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青衣老者道：“原先只是为了找寻几味药物，后来住久了也就懒得搬了。”
杜君平道：“老先生府上几人？”
青衣老者道：“除了主人外，那就是老朽了。”
二人交谈了几句话，已然到了茅屋前面，青衣老者举手肃容道：“小哥子请进，老朽已经为你准备了早餐。”
杜君平进入室内，早餐早巳摆在一张木桌上，可见人家早已预知他要来，当下忍不住问道：“贵上是哪一位？如何会认识在下？”
青衣老者傲微一笑，道：“你先吃点东西，咱们再慢慢地谈！”
杜君平匆匆吃过，放下碗筷，道：“老前辈对在下的行程、时刻，算的十分准确，有如亲目所睹一般，想来，昨夜途中暗助我脱险之人，定和老前辈等有关了。”
青衣老者朗朗一笑道：“杜世兄猜得不错，当今之世，敢于和天地盟为难的，恐怕除了老朽主人之外，那恐是绝无仅有的。”
杜君平缓缓站起身子，道：“晚辈希望能够拜见一下贵上！”
青衣老者随手为他斟上一杯清茶道：“敝上已经离舍，时机来到之时，他自然会和你见面。”
杜君平甚感失望，沉吟一阵道：“既是如此，晚辈是无法拜见了，待贵上回谷时，还望老前辈为我转致谢意，晚辈就此告辞。”
青衣老者连忙摇手道：“且慢，天地盟因为你出走，此刻已侦骑四出，你这一出去，岂不是自投罗网？”
杜君平立定脚步道：“老先生的意思是要我留下？”
青衣老者点头道：“正是此意，此间偏僻异常，天地盟绝不会寻来这里。”
杜君平道：“不过在下总觉得不妥，万一他们寻来，岂不连累了老前辈。”
老者哈哈一笑道：“这点你尽可放心，试想，敝上若是怕事的人，怎敢接引你来此？”
杜君平虽不知青衣老者所说的主人是谁，但猜想必是一位非常人物，就以青衣老者来说吧，年纪已在花甲以上，竟没有一点龙钟之态，尤其一双眸子，隐隐透射神光，显示内功修为极深，当下说道：“在下只是一个未出师门的末学后进，老前辈们竟不惜触怒天地盟，全力维护，这中间定有原因，老前辈可否说明？也好让我安心点。”
老者捋着颔下白胡须点头道：“不错，接引一个鬼判裁决的罪徒，确实犯了天地盟的大忌，不过这是一件莫须有的罪，我们不愿华山派独任其难，更不能让一个无辜的有为年轻人含冤负屈，目下还没到和天地盟翻脸的时机，也只好要你暂时隐蔽一时了。”
顿了顿笑道：“你尽可安心住下去，敝上对此事，早有安排。不过你一口一个老前辈，老朽生受不了，以后最好是喊我一声老于就是。”
杜君平点头道：“如果你不以为忤的话，晚辈恭敬不如从命。”
话题一转接道：“在下至今不明白，天地盟为什么会找上我？我这番出走之后，会不会因此祸延师门？”
青衣老者沉了一会道：“有许多事老朽一时不便明说，这里面当然有原因，而且牵连极广。不过你可放心的是，天地盟究竟不是邪魔外道，目前虽然变了质，但还没到明目张胆的作歹为非境界，你逃出师门后，华山派只不过负有监守不严之责，掌门人可当众宣布将你逐出门墙，然后答允会同天地盟的执法，将你缉擒归案就行了。”
杜君平长叹一声道：“照这般说法，在下以后在江湖是寸步难行了？”
“这是意料中的事。”青衣老者徐徐地道：“但这难不住你，你可以易容改扮，掩去本来面目。再说天地之大，何处不可以容身？”
杜君平摇头不以为然道：“在下无辜蒙此不白之冤，他们就是从此不再追究，在下也得查个水落石出，士可杀不可辱，父母遗我清白之身，岂能任凭他人横加侮蔑？”
他愈说愈激动，星目煞气隐现，俊脸飞起二朵红云。
青衣老者暗暗点了头，徐徐地道：“目下江湖乱象已萌，只怕不久便有大的变故发生，华山之事，便是一个启端，将来这局残棋，总要有人来收拾……”
青衣老者抬头一笑又道：“杜公子请里面歇息去吧，老朽带路。”
杜君平跟那老人进一间简陋的卧室，青衣老者却回手掩上房门，径自退去。
杜君平和衣往床上一躺，他原已十分疲乏，这一睡倒，本该极快入睡，但脑际间却展现出，一幕幕的往事，清晰映现眼前，他记得自己似乎是生长在一个荒僻的农村，由一个自称奶妈的中年妇人抚育。
有一个黑脸钢髯，腰间插着一柄大斧头的大汉，常常送米送柴来，奶妈要自己叫那大汉公孙大叔。公孙大叔喜欢喝酒，人却是豪爽得很，对他十分喜爱，很小就教他手拳脚踢，｜Qī…shū…ωǎng｜稍大又教他内功入门等基本功夫，以及纵跳轻身术，一直是相安无事。
大概是十三岁那年，公孙大叔突然领来了一个道士，也就是现在的师父白鹤道长，公孙大叔还编了一套假话，要求他带自己去华山，他当时很奇怪，公孙大叔从来不说谎，为什么这次竟对道士说起谎来了呢？”
白鹤道长对他仔细端详了一会，又抚摸了一阵，当时便答应下来，第二天便领着他赶回了华山。
思忖之间不知过了多久，才朦胧入睡，醒来时，天已大亮。
自华山习武数年以来，早上练武已成习惯，看天色大亮，自然是一跃而起，提着宝剑奔出茅屋，先练了一会拳掌，又练了一会剑，直到例行功课做完，这才回到茅屋。
行入室中时，那青衣老者，早已坐在室中，正端着一杯热茶在喝，见他进来，慈蔼地笑了笑道：“华山的少阴剑不算坏，不过你还没有领悟其精奥。”
顿了顿又道：“譬如你使的那招‘神龙掉尾’，如果身子再往前探，旋转的速度再快上一二分的话，威力便不同了。”
杜君平对任何事都能虚心接受，唯独对师门剑法，他有一个牢固不破的信念，老者提出这个意见，他嘴里虽应着，心里却是大不以为然。
青衣老者察言观色，已知其意，微微笑道：“反正剑在你的手边，不妨出去试试。”
杜君平拔剑出鞘，使出一招后，果觉有点不同，于是凝足功力又使了一遍，忽地脑际灵光一现，脱口叫道：“妙啊！就只改变这一点点，威力就大不同了。”
杜君平此刻对老者已加增了几分崇敬之心，躬身道：“承蒙于老教悔，在下实是获益良多。”
按着轻轻叹道：“在下此刻才感觉到，十余年不断的练武，竟是连皮毛都没学到……”
青衣老者面容一整道：“百丈高楼平地起，你这些年来所学所习，着重是在奠基，怎可说是一无所得呢？不用胡思乱想了，敝主人已经回来，正在等侯公子。”
杜君平急急还剑入鞘，随着老人进入草堂，老者随手把门关上，领着他进入一间卧室掀开地板，露出一条地道来。
杜君平暗自惊讶道：“原来这里还有秘密地道。”
这茅屋乃是依山建造，地道由下而上，走了约有十余步，便是一级上升的石级，二人爬了约四五十余级，已到了一个天然石洞之前，老者低声道：“到了，敝主人就在里面。”
只听那里传出一个洪钟也似的声音道：“来了吗？”
青衣老者忙答道：“老奴已带他到此。”
青衣老者轻轻推开洞门，侧身让客，杜君平举步入洞，四下打量一眼，这山洞并不大，宽仅一丈余，深有三四丈，洞后似乎还有出路。
洞内设有石桌石椅，一个红脸威猛老者，盘膝坐在石床上。这室中只有一人，定是那老者的主人了，于是躬身施礼道：“武林后进杜君平拜见前辈。”
红脸老者睁开双目，摆手道：“贤侄免礼，请坐。”
这声贤侄，叫得杜君平心头一震，当下依言在石椅上坐下，青衣老者却毕恭毕敬，垂手待立一旁。
红脸老者冷电似的双目，对他上下打量了一番，徐徐地道：“老夫于五年前，不慎遭奸人暗算，中了最利害的慢性剧毒，以致功力全失，总算发觉得早，及时逃脱了对方的监视，自问此生恢复功力已然无望……”
轻咳了两声，接道：“许是天意安撑，当老于领着老夫，深入穷山，搜寻药物之时，巧遇一位走方的草药郎中，此人经常出入云贵苗疆，认得诸般毒物，他一眼便看出老夫身中剧毒，竟用几味草药，轻而易举地把毒解了。”
杜君平长吁了一口气道：“老前辈吉人天相。功力既复，足以手刃凶顽了。”
红脸老者轻叹一声道：“对方于暗算老夫之前，早已作了周密布置，他不仅暗算了老夫，还夺去了我的基业，匆促之间要想复仇，谈何容易……”老人语声一顿，又道：“那位走方郎中解去老夫体内剧毒，并非没有条件，他转而要求老夫，必须替他完成一件心愿，这件事在老夫说来，即令他不提出，也是义不容辞之事，是以满口答应了他。”
杜君平满脸述惘的望着他，心中暗忖道：“这些事难道于我有关吗？”
红脸老者似是觉察他的心意，淡然一笑，道：“他所说的条件乃是替他寻访一位朋友的后人，而他这位朋友，恰巧也是老夫的故人。”
长叹一声接道：“江湖上许许多多的事情，都脱不了恩怨二字，从茫茫人海中寻一个隐姓埋名的人的遗孤，已经不是易事，等到找寻到了这个人，他的一身血仇，也就落在老夫的身上了。”
杜君平忍不住插言道：“老前辈找到那人没有？”
红脸老者看了他一眼道：“总算皇天不负苦心人，当我剧毒解去的次年，便已得到线索，自此之后，老夫一半的时间是在为自己作复仇的准备，一半的时间，便在暗中为他安排，老夫不插手便罢，一经插手，便得创造一个奇迹。”
杜君平忙问道：“这个遗孤现在哪里？他若是一个碌碌庸才，只怕要辜负前辈的期望呢？”
红股老者笑道：“虎父无犬子，如若不堪造就，老夫也不会浪费一番心血了。”
语声一顿接道：“至于你，也具有着极好的练武资质，可惜老夫就要离开此地，无法指点你的武功了！”
伸手从枕畔抽出一本黄绫封面的册子，递给杜君平道：“此是老夫一位朋友遗留的拳经剑谱，你把它读熟之后毁去，这本秘笈是他毕生钻研武学的结晶，你如能好好琢磨习练，自有大成！”
转脸望望那青衣老者，又道：“把剑取来。”
青衣老者应了一声，取来一支古色斑斓的长剑，递给红脸老人。
红脸老者接过长剑，反手交给了杜君平，道：“这剑也是他的遣物，他一生仗此宝剑，不知为人间除过多少奸妄之徒，今日此剑交你之手，望你善自珍重。”
杜君平双手接过道：“晚辈艺业低微，只怕不配持此名剑。”
红脸老者道：“为人不可骄狂，但也不能妄自轻薄，只要你勤加努力，何愁绝技不成？”
伸手从怀中取出一个锦盒来，温言嘱咐道：“有许多掌法剑势，必须内功到了一定的火候才能使用，你年纪太轻，内功火候不足，这里有一支千年何首乌，原是老夫一位故友费尽心血寻得来，准备为老夫解毒之用，如今毒已解去，老夫已用不着啦，你可拿去服下。”
杜君平正待推辞，红脸老者已然立起身来道：“老夫和老于即刻得离开此地，屋内有足够的粮食，你可安心在此住上半年，钻研秘笈上的武功，半年后，老夫如若还没归来，你可持此金牌去黄山飘香谷，拜见飘香谷主谢紫云。”
取出一方龙纹金牌，交给了杜君平，立时站起身于带着那青衣老者而去。
杜君平跟着追出，发觉后面出口竟是峭壁悬岩，下临深谷，眼看是猿猴难渡，但那红脸老者主仆二人，竟已去的踪影全无。
他内心涌起了重重疑问，随步踱回山洞，顺手拿起秘笈，只见封面上，端端正正写了一行楷书：“剑术精义，河间杜飞卿谨述。”
心中不禁心头一震，暗忖：“此人怎的也姓杜？”
回想刚才那红脸老者的—番话，很多地方似在暗示自己，只是他语含玄机，一时间很难想的明白。
洞中幽静，那秘笈上记载的剑术，又是极为精奇博大之学，杜君平一经钻研，顿觉欲罢不能，沉醉于那拳经剑谱之中。
山中无甲子，岁月逐云飞，杜君平既得千年何首乌助长功力，又得红脸老人转赠一代神剑杜飞卿遗留的拳经剑谱，虽只数月的时间，武功已然大进。
这天为了一记空中发招的剑式，必须在户外腾跃，始能施展开来，这才破例走出茅屋之外，数月以来，他从不曾留心过其他的事，此刻抬头四望，才惊见满眼黛绿，春天已悄然来临，不觉暗惊道：日子过得真快，半年时限似已过完。
虽然他仍然依恋着这地方，也不愿辍下日有进境的武功，可是，他不能不遵从红脸老人的嘱咐，练完了那式剑法，回转茅屋收拾衣物。
好在拳经剑谱早已经读熟，依照那老人吩咐，用火焚去。
当日离开，在一处市镇中，买了一匹健马直奔黄山。
一路无事，但进入黄山之后，数次问询，却无人知晓那飘香谷的所在。
杜君平费时数日时光，奔行群山，总算从一个樵子口中，问出一点端儿，照着樵子的指点，果然被他找到了一座奇香阵阵的秘谷，带马行人谷中，只见满谷奇花异草，灿烂如锦，隐隐有几处红墙琉瓦的精舍，浮现在花海之中，不禁暗自赞道：好一个人间仙境。
景物如画，美不胜收，不觉间信步向谷行去。
突然间，花丛中传出一声娇声喝道：“什么人？”
杜君平急急停下脚步，一抱拳道：“在下杜君平，敢问姑娘这里可是飘香谷？”
但见人影一闪，花丛中跃出—个浑身缟素，背插长剑的少女，闪着星目对他上下打量了一会道：“不错，这是飘香谷，你到此作甚？”
杜君平道：“在下专程来此，拜谒谷主。”
白衣少女道：“你认得谷主吗？”
杜君平一怔，道：“在下不认谷主，但我奉命来此，这有信物一件，请姑娘看过。”
白衣少女接过金牌，脸上倏现惊讶之色，回目向谷中望了一眼，又把金牌还给了杜君平，摇头悲恸地道：“家师已然仙逝，你来晚了。”
杜君平大吃一惊道：“令师仙逝了？这是怎么回事呢？”
白衣姑娘似不愿多说，挥挥玉手，道：“飘香谷不便留居男客，你可以走了。”
飘香谷主谢紫云既已死了，杜君平当然没有再留此地的必要，叹一口气道：“晚辈奉命而来，想不到竟遇此惨变，原该到她坟前祭奠一番，既有不便，在下这就告辞了。”
转身向外而去。
这时，谷内又奔来了一个年纪稍大的白衣少女，高声叫道：“相公留步。”
杜君平回过身子，道：“姑娘可是呼叫在下吗？”
白衣少女道：“相公千里迢迢来见家师，她老人家虽然过世了，我们也该稍尽地主之谊，相公请进入谷内歇歇脚吧！”
杜君平沉吟了片刻，道：“不用了吧！在下还是趁着天未黑赶下山去。”
那年纪稍大的姑娘，低声说道：“我师妹年幼率直，如有开罪杜兄之处，还望杜兄勿怪。”
杜君平道：“姑娘言重了。”
年长白衣女道：“杜兄持有他老人家的信物，不是外人，想必是有为而来了！”
语声一顿，不待杜君平接言，又道：“小妹阮玲，曾随家师在外面跑了二年，江湖上送小妹一个绰号，叫做素手龙女。”
指着那个年纪较小的姑娘接道：“她是我师妹王珍，人称长林玉凤。”
杜君平抱拳道：“久仰芳名。”
王珍忍不住噗的一笑道：“你不是刚才才听说嘛！”
杜君平脸上一热，半晌答不上话。
阮玲微微一笑，道：“我师妹口直心快，爱开玩笑，杜兄不要和他一般见识。”
欠身一礼接道：“杜兄请随我来。”
王珍接过杜君平手中马缰，道：“小抹替杜兄把坐骑送入马棚。”
杜君平道：“这个怎敢当。”
王珍也不答话，牵马奔去。
杜君平紧随阮玲身后，穿过一座花园，到一所宫殿式的大客厅前。
只见一个满头银发，手扶朱拐的老婆婆，当门而立，阮玲他前一步，替杜君平引见道：
“这位是本谷的总管，我们都叫她老人家薛姑婆。”
杜君平抱拳说道：“见过薛姑婆。”
薛姑婆眯着一双三角眼，对他上下打量了一番，满布皱纹的脸颊一阵抽搐，终于止不住纵声大笑起来，笑声沙哑刺耳，令人听来极不舒服，杜君平暗地皱了皱眉头。
阮玲拉了他一下衣柚道：“我们进去吧，薛姑婆就爱这般疯疯颠颠的。”
两人进入客厅坐下，耳际间仍然传来薛姑婆刺耳的笑声道：“哈哈，人品模样好像都不错……”
阮玲只作未闻，望着杜君平问道：“杜兄一路行来，可曾听着什么传闻？”
杜君平摇了摇头道：“说来惭愧，在下因避仇家，一直避人赶路，倒不曾听得什么。”
阮玲微感意外地道：“杜兄不曾在江湖走动，如何会结了仇家？”
杜君平叹了一口气，道：“也许是上一代的恩怨，此事内情，连我自己也不大明白。”
阮玲点头道：“武林中的恩恩怨怨，常常会使当局的人自己都弄不明白，不过既有他老人家替你作主，料想不妨，杜兄大可放心。”
杜君平摇了摇头道：“姑娘可是说那位金牌的主人吗？”
阮玲微微一笑道：“不错，你可是他老人家的弟子吗？”
杜君平道：“说来只怕姑娘不信，在下和那金牌主人相识不久。”
谈话之间，王珍突然急奔而入，叫道：“姐姐，我想到一个好法子了，让杜兄长留此地，而又不会引入之疑。”
阮玲道：“什么法子？”
王珍道：“要他改扮成一个修花的老工人。”
阮玲沉思了片刻，望着杜君平道：“自家师亡故后，本谷也是不安定得很，常有许多江湖人物，借口祭悼家师，来到本谷，虽不敢怎样，但也惹厌，珍妹的主意，虽然委屈杜兄，但却还不失为一个可行之策。”
王珍嘴唇一撇，道：“什么祭悼，猫哭老鼠罢了，我就看不惯他们那份德性，若不是玲姐再三拦阻，我早就给他们难看了。”
杜君平心中暗道：他们师姐师妹，你言我语，似是我非要留此地不可，看来这中间只怕是大有内情，我既无去处，不妨留下来看个明白。”
心中念转，点头道：“易容改装，要适情适景，说不上什么委屈，但恐怕在下留此，是否方便？”
阮玲道：“如有不便，小妹也不会唤回杜兄了……”
转眼一顾王珍，接道：