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“侯爷这是……”从掀开的绸布一角，宦官看到里面露出一些黄灿灿的东西，连忙向杨荣说道：“杂家只是来传圣旨，并未帮侯爷做什么，如何敢收如此大礼？”
“呵呵！”杨荣笑了笑，对宦官说道：“末将镇守忻宁军，一向是以国家大局为重。日前在圣上面前，末将未敢申辩，其实在屠杀那些党项人之前，末将已经采取过措施，将那些只是想得好处的党项人赶出了忻州。最后被杀的党项人，全是精壮的汉子，并没有家眷陪同。”
“侯爷的意思是……？”在宫廷里厮混的久了，能混到出宫传旨，宦官也不是个蠢人，杨荣的话刚说到这里，他就歪着头，只问了半句，就把后半句给咽了回去。
“党项人在我大宋安置了许多眼线！”杨荣叹了一声，站了起来，走到窗边，背对着坐在桌边的宦官说道：“末将若是猜的不错，不仅是忻州，其他各州也都有党项人的眼线，他们是企图颠覆我大宋。”
“啊？”经杨荣这么一分析，宦官也吃了一惊，连忙问道：“那杂家能为侯爷做些什么？”
“若是公公能寻到时机，向陛下说明此事，末将便感激不尽！”杨荣转过身，双手抱拳，深深给宦官行了一礼。
站在宦官面前的陈芮也躬身低头，把托盘高高举起。
宦官连忙站了起来，并没有去接托盘里的黄金，而是抱拳给杨荣回了一礼说道：“侯爷言重了，此事杂家定然会向圣上禀明，这些黄金，还请侯爷……”
话说到这里，宦官朝托盘上的黄金看了一眼，眼神里虽然透着些贪念，话中却带着几分推辞。
“公公莫要推辞！”杨荣脸上带着笑，走到宦官身前，伸手从托盘里拿出一只金元宝，放在宦官手中，对他说道：“些许黄金，对公公和对末将来说，都算不得什么，只不过是末将的一些亲近之意罢了。”
听他这么说了，宦官才伸手接过元宝，脸上还带着几分尴尬，对杨荣说道：“来向侯爷宣旨，还得侯爷好处，这是怎么一说……”
“末将眼下可是在面壁的戴罪之身！”杨荣保持着笑容，对宦官说道：“还望公公日后能多来末将这里走动，也好让末将多与公公结交一番。”
“那是自然，那是自然！”宦官笑着应了一声，对杨荣说道：“侯爷威震北疆，乃是我大宋的英雄，杂家想结交还求之不得，怎会不常来侯爷这里走动？杂家还要回宫向皇上复命，先行告辞了。”
“陈芮，帮公公把金子包好，本将军正在面壁，不可出门，代本将军送公公！”杨荣扭头朝捧着托盘的陈芮交代了一句，这才给宦官抱拳行了一礼说道：“末将戴罪之身，不便出门相送，请公公恕罪！”
俩人又客套了一番，杨荣把宦官送到门口，看着陈芮引着他离开了后院，这才返回屋内。
没过多久，送宦官出门的陈芮折了回来，刚一进屋，就对杨荣说道：“大人，那可是你将近一年的俸禄，就这么白白送人……”
“呵呵！”杨荣笑着朝陈芮摆了摆手，对他说道：“陈芮啊，有些事你不懂。我杨荣向来廉洁的名声在外，可廉洁并不是完全的两袖清风不陷污浊之中。此人在圣上跟前行走，与圣上之间定是常能说的上话。拿出一年的俸禄给他，从他那里我能得到的好处，可不只是这么一点。”
“属下不懂！”陈芮摇了摇头，一脸迷茫的对杨荣说道：“金子已经出去了，如何还能得到好处？属下着实愚昧！”
“他拿了我的黄金，定然会帮我说话。圣上了解实情，对我等也会百般庇护！”杨荣嘴角挂着笑意，对陈芮说道：“日后党项人一旦叛乱，圣上想到今日我说的这番话，那是定然大有褒奖，恐怕得到的好处，就不只是这么一年的俸禄了！”
杨荣的话说的已是十分明白，可陈芮却还是满头雾水的模样。
要说陈芮也算是个聪明的人物，可他终究只是在战场上与敌人厮杀的多，朝堂里的阴谋接触的少，对这些拐着弯算计的事，始终都是无法太快的理解。
接到要面壁一个月的圣旨，杨荣倒是乐的逍遥。不用出外，也不用进皇宫面圣，对他来说，反倒是件轻松惬意的好事。
在家中闲着，也不能出门晃悠，下棋找不到棋友，唯一能做的，只有独自呆在屋里，把瑶琴摆出来弹上一曲。
杨荣正在屋里专注的弹着琴，房门被人轻轻推开，怜儿缓步走进屋内，站在靠近房门的墙角，静静的聆听着杨荣弹奏的曲子。
“将军的琴声中，多有杀伐之气！”当杨荣一曲子弹完，怜儿微微笑着，轻声说道：“是不是征战沙场的将军，弹奏的曲子都有这股金铁交鸣之声？”
听到怜儿说话，杨荣抬起头朝她看了一眼，笑着说道：“你何时进来的？我太过专注，竟没注意到你。”
“将军睡觉的时候，若是有人刺杀，恐怕并不容易得手。”怜儿走到桌边，倒了一杯茶给杨荣端了过去，放在桌上对杨荣说道：“可若是将军弹琴的时候前来刺杀，恐怕会屡屡得手！”
“是啊！”杨荣点了点头，对怜儿说道：“本将军弹琴时，是太过专注了些。”
“怜儿有个不情之请！”杨荣承认他弹琴时太过专注，怜儿连忙对他说道：“若是将军日后弹琴，请允诺怜儿前来聆听。一面能欣赏这绕梁琴音，另一方面也能保将军周全！”
这个提议要比晚上侍寝合理的多，杨荣并没有多做寻思，直接点了点头，允诺了怜儿。
第二卷血火河山第12章侍寝
以后的几天里，杨荣谨遵着圣旨，连一刻也没离开过大将军府。
每日他除了弹琴，就是让怜儿陪着他说话。从与怜儿的闲谈中，他得知，在李继隆的府上，像怜儿这样懂得武艺的艺ji还有许多。
其中多数人都是李继隆的私宠，只有少部分人，会被当做礼物馈赠给朝廷中的大员们。
杨荣没有想到，家ji这种从秦汉以来就存在的阶层竟然在北宋也是如此盛行，就连叱咤沙场的李继隆也没有脱俗。
“怜儿，你有没有想过，给人做玩物，对你来说很不公平？”在又一次弹奏过瑶琴后，杨荣端坐在桌边，望着怜儿，脸上微微带着些笑意对她说道：“若是你愿意，过些日子，我便给你寻个好人家。找个好男人，日后过些平静的日子，要比任人亵玩好上许多。”
“将军是否讨厌怜儿？”杨荣的话才刚说出口，原本在一旁凳子上坐着的怜儿连忙站了起来，双手垂在身前，低着头对杨荣说道：“若是怜儿惹得将军不高兴了，将军只管训斥，只求将军莫要赶怜儿走。”
“我不是赶你走！”杨荣站了起来，双手背在身后，走到窗边，看着院落里的草木，对怜儿说道：“你我都是人，我并不比你高贵到哪里。像你这样漂亮而又懂得体贴的姑娘，本应找个好人家才是，如何能一辈子为人奴？”
“怜儿命该如此！”让杨荣没想到的，是他说出了一番类似于解放妇女的话之后，怜儿却低着头，声音低低的说道：“李将军已经将怜儿送给了将军，若是将军不要怜儿，那怜儿唯有一死，以证清白。”
“好吧！”站在窗边，杨荣紧紧的拧着眉头，过了好一会，才叹了一声，转过身对怜儿说道：“等到最近这件事情过去，本将军会带你去见主母，请她允诺纳你为妾。”
“多谢将军！”听说杨荣会纳她为妾，怜儿连忙谢了一句。
家ji与妾之间，在地位上还有着极大的差距。家ji在主人家，虽然也是要侍寝，有的时候也会为主人家生下孩子，可她们始终是处于奴婢的地位。而妾则不同，一个家ji一旦被主人纳为妾室，她的地位就不再是纯粹的奴婢，而是小半个女主人，家中的一些仆役也是使唤得。
杨荣甚至都还没碰过她的身子，就答应纳她为妾，怜儿心中是一阵阵莫名的感动。
“将军，今日请让怜儿侍寝吧！”站在屋内，怜儿先是抿了抿嘴，随后低着头，有些羞赧的说道：“若是将军连怜儿的身子都没碰过，如何能说服主母迎怜儿入门？”
杨荣微微拧着眉头，想了一下，过了好一会才点了点头，对怜儿说道：“今晚你来侍寝吧。”
得了杨荣的允诺，怜儿赶忙谢了一声，转身走了出去。
没过多会，她又折了回来，进屋的时候手中还捧着一白白绢。
从杨荣身旁走过的时候，怜儿俏脸通红，微微朝杨荣躬了躬身子，径直向着屋内的大床走了过去。
到了床边，怜儿把白绢平平的铺在床上，随后又拉开被子，将白绢盖上，这才侧身站到一旁。
“天色还早，尚未到安歇的时辰。”见怜儿这就把床铺好，并且准备好了验证她处子之身的白绢，杨荣有些无奈的摇了摇头，对她说道：“陪我到园子里走走，这些天一直在房中，着实也有些憋闷了。”
怜儿没有说话，只是应了一声，跟着杨荣走出了房间。
大将军府的院落分为内外两进，外院虽说很大，却也很空旷，平日里只有些家仆来回走动。宅子里用的柴禾、菜蔬和米面，都是从这里运来。
至于内院，则修造着一些凉亭和小池塘，另外还建造了几处花圃。
走出房间，杨荣与怜儿一前一后，径直朝着后院的水塘走了过去。
过去耶律休菱最喜欢的就是坐在水塘边，看着水塘里的鱼儿悠闲的游动。
走到水塘边，杨荣选了一块光滑的石头坐了下来，朝着身旁的另一块石头轻轻拍了拍，对怜儿说道：“来，坐这里！”
怜儿很顺从的走到杨荣身旁，挨着他的身边坐了。
她坐下后，杨荣挪了挪身子，与她一同面对着水塘，向她问道：“你有没有离开过东京城？”
听他这么一问，怜儿仰起脸看着他，先是摇了摇头，随后又点了点头。
见她又是摇头又是点头的，杨荣很是纳闷的盯着她看了好一会，却并没有问她为何如此。
“怜儿并非东京本地人氏！”果然，杨荣没问，怜儿还是主动说了：“怜儿本是河北道人氏，幼年时随同父母来到东京，原本想要投靠亲戚，不想却没找到亲眷，父母为凑足回乡的盘缠，便把怜儿卖了。幸而是李将军买了，若是入了哪个无良人家的门，还不知要吃多少苦、遭多少罪，也不可能遇见将军了。”
听了怜儿的这番话，杨荣低着头，紧紧的锁着眉头。
这人世间有太多的不公平，虽说也有少部分人能够像他一样，靠着努力，打拼出将来。
可更多的人，则是挣扎在社会的底层，过着食不果腹的日子，承受着来自于所谓上层社会施加的压力。
像怜儿这样的人，这个世上应该还有许多。
过去的杨荣，总希望能够通过他的努力，来让更多的人过上好日子。可经过几年的打磨，他现，这个世界并不是像他想象的那么简单。
以前他只是个平民，他爱多管闲事。可如今做了大将军，他反倒不会再去管那些民间疾苦，至少不会管个别的疾苦。
他管不了，也力不从心，他唯一能做的，就只是尽可能的维持好这个世道的稳定，让外族不能侵入大宋，也就是尽了一份拳拳赤子之心了。
水塘中的鱼儿摇曳着身姿，在二人眼前游来游去，不时的还会有一两条鱼翻个身，掀起一朵浪花，随后又潜入到水中。
第二卷血火河山第13章必诛李继迁
天色渐渐的暗了下来，杨荣与怜儿从水塘边离开，一同走向卧房。
返回卧房的路上，怜儿的心“噗嗵、噗嗵”的乱跳，今晚她将要完成一个女孩到女人的过度。
对于女人来说，这一关并不好过，至少在完成那个程序之前，她的心内多少还是有些紧张的。
进了房间，怜儿把屋内的蜡烛点燃，微微躬着身子，对杨荣说道：“将军且坐，怜儿这便去打水侍奉将军涮洗。”
在桌边坐下，杨荣朝怜儿微微点了点头，目送着怜儿走了出去。
屋内的烛火摇曳着，将他的身影拖拽到墙角，微微摇晃着。
怜儿出去后没多久，就端了个木盆进来，在木盆上，还搭着一条麻布。
“将军，请洗吧。”把木盆放在地上，怜儿对杨荣说道：“怜儿这便去为将军打洗脚水来。”
说着话，怜儿站了起来，又走了出去。
看着她来来回回走动的模样，杨荣感到挺好笑。
她好像很享受这种伺候人的日子似的，根本也不会觉得这样哪里不好。
来回的走了好几次，怜儿才伺候杨荣洗好，自己也洗涮干净。
扶着杨荣上了床，她站在床边，抿着嘴，两只手扯着衣带，犹豫了好一会也没能下定决心将衣带拉开。
“怎了？”见她半天也没把衣带解开上床，杨荣将身子往里挪了挪，朝床上轻轻拍了拍，说道：“上来啊。”
“将军，怜儿还是黄花闺女，将军定要怜惜则个。”抿着嘴，纠结了好半天，怜儿才红着脸说出这么句话。
知道杨荣点头应了，怜儿这才解开衣带，上了床，挨在他身边睡下。
第二天太阳已经爬上了半中天，杨荣和怜儿都还在沉沉的睡着。
怜儿就像是一只八爪鱼般扒在杨荣的身上，紧紧的缠抱着他。
杨荣倒也承受的住她那几乎全部压在身上的重量，一只手还搂在怜儿的脊背上，像是搂个极为金贵的宝物一般。
“大人，大人。”杨荣和怜儿睡的正香，门外传来了一阵轻轻的敲门声。
听到敲门声，杨荣揉了揉惺忪的睡眼，问了一声：“什么事？”
“寿王殿下与赵普大人正在前厅等候。”门外传来了陈芮的声音。
听说赵德昌和赵普来了，杨荣连忙翻身爬了起来。被他搂在怀里的怜儿这时才微微睁开睡眼，迷迷糊糊的看着他。
下了床之后，杨荣匆匆套上衣服，跑到屋外，让人给他打了洗脸水，简简单单的洗了，随后对陈芮说道：“走，与我一同去见寿王。”
陈芮跟着杨荣一路小跑，径直跑向大将军府的前厅。
刚一进前厅，杨荣就看到赵德昌和赵普正坐在那里商议着什么。
“寿王殿下，赵大人！”杨荣双手抱拳，站在门口，朝二人深深作了一揖，随后才抬脚走进屋内。
“杨大人！”见杨荣走进屋内，赵德昌和赵普同时给他回了一礼，赵德昌更是上前两步，牵着杨荣的手说道：“杨大人近来受苦了。”
“多谢寿王记挂！”双手被赵德昌握着，杨荣谦卑的说道：“罪臣蒙圣上开恩，只是罚在家中面壁，倒也算不得辛苦。只是近来无法面前圣上，许多事不能向圣上禀明，心中着实憋闷的很。”
“杨大人是说党项人在大宋各地派出探子的事吧！”杨荣的话才刚落音，赵德昌就轻轻拍了拍他的肩膀，对他说道：“杨将军放心，父皇已经尽知此事，眼下正暗中着人调查，想来不用多久，就能查明原委。若真是各地都有党项人的探子，此番不等李继迁作乱，我大宋也是要先去铲了他们。杨将军只要做好再度领军出征的准备便是！”
“攻打党项，末将着实不敢前去！”赵德昌的话音落下后，杨荣叹了一声，摇了摇头。
“哦？”听他这么一说，赵德昌有些疑惑的看着他，随后对他做了个请的手势说道：“杨将军且坐下说话，今日小王与赵大人都想听听将军为何不愿前去征讨党项。”
向赵德昌告了个罪，等赵德昌和赵普坐了，杨荣才在一张椅子上坐下，对二人说道：“党项与辽国不同。辽国虽然兵精马壮，且又名将如云。可对我大宋来说，辽国却是无险可守，双方争夺的地区，不是丘陵就是平原。而党项，地处西北荒地，除了沙丘就是沼泽，地形对我大宋军队极为不利。即便全军都装备上重甲，也是不可能有太大的建树。”
“杨将军的意思是……？”听了杨荣的分析，赵德昌眉头皱了起来，话只问了半句，后半句却没问出来，只是眼睛一眨不眨的盯着杨荣。
“杀了李继迁！”看着赵德昌，杨荣的眼睛微微眯了眯，小声对他和赵普说道：“灭了他的族，尤其是他的儿孙，一定要杀个干净，连他的女人最好都一个不留！”
听了杨荣的这番话，赵德昌浑身突然打了个冷战，他一脸不敢相信的看着杨荣，喃喃的问道：“真的要杀的如此干净？”
“是！”杨荣点了点头，对赵德昌说道：“党项人想来怀有不臣之心，尤其是李继迁一族，更是在暗中以大宋为敌，屡屡侵犯我大宋边关。当初李继捧献给大宋的几个州，如今都被李继迁夺回去。而且他还采取和和战战的策略，今日向我大宋称臣，明日又掉转矛头，与我大宋为敌。如今在大宋各地派出探马，为的就是一旦起进攻，可从背后下手，其心可诛啊！”
“如此说来，若是大宋与党项开战，杨将军还是非去不可！”赵德昌沉吟了片刻，旋即笑着对杨荣说道：“仅此番父皇对杨将军的惩戒便可看出，他对你可算是寄予了厚望。只有杨将军诛杀了李继迁的全族，父皇说不定不会雷霆大怒！”
“圣上考虑的要比我们多啊！”杨荣叹了一声，站了起来，在前厅内走了两圈，好像在想着什么重要的事情，可过了没多会，他自己又摇了摇头，像是把想到的事情又给否决了。
第二卷血火河山第14章皇储之争
看着在厅内来回走动的杨荣，赵德昌和赵普都是一脸的迷茫。
赵德昌正想问杨荣想到了什么，杨荣猛然转过身，对他说道：“寿王殿下，尽快离开东京，莫要在此多做耽搁！”
“为何？”他突然没头没脑的说出这么一番话，顿时把赵德昌和赵普都给说蒙了。
“眼下圣上定是要立皇储，谁在东京，谁便机会最大！”杨荣舔了舔嘴唇，对赵德昌说道：“皇储一事，殿下且莫要去争，此番谁在东京，谁便有殒命之虞！”
“啊？”杨荣的这句话刚说出口，赵德昌和赵普就连忙站了起来，俩人几乎是异口同声的向他问道：“杨将军莫非是知道了什么？”
“我们能想到对李继迁动手，李继迁定然能想到对圣上动手！”杨荣的眼睛微微眯了眯，对赵德昌说道：“寿王殿下尽早向圣上辞行，此番也不用去别的什么地方，径直去忻州，在西塞军大营中，每日由夜刺营保护，想来凭党项人，是伤不得寿王半根汗毛的。”
赵德昌与赵普相互看了一眼，赵普叹了一声，对杨荣说道：“不瞒杨将军，此番老夫与殿下一同前来，一是探望将军，二是想请将军在圣上立储时帮衬一些。二殿下如今有李继隆帮衬，可寿王殿下却是无人能帮着说话啊！”
“若是殿下没有危险，臣定当竭尽全力！”杨