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任公子失声笑道：“哪有这么严重？不过小心些也好，看来只好向吴王禀奏，为大将军另觅住处了。”
伍封道：“另觅住处就不必了，吴王是否真的说过将先父的府第还给在下？”
任公子点头道：“吴王那日在殿上当着众官亲口说过，怎会有假？”
伍封冷笑道：“这就好办了，我正愁没个借口找伯嚭的晦气，入了姑苏城后，便先拿他的儿子出口恶气罢！”
任公子吃了一惊，道：“莫非大将军想将府第夺回来？”
伍封道：“正是。”
任公子沉吟半晌，道：“大将军甫到吴国，便与伯嚭翻脸，恐怕有些危险吧？” 伍封知道他并非担心自己的安全，而是一旦自己失势或是被害，他和颜不疑的图谋便付诸流水，笑道：“眼下吴王与伯嚭关系如何？”
任公子道：“他二人之间十分古怪了，听不疑说，以前吴王对伯嚭言听计从，二人交情极好，几乎每五六天便要将伯嚭叫到宫中夜饮，甚至让他留宿宫中。自从黄池争霸、越人入寇之后，吴王便不大答理他了。不过。国中实权大多落入了伯嚭之手，吴王如今也不大理事，政事多由伯嚭打理。”
伍封道：“以前存越国、放勾践返国，都是伯嚭的主意，越人入寇，吴王当知道伯嚭之奸了，为何还留此奸人在朝？”
任公子叹了口气，道：“在下多年之前便识得吴王，当年他雄霸豪迈，胸怀大志，这人也颇有些聪明，虽然狂妄了些，也算得上一世雄主，如今却是意志消沉，平日理多是躲在宫中与西施玩乐饮酒，似乎除了西施之外，连人也不大想见。”
伍封点了点头。
任公子又道：“夫差重用伯嚭，留下越国这个心腹大患，以致越兵入寇，太子丧命，吴国臣民口上虽然不说，但心里恐怕都将这一切归于吴王的昏庸之上。尤其是吴王赐死令尊之事，更令吴国上下心灰意冷，重臣或辞官隐居，或离国他赴，吴兵素号精强，如今却是无甚斗志，国力之弱，不亲眼见到也能够猜想出来。吴王多半知道自己有此大失，不免有些内愧于心，才会羞见臣下、深居简出吧。”
伍封叹了口气，道：“如此说来，吴国朝中上下有何生气？在下这一入吴，非得设法扭转居面不可，伯乙违背王命，正该杀一儆百，重振王权。”
任公子沉吟道：“也好，这件事在下就权作不知道，大将军任意为之，不过最好不要伤了伯乙的性命，免得伯嚭愤怒之下，生出事端。”
伍封笑道：“在下远在齐国，伯嚭还多番派刺客来探查行刺，他的儿子伯南在齐国为盗，又被我剿杀，这个仇可结得大了。就算在下不去找他，他也会寻我的晦气，既然如此，在下又何必有何顾忌？别人或怕伯嚭，在下却不会怕他。”
妙公主格格笑道：“夫君是个爱惹事的祖宗，伯嚭若敢惹他，那是自讨没趣。”
任公子道：“大将军的剑术在下见过，但伯嚭的剑术也不弱，何况此人与他人不同，行事卑鄙无耻，无所不用其极，有些手段连我们董门中人也使不出来，大将军还是小心为上。”
伍封知道任公子见识高明，拱手道：“多谢指教。是了，听口气阁下在吴国大是得意，未知现在所居何职？”
任公子笑道：“在下不才，吴王委以司寇之职，执掌吴律。”
伍封笑道：“这司寇之职未必放在阁下眼中，不过身有此职，正好行事。”又问了许多有关吴国大小官员的情况。
任公子知无不言，一一详答，又道：“眼下吴官虽多，不过多与太宰伯嚭的一党，想拥立王子姑曹为嗣，例如司空王孙雄、大行人王孙骆等人，另有司马胥门巢、水军司马展如，他们也与伯嚭相厚，只不过他们偏爱王子地一些，未必会拥立王子姑曹。”
伍封道：“在下听说王子姑曹、胥门巢、展如都是吴国名将，艾陵之战后，齐人都知道他们的大名。”
任公子点头道：“王子姑曹神勇无比，自比当年的王子庆忌，不过他所用的是九十斤重的铁戟，因而不列剑手之名，他的铁弓更了不起，一箭三矢，人所难防，无人能及。他执掌吴国之军权，势力极大，其弟子石番用二十二斤之殳，现为吴王的车右，兼管吴宫侍卫。伯嚭执掌吴国之政，此二人联手，实力最雄，连吴王有时也不敢得罪他们。”
伍封道：“这人竟敢与先舅父相比，在下倒要试一试他的手段，哼！”
任公子道：“胥门巢是掌陆军，展如掌水军，都是军中宿将，在军中威望甚高。不过，王子地的实力也不弱，当年吴王带国中精锐赴黄池与晋国争霸，留太子友和王子地守国，越人入寇之后，太子友被擒自杀，其党尽归王子地。眼下是掌吴都城和附近百里的防御，拥兵二万，司空王孙雄掌吴都之政，王孙骆是大行人之职，这二人与吴王亲厚，势力也不可小觑。”
伍封奇道：“这么说起来，颜不疑想要为嗣，那就十分艰难了？”
任公子叹了口气，道：“不疑毕竟实力未厚，不过他事西施如母，吴王又见他身手高明，便让他掌馆娃宫之禁卫，可调用侍卫千人，再加上他的右领亲兵一千人，只有两千士卒在手。”
妙公主好奇道：“任公子，吴宫究竟有几处呢？为何颜不疑和石番都掌禁卫？”
任公子笑道：“难怪公主不知，本来这姑苏城是吴国之都，但吴王大多时不住城中王宫。当年吴王在姑苏山上建姑苏台，三年聚材，五年方成，高三百丈，广八十四丈，登台望彻二百里，自此长居姑苏台上。后来越人入寇，焚烧此台，大火弥月不息。不过姑苏台虽无，但西施入吴后，吴王命王孙雄在灵岩山上建馆娃宫，为美人游息之所，极其奢华，此宫却在。吴王回吴都后，将馆娃宫大加修扩，此后便与西施常居此宫之中。不过近闻越人有攻吴之念，吴王才与西施回居城中王宫。石番所掌的是王宫二千侍卫，不疑所执的是馆娃宫一千侍卫，各不相同。”
伍封想起一事来，将平启叫上来，道：“平兄，你与任公子有些旧隙，眼下我们到吴国地方，平兄请务心中记恨。”
平启点头道：“任公子对小人有恩，虽然有仇，足以恩仇相抵，小人不会不知分寸。”
伍封又对任公子道：“平兄与阁下之间有些旧隙，眼下他是在下的家臣，此次平兄随在下到吴，还望阁下能以大局为重，放弃前怨。”
任公子面露惭色，向平启拱手道：“平爷是个了不起的人才，在下以往得罪了，都是在下的不是。平爷能不记恨最好，何况萧关之上你对在下有救命之恩，在下有何理由记恨？”
以他的身份竟会公然认错，实属难得，平启是个感恩之人，立时想起任公子的授艺之德，早将恨意抛诸脑后了。
伍封见他们二人化解了仇怨，心中大喜，三人谈了一阵，任公子先行告辞。他知道伍封这一入城，必定会闹个天翻地覆，为免他人知道自己预通了消息，便只好先走了。
二日之后，伍封便到了姑苏城外，看着这熟悉的姑苏城，伍封立时感慨万千，五年前父亲将他藏在车中，以出使为名带出了城，怎料到五年之后他又能大大方方的回来。
伍封熟悉吴俗，他换了一乘马车，让鲍兴御车，妙公主、楚月儿和叶柔却乘着铜车，由小红御着跟在他后面，铜车顶上的华盖上本有铜钩，挂上了一领锦帏垂下，从外面便看不清车内人的面目。
城外远远便见颜不疑带着许多人等着，众人见了伍封的车马，迎了上前。
颜不疑笑道：“龙伯远来不易！”他向伍封使了个眼色，一向冷冰冰的脸上居然露出了笑意来。
伍封立时明白，颜不疑故意称他为“龙伯”而不说“大将军”，乃是故意为之，多半是他的“龙伯”之名已传到了吴国。吴人善水，最重水中诸神，“龙伯”二字正有令人敬服之效。
伍封笑道：“在下饶了些路，幸好未错过新年。王子别来无恙？”
颜不疑道：“托福，还算过得去了，这是我们吴国的要臣，在下替龙伯引见。”
随他来的除了司寇任公子，还有司马胥门巢、水军司马展如、司空王孙雄、大行人王孙骆等人，伍封一一与他们见过之后，同往城中而去。
展如道：“人都说大将军是龙伯在世，想来是水下功夫了得罢？”
伍封笑道：“还算过得去，展司马有何指教？”
展如摇头道：“大将军名震列国，‘指教’便不敢当了，在下只想在春后水暖之时，与大将军携手在水中一游而已。”
伍封见这人身长细瘦，便如一条蛇似的，心想他是水军司马，想来水性之高在吴国是极为有名了，多半不服自己这“龙伯”称呼，笑道：“真正善水者又何必怕水之寒？久闻太湖之美，不如这几天便由展司马带在下于水底一游可好？”
众人都大为吃惊，眼下这隆冬时分，水寒刺骨，不要说下水，就是用冷水洗手也觉寒意难耐，这人竟然敢下水去游，当真是有些骇人了。
展如微微一笑，他平生最爱在水中嘻游，是以时时冬泳，不畏寒冷，心道：“你以为我见水冷，不敢与你一游便作此议？”笑道：“如此最好不过，后日是年尾之时，我们便当着大王与诸臣之面，以百金为采，比试一番如何？此事并无它意，不过是让大王看一看龙伯的本事，以为笑乐。”
伍封心道：“我正愁到吴国后一时难以立威，不如先将你折服再说。”当下大笑，道：“百金怕是少了些吧？以千金为采如何？”他与楚月儿擅脐息之术，不仅不畏水，而且习之日久还不怕寒冷，哪会怕这展如？
展如吃了一惊，细看了伍封半天，见他不似作伪，心道：“莫非这人也擅冬泳？哼，若论水性，天下间怎也轮不上齐人，我若连你也胜不了，怎敢做这水军司马？”笑道：“非是在下不敢，只是在下比不得大将军富贵，拿不出千金来。”
这时那胥门巢笑道：“在下另有一议，大将军有‘龙伯’之誉，水性想来极高，展司马人称‘水蛇’，是吴国数一数二的水中高手，一发双矢之术名震东南，仅在王子姑曹之下。这‘龙蛇’之间比试，正是少有的趣事。在下以为采物便是百金算了，不过在下与王子姑曹和太宰商议一番，由王子姑曹和太宰开设赌局，由人下注，大将军如嫌采物少了，大可以去下注。如此可好？”
他知道展如水性奇高，怕伍封以进为退，欺展如拿不出千金来而令赌赛作罢，随作此议，心道：“就算你水性在齐国第一，我就不信你能胜得展如！非让你骑虎难下，大大地出丑不可。”
吴臣各有其权责利益，自从颜不疑成为王子之后，任公子渐被重用，他们便觉有些不妥。伍封名气颇大，身份又尊贵，再加上其父伍子胥至今在吴人之中影响深远，若被吴王重用，他们的利益定然大受侵害，是以非得让伍封出个大丑，在吴国呆不下去。
也有人在想：“你父亲本是楚人，却掌吴国之权柄，若再让你获得要职，我们吴人还有何面子？”
众人各有想法，却都不愿意看着伍封被吴王重用，纷纷附和，道：“此议最好不过了。”
颜不疑与任公子在伍封赴孔子之丧时，在莱夷居了数月，也听说过伍封水底本事十分高明，但他们不知世上有脐息之术，不免有些担心，如果伍封败在展如之手，自是无颜留在吴国，他们少了这一支强援，在吴之事必然难为，一起向伍封看去。
伍封点头道：“如此甚好，后日便玩一玩罢。”
众吴臣无不幸灾乐祸，心道：“这人年轻气盛，行事不计后果，便看看你如何出个大丑。”
说着话众人已入了城，才入了城，忽见二十余乘车从后面上来，当中一乘香车缀满了金琅玉玲，极为华丽。众人连忙下车到香车前施礼，恭恭敬敬道：“西施夫人！”
伍封见那香车四下垂着锦帏，也看不出里面人的面目，忙带人下了车施礼。
隐隐见帏中人还礼，懒懒地道：“罢了，妾身正是路过而已，各位大人不必多礼。龙伯一路辛劳了！”伍封听见此女声音极其甜美，懒慵中微微带有呢声，虽然是平平常常说出来，却如闺中新妇的娇吟宛转，心中不禁一荡，忙微微侧过了头，却见那一班吴臣脸上露出神迷之色，连颜不疑也怔怔地发愣。
伍封心道：“这位西施果然了得，单是声音便能摄人心魄！”喝令鲍兴等人将车道让出来。
便听西施轻轻一笑道：“龙伯无须多礼，吴俗颇多讲究，龙伯初次入城定要顺遂，若让妾身的车抢过头去，日后必会被女子所欺。不如并车而行好了，妾身女流之辈，怎敢与各位大人争道？”
这时众人缓过神来，纷纷道：“夫人当真是体察下情。”
一众车马同行，西施将香车移于众人之旁，缓缓前行，也不再说话。
这吴都城处处小桥流水，河道纵横，虽然同在江南，与楚地之城大不相同，因城外有姑苏之山，是以习惯称为姑苏城。
伍封见众吴臣不敢多话，都闷闷地前行，便问王孙骆道：“大行人，在下今日进城，是否要先去拜见大王？”
王孙骆道：“大王已传下旨意来，说大将军远来辛苦，先到府中休息，明日再进宫去。”
伍封问道：“不知大王赐何处府第给在下呢？”
王孙骆面色有些尴尬，道：“这个，大王本来将令尊原来之府等赐给了大将军，但此府残旧，大将军居之有些不妥，在下已在城东专为大将军觅了一处府第，虽然小了些，却甚是齐整。”
颜不疑故意道：“原来大王又另赐了它府给大将军。”
王孙骆道：“此事大王还不知道，在下正拟明日进宫禀告。”他自然不敢说吴王另有旨意，以免被颜不疑捉出痛脚，说他假传王旨。何况西施的香车在旁，此女是吴王的心肝宝贝，自不敢当着西施撒谎。
伍封奇道：“既然大王未曾下旨，在下便得搬入伍府才是，另移它居岂非违背了大王旨意？”
王孙雄在一旁道：“大将军身份尊贵，自然要住得好一些才是，先入新居，大王绝不会怪罪。”
伍封摇头道：“为人臣者怎能违旨而行？”
胥门巢道：“大将军就算不嫌府中破旧，也得为二位夫人着想。二位夫人一个是齐国公主，一个是楚国的公主，那是金枝玉叶，身份尊贵无比，住得不好，我们吴人岂非得罪了大国？”
伍封故作讶然道：“这就有些奇怪了。在下今日刚入这吴都城，各位便千方百计劝在下违大王之旨，是否存心要加害在下呢？”
众人脸上立现尴尬之色，展如道：“不瞒大将军说，眼下伍府之中有人住着，一时间未来得及搬出。”
伍封笑道：“原来如此，未知大王是何时下旨，将伍府赐给在下呢？”
王孙骆道：“这个……似乎有一个多月了罢。”
伍封勃然大怒，道：“有月余时间，就算是金山也搬走了，这人定是赖着不走了。什么人如此大胆，敢公然违背大王的旨意？”
胥门巢叹了口气，道：“住在里面的是太宰之子伯乙。”
伍封怒道：“哼，太宰是怎么管教儿子的？他的次子伯南在我们齐国为盗，化名叶小虫儿，杀人抢掠，害人无数，不料其幼子也敢霸占他人府第，这与盗贼何异？何况他连大王的旨意也敢不从，莫非想叛逆造反？”
众人中除了颜不疑和任公子之外，都不知道伯南之事，无不骇然。
颜不疑假意劝道：“龙伯勿怒，伯乙之事太宰未必知情，叛逆造反也未必。”
任公子也道：“或是伯乙不知龙伯来得这么快罢。”
众吴臣也纷纷出言，无非是怕双方闹得太僵了不好。
伍封冷笑道：“在下今日是第一次入吴都，才知道大王之旨，原来在你们这一干大臣眼中视若儿戏，未知你们所领之禄是否大王所赐呢？”
颜不疑和任公子暗赞伍封言辞之锋，众吴臣忽想起西施的香车在一旁，若是此言由她传到了吴王耳中，恐怕是大大的麻烦了，立时脸上变色，再不敢出言。
伍封喝道：“小刀、小阳！”
庖丁刀和圉公阳下车上前，躬身道：“公子请吩咐。”
伍封道：“你们二人先到伍府，告知伯乙从速搬出府外，今日务要搬走。若是他们拒不搬迁，休怪我无礼！哼，在下平生杀贼无数，也不在乎多几个目无君长的贼子！”
庖人刀和圉公阳问明了路径，飞车去了。
众吴臣见他满脸杀气，不敢再说话，默默地跟着他往城南的伍府而去。
快到城南之时，却见庖丁刀和圉公阳一车跑了回来，二人鼻清脸肿地上前，哭丧着脸道：“大将军，那伯乙不仅不肯搬，还动手打人！”
庖丁刀向伍封使了个眼色，伍封便知道他们是故意让人打在脸上，否则以他们的身手，怎会这么灰头灰脸地回来。
颜不疑和任公子猜知这二人是故意让人打伤，心中暗笑。颜不疑故意道：“这就有些过份了！”
众吴臣也觉得伯乙太过嚣张了些，伍封好歹是大国贵人，齐楚两国之婿，连吴王也不敢轻易得罪他，伯乙居然公然将他的从人打伤，委实有些不知轻重。正思怔着，便觉一缕寒意从伍封身上弥漫出来，沁在身上，恍然有刀剑近身之感，无不悚然，谁都知道伍封动了杀机，居然连他们这些人也能感觉到。
便听妙公主怒哼了一声，楚月儿柔声道：“夫君，这伯乙连我的近侍也敢打，一阵间我便杀了他，好不好？”
她语气虽柔，但众吴臣听在耳中，无不心中凝然。虽然他们看不清铜车帏中人的面目，但从微带楚语的口音中，都猜得出这是楚国的公主，显是也发怒了。
伍封知道楚月儿向来说齐语，此刻故意这么说，那是暗中表露身份，借以造势。此女和妙公主一样，向来不识诡诈，这定是其身边的叶柔所教了。叶柔足智多谋�