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他的狗腿附和道：“管他呢，反正他出钱，咱还能趁机报仇，还有肉吃，为啥不干？”
“就是，就是。”
“……”
再说周氏，摊子被砸了个稀巴烂，脸也被划伤了。周捕头才姗姗来迟。
等他带着衙役到现场一看，不禁大吃一惊。他以为被砸的是杨家卤肉摊，没想到却是朱家的。
周氏一看到周捕头，满心的委屈，大声哭诉道：“七堂哥，你终于舍得来了，妹子快被人欺负死了。”
“怎么？你没报上我的名号吗？说出去吓也吓死他！”
“我报了，他们全然不理。还说你算个屁。”
周捕头恼羞成怒、一脸愤慨，啪啪地拍着胸脯说要替周氏报仇：“他娘的，敢在老子头上撒野，他是活腻了。我要让他吃不完兜着走，你快说他是谁，我一定会把他给揪出来。”
周氏也不认得吴成材，只形容了大概模样。不过围观的人中有认识他的，那人将吴成材的名号报了出来。
周捕头一听到吴成材的名字，脸色一僵，打着哈哈道：“啊啊，原来是他呀。”
很快地，他的口风也跟着变了：“——那个妹子呀，你咋惹上他了。这种人哪是咱们小老百姓惹得起的。依我看就算了吧。”
“七堂哥，你刚才还说让他吃不完兜着走？”
“啊哈哈……”
“七堂哥，原来你也怕那个吴胖子？”
“谁怕他。我就是怕你麻烦。”
周氏一听周捕头这么说，也不由得傻眼了。
她还想再说什么，周捕头就借口说有事要办，脚底抹油溜了。
众人纷纷用幸灾乐祸的目光看着周氏。这真叫恶人自有恶人磨。不过，也有有心人琢磨这事不对味，因为那吴成材刚来时先开口问这是不是杨家卤肉。也有可能那人是冲着杨家来的。谁让周氏居心不良想抢生意，结果却当了替死鬼。
杨家上完梁后，李大姑不小心扭了腰，生意只好再歇两天。
天气愈发干热，算来已经有近一个月没下雨了。如今庄稼正赶上关键时期，即便杨家集附近沼泽湖泊众多，浇地方便，也不是个事。于是里正就和村民们商量，像往常干旱时期一样，去龙王庙求雨。各家各户出钱，买三牲祭品和香烛。另外还有十名童男童女沿街祭拜祈雨。
第一拨祈雨仪式已经做完，没有效果。这是第二拨了。
这一次不知是谁提的主意，竟让村里那些或是没娘或是没爹又或者无爹无娘的孤儿，凑成十个。其中就有小凤小石头等人。古人云，哀兵必胜，他们这是哀人必灵。
因为人数不够，李竹也被拉上来凑数。
李大姑一看这支队伍，就不乐意让李竹去。
“谁说我侄女命不好，自她来了我家，我家日子是越过越红火，我儿的病也好了。咋能拉她凑数。”
有人就帮着劝道：“大妹子，那是肯定的。咱们村不像那些人。都眼明心亮的。这可是做好事，积德的事。你就应了呗。真要灵了，咱们全村人都得感激他们这帮孩子。”
李大姑又问李竹，李竹也答应了。她才不相信祈雨就能下雨。不过是求个心安罢了。
求雨的十个童男童女，有几个是本村，剩下的都是外村的。缺爹少娘的孩子本就不多，同时还要模样周正，年龄又不能太大，这样倒不好凑齐。
这十个孩子洗涮得干干净净，都穿上了新衣裳，没新衣的也借着穿。额上点个红点。敲着小锣小鼓。齐声唱着祈雨歌：
赤日炎炎似火烧，
野田禾稻半枯焦。
农夫心里如汤煮，
小小儿童哭哀哀，
祈求龙王降大雨。
几个壮汉在前面抬着祭品，孩子走在中间，沿着河边和芦苇荡，后面跟着看热闹的人们。
李大姑手扶着腰跟着人们出来看热闹，杨云杨墨杨老实等人也全跟了来。小白跟着跑了一会儿，就不见了。
有妇人对着李大姑夸李竹：“大妹子，你家就是养人，你瞧你那侄女才来多久，就跟换了个人似的。模样越来越水灵。”
其他妇人也跟着附和：“可不是嘛，咦，她长得跟你年轻时很像哩。”
李大姑虽然嘴上客气，但神色却很得意。
都说侄女随姑，李竹还真有点像李大姑，鹅蛋脸，丹凤眼，白净清秀，看上去文文静静的。几个侄女中，李大姑最疼她，估计也有这方面的原因。
这祈雨歌不是唱一遍就算，要一直不停地唱。李竹嗓子都快哑了。头上顶上大太阳，沿路还被人当猴看，这真不是一件好差事。
小凤很兴奋，又有些害羞。这么露脸的事她还是头一回做。李竹得空就鼓励她。
这会她又开始担忧起来：“小竹，你说咱们要是求不下雨，别人会不会怪咱们啊？”
李竹安慰她道：“说不定今晚就下了。”
队伍中的孩子们听了嗤嗤笑了起来。不过，他们也能一心巴望能下雨。不光是为他们自己，地里的庄稼实在等不得了。
折腾了一天，李竹险些中暑，她赶紧将灵泉滴进水里，灌了两大碗凉开水，晚饭都没吃就上床睡觉了。
小白不去狗窝睡，非要睡在她屋里。李竹只好随它去了。杨老实已经决定再养一只看家狗。小白沦为了宠物狗。
谁也没有想到的是，当天晚上人们就被炸雷惊醒了。
“下雨下雨了。”杨老实大声喊道。
这雨下了半夜，第二天早上方停。田地已经湿透了，蔫头巴脑的庄稼喝饱了水，变得精神抖擞。
祈雨队的孩子们都觉得这雨是他们求来的。
不管怎么说，杨家集的人看李竹目光愈发和善了。连小凤的待遇也好了一点，她后娘给她煮了个鸡蛋。
房梁上了，雨也求了。李大姑的腰一好转，她们就继续去县里摆摊。
“这两天咱不在，那个姓周的婆娘肯定高兴坏了。”
李竹说道：“那可不一定，她家说不定有啥坏事呢。”
李竹没想到，这事还真被她说中了。两人一到隆福街，就有关系好的商贩上前告诉她们那天发生的事。
那商贩讲得绘声绘色：“你不知道，那摊子砸得跟饺子馅一样碎。那婆娘的脸也花了，肉都抢走了……”
李大姑一打听闹事人的名字，就有些明白其中的缘故了。这周氏是代他家受过。不过，她一脸愧疚之心都没有。抢她家的生意，还含糊不清地冒名顶替杨家的名头，真是活该。
周氏暂时没有来摆摊，据说在家养着呢。
吴成材也没有再来闹事。很快，李竹就听到事件的后续：吴成材和他的跟班抢了周氏的卤肉，那卤肉不知是哪出了问题。反正那六个人吃完又拉又吐，三天下不了床，这不也在家养着呢。
李竹听罢，真想仰天大笑。这事太爽快了。
李竹以为经此一事，周氏肯定得消停几天。没想到，她们恢复生意的第三天，脸上涂些药膏的周氏再次重出江湖。
周氏这次也打听清楚了事情的真相，当她得知自己是替人受过时，顿时气焰大涨。见到李大姑就上前来要赔偿。
“他二婶，那姓吴的要砸的是你家的摊子，俺家可是代你受累，你看这摊子的钱，这药钱……”
李大姑高声应道：“朱家的，我咋听说你趁我不在，打着我家的名号卖卤肉呢？你抢我家的生意，坏我的名号，我不追究你倒罢，你还反咬一口？谁砸的你找谁去，管我啥事？”
周氏胡搅蛮缠，一口咬定要李大姑赔偿。
李大姑趁机进行一番冷讽热嘲，将那新仇旧怨一起发泄出来。
这周围的人也帮着李大姑，时不时地挤兑周氏几句。周氏一口老血含在口中，吐不出又咽不下。
纠缠无效，她便放出狠话：“杨家的，你给我等着。反正那吴成材肯定还得来，我就看你咋收拾。”
晌午的时候，吴成材没来，杨家的狗倒来了。
当小白出现在摊前时，李竹不由得怔了好一会儿。她就不明白小白是怎么找来的，她从没带它来过这里。旁边的小贩们也对这只狗啧啧称奇，有的喂它有的逗它。小白一副拽拽的样子，爱搭不理的。
两天后，吴成材果然带着他的狗腿子杀来了。李大姑一脸警惕，李竹握着早就准备好的扁担，默默地等着他。
吴成材相比上次，脸更黄，皮肉更松，行走起来，像座小山似的。
“大妹子，你们小心些，好汉不吃眼前亏。”
有人知道吴成材的底细，就小声劝李大姑，也有的摊贩赶紧将东西挪远些，生怕殃及到他们。
周氏一脸地幸灾乐祸。
她一看到吴成材，立即满脸堆笑，大声招呼道：“吴公子，咱们上回都说清楚了啊，我这是朱家卤肉，杨家卤肉摊在那边呢。”
谁知吴成材横眉冷眼道：“哼，小爷我找的就是你。你这个臭娘们，竟敢卖坏肉给我吃，害得小爷拉了三天肚子。先给我砸这家——”
☆、第30章 争端
“先给我砸这家！”吴成材恶狠狠地下了命令。
周氏一听这话大声尖叫起来：“我夫家姓朱，这是朱家卤肉，跟我们无关，你要找的人不是俺们！”
吴成材用力推搡了她一下：“可那卤肉总是你家的吧，你用什么玩意做的，让小爷我拉了几天肚子，险些没命。还愣着做什么给我砸！”
周氏脱口而出：“我我堂哥是周捕头。‘
吴成材呸了一口：“周捕头，他就是一条狗，他算个屁。”
吴成材和他的狗腿子们乒乒乓乓地砸起摊子来。
周围的小贩们全都避之不及，谁也不敢得罪这个恶少。
李大姑和李竹也不禁有些着急。吴成材本就是冲她家来的，上次躲过了，这次肯定跑不掉。等他们砸完朱家的，就该轮到她们了吧。
李大姑悄悄塞给一个闲汉几文钱，请他到衙门悄悄去报案。
与此同时，李竹也在飞快地想着法子。她和李大姑趁着这个机会赶紧将卤肉装到另个木桶里，悄悄转移到隐僻的角落。再将钱匣子放好。两人手忙脚乱地收拾东西。小白伸了个懒腰，卧在地上继续睡大觉。
“老天爷，你们这是欺负人哪。我不活了，你把我打死算了。”周氏的大嗓门仍在继续，她躺在地上撒泼。可惜，她这招对付一般人还行，对付吴成材这样的根本没用。
可 能是吸取了上次的教训，吴成材和他的狗腿子们这次没有拿走卤肉，而是将卤肉扔的到处都是。吴成材不稀罕，那些狗们猫们可稀罕了，不多时，隆福街这边就聚集 了一大群狗，既有住户家养的狗，也有没有主人的野狗。另外还有十几只猫儿。别的狗互相争食，大咬出口，只有小白仍端卧不动。
李竹没好气地说道：“你不去吃啊。”
小白耳朵晃了一下，“汪汪，那卤肉味道不好。”
李大姑说道：“都啥时候了，你还有闲心逗狗。”
这时，其他摊贩都纷纷劝道：
“杨嫂子，你们赶紧趁空回家吧。”
“是啊是啊，一会儿他们来了，吃亏的铁定是你们。你别指望衙门。”
李大姑方才就在走与不走之间迟疑了一会儿。如今听人们这么一劝，她更犹豫了。吴成材跟她家有过节，她这次躲过了，下次呢，难不成每次都躲？可是若不躲……
李大姑犹豫片刻，低声对李竹说道：“阿竹啊，你带着钱匣子跑出去躲躲，我一个人应付。”
李竹断然拒绝：“我不走，我也不怕。”
李大姑急道：“我知道你不怕，可你是个姑娘，这帮二流子说话没轻没重的，对你不好。快去躲躲吧，他们顶多闹一会儿就走了。”
李竹站着没动，她看看自己的小胳膊细腿，默默叹气，自己要是有一身怪力就好了。她气性上来，能有手撕吴成材的冲动。
李大姑还在这边劝着，吴成材和他的狗腿子已经出完了气。一群人骂骂咧咧，歪头晃脑地朝这边走来了。
吴成材老远就对着李大姑嚷道：“死老婆子，没想到你还有几分胆气，竟然没有吓跑。”
李大姑压着火，对吴成材说道：“吴公子，当初我儿坏了你的事，他也带人将他打了半死，他至今还卧床不起，我摆个小摊子赚点小钱糊口。还望吴公子不要逼人太甚。”
吴成材瞪着绿豆眼，咧着厚唇吃吃地笑道：“哟嗬，这死老婆子说话还咬文嚼字的。我逼人太甚，小爷我就逼你了怎么地？”
说完这话，他的目光又停在了李竹身上，他探长脖子，伸着硕大的脑袋盯着李竹看了一会儿，“叱，这小丫头长得够快的。前次还像杂草似的，这次变成花骨朵了，看得小爷心痒痒。”
李大姑听他出语轻浮，赶紧对李竹使眼色，让她快点离开。
李竹站着不动，这时小白也不睡了，伸了个长长的懒腰，呼地站了起来，静静地立在李竹身旁，目光犀利地盯着吴成材瞧。
吴成材伸出一双肥手，直往李竹脸上凑：“来来，小妹妹，让哥哥摸一把。”
他的手还离得还远，李大姑就啪地一下打下去：“你给我住手。”
吴成材一脸狰狞，呵呵冷笑着。他的狗腿子抱着肩膀围堵上来，七嘴八舌的，净说风凉话。
而那个周氏也凑了上来，本来她的摊子被砸了，心情很不好，可现在一看李大姑的摊子也要被砸，她的心情莫名好了许多。竟也有闲心来看热闹了。
吴成材撸起袖子，骂骂咧咧：“臭老婆子，上次你那短命的狗儿子打了小爷，这次你也敢动手。看来，小爷不给你点厉害瞧瞧，你就不知道‘吴’字怎么写。”
接着，他壮臂一挥，高声吩咐：“孩儿们，还愣着干啥，去给我砸了这个摊子。”
“嗷嗷，好好。”众狗腿们早就摩拳擦掌，等着这声命令。
周围的人吓得脸色大变，很多人都替李大姑两人担忧。也有少数人等着看热闹。他们平常跟李大姑走得近归近，但那点交情也不至于让他们出头帮忙。毕竟，他们是做生意，招惹上吴成材这类人，以后就会有无穷的麻烦。
虽然没人出头，但也有几个胆大的，好声劝着吴成材：“吴少爷，你大人有大量，就饶过这两个妇孺吧。”
吴成材气壮如牛，大喝一声：“砸！”
李竹这时也做好准备，手握着一根比她胳膊还粗的扁担，对着小白命令：“小白，咬！”
“汪汪。”小白像是在回应李竹的话似的。
汪音一落，人们眼前一花，就见面前闪过一道白影。
“啊——”
只见小白已经窜上吴成材的肩膀，对着他的双下巴就是一口。
吴成材伸手去捉，小白身影一闪，稳稳地落在了地上。
吴成材下巴上鲜血淋漓。一边像疯狗似地去踢小白，一边恶声恶气地吩咐：“给我捉住这条白狗，杀了剥皮做汤！”
那帮狗腿不敢怠慢，三人伙同吴成材去捉狗，三人去砸摊子。
李大姑平常做农活，力气很大。自然不会眼睁睁地看着他们被砸。她手挠脚踢，李竹举着扁担，劈头就打。
这三人也怔住了，没想到这一大一小两个女人这么难缠。尤其是那个小的，别看人小，那劲真狠。
那人去掀卤肉摊子，不想这盆里只剩下了一些卤汤，卤肉早就没了。李大姑发了狠劲，搬起大木盆，狠狠往这两人身上一泼，“来抢是吧，都给你们。”
哗啦一声，那两人被浇了个汤澡。两人瞬间变成了两只僵直鸭。
这还不算，李竹的扁担很快就到了。
“哎哟。我的娘哎。”连挨了几下，这三人也发了凶性。抬腿去踢李竹，李竹灵活闪过，顺手扔过一只木桶向来人砸过去。
现场乱成一团，锅碗瓢盆的乒乓声，人的吼叫声，还有狗吠声。
李竹和李大姑这边战况激烈。
吴成材和小白也撕咬得十分激烈。
小白像是猫逗耗子似的，逗着吴成材绕圈子。吴成材和三个狗腿子此时是满面通红，气喘吁吁。他们追，小白就跑，他们停，小白也停。在跑与停之间，它还时不时抽空去咬一口。
这夏天的衣裳薄。小白的利牙一撕，这四人的衣裳，刺啦作响，身上的裤子几乎没有完好的。
这还不错，小白咬了他们的腿和下巴之后，开始盯着他们的裆部了。其中一个狗腿子要不是护得急，很有可能就变太监了。
小白的这一招，让这些人有了忌惮。这帮狗腿是见软就硬，见硬就软。他们又不是吴家的奴仆，不过是跟着吴成材混口饭吃。哪能因为他把命根子丢了。
渐渐地这些人就有些怕了。追狗打狗也不积极了。
小白一人应付这几人轻轻松松，李竹那边就不好过了。
那三人毕竟是青年男子，真要动起粗，女子哪是他们的对手。
“小白小白，快来咬他。”李竹大声嚷道。
“汪汪。”小白听到主人呼唤，也有点急了。
忽然，他直起前腿，伸手脖子“汪汪”叫了几声。刚才还在那儿抢肉吃的狗们，有几只停了下来。
“汪。”小白再叫。
很快地，就有几只大狗跑过了来。
“呜呜，汪汪。”这些狗们像是约好了似的，一个个对着吴成材的这帮狗腿子，龇牙咧嘴，虎视眈眈。
这些人更害怕了。
周围的人躲得更远，生怕殃及到自个。有些闲汉甚至爬到树上去看热闹。
吴成材也怕了。但又觉得若是就这么算了，他的面子不好看。
于是，便虚张声势地叫道：“给我打，先打死这只白狗。”
“少、少爷，算了吧。”一个狗腿子结结巴巴地劝道。
吴成材恼羞成怒，踢了他一脚喝道：“滚。”
李竹趁机说道：“你们这些狗腿子连狗的地位都不如，甚少我不会踹我的狗。”
那狗腿子冲李竹龇牙瞪眼。
李竹又骂吴成材：“你这种人就是个欺软怕硬的怂货，一帮大男人整日饱食终日，不事生产，上无益于朝廷，下有害于百姓，令父母祖宗蒙羞，你们不以为耻，反以为荣。你娘早知道她怀的是如此一摊烂肉，恨不得剖腹自杀。”
吴成材眼冒凶光，伸手就去抓李竹：“小爷我要把你弄到府里好好折磨。”
“汪——”又一道白影闪过，小白飞身起来，对着他的手就是一口。
“啊啊——”吴成材疼得直甩手。
李竹补充道：“你看你，不但人人嫌恶，连狗都看不上。”
“连狗都看不上，还真是。”
“这狗真了不得。”
人们小声议论着。
李