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但这不是阿尔萨斯的战争，他还太小。知道自己在这里只会拖累其他人，阿尔萨斯默默地退到了城墙靠要塞内的那一侧，几名激流堡的士兵填补了阿尔萨斯，和随他一起撤下来的莫格莱尼等人的位置。
这场战斗的指挥官，达纳斯·托尔贝恩，此时正在离阿尔萨斯不远处的城头，静静地注视着已经快要奔到城墙下的那些兽人先锋军。激流堡民兵军团的副官里克斯，站在自己的王子同时也是元帅身后，全神贯注，等着传递这位王子元帅的命令。
达纳斯的部下将近五千人，已经全部在城头上分散开来，在防守岗位上就位了。三千余名手持盾牌和单手剑的步兵，躲在城垛的后面；一千余名弓箭手，则依靠着内侧的城墙，静静地等待着弯弓的命令。
“嗖嗖嗖”的响声，在一片孤寂的城头上格外引人注目。一根根粗大的绳索被从要塞下抛到了城头，很快被从下端拉直，制作简易的铁制甚至木制的爪形顶头，勾住了丹莫德要塞的城墙垛。
虽然这个时候，为了不暴露城头的状况，没有一个人会向下探出脑袋瞭望；但所有的人类战士都明白，兽人们已经开始向城头攀爬了。达纳斯在心里默念了三个数，摇摇头，叹息了一声——这一批兽人先锋，还是人数太少了，不够啊，远远不够；和人类渴望为同胞复仇的强烈怒火相比，还是太少了。
随着达纳斯的右手猛然抬起，然后狠狠地挥落，里克斯略有些破音的大吼声在城头上响起：“砍断绳子！”命令刚一下达，靠近达纳斯的那些士兵，手中锋利的单手剑刃，就狠狠地斩向了身边的那些兽人用来攀爬城墙的绳索，有的民兵用力过猛，导致剑锋在斩断绳索之后，依旧去势不减，狠狠地和青石城墙撞在一起，在黑暗的黎明激起一点点火星。
随着一阵阵重物落地的声音，一阵惨叫在要塞外的城墙下响起。远离城头中心地带的那些士兵，反应稍稍慢了一些；不过城墙上每隔一段，都会有一个负责传递命令的哨兵。因此，城墙上很快想起了一片“砍断绳子”的呼喊声，而重物落地的扑通声，和那些兽人摔死时发出的惨嚎，也此起彼伏。
当然，不是每个兽人都落到了城墙下，有些动作敏捷的兽人，在砍断绳子的命令传递到达之前，就已经爬上了城头；不过等待着他们的，不是事先说好的横七竖八倒了一地的醉醺醺的矮人，而是一名名全副武装，眼中喷吐着怒火的激流堡民兵。
第一百七十五章 只求速战（）
兽人是残暴的，它们甚至在战场上，会和自己的同伴相互残杀；兽人是强壮的，一个兽人战士，可以同时抵抗三四名训练有素的人类士兵……激流堡的这些民兵，之前从未见过兽人，也没有和兽人的战士正面作战过，他们对兽人的全部印象，都来自于传闻和流言。
兽人也是会流血的，在死亡面前，它们同样怯懦——这是激流堡的民兵们，对兽人的第一印象。每一个攀上城头的兽人，都在那一瞬间，被四五把锋利的单手剑同时插入了身体；剧痛让这些绿皮怪物发出了惨嚎，然后，他们还没有来得及发动垂死前的反抗，就被几名训练有素的激流堡民兵，合力用盾牌撞下了城墙。
很快，城头上再次恢复了沉寂。对于那些从城头被撞下去的兽人来说，一定是死得不能再死了；不过，有些兽人是绳索被砍断而跌落到地上的，因此并没有被摔死。这些兽人发出的惨嚎声，时不时在城墙下边响起，为一片孤寂的战场上，平添了几分悲凉的色彩。
当然，这样的种族战争，交战双方，是不会对对方存在一丝怜悯的。达纳斯的命令很快下达：“所有弓箭手留在城墙上，里克斯，从现在开始，你是城墙上的指挥官了。一会儿那些兽人如果不放弃的话，肯定要发动大范围的进攻，用你们的弓箭招呼这群绿皮崽子！”
里克斯接受了命令之后，达纳斯则召集了一个千人队，将这些战士调下了城墙。当整个千人队都在城门前列队之后，达纳斯也动身朝城下走去。阿尔萨斯这时候才赶到达纳斯身边，和这位激流堡的王子元帅并排向城墙下走去，一边问道：“达纳斯王子，虽然从城门发动进攻是兽人们最好的策略，可是如果我们放下丹莫德要塞的铁闸，那些兽人就算不放弃攻城，也只能攀爬高高的城头了，那样，不是更能进行有效的防御么？”
阿尔萨斯不明白，从刚才开始，这位达纳斯王子就一直采用着和兽人正面硬碰硬的打法，明明可以有更加简便的守城手段，为什么他不去采用呢？阿尔萨斯并不认为自己都能想到的问题，像达纳斯王子这样经验丰富的军人会想不到，也不认为达纳斯王子是一个不顾惜手下伤亡的统帅。
达纳斯已经来到了城门口，他顿住脚步，对阿尔萨斯说道：“阿尔萨斯王子，你知道有多少兽人来到了我们的世界么？”阿尔萨斯一愣，摇了摇头——兽人侵略军的具体数字，联盟上层还没有搞清楚。
达纳斯点点头，说道：“我也不知道这些绿皮怪物到底有多少，但我知道，它们的数量，一定没有我们人类的士兵多，甚至都未必能比得上我们斯托姆加德一个国家的军队数量。所以，哪怕是付出一个，两个，甚至是三个战士的生命，来换取一个兽人战士的死，都是值得的。”
阿尔萨斯一听，顿时拉下了脸色——原来这位达纳斯王子，是真的毫不顾惜自己部下的生命。小王子刚要开口驳斥达纳斯的看法，这位秃头大叔接下来的话却让他陷入了沉思：“阿尔萨斯王子，你知道阿拉希高地上的农场，已经多久没有农民耕种了么？”
阿尔萨斯沉默不语——斯托姆加德王国的索拉斯国王，将自己治下大部分的男丁都征召进了军队；老人、妇女和孩子，也都集中了起来，制作弓箭和衣甲。农事的荒废，几乎是不可避免的事情。
“可是，洛丹伦会继续提供补给……”阿尔萨斯话说了一半，没有继续说下去。别说是向来贫瘠的阿拉希高地，就连一向肥沃的希尔斯布莱德丘陵，都被战争影响，今年的收成，还不知道如何。
达纳斯知道阿尔萨斯的想法，没有在这个话题上继续纠缠下去，而是把目光转向了那些严阵以待的步兵，说道：“阿尔萨斯王子，在兽人入侵之前，农夫家的孩子到了你这个年龄，已经是到了帮助家里做活的时候了；贵族家的孩子，无论男女都会把自己打扮得漂漂亮亮的，去参加各式各样的宴会和茶会，当然，我对这样的行为保留意见。可是现在，我不知道洛丹伦王国是什么情况，但是在激流堡，无论是农夫的儿子，还是贵族的儿子，都要接受军事训练，并在作坊里制作弓箭和盔甲，在他们稍大的时候，就会被送入军队中，开始军旅生活。”
听了达纳斯的话，阿尔萨斯点点头——在洛丹伦，虽然局势没有紧张到斯托姆加德王国这样全民抗战的地步，但在一向奢华的父亲的王宫中，已经几个月不曾举行过宴会了。达纳斯的嘴角露出一丝苦笑，继续说道：“这场战争，还要持续多久？也许等人类胜利的那一天，我已经不在了，阿尔萨斯王子你也可能不在了。甚至几百年之后，我们都没有办法将这些兽人驱逐出我们的家园。”
阿尔萨斯一想，达纳斯说的话，对也不对——不对的是，战争其实很快就会结束，兽人们会战败，被人类囚禁起来；对的那方面，这些兽人终究还是在艾泽拉斯站稳了脚步，最终，甚至到了十几年后，阿尔萨斯自杀在冰冠堡垒的时候，人类也未能达成现在的目标——将这群绿皮怪物驱逐出艾泽拉斯。
达纳斯觉得时间已经差不多了，对面兽人的头目应该已经做出了决策。他朝着一脸迷惑的阿尔萨斯点点头，说道：“阿尔萨斯王子，无论你是否赞成，我都只有一个想法，那就是尽快结束这场战争。我不希望几十年后，几百年后，我的后代，我们所有人的后代，依然被笼罩在战争的阴云之下。如果死亡可以结束这场战争，我，和我手下这些小伙子们，永远奋不顾身；如果我们这些军人的牺牲，能够为那些孩子们换取一个不需要再畏惧战争来临的未来，哪怕只能让那天的到来早上一分钟……”
没有把话说完，达纳斯拍了拍阿尔萨斯的肩膀，转身走向了那道城门巷。本已经排列好的步兵方阵，为自己的元帅让出了一个足够容纳他魁梧身躯的通道。达纳斯一边拍打着身边那些脸上显露着坚毅和激动的士兵们的肩膀，一边挤到了方阵的最前线。
第一百七十六章 蛮不讲理格罗姆（）
步兵方阵在达纳斯的身后逐渐合拢，阿尔萨斯只能看到这位激流堡的王子元帅那因身材而高出其他人头顶的秃后脑勺，以及那低沉而又有力的雄壮声音：“打开城门，激流堡的战士，今天，就在这里，和那些绿皮崽子决一死战！小伙子们，就算我们全部战死在这里，我们的身后，还有十万激流堡民兵整装待发；我们的尸骨，将成为人类通往最终胜利的垫脚石，而你们的名字，将会被铭刻在激流堡的英雄纪念碑上！拔你们的剑，小伙子们！今天在这里，我们为索拉斯国王而战，为身后的家园而战，为全人类而战！”
阿尔萨斯本以为达纳斯会是一名不善言辞的正统军官，却没想到他这一番战前动员比那些政客天花烂坠的鼓动还要激奋人心。达纳斯转过身，看着缓缓打开的城门，拔出了自己腰间的双手长剑，紧紧握住那被丝绸缠住的剑柄，剑尖遥指城门外，那正在被冉冉升起的太阳驱散的黑暗远方，大吼了一声：“为了斯托姆加德的荣耀！为了托尔贝恩的荣耀！”
达纳斯中气十足而又带着一丝壮烈的呼喊声，如同一把重锤，击碎了原本笼罩在湿地上的阴冷黑暗。一轮红日终于冲破了地平线的阻挠，将温煦的阳光洒遍了丹莫德要塞的每一个角落，应和着那一声声同样声嘶力竭的呼喊：“为了斯托姆加德的荣耀！为了托尔贝恩的荣耀！”
丹莫德要塞外围，格罗姆·地狱咆哮眯缝着眼睛，看着远处那缓缓拉开的城门，和那些虽然自己听不明白，却能够引动自己体内邪恶血液沸腾的呐喊——身为一个战士，他知道这是敌人的战前动员。
格罗姆感到一股强烈的、想要厮杀的欲/望在身体里咆哮，他甚至听到了扛在肩上的“血吼”的低鸣声。就在这时，身后传来的争吵声，让格罗姆紧紧皱起了眉头——这群废物，也配叫做兽人么？
格罗姆的身后，是两队全副武装的兽人战士。除了队列的分别之外，这两队兽人战士还有其他明显的不同——站在格罗姆身后的那一大群兽人，是来自于战歌氏族的战士。和他们的酋长一样，这些兽人显得格外冷静，并没有为速夺丹莫德要塞的计划受阻而大惊小怪，或是静静站立，等待着酋长开始作战的命令；或是静静地擦拭打磨着自己的武器和盔甲。
而另一群数量稍微少一些的兽人，就显得焦躁多了。祖赫德，雷德和麦姆，正在离格罗姆不远处的地方争论着。雷德大声说道：“这是奥格瑞姆的诡计，他一定早就知道这里的情况，所以才派我们到这里来送死！”
麦姆附和道：“是的，雷德说得没错！我这就去找格罗姆说清楚，他要进攻这样的堡垒，
那就让战歌氏族自己去进攻好了，我的族人可不会这样白白送死。”说完，麦姆就怒气冲冲地走向了格罗姆，雷德愣了一下，也跟在了自己弟弟的身后。
祖赫德连忙去拦，却没能来得及，麦姆已经来到了格罗姆的面前，大声说道：“格罗姆，现在的情况和事先说好的不一样，我们不会参与进攻丹莫德要塞了，你和你的战歌氏族自己去吧！”
麦姆是初生牛犊不怕虎，他可不像祖赫德那样知道格罗姆的厉害。祖赫德从后面赶上了，麦姆已经说出了这番话。祖赫德不由得在心里叫苦——麦姆你这个傻子，在自己家里傻傻也就罢了，为什么要去招惹格罗姆呢？
格罗姆转过头来，嘴角露出一丝狞笑，问道：“这是你的意思，还是你们三个人的意思？”嘴上问的是麦姆，可是格罗姆的目光，却看向了祖赫德。麦姆刚想说些什么，却被祖赫德拉住了。龙吼氏族酋长死死堵着这个傻子后辈的嘴，对格罗姆说道：“麦姆还小，不懂事，胡说八道呢。”
格罗姆点点头，继续说道：“你们三个现在立刻带着你们的手下，向要塞发动进攻。布莱克汉虽然弱了点，至少还有点胆子；怎么生出的儿子这么废物？对面只是一群人类而已，就把你吓成这个样子？如果你下次再这么没有出息，给兽人丢脸，被我知道了，我就送你去见你那个死去的老爸！”
麦姆和雷德被格罗姆的话所激怒了，刚想做出什么动作，却发现这个高大的同胞眼中，那闪动着的邪恶的红芒愈加诡异。随着格罗姆将肩上的巨大战斧提在手中，一股浓郁的血腥气息在这位战歌氏族酋长的身边弥漫开来。
麦姆的瞳孔缩了一下，原本卡在嘴边的话被他硬生生地吞了进去。雷德也做出了和弟弟类似的动作——这两个兽人，虽然废物了一些，但毕竟还是兽人，身体里有着和野兽相近的本能，从面前的格罗姆，或者说是那把巨大的斧头上，他们感受到了死亡的威胁。
格罗姆轻轻掂了掂“血吼”，斜着眼睛看向面前这三个连人类都比不上的废物同类，语气不善地说道：“你们再浪费时间的话，我不介意先干掉你们和你们的手下，然后再带着我们战歌氏族的战士们去攻下那座要塞。老实说，我觉得那些人类比你们强多了，至少他们还有勇气去战斗。”
面对格罗姆的冷嘲热讽，祖赫德已经无力去介意了。他已经深深地明白了一点，那就是除非自己的手下全部战死，甚至自己也死在那座号称永不陷落的要塞前，格罗姆和战歌氏族的战士才有可能继续参战。
可是有什么办法呢？祖赫德宁可孤身一人面对一千个人类战士，也不愿意和格罗姆为敌。叹了口气，祖赫德已经无力去管雷德和麦姆了，他有些颓丧地走向自己氏族的阵前，挥了挥手，发出了进攻的命令。
雷德和麦姆也不敢再多说废话，也召集了自己有限的部下，向那扇敞开的城门发起进攻。龙喉氏族和黑牙氏族的战士们，虽然散乱了一些，但冲锋的速度还不慢，很快，前锋就嗷嗷地跑出了树林，向丹莫德要塞冲去。
第一百七十七章 长弓手三连发（）
既然达纳斯决定开城迎敌，和那些兽人短兵相接，那么城头上反而成了相对安全的地方。莫格莱尼做出这样的判断之后，就劝说阿尔萨斯回到城头。阿尔萨斯也想看看兽人们的动向，于是就来到了城头。
城墙上，里克斯正站在一块墙垛后面，透过墙垛上的缺口。阿尔萨斯上来的时候，这位激流堡民兵军团的副官正把脑袋从城墙上缩了回来。没有去留意站在角落里的阿尔萨斯一行，里斯克飞快地下达了让弓箭手们在城门上方的城墙中段集结的命令。
丹莫德要塞的城墙呈半圆弧状，罩住了整个萨多尔大桥的桥头，但城门再宽广也只有一处。达纳斯之所以要开城迎敌，就是为了把兽人集中到一处。毕竟，有了大开的城门，不善于使用攻城器械的兽人，肯定会采用更简单便捷的进攻方法——直击城门。
和兽人们在城门处近身肉搏，看上去可能会造成更大的伤亡，但实际上，这样对人类来说更加有利。如果将兵力分散在城头上，同时放下钢闸，那么确实只需要斩断那些抛上来的绳索，这些兽人就根本不可能轻而易举地登城，而且这些野蛮而笨拙的怪物，可能很快就会放弃对丹莫德要塞的这次奇袭。
但按照联盟高层的计划，很快人类联盟就将向兽人们发动总攻。在这种情况下，如果能够在总攻之前，利用丹莫德要塞作为一个诱饵，吸引兽人的军队在这里和人类打一次消耗战，就能够有效地削减在总攻中，人类联军势必会遇到的野外会战的难度。
兽人们在第一次进攻丹莫德要塞未果的情况下，又连续在铁炉堡城下受挫，这使得它们已经更改了作战方案，尽量放弃对人类和矮人的建筑进行攻坚。在那之后，人类和矮人的军队，都没有找到什么很好的机会来杀伤兽人的战力；而一旦踏出要塞，在野外面对这些身强体壮的入侵者，矮人们的个子是硬伤，而人类又略显孱弱。
达纳斯作为联盟军方高层的一员，深深地知道接下来的总攻并不是什么轻松的工作，所以才不惜在此，借着丹莫德要塞的这次保卫战的机会，想要有效地消耗掉一部分兽人的兵力。毕竟在这里打拉锯战，是人类希望看到的。背后萨多尔大桥彼端的斯托姆加德王国/军兵营里，早已经有无数战士等待着填补进这个可能成为生命绞肉机的堡垒了。
“拉~弓~”里克斯紧张地向着城墙外张望着，同时对弓箭手下达了张弓的命令。千余名长弓手，动作整齐划一，齐齐拉开了自己的弓箭，箭尖成四十五度角朝向天空。里斯克的头上隐隐有汗珠滴下，他慢慢地计算着城墙下那些正在向要塞冲杀过来的兽人的步伐。
“三连发预备~~”里斯克拖长了声调。这个时候就能看出一名弓箭手是否训练有素了，如果是一个农民拿起弓箭，虽然有可能杀人，但绝不可能在这种明明看不到敌人，气氛却十分紧张的情况下，还能一心一意地执行命令，而不是胡乱地让弓弦脱手。
里斯克的右手高高抬起，猛然间在空中一挥：“放！”随着这一声令下，在广阔的城头上排成四排的千余名弓箭手，齐齐射出了自己早已经搭在弦上很久的弓箭，并快速地用右手从箭袋中连续摸出两枚箭矢，左手拉着的长弓还保持在原来的位置，飞快地搭箭张弦，用几乎相同的姿势，射出了自己的第二箭和第三箭。
长弓三连发，这是守城的军队，在面对敌人的突击阵线时，经常使用的远程攻击手段。由经验丰富的军官，通过观察敌人的步伐，在瞬间判断出弓箭手出箭的�