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“依我判断，那可怜的年轻人，今日就会散尽家财，妻离——啊咧？”
听众呢？
现场蓦地没了声音，众人皆瞠目结舌，明明刚才还在的人，怎么突然凭空消失了？
“那个人呢？”
“不知道。”
“他什么时候走的？”
“好像……咻一下就没了……”
“怎么可能？”
“不会是大白天的见鬼了？”
“……”
冷风飕飕，吹起一阵寒意，直沁入骨子里。
搞不好真的见鬼了！
扬州胡同里的百姓皆闻风而来，聚集在赌坊门口，这场赌局在这里可是空前绝後，因为从没有人可以在三天之内赢到万两，还激得赌坊老大霸滔天亲自出马。
“翩翩美男子”李云蓉俊逸潇洒地掮著摺扇，那不凡的仪表和风度引得众女子一阵倾慕。
霸滔天一脸横肉地贼笑，色迷迷的两眼不断盯著对方身旁两名娇妾，到目前为止，只有他让对方倾家荡产的分，从没人可以从他手中拿走赌资，这打京城来的阔少，竟还不晓得死到临头，他打算先赢来这笨阔少的两位娇妾，再赢回轿掉的银子。
“这盘赌局如果本大爷赢了，那两个女人属於我！”霸滔天指著对方的两名美妾。
李云蓉依然摺扇轻摇，面对那张既狰狞又丑不拉几的嘴脸，她一点也不怕，只觉得有碍视线。“说好赌银子，关我两位夫人什么事？”
霸滔天仰天狂笑。“小子！俺的天门赌坊从来只让人带银子进来，光著身子出去的，本大爷看上了你这两位大美人，要怪就怪你先前没打探清楚，天门赌坊不只要银子，也要美人！”说完，将赌桌一掌劈裂，同时间二十来个拿著开山大刀的汉子们也应声跳进来，将她们团团围住，其他看热闹的百姓莫不惊慌逃窜，免得刀子不长眼，无端受殃就太不值了。
李云蓉从容不迫地开口。“本公——”她顿了下，“主”那个字差点就说出来，立刻改口道：“本公子闯荡江湖也不是一天两天的事了，会怕了你们这些专诈人钱财做人口买卖的败类？凭你们二十几人，还不是咱们三人的对手。”说完，朝她身边“娇妻”笑道：“两位夫人。”
掬香和蔻儿仿佛算好了默契似的，娉婷窈窕地向李云蓉弯身福了福。
“相公～～”
“那只禽兽在觊觎你们二位哩。”
“那得瞧瞧他有没有这个能耐。”蔻儿冷眼扫了过去，和掬香二人同时卸下丝绣衫裙，现出里头的女侠劲装打扮，摆开阵仗准备应战。
霸滔天等人一愣，继而露出奸狠的表情。“原来是个练家子。”於是他忽而击掌，这次所有门和窗户皆被踢破，一至三楼的长廊现出大批人马，霎时人墙包围，遮云盖日，阴暗笼罩。
她们三人一僵，呆愕地瞪四面八方的人马，继而彼此面面相觑，这哪是二十几人，足足有一百人之多呀！
这下惨了！
“哈哈哈！我霸滔天能在扬州混出个名堂，可不是好惹的，今天就叫你们进得来，出不去，识相的，就把赢去的银子全交出来，女人则留下来给我暖床！”
“公子，怎么办？”掬香掬把冷汗问。
“除了一个办法，还能怎么办？”向来冷静的蔻儿也变了脸，知道情况非常不妙。
李云蓉额头沁出冷汗，明白唯今之计只有——
“三十六计，走为上策，咱们兵分三路，分散他的人，逃起来胜算大些，到客栈会合。”
分三路？开什么玩笑，她们是负责保护公主的，就算死也绝不离开公主一步，何况公主的武功是三人中最弱的，才要反对，李云蓉已率先发号施令。
“走！”她第一个往前冲，拔剑出鞘，朝那些人迎战去，兵器的撞击声和厮杀声掩没了後头两个婢女的呼喊，前仆後继的人墙很快将三人分散开来。
她知道不能恋战，必须用最快的速度杀出重围，行走江湖这一年来，她见过不少大场面，也经历了几次危机，每回三人总能否极泰来，度过难关，但这回是她初次单打独斗。
没料到敌人人数众多是她的失策，不能老是给掬香她们添麻烦，所以非逃出去不可，然而敌人像密不透风的网，怎么打怎么来，她一次要挡好几把砍来的刀，手一下子便麻了，很快地招架不住。
正当她用完最後的力气，眼看好几把开山刀就要压下来将她剁成肉酱时，剑上的负担突然不见了，还没看清楚是怎么回事，一个高大的身影已来到她面前，占据她所有视线。
当她与一双灼热的视线交会时，下巴惊讶得合不起来。
是他！
虽然睽违了一年，他整个人满是风尘，脸容也历经风霜，胡渣多得像青苔覆盖，但那双专注似火灼的眼神，她永远认得出来。
是他，赫啸风！
由於太过震惊，让李云蓉一时呆愣在原地，连掬香和蔻儿也震惊不已，张著嘴巴一时忘了合拢，也忘了杀敌，不过也不用她们多劳了，因为那些男人连她们一根寒毛都没机会碰到，在三步远的距离外就给赫啸风砍断了手臂。
没有人看清楚他用的是什么兵器，因为他的双手都收在黑色大氅内，光是站在那里，｜Qī｜shu｜ωang｜便有一股慑人的气势足以逼退所有人，只要有人试图上前，下场必是手臂连刀一起断掉，最後只能乾瞪著狰狞却恐惧的眼，没人再敢上前。
李云蓉依然没有从震惊中回神，掉下的下巴还挂著。
“我终於找到你了。”熟悉的嗓音，依然低沈又温柔，却也透著历尽千山万水的苦涩。
她终於回神，心湖翻起千重亘浪，喉头像被什么东西梗著，阵阵酸意涌上，她费了好大的劲才找回自己的声音。“你来干么？”
“我来找你。”
她喉头一梗。“为什么……为什么你现在才来……扰乱我已经平静的心……”她闭上眼，羞於见到自己倔强的面具竟脆弱得不堪一击，时间没有抹去他在自己心中的分量，反而一日比一日更为刻骨铭心。
“对不起，我来迟了……”他伸出双臂，却被她躲开。
“别过来！”
“蓉儿……”
“我恨你！”她哽咽著说。
“我知道。”他苦笑。
“我绝不跟你回去！”
“没关系，我跟你走。”
“……”她整个人一震，迟迟不敢相信自己所听到的。
“你去哪，我就去哪，就算下地府一游，我也无怨无悔跟著你。”这是承诺，他愿意抛弃功名利禄，放弃宫中的荣华富贵，与她过著平民百姓的日子。
是什么改变了他的决心？她不敢抱著希望，怕希望的背後，要付出伤痛的代价，她怕自己勇气不够，承受不住。
曾经，她是那么的信任他，但一想到他眼睁睁地看著自己穿上嫁衣离开，心口的旧伤再度被扯痛，这人曾经允许自己投向别的男人的怀抱……
一想及此，她挣脱他的怀抱。“我不信！”
“蓉儿……”他的语气有著无奈。
“我不是你的蓉儿，别叫我！”说完，便冲出赌坊，掬香和蔻儿也才猛然回神，掬香忙追了出去，而蔻儿在追上去之前，则偷偷跑来低声向他通风报信。
“大人，我们住在“福来”客栈。”
那历经沧桑的双眼，总算露出一抹难得的笑。“谢谢。”
蔻儿诚心地说：“大人，您终於来了，公主等您好久了，她刚才只是气头上，您千万别当真。”
帽檐下的脸轻轻颔首，“我知道。”
蔻儿瞧了下四周依然处在惊魂未定的敌人，轻声提醒：“大人，奴婢去追主子了，这些人……”
“交给我。”
她冷艳的面容上难得咧开一抹纯真的笑，福了福身子。“有劳大人了。”言罢，便转身追了出去。
如今，天门赌坊里只剩下他一人，那些忌惮於他的身手始终不敢造次的敌人，还依然拿著刀伺机而动，一双双恶狠狠的眼对他虎视眈眈。
赫啸风傲然挺立於贼人之中，从头到尾不动如山，当他迈开步伐走向门口时，霸滔天岂肯眼睁睁地看著到手的肥丰就这么溜掉，他就不信当所有刀子全砍向他时，他可以同时挡得了百把刀子，於是喝令一声：“兄弟们！一起上！”在他一声令下，大夥儿同时攻向他。
只见他拔剑扫了一圈，劲风朝四周划开，让所有人当场呆了下，大夥儿只觉得自己身上好像著了什么道似的。
刹那间，刀子断的断，衣服破的破，头发削的削，除了没断手断脚，身上的衣服从头到尾无一处完整，令众人吓得面容苍白、噤声不语。
赫啸风俐落地收剑回鞘後，便缓步踏出赌坊，待他一踏出大门，身後传来屋子坍塌和人群的哀叫声。
原本的三人行，现在变成四人行。
掬香和蔻儿原先是分骑两匹马，现在则共乘一骑，把多出的马让给公主的驸马爷。
李云蓉下巴抬得高高，眼光高高，嘴巴也嘟得高高，策著马走在最前头，丝毫不理会赫啸风，态度始终冷淡。而和主子态度完全相反地，掬香和蔻儿对驸马爷的中途加入可开心得不得了。
“驸马爷，口渴的话，这儿有水。”
“驸马爷，肚子饿的话，这儿备有杂粮。”
“驸马爷，奴婢刚在市集买了小刀，准备晚上给您刮胡子。”
“驸马爷，奴婢为您添了新衣——”
“驸马爷，需不需要奴婢帮您打一瓶酒来路上用——”
“驸马爷——所以——”
“驸马爷——然后——”
掬香左一句驸马爷，蔻儿右一句驸马爷，听得李云蓉受不了地转过头骂道：“不准“驸马爷、驸马爷”地叫！”
“公主，放心啦，这儿荒山野地，四下无人，没人会听到的啦。”
“谁跟你说这个，本公主又没和他成亲，不准喊他驸马爷！”说完，转回脸不再理会。
她们偷偷瞧了驸马爷一眼，他没有生气，也不介意，脸上没有太多表情，沈默地策著马跟在公主身後，就像守护神一般，寸步不离。
“驸马爷，您别介意，公主是刀子口、豆腐心，故意说这话来气您的，其实她心里很高兴，只是固执不说而已。”掬香一手放在嘴边，偷偷安慰驸马爷。
赫啸风仅是淡淡一笑，没说什么。
她们两人，不管公主说什么，可是万分地欢迎这趟江湖之旅有驸马爷作伴，因为自从驸马爷加入後，她们不用再为公主的安危担心，在此之前，她们可是常常提心吊胆，加上沿途她们又做了不少行侠仗义之事，得罪的人也不少，要随时戒备，以防敌人伺机报复。
现在可好了，有驸马爷在，方圆百里之内，根本没人伤得了她们，已许久不曾过过这种安心的太平日子了。
李云蓉瞪著他们，两名婢女竟不听她的命令，拿水和食物给赫啸风，於是她策马转回来，打翻了赫啸风手上的水袋和包子，被打翻的水全流入了土里，包子则掉在地上沾了沙。
掬香惊呼。“公主，您……您怎么……”
“不高兴就离开，没人请他留下！”说完，策马一转，不再理他。
瞥见这情况，掬香尴尬地赔罪。“大人，对不起，公主她……”
“没关系。”赫啸风淡道，策著马，默默跟随前方的倩影，掬香还想说什么，看见蔻儿对她摇摇头，只好作罢。
其实他们两人的事，外人无法干涉，也没办法，为人奴婢的，只好忠心地跟随，并在一旁乾著急，她们只能祈祷公主可以被赫大人的行为感动，早日气消，不要再冷战下去了，不然她们夹在中间也不好做人。
只是……那一天究竟何时会到来？
尾声
两个月过去了，事情就这么僵著。
公主对赫大人的态度一直没变，而赫大人则始终静静地守在她身边。
由於李云蓉撂下了狠话，不准他与她们同住一间客栈，不准他和她们在同一间酒楼用食，总之他必须保持距离，不准出现在她视线范围之内。
所以，她若住客栈，他就守在客栈外，露宿一整夜；若她在酒楼大吃大喝，他就在街头边以乾粮果腹等著；她乘轿爬山过溪，他则顶著日晒徒步跋山涉水，始终跟随。
今夜，她们行经荒郊野外，天上突然降下倾盆大雨，逼得她们夜宿於一座破旧的小庙，由於周围五百里人烟罕至，所以她们势必得在这座破庙待上一整夜。
雨不断地下著，随著夜更深，外头也更冷了。她们待在庙内烧树枝取暖，依然还有些寒意，更别说在外面没个屋瓦遮风避雨，又被雨水淋湿的感觉会有多冷了。
李云蓉站在窗口，望著盘坐在庙外一块大石上的他，一动也不动地闭目养神，他身上全淋湿了，却不肯离开。
为什么？为什么她对他处处刁难，百般侮辱之後，他却始终不回嘴、不生气，默默地站在不远的地方守著她。
越靠近内陆，温差越大，尤其在这五百里内不见人烟的山谷里，白昼的阳光似吃人的老虎，炙得让人神智昏厥，而到了夜晚，寒意又会冷得扎人，现下加上湿冷冷的雨水，更教人万分难受，他却一句怨言也没有，总是默默地跟随，如一尊雕像似地立在那儿任由风吹雨打。
他越是这样，她越不好受，但她不会心软的！她这么告诉自己，却矛盾地因为心疼而不自觉用贝齿将咬出了血丝，是气他的坚持、还是气自己的固执，她已经分不清楚了。
“呼～～好冷喔～～我的手都冻僵了呢！”
“可不是，这荒郊野外比不上城镇的温暖，入夜更冷。”
在一旁加树枝烤火的蔻儿和掬香两人，她们一搭一唱故意说给公主听。
“湿衣裳穿著黏人，难受了一整日呢，我得把它烤乾不可。”
“湿袜儿才难受哩，光是穿了一日就受不了了。”
“咱们只湿了一点衣裳和鞋袜还好，若是全身湿透，就算铁打的身子也受不住呀！”
这些话传到李云蓉耳里，令她抓著披风的手紧握了下，脸色微微泛白。
她们偷瞧了公主一眼，知道她心里也不好受，不过是在硬撑而已。
本来嘛，明明还爱著人家，却又要假装冷酷，到头来难受的是自己，何苦呢？她们早劝过公主不知几次了，偏公主那倔强的死硬脾气不肯就范，其实赫大人这两个月来不眠不休，不畏风雨、餐风宿露地守护她们，这份执著已教她们两个婢女感动，尽管先前他有什么错，那也是不得已的呀！
两人比手画脚了半天，最後决定由掬香打头阵，她悄悄来到公主身边。
“公主，我看这雨一时半刻停不了，不如请赫大人进来避避雨可好？”
李云蓉没回答，却横来一眼。
“没事。”掬香缩缩头，转身回到火堆旁，唉～～失败！
又过了几日，她们深入山谷里，要越过这山，就必须一直沿著山谷而行，但这次没这么好运了，先前还有破庙可住，现在这人烟罕至的谷里，哪来的小屋让她们避风寒，眼见天色又要暗了。
“公主，今夜我们就休憩於此，赫大人正在劈树造屋，我去找些树叶当睡席。”蔻儿道。
“谁说我要住他造的屋了。”李云蓉冷道。
蔻儿早料到主子会这么说，生性冷静沈著的她，该说话的时候也不会太由著主子任性，不慌不忙地回答：“因为马儿需要休息和温暖，若是任何马儿得了风寒，对我们都是一项负担，到时候就有请公主和赫大人共乘一骑。”她不说人，把责任全推到马上，这样就不怕公主有话说了。
李云蓉杏眼圆瞪地咬牙道：“我才不要和他共骑。”
“到时候公主有选择吗？”
“你……”
“奴婢说的是事实。”
蔻儿一席话果真一针见血，让李云蓉顿时无话可反驳了，她嘟著嘴，鼓著腮，这个死蔻儿，讲道理的时候比她这个主子还威严。
“随便你！”她撇开头冷哼。
“是，我们这就奉公主之命去帮赫大人。”
“我才没——”不等她说完，蔻儿早拉著掬香跑向赫大人那里去了。
李云蓉抿抿嘴儿，她知道自己心已经软了，不过嘴上逞强罢了，其实这些日子来，她表面上虽不理赫啸风，但他的所做所为，她全偷瞧在眼里。
看著两个婢女帮他扛木头、铺树叶、梆桩，有说有笑的，就像一家人那般，就只有她像个局外人在一旁乾瞪眼，虽然是她不理他在先，但见他对蔻儿她们微笑，心里突升起一股被冷落的寂寞和醋意。
她转开脸，才不要让他们看见自己脸上的落寞呢，那太丢脸了！
没关系！她可以自己找事情做，才不会羡慕他们，哼！
仿佛跟自己赌气似的，她转身朝林子走去，心想去捡些乾树枝做为晚上烤火用，没注意到一双深眸，始终随她的身影移动。
由於前几日大雨不断，枯树枝都淋湿了，木头浸了水，就无法当柴烧，为了寻找乾木枝，所以她更深入林子里，心想那儿树叶茂密，挡住了雨水，找到乾树枝的机会较多。
她一路拾寻，当手上再也抱不了更多的树枝後，心想差不多该回去了，当她转身要循原路回去时，蓦地发现似乎有不寻常的动静，她顿住脚步，仔细观察四周。
行走江湖这一年多来，她多少也训练出对周遭环境的敏锐度，心下升起不安，驱使她加快步伐，但才走没几步，突然前方凌空降下十几个人挡住她的去路，紧接著，左右两方和後边，又出现了二十来人，将她团团围死。
是山贼吗？她猜测著，抱著手中的树枝站定在中央，神经紧绷地全神戒备，这些来路不明的人，有男有女，他们脸上的表情除了不怀好意，皆有一股煞气，一见便知是武功不弱的江湖人，全是生面孔，除了一人。
“是你！”她惊愕，那张熟面孔正是两个月前被她上赌坊踢馆的霸滔天，想不到他竟然不死心地追来了。
“臭小子！总算让我逮著了机会！”霸滔天抖著一脸狰狞的横肉，瞪著她的眼神就像豺狼在撕裂猎物前的阴狠目光。
“你跟踪我？”
“没错，这两个月来，我们一路远远地跟著你们，终於等到你落单，你毁了我的天门赌坊，这笔帐我非要回不可！”
李云蓉放下树枝，拔出腰间的剑，知道目前的情况十分紧急，除了逃命一途别无他法，她一直是女扮男装，所以霸滔天到现在还以为她是男人，若让他晓得她是女人，後果不堪设想，思及此，她忍不住打了个寒颤。
“你还没受够教训吗？要是谁敢动我一根寒毛，我的保镳会把你们的手脚全砍掉。”她希望藉由提醒上次的教训，能让霸滔天打退堂鼓，但是对方不但没被吓到，反而笑得更为阴狠。
“你那保镳现在正忙著劈木材，没空来救你，别指望他了，就算他来，本大爷也不怕，现在在场的全是江湖上赫赫有名的武林高手，他来只有做冤死鬼的分，你纳命来�