按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
杨老实经过李大姑的一番调、教也渐渐明白过来。这些日子，杨老实过得十分憋屈，老伴、儿子时不时出口埋怨他，就连一向温顺的闺女也会说上几句。他起初觉得自己挺委屈的，觉得他是为李竹好，她不听就罢了，怎么家人还说自己。
杨墨却说他是挟恩逼婚，又讲了一番大道理，杨老实仔细一想也觉得有些道理，加上杨墨又说，李竹将来是要有大出息的，他就把以前的那些小心思收了起来，专心地帮着李竹盖房子和监工。李竹也没跟他计较，觉得表面上过得去就行了，毕竟她不想让大姑和表哥为难。
房子先盖了三间正房，厢房先预留出地方，以后再慢慢加盖，反正李竹一个人也住不了那么多。院子是肯定要盖的，而且院墙越高越好。牲口棚，狗屋鸡窝兔子窝都留了出来。有了自己的家，她以后想养什么就养什么。
这片昔日静寂无人的荒地上，如今是人来人往。早春时栽下的果木已经大多都成活了，翠绿的叶子在阳光发出光泽，有一部分成年果树已经开了花，那些花儿，远远望去，白的像雪，红的像霞，无数蜂蜜嗡嗡围着花儿打转。到处是一派了蓬勃繁忙的景象。
大黄和小白也十分兴奋的胡乱转悠，有时还看着赶鸡赶鸭。李竹看着这一切，悄悄对小白说道：“以后有了自己的家，我想养几只狗就养几只，连小虎养着都没问题。”
“汪。”小白应了一声。
李竹觉得自己可以开一个动物园了，各种动物都齐集了。对了，还有她放归山林的小狐狸，也不知道怎么样了。那是她被刘氏接回李家村时养的宠物，养了几天就放回去了。当时一是因为大狐狸来找它，二是带回去不方便，所以就放了。 现在倒有些想念了。
李竹正在盖房时，杨墨那边却带来一个消息说，李三姐和白世杰今日要来杨家做客。
杨家对这个消息显然有些吃惊，不知道白世杰葫芦里卖的是什么药。不过，既然对方要来，那他们就热心招待呗。反正要不过几天，李三姐就跟白家离开清河县了。
白世杰和李三姐是在中午前到达杨家的。多日不见，白世杰跟以前相比，显得更加阴沉了。以前的那件事让他面上无光，很少在人前出现。
李三姐的打扮比以前光鲜许多，脸上也带了些笑模样。她跟李大姑和杨云说了会儿话，趁着她们去忙时，她悄悄拉着李竹说话：“他这些日子一直在家陪着我，跟以前的那些人也断了来往，我昨日提了提大姑和你，他今日就主动提出带我来看你们。你说他是不是真的改了？”
李竹不忍心打击她，只好顺着她说。有些真相只能靠她自己去挖掘。
吃饭时，女人坐一桌，男人一桌。杨老实和杨墨陪着白世杰说话，两个人都有些不走心，气氛不十分融洽，好在大体礼节都过得去。李三姐却显得十分高兴，比往常健谈许多。
吃过饭，杨墨觉得枯坐无聊，就提议出去散步消食。白世杰欣然同意。
众人朝果树林里走去。白世杰看到小白时，对李竹说道：“想不到你还真能保住它。”
李竹客套地嗯了一声就没再搭话。
白世杰愿意落后几步，他的眼睛看着不远处的荷塘，话里有话：“你说当初害我出丑的那个人，若是知道她即便做了这些，也改变不了事情的结局，她会不会追悔莫及？”
李竹呵呵一笑，说道：“我想她应该不后悔。其实后悔又有什么用，做就做了，我们每个人都要为自己的所做所为负责。”
说到这里，李竹看了小白一眼，又追加一句：“就连狗也是这样，像小白偷吃了肉，就得挨打。”
小白愤怒的龇牙，它才不偷吃肉，它从来都光明正大的吃。
“呵呵，是吗？”白世杰的笑声有一种阴冷的感觉。
他骤然转过身来，盯着李竹，一字一句道：“其实，你跟你三姐根本不像亲姐妹，我觉得像她那样的才是个好女人。贤惠、温顺，极易满足。”
李竹似笑非笑，心想这人不但是同性恋还是个蛇精病。
“可是我三姐那样的好女人最终找了你这样的男人。所以，你是在警示我吗？”
白世杰瞪着李竹，被噎得一时接不上话来。
李竹到底顾忌着李三姐的面子，怕自己这边呈一时之快，到头来白世杰给她脸色看。于是很快又说道：“不管怎样，你的目的也达到了，我们好歹也算是亲戚了。以后说不定没什么机会再见了，所以我们别再争吵了行吗？”
李竹说完，径自离开了他。杨墨见白世杰跟李竹说话，眼里有些不解，一直注意着他们这边。
李竹很快赶上了他们，李三姐小心翼翼地看了看白世杰，又看看李竹，李竹主动过去解疑，“他问我种果树的事呢。”
“哦，原来是这样。相公的叔叔一向重视农桑，连带着他也这样。前天婶婶还叫我过去说话，问了些乡间的事。”李三姐显出一副受宠若惊的模样，觉得能被知县夫人叫过去问话是一种莫大的荣幸。
李竹笑笑没说话，她真心希望，白家这样祥和的景象能维持得长一些。
众人沿着树林走了一会儿，又在池塘边看了会荷花。白世杰又趁机凑到李竹面前说话。
他说道：“我叔叔卸任后，来的是陈家的人，我知道你对姓陈的一直抱有非分之想。不过，事情恐怕不能如你所愿。陈观是来了，可是他却有一个严厉板正的大哥。你好自为之吧。”
李竹怜悯地看了看白世杰，这人出问题的果然不止是性向，连脑子也有问题。
三日后，李三姐便随白家离开了清河县。临走时，她拖胭脂铺的老板娘南玉给李竹捎来一包东西，里面有几样首饰，几个精致的荷包。一看就知道是白家打赏给她的。刚得了这些，就送给她，也算是有心了。李竹心中一阵怅然，但愿她在这个坑里呆得舒服些。
白知县卸任，从京城来的陈知县上任。这在清河县里引起了一阵小小的轰动，大伙都在悄悄打听这新来的知县老爷究竟是何方神圣，性子如何？喜欢男人还是女人？可别来了一个刮地三层的贪官就好。
不过，这个新知县一直静悄悄的，很没存在感，也没有通常的新官三任三把火的举动，像一个待字闺中的少女一样，犹抱琵琶半遮面。百姓心头疑惑，一时半会也打听不出什么来，于是渐渐地心就慢了，像平日一样，该干什么就干什么。而那些大乡绅、财主们却在小心观望。
这些并没有影响到李竹，此时，她家的三间正房已经盖好了。不过因为马上就要收麦子，所以院子只得暂停一阵。
杨家也有几亩麦子要收，李大姑和杨老实等在地里忙活，李竹也时不时地去送水送饭。她打算让新房晒晒潮气就搬进去，这些天仍然住在大姑家。
杨家的地少，麦子很快就收割完毕。接着又种了一茬庄稼。李竹的那几亩荒地也种了一些庄稼。不过，人们在犁地的时候，却在这荒地上发现了一口泉眼。泉水喷涌，水质十分清冽干净，这立即引起了村民们的围观。有人捧着喝了几口，说味道十分清甜。
里正很快也来了，他立即组织村民们在泉眼旁挖了一个深坑，好让泉眼汇入其中。有的村民跟李竹打过招呼后，就来挑水食用，李竹也不阻止，任他们去挑。泉眼引起的热闹过几天就淡了下去。
又过了几天，李竹觉得房子潮气干了，就准备搬进去。杨墨却拦住不让她搬，说他听人说临近的湖州府因为旱灾，不少灾民已经开始向这清河县流窜过来，他怕李竹一个住太不安全。
李竹想了想，只好决定再等几天，等院子盖好以后再搬。
☆、第86章 少年情怀
麦收之后不久，杨墨和蔡青又要去省里参加院试。这是童子试的最后一关，若是过了便是秀才了。李大姑和杨老实比杨墨本人还紧张。两人上下忙碌采买东西，打点行李，千叮咛万嘱咐的。
李大姑顺口问道：“对了，阿墨，你还是跟蔡青一起去吗？”
杨墨叹了口气道：“本来说好是要一起去的。”
李大姑一听话头不对，赶紧问怎么回事。
杨墨只好实话实说：“阿青的弟弟不想让他去，一会说家里没人照顾，一会儿又说钱财不够用，借口找了一大堆。其实他就是妒忌阿青，生怕阿青考得比他好，压了他的名头。”
李大姑一脸忿然，这弟弟怎么比外人还见不得蔡青好。
“那他就不去了？”李大姑又问。
“还没定呢，他让我先走。”
李大姑摇头不语。毕竟这是别人家的事，他们也不好掺和。
杨墨走前一天，蔡青来送行。他的神色仍是淡淡的，只是眉间有些郁色。
杨墨提议他们出来走走，两人走到李竹新盖的房前时，蔡青顺口问了一句。当他得知李竹竟要搬出来住时，不禁有些惊讶，问道：“她一个姑娘家，住这么荒僻的地方合适吗？”
杨墨不自然地笑了笑，隐晦地说道：“……之前发生了些事，她想搬出来住，只好依她。”
蔡青付之一笑，很快也猜出了什么事。便揶揄道：“要不，你就说你有心上人了。”这个谎言，他们在肖氏当初污蔑李大姑拐带李竹时就用过一次。
杨墨摇头苦笑，然后又正色道：“咱说正事吧，阿青，考试的事，你不再慎重考虑一下吗？”
蔡青面有难色，低声道：“我再想想办法吧。”
当晚，小凤来串门时，就跟李竹说了蔡家的事，他们是邻居，小凤知道得自然比别人多。
小凤愤愤然说道：“小竹，你不知道那个蔡白有多可恶，他拿走了阿青哥哥的钱，就是不想让去省城考试。”
“什么？他爹娘不管吗？”李竹也觉得这人可恶。
小凤恨恨道：“管什么管？怪不得人都说，有后爹就有后娘。蔡白是他爹娘的心肝宝贝，他平日里就爱欺负阿青，他们家也就那个蔡蓝和蔡丹还好些。”
李竹每次都暗暗吐槽这家人的名字，彩蛋，菜篮子、白菜什么的。
过了一会儿，小凤又道：“我想把我的私房钱借给阿青哥哥，让他去考试。”
李竹看着小凤，小凤脸色微红，一副少女怀春的神情，她期期艾艾地说道：“小竹，你能不能……”不等她说完，李竹就明白她是想借钱。
李竹笑着问道：“你想借多少？”
小凤脸上一喜，接着反问道：“你哥去省城考试要花多少钱？”
李竹想了想，大姑好像给杨墨拿了八两银子，毕竟穷家富路，多带些心里也放心。不过，一般人用不了那么多。
李竹报出了这个数，小凤一脸灰败，这么多，她什么时候才能还得起？
李竹最终还是借给了小凤五两银子，小凤长这么大，没拿过这么多钱，生怕弄丢了，拿了钱向李竹道了谢就往家跑去，应该是急着给蔡青。不过，李竹觉得蔡青不一定会收。他要借也会向杨墨这样的朋友开口。
她猜得果然没错，钱很快就回到了她的手里。还是蔡青送回来的。
“我已经想到办法了，不过还是谢谢你和小凤。”蔡青把银子还给李竹如是说道。
“真的想到办法了？”李竹问道。
蔡青笑了笑，说道：“是的。小弟帮我找到了丢失的钱。”李竹猜测这背后恐怕另有隐情。
两人站在树荫下，有一搭没一搭地说着话。
李竹突然想起小凤，脱口而出道：“小凤好像很喜欢你。”
“呃……”蔡青闻言不由得一怔，接着说道：“她还是个孩子。”
“她也不小了，今年十三了。”小凤跟李竹都是属于发育略迟缓的人。跟同龄的女孩子相比，略显干瘪瘦小。
蔡青神色尴尬，李竹忙说道：“不好意思，我说话太直白了。”
“没事。没事。”蔡青接道。
李竹正要再说些什么，突然觉得肚子一阵剧痛，这是……还好不是胸口疼痛。
她皱着眉头，说了声：“我有些不舒服，先回去了。”
“……等等。”蔡青的话有些语无伦次。
“怎么了？”李竹微微弯了腰问道。
“你、你的裙子上有血。”
李竹的身子一僵，这是来月信了。自从初潮之后，她的月信一直没再光临。今天来个突然袭击，还是在这种场合。也不知道蔡青猜没猜到。不过也无所谓了。
李竹佝偻着腰往家慢慢走去。谁知大姑家此时一个人也没有。大姑和杨墨到县城买东西了。杨老实赶车，杨云也顺道去逛逛。李竹怕热，就没跟着。
李竹离开后，蔡青犹豫片刻也跟了上去。
见她家中果然没人，就责无旁贷地照顾她。
“你先进屋歇息，我给你烧点温水。”
李竹胡乱点了点头，也没拒绝。
李竹换好月信袋，就听见敲门声。蔡青端来了一碗煮好的红糖鸡蛋。
“喝下它。”
李竹接过来一勺一勺地喝着，蔡青略显局促地站在那儿，眼睛看向别处。
李竹把这碗红糖鸡蛋喝完，出了一身热汗，感觉好了许多。
她感觉一好，嘴上的话也多了起来。
“你懂的还真多，经常给人这般做吗？”
“不，不是，看我妹妹喝过，所以就……”
蔡青的脸微微红涨，李竹蓦地觉得他这种样子倒是十分可爱。她已经很久没见过会害羞的男人了。
“那你好好休息，我回了。”蔡青逃也似地要离开房间。
李竹忍着笑，想了想，又提醒道：“蔡大哥，你这样的人，就像天上的太阳一样谁都普照，很容易让人误会的。”其实李竹想说的是，他这种人就像中央空调，温暖所有人。像小凤就是其中一个。不过这时候没空调，她只能换个词说。
蔡青的脚步不由得一滞，轻轻说道：“多谢提醒。”说完便迅速逃离了房间。
李竹躺了一会儿，觉得好了些，接着便起来活动下手脚。她想着快要搬家了，就将自己的东西归置到一起，整理一下箱子。其实也没多少东西，不过就是几身衣裳一些首饰什么的。
收拾东西时，她触到一块凉凉的硬物，拿出来一看，险些忘了，这不是那宁希迈的玉佩吗？当时自己随便找了一块给那个喽罗。后来玉佩回归，李竹却没机会还给他。他没来要，她总不能自己送上山吧。
李竹觉得自己真是乌鸦心，她想起宁希迈这个人，他当天下午就出现了。
这次跟上次不一样，还带了几个随从。那个郑炎和黄玉也在。
两个人正在逗小白和大黄。
宁希迈脸上挂着一副谁欠了他五百两的表情，对李竹说道：“李姑娘可否归还在下的玉佩？”
李竹刚要说还，谁知这人下一句却冒出一句气死人的话：“李姑娘，那玉佩是在下祖传之物，要留给我未来的妻子，姑娘如此钟情此物，是何意图？”
李竹被气笑了，她揶揄道：“我的意图很明显，想留下来告诉后人，我当年也曾亲手抓过入室抢劫的匪人。”
李竹说罢就将玉佩丢还给宁希迈。宁希迈接过来看了看，又将李竹原先那块还她，“不知道这块玉佩又是哪位难兄的？看来李姑娘收获颇丰。”
李竹接过玉佩，扭头就走。
身后传来一阵笑声，像是黄玉和郑炎的声音。
就在这时，一个小喽罗慌慌张张地跑了过来，大声喊道：“大当家的，官道上有一帮官兵。”
李竹立即顿住脚步。
就听郑炎嚷道：“官差怕什么，以前见了咱们还不是客客气气的。”
黄玉却道：“二哥，今日不比往日。这个姓陈可不是白进。咱们还是快些走吧。以后大家无事不要随意下山。”
宁希迈皱着眉头站着不动。黄玉再劝：“大哥，大丈夫能屈能伸，咱们今日带的人少。”
他的话音刚落，就听见一阵如急雨似的马蹄声，有人往这边来了。
☆、第87章 你方唱罢我登场
马蹄如雨，一支二十来人的彪悍队伍从村道上浩浩荡荡驶来，路过处，扬起一阵阵呛人的黄尘。
黄玉听到动静，冲上来拉着宁希迈便走，郑炎等人也随之跟上。这行人从竹林深处逃了，临走时，黄玉回过头似笑非笑的看了看李竹，似在警告她不要乱说话。
李竹害怕那帮人上来时，问自己又不好说，一方是官一方是匪，她哪一方也得罪不起。既然惹不起，那就躲起来吧。于是李竹便赶紧带着小白大黄躲进新屋。关上房门假装在睡午觉。
她刚在竹床上躺下，就听见门外来传来一阵嘈杂声。又过了一会儿，又听到有人咚咚地敲门。
李竹不敢拖延太久，否则对方会生疑心。她睡眼惺忪地去开了门，一脸迷糊地问道：“这位大官，请问何事？”敲门的是一个蓝衣小厮，他客客气气地问道：“这位姑娘，你方才有没有看见一群男子从这里经过。”
李竹想了想，答道：“我方才正在歇中觉，只迷迷糊糊地听见一阵嘈杂声。也不知是不是你说的那些人。”
就在这时，李竹听到一个惊喜的声音：“你是……阿竹姑娘？”
李竹循声望去，一眼就看到了熟人陈观。比起半年前，他似乎成熟了些，身子也更健壮些。
“阿竹姑娘，没想到这房子是你家的？”陈观带着笑意过来说道。
李竹也简短问候他几句。两人说话时，李竹就觉得有一道锐利的目光在自己身上扫视。
她侧头看时，那人的目光又收了回去，正背对着她在跟旁人说话。只留给李竹一个伟仪如松的背影。
说话间，就听见屋后的竹林里哗啦作响，隐隐有马的嘶鸣声，有人正在搜查竹林。
很快就有人出来禀报说，从竹林中搜出两匹马，但人没找到。
陈观急切地问道：“阿竹姑娘，你真的没看到那些人，他们可是土匪，为害乡邻，若是见到，请务必告诉我们，这也算是为民除害。”
“我方才真的在睡觉。”李竹重复说道。
这时，陈观身后的人转过了身，正打量着李竹，李竹也在看他，这人长得跟陈观有几分相似，英锐逼人，长相虽然相似，但气质却截然不同，后者给人一种隐隐的压迫感。
“你方才根本没有在睡觉。”
那人开口说道，语气十分笃定。
李竹故作淡定地笑笑，熟稔地问陈观：“陈公子，这位就是你以前所说的你七舅老爷家的二表兄吧？”
陈观：“……”他是有个七舅老爷不假。不过，他什么时候说�