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高司教似乎也察觉到了,微笑着把视线转回前方。
少女发现自己又说错了话,红着脸低下了头。
库娜看了她的样子,不禁苦笑起来。
真是个可爱、让人无法讨厌的女孩。
从今以后,这女孩还要多花一些时间学习关于这世界的事,而库娜则是被神师委托担任她的教师。
因为她还有施疗师的职务在身,曾犹豫着要不要接受。若是诊疗的任务,她一定会亳不犹豫地答应……虽然这是特殊状况,但当老师又是完全不同的领域。
不过,在跟少女对话过后,她开始觉得这份老师的工作也不坏。在身为人质时虽然觉得她有点粗暴,但像这样接触过后,就觉得她只是个非常平凡的乖巧少女。
丽莎琳娜靠近库娜身边。
“呃、呃,对不起,虽然那时我也觉得很奇怪,你的身材明明纤细又漂亮,但我一直很在意这件事——真对不起!”
她道歉的声音给人真挚而诚实的感觉。
库娜微笑着。光听这句话,就知道她是个温柔的人。
据说她是异世界的人……
即使如此,这件事也不会有所影响,她觉得应该可以跟少女处得很好。
佛尔南神殿周围的神域之街上住着许多人。
其中虽然也有神殿的相关人士及其家属.但多数是跟这国家没什么两样的一般人民。
在神殿生产之辉行所带来的经济效果下,神域之街大致上是丰饶而活力充沛的,神殿也是地方上的一大据点,许多交易商人们会顺路一游,还有前来参拜的信众也络绎不绝。
结果,街道因川流不息的人潮而蓬勃发展,至今仍每天都在持续变化中。
街道一隅,小巷里难以引入注目的角落,有家连招牌都很小的便宜酒铺。
酒铺周围有许多不甚富足的人们的居所,不论日夜都很少有人走动。
在这人烟罕至之处,有个穿着微脏长袍的女子快步地走着。
女子擅自打开挂着准备中告示牌的酒铺大门,踏进微暗的店
内。
店内响起老人沙哑的声音。
“还没开门做生意哪!大白天的就要喝酒啊?晚上再来吧!”
女子笑笑地回应。
“别这么说嘛!给我一杯牛奶总行了吧?”
老人依旧未露面。
“这里只有做菜用的牛奶。”
“那就行了。”
“要是给你喝,今晚就不能煮饭了。”
“那我什么都不喝了。”
西瓦娜脱下帽子,坐在柜台前。
过了一会,老人缓缓地自厨房内现身,把装有牛奶的杯子放在桌上。
“喝完这杯就回去吧!小姐。”
他冷淡地嘟嚷道。
西瓦娜边把杯子凑近唇边,边低声对老人说。
“昨天那两个人已经平安回到神殿了!那个跟神殿骑士打架的男人,听说是阿尔谢夫的四王子,原来王室中也有危险人物啊!”
西瓦娜以毫不客气的口气如此说道。老人以几乎看不出来的幅度轻轻点头。
“我听说了。对手好像是里卡德,那家伙很会记仇的!”
“对手可是王室的人,哪那么简单就有机会报复。比起这个——
西瓦娜自长袍怀中取出纸片。
“高司教有传言来,本国的人似乎有了动作。”
“来得正是时候。我这里昨晚也接到别处来的相同联络。还不知道目的为何,但使者似乎是为了急事来的。”
老人看着接过来的纸片,没什么兴趣似地说道。
“不过啊,卡西那多这小于也当上‘司教大人’啦,时代真是变了,就算他是库格家的少爷,不过也才二十六七岁吧7”
神殿的排序自最下层之见习神官学士起,向上则依序是神官、司祭、司教,大司教。虽然并非没有其他特殊立场,但大致分为这五个阶层。担任司教一职后,就已是身处关系到神殿运作的高层。
“是二十六岁,不过,我想你叫他小子是有危险的,他似乎相当精明能干。”
“哦?你知道他是什么样的人吗?”
“不,我只是听人谣传。”
西瓦娜笑笑地岔开话题。
在弄清楚这一行人的目的之前,为了安全起见,我们还是先隐藏自己的行踪比较好,我也会暂时消失一阵子。”
她把杯子里的牛奶一饮而尽。
酒铺的老人点点头。
“小姐毕竟还是必须常常出来露面,这样也比较危险吧?”
“还好啦,谢谢你的招待。”
西瓦娜站起身来,离开了还在准备中的酒铺。
酒铺的老人在她身后出声问道。
“小姐,昨晚跟骑士打架的,是名叫菲立欧的王子吗?”
“咦?”
西瓦娜只转过头。
“他是什么样的男人?”
“是个孩子。”
西瓦娜立刻回答。
“有个女孩毫无防备地睡在身边,他也完全不会出手。与其说是绅士,不如说是太过年轻,简单来说就是太嫩了。”
“那孩于好像就是‘那个’威士托的爱徒喔!”
西瓦娜被这名丰吓了一跳,老人继续说道。
“这是我从王都的伙伴那里听来的——那个‘剑圣’威士托不知
为何收了四王子为徒,每天教他剑术,贵族似乎都加以嘲笑。身为四王子,是无缘继承王位的,那位王子也没有母方家的人可以做后盾,而且连王室和其他侧室也对他疏远。仔细想想,要拍马屁也是找错对象啦!”
老人边收拾杯子边说。
“该说威士托是怪癖、同情,还是——不论如何,既然是‘那个人’看中的男人,加以信任也似乎未尝不可。你还是别把他当个孩子会比较好。”
西瓦娜浮现微笑。
“这样啊——他是威士托的……不过,我应该没机会再见到他了。‘那个人’对我们来说也是遥不可及的人物。”
西瓦娜只抛下这句话,就离开了酒铺。
白天的日照虽强,但酒铺前正好有巨大御柱所制造的阴影。
西瓦娜边以风帽遮脸,边抬头看着那柱子——
那柱子的高度接近云端,自远古起就飘浮在那里。其间陆续生产包含了不可思议力量的辉石,直到现在仍然持续着。
司地的佛尔南辉石可让土壤肥沃。
司水的涅迪亚辉石可净化水质。
司火的札卡多辉石可强化火力.
司风的加鲁尼耶辉石则可召唤风。
不同的辉石各有相异的用法,但主要用于农耕、净水、制铁以及动力源。辉石的力量并不是永续的,石头本身也会因使用而愈来愈小,最后化成粉末而消失。因此,生产石头的神殿也得以受益。
这些被以高价交易的辉石,为神殿的生命线,同时也是这个世界的生命线.而要灵活使用辉石,则少不了夏吉尔人的协助。
他们有某种人类所没有的特殊感觉器官,这种感觉器官可以察觉御柱的异状,或是在检测辉石品质时发挥功用。
数量远不及人类的他们,主要是住在中央的威塔神殿周围。佛尔南神殿也以高司教为首,住有二百名左右的夏吉尔人。
西瓦娜跟这些族人的关系良好。夏吉尔人比起人类更为温和良
善,几乎所有成员都有一颗纯洁的心。
一般说来,他们的欲望极少。他们因没有性欲而不会使种族繁
盛,因没有金钱欲望而高风亮节,因没有支配欲而可消除他人的戒
心。
他们的食欲也很小,只摄取维持生命所必须最低限度的水果或蔬菜,因此每个人的体型几乎不会有太大的改变。虽然外表看起来像蛇,但他们不吃肉食——并非绝对不能吃,而是他们自己讨厌肉食,他们喜欢苹果之类的食物,但这并不表示对此有过度的执着。
要说对什么有强烈的欲望——那只有渴望保护同伴,永远抱着一颗博爱的心与人类接触。
他们是不可思议的存在。
有史以来,他们对待人类就像其祖父母一样地温柔。
确实有人讨厌这样的他们,但是西瓦娜与其相信人类,更宁可信赖他们。
酒铺的老人也这么认为。
有点可惜的是,几天后将以使者身份来访的卡西那多司教,并不是这么想。
身为神殿人的他,与夏吉尔人绝非敌对的关系。然而——他想要将夏吉尔人所拥有的知识及人们的信赖,利用在自己的野心上。而夏吉尔人则是站在想要阻止他这样做的立场。
——他们是不太受欢迎的客人。
西瓦娜一边摸索着藏身之处,一边独自走在神域之街。
那是在有关少女的诸多事宜大致底定之后——
菲立欧回到自己的寝室,等着他的是艾略特的说教。
在听了一大堆怨言之后,菲立欧精疲力尽地垂下肩膀。
“……我完全了解了,是我不对……”
菲立欧以完全没力的声音嘟嚷着。
“所以你就饶了我吧!”
看到菲立欧认错,艾略特报以软弱的笑容。
“那可不行。请菲立欧大人利用这个机会,把神殿的内规全都背下来。别担心,不会很多啦!信徒用、神宫用加上司祭用的,总共大约三册吧!”
表情虽然温柔,所说的话却是相当严格。这位年方十三岁的少年神官,这次像是真的气到忍无可忍了。
“至少把内规记下来,今后您也就会了解自己的立场了。”
“……不要这么说嘛!好像我是个不明白自己立场的笨蛋一样。”
“若您明白自己的立场,还跟神殿骑士打起来,那要不是笨蛋.就‘危险分子’啦。”
艾略特的话让菲立欧无言以对。
“好,那就从明天开始背吧!幸好您大致上算是没事,时间很多。”
“可是你看,就快到圣祭的时期了,你应该也会很忙吧——”
“不,我虽然不在,但晚上会来进行考试,所以请菲立欧大人利用白天背下来.”
“……艾略特,你真的在生气啊?”
他想起在西瓦挪面前擅自借用艾略特之名的事,所以这样问道.
艾略特稚气未消的脸庞,浮现慈悲的微笑。
“我哪有生气,菲立欧大人您没事,我可是打从心底开心,绝对没有在心底胡思乱想些失礼的事。像是最好是您断了条手臂、得个教训之类的啦。不懂人家的心情、早上才慢吞吞地回来、真是大牌得可以啦。或是咒骂‘这个笨蛋至少也想想自己的立场吧!’之类的。”
“……艾略特,你好可怕哦——”
菲立欧稍微绷紧了脸。负责照顾他的艾略特竟然这么露骨地放狠话,这也是很难得的事。
艾略特这才噗嗤一声笑出来。
“非常抱歉,菲立欧大人,我刚刚是开玩笑的。”
大概是为了道歉,他又鞠了一躬。
“说真的,您没事实在是太好了。不过,考虑到与阿尔谢夫的关系,菲立欧大人您这次的行动确实有点问题。也许您是不得已的.但您背负着‘阿尔谢夫’这个国家的招牌,请别忘了这个立场。这也许是有点沉重、让人郁闷的招牌——但神殿诸位是透过菲立欧大人看着这块招牌,请您千万要自重。”
听了艾略特真挚的告白,菲立欧深深地点头。
“……嗯,我明白了,对不起。”
听到菲立欧的道歉,艾略特却叹了口气。
“不过。要是再发生相同的事,菲立欧大人您一定会再做出同样的举动吧——”
菲立欧也只有苦笑。
虽然他也打算想出更好的处理方法,不过,到现在他还是无法接受神殿骑士的做法。
那个名叫里卡德的男人,当时想要切断少女的脚筋。以那个少女来说,那种程度的伤应该可以很快痊愈。但即使如此,菲立欧却不能袖手旁观。
办公室的门轻轻地响起。
“请问——菲立欧,可以打扰一下吗?”
是那个少女——丽莎琳娜的声音。她似乎有点紧张,声音是僵硬的。
“嗯,请进。”
菲立欧以轻松的声音答道。
艾略特一打开门,门外就站着身穿神官服饰的丽莎琳娜,白色长袍更能衬出她长而有光泽的黑发。
“嗯——呃……”
丽莎琳娜略微低着头,有点困惑地轮流看着艾略特和菲立欧。
菲立欧这才发现到,丽莎琳娜还不认识艾略特。
“啊,这位就是负责监督我的艾略特.雷文。虽然他很年轻,可是这里了不起的神官……艾略特,她就是丽莎琳娜……”
“我知道,昨晚我已经见过了。今后请多多指教。”
艾略特正经八百地回应道。丽莎琳娜虽然因昏过去而不记得,不过在她自柱中现身时,艾略特也在场。
两人互相打过招呼后,不知是不是艾略特机灵,而先离开了办公室。
艾略特一离开,菲立欧就要丽莎琳娜坐下。
但丽莎琳娜不但不坐,还突然深深地低头行礼。
“虽然这道谢来得太迟——呃,谢谢你救了我——”
抬起头来的丽莎琳娜,露出坚强的笑容。
“你是专程来道谢的?”
菲立欧瞪大了眼。
“是的。因为今早一阵混乱,白天神师大人和高司教又问了我很多事,根本找不到机会向你道谢——所以,现在——呃,你在忙吗?”
丽莎琳娜不安地问道。菲立欧报以苦笑。
“我在这里几乎没事可做,只要待在这个房间就好,所以大致上都是有空的。”
这并非开玩笑,也不是操心,因为这职务其实本来就是遭到贬谪的。
丽莎琳娜像是难以启齿般地继续说。
“我真的做了很多失礼的事,真对不起。今天白天我从雷米吉乌斯神师那里听说了,你是围绕神殿周围国家的王子——”
“虽说是王子,也是四王子。”
菲立欧立刻答道。
“我不知道你的世界是如何,不过我们国家的四王子,不管是否存在,特别是我的情况,还有其他原因——所以我并不是什么备受尊敬的王子。”
菲立欧像是在安慰少女般说道。
他绝非自贬身价。虽然神殿里也有人对他有所误解,但这就是“现实”,菲立欧自己也丝毫没有要反抗这现实的意思。若是硬要点燃火种,那就意味着内乱即将发生,而菲立欧并没有引发火势的野心。
丽莎琳娜微微探出身子。
“不过我还是做了很失礼的事,而且还——做了不少。”
“那很可爱啊!只要你没有恶意,我是不会在意的。”
菲立欧稍稍感到寂寞,说道。
“我确实是属于王室的人,但若其他人因为这样对我心生敬畏.会让我有点寂寞呢!艾略特或神殿的人们,因为有其职务或立场,在某些程度上是无能为力的,但你跟这种立场应该是无关的吧?要是你用平常的态度待我,我会比较开心跟轻松的,请不必勉强。”
菲立欧打从心底如此希望。
对昨晚才刚见面的对象拜托这种事,他也觉得很奇妙。不过,要是因为身份曝光,而态度突然转硬,那就会让人感觉不太好了。尤其是他的地位并没有实质的权力,更是如此。
他在这神殿内虽然受到崇高的待遇,但一回到王宫,立刻就成了受到排斥的人。
丽莎琳娜以不可思议的眼神看着菲立欧。
“菲立欧你——不喜欢自己的立场吗?”
菲立欧对这个疑问报以暧昧的微笑。
“倒也不讨厌。只不过,太过拘谨跟我的个性不合,你也别太拘泥礼数才好。尊敬王族的人,都是想要利用其权威的家伙。还是你也想要利用我呢?”
菲立欧用了有点坏心眼的问法。一如所预料的,少女慌张地摇头。
“我怎么可能——”
“既然这样,你就跟平常一样跟我相处就好了。反正哥哥继位之后,我就会被贬为臣籍,以后就是下级贵族的人了。”
“明明是王族……还会变成‘下级’吗?”
丽莎琳娜瞪大了眼。菲立欧坦率地点点头
“是啊!我母亲的家族早就灭绝了,哥哥的母亲们又把我当作眼中钉。说是王族,也不过就是如此.”
菲立欧边笑边以极为世故的口吻说道.
丽莎琳娜好像不知该如何接话。
菲立欧很了解她的心思。要安慰对方也很怪,但又无法同意——她的表情说明了一切,她似乎是个心细如发的女孩。
为了转换气氛,菲立欧站起身,打开了通往狭窄阳台的玻璃门。其正下方有沟渠,所以吹进来的风十分凉爽。
“丽莎琳娜,到这里来。”
菲立欧要丽莎琳娜到阳台来。
此刻正是落日吋分,天空被染成淡淡的红色。
面向中庭的一侧被高耸的石壁挡住,看不见神域之街,但其上的辽阔夜空却是一览无遗。
两人倚在栏杆边,菲立欧手指着天空远处。
“坐马车往那个方向走两天,就会到达阿尔谢夫王宫。阿尔谢夫虽然不是很大的国家,但佛尔南神殿是位于它的领土内侧,所以对这地区来说,这国家是相当有存在感的。不过,这乡下地方,所以虽然说存在感,大家也都认为没什么大不了吧!”
丽莎琳娜一直倾听着菲立欧说的话。
他以遥远的眼神继续对她说道。
“这一带是和平的土地,在大陆的其他地方似乎是战火不断,但这里一直过着悠闲的生活呢!虽然多少有些山贼或盗贼,但并不会因此动摇到整个国家。”
菲立欧像是自言自语般地说道.
“你所在的地方,是什么样的地方呢?”
他问道。
丽莎琳娜闪过一丝阴郁的表情。
“我所在的地方——很可怕,很危险——是个不太能相信他人的地方。”
丽莎琳娜就像在回想遥远的记忆般说着。
“但它也不是一直都是这样的。不过,我想是在战争的影响下——社会才会变成这样,人心也变了很多。”
菲立欧窥视着她的侧脸。仰望夕阳的丽莎琳娜,眼神就像在凝视眼前所没有的某物一般。
菲立欧问了他一直很在意的事。
“你想回原本的世界去吗?”
丽莎琳娜摇摇头。
“我也……不太清楚。”
那声音相当细微。
“倒不是一点都不想回去,有很多让我挂念的事,不过……”
丽莎琳娜过了一会儿才答道。
“要是回去过去的世界,我想我一定会马上被杀,不然就是会长期受到监禁。我知道一定会这样,所以——老实说,我并不太想回去。”
听到这样的回答,菲立欧有种无以自容的感觉。
她怎么看都不像是个坏人。
“——你在那边发生了什么事吗?”
菲立欧这么一问,丽莎琳娜浮现困惑般的微笑。
“高司教要我别多说,他说尽量不要说出那边世界的事——对不起。”
菲立欧点点头。
他也不想勉强她回答。就算被下了封口令,只要她想说,也会马上说给他听吧。
菲立欧又问了一件让他在意的事。
“我还有一件事想问你。你的力量,嗯——在现在的状态下也可以发挥吗?就是飞越高耸的墙壁、以人办不到的速度奔跑……”
丽莎琳娜摇摇头。
“严格说来,那并不是我的力量。确实,