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“汝乃菲立欧王子乎？前一阵子虽说非吾等所愿，但也算犯下极为严重的无心之过。如今已无法乞求汝原谅，是以，汝有报仇的权利。”
南瓜头这理性的说法，对菲立欧来说是相当意外的。他的声音跟诙谐的外表恰恰相反，带有真挚的意味。
那是已有觉悟的“战士”声音：
“尽管来吧！只不过——”
南瓜头交叉着细长的手腕。
“吾等也有生存的权利……就让吾等抵抗吧！汝等要退却亦可——若汝等退却，吾将跟卡多尔一齐讨伐丽莎琳娜。只不过，吾认为明知此事的汝必不会退却。”
南瓜头的手腕发光，嗤笑道：
“来吧！举起汝之剑。吾名叫邦布——”
“可恶的家伙！我要为陛下报仇！”
先挥剑的是在一旁的莱纳斯迪。虽然南瓜头还在说话，但他还是不由分说地突刺。由剑圣一手培育的他，突刺的威力在骑士团中也是屈指可数的。
而南瓜头——
“啊！”
发出了无力的一声叫喊。
为了避开突刺，他向后仰身，就这样头朝下落出窗外。
“……咦？”
这看似喜剧的发展，让菲立欧瞬间呆了一下。而莱纳斯迪也一剑落空，在那一瞬间感到困惑不已。
刹那间——风舞动着。
从窗户“上方”伸出来的细长手腕，不一会儿就将莱纳斯迪突刺而出的剑寸寸劈断。那钢铁制的剑，就像萝卜般被干净俐落地轻易切断了。
剑刃的碎片纷纷落地，发出清脆的声音。
原本应该落地的邦布金，此刻却在窗上。
假装落地的南瓜头，似乎是立刻直接沿着外壁，一瞬间又翻回到窗户上方。这种身手看来根本不像是人。
南瓜头在窗上倒挂着身体，左右摇晃着头：
“年轻骑士哟！要把别人的话好好听完。吾名为邦布金，乃支配万圣节的滑稽大王。虽想与导引死者的灯火一同、胸怀慈爱与汝等交锋——但骑士大人的剑刃看来已是无用了。”
邦布金以开玩笑的口气笑着；失去了剑的莱纳斯迪咬紧了牙关，握紧了拳头。
“莱纳斯迪！退下！”
菲立欧举刀斩向窗边的邦布金。莱纳斯迪听从他的指示，不甘愿地后退了几步，为菲立欧开了一条路。
另一方面，丽莎琳娜继续以卡多尔为对手交战中。菲立欧既不能期待她的支援，而现在要救她也更难了。
菲立欧心知自己居于下风，但一想到来访者是要丽莎琳娜的命，他就不能选择在此抛弃她。
南瓜头纵身跃到走廊一边。
菲立欧对准他的身体挥刀斩击。他拚尽一击得手的力道，将刀刃向横劈去。
邦布金以手上的光之刃，灵巧地架开了他的一击。
菲立欧的刀与莱纳斯迪的剑不同，是以手刀切不断的。
两个人均未能削弱对方的气势，擦身而过，保持几步的距离后回过头来。
邦布金笑道：
“噢！噢！这刀刃就是传说的神钢制品是吗？只有这种物质可以跟吾之光刀相抗衡——真是不可思议啊！”
菲立欧一点都不惊讶，这是预料中之事。
来访者们所使用的光之刃，其锋利程度是超乎常理的。在内乱时，丽莎琳娜轻松地切断士兵的铠甲和剑之场面，菲立欧也曾见过好几次，连莱纳斯迪的剑也才刚被邦布金一下子切得寸断。
但是，也有那种刀刃所无法切断的东西。
在国王被杀之际，菲立欧的老师威士托也在神殿跟邦布金交锋过，但他的剑是对方无法切断的。神殿骑士们虽也有死伤者，但只有他们所装配的神钢武具未受分毫损伤。
关于来访者所拥有的力量，虽然菲立欧未能掌握详情，但似乎只有经由火之辉石所锻制的“神钢”，是不输给这种力量的。
生产火之辉石的札卡多神殿位在塔多姆国内，因此在与塔多姆敌对的阿尔谢夫，神钢武器是很贵重的物品，并不太普及，莱纳斯迪运气不佳也正在此。若是他的武器再像样一点，应该是不会那么容易就被毁坏的。
菲立欧重新拿好刀，再次斩向邦布金。这次他放低身子，先刺出牵制的一击。
邦布金敏捷地闪身避开，回身以手刀反击。
菲立欧避开攻击，前进时同时抽刀，开始第二段突刺，这次剑尖掠过了邦布金身旁。
“嗅噢！真不错，以汝的年岁——”
邦布金发出感叹之声，但声音听起来还游刃有余。
对手是可以与剑圣威士托战个旗鼓相当、几乎势均力敌的战士。
如今，菲立欧对邦布金的实力依然抱持敬意。对手是可憎的敌人，同时也是来取丽莎琳娜性命的危险人物，这是可以确定的，但菲立欧不得不承认他身为战士的技术。
他很强。
邦布金的强，不只是从手环所延伸出的光之刃以及他的速度。
他的动作出入意料地洗练，看起来虽然有很多多余的动作，但实际上却是无懈可击。
不——虽然绝非无懈可击，但其空隙几乎全都是用来引诱敌人的陷阱。
若是敌人上了他的当并挥剑相向，反而会受到反击而吃大亏。正因为知道这一点，菲立欧才故意忽略这些空隙，反而对准邦布金所设陷阱以外之处。
这次他以惊天动地的气势，“假装”斜斜砍向邦布金的身体。
邦布金向后飞退，轻轻地避开。菲立欧再往前踏出一步，将下挥的刀刃直接打横斩出。
邦布金逃向天花板，避开了这对准脚踝的一击。菲立欧预料到他的动作，毫不犹豫地将横劈的刀转向天花板突刺。
——确实有劈中对方的触感。
*
刀尖贯穿了南瓜头。
但就算是伤到了邦布金所戴的南瓜头，刀尖却未触及内部他自己的头部。因为邦布金突然间转头，刀刃偏差了一点，偏离了头部原本应该所在的位置。
菲立欧重新突刺的瞬间，邦布金依旧保持倒立，发出沙沙的声音向天花板移动，动作让人联想到某种虫类。
邦布金与菲立欧保持距离，轻轻地吹起了口哨：
“——真令人吃惊哪！哎呀呀呀！真是太惊讶了——吾等暂时悠闲地休息了一阵子，战斗感就变得迟钝了，此乃千真万确，不过即使如此，吾依旧感到惊愕不已。汝真为人类之子？”
他就像虫一般贴在天花板上，发出高亢的笑声。
菲立欧不敢大意，还是举着刀、凝视着他。
邦布金摇摇头说：
“汝不陷入吾人的诱敌之计，反而看穿吾人的动作、加以利用，准确无误地突刺。那宛如对奕时洞烛机先的剑术，唯有出类拔萃可以形容。异国的王子哟！吾人对汝才华洋溢的剑术抱持敬意，虽然极想再与汝交手——然汝之前的突刺已使吾人的夜视系统故障，今晚就此失礼了。”
邦布金自天花板落地，弯曲双手，在黑暗中跳起了奇妙的舞蹈。那看来不似有意义的动作，实为无精打采的举动。
“卡多尔，今晚吾等已败下阵来。汝一人难以对付这王子和猫少女，而且也耗费太多时间，一齐撤退吧！”
邦布金如此说过后，就从身边的窗户一溜烟地逃出室外了。
而和丽莎琳娜斗得难分难解的卡多尔，隐形的身躯也随之退去。
丽莎琳娜还想追上去，菲方欧对着她叫道：
“丽莎琳娜！别追！你一个人是无法对付他们的。”
听见菲立欧的声音，黑发少女的身子颤抖了一下，虽然那反应极为轻微，但卡多尔也趁隙跟着邦布金消失在室外了。
菲立欧得知威胁暂时解除，总算安心地叹了口气。
现在冷汗才冒个不停。
让卡多尔跑掉的丽莎琳娜，终于回过头来。她以茫然而若有所失的眼神凝视着菲立欧，瞬间转变为满脸微笑。
“丽莎琳娜，你的伤势怎么样……”
他明知现在言语不通，却还是如此问。但就在此时——丽莎琳娜又往自己飞奔过来。
菲立欧才刚战完，措手不及，就这样被扑倒在地上。
面对这突发状况，莱纳斯迪也慌了：
“菲立欧大人！？振作一点啊！”
“没、没事——”
菲立欧没能阻止丽莎琳娜而滚倒在地上，抓住了她的肩膀，想先将她推开。但丽莎琳娜却靠在他身上，不想离开。
她那带着甜香的黑发贴拂在他脸上，嘴唇贴着他的脸颊。被这因战斗而带有热度的柔软躯体贴住，菲立欧不禁红了脸。
这不是第一次了，在菲立欧与丽莎琳娜第一次见面之时，他就被“变成这样”的丽莎琳娜给缠住，而度过了狼狈不堪的一夜。
丽莎琳娜自己把这种状况称为“升华”，她似乎不会保留这种状态下的记忆。
她完全变成了一只撒娇的小猫，开始舔起抱在怀中的菲立欧脸颊。
菲立欧拚命地抵抗：
“放开我！现在不是做这种事……莱纳斯迪，别站在那里看，快来救我！现在的丽莎琳娜不是本来的她！”
“……咦？啊，是！啊，可是……”
莱纳斯迪以困惑的表情俯视着他们：
“……我真的要救您吗？”
他不安地提出这在某种意义上相当体贴的问题。
“别胡说了！快点来帮忙！”
菲立欧生气地回答，想要推闻缓莎琳娜的身体。丽莎琳娜灵巧地一扭身，躲过了菲立欧的抵抗，缠住他嬉闹着。他有所反应，似乎反而让她更高兴了。
“虽然我听您提过……不过她还真大胆啊！”
莱纳斯迪以惊讶的口气说道，想要接近菲立欧。
那一瞬间——丽莎琳娜的撒娇动作突然停了下来。
菲立欧才刚放下心中一块大石，此时看向她的侧脸，背上不禁冒出冷汗。
在从窗口照进来的蓝色月光下，少女抬起那张美丽的脸，凶狠地瞪着莱纳斯迪。
这射过来的视线，是在威吓他“不要靠近”。
莱纳斯迪发觉不对劲，犹豫着不敢向前：
“——菲立欧大人！要是我再靠近，情况只会变得更糟吧？”
他的音调并不像所说的内容那么轻松。现在丽莎琳娜的敌意，似乎是对准了菲立欧以外的所有人。
“是啊——唉！”
菲立欧依旧被丽莎琳娜扑倒在地，板着脸点了点头。
丽莎琳娜以视线吓阻了莱纳斯迪后，又再次俯视菲立欧。她的表情一变，像是非常开心——打从心底高兴地、无忧无虑地微笑着。
菲立欧觉得不可思议，“这种状态”下的她为什么会这么喜欢自己呢——他实在是不懂。
第一次见面时，她判断他是敌人而逃跑。后来他解救了被神殿骑士所袭击的她——从那时起，她的态度就有所转变了，也许是因为他救了她，而获得了她的信任。
菲立欧设法站起身，双手抱住正在与他嬉闹的丽莎琳娜。既然不能让她离开自己，看来也只能抱着她走，不然就不能好好地离开此处了。
“嗯——”
丽莎琳娜发出细微的撒娇声，将嘴唇贴近菲立欧耳边，开始轻轻地咬起他的耳垂。
菲立欧觉得这比起被舔还“好”一点，红着脸叹了口气。
莱纳斯迪保持着几步的距离说道：
“菲立欧大人，怎么办？要这样去夏吉尔人民的地方吗？”
“不，先治疗她的伤势。还好看起来并不严重，没有缝合的必要——在医务室消毒后，用绷带包扎吧！现在我们也很难去施疗院……”
施疗院在神殿之外，要走过大门，就必须经过神殿骑士面前，若是丽莎琳娜又狂暴起来，那就糟了。
“总之要先把她的衣服脱下来，去叫哪位女性神官……”
正当菲立欧如此说时，走廊上响起几个人的脚步声，奔跑而来。
“在这里！是菲立欧王子！”
男人的粗犷之声响起。刚刚还在撒娇的丽沙琳娜，瞬间变得浑身僵硬。
菲立欧焦急起来：
“不要过来！我正在忙！”
情况虽然不明朗，但他一心只想不要刺激到丽莎琳娜，所以才如此说。
但是脚步声还是陆续往这里接近，装备黑色胸甲的骑士团出现在眼前。
丽莎琳娜发出低吼，以威吓的眼神看着他们。
为了不要让她飞跃出去，菲立欧像抱着小孩子般地紧紧抱着她。
这约四十人的骑士团远远地包围住菲立欧，虽然他们还未拔剑，但当场的气氛再怎么样也很难说是友好的。
莱纳斯迪轻轻啧了一声，菲立欧为了阻止他，率先开口：
“你们是神殿骑士吗——有什么事？”
菲立欧如此一问，骑士们之间就探出一位青年的身影。
那人有着一头褐色长发、轻视人的眼神、微扬的嘴角……
——菲立欧见过他。
“好久不见了，菲立欧王子。”
这位青年骑士以带有笑意的声音说道。
“记得吗？我跟你们似乎有奇妙的缘分。之前我见到你时，你也吋确是跟‘这位少女’在一起呢！”
他正是驻守在佛尔南的神殿骑士团副团长——里卡德·巴杰斯。
也是被一部分的人视为女性公敌的骑士。
“——神殿骑士团找我有什么事呢？”
菲立欧想把手放在刀柄上，又放弃了。莱纳斯迪在跟邦布金作战中失去了剑，虽说如果丽莎琳娜可以行动的话，就算对方人数众多，他们也有可能强行突破。但若在神殿内引起事端，会给神官们带来麻烦的。
里卡德张开了双手，意思是“我没有恶意”：
“请放心。只要你听我们的话，我们会慎重对待你的喔！我们想暂时请你留在我们身边——以‘客人’的身份……”
菲立欧皱起眉；里卡德那令人讨厌的声音，带有浓厚的嘲弄意味。
“你是说要把我关起来吗？”
“不，是我们的客人。神殿的指挥体系刚刚已经完全切换了——卡西那多司教吩咐：‘要慎重地款待菲立欧大人。’
莱纳斯迪和菲立欧背贴着背，防范骑士们的举动。
“他们怎么做出这种事……菲立欧大人，对方好像抢先一步下手了呢！”
“好像是吧……神师雷米吉乌斯司教怎么了？”
他若是健在，是绝不可能允许这种暴行的。果然不出所料，里卡德抖着肩膀开始笑道：
“哈哈……他们已经被威塔神殿以谋反罪逮捕了。几位高官被护送到威塔神殿的军事法庭，其余的人也要离开佛尔南神殿。嗯……简单说，从今夜起，这佛尔南神殿已经纳入威塔神殿的管辖之下了。”
丽莎琳娜对里卡德的笑声起了反应，发出低吼。
菲立欧一边把她抱得更紧、以身体防止她变得狂暴，一边拚命在脑中整理当下的状况。
他在某种程度上也可以想像得出卡西那多等人危险的举动，但是他们竟采取了超乎预期的强硬策略。目的应该是在跟辉石有关的专利权，只是这手段也未免太粗暴了。
然后菲立欧发现了骑士们追捕自己的理由：
“你们想以我为人质，让阿尔谢夫这边闭嘴、不要介入佛尔南的这场骚动，没错吧……”
菲立欧以严肃的声音问道。里卡德摇摇头说：
“怎么可能？你是亲善特使对吧？这次的事是威塔与佛尔南之间的事，只是改变神殿的营运方针而已。至于特使大人，还是请善尽亲善之职就好。若您坚持自己的意思要退出，那也是可以的。这完全是威塔与佛尔南之间的问题，阿尔谢夫没有介入的余地，当然我们也没有拘禁菲立欧大人的理由。”
这回答完全出乎菲立欧意料之外。
“那么，我可以离开吗？”
“当然可以。若你要放弃你的职务，我们是一点都不在乎的。”
里卡德笑了：
“若要我说真心话，就是：‘你这碍事的人，为了避免引起骚动，还是趁早滚出去吧！’”
这挑衅似的说法，让骑士们纷纷讪笑起来。
菲立欧思考着，结果从以前西瓦娜所说的话里导出结论来。
威塔神殿与塔多姆在台面下缔结同盟。
塔多姆正企图进攻阿尔谢夫。
威塔神殿及宗教国家吉拉哈，打算与阿尔谢夫为敌——
在阿尔谢夫与吉拉哈之间还夹着其他国家，虽然他们无法直接进行侵略，但却想要佛尔南的辉石专利权。
卡西那多把这次的骚动界定为“神殿”之间的内部纠纷，并不打算让阿尔谢夫介入。
菲立欧总算正确地掌握了事态。
对阿尔谢夫来说，佛尔南神殿也是其命脉。若佛尔南对他们的辉石供应受到遏止，他们就很难与塔多姆战斗了。也就是说，若为了取回辉石而进攻神殿，反而给了周边诸国侵略的理由：“佛尔南神殿与阿尔谢夫的蜜月期结束”，也会因此失去国内众多信徒的支持！
他感到不寒而栗。
卡西那多并无意“让”阿尔谢夫和菲立欧等人抵抗。
他不让其抵抗、也不正面与其敌对，只是把结果导引到期望中的有利方向。
这就是佛尔南与威塔神殿之争。而尊重佛尔南自治权的阿尔谢夫，是无法坐视不理的——就是这么回事。
“我希望见神师雷米吉乌斯司教一面。”
菲立欧凶恶地说道。
里卡德耸了耸肩膀说：
“我刚刚也说过了，神殿的高阶神官今后将受到威塔神殿拘禁，因为他们有谋反的嫌疑。”
“威塔神殿是打算侵害佛尔南神殿的自治权吗？”
菲立欧明知这么说也是无济于事，还是如此争辩。
里卡德以舌头润了润嘴唇又说：
“王子你似乎不知道神殿的内规。再怎么说，佛尔南神殿也是威塔神殿的驻外机关，它既不是独立的国家，也不是阿尔谢夫所拥有的物品。若贵国想要镇压‘这里’，那就请便。到那时，为了保障身为伙伴的佛尔南神殿，我们也会与贵国战斗的。”
菲立欧咬紧了牙关。
里卡德看到他那悔恨交加的表情，露出满足的笑容。
“我们不能让有谋反征兆的神官们见菲立欧王子。而且……谋反的主谋，实际上是站在阿尔谢夫这边对吧？”
里卡德刻意地问道。
——王牌就在对手手里。吉拉哈大可以捏造出无数个对阿尔谢夫宣战的理由……
而他们之所以不这么做，应该是不想耗费兵力对阿尔谢夫举兵吧！战乱会造成两国国力疲惫，所以卡西那多一定是希望能避则避。
不过，若是有必要，他们还是可以有所行动。若阿尔谢夫对神殿掀起了战端，吉拉哈一定会立刻与塔多姆联手出兵。
然后——阿尔谢夫的历史将会就此告终。
菲立欧似乎可以听见卡西那多的声音——
你想争辩就争辩吧！如果你这样做，我也会有相对的回应——
一旁的莱纳斯迪绷紧了脸：
“……菲立欧大人，这个……”
“莱纳斯迪，你什么都别说。”
菲立欧制止了骑士的话，正面瞪着里卡德：
“明天早上，我想以‘亲善特使’的身份见卡西那多司教一面。”
在丽莎琳娜这样的情�