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这应该是赫密特第一次见到邦布金和凡尼斯。
他斜眼看了看散落周围的骑士们尸体，表情转为凶恶。
现场目前还站立的，仅有菲立欧、莱纳斯迪、黛梅尔、赫密特、安朱——还有被保护的缓莎琳娜、乌路可，以及并非来访者们目标的穆司卡和西亚而已。
其余皆是神殿骑士或受伤的人。
赫密特一刀斩向邦布金。
“赫密特！不可以！”
菲立欧不禁叫道。赫密特所用的刀并非神钢制品。
邦布金的光之刀随即纵横奔走——赫密特所持的刀当场化为碎片，四散落地。
赫密特只呆了一瞬间，就立刻滚倒，闪避邦布金的攻击。
为了不让邦布金攻击滚到墙边的赫密特，这次换菲立欧对邦布金进行猛攻。
莱纳斯迪和黛梅尔以交换对手的形式，转而面对凡尼斯。
滚倒后重新站起身的赫密特，身边倒了一位受伤的骑士。
菲立欧一边作战，一边向那位骑士叫道：
“切尼！把你的剑借给他！”
遭凡尼斯一脚踢到墙边的神殿骑士切尼，边咳嗽边递出了身旁的巨剑。
赫密特接过这把剑。巨剑和刀用起来应该有很大不同，但没有武器就无法和来访者作战。
“……喂、喂！拜托……你了……”
赫密特对痛苦地说着的神殿骑士点点头，便与菲立欧一起夹击邦布金。
还有一分钟——
这一分钟，对菲立欧来说非常漫长。
抱着乌路可的丽莎琳娜，走到穆司卡等人身边。在他们身旁，安朱也继续以箭牵制敌人。虽然因为对手能在瞬间避过而屡射不中，但也因此限制了邦布金和凡尼斯的行动，总算形成不分胜负的形势。
在浑然忘我的状态下，其余的人还是继续苦战。
*
——三分钟。
这三分钟结束时，依莉丝心想，楼上应该是除了穆司卡和西亚外谁都不剩了。
之所以设定为三分钟，原因是以歼灭设定来说，那几乎算活动极限。
超出常轨的强大伴随着代价。
邦布金和凡尼斯等人虽接受过肉体强化，但升华的时间还是有限度。
当然，会依驱使肉体的程度而有所不同，但如果只考虑对脑部造成的负担，升华状态持续半天左右也是有可能。
然而，不休息而连续“作战”则顶多在几十分钟以内，得以发挥最强战斗力的歼灭设定，三分钟就是极限。
平时的升华，实行起来最多也不会超过合理范围。但关于歼灭设定，虽然时间极短，但也超越了肉体、反射神经和感觉的极限。
结果，虽然能活动的时间加倍缩短，倘若敌人人数不多，这样短的时间就绰绰有余了。
在楼下等待三分钟经过的依莉丝，身边有着卡多尔。
在楼上完成窃听工作的他，正为了等待下一个命令而在依莉丝身边待命。虽然依莉丝也可以让他去作战，但如果全员都升华，就无法处理后续事态了。以依莉丝的考量，就算只有邦布金和凡尼斯，要解决楼上的人应该也很足够了。
“卡多尔——你和凡尼斯不会背叛我吧……？”
面对看不见的部下，依莉丝不禁如此问道。
卡多尔没有回答，因为他无法使用语言。
养父巴克莱德上校主导的药物实验，让卡多尔的人格完全丧失。
依莉丝觉得自己胸口苦闷，轻轻地将身子探出窗外。
她用手扶着外墙边缘，快速地爬到楼上。
正好三分钟——
依莉丝在那里见到了难以置信的光景。
丽莎琳娜等人——还活着。在散落各处的神殿骑士尸体中，站在墙边的菲立欧及其部下，还在继续保护丽莎琳娜和乌路可。
三分钟经过，邦布金和凡尼斯正好逐渐停止了行动。
“卡多尔！邦布金拜托你了！”
依莉丝叫着，自己则奔向凡尼斯身边。
“小姐……对不——”
凡尼斯一边即将跪倒，一边说道。依莉丝则扶住了他的肩膀。
“我以后再听你解释，快撤退。”
依莉丝立刻与菲立欧等人保持距离。菲立欧等人似乎也相当疲劳，没有要追过来的样子，对依莉丝等人来说算是万幸。
在时间截止的同时，过度的疲劳感袭向凡尼斯与邦布金，因此他们现在几乎无法动弹。
“丽莎琳娜……”
依莉丝以憎恶的眼神望着她。
在丽莎琳娜身边的安朱也平安无事。
在确认这一点的瞬间，依莉丝胸口的苦闷虽然稍微舒缓了点，但她自己没有注意到。
“哇……干得真漂亮——”
这开心的声音在祭殿出口响起。
在那里的是西兹亚，身边还带着高司数，她似乎总算达到了目的。
菲立欧等人茫然地望向她。
“依莉丝大人，我这边已经完成了。我们也差不多该撤退了……可以吗？”
确认丽莎琳娜还平安无事后，西兹亚促狭地问道。
“当然，我想以后还有机会找她算帐。在完全讨伐拉多罗亚的士兵们后，楼下的人也会上来，该是我们离开的时候了吧？”
依莉丝点头接受西兹亚的提案。邦布金和凡尼斯已经无法动弹，而天球的力量，也因穆司卡操作安置于地下的通用武器“迦古伊”，而无法在这附近使用。
“走吧！教授——你还是要留下来吗？”
穆司卡推开眼镜。
那在眼镜下窥探的双眼，总是绽放出诚挚的光芒。西亚在他肩上低着头。
“是的，我要继续帮助卡西那多司教。依莉丝，如果你们想回到神殿——”
“我不要听假设性的话，我们已经不需要再浪费时间交谈了吧！”
在楼下的期间，依莉丝一直让自己冷静下来。
道路似乎完全分成两条，大家没有再一起行动的理由了。
穆司卡已经找到了自己的路。一旦下定决心，他就是个非常顽固的男人。想到过去的相处，她也不忍心杀他，而且他对自己有恩。
“……我还是很感谢你，再见。”
依莉丝一边扶着凡尼斯，一边逞强地说。
菲立欧向前踏出一步，打断了两人的对话。他大口喘着气的模样，诉说着在此展开的战斗有多严酷。
“先不说来访者——西兹亚，你带着高司教想做什么？”
他的语气当然非常凶恶。西兹亚把嘴凑近笛子笑道：
“你看就知道了吧？详细去问在里面的人们就好了。”
高司教深深地行了一礼。
“菲立欧大人，请放心。到拉多罗亚去是出自我的意志。虽然不知道会如何——就算有个万一，我也会尽自己所能。也请你为这个国家——”
西兹亚从高司教身后堵住了他的嘴，用她纤细的手臂抱起他，从手上伸出被称为“死亡神灵”的光索绑住了高司教。
“那么——菲立欧王子，还有各位——”
西兹亚跳到了窗边。
依莉丝也注意到窗边好像有什么来“迎接”了。
西兹亚所使用的脱逃手法——
那是在这个世界称为“玄鸟”的巨大鸟类。
立刻有两对黑色羽翼自天空破风而降。
巨鸟在神殿中庭盘旋，开始沿着外墙上升。
“我们会再见面的，是吧？”
西兹亚满面笑容地对菲立欧等人挥挥手，飞降到窗外。
带着凡尼斯的依莉丝，还有带着邦布金的卡多尔也跟着跳下。
接下来——
“……依莉丝！等等！”
猎人少年就像架在满弦上的箭从弓激射出去般地冲过去。
“啊！喂！安朱！？”
骑士出声叫道，但安朱没有回头，从窗户探出身子。
在正下方急速上升的玄鸟突然抓住了他的身子，其他人想救也措手不及。
西兹亚操纵的带赤色玄鸟背上是高司教和依莉丝、凡尼斯。
而由看似西兹亚部下的少女所操纵的另一只玄鸟背上是卡多尔和邦布金。本来应该还要加上穆司卡和西亚，但这两个人留在神殿。
在最后的最后，安朱所展现的行动，让依莉丝打从心底感到惊讶。
从鸟脚那边传来他的声音。
依莉丝一边抓住玄鸟背上的装备，一边抗议：
“西兹亚！？你做什——”
西兹亚微微歪着头说：
“因为他突然追上来，荷姆拉好像误以为是有人来不及坐上来——所以就这样把他丢下去没关系吧？”
玄鸟已经渐渐地飞上高空，西兹亚的话很明显是认真的。
依莉丝觉得背上一阵寒意。
“……等……等一下。”
她以极细微的声音说道。不知为何，她轻轻地发着抖。
“……他可以作为菲立欧王子和丽莎琳娜那边的情报来源……若有个万一，也可以当人质。就这样——带他走吧。”
西兹亚嘻嘻笑道：
“……所以呀，荷姆拉，你可不能把他捏碎了拿来吃唷？”
西兹亚操作着绳索，并对玄鸟说着让依莉丝心惊肉跳的话。
鸟开始轻快地飞翔，依莉丝暂时放了下心。安朱虽然在脚边呼唤她的名字，但因风声呼啸，无法听清楚。
就在刚才——依莉丝也想杀了安朱。现在为什么又救了他，自己也不太清楚。
只是，经过三分钟的战斗后，见到他还活着时——依莉丝无意识地松了口气。
就在自己也没发觉这件事的情况下，依莉丝随便找了个理由保护安朱。
两只玄鸟像滑行般飞过黑暗的天空。
将视线往上移，看见夜空中歪斜的月亮——
依莉丝对那蓝色的光芒眯起了眼，紧紧地按住自己悸动不已的胸口。
*
“……呃……他们已经走了？”
青年骑士茫然地说，菲立欧含糊地点了点头。
听着他们的对话，穆司卡放心地吐了口气。
依莉丝率直地把自己跟西亚留在这里，让穆司卡觉得很意外。他也做好了她硬要带他们定的心理准备，但依莉丝也许比他所想像的更尊重他的意志。
分道扬镳是件让人寂寞的事。
不过穆司卡觉得这样也好。如果以后拉多罗亚败给了神殿势力，自己跟西亚也可以保护依莉丝他们。就算要分成敌我两方，但也有保险的效果。
相反的若是拉多罗亚获胜——穆司卡也许无法活下去。不过，他不打算让这种事轻易发生。
还有一点——他也期待有那个名为安朱的少年在，多少能为依莉丝尽点力。
菲立欧仰望天空说：
“安朱一定没事的——我总觉得是这样。我一开始就有——下次再见到依莉丝时，安朱会说不定会跟她一起走——的预感。”
菲立欧的声音出乎意外地通晓事埋。
“——安朱原本就是为了见到依莉丝才跟我们一起行动。那小子……一定不会有事。他自己会想办法照顾自己。”
菲立欧这话像是说给自己听，他将视线从窗外转回内侧。
穆司卡则与回过头的他视线相交。
菲立欧什么都没说，先回到丽莎琳娜怀里的乌路可身边。
她似乎无法动弹，以穆司卡看来，现在的她失去了意识。
菲立欧对周围的人说：
“黛梅尔和莱纳斯迪，受伤的神殿骑士就交给你们了。赫密特去楼下联络事态。这里警备薄弱，你去把士兵调过来。”
大家听了菲立欧的指示，便各自行动。在祭殿的夏吉尔人和艾略特、梅雅等神官，开始出去帮助治疗受伤的人。
在场的神殿骑士，大多在一瞬间就死了，但也有几个像蕾韦和切尼一样幸运地逃过一劫。他们虽然都不是毫发末伤，但也并未受到无法救治的重伤。
然后菲立欧将现场交给骑士和神官们，伸手想再次抱起乌路可的身子。
穆司卡叫住了他。
“……等一下，菲立欧王子。我想看一下乌路可司祭的状况。”
穆司卡不等他回答，就弯下他的庞然身躯，察看乌路可的脸。她那苦闷而扭曲的睡脸，显得一点都不安宁。
菲立欧不知该如何反应。丽莎琳娜悄悄地在他耳边说：
“穆司卡教授是医生……就是施疗师。他的医术货真价实的好，请放心。”
虽然穆司卡本身并不认为自己医术精良——但他实际上是拥有比这个世界的施疗师更先进的技术。
同时，这次乌路可的症状是来访者所造成。如果让她丧失记忆的是来访者，那么离恢复记忆的手段最近的也是来访者。
穆司卡翻开乌路可的眼睑，探视她的瞳孔。没有什么反应。
面对这不妙的状况，他的表情不禁变得更为严肃。
“……她是什么时候、在什么样的状况下变成这样？”
听到他这么问，菲立欧迷惑地回答：
“就在刚才——依莉丝她们来之前。乌路可好像突然头痛，就倒了下去——然后——”
菲立欧应该也不知道她为什么会变成这种状态，也难怪他会回答得不清不楚。
穆司卡皱起鼻子。
他所能想到的症状——是有一个。
“——西亚，我有点在意。在进行她的处置时，她到第三天还有意识，并为菲立欧王子的事担心——你确实是这样说的吧？”
西亚不安地点点头，一边看着乌路可，一边握着她的手。
“老实回答我，你该不是放水吧？这件事非常重要。”
西亚又点点头，她那快哭出来、浑身僵硬的样子，让穆司卡看了也心有不忍。
菲立欧什么话都没说。
西亚剥夺了乌路可的记忆，对他来说应该是无法原谅的事，但又不能责备这么小的孩子——这就是他的心情。如果西亚这么做是出自依莉丝的指示，那就更不能怪她了。
穆司卡一边思索，一边严肃地皱起眉头。
“——是‘针孔’……吗？”
那虽然是他不愿意想起的单字，却与乌路可的症状相符。
“那是什么呢——”
丽莎琳娜问道。以前与巴克莱德研究室关系疏远的她，应该不知道。
穆司卡把声音压得更低了。
“那是巴克莱德上校藉由药物来升华的研究——在实验最兴盛时所发生的现象。西亚的能力虽然和那种药物有所不同，但给予脑部的影响部分很相近。不如这么说，将西亚能力所引起的结果以药物重现，正是上校的研究……”
明知这对菲立欧是难以理解的内容，但穆司卡还是特意说了。
想当然耳，菲立欧虽然表现出不安的样子，却还是沉默地专心想要理解他说的话。
“‘针孔’就是进行那项研究时发生的罕见现象。通常以药物中断意识后，人的意识会呈现毫无防备的状态。但有极为稀少的案例会为了抵抗效果，而持续思考某一件事。最后——会以持续思考的那段记忆为依靠，而抗拒失去意识。”
穆司卡把手放在乌路可的头上，感觉有点微热，这恐怕不是他多心。
“以西亚的能力来说，藉由重新编排连接多种记忆的神经元，切断通往原本记忆的路径，并在脑内制造人格部分的复本。若是使用药物，就无法像西亚一样选择神经元，会相当粗暴地切断其中一部分，不过——即使在这样的情况下，也有抗拒‘遗忘’这件事，而导致实验失败的人。上校把这样的案例命名为‘针孔’。简而言之，尽管在脑袋里制作了阻塞记忆的坚固墙壁，实验对像仍然执着于某一段记忆，结果——在阻塞记忆的墙壁上形成了针刺般小孔的状态，就是这种状况。”
他回头望向丽莎琳娜，她歪着头，也是一脸似懂非懂的表情。
穆司卡简洁地做出推论：
“——总之，以乌路可司祭的情况来看，用一直记住菲立欧王子的事抵抗西亚处置的结果，可能在处置上造成了针孔。乌路可可祭的情绪不稳定，恐怕也是因为这个缘故吧！”
不知是不是对这话大感意外，菲立欧瞠大了眼。
“那么乌路可……还记得我吗！？”
他兴奋地问。穆司卡则苦着一张脸。
“应该不能认知为记忆，而只是在深层心理被你吸引吧。不过——这绝非好状况。”
他的声音自然地变得低沉。包含西亚在内，围着乌路可的三个人都一样地露出困惑的表情。
“人的大脑本来就不可以从外部予以干涉。如果在本来就很勉强的工程上造成空洞缺陷，对脑部造成的负担会相当严重。在巴克莱德上校的研究中，也有实验对像因药物而发生‘针孔’，潜伏期过后发生人格崩溃或变成植物人状态。那个卡多尔就是前者的案例。”
丽莎琳娜说不出话来，以手掩着嘴，她紧抱着浑身僵硬的西亚，眼眸在颤抖。
这番话里虽有好几个菲立欧听不懂的翠字，但他似乎也感受到极端不祥的气氛，脸色变得很苍白。
穆司卡再次触摸乌路可的额头。
“……乌路可司祭现在的症状跟那极为类似，变成那样恐怕只是时间的问题了——这是很危险的倾向。”
“教授——有恢复的希望吗？”
丽莎琳娜问道。穆司卡不知该如何回答。菲立欧也以严肃的眼神望着他。
该老实说呢，还是——
——一滴滴水珠落在乌路可的脸颊上。
正在落泪的是西亚。
她跪在乌路可身边，以小手轻触乌路可的脸颊。
她沙哑的声音传进穆司卡的耳里：
“……乌路……可……醒醒……醒醒嘛……”
听到她边哭边这么说，让穆司卡咬紧了牙关。
——能够设法帮助乌路可的，在这个世界恐怕只有自己。如果连自己都感到害怕，那就真的无计可施了。
穆司卡下定了决心，把手放在西亚头上。
“——交给我吧！”
穆司卡说着，站起身来。西亚带着泪眼仰望他。
罪恶感再加上为乌路可担忧，这负担对西亚幼小心灵太过沉重，已经快把她压垮了。
穆司卡逞强地说：
“我的‘教授’头衔可不是装饰品。丽莎琳娜，你来帮我，把她运到‘迦古伊’身边去。”
丽莎琳娜眨了眨眼。
“迦古伊的……？这么说来，你刚才也以通讯妨凝依莉丝的天球——也就是说，有机会加以修复啰？”
“只能修好部分的功能，虽然并不完全，但可以进行某种程度的医疗行为。虽然无法万无一失……但也不是不可能。”
在修理依莉丝的手环时，穆司卡也顺便调整了迦古伊。
菲立欧所斩击的范围太过广泛，虽不至于完全修复，但应该还是有办法作有限度的使用。
丽莎琳娜不安地再次问道：
“可是教授，最重要的原料核心已经……我拿走了迦古伊的原料核心，而我手环里的原料核心，又让凡尼斯拿去了。依莉丝他们那样大量地使用手环，驱动迦古伊的必要量应该已经没有了才对——”
穆司卡摇了摇头。
丽莎琳娜似乎还不知情。
在这个世界，有使用手环必需的“原料核心”替代品，在这个神殿似乎已经不能生产，但应该还有保留一些才对。
那就是流通前的辉石“原石”——
这是因为，它跟原料核心是同样性质的东西。