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目，只怕有人会认出寡人来。寡人有甘成护送，你们大可以放心。”众人施礼后，秦厉共公踏雪而去，到转角处有马车迎出来，秦厉共公上了车，回身挥了挥手，片刻便消失于大雪之中。
伍封三人站在门外良久，楚月儿道：“秦君很够朋友，居然不顾一国之君的身份，偷偷冒雪前来探视。”梦王姬叹道：“秦君豪迈过人，以前可没怎么在意他。看来有他为君，秦国必会强盛，威震西陲。”伍封道：“若是秦人都是如此，秦国就可怕得紧了。”此后果如他们二人今日所言，秦厉共公放手西疆，伐绵诸、灭大荔、俘义渠之君，广扩秦地，威震西戎，与在其之前的秦君相比，功业仅次于曾经称霸的秦穆公。
回府之后，妙公主赶来道：“先前你们与人饮酒唱歌，十分热闹，那是何人？”伍封小声道：“是秦国的国君悄悄来探视。”妙公主“噢”了一声，她与秦厉共公从未见过，没有交情，是以并不在意。
不数日又到新春，已是公元前475年。
春暖花开，眼见快二月了。伍封这日带了众位夫人入宫，向周元王辞行。周元王知道这一次再也无法挽留了，只是唉声叹气，大有不舍之意。伍封道：“本想先去晋国后再回来，水路东归，不过微臣又想顺便过中山和代国探访故人，是以还是陆路而行。”周元王道：“妹夫，王妹随你而去，烦你多加照顾，善待寡人爱妹。”伍封道：“天子尽管放心。”楚月儿道：“天子，先王临终曾托付月儿照顾王姬，有月儿在，自会保护王姬周全。”周元王又扯着梦王姬叮嘱良久，才放了他们回府。
次日伍封等人大队人马由北门而出，周元王、太子姬介、姬厚、刘卷、单骄引着成周大小官员前来相送，成周百姓也簇拥在城外，多逾万人。
周元王与梦王姬洒泪道别，场面十分感人，伍封对周元王和姬介小声道：“天子、太子，微臣有一言禀告。不论日后有何变故，这王师三军务必不可交付臣下手中，只要军权在握，天大的事也能应付。”周元王点头道：“妹夫之言，寡人牢记在心。介儿你也要记住此言。”几个寺人抬来一面铜管金顶的旗杆，周元王道：“这面旗制成了多日，妹夫一路插着，或可助妹夫开路。”伍封接到手上，将卷在旗杆上的大展开，只见上面绣着“龙伯”两个大字，底下还有“天子仁制”四个小字。伍封感激谢过，命鲍兴将大旗插在最前面庄战的兵车上。
姬厚等官员也一一与伍封等人道别，快到巳时伍封的大队才能动身，自到看不见时，周元王才怏怏而回不提。
伍封让圉公阳先往晋国假道，通知赵鞅自己要探访田燕儿。大队还未行出十里，在前面开道的庄战派人来报，说有人挡道。伍封驱车上前，见是那位大匠尹。大匠尹带着十余人向伍封叩头道：“小人得龙伯相荐为官，无以为报，这些日子小人亲手打造了纯铜浴盆一个，供龙伯和各位夫人路途之用。”伍封见这铜盆甚大，足以供得上三四人洗浴，笑道：“你这铜盆虽好，奈何大了些，一路携带只怕有些不便。”大匠尹道：“此盆虽大，但质地甚好，更兼轻薄，只有十斤之重，一手可执。”伍封惊道：“如此大的铜盆只有十斤？这真是难得，既然如此，我便收下了。”让春雨拿了些金贝来给他。大匠尹执意不要，道：“小人虽不算富，但在铜坊中也颇有利益。”又拿了一盒铜制的薄面具献给伍封，道：“初见龙伯时，各位夫人对这面具甚感兴趣，两番买了不少，小人又拿了些来，供各位夫人路上把玩。”伍封赞道：“你是个有心人，日后小心为官，或有升迁。”让春雨将面具接下来。大匠尹笑道：“昨日太子已经升了小人为王师工正，只因龙伯要回国，太子抑郁不乐，想起小人是龙伯推荐的，遂升了小人的职。”伍封笑道：“恭喜恭喜，哈哈。”
大匠尹道：“其实这都是靠龙伯的面子。小人不敢阻碍龙伯的行程，龙伯请行。”他乖乖退到路边，伍封催大队前行，远远回头还见这人在路旁目送。
楚月儿叹道：“想不到他还能记挂着夫君的恩德。”伍封点头道：“其实这人与秦君是一样的，都是性情中人，只不过他身份低微，不敢与我交朋友。早知道如此，以前便该多与他聊聊。”梦王姬还在车中啜泣，妙公主安慰了许久，商壶替梦王姬驭车，笑道：“王姬姑姑何必哭？还是小周说得好，只要王姬姑姑心中有天子，天子心中有王姬姑姑，仍是在一起的。”
梦王姬听他这“王姬姑姑”说法颇不顺耳，忍不住道：“老商怎叫我‘王姬姑姑’？听来甚是别扭。”商壶道：“以前叫王姬，眼下成了姑丈的老婆，自然要叫王姬姑姑了，公主是公主姑姑。”梦王姬皱眉道：“你还是像以往般叫岂不是好？”商壶摇头道：“那不成了，是姑姑便得这么叫。”妙公主见这人甚是有趣，不在鲍兴之下，笑道：“那你索性都叫姑姑好了。”
商壶又摇头道：“这不成了。不信试试，姑姑、姑姑、姑姑！”他一阵猛叫唤，弄得楚月儿、春夏秋冬四女都向他看来，商壶笑道：“这不就弄混了？这么多姑姑，谁知道老商在叫谁？”妙公主咕咙道：“我听你这几声，怎么像鸟叫唤？”
伍封在一旁哈哈大笑，道：“老商之话甚有道理，眼下我有你们几位夫人在身边，他们这称呼可有些为难。公主，你可不知道这老商，行事古怪，说他糊涂吧，有时说话甚有道理，说他聪明吧，有时又让人一头雾水，千万不可与他认真。”鲍兴道：“老商，小红说过了，你不可太过顽皮，否则到了齐国，看她揪你的胡须。”商壶最怕的便是伍封和小红，闻言吓了一跳，问道：“真的？”
满饰基在旁边忍不住大笑，道：“鲍爷这话可说得不对。那日我明明听见小红对庄爷说话，可不是这样的。”鲍兴颓然道：“小基听见了？”楚月儿问道：“小红怎么说的？”满饰基嗡声嗡气道：“小红对庄战说……”，他学着小红的语气，道：“‘庄兄，小兴儿太过顽皮，你可要多看着点儿，别让他误了龙伯的大事。否则等他回家，我将他的胡须尽数拔了。’这话就是这么说的，不信可问问庄爷。”
梦王姬忍不住笑道：“原来小兴儿将小红的话，反过来说在老商身上。”商壶却甚是认真，道：“其实有老商在，小红理应大可放心。小兴儿若有胡闹处，哪里还等到回齐国，老商便将他的须儿拔了。唉，小红太过多虑！”鲍兴恼道：“咦，这老商可不像话了，我这须儿怎是你拔的？存心想毁我的尊容？”
众人听见他们二人的言语，忍不住好笑，梦王姬悲戚之情也因此一扫而空。伍封这辎重甚多，本来由齐国带来的就不少，再加上天子、中山、晋国、秦国、楚国所赠，智、赵、韩、魏四家赠给伍封和楚月儿的宝货、梦王姬的嫁妆、妙公主由齐国带来的随行之物，单是各种美酒便有三四十车，总共有二三百车，另外这么多人沿途的清水干粮极多，幸好妙公主由齐国来时，带了大量的“须惠陶器”，都是大瓮，正好用来放美酒清水干粮，这又多了数十车。还有寺人、侍女、仆佣、庖人等众多，一路行程极是缓慢。
数日后入了晋国之境，圉公阳赶回来道：“龙伯，已见了四小姐，不过赵老将军病重，无恤公子手忙脚乱，一时派不出人手来迎接。”伍封吃了一惊，心忖赵鞅必是一病不起，正因如此，赵无恤定是怕智、韩、魏三家趁机异动，将人手四下派遣以防不测，又不好派个身份低微的人来迎接失礼，才会如此。赵无恤智谋胆识超群，绝不是手忙脚乱之人。
伍封催促速行，沿途不少晋人官员接待，都说赵鞅病重，只怕支持不了多少日子。十余日到了绛都城外，伍封与梦王姬略作商议，将小鹿和庄战引大队人马驻于城南郊外，带了各位夫人、鲍兴、商壶、圉公阳、庖丁刀和三十铁勇入城，一直往赵氏府上而去。
赵无恤带了赵氏族人在府外迎接，赵无恤道：“家父闻说龙伯要来，苦等了十余日，请龙伯即刻去见。”又对梦王姬、楚月儿、妙公主道：“王姬、二位公主，事情急了，恕在下无暇细叙。”众人自然不会在意，伍封带了众女入府，由赵无恤引着匆匆往后院去，到了赵鞅的卧室之外，伍封见田燕儿哭得两眼红肿，正在室外守候。
伍封道：“燕儿，老将军怎样了？”田燕儿见了他，眼中一亮，低头道：“龙伯，父亲正等着见你。”伍封让众女在外等着，与赵无恤入了房中，见赵鞅闭目正躺在卧床上，满脸削瘦，颧骨高耸，完全没有以往精练睿智的神气。
伍封心中向来尊敬这老人，心中伤痛，低声道：“老将军，晚辈伍封来看你。”赵鞅缓缓睁开眼睛。面露喜色，道：“龙……伯……”，他看着赵无恤，勉力举起手，指着门口，意思是让赵无恤先出去。赵无恤道：“父亲，就让孩儿在一旁侍侯可好？”赵鞅眼露不悦之色，仍指着门。赵无恤叹了口气，退到门外。
赵鞅盯着伍封，口中道：“代……代……”，后面的话始终说不出来，伍封问道：“代国？”赵鞅勉力点头，道：“飞……飞……”，伍封道：“飞去？噢，是说大小姐？”赵鞅眼光中甚是急切，道：“九……九……”，伍封愕然道：“九少爷？还是……”，这时便听脚步声响，赵无恤又走了进来，赵鞅嗓中游出一丝气息，似是叹息，又似是有话要说，却抓住了伍封的手，嘴不住地张合，始终说不出一个字来，终于闭目而逝。
赵无恤抢上来道：“父亲！”放声大哭，房外的人立时哭声震天，伍封心中甚是伤感，轻轻掰开了赵鞅紧抓住他的手。赵无恤哭了一阵，站起身来，道：“燕儿！小周！”田燕儿和赵周由外面进来，赵无恤道：“发丧！燕儿带龙伯他们去休息，小周，你亲往代国通知姊姊姊夫。”
赵周匆匆出去，田燕儿哽咽对伍封道：“龙伯，请随燕儿来。”伍封知道赵鞅新丧，赵氏一族定有忙处，自己是个外人，自然要回避。田燕儿叫上田力和十余侍女，将伍封与其众位夫人带出府外，又叫上府外的鲍兴等人，一起到伍封以前在绛都所居、赵飞羽的旧宅，安置暂住。田燕儿又拿出赵氏的令箭，让田力将停在城外的伍封的人车带到府上来。
伍封问道：“两年多未见，燕儿还好吧？”田燕儿怔了怔，点头道：“还好。”说着又垂下泪来。伍封小声道：“我已经派人将恒善送到画城，安然无恙。”田燕儿知道他说的是小孩儿田白，缓缓点头。妙公主道：“燕儿，如果有人欺负你，不妨对夫君直说，我们自会替你出头。”田燕儿点了点头，又摇了摇头，道：“多谢。”楚月儿叹道：“老将军新丧，燕儿自有忙处。燕儿先去忙吧，有事让田力来说一说便成了。”田燕儿点头道：“是。燕儿先去了，你们先歇歇。”
田燕儿走后，伍封寻思着赵鞅临终的说话，不解其意，心忖他说这“九”字究竟是何意思。梦王姬见他出神，问道：“老将军向夫君说了什么？”伍封叹道：“老将军可说不出话来，只说了‘代’、‘飞’、‘九’数字，我猜他‘代’是说代国，‘飞’是说赵大小姐，‘九’便不知道意指什么，莫非是九少爷赵周？”楚月儿道：“老将军对九少爷好像也不是格外偏爱，莫非让你去救赵大小姐？”妙公主摇头道：“赵氏势大，如同一国，就算赵大小姐有难，赵氏足以相救，何用夫君出手？再说赵大小姐现在是一国的王后，权势无比，又有何难？”梦王姬沉吟道：“久闻赵无恤有灭代之意，莫非赵鞅怕赵氏伐代，代人会迁怒赵大小姐？”伍封摇头道：“老将军新丧，赵无恤当守三年之丧，怎可发兵？何况眼下赵氏与代国形若兄弟，互相援手，何必灭之？不过……”，他忽地想起智瑶曾对他说过赵望被赵无恤害死的事，心忖这事真假如何，一阵间还得向田力问一问。
不多时，庄战小鹿由田力引着，带着大队人马入府，各自安顿。这时，赵无恤又派了许多从人侍女来，制肴备酒，传话要田力代赵氏款待众人。虽然赵鞅新丧，赵无恤的礼数却丝毫未缺。
田力忙了许久，待用饭之后才有余暇，这才向伍封与各位夫人重新施礼问候，问道：“龙伯，那位恒善……？”伍封道：“已经平安送到画城。”田力吁了一口长气，放下心来。
伍封问道：“田兄，燕儿在赵府还好吧？”田力道：“还算好，老将军和府内诸人对她都极好。”伍封点头道：“这我便放心了。”妙公主道：“关键是赵无恤对燕儿好不好？”田力道：“姑爷对四小姐也好，平日甚是客气谦让。不过……”，楚月儿问道：“不过什么？”田力苦笑道：“不过小人觉得姑爷对四小姐太过客气了些。”梦王姬皱眉道：“这就有些奇怪了，夫妇之间太过有礼，反而不是好事。”
伍封笑道：“看来我对王姬还要粗鲁些好。怪不得以前我对王姬客客气气，王姬却不将我放在眼里，后来我来个大大咧咧蛮不讲理，反而能得王姬垂青。”梦王姬见他又扯到自己身上，嗔道：“哼，这人又说什么？”妙公主叹道：“夫君对我和月儿向来粗鲁，我是自小就未见过夫君对我客气过，还总是羡慕夫君对王姬格外不同哩！”楚月儿格格笑道：“就是。”梦王姬哭笑不得，叹息摇头。
伍封笑了一阵，正色道：“其实王姬说得不错，大凡两夫妇太过有礼，内中必有隐情。”楚月儿道：“是啊，赵将军看起来十分温和有礼，但月儿从初见他时，便觉得他心里是冷冰冰的。”妙公主道：“月儿这么一说，我也觉得似是这样。这或是赵将军性格使然，心里未必是对燕儿不好。”梦王姬道：“别人两夫妇的事，我们也不好多猜，我看四小姐与夫君交情极好，若是她真有委屈，必会对夫君说。”她说到“交情极好”四个字时，似笑非笑地瞥了伍封一眼。伍封似乎听得出梦王姬言下另有所指，暗暗咂舌，心忖田燕儿暗恋自己的事，除了楚月儿外，连妙公主都未必很清楚，这些事梦王姬自是不知道，不料此女心思细密，似乎能看出了端倪来。
伍封见梦王姬仍盯着自己，顾左右而言他道：“田兄，你在晋国又觉得如何？”田力道：“小人还好，赵府看在四小姐面上，上上下下对小人十分礼待，九少爷有时还找小人同饮。只是小人总觉得像个客人，想为赵氏出力也不得，这些天姑爷暗中调遣人手以防智、韩、魏三家，人人忙碌，小人却闲得无聊。”伍封道：“这未必是赵氏不信任你，而是顾忌到你是齐国田氏的人，有些事不方便让你知道。是了，那赵望之死究竟有何内情？”田力怔了怔，叹道：“这就不好说了，不过小人猜想，这事必与无恤少爷有关。”
正说话时，一个赵氏家人匆匆赶来道：“国君薨了。”伍封等人吃了一惊，心忖这事情有些邪门，晋国一日之间，既丧上卿，又丧国君。除非是战死，如此一日之内君臣同丧倒是少见。
田力匆匆走后，伍封等人自去安歇，一夜无话，次日伍封带着七女先到公宫拜祭晋定公，智、赵、韩、魏四卿商议一夜，立了晋定公之子姬错为君，是为晋出公。伍封等人拜见晋出公后，再往赵府施祭，此时已经是午时。赵鞅早已经装敛好了，伍封等人按礼施祭。他们一众身份特殊，有伯爵、王姬、公主，是以只按晚辈之礼致祭，祭毕回府，不许人轻出。
绛都城中民心惊惶，略见混乱，伍封知道这时候最容易出事，自己一行处身处绛都，须得十分小心。晚间智瑶、韩虎、魏驹居然结伴而来拜访，免不了有许多客套。不过大家知道他与赵氏交好，都不敢说得太深入，何况绛都正是多事之际，三人都不敢长留，只是说了几句话，尽了礼便走了。
伍封送走了他们，叹了口气，道：“这次可真是大大地耽误行程，若只是老将军之丧，我们第七日再祭一次便成了，可晋君之丧，至少要让我们迟误些日子。”梦王姬摇头道：“这也是没奈何的事，谁让我们赶上了呢？”
伍封将庄战等家臣都叫上来，道：“晋国四家干政，眼下晋侯、赵老将军新丧，未知会有何变故，我们恰巧身处其地，不可不防。可别是城门失火、殃及池鱼，小战、小鹿，你们安置好甲兵，谨守府第，每日不要轻易出府，安排好勇士轮值。”梦王姬道：“夫君倒是仔细，小心点自是最好。”巫金带着巫水、巫土、巫火、巫木四人上前道：“龙伯，这几年我们遁者长守莱夷，未能为龙伯立功，眼下这轮值之事，便交给我们四十五人。”这四十五名遁者体能与铁勇相仿，荡阵决杀虽不如铁勇，但潜伏谨守却最为擅长，伍封深知其能，点头道：“也好，晚间便由你们分五班轮值，共五个时辰，白天再补睡上来。”
晚间时候，絺疵、豫让到府上来拜访，伍封大喜。他与絺疵倒没有什么深交，不过因迟迟之故，对豫让却十分喜欢。伍封将二人迎入厢房，备酒款待。
絺疵面露惭色，道：“上次在成周得罪了龙伯，龙伯却饶过小人不杀，小人深感恩德。”伍封笑道：“那都是各为其主，絺疵先哪里得罪了在下？其实是在下得罪了先生。”豫让道：“前些时小人追杀那搅乱绛都的凶徒，可惜路上碰到了一个叫秦失的家伙。这人身手了得，一双空手能与小人的长剑不分上下，小人多番与他交手也不能胜，好在有絺疵先生相助，我们仗着人多，终于擒住了这人。”
伍封心忖怪不得子剑父子能够逃脱，原来中间有这变故，吃了一惊，道：“秦失被你们擒住了？”豫让道：“龙伯认识他么？”伍封道：“在下与他有些交情。”絺疵愕然道：“原来他是龙伯的朋友，这可不好了。这秦失本在秦国当郎中令，智伯之妹智夫人母子本来已经逃出了雍都，却被这秦失追上去，捉了回去。听说智夫人母子死于秦宫，智伯深恨此人，早就要杀他，幸得小人与豫兄见他人才难得，暂时保全了其性命，不过他吃了不少苦头。可惜这人虽死�