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曹冲和庞统等人坐在席上，悠然自得的品着刚煮好的香茶，看到于靖过来，他也不起身，抬了抬手道：“先生来得正巧，来，坐下喝口香茶再说。”
于靖被他们轻松自在的样子搞得糊涂了，要不是曹冲背后站着威猛高大的许仪和李维，要不是几步外还有典满带着的二十个虎士瞪着眼睛，用一种很冷漠得近乎无视的眼光看着他们，他真的会以为这些人不是来打仗的，而是来游山玩水的。
他一时有些出神，曹冲笑了笑道：“先生放心，这茶里没有毒的。”说着呵呵一笑，和庞统等人举杯一碰，一饮而尽，然后很舒服的吐了一口气道：“有酒学仙，无酒学佛，诚不我欺啊。”
“公子也知道佛么？”于靖笑着插了一句嘴，自然而然的坐了下来，那个年轻蛮人有些不知所措，摸着手里的刀有些紧张的看着许仪和李维。许仪和李维面不斜视，视他如若不见。
“知道，西方有佛，慈悲为怀嘛。”曹冲淡淡的笑着，冲着于靖举杯示意：“先生请。”
“公子请。”于靖慢慢放下了心头的紧张，也举起杯，呷了一口，清新的茶香一下子让他觉得心神都清爽了许多，刹那间他仿佛不是在刀光剑影的两军阵前，而是在襄阳与几个好友外出踏青，这几年被权利和金钱堵塞了心灵被触动了一下，正如漆黑的夜里忽然透出的一绺光明，当那无边的黑暗被撕破之后，压在心头沉甸甸的阴霾立刻减轻了不少。
几人说了些轻松的话题，于靖慢慢的回过神来，他看了一眼一直紧张的年轻蛮人，这才醒悟过来自己这是在做谈判的使者，而不是来谈诗论文的。他连忙咳嗽了一声，收了脸上轻松的笑容道：“公子请我等前来，不会就是为了品这香茶吧？”
“当然不是，我如果只为品茶，何必带着这些人跑这么远的路到这山沟沟里来，现在又不是踏青的时候，再说了，就算踏青，我也要进城去，坐在房陵县城的城楼上，眺望这大好河山，何至于坐在这里，被一群将士们围着。”曹冲带着淡淡的笑容，抬手指了指周围的虎士：“他们这些人啊，杀人还行，喝茶谈诗就是外行了。”
于靖的眼神随着曹冲的手指在虎士们身上转了一圈，眼神立刻缩了起来，他是见过世面的人，知道什么人是真正的铁血战士，什么人是真正的百战雄兵，这一圈看下来，眼睛所及之处，竟没有一个是弱手，这不由得他不有三分信了蒋干在他营前所说的事情。有这样的战士，再有合适的地形，要挡住刘备的六千人，应该说还是有点可能的。
不过他不能弱了自己的气势。于靖故作轻松的笑了几声，只是笑声干巴巴的，显然没有什么底气。于靖看看庞统等人脸上浑不在意的一丝笑意，觉得有些郁闷，笑得有些无趣，只得停住了笑容，指着身后那个一直握着刀柄警惕的看着四周的年轻人道：“这位壮士名叫铁勒，也算是山中铁家年轻一辈中的好手，大概也不比公子手下的人差吧。”
曹冲有些意外的看了铁勒一眼，哈哈一笑：“是吗？既然如此，这位壮士有没有兴趣玩两手？我这儿的人，只要带刀的，你随便挑一个，只要你能赢他一招半式，我手上的这个扳指就送与壮士如何？”他说着，将大拇指上戴着的一个象牙扳指取了下来，随手放在面前的席上。
铁勒看了一眼那个扳指，立刻眼前一亮，这扳指颜色晶莹温润略带光泽，做工精致，和山里老人们用的那种兽骨做的扳指相比，无吝于天地之别。他紧了紧手中的刀，跃跃欲试的看了一眼于靖。
于靖却被曹冲那种近乎狂妄的自信给惊住了，他愣了一刻，又觉得胸中升起一股莫名的恼火。他点了点头道：“既然公子有如此雅信，铁勒你就随便露两手，小心别出手太重，伤了大家的和气。”
曹冲微笑不语，冲着铁勒点了点头。铁勒向西周看了一眼，见一个个虎士都是年轻健壮，身高都在七尺五寸以上，比自己足足高出半个头，一个个双目开合之间，精光四射，正如那山中的猛虎，时刻准备择人而噬。特别是这个曹公子身后站着的两人，浑身散发出一种淡淡的血腥味，让他心里油然而生一种惧意。他有些为难，又看了一眼远处，正看到穿着一身皮甲，缓步走了过来的邓展，他特地看了看邓展的眼睛，见邓展眼中全是一种平和和喜悦，一点也不象征战沙场的勇士，倒象是自己家旁边抱着孩子出来闲逛的大叔。再看看邓展眼角一丝鱼尾纹，铁勒轻轻的笑了，一指邓展道：“我就挑他了。”
“你挑他？”曹冲愣了，庞统等人也都愣了，蒋干和张松甚至扑哧一声笑出声来，就连坐在曹冲身后的邓艾也禁不住的咧嘴笑了。笑得走过来的邓展一头雾水，也笑得铁勒莫名其妙。
“换一个吧，你不是他的对手。”曹冲忍着笑劝道。
年轻气盛的铁勒被曹冲的话一下子激怒了，他胀红着脸上前一步，哗的一声抽了腰里的长刀，刀尖几乎指到了邓展的鼻尖：“不换，我就挑他了。”
曹冲心中暗喜，脸上却做出一副不忍的样子，继续劝道：“铁壮士，要不我将这个扳指送给你吧，你就不用跟他比了。我怕你跟他比了之外，此生再不敢用刀。”蒋干听了，和张松一对眼神，心说公子这话好毒啊，分明这个铁勒是个愣头青，血气正旺，公子这么一说，只怕铁勒拼了命也不会换人了。
果然，铁勒一听更火了，向曹冲走了一步大声喝道：“不成，我非和他比不可。”
曹冲抬起手拦住正要上前教训不知道礼节的铁勒的许仪和李维，无奈的点头道：“既然如此，邓师傅，你就陪铁壮士走两招吧，注意不要伤了他。”
铁勒眼睛都红了，雪白的牙齿咬着厚厚的下唇，甩手将刀鞘扔在一边，看着有些意外的邓展。邓展这时候才搞清楚了状况，他呵呵一笑，随手抽出腰间的长刀，随随便便的站了个不丁不八的脚型，对双手握刀、严阵以待的铁勒招了招手道：“来吧。”
铁勒拔步上前，双手举过头顶，怪叫一声，全力劈了下来，邓展脚步一错，身子转了半个圈，顺手一刀柄拍在铁勒身后，铁勒一刀砍空，刚要回身，却被邓展这一刀柄打得收不住脚，向前踉跄了几步。他猛蹬一脚刹住身形，霍的回过头来，见邓展正面带微笑的站在原地，冲着他招手呢。铁勒不禁有些赧然，他偷看了一眼于靖，于靖却面色铁青，显然对铁勒第一回合就露了这么一个丑很是不满，冲着铁勒狠狠的使了个眼色。
铁勒长吸了一口气，紧了紧手中的长刀，怪啸一声，拔步上前，抡刀再劈。这次他没有全力施为，只使出七分力量，留着三分余力准备应付邓展的变招。邓展微微一笑，手中刀在铁勒的刀背上点了一下，带着铁勒的长刀就偏了方向，擦着邓展的身子又砍了个空。铁勒刀砍到一半，忽然扭腕横扫，直奔邓展的腰横拖过来，邓展嘴角落出一丝赞许的笑容，脚步轻抬向前跨了半步，人已经贴进了铁勒的身前，倒持手中的长刀，伸进铁勒的两手之间。刀柄两边一荡，铁勒只觉得两只前臂一麻，握不住手中的长刀，当啷一声弃刀在地，连退几步。
邓展呵呵一笑，手中长刀甩了个刀花，刀尖挑起地上的刀，伸出左手捏着长刀的刀尖，将刀柄送到铁勒面前赞道：“铁壮士年纪轻轻，刀法沉稳，变招迅速，虽然粗陋些，却也算是难得。再来！”
铁勒听了面如猪肝，抖着手臂看着眼前的刀柄，不知如何是好。犹豫了半晌刚要再去接刀，于靖好象忽然想起了什么：“铁勒，不用再比了。这位邓师傅就是在陆口一战斩杀了东吴大将黄公覆的奋威将军邓展邓子翼，他二十年前就成名了，你再练十年也不是他的对手，不必再比了。”
铁勒一听，面色一僵，这才接过长刀，拱手施礼：“原来是神手邓展，多谢邓将军手下留情，铁勒输得心服口服。”邓展还刀入鞘，哈哈大笑：“神手这个名字，邓展怕有辱师门，已经多年不用了，不提也罢。铁壮士不必自谦，以你的天资，若有明师指点，三年后必有大成。”
于靖冷冷一笑，回头对曹冲哂道：“神手邓展都在曹公子将下做个侍卫头子，曹公子帐下果然是藏龙卧虎，人才济济啊，难怪敢以四百人来援房陵，于靖今天算是领教了。除了这位邓将军和这位九江蒋干，不知道公子手下还有哪些人才，不妨一起介绍一番，也好让我这山野之人开开眼界。”
第十五节 立威
曹冲听了，放下手中的茶杯，似乎没有听出于靖话中的愤怒和嫉妒，仿佛于靖就是诚心向他请教一番，以一种你说他胖他立刻就喘的博大胸怀谦虚了一下：“于先生过奖了，小子不才，能有几位高才相助，纯属是小子一片至诚之心。小子虽然才能低劣，却真心想为国为民做一点实事，故而这几位高才才会鼎力相助。既然先生如此诚心，那小子就为先生介绍一番。”
说着，他还若有其事的露出一种不好意思的笑容，直气得于靖胸口发堵，嗓子眼发甜，然后才指了指庞统说道：“这位蒋干蒋子翼和文厚文子淳，先生已经认识了，我就不多说了。这位是凤雏先生庞统庞士元，和先生是同乡，都是襄阳人氏，想来先生是听说过的。这位乃是川中才子张松张永年，有过目不忘之才，机谋百出，也是位高才。这位乐綝乐玄玉，乃是折冲将军乐文谦的长子，文武全才，果敢勇烈，颇有折冲将军的风范，将来也是位大才……”
他一个个的指着说下去，于靖的脸色越听越难看，折冲将军的儿子做文书，荆州名将文聘的侄子做向导，神手邓展、武卫校尉许禇的儿子作侍卫，日，这竖子手下还真是藏龙卧虎，能人不少啊，难怪这么少年得志，意气风发。与他一比，自己带来的这个铁家堡的年青高手铁勒果然是替人家提鞋都不配的。
曹冲对于靖难看的脸色恍若未见，一个个的介绍完了，这才笑了笑道：“说来惭愧，小子才疏学浅，委屈他们了，如果是在丞相帐下，他们只怕用不了多久就能扬名天下。当然了，象凤雏先生这样的，早就是扬名天下了。”
于靖心中暗骂，狗屁的卧龙凤雏，都是庞德公吹出来的，我在襄阳多年，也没听说过他有什么惊人的事迹，不过这个竖子手下确实不可小视，他如此推崇庞士元，难道庞士元真的有才？
他想了半刻，眼珠一转，心道：“管他有才没才，反正我才是这五千人马的智囊，不能满足我的条件，管你什么卧龙凤雏，想进房陵县城，门都没有。”他笑了笑道：“公子帐下果然是人才济济，于靖今天算是开了眼了。本当与诸位高才讨教讨教以有寸益，不过可惜啊，这里毕竟不是踏青的场所，咱们还是谈谈这眼下的战事吧。”
曹冲心中冷笑一声：“你丫的终于熬不住了，好，让你先谈，看你有什么鬼主意。”他面带微笑的点点头道：“先生有什么话，不妨直说。蒯元吉有什么做的不对的地方，小子一定还诸位一个公道。”
于靖哼了一声，大大咧咧的将杯中茶一饮而尽，掷杯于地，手扶着大腿昂然说道：“蒯元吉仰仗着蒯家的家世，得了这房陵长，却不知房陵虽小，却是数千大汉子民安生立命之所。他到任之后，不思为民造福，只知搜刮这山中的土物，整船整船的运往襄阳，浑不顾这些山民缺衣少食，生存无以为继。故而我家寨主才首为创义，带领山民围了这房陵，要替朝庭去了这贪官污吏，为百姓申张正义，还山中一个安定和平的世界。”
曹冲看了一眼面色仓惶的蒯景，对于靖的话不置可否，也不点头也不摇头，不赞同也不加以反驳，他当然知道这不过是讲价钱之前的场面话，戏肉还没有开始。他淡然的笑着，垂下眼帘看着冒着热气和茶香的耳杯，随口对停下来看他态度的于靖说道：“先生请继续说。”
于靖看到蒯景的神色紧张，以为蒯景已经被曹冲收拾过了，不免看着蒯景撇了撇嘴，掩着嘴虚咳了一声，借机瞅了瞅曹冲和他身边的数人，见曹冲面色淡然，脸上看不出一丝态度的倾向，而庞统等人更是专注于眼前的茶，似乎沉浸在了茶香之中，根本没有听到他的话似的。
“我家寨主一心为民，对这山中情况熟悉，和各族各寨都很交好，这次蒙各位看得起，举为盟主，也就豁出去了，要把这事做到底。我们几十个寨子商议已定，一致要求朝庭严惩贪官蒯祺，发回蒯祺搜刮的财物，同时体贴民心，施恩于民，免房陵西城三年赋税……”于靖见曹冲一直不置可否，嘴越说越顺，一会儿功夫提了十几条要求，直觉得有些口干了，才拿起邓艾给他续好的茶水呷了一口，停下来看看曹冲的脸色。
曹冲沉吟了半晌，见他不说话了，这才说道：“于先生和申寨主一心为民，这些要求大体都不过份。不过小子一时还不能全部答应，有些事要核查一下方可作答，有些事则非小子所能决定，要照会益州和汉中郡，再上报朝庭方可。至于蒯祺，他既然已经到了这一步，不用上报到丞相府，只怕汉中太守张公祺（张鲁）和益州牧刘季玉（刘璋）就不会轻饶了他。他贪墨搜刮的财物，一经核查，只要确有其事的，一定如数发还，已经损坏的，自然也会如价抵偿。蒯家有人在这里，我想这点是没有问题的。”
蒯景听了，汗如浆出，连连点头：“一切全听公子吩咐。”
曹冲点了点头：“于先生所说，大多都合情合理，不过这一切，都要在我先看到房陵长蒯祺之后再说，一来有些事情需要对质，双方照面说个清楚，方可把事情查个水落实出，既不能便宜了坏人，也不能委屈了好人。更何况蒯祺再有错，这围攻县城……”曹冲停住了话语，语气一下子变得严肃起来：“也是我大汉律不容的。诸位围城已经有大半个月，看样子也曾经攻击过房陵县城，这蒯祺是生是死，我等一无所知。如果蒯祺无恙，他自然难逃律法的严惩，可如果万一蒯祺有什么三长两短，这事情可就复杂了，届时本公子想大事化小也做不到了。”
于靖不屑的一笑：“蒯元吉胆小如鼠，从围城那天起，就没有在城头看过他，想来这种鼠辈是不容易死的。”他横了一眼又羞又气的蒯景，继续说道：“就算城中只剩下一个人，想必也一定会是这位蒯家的大才。”
“于安平，你不要欺人太甚。”蒯景实在忍受不住这种被人当面指着鼻子骂的滋味了，霍的一声站了起来，拔出半截长刀怒声大骂。于靖面色不屑，仰起脸用鼻孔对着蒯景，重重的哼了一声。蒯景大怒，本待上前一刀斩了这姓于的，可一看横刀怒视的铁勒，再看看面色不豫的曹冲，只得强忍着胸中的闷气，重重的坐了下来，拿起茶杯就往口中倒去，一小半茶水入了口，一大半茶水却洒在胸前，滴滴嗒嗒的到处都是。
于靖轻蔑的一笑，转过头对曹冲说道：“公子美意，我等心领。不过公子要入城，只怕还没到时候，我的话还没有说完。”
曹冲嘴角露出一丝微笑：“既如此，先生何妨一次将话说完。”
于靖沉吟了半晌：“我家寨主觉得，虽然说蒯祺难逃律法严惩，只怕再来一个，也未必比蒯祺强。他们既不熟悉山中的情况，又只想着三年任期一到，仗着家中势力再换个地方继续搜刮，只当到这山中游玩了一趟。因此……”他收住了话，凝视着曹冲，慢慢的说道：“我家寨主和各位头人觉得，最好能由熟悉这山中情况的人自治，方能确保一方平安。”
曹冲轻轻的放下了手中的茶杯，略有深意的看了一眼于靖：“不知申寨主和各位头人觉得，什么样的人才适合当这房陵长？可有合适人选？”
于靖见曹冲没有发怒，反倒问起了人选，心中大定。他露出一丝得意的笑容，没有立刻回答曹冲的话，反倒拿起了茶杯，悠然自得的拿起了茶杯伸向邓艾。曹冲看着邓艾提着茶壶往他杯中续水，略一思索笑道：“莫非于先生说的是你自己？”
于靖摇了摇头：“于靖虽有小才，却不敢枉自尊大。要说熟悉这山中的情况，自然非我申家二位寨主莫属。二位寨主久居山中，与各位头人关系默契，一向交好。如果能由大寨主任房陵长，由我家二寨主任上庸长，则山中自然太平，于朝庭有利，于山中百姓也有利。”
曹冲哈哈一笑，放下手中的茶杯坐直了身子，直视着于靖说道：“先生建议虽好，却略有不妥之处。先生读过书，应该略知我大汉律法。这当官的首先得要有人推荐，然后由丞相府考核，再行依能授任。申家二位寨主虽然有才，但从未任过地方官，又未经人推荐，只怕一时还不适合当这房陵长和上庸长，只怕是远水解不了近渴啊。我曹冲不才，想见一见二位寨主，如若真如先生所说，愿作推荐之人，先生你看如何啊？”
于靖一听就沉下了脸：“公子此言妄矣，这大汉律虽有此等规定，但不实行已经多年，如今这大汉的官员，有多少是经过这个途径为官的？公子欺我不知吗？远的不说，这益州牧刘季玉可是朝庭任命的？这汉中太守张公祺可是官府任命的？还不是凭着手中有兵有钱，自已占了地方，自行任命官员。公子既然奉丞相命镇守襄阳，难道这点权利还没有吗？既然如此，那就请公子先回襄阳，等我家寨主取了房陵和上庸，届时再去拜会公子，也免得公子为难。”
“原来申家也想割据一方啊。”庞统笑道：“既然如此，为何不连西城也取了，由先生任这西城长，岂不是更方便了。”
“你以为我们不能吗？非不能也，乃不为也。”于靖哼然冷笑，斜眼扫了一眼庞统，又看了一眼曹冲：“公子以为于靖的建议可好？这样也免得公子难向丞相大人交待，等我家寨主取了房陵，将这房陵治理得风调雨顺，到时候也好给公子面子上添光啊。”
曹冲撇了撇嘴：“看来于先生真是入山多年，好多事情不太清楚了。如今中原已定，虽不敢说天下一统，却也不是十几年前有几千人就可以称霸一方的时候了。申家有多少人马，比袁本初强？比袁公路强？是比纵横无前的吕奉先强？还是比席卷天下的黄巾军强？居然还想着这等美事，真是贻笑大方。先生这个智囊，做得不到位啊，只怕会给申家带来祸事。小子奉劝先生，为人谋当