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菲立欧的刀正面贯穿了他的额头。
里卡德的剑则是在菲立欧的头部侧面。
而被抛过来的少女正在菲立欧背后。
——菲立欧究竟是怎么行动的，连他自己都不太清楚。
里卡德的突刺之快，说是神速也不为过。
菲立欧先出刀偏移他剑的轨道，一边侧身闪避并将少女抛到身后，同时往前踏出一步。
往前。
他就只是往前刺出刀子而已。
包含菲立欧自己，在场没有人了解这招攻防的始末。
就连被抛到他身后的少女，也摸不着头绪。
里卡德的额头遭刀刃贯穿，瞪得大大的眼睛里映出菲立欧的身影。他试图使出最后的力气将剑举起——
然而，里卡德所举起的剑——就这样掉落到自己身后。
“……菲立……欧……？”
里卡德小声说着，声调像是在笑。
“……我要……变强……变得……更强……”
——菲立欧垂下双眼，拔出刀子。
头盖骨被切开、脑部被贯穿的里卡德，就这样往前倒下。
过了一会儿，他溢出的鲜血流到地板上，身体弹跳了一下。
菲立欧总算松了口气。
即使看见倒卧在地的里卡德——不知为何，菲立欧仍没有“打倒他”的真实感。
一方面是因为最后的致胜关键是出于菲立欧下意识的动作，然而，最重要的理由是——
（里卡德他……说不定在作战前就“已经死了”呢……？）
菲立欧有这种奇妙的感触。
在激战中，菲立欧也一直挥不去自己在跟死人作战的感觉，他甚至有种错觉，倒在他脚边的里卡德，会马上站起来。
“尸药”——
菲立欧脑海里浮现这个字眼。
（耽溺于强大……就是这么回事吗？）
想到此事，菲立欧这才惊醒过来：
“丽莎琳娜！你的伤……！”
她还跪在地上，表情痛苦地微笑着，穆司卡也在她身旁。
“不要紧，我跟教授的伤口都不深。”
丽莎琳娜逞强地说道。也许这点伤对身为来访者的她而言确实算是轻伤，但应该非常疼痛。
菲立欧咬紧了嘴唇。
丽莎琳娜就在自己的眼前受伤——这个事实让他心头感到无比沉重。
她是一位战士，既然要作战，会受伤也是理所当然之事，而且又不是致命伤，或许应该感到庆幸。
即使如此，菲立欧还是感到悔恨不已。
如果自己早一点解决里卡德，她应该就不至于受伤了。
“……丽莎琳娜，对不起。”
他不禁开口道歉。
丽莎琳娜眨了眨眼：
“咦？这又不是菲立欧你的错……是我太大意了，没想到里卡德会变得那么强……还有，这把突刺剑——”
丽莎琳娜手指向腰间所佩带的突刺剑。
这把名为“满月少女”的神钢制突刺剑，是菲立欧送给她的。
“里卡德卿的剑砍中了菲立欧你送给我的这把剑的剑柄——所以我才只受到轻伤。这点伤两、三天就会愈合，一星期后连疤都不会留下。关节的伤还要花点时间才能痊愈，但刀伤真的恢复得很快……”
丽莎琳娜摸了摸突刺剑，同时按住溢出鲜血的伤口。
菲立欧紧咬着牙关，凝视着她肌肤上撕裂的伤口。
就算丽莎琳娜说不要紧，但菲立欧仍不喜欢她受伤。
前方扫荡尸兵的工作也正要结束。
莱纳斯迪和黛梅尔似乎历经了一场大战，全身都是溅上来的鲜血，还不住地喘气。
似乎有一些敌人“遭到焚烧”，烟甚至飘向深处。
穆司卡疲倦地叹了口气，以下巴比了比神姬的房间：
“那边还有人受伤……但这边也很惨哪！”
周围倒卧着被里卡德杀害的骑士尸体，与尸兵作战的卫兵也有多人受伤，周围充满了血腥的气息。
菲立欧再次环顾四周。
遭里卡德踢了一脚的卡西那多身旁有神姬诺爱尔和乌路可搀扶着，他一边站起身，一边对菲立欧轻轻地点头致意，也许是在为神殿骑士的行为不检而道歉。
而菲立欧一开始推开的毕赛尔司祭，这时也靠在墙边瞪大了眼、微微地发着抖。
以没有持剑者的反应来说，这也是无可奈何。
看到他心生畏惧的样子，菲立欧笑不出来。
自己如果没有遇见威士托并接受他的教导，面对今天这种事态时，也只会吓得不知所措。
在命运的齿轮咬合或错过时，人将会大大地有所改变。
里卡德之所以人格扭曲，或许也是他的齿轮转错方向的结果，不过因此而一直藐视他人，与其怪罪他人，不如怪他自己。
卫兵们把还站不起来的毕赛尔司祭扶起来。
不久后，受伤的人们也陆续被带出去，菲立欧等人的周围，开始有许多人忙碌了起来。
*
当菲立欧奔向受伤的丽莎琳娜那一瞬间——
乌路可只觉胸口一阵刺痛。
以菲立欧来看，担心受了伤的伙伴是理所当然的事，乌路可也可以了解这一点。
但跟理性判断不同的，是自己内心的另一部分涌现苦涩的感情，则是无可否定的事实。
‘丽莎琳娜大人她……可以在菲立欧大人身边作战……’
乌路可再次想起这个事实。
丽莎琳娜可以守护菲立欧，或是被他保护、同时携手合作面对强敌——这是只能被保护的乌路可做不到的。
菲立欧那奔向丽莎琳娜的背影，还有她迎向他的微笑，让乌路可看见他们两个人之间的“羁绊”。
那是跟自己与菲立欧之间不同的，非常强烈的羁绊——
那就算乌路可想要，也得不到。
卡西那多还剑入鞘，双手抱起肩头负伤的神姬。
神姬受伤的不是脚而是肩膀，没有不能走的道理。姐姐真的很会向卡西那多撒娇，而乌路可看到姐姐这样耍心机撒娇，多少有点羡慕。
卡西那多抱着神姬，走到菲立欧身旁。乌路可也跟在他身后，从菲立欧身旁轻轻地用手帕按在丽莎琳娜的伤口上。
“好严重的伤……痛吗？”
“不，不要紧，我已经习惯了。”
如今的乌路可无法直视丽莎琳娜以笑脸回应的坚强。莱纳斯迪和黛梅尔也靠过来，各自以担忧的眼神望向丽莎琳娜。
卡西那多俯视里卡德的尸体，呻吟般地说：
“里卡德·巴杰斯……为什么会做出这种事……”
“……恐怕是拉多罗亚的相关人士对他施以‘尸药’吧。”
那名前来帮忙、像舞者一般的少女，跪在卡西那多身旁说道。
这位少女不知被哪位少年唤为“安洁莉卡”，看来她是卡西那多的部下。
乌路可看出，她应该是“无名氏”的一员。
“原来如此——安洁莉卡，我稍后再听你报告，你先带修奈克大人回去。”
少女听从卡西那多指示，正想站起身，却被菲立欧出声阻止：
“啊！等一下……刚才真谢谢你救了我。”
“哪里，我才要向您道谢——说不定反而是我碍手碍脚的。”
少女反过来低头行礼。但菲立欧在千钧一发之际被她所救，却是不争的事实。在一旁观看的乌路可虽然也焦虑不安，但就结果而言菲立欧平安无事。
安洁莉卡仍是毫无表情地冷淡回应。不过她确实让人感受到朝气，跟变成尸兵的里卡德大不相同。
这位少女走过正在应付尸兵的卫兵身边，表现得十分沉着冷静。
有一个少年跑到她身旁：
“安洁莉卡！你没事吧？”
“……没事，比起这个，倒是你为什么不遵守约定呢？我不是叫你躲起来吗？”
无名氏女子淡淡地说道。相对的，这位少年则是一脸亲切可爱的笑容：
“对不起，因为我无法静静地待在旁边看。不过，既然只是下了药……”
“你太轻率了，要是发生什么意外，达古雷议员会恨死我。你要乱来，就请回到议院身边后再说。”
“在危急时什么都不做，有违我家的家训。父亲也会同意我这么做的。”
这位跟无名氏少女亲切地谈话的少年，接下来转向乌路可等人，并轻轻地点头致意。他的年纪大约十岁，在现场显得格外突出，他穿着白色外套，看起来十足像个旅行者，但他那温和得甚至有些女性化的五宫，看起来却不太世故。
两个人手牵着手离去了。
菲立欧一边目送他们的背影，一边抱起丽莎琳娜：
“啊！？菲立欧，没关系！我可以自己走……”
看见丽莎琳娜那慌张模样的乌路可，又再度觉得胸口像是被人揪住，喘不过气来。
菲立欧皱起眉头：
“没关系，你按住伤口。对了，卡西那多司教，刚才那是……”
卡西那多抱着神姬，菲立欧抱着丽莎琳娜，两个人各自开始走着，乌路可则是悄悄地跟在他们身后。
卡西那多也无意隐瞒，回答菲立欧的问题：
“那个女子是属于‘无名氏’的一分子，现在的任务中名叫安洁莉卡，而那个少年——”
卡西那多轻轻地叹了口气：
“……就是我刚才跟你提过的‘那位’，拉多罗亚的使者——”
听见卡西那多所说的这个事实，乌路可突然抬起头。
乌路可从他的话里听出让人无法忽视的矛盾之处：
“恕我失礼，卡西那多司教，你刚才说拉多罗亚的使者是……？”
“嗯，无名氏在那里见到此人……但这说来真的荒谬。”
卡西那多怀里的神姬诺爱尔表情有点扭曲，但从乌路可的位置看不见她。
“那个少年似乎是那位名叫赫密特的剑士的亲戚，是拉多罗亚有力议员之子……他说了很多鲁莽的话，我本来计划稍晚也让菲立欧大人见见他——但这情况真的很令人伤脑筋。”
卡西那多的口气听起来很茫然，但他绝对不只是茫然而已。如果没有经过再三考虑，他就不会提起这样的话题。
来自拉多罗亚的“使者”——卡西那多表现出这样的反应，就表示对方并不是带来像宣战那样敌对的情报。
一听到拉多罗亚这个字眼，菲立欧怀里的丽莎琳娜也是一脸不敢相信。
“那个——如果可以，请告诉我详细经过。”
乌路可一边感受到自己胸口那股原因不明的骚动，一边对卡西那多如此要求。
五十．前往异国之地
一听见不该在这个季节响起的“天空之钟”，赫密特等人便匆匆赶往神殿，但明知事态严重，却无法进入神殿。
这是因为警卫对赫密特等人心存戒意，再加上经过一阵混乱才获得上司的许可，实在没空理会他们。
虽然赫密特等人一时觉得就算是硬闯大门也要冲进神殿，不过此时有人到门口通报，说已经顺利地处理“尸兵”的问题。
当赫密特等人还在等待菲立欧或夏吉尔人前来联络时，骚动就平安地落幕了，至此才总算允许他们进入神殿。
三个人先被引至夏吉尔人的房间。
对同样感到困扰的夏吉尔入而言，这次与佛尔南如出一辙的事态还是令人感到痛心。
“——我们也建议先停止御柱……但拉多罗亚在操作死亡神灵时有不断失败的可能，而且神官们也对失去辉石这件事心存恐惧。”
然而夏吉尔人在与神官们商谈后做出让步，因而导致了这次的混乱。既然他们无法预知未来，这也是无可奈何的事。
再说，神殿骑士“里卡德·巴杰斯”的出现，根本就出乎众人预料之外。
赫密特也知道里卡德这号人物，当他在佛尔南时，曾为了保护戈达而与里卡德交手。
“复制是从御柱底面送出物品，传送则是从御柱侧面送出物品——这是一个法则，复制的辉石就是从御柱底面落下的，而曾在佛尔南和这里出现过的尸兵，简单来说也是复制品。但里卡德卿却是独自一人——他似乎是从侧面出现。也就是说，他是自拉多罗亚进入死亡神灵，再以传送到此处的形式出现——因为他并非复制品，品质也就没有恶化，而且更因尸药效果而增强了实力。来访者们也是从御柱侧面出现的吧？”
夏吉尔人的说明中有许多令人费解的字眼，但西瓦娜和戈达还是点了点头。“就这次的状况而言，拉多罗亚是想把里卡德卿送来此处，但在神灵中，应该遗留有以前输入、在佛尔南大量生产那批‘尸兵’的资讯，所以同时也跟着大量生产他们……另外，上次从下达指令到在佛尔南执行，隔了相当长的时间，但这次处理得比较快。虽然我们并不认为他们是刻意这么做，但拉多罗亚那边已经渐渐习惯操纵神灵也是事实，这并不是一个好预兆。”
夏吉尔人的声音里带有强烈的不安。
在夏吉尔人大致说明过所发生的事态后，西瓦娜说：
“但这还真是残酷，如果你们的推测正确，拉多罗亚是故意诱拐里卡德，并用他来做药物的人体实验，再将他培养成杀害神姬的刺客吗？”
夏吉尔人点了点头。
赫密特也感到心情沉重。拉多罗亚确实有认同“这种”行为的人，人数应该绝对不多，但目前还没有方法能够阻止他们胡作非为。
“我无意同情那个男人……不过要是对死亡神灵置之不理，那就太危险了。”
听见西瓦娜这么说，戈达深深地叹了口气。
戈达身为老师，也了解她想去拉多罗亚的心情，他其实想要加以劝阻，但西瓦娜也不是那种会乖乖听从阻止的徒弟，这一点就连在旁观察的赫密特也明白。
赫密特在接下来的几天内，会带着西瓦娜、来访者和某位夏吉尔人前往拉多罗亚。只有戈达不与他们同行，而是继续在此地进行间谍活动。
“对了，赫密特大人——刚才卡西那多司教说，如果你们来了，要我跟他联系——你知道‘修奈克·巴托鲁’这位少年吗？”
赫密特在听到这个名字的那一瞬间，并不知道他说的是谁。
他记得巴托鲁这个姓，姐姐结婚的对象就是一个姓巴托鲁的人——姐夫达古雷·巴托鲁在拉多罗亚是拥有实力的政治家，在保守派中属于年轻一辈，获得一定程度的好评。
赫密特这才想起来，达古雷的儿子确实就叫做修奈克——但他为了剑术跟父亲争吵后离家，与达古雷父子几乎没见过面。
而最重要的是，从夏吉尔人口中说出这个名字，让赫密特大感意外。
“我所知道的修奈克·巴托鲁，还是个十岁左右的孩子，你为什么会提到他……”
夏吉尔人的蛇脸上露出微笑：
“你果然知道，他现在正以使者的身份来到此处。”
此话令赫密特完全陷入茫然而不知所措。
*
乌路可心中怀抱着些许迷惑和满心期待，坐在那位少年面前。
“大家好，我是修奈克·巴托鲁，很荣幸能见到各位。”
这位少年脸上挂着温和地微笑，隔着桌子伸出手，他的声音充满理性，跟他那天真的稚嫩模样完全相反。
菲立欧先与他握手，乌路可也跟着如此做。
在这间为会谈而准备的房间里，还有卡西那多司教与负责警备的骑士们，另外名叫安洁莉卡的女间谍也在座。受了伤的丽莎琳娜和穆司卡则是在另一个房间休息。
彼此都自我介绍后，这位名叫修奈克的少年简洁地谈起来访的目的：
“我来到此地——是希望邀请吉拉哈高官到拉多罗亚与我国议员会谈。”
听到他这番话的卡西那多不断地叹息。
修奈克一点也不在意，继续说着开朗豁达、甚至显得太过乐观的话，他之所以有如此表现，不只是出于孩童般的天真个性，他还拥有一种能让人感到安心的开朗特质。
“我受到父亲达古雷·巴托鲁议员的秘密命令，与无名氏接触，请他们带我到这里来。虽然历经一些波折，但总算如愿以偿，以这样的形式来到各位面前。我之所以来此，还有邀请高官前往拉多罗亚的目的——说得简单一点，就是为了阻止‘开战’。”
乌路可身旁的菲立欧肩膀一震，而她也感觉到了。
乌路可发现他所抱的期待与自己相同，觉得有点开心。
菲立欧深思地说：
“你叫……修奈克对吧？我对拉多罗亚的政治也稍微有点了解。在你们的国家，执政者是经由选举选出，所以国家元首也不能无视于大多数人的意见——这样对吗？”
修奈克开心地点了点头，光从他的表情来看，实在看不出现在正在谈论政治话题。
“是的，正是如此。不过现况是，我们的议员对包含吉拉哈在内的东方国家抱有根深蒂固的偏见——因此，开战派压倒性地占了上风。所以我父亲达古雷想邀请东方的高官来访，并希望透过这位人物‘改变议员们对吉拉哈的认识’。”
“……我明白你的意思，但这太鲁莽了。”
卡西那多坚决地回绝：
“对我们而言，拉多罗亚是敌国。我们的高级官员只身深入敌国，完全无法保证可以平安归来。万一被当作人质，问题就大了。最重要的是，他甚至并非正式使者，这个邀请是非正式的，对吧？以常识来考虑，其有效性也值得怀疑，首先就应该先怀疑这是不是陷阱。”
卡西那多表现出强烈的疑惑，而修奈克听了，也点点头说：
“卡西那多司教的指摘完全正确，只是我想请你相信一件事……在拉多罗亚，绝非全国国民都积极地想要开战。根本上来说，国民还是对东方心存畏怯。换言之，他们害怕有一天会不会发生‘东方蛮族进攻，破坏拉多罗亚的文化或文明，并将他们当作奴隶般地驱使’的状况——说来真不好意思，现在的拉多罗亚人就是这样疑神疑鬼……如果能让议员们解开这种根深蒂固的误解，或是至少能让他们判断‘必须慎重考虑开战一事’，就有可能避免眼前的战乱，接着或许还可以掌握彼此交涉头绪。而为了解开议员们的误解，无论如何都需要一位理性的人——如果不是一位对国政具有影响力的人，就欠缺说服力。”
修奈克这位少年所说的话，乌路可也能够理解。
在这个没有按照正规程序的时间点上，修奈克所提出的提案非但不合常理，也太过暧昧。但是可以让人感受到，修奈克与派他前来的人们抱有“应该与吉拉哈对谈”这个明确的想法。
不难推测，在目前的拉多罗亚就连这种想法都很容易遭到封杀。
修奈克在桌上交握双手：
“我们依据这个方针，委托可能与吉拉哈高阶神官接触的无名氏后，我便和安洁莉卡一起踏上了旅程。双方在不希望开战这一点上应该是利害一致。因为本国的事而拜托其他国家的人冒险帮忙，真的是很过意不去……但希望你们无论如何能帮这个忙。”
他的口气十分诚恳，令人想像不出是发自一位少年之口。菲立欧听完叹了口气。
而乌路可也感受到修奈克的决心。卡西