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伍封对楚月儿道：“月儿，既然蛇儿怕你，你带了小兴儿随这奸细去擒柴房的那人，免得被他走脱。老商不怕蛇，也一起去。”
楚月儿走后，伍封对平启道：“平兄找个藉口，将门卒聚在一起，我便去认一认人。”
平启也去准备，伍封见众女如临大敌的样子，笑道：“其实这乐灵并不十分厉害，却让你们如此心惊。风儿平日里胆最大，今日也不说话了。”
秋风摇头道：“万一那乐灵拿出几条蛇来怎好？”
过了一会儿，伍封由侧门向府门转过去，赵飞羽怕乐灵等人生疑，带着众女跟在伍封身后，才到大门附近，猛见一人飞也似向门外直奔。
伍封远远见到，认出这人就是乐灵。原来乐灵甚是机警，他今日见了同伴随伍封出城，回来后平启一召集门卒，他便知道事情已经败露，趁平启不认识他未曾提防时逃走。平启自然猜得到这人便是乐灵，暴跳如雷，提着剑在后面追上来。
伍封拔剑挡住乐灵，笑道：“乐兄，怎有雅兴替在下守门？”
乐灵知道今日唯有死拼一途，脚步不停，从腰间拔出剑来，向伍封当胸便刺，伍封侧了侧身，重剑呼一声劈了下去。
乐灵前奔之速太快，不急抽身，举剑上格时，身子撞了过来。伍封飞起一脚，将他踢了个跟斗，重重地摔在地上，长剑也扔到了一边。
伍封正想上前将他擒住，忽见乐灵手一扬，从袖中飞出了数条长蛇向伍封劈面而来，众女惊呼一声。
伍封长剑在空中划了个小圈，将几条蛇都斩成两截。这时平启抢了上来，一把将乐灵按住。
伍封将剑插入鞘中，摇头道：“乐兄，在下擒你两次都放了，你怎不知道悔改，仍要害我？”
乐灵面如死灰，没有说话。
赵飞羽等人远远地绕开地上的死蛇走过来，田燕儿道：“这人太过恶毒，龙伯这次只怕不好放他了。”
便在这时，乐灵浑身抖了抖，从他的袖中、怀中忽地爬出了二十余条毒蛇，在地上蜿蜒蠕动，向众女游了过去。众女惊呼起来，一起躲在伍封身后。
伍封跨上几步，果然群蛇怕他，见伍封逼近便向四周飞速游走，平启一拳将乐灵打晕，剑光闪动，一连斩了十余条蛇。
还有几条蛇游入了道旁碎石浅草之中，平启正想掀开石头寻找，忽听数声鹰鸣，几头小鹰不知道从哪儿窜出来，落在浅草中，啄打爪抓，片刻间将剩下的几条蛇觅出来，扔到道中间半死不活地蠕动，小鹰昂然上前，慢慢啄食。
伍封看得目瞪口呆，良久方道：“我只道我已经够恶了，这些鹰却比我凶恶了十倍！”
这时候，楚月儿也走过来，鲍兴一手握斧，一手揪着一人跟在后面，先前那奸细也乖乖地跟来。
田燕儿上前几步道：“月儿，那些蛇……”，鲍兴笑道：“四小姐大可以放心，那柴房中满地是蛇，小夫人一脚踏入柴房，群蛇便自行避到了墙角，小兴儿只须几斧下去，数十条蛇便被斩成一堆烂肉，省事得很。老商正收拾残蛇，说是要给小刀制些蛇羹。”
楚月儿皱眉道：“那么恶心，还说哩！”
鲍兴道：“虽然恶心些，毕竟是一网打尽，我看这些蛇没有一条能剩下来……”，才这么说，他揪住的那人忽地挥手，从衣袖中飞出了一条蛇来，向田燕儿射去。
这一下猝不及防，田燕儿惊呼一声，花容失色，伍封顺手将田燕儿扯到身后，不料赵飞羽正在田燕儿身后，田燕儿一被扯开，那蛇便向赵飞羽射了过去。赵飞羽虽然胆大，天性却怕蛇，惊得呆了忘了躲避。
伍封正想伸手去捉蛇，平启早闪身上来，他刚将剑插入鞘，来不及拔出，便张开大手，一把抓住了蛇身，另一手握上去用力一扯，硬生生将长蛇扯断成两截，扔在地上。
鲍兴大怒，手中斧头猛挥，将那人劈倒在地，眼见不活了。鲍兴口中骂道：“这人好生可恶，先前若非小夫人心软，小人早将他劈成两截了，居然还敢作恶。”
先前引路的奸细吓得跪倒在地，不敢说话。
忽听冬雪惊呼一声，道：“平爷，你被蛇咬了？！”众人大骇，平启抬起手来，见手指上果然有蛇齿印，两行细细的黑血流下来。
楚月儿闪身到平启身边，忙道：“这灵蛇之毒难治得很，快去觅些半边莲、万年青、东风菜……”，她研看过计然的用毒解毒之册，知道解毒之法。却听乐灵叹道：“想不到龙伯府上也有人懂得解蛇毒。”原来他被平启打晕之后，此刻刚好醒来。
楚月儿细看平启手上的伤，见鲜血带黑，忙解下头上丝带扎在平启臂上，以免毒性上流，又将小红叫来，让她与田力带几个人去按自己说的方子买蛇药，顺便卖几十斤雄黄来。又从袖中拿了个小锦盒出来，道：“幸亏月儿在吴国无所事事，配了些解毒之药，今日可用得上了。”她拿了几撮药粉给平启服下，让人扶平启去用净水洗伤口。
平启边走边笑道：“小人身中数十箭也死不了，这点小伤算不了什么。”
楚月儿急道：“这蛇毒甚烈，非得赶快治不可，平爷不可四处行走，洗完伤口勿要包扎，先躺着休息。”
平启点头道：“小人这就去，免得小夫人担心。”
小红与平启走后，伍封冷冷地看着乐灵，道：“如果平兄稍有不测，在下不仅要杀了你，还会去找勾践和文种算帐。哼，你能行刺，在下便不会么？”
他让鲍兴带了铁勇到驿馆去拿人，此刻那些小鹰已经吃下了四五条蛇，便不再吃。伍封叫上来若干家人，命他们收拾尸体，打扫残蛇。
众人到了大堂坐下用饭，过了好一阵，鲍兴回来，摇头道：“这些越人不知道是何缘故，一起走了。”
小红买来蛇药和雄黄，楚月儿替平启敷上药，又让人煮药给平启服下，见平启面色红润，伤口的血色变红，点头道：“这便无妨了。幸亏我早配有解毒之药，虽不对症，却保全了脏腑不受毒伤，这蛇毒厉害得紧。”
伍封沉吟片刻，叹道：“乐灵先生，在下再放你一次。本来我想请大小姐带赵府的人四处搜寻，将你们这一伙人尽数捉拿，但念你们是奉命行事，你们回越国去吧。”
田燕儿等人惊道：“龙伯又放他走？”
伍封叹道：“其实在下也想杀他，但总是想起那日他奉范蠡相国之命送了柄宝剑给我，看在范相国面上不忍下手。下次再见他作恶，就算是天给面子也不理了，非杀不可。”
乐灵又惊又惭，道：“龙伯这番盛情，小人惭愧得紧。”
伍封对另一奸细道：“我也不杀你，你们二人赶快走吧，别等我改变了主意。”
乐乐与那奸细叩头不迭，抱头鼠窜，才要下堂，恰好撞着商壶捧着一鼎蛇羹上堂来。
适才他用过了饭，想起交给庖丁刀制羹的残蛇，自跑去取来。商壶不知道这二人是伍封放走，以为他们要逃，大喝道：“走哪里去？”
这人天生一脸凶恶之相，声音与鲍兴还要响亮，这一声暴喝，乐灵和那奸细吓了一哆嗦，齐齐吃了一惊。
楚月儿忙道：“老商，这是姑丈放走的，不要理会。”
商壶咕咙道：“下次你们要送蛇来，先做好蛇羹，这么活生生的家伙，连平爷也伤了。”
乐灵二人飞跑出府不提，商壶拿上蛇羹，笑道：“姑丈、姑姑，这蛇羹可好着哩，要不要尝尝？”
伍封颇喜欢异味美食，道：“拿来我尝尝。”他食了一器，赞道：“这蛇羹果然不错。”
楚月儿也尝了些，点头道：“小刀没有说错，蛇羹之鲜美与鱼羹十分不同。”
堂上其他人却不敢尝，商壶拿着转了一圈，见没人食用，笑道：“老商便不客气了。”自坐在一旁食羹。
赵飞羽看了商壶良久，道：“这人好生奇怪，说他聪明，偏又是个浑人；说他蠢了，又有许多见识。”
众人均有同感，不住点头。
这时，田力带人在府中各处撒雄黄已经撒到了堂前，平启裹了伤回来，他体格甚健，虽然解毒后有些虚弱，却不愿意躺着，径走了来。
赵飞羽道：“这位平爷十分勇猛，今日若非平爷以身相蔽，捉了毒蛇，飞羽只怕要被蛇咬。”
平启道：“小人曾得罪大小姐，被大小姐饶过一命，早该报答，今日之事是理所当然，其实有公子在旁，那蛇怎能沾得到大小姐的衣角？小人当时是惊惶失措，未曾虑及太多。”
赵飞羽奇道：“飞羽何时何故饶过平爷性命？”
伍封笑道：“大小姐可还记得当日易关之上，你箭伤任公子，几乎将他一剑刺死，后来有人挺身相救，大小姐不忍下手，被他抱着任公子滚下关去？”
赵飞羽惊道：“莫非那人便是平爷？”
平启惭愧道：“正是小人，小人以前是任公子的部属，后来与董门有些误会，离开了任公子，有次重伤欲死，被公子府上的人所救，才随了公子。”
他顾及任公子的颜面，未说任公子杀他一事。
伍封笑道：“平兄与大小姐、任公子颇有渊源，若非是他，大小姐与任公子便没有这头亲事了。任公子曾亲口对在下说过，自那日易关中了大小姐一箭之后，便对大小姐念念不忘，那支长箭他一直留着。”
赵飞羽愕然半晌，心道：“当日若是杀了任公子，今日又会如何呢？”向伍封看了一眼，暗暗叹了口气。
送了赵飞羽回府之后，田燕儿却磨磨蹭蹭不愿意回房，伍封知道她这是心有余悸，怕房中有蛇。虽然府中上下已经撒过了雄黄粉，但她的心里却没有雄黄。
伍封笑道：“这样好了，这几天月儿便陪燕儿睡，晚间也好说话。”
田燕儿喜道：“龙伯不怕我将月儿骗了去？”
伍封笑道：“月儿聪明得紧，倒不怕有人能骗她。何况燕儿就算要骗她也是对她好，我怕什么？”
一连数日，伍封都带着楚月儿、赵飞羽、田燕儿等人四下里闲逛，绛水、汾水、曲沃等附近的地方都去看过。每到一处，楚月儿与田燕儿等人在野外嘻闹，有鲍兴和商壶二人在旁，自然是花样百出。
伍封和赵飞羽却没与他们在一起，只是在一旁研习阵法，不仅将五行阵的诸般变化应用推测出来，还对八卦阵、方圆阵、长蛇阵、箕形阵、雁行阵、锋矢阵、钩形阵、鱼丽阵等阵形细加研习，研习出更多的应用之法来。尤其是田穰苴所创的八卦阵进攻威力虽然比不上五行阵，却防守谨严，不在五行阵之下，又可轻易用于布营，二人研究得十分透彻，田穰苴的八卦阵是由五行阵和方圆阵演变而来，但他只会五行阵的十五种变化，伍封和赵飞羽将二十五种变化加进去，使这八卦阵更为周密而凝注。
伍封本来除了五行阵外，对其它阵形不太懂，幸好赵飞羽是孙武亲传的弟子，胸中记得若干完整的阵图，有她的指点，伍封对其它阵形的使用所悟极多，特别对五行阵和八卦阵更有心得。
眼见到了八月下旬，离田燕儿和赵飞羽大婚之期也不远了。
这日伍封又到宫中去拜见晋定公，令晋定公十分高兴，闲聊了半天，伍封从宫中出来，坐在府中，想去赵府找赵飞羽说话，转念一想，赵飞羽婚期已近，想来家中有许多事，又要将她带出去，虽然赵氏父子愿意，但有些不合人情。这么想着，忽觉十分烦闷，对楚月儿道：“月儿，我们到城外去走走。”
楚月儿道：“夫君，这绛都附近的风景好处我们都去过了，今天要去哪里？”
伍封道：“我也不知道去哪里好些。”命人将田力叫来细问。
田力道：“绛都西南百余里处有一山，名曰稷王山。此山甚幽。闻说这山上有神人，龙伯若要看景散心，这稷王山应该不错。”
伍封好奇道：“稷王山的神人是何模样？”
田力笑道：“这个小人就不知道了，也没有人见过。不过前几日小人到城中买雄黄时，听人说这些日子稷王山上的确有神人，在云中时隐时现。”
伍封讶然道：“有这种事？那就不可不去瞧瞧了。”
楚月儿道：“百里之地，是否太远了些？”
伍封道：“马车速行，不到两个时辰，也不算太远。不过燕儿今天就不用去了，她要当新娘子了，随我们跑去老远，别人还以为我拐了她走哩！”
伍封让平启、圉公阳、庖丁刀守府，又让春夏秋冬四女陪田燕儿说话，自己带了楚月儿、田力、鲍兴夫妇、商壶和三十铁勇乘车出城，一路向西南疾驰。
有田力同行，路上便多了一个极好的向导，田力一路指点着周围的景致，说些晋人的传闻奇事，众人甚感兴趣，便不觉得无聊。
果然不到两个时辰，黄昏时众人便到了稷王山之下，伍封见这山与晋地其它的山不同，山上除了部分松树之外，更多的是青竹，竹林中水声潺潺，显得十分幽静。
山下有数十名晋卒守住上山的小径，伍封愕然道：“此处怎有士卒守护？”
鲍兴上前，与晋卒说了几句话，一个兵尉模样的小军官飞跑上来向伍封叩头，道：“小人等专职守山，未认出龙伯来，龙伯恕罪。”
伍封让他起身，问道：“此山并非兵家要地，为何会让你带士卒守卫？”
兵尉道：“这山上有神。名曰稷王，常有俗夫愚妇上山，这些天传有神人出现，上山的人更多。稷王山只有这一径可上，八少爷便派小人等守住上山之径，不许人毁了山中清静，惊搅了神人。”
楚月儿大为好奇，问道：“那神人你见过么？是甚模样？”
兵尉道：“小人没有见过，不仅是小人，上过山的人都没有见过，神人之迹，小人怎见得着？”
伍封笑道：“既然无人见过，你们又怎知道山上有神人？”
兵尉道：“山上的确有神人，每到夜时，山上便有歌声传下来，虽然听不真切，但荒山野地，怎会有人半夜唱歌？必是神人无疑。”
伍封道：“既是如此，在下若要上山看看，是否可以呢？”
兵尉笑道：“这稷王山是赵氏的邑地，别人不能上去。龙伯却是无妨。何况小人等守了多日，也想知道神人是何样子，龙伯也是神人，想来可以见到这稷王之神。”
伍封心道：“好端端地我怎又成了神人？”与楚月儿相视一笑，道：“既然无恤兄怕人毁了这山上的清静，我们这么多人上山只怕不好，我和月儿上山去瞧瞧，田兄与小兴儿将车上的酒肴拿出来，与这些士卒饮酒说话，等我们下山。”
兵尉忙道：“小人们奉了八少爷之令守山，不敢饮酒。”
伍封道：“无恤兄军令甚严，我也不好坏了他的军令。这样好了，你们不饮酒，用些蔬果菜肴总是可以的吧？”
兵尉点了点头，与铁勇席地围坐，伍封见商壶无甚所谓，田力和鲍兴夫妇却满脸失望之色，知道他们也想上山看看神人的模样，小声对他们道：“我便不大相信这山上真有神人，先与月儿上去瞧瞧，说不好是俗人误传。若真有神人，我再唤你们上山。”
田力等人只好留在山下，伍封向兵尉问明了上山之径，比楚月儿步行上山。
这条山径颇窄，弯弯曲曲向山林之中延伸，两旁竹林之中蝉鸣雀唱，细水淙淙，阳光由叶间洒落，映在地上如同满地的金片，周围之景幽然而雅致。
伍封与楚月儿循着山径一直到了山顶，却未见神人之影。
山顶上松竹相间，郁郁葱葱，清幽得十分迷人。伍封站在山顶下看，想起一事来，道：“这山上若真有神人，怎会住在山径上让人随意瞧？定是躲在山林深处，我们一路沿路上来，自然是见不到了。”
楚月儿道：“我见那片竹林中十分繁茂，若我是那神人，必定选在那林中长住，不如去瞧瞧。”
二人看准了方向，向林深处走过去，越走越觉得渐渐茂密，甚为昏暗，连日头也看不真切，只是一路摸过去。
伍封一路辨着方向，笑道：“看来我们的目力也大有长进，如此昏暗的林中也能视物，只怕快及得上招兄的夜眼了。”
楚月儿道：“月儿在海里细心看时，其实也能看到数尺外的东西，只是不大真切。”
也不知走了多远，忽然眼前开始变得明亮起来，林木渐稀，猛地里眼前一亮，豁然开朗，眼前出现了一小片平地。
这平地三面被密林围绕，一面却是山壁。地上满是浅草，有一道小溪在旁边流过，林周处尽是些奇花异草，斑斓眩目。
楚月儿指着山壁道：“夫君，那儿有个山洞。”兴冲冲向山洞跑过去，这丫头胆量既大，好奇心又重，忽见这地方有个山洞，便寻思洞中恐怕真有神人，忙跑过去瞧瞧。
伍封忙道：“小心，这山洞中说不定……”，一路追过去，忽觉身后风声疾响，仿佛有人闪过一般，伍封吃了一惊，冲出数步，回头看时，却不见任何人影。
伍封心道：“莫非我听错了？”见楚月儿已经入了山洞，连忙追上去，谁知道才走出几步，又听耳边风响，眼角似乎瞥到一条白影在身旁闪过，回头看时又不见踪影。
伍封大惊，这是他从未遇到过的事情，心道：“天下间哪有身法这么快的人？”他缓缓拔出剑来，手中捏着尺余长的剑柄，才觉手心已沁出满把冷汗来。
他怕楚月儿遇险，叫道：“月儿，快出来！”凝神觉察，只觉四周凉风习习，似乎连叶落之声也听得见，却并不见有人或神在附近的迹象。
便在这时，忽然耳边又一声轻微的破风之声，这声音与先两次不同，伍封与人交手无数次，这种声音最为熟悉不过，正是高手出剑的风声！
伍封只觉一缕寒意向背上袭来，其速快得惊人，不及回身，猛地向前窜出去，长剑由前向后顺手撩起，只听“叮”的一声，长剑碰到一物，似乎是口长剑，他虽是随