她们你看看我，我看看你，谁也不敢上前，最后推了思祺上去察看动静。
思祺小丫头傻大胆儿，凑上去看一看，再摸一摸，便大叫起来：“死了！死了！于谦给砸死了！”
“什么？”
思杨、思浔和唐赛儿一听也傻了眼，赶紧跑过去看。于谦其实只是被砸得闭了气而已，可这几个小丫头哪懂得验人死活，再说于谦一头一脸的墨水，比黑人还黑，哪还看得出他有气没气。思雨和思祺一看于谦不省人事的样子，先就慌了起来，也跟着咋唬说人被砸死了，唐赛儿和思浔、思杨一听就害了怕。
那吊水桶上树的正是思浔，把她吓得直抹眼泪儿，嘤嘤啼哭不止，思杨一见连忙安慰妹子：“妹妹别怕，若是爹爹怪罪下来，只说是姐姐做的就好了。”
思浔号啕道：“我不要……爹爹会打死姐姐的，哇……”
唐赛儿一听小脸吓得惨白，知道这回真是闯了塌天大祸了，思杨是国公爷的亲生女儿，要是犯了这样的错，国公爷连自己的女儿都会打死，那又岂能轻饶了自己？悔不该卖弄本事，听了她们撺掇，可这把戏本来绝不会有危险的呀，怎么就……
然而这时候再如何懊悔都没用了，唐赛儿眼泪吧碴地道：“思杨、思浔，你们别哭了，这法子是我想的，你们……你们都推到我身上好了。”
思祺不舍地拉住她，哭哭啼啼地道：“赛儿姐姐，我看戏文上说，杀人偿命，你把事儿揽下来，也要杀头的呀！”
唐赛儿心里也怕到了极点，见她哭的伤心，却揽住她，安慰她道：“不怕不怕，小祺别哭，你们既然叫我一声大姐，那有了事儿，大姐就得扛起来！”
她擦擦眼泪，又看看躺在地上人事不知的小黑人，对思杨、思浔道：“别哭了，你们记住，这事儿，全推到我一个人身上，千万不要说漏了，思雨、思祺，听到没有！”
“嗯！”两个小丫头一边抹眼泪一边点头，思杨心里又怕又乱，既不舍得叫唐赛儿一肩承担，又实在怕极了爹娘的责罚，忍不住掉泪道：“赛儿姐姐，那你怎么办呢？”
“我……我走！”
唐赛儿咬牙道：“我若死了，娘亲一定会伤心的，我走！姐姐一身本事，还怕找不到一条活路么？只是……我娘还在这里，姐姐要是逃了，还要劳烦你们帮我照顾娘亲！”
四个丫头一起重重地点头，一向文静少语的思雨这时也六神无主了，眼泪汪汪地问：“赛儿姐姐，你还会回来么？”
唐赛儿勉强一笑，说道：“会的，等过几年这事儿揭过去了，姐姐就回来。我……我走了！”
唐赛儿抹一把眼泪，转身飞奔而去，思祺不知所措地道：“大姐，咱们怎么办呀？”
就在这时，二愣子远远地喊道：“小姐，几位小姐，快点儿到前院去，送老爷离开啦！”
思�