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阿尔谢夫丰饶的土壤与佛尔南神殿所生产的辉石，对北方大国来说是最高等级的猎物。虽然早巳知道他们想趁乱来袭，但要说这次袭击真的是他们所干的好事，其动作比起预料中还来得快了许多。
西瓦娜喝着乌路可所倒的红茶，她的手太过用力，连杯子都在喀哒喀哒颤抖着。
“他们为塔多姆工作，负责刺探军情或暗杀任务。阿尔谢夫国内应该有某人在指使他们，因为若要用玄鸟狙击地面上的马车，不在车顶做记号是不可能办到的。”
“那你是说……在我们当中有背叛者……？”
“虽然不知道这个人是不是有心背叛——但我大概知道是谁。”
西瓦娜的脸部扭曲：
“把点跟点连接起来了吗——菲立欧，你应该注意到了吧？我在高司教手下做类似间谍的工作。依我的伙伴所调查的结果，这个国家二王子雷吉克所常去的卡佩拉妓院，似乎已成了塔多姆间谍的据点。虽然我不知道雷吉克是否知道‘这件事’——”
这指摘让菲立欧倒抽了一口气：
“等一下，可是这次死的全是哥哥派系的——”
西瓦娜像跟幼儿讲话般说道：
“我对雷吉克这个人只听过传闻，所以你去问威士托吧！说不定这个名叫雷吉克的男人，有着身为最不适合当王室的致命缺点。现在唯一清楚的，就是袭击军务卿乃是塔多姆所干的好事。他们的如意算盘一定是先让阿尔谢夫的内政陷入混乱、再乘虚而入吧！现在他们正在国境附近集结士兵。关于雷吉克是否涉嫌，现在还很难说。”
听到她如此说，莱纳斯迪和黛梅尔眼神也为之一变。
“我今天就是为了以防万一，才来通知你们塔多姆好像展开行动了——没想到已经有了确切证据。他们的动作比我们所想像的还要迅速……”
西瓦娜边啧了一声边说道，从椅子上站起来：
“我还有事要办，改天再聊。”
“西瓦娜，等一下。”
菲立欧叫住她。
这一头银发的女子仅仅回过头来。
“除了塔多姆的事……搜索来访者也在你们的管辖范围之内对吧？丽莎琳娜和那些奇怪的人……都还没有消息吗？”
菲立欧一直在意丽莎琳娜的事。她在这还不习惯的异世界中迷了路，到底在哪里、在做些什么呢——虽然他一直把这件事放在心里，没有说出来，但却可以对西瓦娜问出口。
西瓦娜只是低垂着眼、摇摇头：
“关于这两者，我们都还没找到有力的线索，我的伙伴虽然也在找他们——不过这个国家毕竟太大了。”
西瓦娜转过身去：
“真是一波未平，一波又起哪！不——正因为是发生了麻烦的事，才会让塔多姆有机可乘！你们也要小心点才好。”
西瓦娜只留下这几句话，就快步地离开了屋子，与来的时候一样，消失在森林中。
菲立欧目送着她的背影，一旁的乌路可发出细微的声音：
“刚才那位是——”
她歪着头看着菲立欧，又看向再也看不见踪影的西瓦娜离去方向，让菲立欧觉得她的态度很奇怪——
“乌路可，怎么啦？”
“啊……刚才那位给人的感觉——不，是我太多心了。”
乌路可像是要忘却般地一语带过。
菲立欧虽然在意她感受到了什么，但又好像觉得自己明白她想说些什么。
西瓦娜有种不可思议的特质，可以吸引人、或是让人无条件相信她。虽然不清楚是因为她天生的才能、还是她的话术或动作所给人的印象，但既然乌路可也有这种感觉，那就表示这应该就不是自己多心。
乌路可以正面面对着菲立欧：
“菲立欧大人，还是快点让拉希安大人和威士托大人知道这件事比较好——”
经过一瞬间的思考，菲立欧也点点头。他一边转向莱纳斯迪，一边拿起放在墙边的爱刀：
“我马上去拉希安卿那边，乌路可，你待在这里很危险，跟我一起去吧！”
“啊——好、好的。”
乌路可点点头，走到菲立欧身边，莱纳斯迪和黛梅尔也为了尽护卫之责而站起身来。
不需要再作准备，菲立欧立刻离开了宅邸。
他必须马上把从西瓦娜那里听来的事告诉拉希安、威士托和达斯堤亚，并且和他们商量。有必要在塔多姆展开正式攻击，还有其士兵进攻之前集结本国士兵、重整军备。
正当菲立欧等人开始向王城出发，马蹄声已来到中庭。
马背上的骑士是王宫骑士团的两位年轻人，一个是酒店的儿子，另一个是下级官僚的次子，
两人都是在威士托邀请下加入骑士团的。
其中一人神情非常急迫，在马背上对菲立欧说道：
“菲立欧大人！不得了了！发生政、政变——！”
听到这含有骚动意味的字眼，菲立欧敏感地有所反应：
“怎么了？你慢慢说。”
青年骑士说完后吞了口口水，胀红着脸叫道：
“雷吉克大人已经逮捕了以达斯堤亚卿和正妃为首的官僚！说他们涉嫌杀害葛楚德卿和第二王妃，要将他们问罪——他们还借口说要问威士托大人一些事，而把他骗到城里去，然后就把他抓了起来……”
菲立欧无法置信：
“威士托他！？怎么可能？”
青年在马背上点点头：
“是的！的确是不可能的事！怎么看都是不白之冤！可是我们又不知道该怎么办……所以就先赶来通知菲立欧大人——”
“把马借我！我要先赶过去！莱纳斯迪、黛梅尔，你们随后跟乌路可也一起来！”
菲立欧一声令下，就跟青年骑士交换、骑上了马。确认莱纳斯迪等人点头后，把缰绳一拉。
他只看了一眼乌路可担忧的眼神，但现在不立刻去不行。
在另一位青年骑士的引导下，菲立欧把马骑到中庭。
他在马背上叫道：
“王宫骑士团全员都集中在宿舍吗！？”
“是！近卫骑士团好像也因为他们的团长被捕而无法有所行动……曾为葛楚德卿部下的卫兵和桑克瑞得家为了警备而派来的大量士兵，好像都直接成了雷吉克大人的手下了！”
年轻骑士大声地回应，像是不愿输给疾驰的马蹄声。
姑且不论近卫骑士团，王宫骑士团的人数和品质是有目共睹的。不过，要是卫兵和桑克瑞得家领地的士兵联手，人数就是骑士团的好几倍，以人数来说可是不成正比……
菲立欧一边鞭策着马，一边挂念着骑士团团长威士托的安危。他是无辜的，这点任谁都不会有所怀疑。不过了解这点的雷吉克还是逮捕他，也就是说他一开始就打算“处罚”他。
菲立欧察觉事态急迫，不禁心急如焚。
*
王宫骑士团团长威士托·贝赫塔西翁被关进了狭窄的监狱里——
他健壮的身躯坐在墙边的长椅上，闭上了双眼。
以监狱来说，这牢狱已经算是“比较好的”了，虽然简朴，但有床和水龙头，位于高处的窗户也可以接受到一点来自地面上的光线和风。
威士托在这间被分配到的牢狱里默默思索着。
自己为什么会被关到这种地方来呢——他连这个也搞不清楚。只是，这绝对是政治斗争的过程，错不了的。
威士托是在骑士团宿舍里被捕的，他没有什么可疑的嫌疑，刚开始只说是雷吉克好像有事想请问他——“关于暗杀的事，想听听你的意见。”
但是他在跟着卫兵们前往之后，并没有见到任何要人，就直接被关进了牢里。随他而来的骑士们也被饬回，现在只剩他一个人不明所以地待在这牢里。
在被关进牢里之前，若是他想抵抗的话，说不定可以成功。卫兵们的人数虽多，但威士托当时身上还有佩剑。
但是，其中一位卫兵所说的话，阻止了他的行动：
“威士托大人，请您不要抵抗。若是您轻举妄动，会连累到正妃、皇太子妃还有被捕的年幼皇太孙的。”
这忠告里带有真挚的意味。
听到对自己恩重如山的拉巴斯丹王之亲人被当作人质，威士托就无法轻率行动。
有某人走到牢狱的铁格子前。
窗户照进来的日光照耀在这人的衣服上，华丽的金色刺绣闪闪发光。
“威士托卿，把你关到这种地方，真对不起啊！”
发声的人正是雷吉克·阿尔谢夫。
威士托微微睁开双眼，看了一眼那不太值得信赖的二王子：
“啊，雷吉克大人……请恕我冒昧，我现在的状况，究竟是怎么回事呢？”
威士托静静地如此问道，带点讽刺的意味。
雷吉克浅笑出声：
“以你的情况，要是直接说‘逮捕’的话，我这边可不知道要受到多少伤害，所以就以欺骗的方式骗你进来，真对不起。”
“您说逮捕吗？那我是犯了什么罪？”
“这个嘛——可以说是跟暗杀葛楚德卿有关，也可以用警备不周的责任问题打发——这就要看你的态度了。”
听到这回答，威士托笑了：
“若是这样的话，达斯堤亚卿和拉希安卿应该不会沉默以对的，那两位都知道这件事吗？”
“啊，应该知道吧！尤其是达斯堤亚，比你还先被逮捕呢！”
威士托不禁睁大了眼：
“您把达斯堤亚卿……？雷吉克大人，怎么可能——！”
“哎呀！这就叫做政变，没什么好大惊小怪的吧？”
雷吉克以一派轻松的表情随口说道，并斜眼看着威士托。威上托正面回看他的眼睛，那让人联想到军神的气魄，让雷吉克后退了半步。
“真可怕哪！威士托。你可以这样瞪着新就任的国王吗？”
“您说国王？”
“是啊！我已经即位了，虽然还没举行各种仪式，但正一步步掌握权力。有什么好不可思议的吗？父亲跟兄长都过世了，我本来就拥有第一顺位的王位继承权啊！葛楚德卿的士兵们也都承认我是他们的主人。”
雷吉克以冷淡的眼神说道，俯视着威士托：
“——是吗？原来是这样子……”
威士托压低了声音在脑中整理着。雷吉克嗤笑道：
“要是你愿意帮助我的话，我就不会对你怎么样……如何？”
威士托闭起眼睛，沉默不语，过了几秒钟——
雷吉克叹息着：
“你也知道我是什么人吧——”
威士托没有回答，但是他注意到雷吉克的问题中所包含的意味。
雷吉克似乎把他的沉默视为肯定的回答。
“——你就暂时在这里好好冷静一下吧，对了，要小心你吃下肚的东西喔！虽然没下毒就不会有问题，但这厨房里的人对这种事的管理可是很随便的……”
雷吉克说过后就转过身去。
威士托对着他的背影小声地说道：
“——您也打算对菲立欧大人出手吗？”
“为了你这态度，应该会吧！”
雷吉克笑着回应。威士托呻吟般地说道：
“——哪有这种事——要是我做了什么，您就不打算放过菲立欧大人是吧？我已经注意到了，这次的袭击事件难道不是您的——”
“少说蠢话了，威士托。我可是一无所知，‘那’是正妃所雇用的刺客吧！”
雷吉克嗤笑着，又回到他来时的走廊。
留在当地的威士托，弓着背坐在牢里的长椅上，咬紧了牙。
——也许自己不该让他们抓来。就算因反抗而被当作谋反者追捕，他也应该逃走。不过雷吉克会采取如此断然的行动，倒是他始料未及的。
现在才来后悔已经来不及了，他现在什么都没办法做。
（……菲立欧大人，您一定要平安无事——）
威士托向自己从来不信的神祈祷，不，与其说神明，他心中还有其他祈祷的对象。
（——芙丽雅……请你一定要保佑菲立欧大人——）
威士托在心底呼唤的人，正是菲力欧死去的母亲。
*
王宫骑士团的宿舍里，所属的骑士们正齐聚一堂。
他们集合在大厅里，都是一身轻装。正因为时值初夏，大多数人都只穿着胸甲，但设计并未统一，看起来就像是一群佣兵集合在一起。
菲立欧环顾着这些人，却在其中央看见一张教人意外的面孔——
那深刻的五官，正是以英俊潇洒而闻名、自中年迈人初老的外务卿——拉希安·罗姆，他正等待着菲立欧的到来。
见到菲立欧后，外务卿立刻站起身来：
“菲立欧大人，您没事吧？”
菲立欧跑过来与他正面相对。
包围在其四周的骑士们，脸上都有着悔恨交加的表情。他们眼睁睁地看着团长威士托遭到逮捕，实在无法理解究竟是为了什么。
菲立欧一边看着他们，一边向拉希安伸出手：
“拉希安卿，您仍然平安无事，真是太好了！您为什么会来到此处呢？”
拉希安回握着菲立欧的手，以诡异的表情点点头：
“我听到达斯堤亚卿与正妃等人被捕，正慌张地想来找威士托卿商量——没想到我却来晚了一步……”
拉希安叹息道。
为了不让旁人听到，菲立欧将拉希安引导到隔壁房间。骑士们也察觉他的心意，安静地在大厅等待。
两人独处后，菲立欧小声地问道：
“——这是出于雷吉克哥哥的指示吗？”
“是的，我虽然不知道雷吉克大人现在在何方，但桑克瑞得家的克劳斯大人已经掌握了卫兵们。这到底是……”
拉希安边以痛苦的声音说着，边皱着眉：
“三王子布拉多大人如今因为第三王妃的死而闷闷不乐，无法正常地行动。而皇太子妃和其子亚伯特大人现在也被捕了……我还以为菲立欧大人您也会被逮捕，现在能平安地与您会合，真是太好了——”
拉希安放下心似地叹了口气，但是表情马上又转为严肃。
菲立欧边沉思边点头：
“他不能逮捕我们吧？因为我们也遭到袭击，不可能有人怀疑我们跟犯人有牵连，不过威士托卿等于是达斯堤亚卿的部下，所以——”
“正是如此。将达斯堤亚卿、威士托卿及许多其他有力的要人逮捕，文宫们就失去了统率的领袖。曾是葛楚德卿部下的贵族们，也一定会迎合雷吉克大人，这——就叫做政变吗？我不得不说，这根本就是向独裁政治踏出一步，真是令人叹息啊！”
拉希安的声音听起来很痛苦。
“这么说来，近卫骑士团的团长也被逮捕了吗？”
菲立欧一问，外务卿的表情就更严肃了。
威士托所统率的王宫骑士团是为“王宫”警戒，而近卫骑士团则是在王宫内以戒护“要人”为主要目的。因任务的不同，其立场也有所不同，这本是理所当然之事，但在逮捕这些要人时，近卫骑士团也理应加以关切。如今居然连其团长都被逮捕，这可是一件非比寻常之事，而指挥系统将变得混乱，也是很容易预料到的。
拉希安轻轻地啐了一口：
“近卫骑士团也靠不住，雷吉克大人一定是想废掉有力的政敌，以掌握政府吧！葛楚德卿被杀害，他会生气倒是可以理解，但未免也太急躁跟粗鲁了，诸侯是否会就此顺从他——”
拉希安说着，马上又叹了口气：
“——不，应该会顺从吧！依现状来看，关键人物只剩下雷吉克大人，这也是事实。再怎么说，雷吉克大人本来就拥有正统的王位继承权。我不了解的是，为什么要这么粗暴——虽说失去心腹，有使派系弱化的危险，但对这么重大的事，他的决断也太快了。简直——像是一开始就全部决定好了——”
拉希安的困惑，菲立欧也可以理解。
——像是一开始就全部决定好了——
菲立欧也有这种感觉。
他试着把西瓦娜说的话告诉他：
“拉希安卿，我刚刚才得到一个情报——袭击葛楚德卿和我们的，很有可能就是塔多姆的刺客。此外，与此事相关的还有一件事——那就是雷吉克哥哥所出入的卡佩拉妓院，其实乃是塔多姆间谍们的据点。这不是我亲自确认的情报，也还没有证据可以证实，但要是此事为真——”
拉希安·罗姆瞪大了眼：
“菲立欧大人，这种事你是从谁那里——”
“这我不能说，但对方是一个可以信赖的人。”
菲立欧考虑到西瓦娜的立场而如此回答。
拉希安呻吟着。
二王子雷吉克与北方大国塔多姆互通——菲立欧从西瓦娜那里所得到的情报包含了这种可能性。可是，菲立欧对此事还有疑问：
“不过实际上被杀的，全都是雷吉克哥哥的心腹。这件事我怎么也——”
“不——菲立欧大人这恐怕是——糟了，原来是这样——”
敲着拳的拉希安，竟直接咬起指甲。
这像小孩子般的动作，拉希安从未在其他人面前做过。菲立欧敏感地察觉，现在的他是相当地无可奈何。
“……菲立欧大人，您对雷吉克大人不太了解吧？”
拉希安问道。菲立欧轻轻点了点头。
虽然他是菲立欧的哥哥，两人却从未好好谈过话。在小时候——雷吉克就摆明了说菲立欧是“不受任何人欢迎的人”，一直很轻视他。因为是这种哥哥，两人自然少有往来，菲立欧也一直没把他当作兄弟。但身为政治中心的拉希安，应该对雷吉克的事很了解才是……
拉希安压低了声音：
“菲立欧大人，我并非刻意毁谤——但那位大人对生命这回事相当地蔑视，包含自己的生命和其他人的。最近他正为葛楚德卿和第二王妃的干涉而闷闷不乐，虽然我没想到他会因此而杀害他们——但这若跟塔多姆有关，就——不妙了。”
拉希安说着，脸色变得很苍白。
菲立欧还不是很清楚整个事态，虽然他已在心中有所推测，但还是不愿相信。
“……拉希安卿，你是说——”
“这是我的推论——首先，假设雷吉克大人和塔多姆有所联系，而雷吉克大人想要登上王位。但是再这样下去，王位很有可能被亚伯特大人夺走，就算由他登上王位，也只会成为历代忠臣葛楚德卿、还有母亲——第二王妃的傀儡，而政治力量强大的正妃等人也很令人讨厌……”
听到他点出这一点，让菲立欧绷紧了脸。
这简直就像是小孩子在耍任性，很难想像已长大成人的雷吉克会做出这种孩子气的举动，但拉希安的话里有着确信的意味。
“所谓的政治，最后要靠的是数量和力量。实力坚强的葛楚德卿，其影响力比起因放荡而不得民心的雷吉克大人还要大。就算雷吉克大人登上王位，也不能无视于军务卿的力量。所以雷吉克大人才下了‘赌注’——”
拉希安说着，窥视着菲立欧的表情。
菲立欧什么都没说，他虽然不喜欢雷吉克，也不愿相信他会这么“腐化”。再怎么说，他也是这个国家的