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李竹看着三人，慢慢说道：“你们还有谁想昏倒的吗？我让它挨个舔舔。”
三人这才回过神来，争先恐后地往外跑去。
“吼吼。”小虎不耐烦地叫了几声。三人跑得更快了。小白汪汪两声，觉得这二母一公真讨厌。
李家三口人是来势汹汹，去时狼狈。
第二天早上，李竹刚起床，就看见小白叫了一声，然后撒着欢儿跑出了门，大黄也跟了上去。李竹就纳闷到底是谁来了。
她跑到院门口，正好看见戴着帏帽的穆长倩正在下马车。赶车的仍是华叔。
李竹高兴地上前迎接，她刚搬家时就到穆家去过，穆长倩有事出门了。估计近日刚回。
两人多日不见，自然有许多话说。
李竹让小春和小秋分别去招待紫霜和华叔，她自己端来茶点和瓜果招待穆长倩。穆长倩解下帽子，喝了一口凉茶，这才兴致勃勃的打量着李竹的新家。屋里的摆设都极简单，竹塌，竹椅，连柜子都是竹子子的。
再看院子，一条青石甬道。道两旁种有两棵梨树，一杏一桃，还有两棵葡萄藤。另外还有四个花坛。院中十分干净。
“很好哎，我就喜欢这等简单利落的住处。”穆长倩笑着赞道。
“嗯，你喜欢就好，得了空来陪我住几天呗。”李竹热情相邀。
穆长倩正想答应，突然想起什么，神色一黯道：“怕祖母不答应。”
李竹忙问：“她老人家最近身体怎样？”
穆长倩嘟着嘴道：“她还好，我不好。”
“怎么了？”
“她在给我说亲。”穆长倩虽没有一般女孩子的羞涩，但提到亲事还是有些不好意思。
“说亲？”李竹有点惊讶，以穆家的地位，不是应该在京城说亲才合适吗？这清河县里哪有什么合适的？
穆长倩跟李竹已经很熟稔了，也不再隐瞒自己的往事，就说道：“我之前吧，在京城里得罪了一个人，那人的父亲权势很大，祖母就带着我躲到这里来了。京城里的一般人家都不敢跟那人对着干，自然也不敢跟我家结亲。”
穆长倩一脸烦忧：“本来之前也没事，没什么合适的人选。偏好不好，有人撞上来了。”
李竹眼皮一跳，该不会是她想的那个吧。
“那个人是陈觐？”李竹不确定地问道。
“对对，就是他。阿竹你怎么知道？”
穆长倩一脸惊讶。
李竹笑笑：“胡乱猜的。”
不知怎地，李竹突然脑补出，那个人牵穆长倩的手时连洗几遍的场景。
穆长倩一直憋着，这次逮到李竹就开始大吐苦水。
“你说我祖母什么眼神啊，竟然看上他了。你不知道这个人有多讨厌， 反正我小时候见了他就躲着走。他特别会煞风景，我小时候爱吃香糕，跟她妹妹一起去偷着去买，我连吃了三块，他路过时，就告诉我，那卖糕的入完厕后没洗手就给我拿糕了。”
李竹：“……”这人还真极品。
“还有一次，我跟他表弟比赛吃桃子，吃到第三个时，他告诉我，第二个桃子里面有条虫子。我就问他为什么当时不说，他说，他想看看我能尝出肉味不？你说这叫什么事啊。反正我是恨透了他。对了，还有，他总嫌弃人家脏，他表兄逛青楼回来，他不让人进府，说他身上太脏，让下人抬了一大桶水让他在外面洗干净再进来……”
“反正，”穆长倩最后总结道：“我小时候就下定决心，我以后若是恨哪个女子，就劝服对方嫁给陈觐。”
“扑哧。”李竹笑得十分开心。
穆长倩一脸烦恼：“阿竹，你给我出个主意，怎样才能摆脱他？”
李竹笑完，正色问道：“他喜欢你？”
穆长倩连连摇头：“怎么可能？”
李竹两手一摊：“那你还担心什么，你根本不用摆脱他啊。”
“可是我祖母那儿……”
“你祖母又不是他祖母，她又不能逼他娶你。”
穆长倩豁然开朗道：“对啊，若是对方看不上我，我祖母再急也没用。”
一丢开这件恼人的事情，穆长倩复又变得开朗起来。坐了一会就嫌屋里太闷，要到外面去看看。
李竹带着出了院门，穆长倩来时就瞧见这个别致的凉亭了。一路小跑着进去，左看看右看看，一脸的欢喜。
她一脸后悔：“阿竹，早知道我就在你们村子里买个庄子了。那个庄子一点也不好。 ”
李竹指指竹林后面那一大片荒地，说道：“你就在这儿买呗，地价便宜，风景也好。依山傍水，冬暖夏凉。咱俩还能做个伴。”
穆长倩越听越觉得合适，恨不得现在就去买地那块地。
两人正说着话，就看见杨墨带着蔡青正朝这边缓步走来。
“表哥，阿青。”李竹远远地便笑着招呼。
杨墨朝她们挥挥手。
穆长倩轻声道：“你们这里可真是钟灵毓秀。”
李竹学着村中那些人的模样，面带得色地说道：“你们那儿有啥？俺们村里有三个秀才，有老虎有神狗。”
“哈哈。”穆长倩被李竹逗得开怀大笑。
杨墨被笑声吸引，一转脸便看到穆长倩那张明媚动人的笑脸，有一刹那的失神。
“咳咳。”蔡青轻声提醒他。杨墨立即反应过来，不好意思地笑笑。
穆长倩见到两人，忙收起笑容。李竹正式给他们彼此介绍了。
不知怎么回事，这两个男子比她们两人还放不开。
李竹只好给他们找些事做，因此就提议钓鱼。穆长倩欣然同意。
小春和小秋找来四根钓竿，四人就到苇荡旁边找了个适合的地方开始钓鱼。
李竹假装玩水，滴了几滴灵泉出来，果然，不多时，大大小小的鱼儿就往他们这边赶来人。
四人收获颇丰，特别是杨墨，竟是四人收获最大的。他每钓上来一条鱼，穆长倩就欢呼一声。杨墨矜持地笑着，一双眸子灿灿生辉。
到快正午时，四人都钓了不少鱼。
李竹想留两人吃饭，又怕不合适，就征询穆长倩的意见。穆长倩立即说道：“当然可以啊，我们家没有那些死规矩的。”
“那就好。表哥阿青你们都留下来吧。就算是替你们接风洗尘。”
蔡青正想推辞，杨墨却先答应了。
李竹拣了两条鱼去厨房。
蔡青突然说道：“对了，阿竹，我从省城给你带了点种子。”说着从拿出一只半旧的荷包来。
李竹打开一看，惊喜得险些跳起来。这不正是她想要的辣椒吗？
李竹忙问这是从哪儿来的。蔡青说道：“省城靠海，那里有不少出洋的人，我去码头找活干时，有到这种种子，就想带回来种个试试。”
李竹笑得十分灿烂，拿些几棵辣椒，说道：“太好了，今日就用它做菜。”
穆长倩说道：“我也来帮你。”不过等她进了厨房，李竹就发现她是赫然是个灾难。蔡青也看出来了，便主动替补穆长倩，小春帮着打下手，小秋在烧火。
堂屋里只剩下了杨墨和穆长倩两人。
☆、第94章 避雨
蔡青帮着李竹在厨房做饭，李竹见他动作熟练，显然在家经常做。这个时代讲究“君子远庖厨”很少有男人愿意下厨做饭。
天热，人们胃口不好，李竹就将那一把辣椒，炸成辣椒油，拌了个两个酸辣味的凉菜，做了道水煮鱼，又做了糖醋鱼，再做个红烧排骨，弄个青菜鸡蛋汤，就齐活了。
蔡青好奇地问道：“原来这东西能做菜？你怎么知道的？”
李竹也不好解释，只是朝他神秘一笑：“我因为对吃食感兴趣，对这方面有点天分吧。”
蔡青笑了笑，看样子是信了。
“对了，你家的那头驴，最近看上去精神许多。”
“真的。一会儿我去看看。”
“吃完饭再看吧。它和灰毛在后园呢。”
这头毛驴牵过来的头半个月，是一副病入膏肓的样子，连灵泉也无效。李竹仍然细心照料，准备按蔡青说的，等死后葬了它。蔡青心里十分过意不去，临去省城时又送了不少喂驴的草料和粮食。
蔡青和李竹在厨房有说有笑的忙着做饭，穆长倩枯坐无聊，杨墨想找点话，又不知说什么好。等他终于鼓足勇气说话时，穆长倩却起身跑到厨房去看李竹做菜了。
“真香，一看就很好吃。”
“外面晒，你进屋坐着，马上就好。”
李竹说着话，手里动作不停。做完最后一道菜，小春赶紧往堂屋里端。紫霜也过来帮忙端菜。
众人分两桌坐定，小春紫霜他们一桌，穆长倩和李竹这边一桌。菜都是一样。
众人正吃着饭，却听见院外有人叫门，听着好像是李大姑的声音。
杨墨叫道：“糟了，忘了告诉娘一声了。”李竹刚好也忘了。
李竹起身道：“我去开门。”
其实乡下人没那么讲穷，一般都是打声招呼直接推门便进，但李竹家不同，那么一头猛兽在家，谁知道它会不会突然野性大发，所以众人一般不敢擅自进来，连李大姑也是。
“大姑，我们俩都忘了告诉你，墨哥今日在我这吃了。”
李大姑进来嗔怪道：“不过几步路的事，非得在你这蹭饭。我原本还嘱咐让你去我家呢吃呢。”现在天热，李大姑和杨老实就一替一天去看摊子，今日正好轮到杨老实。
李竹又问生意如何，李大姑叹道：“就那样呗，县里又多了两家，反正多少有些进项，想发财是不可能。”
李竹自然明白，什么生意，一旦做起来就少不了跟风的。
两人一边说着话一边往堂屋里走去，众人一见李大姑进来，纷纷站起来打招呼。
李大姑自然是认得穆长倩的，笑着寒暄几句。李竹就让李大姑也坐下一起吃，李大姑摆摆手道：“不用了，我本来就是喊你们吃饭的，家里已做得了，你云姐等着呢。你们接着吃，我先回了。”
李大姑说罢，转身要走，临走时又回头看了杨墨和穆长倩一眼，一脸的疑惑。
穆长倩在李竹家吃过午饭，又呆了一个时辰，才带着紫霜和华叔回家。杨墨和蔡青也回去了。
李竹等客人一走，就迫不及待地侍弄起她的辣椒种子来，她忘了怎么种的了，依稀记得是在春天里种，现在是夏天，可她等不及到明年春天，干脆先咱上一部分试试，大不了多浇点灵泉水呗。
从这以后，穆长倩时不时地来找李竹，她买庄子的事也在着手进行中。李竹不禁感叹，有钱人就是好，像庄子也是想买几个就买几个。
穆长倩来得勤，杨墨来得也勤，若是光来得勤，李竹也没觉出什么，关键是穆长倩一来，杨墨只要在家必定会赶来，如是几回之后，李竹也瞧出点意思了。
对于这两个人，李竹自然是乐见其成的。可是门第会不会相差太大了些？
要知道穆长倩相亲的对象可是陈觐那挂的。就算穆长倩乐意，她家里人呢？而且目前为止，李竹没发现穆长倩对杨墨有那方面的意思。李竹决定顺其自然，知道了也装作不知道。
与此同时，杨家那边的相看也有了一些进展。大姑和杨老实对邻村的一户胡家姑姑很满意。这姑娘是家中老三，人称胡三娘，长着一张白净的大脸盘，丰满结实，性格也不错，是乡下人家喜欢的那种媳妇类型。胡家的家境也算殷实，家里面的风评也不错。跟杨家算是门当户对。
说是相看，男女双方是不兴直接见面的，不过可以偷偷地相看。
这一天，李大姑就嘱咐杨墨好好梳洗打扮，穿上新衣新鞋，然后把杨云李竹也叫上一起去县城，让他们也帮忙掌掌眼。她打算得好好的，杨墨却坚决不去。
“娘，我看还是算了，反正我也瞧不上，到时闹开了事情又不成对人家姑娘也不好。”
李大姑很纳闷地问道：“咦，你连人家的面都没见，咋就一口咬定自己会瞧不上呢？”
“反正就是瞧不上。”
李大姑一脸狐疑，把杨墨上下打量一遍，气定神闲地说道：“说吧，你到底看上谁家的姑娘了？”
杨墨的脸色微微一红，忙掩饰道：“没、没有。”
杨云却看着李竹直笑，小声道：“哥最近老往阿竹家跑，每次还会换身衣裳。”
李大姑又看向李竹。李竹一脸无奈，冲杨墨说道：“表哥，你就实说了吧，大家都知道了。”
杨墨仍不肯承认，“不能说，人家对我无意，若是传出去便不好了。”
李大姑早就瞧出有些不对劲，不过，她当初没敢想，如今一看这情形，哪里还不清楚。
李大姑叹了口气，语重心长地说道：“阿墨，那穆家姑娘的确是个好姑娘，可是你咋不想想咱们的家世呢？老话说，高门嫁女，低门娶妇，人家姑娘肯定得往高了攀亲，哪会低就咱这种人家。娘说句不好听的，你这个秀才名头也就在咱乡下管点用，别说到了京城，就是在县里都算不了啥。听娘的，趁着时间不长，歇了这心思，咱娶一个相貌性子不错的姑娘老老实实的过日子。”杨墨低头不语。
李大姑又叹道：“我跟你爹一直都以为你是个稳重懂事的，你总不至于在这件事上让我们失望。”
李竹忙劝道：“大姑，你给表哥一些时日吧，他自己会想清楚的。”
李大姑没说话，眼下也只得这样了。
胡家的事就暂时搁下了。后来，那姑娘来村中一位远亲家帮忙，李大姑赶紧逮着这个机会拖着杨墨去相看。李竹也被拽去了。那个胡三娘果真如李大姑所说，脸似银盆，身材矫健丰满。长相不错，性格也不错。杨墨回来没什么反应。杨老实和李大姑却满意的不得了。杨墨烦恼不已，穆长倩也不太好过。
这日，她又来到李竹家，一进门就开始抱怨。
“我祖母请那个家伙到我家吃饭，装得人五人六的，我一看他就来气。算了，不提他了，走，咱们带着小白出去转转。”李竹看了看天色，今日是个淡阴的天，不算太热。出去转转倒也不错。
两人带着两条狗，紫霜和华叔也跟着去。至于小虎，它一早就进山去了。
可惜天公不作美，众人走到半路，天就开始要变了，天边黑云滚滚，雷声隐隐。
众人一路狂奔回家，他们刚进家门，雨点就落下来了。雨势从小变大，从上午到下午，一直没有停歇的意思。
“这可怎么办？”穆长倩有些着急。
李竹接道：“很好办，你们就住下呗，反正有空房。”
李竹早早地让小春去准备晚饭。就在这时候，突然听见外面有人在敲门。
李竹一脸纳闷，这大雨天的谁来串门啊。
李竹撑着伞跑去开门。
门外的站着的是淋成落汤鸡的陈觐陈观以及他的两个小厮。
“你们怎么来了？”
“避雨。”陈觐说道。
“快请进。”
李竹说着闪身让他们进来，然后走到陈观跟前，高高举起手中的伞，跟他一起朝堂屋走去。
陈观一边抱怨天气，一边不在乎地说道：“不用撑了，反正也淋湿了。”
陈觐进屋看到穆长倩不觉一怔，“你怎么也在这里？”
穆长倩撇撇嘴，道：“我上午就来了。”什么叫也在这里，这话该她说才对。
李竹吩咐小春端茶，又让小秋找几件他的衣裳拿过来给四人换。
小秋的勉强凑够四件衣裳，李竹递给他们，轮到陈觐时，她猛地想起对方的怪癖，只好说道：“恐怕你不习惯穿别人的衣裳，我看不如这样，你到隔壁的空房里，脱了衣裳，然后再拿到灶房里烤干。”
陈觐神色不明地盯着她看了一会儿。
屋里有一阵诡异的静寂。
李竹一时没明白自己哪里说错了，这时小春拽拽李竹的衣袖，问她加什么菜。等李竹到了灶房，小春才提醒道：“姑娘，你怎能当着男子的面说什么脱衣不脱衣的。”
“哦，原来是这样。”有时太过含蓄也不好，想像力太丰富。
李竹开始和小春商量加菜的事，猛然多了四个男人，菜必须得加多加量。
两人正在商量时，陈家的其中一个小厮拿着一件湿衣裳进来了。
李竹对正在烧火的小秋说道：“帮他烤干。”
那小厮面有难色：“李姑娘，我家公子想让姑娘亲自来烤。”
☆、第95章 报之以琼瑶
李竹听到陈家小厮的话，先是一阵惊诧再就是愤怒，这人真是极品到家了，来到主人家避雨，还能提出这等要求？她长这么大，还没真没服侍过男人。
“很抱歉，请你转告你家公子，做为一个贞静保守的闺阁女子，我一般不动外男的衣裳。他若不想烤就继续光着吧。”
李竹的语气有些冲，那小厮愈发地为难。摸摸鼻子，只好又将衣裳拿了回去。
小厮回去后只得将李竹的原话稍稍润饰一下才告诉陈觐。
正好陈观也在场，他听罢，顿时忍俊不禁。
“大哥，你也真是的，让清枫去烤不就行了。何必非让人家一个姑娘家给你烤衣裳。”
“贞静保守？阿观你怎么看？”
陈观正色道：“大体还像吧，比起那个疯疯癫癫的穆家丫头来说，是文静不少。”
陈觐的脸上浮起一丝清浅的笑意，看着陈观说道：“你观人终究欠些火候。”
陈观不以为意，斜着眼，戏谑地说道：“大哥，那你是继续光着还是青枫青松去烤？”
“你去烤吧。”
“啊？我？”
“想想你来时的话，我让你干什么得干什么。”
陈观到底还是去了。
李竹看到陈观亲自来烤衣裳，不由得对他这个哥哥更加鄙视。
陈观在家里哪曾进过厨房？他坐在小秋旁边，一连烤着衣裳，一边稀奇地打量着灶房里的摆设，嘴里还跟李竹说话。
“阿竹姑娘，你那红红的东西是什么？”
“这叫辣椒，做菜的。你们正赶上了。”李竹将那些辣椒的籽弄出来种在地里，外壳依旧拿来做菜。
穆长倩说水煮鱼没吃够，李竹又做了一回。
小春把两条大草鱼清理干净，李竹开始拿着刀熟练地片鱼片，将鱼肉片成蝴蝶片状，剃掉大刺。然后在鱼肉里加入盐，一个蛋清和生淀粉。
接着便是制作五香油，即把花椒、麻椒、八角、小茴香、桂皮、草果、肉蔻、香叶等调料放入油中炸热，再放入干辣椒。辣椒一下锅，被热油炸得滋滋作响，辛辣呛人的香味真往人鼻孔里钻。陈观有些不习惯，连打了两个喷嚏。
李竹加了水把鱼片放进去，吩