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身为一方芝麻小国的王子，苏德面圣并未显得慌乱。
稳重从容的见了礼，再与楚皇大方对谈，往来谈吐不俗，极有见解，颇得人欣赏。
咔塔木乃大楚北境诸多邻国之一，军队加上百姓，统共只有十几万人口。
国小地薄，加之苏家的王族与楚国的苏姓同出一脉，只经过数百千年的演变，自立为小国，便依附了楚国讨生活。
咔塔木盛产各种珍奇药材，作为边国，很知情识趣的把最好的上贡给楚家皇族。
就是看在这份上，楚萧离都觉着，是有责任给丧妻多年的苏德赐一桩不错的婚事。
这苏德一表人才，他大哥在平乱中重伤不愈，白白亡故，咔塔木的王位终是落到他的头上。
段意珍在楚宫里不过是不起眼的昭容，此次二嫁，将来要做咔塔木的王后。
于她不单是件好事，于着楚萧离，也能算作颜面有光。
最后，亦是最紧要的所在。
送走了段意珍，宫里又少了个女人，万岁爷还能以此向小辣椒讨些好处。
怎么想都是赚！
心情锦上添花的愉悦了几分，遂，楚萧离直奔关键，向苏德道，“朕登基四载，虽未去过咔塔木，但素闻你父王治国有道，百姓安居，这次你出任使节，不远千里带来珍奇药材无数，作为礼仪之邦，当礼尚往来，长结友好。”
言下之意，话头是给你起了，心里有什么想要的，赶紧说出来罢。
至于先前慕容紫要求的为难准表妹夫，也得人家先开了口不是。
楚萧离的金口玉言，苏德却像没有听见，坚如磐石的立在原地一动不动。
慕容紫正等着他求赐婚，她好借以‘为表妹把关’做由头，一试这位二王子的文治武功如何。
未料他神情严肃中显露呆滞，不在状态，好似心头有说不出的顾虑。
“苏德二王子？”
东莱在楚萧离眼色的授意下，上前了两步，笑意盎然的低声提醒道，“这可是难得的机会。”
一语惊醒了如在梦中的苏德。
他微有轻颤，接着掩饰般愕然单膝跪下，压低了头颅，一只手机械的抬起，握拳置于胸口。
“楚皇仁德，小王……别无所求！”
怎么会别无所求？
慕容紫看了同样不解的楚萧离一眼，急道，“大楚与咔塔木交好多年，二王子不远千里前来，今日又逢本宫父亲大寿，且是听闻二王子明日便要返程，如何都要带上一份礼物回去，表以皇上重视咔塔木的心意。”
——而赐婚，就是最好的心意！
苏德面色紧凝，仿佛揣着旁人无法明白的难处，无法说出来，唯有沉默应对。
长指敲打着铺了繁花锦簇的绣纹桌面，楚萧离俊庞泛出愠怒，不悦道，“若然二王子没有所想所求，朕绝不强求。”
“二王子！”
跟随在苏德身后的侍卫心急火燎的唤了他一声。
“楚皇陛下！”苏德蓦地抬首，双目灼光烈烈，“小王不才，想请楚皇成全小王一桩婚事。”
听他终于说了出来，玉台上的人都为他松半口气。
讨要段昭容做王妃而已，楚皇的后宫缤纷多姿，少一个又不打紧。
再说，如今举国上下都晓得了，慕容皇贵妃比过后宫里所有的女人，楚萧离有她一人足矣。
慕容紫在心里为苏德开脱的想着，和颜问，“二王子看上哪个了，快快说来。”
“是——”苏德迟疑半瞬，转而坚决，“慕容皇贵妃！”
满座鸦雀无声，接着是面面相觑。
听错了？
一定是听错了。
再看苏德，神情里只有决然。
“这……”慕容紫尴尬，无所适从的望向身旁，万岁爷彻底黑面，周身冷冽，杀气肆意。
苏德与楚萧离直视，形容竟是不成功便成仁。
“此次出使大楚之前，小王的母后忽患怪疾，经巫医占卜，得天神神谕：慕容皇贵妃命数不凡，若小王能够娶其为妻，便能为母后化解一劫。小王知道楚皇陛下与皇贵妃情深意重，可是小王的母后危在旦夕，就请楚皇看在咔塔木与大楚交好多年的份上，成全小王！！”
好大的口气，好惊人的胆量！
话一出，在场之人无不被苏德的豪言壮语惊动。
真是疯了，活腻歪了。
可转念思绪，这事情太过蹊跷。
一个女人，怎比得过两国交好？
即便咔塔木只是区区巴掌小国，即便，那个女人是帝王的心头之爱。
沁冷的寒风暗自缓流，在碧水上掀起阵阵涟漪，气氛压抑得叫人窒息。
“荒谬！”慕容薄拍案站起，怒色怒斥，“什么巫医神谕？难不成皇上不允，咔塔木王后病故，这笔帐要算在皇贵妃的头上不成？”
连他一介武夫都知，患了病疾，请大夫瞧病便是，娶个女人能顶什么事？
荒唐至极！
慕容徵也冷了脸容，沉声道，“苏德二王子好大的口气，且不说真的娶了皇贵妃，王后是否能够痊愈，你可知，皇贵妃在我大楚身份尊贵，你想娶，凭何？”
心底的话迫于无奈被逼出，苏德口执一言，坚持到底，“巫医为我咔塔木神使，与北狄国师一般存在，世代守护我苏家王族，就算楚皇不信，也该相信小王不会拿小王母后的性命安危当作儿戏！”
请求的望着楚萧离，他语态真挚，“只要能救母后，我咔塔木愿意归做楚国的边境之城！”
从一国变一城！！
众人暗惊不已。
听了苏德所言，大多人开始真的相信他并非有意惹恼皇上，更不是一时疯魔，只因救母心切，别无他法。
渐而，慕容紫感到无数目光向自己望来，异样的期待。
仿佛都想见到她舍生取义，只为成全谁的求仁得仁。
不安油然而生。
事情远没有眼前发生的那么简单。
——有人算计！
意识到此，慕容紫紧忙向座下的小姑姑看去。
慕容娇面色湍急，又愤慨又失措，恨不能站起来先为自己辩驳一番，显然，她没料到苏德狮子大开口，要的人是做了皇贵妃的亲侄女儿！
眼前，苏德看似神情坚决，联想他之前反映，无不是进退两难。
到底是谁在背后操纵这一切？
并且，来人最终的目的——是她！
诡静中，楚萧离呵声轻笑，一扫先前隐怒，凤目流光涌动，姿态万千。
他倾身去，饶有兴趣的问苏德，“你是说，只有将朕的爱妃娶回咔塔木，你的母后才有救？”
苏德自知要求无礼，亏心的把头埋得更低，语气依旧坚决，“是！”
楚萧离将尊贵的头颅轻轻一点，和颜悦色的俊庞上一派了然之色。
他优雅起身，顺势将身旁明艳大方的女子也一并牵起，绕过了摆满美酒和佳酿的长桌，来到苏德的面前。
明黄龙袍的衣角映入苏德垂下的眼帘，黑靴上龙纹缠绕，兀自神威。
连抬头去看都是逾越。
苏德额角泛出冷汗，紧锁眉头，硬抗住逼至眼前的龙威。
他知道所求过分，可事关苏家王族的生死，不得不铤而走险。
楚国朝廷自来就有矛盾，无论楚皇有多宠信慕容一族，却不乏反对之人。
周围渐有沸腾之势的窃语声说明了一切。
单凭此，他是有些把握和底气。
哪怕是错，也只能一错到底！
想罢，苏德沉声道，“楚皇乃一代明君，还请成全小王！”
“明君？”楚萧离扬起英气的一双眉，语带诧异，“若朕不成全，就成了昏君？”
他问得轻松，叫人难辨喜怒。
苏德觉不出味儿，抬首看去，只见得他微扬起的下巴，还有那双同样看着自己，深谙无比，危险无比的瞳眸。
楚萧离将四下环顾，似在审度群臣不同的反映，温煦的笑容浮于表皮之上，收回眸光，他凝视着手中的人儿，缓声说道，“慕容紫乃朕之独爱，朕将她轻易拱手于人，谁又来成全朕？”
闻出拒绝之意，苏德不死心道，“血浓于水，小王实在不忍眼睁睁看着母后病去。”
他一双灼目钉死了慕容紫，还道，“假如皇贵妃肯纡尊随小王回到咔塔木，小王定会全心全意待皇贵妃，绝不辜负楚皇的心意！！”
侧目去，楚萧离挂在唇角的笑意变得清冽可怖，“朕何时说过，朕要将自己最爱的女人当作心意赠给你？”
苏德怔忡。
楚萧离不屑一顾的轻笑了声，“楚国的疆土足够大，朕对咔塔木委实没有那般心思，朕想要的，自会取来，朕不想要的，莫说用国土来换朕的珍惜之人，咔塔木的王后死与不死，与朕有何相干？”
他乃大楚天子，凭何要买一个小小咔塔木王子的帐？
语毕，在众讶异的目光中，楚萧离牵着慕容紫淡淡然离席。
身后哗然声如同山洪爆发，不可遏止。
苏德像是遭了五雷轰顶，神情明暗交加，跪地垂首，长久不起。
……
铁蹄铮铮，往皇宫方向行近。
异样的氛围将肃穆威严的队伍缠绕，跟在帝王马车后的宫人们面色沉凝，并没有参与了喜宴的愉悦和轻松。
夜还未算太深，不少百姓被禁卫军阻隔在大街两旁，探首掂足，稀奇又好奇。
生在皇城根下的百姓有着更敏锐的嗅觉。
亥时中都没过完，圣驾居然就回了宫，难不成寿宴上出了岔子，生出枝节？
车内，楚萧离舒展的侧躺在长榻上，仿是在筵席中没有喝尽兴，此时一手执白玉酒壶，一手握玉杯，沉默的自斟自饮，停不下来。
浓郁的酒香充斥在车中，随着马车轻微的颠簸荡出阵阵浓淡不均的味儿。
慕容紫被熏染得飘飘然，忙了整日，一时也不太想说话。
上车后她就捡了个宽绰处，倚靠松软的靠背枕头，放松身姿而坐。
帝王的龙撵非比寻常，三面车壁上都嵌着柔软的锦帛，中间置一双层暖炉，里面放上炭火，外面寒风肆虐，里面暖如柔春。
叫她当寝房住下，夜夜来睡都可。
自然，若不是万岁爷情绪不高，时不时拿眼色瞄她，她早都睡着了。
他看她，她也看他，一眼对上一眼。
楚萧离是滋味儿千番反复，将寿宴上苏德这件事怨到她头上，太委屈人，可若不是她答应段意珍在先，又哪会生出这样的事端来？
慕容紫配合的同他对视良久，越看他越觉得自己若再不吭气，万岁爷就要憋死了，终于忍不住，扑哧一笑，“这同我有什么相干啊，没准苏德想娶意珍表妹的时候，还没人动那念头，我不也想着成人之美么，你不也觉着好么？谁能料到会出这样的幺蛾子。”
“说得好！说得对！”
楚萧离不咸不淡的赞她，接着把杯子里的酒一饮而尽。
也不知他究竟在和哪个生闷气。
离开国公府时，慕容徵使宋文生追来，只道此事慕容家定会彻查到底，不管是谁在背后作恶，这次绝不姑息！
慕容紫才不急，她急什么？
急慕容家坐视不理？
还是急楚萧离会把她真的拱手送出去？
她是今夜过得最轻松洒脱的那个人了。
埋下头，玩儿着自己的手指头，她含笑，不语，明目张胆的乐和。
楚萧离心烦气躁的往肚里又连连灌下几杯酒，直到有了薄醉，抬首来一看，鬼丫头竟还开怀上了。
他微微启唇，想教训她却找不到说辞，半响只好放弃般的将唇抿上。
再看看手中的酒，由始至终都没心思喝。
只有他最清楚，苏德开口问他要人那刹，一种极为让他不适的感觉充斥通身！
他以为天下人都晓得，慕容紫只会，也只能是他的女人。
除了他之外，还有谁有胆子来与他抢夺？
可是他疏忽了，正因他的身份，他的权势，叫那些有心惦记的人把慕容紫当成对付他的破绽。
只要一想到自己长久以来的珍视的女子随时随地的被窥视着，他就莫名火大！
好啊，好得很！
看来还有很多想死的和活得不耐烦的等着他一个、一个、慢慢地、发落！
——敢动他的人！
清隽的面庞上波澜不惊，心里早都翻江倒海了。
倏的，慕容紫移身对他贴靠来，唇角两端提起得意的弧度，用自己的侧脸在他手臂上蹭了蹭，猫儿跟饲主撒娇似的，安慰他道，“莫气，我哪儿都不去，只跟你好。”
楚萧离闷闷的轻哼，幽深的眸色将她完全笼罩，淡语，“除了跟我，你也别想同哪个再好了。”
厌她，烦她，爱惨了她。
死都要拿绳子绑住，一起去投胎。
慕容紫瞅着负气的男子，享受其中，低笑不止，点头应，“万岁爷，您就放心吧，这辈子我只跟你耗！”
楚萧离听出她前后话中的甚微不同，二话不说捧起她的脸，一口咬了她的嘴，死死的吻得她喘不过气！
总算痛快了。
……
次日，楚萧离没有上朝。
仿佛想要以此举昭示世人：为了慕容紫，他是可以向昏君路线发展的。
英雄难过美人关，皇帝亦然。
经过昨日，言官们都疯了，热热闹闹的分成两派：支持和反对。
前者搬出国家大义，往死里踩低慕容家，为慕容紫祸国奸妃的形象再添浓重一笔，不借此机会将她逐出楚地，难解为国为民忧虑的思危之情！
别说楚地疆土宽广，不稀罕咔塔木，一个女人换一国，很值得！
后者大骂苏德王子无耻，身为咔塔木的储君，轻易听信巫医的惑众妖言，威胁到楚皇脑袋顶上来。
——皇贵妃绝不另嫁！
听闻吵得很厉害，只差没动手打起来。
慕容紫与楚萧离一道用过早饭后，东莱来禀：宰相大人在御书房候着。
未过一日，貌似查得水落石出了。
……
万岁爷将将离开，慕容娇便哭哭啼啼的泼杀了来。
被请坐下，小手绢从怀中掏出一挥，眼泪掉个没完没了，嚎骂中说明了三件事——
其一，要她家宝贝女儿另嫁，初初时是苏德先提出，有来信为证，字句情真意切。
其二，她身为慕容紫的亲小姑，知道咔塔木那地方于着女儿来说是重获新生，对于慕容紫而言却是火坑，断没道理把人往里面推。
其三，她真真未料到会出这等差错，这孽事跟与她与段家没相干！
娘娘明鉴呐……
慕容紫听她哭嚎得耳朵都麻了，好似要被送去咔塔木的人是慕容娇一样。
心平气和的说了劝慰的话，姑侄两一并喝口茶，慕容紫道，“小姑姑勿要放在心上，此事疑点颇多，有三哥哥他们在，定会明察秋毫，不至于折损两国邦交，更不会让我无端端取代珍儿嫁过去。”
“就你娘娘愿意，皇上也不能愿意吖！”慕容娇心直口快，瞪着眼珠子说道。
昨儿个晚上她过得那叫一个提心吊胆！
苏德真混账，不管是贪念所致，还是受制于人，也不能把她也拖着往悬崖下跳啊……
慕容娇心里惴得慌，盼着天亮，换上命妇的官服，乘车进宫里探口风来。
听了皇贵妃侄女儿的说话之后，心里宽慰多了。
拿起茶盏小饮一口，缓了气，她挤出笑，“娘娘就是心宽，有度量。”停了停，再夸，“还睿智！”
慕容紫知道小姑姑是来探口风的，最怕的便是被苏德迁罪，笑道，“都是一家人，说这些恭维话作甚？小姑姑太折煞本宫了。”
“要的要的！这哪里是折煞。”慕容娇神色逼真，鼻子是鼻子，眼是眼，满是对苏德那害人精的愤慨。
解了这重忧虑，她又想起孤零零在宫里的女儿。
遂，变脸似的换做张伤心的面容，愁苦道，“可怜我那无依无靠的女儿，还以为能借这机会重新出宫另嫁，如今唯一的指望也被苏德毁了，叫我这为娘的怎么办哟！”
眼中含泪，又要哭了。
慕容紫连忙放下手中的茶碗，握住她的手疏解，“小姑姑别太难过，没得伤了身子，让表妹晓得了，又要为您担心。”
经过几番往来，慕容紫对自个儿这位亲小姑缠人的功力深有感触。
岂止是不达目的誓不罢休？
可是事情成了眼下这个样子，她不敢再贸然应下什么，只好叉开话，道，“瞧我，只顾与小姑姑说话，人都来了，这般难得，也不说让姑姑与表妹见上一面。”
怨恼了自己一句，她转首吩咐月影，“快去清涟宫请段昭容，就说华国公夫人在我这里。”
以此暂且稳住了慕容娇，慕容紫思绪微转，在其欲要开口前抢道，“天还尚早，小姑姑当是揣着心急进的宫，还没来得及用早饭罢？高汶，去御膳房传些点心和粥来。”
中殿外，高汶精神抖擞的领命而去。
慕容娇极会看脸色，瞧出侄女儿有心回避，暗道来都来了，缓缓再言其他不迟。
都说是‘一家人’，就算皇上真的要发落下去，当不会怪到段家还有女儿的头上。
……
不到半个时辰，段意珍便来了。
她也过得很忐忑，尤为这个早上。
不是怕皇贵妃表姐还有皇上表姐夫拿她开刀，而是焦心母亲到宫里来泼闹。
没想到真给她料准了，见到月影那刹，丢脸得直生出想寻短见的心！
无多话，忙不迭赶来东华殿，母女二人见了面，不管慕容紫在无在场，气得要命的把母亲数落一顿，撂下话——这辈子老死在宫里无妨！
慕容娇才刚安下的心神立刻被女儿一把火烧旺。
说的是什么话？
她正还拉下老脸为她争取别的机会，怎能将话说死了，连条活路都不给自己留？
母女两就此起了争执，各有各的理，各讲各的原则，谁也不肯退让。
起初慕容紫劝解无果，只得由她们去。
昨儿晚上万岁爷跟吃错了药似的，逮着她欺负了一*夜，这会儿要腰酸背痛，恨不得学仁寿殿那二位，叫来十几个手法好的宫婢，给她由头到脚捏锤敲打疏通一遍。
正好这时，高汶自御膳房折回来，领着宫人手脚麻利的布置出一桌清甜可口的美味。
枣泥桂圆糕、雪梨银耳汤、金丝燕窝粥、珍珠翡翠圆子、梅花香饼……
看得不时才用过早饭的慕容紫直咽口水，管不住别的了，拿起玉筷有滋有味的品尝起来。
间隙，不忘有心无力的对争得激烈的母女劝上一言半语。
唉。
人生在世，岁月苦短，做什么不行？
拿来吵嘴多浪费啊……
段意珍性子刚烈，入宫后不是没有吃过亏，但好歹晓得分辨是非。
原本她对苏德抱有期望，如今发生这事，不说他痴心妄想，可内情必定不会简单。
事情还没水落石出，母亲又自作主张为她操持另一‘出宫大计’，不是当着所有人的面给她扣上‘没良心’的帽子么？
“母亲别说了！人各有命，莫仗着皇上对表姐一心一意，就非要邀这份功来为我图一份力，宫里也不止我一人如此，你又是何必？我心意已决，往后别在入宫了，您就当没我这个女儿吧！”
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