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这三十年来，他的心时常回到当年的晚玉山庄，去寻找正当韶龄的颛孙盈雪，他一辈子都不会忘记她在梅花丛中和侍女们追逐嬉闹的情景，他还记得她当时穿了一件梅白衫子，不知道是何种衣料，闪闪发光，令他眼花缭乱。他跟着她父亲穿过花丛，她停下脚步，嫣然一笑，这一笑便从此俘获了他的心，也从此改变了他的一生。
回想自己的一生，他时常感到茫然。有时候他真希望把这个英雄永远做下去，可是太累——若非为了英雄的封号，他的父亲绝对不会死，他也不会重蹈覆辙。想到这两个字，他脸上飘起一个嘲讽的微笑，然而回忆起当年的辉煌岁月，他仍觉意气风发，心中似有万种豪情涌动……
只可惜这一切都不再了。他摇了摇头，喃喃道：“可惜……可惜……”
他幼年丧母，少年失怙，孤苦伶仃，但有另外一种无法向外人言明的苦痛，一直在蚕食他的心灵，那就是贫穷。世人一厢情愿地以为小蓬莱琢石山庄真是个世外桃源，澹台家的人几百年来都过着锦衣玉食、养尊处优的好日子，谁也不知道琢石山庄其实只剩下一副空架子。是谁说“千金散尽还复来”？那是屁话！他的历代祖先都古道热肠，急人之困，侠义为怀，尤其是他的父亲，生平最是慷慨大方，挥金如土，轻轻地就将千金散尽，受过澹台世家恩惠的人何止成百上千，却有谁在他穷困潦倒无以为生之际接济他一斗米、一匹布？
说什么滴水之恩涌泉相报，统统都是假的！
贫穷让他自卑，也让他狂傲。那时武林各大世家门派争着要把女儿许配给他，可他心高气傲，谁也不瞧在眼里。
二十三岁那年，他清清楚楚地记得，那一天是六月十七，他乘船前往扬州，途中遇到一艘精雕细镂、巧夺天工的白色楼船，船头立着一个白袍玉带、头束金冠的翩翩佳公子，俊逸绝尘，风流儒雅，正是刚刚从九山列岛回来，荡平横行海上十余年的海盗“紫枭帮”的剑门江君远。当时江君远未满二十，却已誉满神州，声名之盛，决不在他之下。
英雄相逢，惺惺相惜。江君远酒酣兴浓，抚琴作歌。
澹台慕容虽然不懂音律，那一刻却听得如痴如狂。当年只觉江君远风神超妙，唱得动人，并未细细揣摩。此后三十年间，他耳畔常常响起江君远的歌声，阅历越深，越觉得明净俊快的唱词后面，其实交织着人生矛盾的苦恼和发扬蹈厉的豪情。三十年前，即使悟出其中的深意，他也不会理解，只会认为江君远过于矫情。在当时的他看来，江君远简直就是天之骄子，高贵、风雅、多金、绝顶聪明，这样的人再有烦恼，便是闲愁，煞是惹人生厌。而今回头再看，对当年惊才绝艳的江君远，他反倒有了更深刻的理解，可惜……
他缓缓闭上眼睛，往事从未像现在这样清晰过。
他脑海中忽然闪过灵鱼先生微笑的面容，这是他始终都在回避的一张脸孔。他惊了一下，猛听得风声呼啸。他愕然睁开眼睛，心中涌起万般惭愧之意。
他生平只佩服过一个人，就是灵鱼先生，他无法想象世间怎会有如此高尚宽厚的长者，也许正因为有这样的父亲，才有伍南凤那样贤惠温柔的女人。
伍南凤过门后才发现夫家一贫如洗，但她从无怨言。家有贤妻，澹台慕容感到万分，发誓要让妻子重新过上富贵尊荣的日子，只是他不善经营，也不知道如何发家。
几年之后，他揣着少许的银两，告别妻子去寻找谋生之道。途经晚玉山庄，庄主颛孙我剑仰慕他的名声，邀请他到庄园里做客。就在那里，他遇见了令他终身眷念的颛孙盈雪。
欲望和苦闷开始日复一日地折磨他，他四处流浪，穷困潦倒，形销骨立，但每隔一段时间，他总要回到晚玉山庄，在附近盘桓。某天驰来一辆华丽的香车，走下一个锦衣玉带的男子，银线书生龚霆松，一个征歌逐管、偎红倚翠的花花公子，却得到了颛孙盈雪的芳心。
他备受煎熬，几欲发疯，在雪地里疲命狂奔，精疲力竭之后，晕死在路上。一个村姑收留了他，悉心照料他，让他常常想起自己的妻子。换了往日，这样平庸的女子他根本不屑一顾，但在那些日子里，只有她和他相伴。他最终还是走了，那个村姑只要了一块他贴身的玉佩，默默送他上路。
思念妻子之心大炽，他匆匆赶回家去，偏巧遇上了新月教主的仪仗。新月教，一个来自波斯的异教。波斯人擅长经商，据说新月教徒个个腰缠万贯。他心念忽动，把他自己也吓了一跳。回到家，小住时日后，他已有了满盘计划，从此向邪恶的深渊滑落……
如果这时候有人拷问他，他什么都会说的，除了在他内心深处埋藏着的那一段不堪回首的往事——那件事是他胸口一块永恒的伤疤，无论什么时候揭开，都会引起撕心裂肺的剧痛。这种伤口即使长好了，也会留下明显的印记。他始终避免想到那件事。所以他从来不去长白山，从来不和姓莫的人打交道，一听到“莫”字，他全身的每一根肌肉就像有无数细小的火苗在炙烤一样。
虽然他总是避免去想，他还是情不自禁地要扪心自问，他到底是恶魔还是英雄。也许他是个恶魔，可是又有几个人心里没有恶魔？
他捋了捋胡须，暗中叹了口气。乌黑浓密的长须遮住了他的嘴唇，就像丛生的杂草把陷阱掩盖住一般，使旁人永远看不清他嘴唇的表情。他的头发依旧浓密乌黑，但脸色灰白，他用冷漠掩饰着自己的衰老，当他冷冷地坐着，一言不发时，总显得威严而庄重，仿佛整个世界都在他的掌握之中。他忽然感觉到一丝异样，目光一转，看见白发苍苍的木苍忐忑不安地站在远处，微微皱眉道：“有什么事么？”
木苍已经站了很久，见他忽悲忽喜，忽笑忽怒，心中忐忑，不敢惊扰，此刻方才走近前来，道：“姑爷，上清堂的房堂主来拜访老爷子，老爷子请您也去和他谈谈。”
澹台慕容道：“房尘睿来了？”他的眼神忽然充满了温情，“我至少二十年没见过他了，他好么？”
木苍道：“精神很好。”澹台慕容道：“他一个人来的？”木苍道：“不是，他还带了他的如夫人。”澹台慕容诧道：“如夫人？他没带他儿子来么？”木苍道：“姑爷有所不知，房堂主的儿子早在三年前就死了。”
澹台慕容吃了一惊，道：“死了？为什么？”木苍道：“据说是违反堂规，被处死的。”澹台慕容心头一震，喃喃道：“居然有这样的事……是他自己下的命令？”木苍道：“是的。”
澹台慕容忽然打了个哆嗦，道：“那可是他的亲儿子，他居然忍心那么做？”
雪拂兰坐在院子里的银杏树下，怅然四顾。在这里可以欣赏到园子的古意与静谧，梧桐在风中摇曳，玫瑰、玉兰遍地开放。她常常坐在这里举目四望，虽然才短短几天，一切朝朝夕夕、每时每刻的变化，她都十分清楚；院子里每棵树的叶子、花朵、果实，无论成长或凋零，她也了然于心。
她感到说不出的苦涩和绝望。
她母亲已经把她许配给了澹台西楼。
她没想到澹台西楼就是和她一路相伴的那个人，她从来也没有想过要问问他是谁。她知道他是一个很好的人，她也知道即使是江逸云也不能像他那样从容沉静。但她不爱他，何况她很清楚他的心早就被死去的冷雪雯完全占据。
她完全生活在冷雪雯的阴影里。虽然她已经死了那么久了，她仍然牢牢控制着所有爱过她的男人的心。江逸云尤其如此。但她还是爱他。除了江逸云，这一生她恐怕都不会再爱上别的人。可是她又不忍忤逆自己的母亲——倘若江逸云还活着，她一定会拒绝这一桩婚事，可是他已经死了，他的死让她的反抗变得毫无意义，既然如此，又何必伤母亲的心呢？
现在她已经订婚了。澹台西楼几乎没有出现，她见到的是他的父亲，不知道为什么，澹台慕容让她紧张。也许不仅是她，所有见到他的人都会感到噤若寒蝉，想把自己无限缩小——那个传说中的英雄，英雄中的英雄，就像一尊石像一样，亘古以来就坐在那张冰冷沉重的轮椅上。
每个人都对英雄或多或少有一些自己的幻想和诠释，世人好名，好品评英雄，但对于澹台慕容，谁也不敢多说一句话，尽管他和人们想象中实在很不一样。
众所周知，小蓬莱琢石山庄历代出英雄，其中尤以澹台德衍为最。澹台德衍一生行侠仗义，正气浩然，名望远在当年的剑门少主江叔夜之上——武林历来将琢石山庄与剑门一衣江即墨山庄并提，数百年来，这是空前的胜出。
而澹台慕容更是英雄少年，九岁那年便随其父大破骷髅坛；十三岁那年澹台德衍、江叔夜、独孤擎等十余名与拜火教徒生死决战，那一战惊天动地，死伤无数，澹台慕容痛失严父，急怒攻心，痛下杀手，竟连挫对方七大高手，以至令拜火教徒至今提及澹台慕容仍心惊肉跳，魂飞魄散——那一战令其父辈名垂青史，也让他从此名扬天下。十五岁那年他将关东狮子寨捣得稀烂，解救当地百姓于水火之中；十六岁那年他杀一儆百，令贪官污吏闻风丧胆，战战兢兢，如履薄冰……
如今人们已看不到少年澹台慕容的锐气和豪气，时间的流逝使他身上的豪侠之气沉淀，隐而未发的更多是一种征服者的威严和气势。
他是一个令人感到紧张的人，离他还有十余丈远，就叫人喘不过气来。想到他，雪拂兰就莫名其妙地感到恐惧，想到要成为他的儿媳妇，她更是无缘无故地感到烦躁。
篱笆外人影一闪，穆犹欢走了进来，披着件色若红霞的锦袍，头戴金冠，宛如瑶林琼树一般，风神俊朗。他神不知鬼不觉地走进来，站在一个既可以观察她又不会被她发觉的地方。
她呆呆地抚弄着手里的一朵玫瑰，苍白的脸上带着怅惘痛苦的神情。她并不是一个绝色美人，穆犹欢懂得欣赏女人，知道什么样的女人才称得上“绝色”。而她并不是。但她具有的那种清幽辽远的风姿，却像覆盖在缤纷花枝上的蒙蒙月色，摇曳变幻，迷离惝恍，耐人寻味。他有过的女人几乎个个比她美丽动人，但无论是谁都不能像她那样打动他的心。
她周围开满了绚烂的花朵，她却以她苍白的容颜使所有的花朵黯然失色。
穆犹欢清清楚楚地看到她的神情，那是一种令人留恋、令人辛酸的表情。他心中不由得也涌起一阵伤感意绪，可是她在为谁痛苦？江逸云么？想到这个名字，他眼里立刻燃起愤怒和嫉妒的火花。他一向眼过于顶，不可一世，因为他实在比绝大多数人有自负的资本，但是江逸云粉碎了他完美无缺的世界，挫伤了他骄狂专横的自尊，他不能容忍自己输给另外一个男人，但江逸云几乎没费一点功夫就让他严重受挫。雪拂兰明知江逸云已经死了，她还是那么爱他——虽然她从未流露过她的心事，但是他很明白，她从来不曾停止过思念江逸云，从来不曾。在他面前，她却总是那么倔强，那么沉默，沉默得毫无生气。
此刻他觉得自己快发疯了，他受不了这种死寂。他突然弄出很大的声响，朝她走去。
这声响惊动了她，她慢慢扭过头来，那苍白得近乎透明的脸庞，那谜一样沉默而又深邃的眼睛，都是他渴望的。看清是他，她微微皱了皱眉，惊恐而又冷漠地瞥了他一眼，然后低下头，默默站起，轻轻向屋里走去，就像以前一样，看了他就躲得远远的。
穆犹欢恼怒地瞪着她，厉声道：“你就这么不愿意看到我？”见她毫不理会，他自尊受挫，冷笑道：“是不是因为要嫁给澹台大公子了，对我早已不屑一顾？”她心里刺了一下，还是没有反应。穆犹欢逼到她面前，淡淡道：“嫁入琢石山庄，做大英雄的儿媳妇，是不是很满足你的虚荣心？比起江逸云，澹台西楼是不是更有权有势有名望有地位一些？”声音满含着令人发怵的嘲弄和妒意。
雪拂兰用一种难以形容的痛苦望着他，颤声道：“为什么，为什么你还要这样折磨我？”她的声音是这样嘶哑，这样哀痛，穆犹欢几乎心软了，但他随即又硬起心肠，冷冷道：“你折磨我比我折磨你更甚！”
雪拂兰嘶声道：“你知道我只喜欢他一个人，你知道！”
穆犹欢咬牙道：“我是知道，可他已经死了！”雪拂兰急促地使劲挣脱他的手，哑声道：“是你杀了他！”穆犹欢暴怒起来，厉声道：“是我杀了他？为什么说是我？”
雪拂兰咬牙道：“就是你，就是你，否则他怎么会死？”穆犹欢怒极反笑，道：“我明明救了他，你却说是我杀了他？”雪拂兰锐声道：“你明明做了，为什么不敢承认？”
穆犹欢神色冷峻，冷冷道：“就算是吧，那又怎样？世上若只有一个人能要江逸云的命，一定就是我。武林中很多人都以为江逸云是无法击倒的，可我却做到了。不错，是我杀了他，我叫替他疗伤的大夫在你每天喂给他喝的药碗里下了慢性剧毒，如果说是我杀了他，你就是帮凶！”
雪拂兰全身发抖，嘶声道：“为什么？为什么你要这样做？难道他伤害过你么？难道他让你痛苦过么？为什么你要害他？”
穆犹欢冷冷道：“你不会明白的。”
雪拂兰惊恐万状，瞅了他一会，浑身觳觫，失魂落魄，连连后退，地上的横柯绊倒了她，她重重地摔倒在地，几乎晕了过去。穆犹欢向她俯下身去，她全身冰冷，拼命躲闪着。她的神情激怒了穆犹欢，他盯着她看了半晌，那种眼色犹如一把尖刀，笔直地插入她的心房。她默默地抬起她那倔强而又忧伤的眼光和他对峙。
穆犹欢两手抓住她的衣裳，冷静而又平稳地，刺啦一声把它从上撕到下。她面色煞白，仍旧一言不发。穆犹欢气得直打哆嗦，怎么也想不到有这么倔强的女人。他发狂地撕她的衣裳，几乎把它撕成一块块碎片。她拼命克制内心的恐惧，咬破了嘴唇，眼睛一刻也没放松地盯住他，那种眼神，痛苦而又鄙夷。她的眼神刺伤了穆犹欢，他气急败坏地摔了她一耳光，面色苍白，心里像有一团烈火在熊熊燃烧，烧得他迷糊而又愤怒。
她依旧一声不吭，甚至挨打的时候也没有呻吟。穆犹欢生平从未打过女人，何况是他心爱的女人，但此刻他已气昏了头，这个女人比世上任何一切人都更伤他的尊严。他狂暴得像只野兽，她的沉默更加激起他的怒火和占有之心。她无声地抵死反抗，穆犹欢从未见过如此沉寂的目光，如此疯狂的反抗，他感到心悸，也感到不甘心。
他气坏了，咬牙切齿道：“我就不信我降不住你！”伸手正想制住她的穴道，突听一个冷冰冰的声音慢慢道：“穆犹欢，你最好别那么做。”他一怔，冷冷道：“为什么？”
那人冷冷道：“你敢那么做，我就杀了你……”穆犹欢的瞳孔骤然收缩，慢慢道：“你是什么人？”那人冷冷道：“我是鬼。”穆犹欢身上骤然起了一片寒栗，缓缓放开雪拂兰，缓缓回过头去，四下阒然，焉有人在？他忍不住打了个寒颤，看了雪拂兰一眼，不情愿地去了。
第二十六章 梦里不知身是客
雪拂兰全身乏力，幽魂般走出院子，漫无目的地四处游荡。接触到花园里温暖芬芳的气息，听到婉转优美的鸟鸣，看到绚丽多姿的树影花丛，她暂时忘却了刚才遭遇的不幸，心里感动不已。
她不知不觉走到后花园里一个幽静之所，此处花木扶疏，石凳上缀满凋谢的芍药花瓣。她轻轻拾起石凳上的落花，用丝巾包了起来。她垂头望着手里的花瓣，怔怔出神，心中涌起一种令她浑身乏力但又无法挣脱的忧伤和怅惘之情。她想哭，眼眶却干燥而又刺痛，一滴眼泪也没有。
正凝眸冥想，蓦闻人语：“今天来迟一步，这风水宝地已被这位姑娘捷足先登了……”她抬起头来，看见面前站着一个中年人，浓眉下灼灼的眼睛，饱含无边的慈爱，蓄着灰白的微翘的短髭，嘴角噙着意味深长的微笑，看上去和蔼可亲，正是赌棋山庄庄主容凤梧。她慌忙起身告罪。容凤梧看清她的面容，笑道：“原来是雪姑娘。我只是随口说说而已，殿下切勿见怪，我们且寻别处就是了。”
雪拂兰看到他身边的侍从手捧棋盘，情知他要下棋，欠身道：“容先生不必客气，我只是看此处风景清幽，故而稍坐片刻，先生既然来了，又何必另找他处？何况我本无事，四处走走也好……”
容凤梧笑道：“那岂非失礼得很？”雪拂兰道：“怎么会呢？”容凤梧笑道：“姑娘若是愿意，和我下一盘如何？”雪拂兰犹豫了一下，点点头。
侍从摆好棋盘，躬身告退。
雪拂兰的确棋艺不精，不过比起一般人，还算不错。但她沉不住气，在需要深思熟虑之处，往往冒冒失失，草率出手。渐渐地，他们对弈到第十九手，她拈起一个白子，想了半天，决定冒险把它放在边角。刚伸出手去，只听身后有人轻声道：“你可不能这么走，否则不出两步，他就会把你困住……”这个声音温和而又有一点沙哑，很好听。她讶然回头，看见一张黝黑严肃的面孔，她吃了一惊，心道：“这人真丑！”
这人的五官分开来看也没有特别丑陋之处，可组合在一起就是叫人觉得别扭，觉得不舒服。她在街头看到的那些下流卑劣的地痞流氓似乎也没有他这么讨厌。最令她反感的是他额头上的一道伤疤，这道伤疤随便长在谁脸上可能都没有这么刺眼，这么丑恶，可惜是在他脸上，这就使他原本就不讨人喜欢的长相又多了一个供人指责挑剔的短处。她心里本能地涌起一股厌恶之情，生怕自己的眼睛流露出自己的想法，急忙低了头。
容凤梧笑道：“你就不能安安静静地呆着，非得帮着别人对付我你才开心！”这人笑道：“换了你还不是一样。”容凤梧笑着对雪拂兰道：“这位是太湖雪捻桥回春老人的高足杜鸣鹤杜先生，医术高明得很。”
杜鸣鹤冲雪拂兰点点头，道：“姑娘也好弈棋？”
雪拂兰勉强笑了笑，尽量避免往他脸上看。她当然知道不能以貌取人，但是任何一个人看到丑陋的东西都难免觉得不舒服，这是人之常情。
容凤梧笑道：“雪姑娘可要小心斟酌，否则你这一片棋子儿就保不住了。”
雪拂兰心不在焉地看着棋盘，半天没反应。杜鸣鹤似乎等得很不耐�