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“事实上我们对这些家伙稍稍有一些了解，卡德加是达拉然的人，尽管他只是一名年轻的法师，但是他也许是我们之中最了解兽人的那一个了；他不会是达拉然在这场战争中做出的唯一的贡献，但我承诺他会帮助联盟的军队，直到把那些兽人全部击退。”
一名穿着紫色法师长袍，戴着镶金边帽子的老者开口说道，把众人的目光引向了他和他身边的卡德加。
“卡德加？哪位？安东尼达斯**师阁下，你指的不会是……你身边这位……他是年轻人？”
艾登？佩尔诺德抹了抹自己的眼睛，然后惊讶地问道。
“这其中自然有很复杂的因素，解释起来涉及太多关于魔法的事情，所以……”
来自达拉然的安东尼达斯**师抖了抖他白色的胡须，敷衍道。
……
泰瑞纳斯国王的书桌边热火朝天，除了教会的成员之外，各位国王陛下们或相互冷嘲热讽，或在表达对兽人的担忧和对战争的谨慎，安度因？洛萨和这些北方的国王们交流着，时而据理力争，时而出言警告——马龙却只能和瓦里安？乌瑞恩一起坐在角落里，一言不发——在这样的场合，他的身份还略显低微了一些。（未完待续。）
番外31（）
当然，在瓦里安？乌瑞恩的面前，马龙还是很有面子的——从那些国王们简单的名字中，他便能够推断出这些国王的来历和身份，这一点，让瓦里安？乌瑞恩羡慕不已，却不知道马龙只是沾了穿越者的光而已。
在泰瑞纳斯国王的斡旋下，尽管这些北方的国王之间也是矛盾重重，但会议的基调还是对暴风城有利的。
几乎所有的国王都同意兽人是人类社会安全的巨大威胁，他们商定好会共同派遣一支军队，做好应对兽人北上进攻人类土地的准备。
不过在这支军队究竟应该由谁来统帅这一点……这些国王陛下们就没有那么平和了。
“我忠实的属臣，哈斯将军，他是一名高尚的贵族，也是一名勇猛的战士。他常年带领着奥特兰克王国的军队和那些该死的巨魔交战，并让我们免于其他……我是说其他心怀不轨之徒的虎视眈眈。我提议由哈斯将军来担任这支联军的统帅。”
来自奥特兰克王国的艾登？佩尔诺德率先提出了自己的诉求——当然，他想把这支联军掌握在自己手中的念头昭然若揭。
“哈斯确实是个好战士，不过……这支联军太过重要了，我想还是由身份更高的人来指挥吧！我愿意出任这个重要的职位。”
来自阿拉希高地的索拉斯？托尔贝恩毫不犹豫、也毫不客气地自我推荐着。
“吉尔尼斯的陆军强大无比，他们随时准备为联盟而牺牲，我的麾下也有足够担任这一职务的将军和元帅。”
吉恩？格雷迈恩瓮声瓮气地说道，显然，他不打算把这个联军指挥官的位置拱手相让。
“很好，那么我们现在有了三个竞争者了……泰瑞纳斯，你呢？你打算推荐谁来？”
索拉斯？托尔贝恩冷笑了一声说道。
“我认为洛萨元帅就是最好的人选。”
泰瑞纳斯国王微笑着说道。
“什么？这个南方佬？哈！你指望这个光头元帅做些什么？”
索拉斯？托尔贝恩肆无忌惮地嘲笑道——他说的“光头”可谓一语双关——一方面安度因？洛萨确实是一个光头，另一方面嘛……暴风城的难民们毕竟已经失去了家园，就好像无根之木，被这些北方的国王们轻视也是在所难免的。
“你……”
安度因？洛萨的手不由自主地伸向了腰间。却摸了个空——和马龙一样，他的佩剑也早就上交给了房间外的那几个洛丹伦皇家卫士。
没有摸到武器的安度因？洛萨冷静了一些，他知道自己现在面临的处境，也知道自己不应该和索拉斯？托尔贝恩产生冲突。
“注意你的言辞。索拉斯。洛萨爵士是一名出色的战士，这一点我们南方的同胞早有公论，他也是我们之中唯一和兽人交过战的人，有着比我们丰富的经验。仅冲这两点我就认为他是联军元帅的最佳人选，何况……如果知道他在我们之中。我们可以更加容易地得到一些盟友的支持。”
泰瑞纳斯国王呵斥了索拉斯？托尔贝恩一句，然后对众位国王陛下说道。
“盟友？泰瑞纳斯，你打算向谁求援？”
艾登？佩尔诺德看了看四周，惊讶地问道——所有的人类王国的势力都集中在此，他想不到自己还会有什么盟友。
“矮人和精灵，艾登国王陛下，我们可以向他们求助。铁炉堡的矮人向来和暴风城亲善，这一次的变故太突然，我们只来得及向铁炉堡派出信使说明情况，却没有机会等到信使归来——因为在那之前。暴风城已经被攻陷了。”
“尽管我们已经不在大陆的南方，但是我有充足的理由相信，铁炉堡的矮人不会和兽人走到一起的；那些兽人一定会和矮人发生冲突，我们可以和他们取得联系，让他们从身后和我们一起夹击兽人的军队。”
安度因？洛萨没有理会挑衅的索拉斯？托尔贝恩，转而向艾登？佩尔诺德解释道。
“很好，矮人这一点我明白了……可是高等精灵？我们怎么取得他们的支持？他们的土地在最北方，除非我们让兽人通过，否则他们的土地一点都不会受到威胁。”
艾登？佩尔诺德继续质疑道。
“这一点我们达拉然可以做出点努力——如诸位陛下所知，达拉然是由人类和高等精灵的法师们共同居住的城市……奎尔萨拉斯王国的凯尔萨斯？逐日者王子与本人颇有私交。我可以向他提出求助，当时……我不能保证他会答应。”
安东尼达斯**师开口说道。
“这你就不必担心了，安东尼达斯**师，我们有一件秘密武器……正如我之前说的。如果那些高傲的精灵知道洛萨爵士在这里，他们就会站在我们这一边。”
泰瑞纳斯国王笑着说道。
“此话何解？泰瑞纳斯国王陛下，我并非是在质疑您的权威，但是……也许您不知道，那些家伙的自称——高等精灵——并非毫无道理，他们的高傲有时候让我都无法理解。”
安东尼达斯**师疑惑地问道。
“他们欠我们的。确切地说，是欠洛萨爵士的——有件事你们也许不知道，不过洛萨爵士的血统十分高贵，他是数千年前阿拉索帝国索拉丁大帝的直系后代，而众人皆知的是，那些高等精灵和索拉丁大帝签订过神圣的盟约，他们会成为我们的盟友的。”
泰瑞纳斯国王说道。
“当真如此？”
艾登？佩尔诺德有些惊讶地问道。
“确实是这样。”
安度因？洛萨有些无奈地点了点头——他本无意宣扬血统论，只是如果自己的血统能够取得奎尔萨拉斯王国纳西高等精灵的帮助，他也甘愿如此。
“那么，我附议你的决定，泰瑞纳斯。洛萨爵士成为联军的指挥官，对我们没有任何坏处，却可以带来不少便利，尤其是和那群高傲、古板的精灵打交道的时候。”
艾登？佩尔诺德点了点头说道。
“附议。”
吉恩？格雷迈恩和戴林？普罗德摩尔不约而同地说道，他们似乎在出生之后第一次有了共同的观点。
“哈！哈哈！”
就在众位国王陛下纷纷点头、同意安度因？洛萨成为联军的指挥官的时候，一阵难听的笑声在房间中响起，在座的众人纷纷侧目，想要看看这个无礼之徒究竟是谁。（未完待续。）
番外32（）
几乎不需要怎么思考，众人心中都已经猜测到了发出怪笑声的人是谁——在场的诸位国王陛下之中，也只有激流堡的索拉斯？托尔贝恩，面对这些来自南方的客人们一直粗鲁而失礼。
“索拉丁大帝的后代？泰瑞纳斯，你是认真的？过去在激流堡，我每年都要砍掉好几个冒充是阿拉索帝国继承人的家伙，最近这样的骗子变得少一些了，没想到……今天我竟然一下子见到了两个。”
索拉斯？托尔贝恩向前走了两步，靠近了安度因？洛萨——尽管对方几乎和他一样魁梧，但是这位粗鲁的国王陛下仍然没有半分后退的意思，他一直向前，直到凑近了安度因？洛萨那张坚毅的面孔，死死地盯着对方的眼睛。
“索拉斯国王陛下，你这是在质疑我的诚实吗？”
安度因？洛萨向后退了一步，避开了索拉斯？托尔贝恩的进逼，然后大声质问道。
“随你怎么想，南方佬……索拉丁大帝早已经是数千年前的人物了，而你……一个来自南方的破落贵族竟然想要冒充他的后代来谋取利益……我个人是非常看不惯这种行为的。”
索拉斯？托尔贝恩肆意地嘲笑着安度因？洛萨。
“收回你的话，索拉斯，不然的话……”
安度因？洛萨皱起了自己的眉头，一字一顿地说道。
“不然怎么样？你这个来自南方的软蛋想要……”
索拉斯？托尔贝恩丝毫不畏惧安度因？洛萨的警告，他继续胡言乱语，但说出来的话却被一个从角落中传来的响亮声音声音给打断了。
“不然，我们就把你打得满地找牙，索拉斯。”
马龙站起身，一边走到了泰瑞纳斯国王的书桌前，一边大声对索拉斯？托尔贝恩喊道。
……
这突如其来的变故让泰瑞纳斯书房中的众人都有些惊讶——他们早就知道索拉斯？托尔贝恩并非是一个和善之辈，但也没想过他竟然会一而再、再而三地对来自暴风城的难民代表安度因？洛萨出言不逊。
而接下来的事情则更让他们不解——在他们眼中暴风城难民的领袖安度因？洛萨都还没有对索拉斯？托尔贝恩发难，而那个年轻的洛萨家族继承人却已经站了出来。
“你知道你在说什么吗？臭小子……这里的人不是国王就是王子，哪里有你说话的份？你是什么身份？”
索拉斯？托尔贝恩连安度因？洛萨都不放在眼里。自然也看不上马龙这个唇上刚长出胡子的毛头小子。
“我……”
马龙愣了一下，刚想反驳索拉斯？托尔贝恩的话，却已经有人站出来为他撑腰了。
“索拉斯国王陛下，马龙是我的同门。法奥老师的弟子……尽管他不是国王也不是王子，可是你知道，我们教会一向不看重这些身份的。”
本尼迪塔斯今天第一次发声，他站起身，微笑着开口说道。
索拉斯？托尔贝恩愣了一下。然后看了一眼书房中那些教会的成员——阿隆索斯？法奥和乌瑟尔都沉默着，但他们却没有反驳本尼迪塔斯的话。
这个洛萨家族毛头小子的教会身份让索拉斯？托尔贝恩稍稍忌惮了一些——阿隆索斯？法奥的仁慈之名响彻整个大陆，他在各个王国都拥有忠实的信徒，无数贵族和平民都为教会捐赠了大量的财产，而教会则用这些财产接济穷困之人，博得了更为响亮的名声——没有一个国王会蠢到直接挑战教会的威严，尤其是在阿隆索斯？法奥还活着的时候。
“就算你是教会的人，也不能说明你的身份就是真实的。索拉丁大帝的后人早就不复存在了，你们只是一伙儿来自南方的骗子而已！”
索拉斯？托尔贝恩犹豫了一下，然后把他的敌意集中针对到了马龙和安度因？洛萨的血统上——他不想在这样的时候和教会产生任何冲突。
“洛萨家族的历史不是你无聊的质疑可以否认的。索拉斯。我们自然有能够让奎尔萨拉斯的高等精灵信服的手段，只是没有必要让你知道而已……另外，我很好奇，你把我们这些索拉丁大帝正统的后代称之为骗子……那么，窃居了索拉丁大帝国都和宫殿的你……又算是什么呢？一个无耻的小偷么？”
马龙冷笑着，他还不客气地戳中了索拉斯？托尔贝恩心中最脆弱的地方。
不要以为索拉斯？托尔贝恩的强势和粗鲁只是因为安度因？洛萨本人——他其实完全是在针对安度因？洛萨作为索拉丁大帝后代的这一身份。
托尔贝恩，这个姓氏在人类使用的通用语中是“巨魔克星”的意思，索拉斯？托尔贝恩的先人崛起于数千年前人类和巨魔大战的时候，而这个姓氏，也和索拉丁大帝脱不开关系。
索拉斯？托尔贝恩的先人曾是索拉丁大帝麾下的将军。在人类联合高等精灵击退巨魔的战争中功勋卓著，手刃了无数巨魔战士和巫医之后，索拉丁大帝接见了这位勇猛的武士，并赐予他一个光荣的姓氏——托尔贝恩。意即“巨魔克星”。
光荣的伊格纳乌斯？托尔贝恩将军也因此栖身于阿拉索帝**界的高层，在他之后，托尔贝恩家族在阿拉索帝国内进一步崛起，在安度因？洛萨和瓦里安？乌瑞恩的先人率众南下建立了暴风城的时候，托尔贝恩家族并没有跟随他们，而是留在了阿拉希高地。
在付出了极大的牺牲之后。托尔贝恩家族率领着留在阿拉希高地上的人们战胜了霍乱和疾病，顽强地存活了下来。
然而此时，曾经辉煌无比的阿拉索帝国早已经名存实亡，其他的人类城邦纷纷自立为王国，那些掌握着实权的将军和贵族们纷纷自立成为国王，而托尔贝恩家族，也在阿拉希高地上人民的支持下，成为了这片古老而光荣的土地新的主宰者。
一座崭新的城堡在激流城的废墟上崛地而起，托尔贝恩家族把它命名为激流堡，他们建立了一个名为斯托姆加德王国的国家，从那时候开始统治阿拉希高地，，直到今日。（未完待续。）
番外33（）
独特的经历让托尔贝恩家族在北方众多王室家族之中显得另类一些，他们的历代成员，也就是斯托姆加德王国历代的国王陛下们脾气都有些暴躁，因为他们从先祖那里继承了军旅世家的血统——狂热而勇悍，褪去华美的装饰，另一个不太好听的形容词完全可以取代这两个词汇，那就是——鲁莽。
托尔贝恩家族的成员以傲慢而失礼著称，尽管他们之中有时候也会出几个温文尔雅的家伙；除此之外，托尔贝恩家族的历代国王都有些……多疑。
如果不是对斯托姆加德王国和托尔贝恩家族有着充分了解的学者，是不会清楚这份多疑来自何处的；幸运的是，马龙恰好知道这其中更深一层的原因。
索拉斯？托尔贝恩之所以对安度因？洛萨百般侮辱，一开始固然是因为骨子里的傲慢和暴躁，但现在，却完全只因为一个原因——他不想承认安度因？洛萨的身份，不想承认索拉丁大帝在这片大陆还有后人。
正如索拉斯？托尔贝恩自己说的，每年他都要处死几个冒充索拉丁大帝后代的“骗子”——谁知道这些人究竟是不是骗子？他们有没有可能真的是安度因？洛萨留在北方的亲戚？
这当然有可能。但是托尔贝恩家族是不会承认这一点的——他们之所以能够成为阿拉希高地的主人，完全是因为阿拉索帝国王权在北方的衰落和崩塌，如果没有这个前提，那么正如马龙讽刺的那样，托尔贝恩家族只不过是一个窃居了索拉丁大帝王冠的小偷。
阿拉索帝国的落日余晖早已经随着横亘希尔斯布莱德丘陵的索拉丁之墙的逐日荒废而不复存在，但迄今为止，无论是哪一个王国的王室，都不曾否认阿拉索帝国的皇权威仪。
这些北方的国王建立自己的王国时多多少少有些反叛的意味，阿拉索帝国的衰落让他们看到了攫取更大权力的捷径。
然而没有哪一个国王愿意承认这一点，因为一旦承认了，就意味着他们的王位得来不正。就意味着他们手下的贵族、大臣和将军们也可以效仿他们当年自立为王的行为。
几乎在每一个国家的历史中，都记载了索拉丁大帝的后代，某位或者某几位阿拉索帝国的皇帝陛下是如何册封他们的祖先成为国王，并赐予他们广阔的土地的轶事——这些记载有的是真实的。有的则是胡编的，不过无论如何，阿拉索帝国的王室，索拉丁大帝的后代，在名义上至今仍旧对整片大陆所有人类生活的城镇拥有统治权。而这些区域中最名正言顺的，自然也就是托尔贝恩家族统治着的阿拉希高地。
换句话说，尽管安度因？洛萨失去了他在南方的祖国，但是如果他得到了教会和其他北方国王的支持，他完全可以成为一名阿拉希高地的统治者——只要他能够击败托尔贝恩家族的军队，索拉丁大帝的贤明可以让他在这片土地上为所欲为，包括恢复他先祖曾经拥有的无上荣光。
索拉斯？托尔贝恩当然不会任由这样的事情发生——他知道自己的态度并不重要，教会自然有方法验证安度因？洛萨身上索拉丁大帝的血脉是否纯正——鉴于现在阿隆索斯？法奥大主教沉默的态度，索拉斯？托尔贝恩相信这件事八成是真的。
一个被教会承认的索拉丁大帝的继承人对于托尔贝恩家族来说，无疑比那些自以为是的冒充者要致命得多；索拉斯？托尔贝恩知道自己无论如何都不能承认这一点。与此同时，面前这个毛头小子的挑衅也让他惊怒无比。
“你说什么？你这个口出狂言的家伙……你知道吗？如果这里不是泰瑞纳斯的书房……我一定要把你的脑袋砍下来喂狗！”
索拉斯？托尔贝恩的眼睛因愤怒而瞪得溜圆，他大声咆哮着，口中唾沫横飞，嘴里说出来的话也同样污/秽不堪。
“你为什么不现在就试一试呢？”
马龙脸上带着一丝微笑，手腕轻抖，一团白色的东西被丢到了索拉斯？托尔贝恩的脸上，然后顺着他健硕的身体一路向下，无力地滑落在了地上。
索拉斯？托尔贝恩有些难以置信地低下了头，看到那团白色的东西在地上摊开。好像是一张……桌布；他猛地抬起头，伸出手指指着站在自己面前不远处的马龙，气得连话都说不出来。
托尔贝恩家族的凶名在北方大陆尽人皆知，年轻的时候。索拉斯？托尔贝恩也曾经在宴会和舞会上和其他贵族少年起过冲突，打过架，但是……从来没有人敢这样和他说话，敢这样把……一张皱巴巴的桌布扔在自己的脸上。
“你完了，蠢货，你完蛋了！你的叔叔保护不了你。你的老师也保护不了你了，你……�