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“你真是做好事不留名。”黄月仙笑道。两人就此分别。
回到摊上，李大姑正在旁边卖烧卖的大婶说得来劲。
“哎，你说咱县里怎么老出事，前些天那个什么采花的刚逮住，这不又来了挨千刀的人贩子。前街上走丢了的汪家小孙子，昨晚上竟跑回来了，哎哟歪，那汪老太太的病一下子就好了。不过，她那媳妇的疯病不知道能不能好。 ”
……
李竹却仍然惦记着自己的纰漏，那个被小白咬死的哑巴。
这了这个，李竹一连几天就没让小白和大黄跟着出街，有怕有心人往她身上想。
☆、第57章 红火生活
李竹一直注意打听胡家庄的那件事，但除了听说胡庄家有户人家失火，烧毁了宅院和烧死两个人外并无其他消息。
但愿，胡荣没有发现那个哑巴身上的痕迹。李竹默默想道。
胡荣的事，却再没了下文。那些孩子的家人不可能不知道胡荣的作为，难道就没有人报官？而且据她所知，胡荣只是一个小地主，家里虽有些钱财但也不至就到一手遮天的地步。到底是什么原因呢？但是李竹鉴于上次的教训，这次倒没敢轻举妄动，而是选择静观其变。
而白家提亲遭拒后，也没什么后续动作。他们估计还不知道杨家已经知道白世杰的秘密。为了洗脱嫌疑，杨家人对此事守口如瓶。李竹也打算，如果白家有意跟别家姑娘结亲，她就想办法匿名透漏给那户人家。其他的还是静观其变。
杨云的婚事没成，杨家人暂时放下此事，开始专心寻觅合适的铺子，准备扩大生意。眼看着天气越来越冷，在外面摆摊也就有些不合适了。
对于做生意的事，李竹仍有些疑问，这天趁着李大姑得闲就问了出来。
“大姑，咱们这么做生意是不是就成了商户了？以后会不会对表哥有不好的影响？”
李大姑笑了笑，耐心解释道：“咱家哪是商户，咱们有房有地的，不过是农闲时做些小买卖罢了，很多人不都这样吗？”
李大姑唠唠叨叨地说了很多，李竹听她那意思，这个朝代对于商业似乎并不轻贱，重农却不抑商。也没限制商家子弟科考一说。
李大姑手头有了余钱后，就把李竹先前给陈观治马的那二十两还给她。
“咱们亲戚是亲戚，但帐面上也得说清，我知道你不在乎，但大姑不能被人说嘴。这钱你还是收下。”
李竹先是推辞，李大姑佯装恼了，李竹想了想还是先收下吧。
几天后，蔡青帮忙寻了两处铺子，第一个，位在隆福街后面，房间很小，是个长窄形的，位置也一般，胜在价钱还行，每月二两银子；第二个就在隆福街正中间，跟南玉的胭脂铺子隔了两家，位置自是极好。房间宽敞明亮，后面还有个小院子，有两间正房，一间小厢房和一间厨房，院内有水井。这店主以前就是开饭铺的，生意清淡，就准备转让。
相比之下，李大姑自是相中第二家，但这一家的价钱有些贵，每月光租金就得五两。房主还要半年一付。李大姑就有些拿不定主意。回去一跟家人商量，杨老实第一个反对：“一个月五两，还一交半年，若是赔了咱可咋办？依我看，咱也别贪大，多少挣点就行了。”
李大姑白了他一眼道：“什么叫挣点就行？咱家阿墨明年春上就要去下场考试了，到时这钱花得跟流水似的，还有阿云也得准备嫁妆了，这不花钱呐？”
杨老实闷闷地说道：“那你看着办吧，我是不咋看好。”
李大姑数数银子，再次犯了愁，她家刚盖完房，一时之间哪里凑得出三十两，她还以为房钱一月一交就行了呢。
李竹想了想说，又把那二十两银子拿了出来，放到李大姑和杨老实面前，说道：“大姑，姑父，这钱还是先别还了。”
李大姑刚要开口，李竹又说道：“大姑，我还没说完。你看这样行不？”
李大姑忙说：“你说你说。”
“我是这样想的，”李竹慢声慢语地说道：“你看我在家有吃有住的，一时也用不到钱，放那也是个死钱，还不如拿这钱算入股了，到时铺子赚了，你就给我分红，若真像姑父说的赔了，我也认了。做生意总得冒点险。”
李大姑和杨老实对视一眼，还没开口，杨墨不知时候进来了，他笑呵呵地说道：“娘，你看阿竹这性真像您，果断，胆大。”
杨老实有点不乐意：“你爹我就胆小？”
杨墨笑道：“爹，我可没这么说。”
李竹接道：“姑父，表哥不是那意思，一家人总得有个稳重谨慎的才能镇住阵脚。”
“嗯，还是你孩子会说话。”
杨墨低头想了一会儿说道：“爹，娘，我看就依阿竹的说法，咱们给她四成干股。”
李竹忙摇手道：“四成太多了，我只出二十两银子而已。”
李大姑道：“你出的可不光是银子，还有好些新鲜主意呢。这四成啊不多。他爹，你看呢？”李大姑又征求杨老实的意见。
杨老实也没什么意见。
李竹想了想，又说道：“大姑，我也不跟你争了，我看不如这样，我拿三成，那一成给云姐吧。”
正在做针线的杨云一听到还有自己的份，连忙推辞。
一家人推来让去，最后还是李大姑拍板。就依了李竹所说：她拿三成，给杨云一成。
光口说还不算，杨墨竟又回屋拿了笔墨，白纸黑字的写上了。
杨云掩口笑道：“一家人还来这套。”
李竹也在一旁调笑：“他呀，是想趁早说清，免得将来咱们的嫂子进了门不好说。”
两人笑作一团。杨墨听到两个妹妹拿自己当笑料，脸上多少有此不自在，无奈地瞪了两人一眼。
杨家开铺子的钱算是解决了。第二天，李大姑和杨老实杨墨李竹四人一起去跟房东订了契约，交了钱领了钥匙。
这房子以前是饭铺，大体格局不用改动，那些桌椅还算不错，房东折了合适的价钱留给了李大姑。
一家人把房子上下打扫了一遍，又添了些新厨具就算开张了。
李竹看了看这铺子能摆得下六张桌子，卤肉可以在门口辟个柜台就行，还有麻辣烫也占不了多少地方，这么大的铺子就卖这两样有些空。
李大姑也是这么觉得，不过，她也深知自己厨艺不行，要开食肆还得请个厨子。这又是一大笔花销。
杨老实一听不禁后悔道：“你看，还真不如那间小的，卖这两样也够了。这大冬天的，菜也没了，光卖卤肉谁知道生意好不好？”
杨老实这话倒是提醒了李竹，这里可没有塑料大棚，冬天的应季蔬菜也就萝卜白菜以及一些干菜菇类。麻辣烫生意肯定会受到影响。
不过铺子都租下来了，那就慢慢想办法吧。
李竹想来想去，最后决定开火锅店试试。冬天来了，大家围着热气腾腾的火锅吃上一顿多舒坦。
火锅在这个时代已经有了。不过在清河县还没有看到。
做这个也不用雇厨子，只好熬好底料就行了。
李竹跟家人说了这个决定，李大姑和杨墨都赞同，杨老实看他们三人都同意，也只好说先做个试试。
火锅店，首先是定做带隔断的锅子和特制的炉子，就是将直接将炉子安在桌子里面那种，当然，炉子外面还得包一层铁皮。李竹没料到古代的铁会这么贵，这又花了一笔钱，把杨老实心疼得直唏嘘。
趁着铁匠打制东西时，李竹开始在家制作调料，什么韭菜花，豆腐乳，甜面酱，辣酱等等，各种口味的酱料有七八种，瓶瓶罐罐的摆满了一桌子。
忙活了七八天后，杨氏饭庄终于开起来了。
李竹总觉得这么个小店，叫饭庄是不是有点名不符实。
李大姑对李竹一指斜对过，那家只放得下两张桌子的小饭铺，说道：“你看看人家。”
李竹一看，就见这家褪了色的店门上写着：潘家大酒楼。
李竹扑哧一声笑了。这么一比，杨家饭庄还不算出格嘛。
开业这天，有几家邻家的铺子都送了些礼品来庆贺。那胭脂铺的老板娘南玉，绸缎铺的老板花胖子等等来了。
蔡青则送来了两盆盆景。蔡青本想送完东西就走，李大姑却热情地拉住不让他走。
“阿青，你别跟我见外，找铺子没少麻烦你，你今儿个怎么着也得留下来吃顿饭。”蔡青笑了笑了，也就留下了。
杨墨的几个要好的同窗也来捧场。李大姑自是热情招待。
第一天，前十名顾客免费试吃，其他的顾客一律打八折，外加赠送小菜。
李竹杨云在后厨，杨墨收钱，杨老实则充当店小二，李大姑全场总指挥和总策应。最忙碌时，蔡青也当了一会儿店小二。
他当店小二时，有妇人进店总会夸上一句：
“哟，这家店不错，连小二都这么俊。”
“是啊，吴家酒楼的小二都没这么好看的。”
不过，她们一看到杨老实又说道：“也不都是这样，你看那个又老又丑。”
杨老实：“……”他是不俊，但也没至于丑吧。
好在，男人不像女人，对容貌也没那么在意，加上今天生意火爆，杨老实还是很高兴。
这一天像打仗似的，一家人忙到晚上，腰酸腿疼似的。
等到没人时，杨老实把门关上，大伙围坐在一起歇息吃饭。
李大姑此时是满面春风，不停地招呼大家多吃。
她看着蔡青，越看越满意，以前的那点小心思又起了头。
李大姑就趁着这个劲头，笑着问蔡青：“阿青，你今年十六了吧，你娘跟你说亲了吗？”
蔡青微笑着答道：“还没有。”
李大姑继续探问：“你你想过想找啥样的没有？”
蔡青看了一眼旁边的杨墨，说道：“算命的说我不宜早婚。我想过了二十再考虑成亲。”
李大姑神色一黯，嘴里仍说道：“男孩子嘛，大些也无所谓。”
蔡青吃完饭就告辞离开。杨老实也趁着他的车回家，家里没有一个人，总得留个看门的。
剩下的几人就歇在饭铺里了，后院的几间屋子也收拾出来了。
蔡青和杨老实一离开。
杨墨就说道：“娘，你莫要再惦记阿青了，阿青真要对小云有意，不用您问，他早就表露出来了。”
李大姑叹了口气说道：“好吧好吧，不问了。 我就觉得他这人挺不错。”李大姑至此真的彻底打消了招蔡青为婿的心思。
☆、第58章 再相见
杨家饭庄开业半个月后，生意渐渐稳定下来。
按照李竹以前的想法，在店门入口处，辟了一个角落放一个柜台，专门卖卤肉。
火锅分红汤和清汤，两种汤底的价钱不同，菜另外算钱。店里的菜式包括羊肉在内，还有各种青菜，香菇木耳豆皮粉条等。
李竹原本想着既然有了火锅，就不再卖麻辣烫了，谁知那些老顾客上来提意见了。他们说串菜可以经常吃，但火锅可吃不起，李竹一想也是，于是她跟李大姑一商量，又定做了一口大些的锅专门卖串菜，价钱跟原来一样，青菜一文两串，肉菜两文一串，为避免混淆，肉菜的签子用红漆漆了做记号。
三种生意一起做，彼此之间又互相带动。每天客人不断。李大姑等人每天忙得脚不沾地。杨墨还要读书不能天天来，杨老实一人就忙不过来。李大姑就商量着要不要招个小二。
他们忙归忙，但每到晚上盘帐时，每人都乐呵呵的。以前李大姑卖卤肉时，每天早出晚归的，生意好时每月才赚七八两，如今倒好，每天能有一两银子的净收入。一个月就能把半年的房钱赚回来人。而且还不用再像摆摊时那风吹日晒了，时间来不及了就干脆住在店里，杨墨读书也方便了，不用再回村去住。
没几日，伙计的人选也有了。小伙子名叫张虎，今年十五岁，长得平头正脸，看上去挺机灵，以前就在这家店铺里干，因为老板关店，就回家去了，他一听说杨家饭庄招人，立即赶来。李大姑瞅了他一阵，问了几句，觉得挺满意，就留下了。小二的待遇跟别家差不多，管吃不管住，每月四百文钱。
张虎一来，李竹就轻松多了。 小伙子眼里有活，口齿伶俐又不奸猾。杨家上下都挺喜欢他。
李竹最近的日子过得十分悠闲自在。可是小白和大黄却觉得很不好，主人已经很久没让它们跟着进城，天天在家里呆着，都快发霉了。
李竹是真不敢让它们来，一是胡家那事还没彻底了结，二是它们两个太招人，万一被谁看上又要惹麻烦。
在饭庄开业一个月后，李竹听到了胡荣的消息。
胡家夜里进了一批盗贼，胡家上下十余口人被杀，这些盗贼杀了人劫了财，又放了一把火把胡家烧了个精光。官府已下了海捕文书捉拿这比盗贼。
胡荣死了。她的事是不是就该了结了。
李竹心底的一块石头也终于放下了。
李竹正寻思着这事，就听李大姑高声喊道：“阿竹，快去买瓶醋。”
“哎。”李竹应了一声，拿着零钱跑出了饭铺。
李竹正快步走着，忽然听见身后传来一个清亮好听的童音问道：“姐姐，你的狗呢？”
“啊？狗？”李竹猛一回头。
当她看到面前这个孩子时，心里不禁吃了一惊。这个孩子大约八、九岁年纪，穿着干净整齐的青布衣裳，那张脸生得十分俊秀，一双深邃清冷的眸子中，闪现出与年龄不相符的神色。男孩子抿着嘴定定地盯着李竹。
李竹认出这个孩子就是她在胡家救的那个带头男孩。
李竹早已打定主意，见了这些孩子也要装作不认识他们。
于是，她看着男孩温和一笑：“小弟弟，你也喜欢我家的狗啊，你以前还喂过它是吧。它现在乡下看家呢。”
男孩的一双明眸专注地看着李竹，静静地听她说完。他向她走了几步，压低声音道：“姐姐，你不用怕了，那个人已经死了。没人知道的。”
李竹怔了一下，随即就明白他说的是胡荣。
她故作茫然地说道：“小弟弟，我不明白你在说什么，我想你是认错人了。我还有事先走了，你也回去吧。”
李竹不再理他，转身便走。男孩子执著地跟在她身后，亦步亦趋。
李竹停下，他也停下。李竹走，他也走。
街上的行人还以为他们是姐弟俩斗气，有的还朝着他们笑。
走了一阵，李竹无奈地回头说道：“你真的认错人了。”
男孩抬头看着她的脸，十分笃定地说道：“我没有认错，我记得你的声音，你走路的样子。”
两人对峙片刻，男孩突然一低头，低声说道：“你嫌弃我是不是？”李竹一想起他的遭遇，只觉得心中最软的地方被轻轻一击。
她略略弯下腰，对男孩说道：“我怎么会嫌弃你，那又不是你的错。我只希望你忘掉这一切，包括我在内，去开始新的人生。明白我的意思吗？”
男孩突然抬起头来，眼中一片璀璨：“你终于承认了。”
李竹一时不知说什么好。
“我叫沈明泽，李竹姐姐。”沈明泽的声音中带着一丝浅浅的雀跃。
沈明泽一直跟着李竹身后，李竹买了醋回杨家饭庄，他还是跟着。
到了杨家饭庄，客人们见了不禁惊呼：“这是谁家的孩子，真好看。”
沈明泽这会儿跟在外面时又有所不同，显得十分活泼可爱，嘴也甜。不多一会儿，李大姑就喜欢上他了。
沈明泽在杨家饭庄呆了一会儿，李竹送他出来。
“你别再乱跑了，不安全，你家在哪儿，我送你回去。”
沈明泽指指街角的两个男子，原来它有人保护。
李竹松了一口气，目送他走过去才转身回店里。
沈明泽每隔几日就会来店里一趟，除此之外，李竹的日子过得波澜不惊。
这日，跟往常一样，李竹又被打发去跑腿。她刚出门就遇到了打扮得花枝招展的南玉。
南玉一见了李竹就笑吟吟地问道：“哎呀，妹子，今日你那个蔡家哥哥来没来？”
李竹哭笑不得，这南玉隔了这么久还是对蔡青念念不忘。
“行了，不逗你了，我回了。”南玉说完扭身离开了。
她刚走一步，就听得“哎哟”一声，刚好与一个客人撞上了。
“对不住，这位公子，奴家失礼了。”南玉娇声道歉。
“无事，无事。”
李竹转头一看，那客人不是别人，正是吴成材的堂哥吴成名，尽管这兄弟暂时没来找事，但李竹一看到他们，心里就膈应。
吴成名此时眉眼轻挑，满脸笑容。南玉一看是他，立即收了往日那种风情万种的模样，难得的一脸严肃。
“公子是来杨家饭庄吃饭吧，这位子都快坐满了，公子快请。”说完这话，南玉便头也不回地离开了，连腰都没扭一下。
那吴成名站在原地目送着南玉的背影，直到南玉进了胭脂铺子才恋恋不舍地收回视线。
李竹怕这姓吴的找事，赶紧进店告诉李大姑吴成名来了。 李大姑果然也有些紧张。但他们开门做生意，是没办法挑选客人的。对方既然来了，他们就不能不招待。
☆、第59章 揭穿白世杰
好在吴成名这次竟真的只是吃饭，结帐时还夸了一通。杨老实忐忑地笑笑，见他离开，心才放到肚子里。
吴成名走后，杨家饭庄又来了一个，不，是两个意想不到的客人。他们竟是白世杰和李寄。
李大姑看到这两人，心情也不怎么放松。
不过，李寄跟以前大不一样，此时的他因为生病瘦了不少，脸上的神色也谦和起来，对白世杰毕恭毕敬的。
看到李大姑和杨老实也笑着打了招呼。
“寄儿，来了，瘦了啊。来来，白公子这边做。”李大姑热情地招待两位。
李竹却在想，李寄怎么会勾搭上了白世杰了呢。
两人吃完饭，李寄和白世杰争着结帐，李大姑说要请他们吃饭，李寄态度坚决地扔下了五十文钱，话也说得好听，说开门做生意不容易云云。
他们一离开，杨老实就跟李大姑说道：“这孩子怎么变了？难道是长大了懂事了？”
李大姑也不好说什么，毕竟那是她娘家侄子，她抿抿嘴笑道：“我也盼着他变好。还得等等看。”
晚上杨墨回来，也提到了李寄的事。
“阿寄这次竟是大变样，对同学和气了许多。有白世杰斡旋，其他人也不敢再当面笑话他。想必他�