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倩儿想开口，吃姐姐使了个眼色阻住。晴儿道：“娘，我想歇歇，你去前面等哥哥罢。”
李夫人笑道：“你们两个好好歇歇，都洗洗脸，晚上摆酒，娘使人去请陈大海来。”
晴姑娘合倩姑娘对坐在窗边地两张椅上却是无甚话说，枯坐至天色昏黑。一个小丫头，被两个泥偶唬了一跳，哆嗦着将灯笼搁在圆桌上，颤声道：“娘娘，王爷在你屋里。”
倩姑娘扶着靠手站起来，道：“姐姐，我去了，晚上我再来陪你说话。”
晴姑娘轻声道：“嗯，你小心些。”
倩姑娘还不曾走出门，却见李大少合江玉郎前后进来。李大少嚷道：“那个谁，出去！”唬得小丫头一溜烟跑出门。李大少拴了门进来，看见晴姑娘的脸肿了半边，皱眉道：“陈大海打你了？”
晴姑娘捂着脸不吭声。倩姑娘站在尚王一边，小声道：“姐姐为了你们，合姐夫翻脸了，陈家连嫁妆都退了回来。”
李大少摸下巴道：“他合你翻脸有什么用？李家合陈家是快刀都斩不断的亲戚。江大哥。是不是？”
江玉郎笑道：“想来是陈大人容不下我大姨姐。倩儿，你有了身子，还是回去歇歇罢，我劝你姐姐，包她明儿就合你姐夫和好了。”
倩儿不太放心的看了晴姑娘一眼，被李大少拉走。
晴姑娘冷笑道：“你还有什么好主意？”
江玉郎笑道：“林家挑我出头做尚王，就是因为我是个孤家寡人。只有一个不中用的赌鬼舅舅。如今的情形你也看到了。咱们两家却是绑在一处地，如今有一条活路。看你肯不肯走。”
晴姑娘道：“陈家摆明了不会助李家，更不会助你，你还能有什么好法子？”
“或不是林家逼你，你生下孩子来就是琉球之主，是也不是？”江玉郎抱着胳膊绕她走一圈，挑着眉毛笑道：“还想叫你妹子走你老路？”
晴姑娘咬着嘴唇道：“你想怎么样？”
江玉郎笑道：“三十六计走为上！我这个国王实不算个什么，不要也罢。然我不能弃了你妹子独走。我要带她还有我们的孩子一起去中国，另寻条生活。”
晴姑娘惊得后退一步。喃喃道：“你真不想做中山国王了？”
“原是想的。”江玉郎笑嘻嘻道：“可是琉球二十年前就姓了林了，我就是再想，人家也不肯与我。倒不如潜回中国去做富家翁。”
晴姑娘低头想了许久，道：“去也无妨，只是林家怎么肯放过你？”
江玉郎抚掌笑道：“我卖了林家地老窝宫北岛给汪家，林家只怕晓得消息就要来寻我。天朝使节在此他们必不敢闹大了地，我们趁机偷条船顺风去高丽，怎么样？”
晴姑娘咬着牙道：“大家都没有退路了，走罢。只是我哥哥……你不能亏待他。”
江玉郎笑道：“咱们跑了。你家把罪名都推到汪家去。你们大海哥必要去寻汪家麻烦的，换了新王。你们李家就无事了。陈大海娶了你们家女儿为妻，必不好叫林家当真为难你们。”
提到陈大海，晴姑娘地手轻轻抚了一下面颊，恨道：“他有娇妻爱妾，合我有什么相干。”
“哈哈，姐姐所见极是，他想娶你，原就是想借李家合我搭上线，我既然不中用，你自然也无用处。”江玉郎笑嘻嘻道：“姐姐快些打点细软，二更我亲至后门接你。”说罢抚掌大笑而去，边走边吟：“大道如青天，我独不得出，奈何，奈何，你能奈我何？”
晴姑娘将门拴上，移灯至箱边，果真收拾出两大包金银细软藏在床底下，方开了门理衣静坐，对送饭来地丫头道：“我要洗澡，叫厨房烧水来。”
晚饭后倩姑娘来辞了姐姐，随江玉郎回宫去了。晴姑娘洗过澡换了一身旧衣，依旧枯守在窗前发呆。李大少合妻子吴氏来瞧过她一回，见她这般模样，吴氏劝得几句先走了。李大少站在门边道：“妹妹，大海哥肯拿一二千两银子换你，想来还是爱你地，你明日回去低声下气哄哄他，想必就和好了。”他拍着自己的胸道：“你看哥哥我，你嫂嫂也常合我赌气，只要她软语央求几句，我就不恼她了。”
晴姑娘轻声道：“你对嫂嫂好一些。”
李大少还要说，被站在门外地吴氏一把拉走。他去了一会，李家三姨太太进来，笑道：“晴儿，你爹爹恼呢，不想见你，叫我来吩咐你几句。明日一早我们送你去陈家，就是死，你也要死在陈家。”
晴姑娘端坐在椅上一声不吭。三姨太恼道：“怎么说我也是你长辈，你连站起来都不会？你是嫡出又怎么了，不是合我一样做人家姨太太么。”
晴姑娘站起来，笑嘻嘻道：“沈姐说的是。”却是用力甩了她一个耳光。
三姨太捂着脸尖声嚷起来：“老爷呀，不得了，大小姐疯了呀，她打我！”
晴姑娘冷笑道：“滚，不然……”扬起手中雪亮的剪子。不等她再说话，三姨太太已是连滚带爬逃走。晴姑娘将剪刀搁在桌边顺手处。依旧坐着发呆。
李夫人扶着一个小丫头进来，看见女儿这般情形，叹息许久，吩咐两个丫头：“好生照看你们小姐。”却是一句安慰的话都没有。
晴姑娘听见母亲一路咳嗽着朝哥哥院子里去了，不知不觉掉下泪来，问丫头讨了水来洗过脸，打发她们去睡。将两个包袱再翻看一遍。等到二更梆子响。就提着一个包袱先出来。
腊月将尽，一轮细如眉毛的弯月高高挂在天穹。李家各院都熄了灯，紧紧拴着院门，黑压压的好像一张张野兽张着大嘴。晴姑娘迟疑了一会，快步走到后门。守后门地管家缩在门房里睡地正香，老远就打着呼噜。
晴姑娘将包袱丢在门洞黑处，转身回院又拖了一只大包袱过来，贴着门板坐下。良久。那边有人轻轻叩门，倩儿轻声道：“姐姐。是我们。”
晴姑娘摸出吊在门柱上的钥匙开了门，不及说话，就将两个包袱先递出去。江玉郎接过包袱，小声问：“可有人晓得？”
晴姑娘反手把门拉上，却见除去她妹子，还有一个年轻女子提着她地包袱，她吃了一惊，问道：“那是哪个？”
“是玉郎的表妹，她合我们同走。”倩儿靠过来拉姐姐的手。琉球的腊月深夜。海风吹来居然也冷地刺骨。晴姑娘握住妹子地手。只觉得那一点点微温传过全身，却是激起了她的勇气。她道：“我们走。”
倩姑娘留恋地看了身后黑沉沉的李宅一眼，应道：“走呀。”
卫小妮子将包袱丢给江玉郎，轻声道：“嫂嫂，我在中间扶你们两个。要快，过一会巡夜地团练就要过来了。叫他们看见，大家都走不成。”
她们摸黑走了几步，江玉郎道：“走，到小巷去。”带着她们转了一条小巷子，将两个包袱丢在地下，翻墙过去开了门，推出一辆车来，车上已绑着两只箱子。他把包袱放在箱盖上，又把倩儿抱上去，道：“妮子，扶着你嫂嫂，咱们快走。”
晴姑娘回头看巷子地那一头，几个团丁提着灯笼经过，她的按着心口跟在卫小妮子地身后，都不晓得怎么就走到了海边的一丛礁石边上。
卫小妮子扶着倩儿下车，江玉郎已是从礁石后推出一条船来，把箱笼细软都搬上去，笑道：“快上去坐好，我们推船。”
小妮子扶着倩儿先上去，晴姑娘不等人家扶她，一声不吭也跟着上了船。江玉郎合小妮子合力将船推到深水里，取桨划起来。
眼看见离得岸边远了，倩儿突然哭起来。晴姑娘按着她，轻声道：“哭出来就好了。”
“姐姐，我恨，可是就这样把娘合哥哥抛下，我又舍不得。”
江玉郎笑道：“咱们走，大家都能活。不走，你合孩子都活不成，何苦来。”
卫小妮子划得一会，道：“我们去偷谁家地船？”
江玉郎略一思索，道：“那边只有狄家的船。他家渔船多，又都是备好食水，扯起帆就能走。就是丢一两只一时半会也不晓得。”
两个将船划到狄家小码头边。果然，离着岸边半里处，黑压压泊着许多大小船只。江玉郎悄悄跳下水，游至一只小渔船上，一连查看了几只船，总算叫他寻得一只无人地船，遂解了缆绳将船撑开。
小妮子奋力划桨至那船边，将晴姑娘合倩姑娘都送上了去，再将几只箱笼都递上去，才道：“我去喊爹爹来。只是我们几个，狄家的船上食水想必就够了。”
晴姑娘坐在船边，说话声音都发抖：“妹夫，只有我们几个人，怎么行船？”
江玉郎笑道：“我舅舅一个人能顶三个人使，人若是多了，可何不住你的清白。安心罢，咱们不去倭国，不回中国，先去高丽，停得一年半年再去中国，谁晓得我们是谁。”
卫小妮子去的快，回来也快，只过得小半个时辰，就合一个白胡子老爹并一个老妇人同上船来。
晴姑娘认得其中一个妇人是林家的夫人，却是大惊。
那位卫氏夫人笑道：“莫怕莫怕，我合你们同去，若是捉住有我也能保大家性命，到得中国，你们还要助我找孙子呢。”
第三卷 家有喜事 第四十二章 林大人来了（上）
李宅，李夫人合李员外对坐发愣。李家三夫人站在李员外身后，虽是合大家一样板着脸，眼晴里的快活却好像一桶水倒进了一只小茶碗，怎么盛都会溢出来。
李家几位亲眷不情不愿地坐在下边，都不肯吭声。当初他们受李崔两家牵连，家财都被尚王搜去大半，后来李员外献了女儿，尚王只将李员外家的银钱还回来，他们的钱白赔在里头李员外也不替他们出头，这几家背后没有不抱怨李员外的。这一回李员外丢了女儿和些财物，他们都打着看笑话的主意，一个出头的都没有。大家都坐在厅里吃茶，看茶碗，摸胡子，就是没人先开口。
良久，李大少打着呵欠走进来，吴氏跟在他身后，见厅里众人脸色都不大好，三姨奶奶却笑的异样，悄悄扯了扯李大少的衣袖。李大少摇了摇身体，把他新做的红绸衫绣上的金线牡丹亮出来，笑道：“爹，叫我来做什么？”
李员外搭在扶手上的手抖个不停，三夫人知机，笑道：“晴儿想是合爹娘赌气躲起来了，你休陪你妹子淘气，将她交出来罢。”
李大少惊道：“晴妹妹躲起来了？这是为何？”他的样子不似作伪。连儿子也不晓得，李夫人哪里还坐得住，使帕子捂着嘴哭起来，道：“我的晴儿，你合娘赌什么气。三夫人这般说话用心实是险恶，却是引着大家朝她自家躲起来想，眼前这些人有她这句话越发不会助李家寻人，且此事传开丢的是公公婆婆的脸，连带自己在娘家也要受嘲笑的。吴氏看着三夫人一脸藏不住的快意。冷笑一声走到婆婆身边扶着她，半是劝解半是提醒：“娘，都说岛上来过几次强盗，莫不是晴妹妹被人绑了票了？她才回来一日就出了这个事，只怕是有内鬼引地外贼，还当细细查一回。”
李夫人合李员外都听出吴氏的言外之音。这一番话说出来，在座的几位不帮着出主意找人都不成。
李夫人原是女儿丢了急的发昏，才会在刚才被三夫人牵着鼻子走，叫儿媳妇提醒却是又恼又怒，她好容易打发了二夫人。岂能再把老爷推到三夫人那边去。今日正好借着这个机会踩三夫人一把。李夫人想定了就一边揩泪一边道：“还是媳妇说的在理。三妹呀，你怎么就晓得是晴儿淘气，这分明是有人看中我家富厚，来打劫来了。”
三夫人面上红一阵白一阵。偷眼看李员外微微点头，像是赞成李夫人话，她却不能再说什么。只得恨恨的看了一眼吴氏出来。
三夫人回到她院里，跟心腹抱怨：“大少奶奶好生厉害，叫她当家，我们越发出不头了。”
那个媳妇子笑道：“也不晓得我们大少爷前辈子积了什么福，娶得这样一位正经官家小姐为妻。虽是厉害些，倒是比那位崔小姐会体恤人。”
三夫人长叹道：“我也不过一说罢了。咱们这样的人家也不过钱多些罢了，她嫁了来是商人家的媳妇，又能算什么呢？都说晴儿精明能干，我瞧着还不到这位主儿一半。罢了罢了，老爷的儿子也多，只要我两个儿平平安安长大就使得。且叫第二的几个孩子与我儿挡灾罢。你叫她们几个放精神些，二房地孩子都与我好生照应，不许委屈他们。”
那媳妇子领命而去，过得一会满面慌张的跑进来。道：“不好了不好了。林家使人来问尚王合我们娘娘的下落。”
三夫人先是吃了一惊，反应过来笑了一笑道：“碍不着我什么事。叫孩子们来吃早饭。”她虽是这样说，把二三两房的儿女丢在厅里吃早饭，自家却走到楼上从窗格里朝前外偷看，又使人去门房打听。
一阵吵闹声里，李员外两口子合一群人出了宅门直奔庙里去了。媳妇子回来禀道：“林家说我们家娘娘并尚王都不见了，说是怕闹出笑话来叫天子使节知道，叫我们家交出人来就罢了。大少爷嚷出我们大小姐也丢了，大家一齐到庙里寻人去了。”
三夫人冷笑两声，道：“烂泥总是扶不上墙地。也只有大的当他是个宝。只他一个，替咱们家结了多少仇家？”回屋里看着孩子们吃过早饭，又亲送至学里请先生好生守着念书，回来又约束女孩儿们不许出门。
李家早上的折腾自是瞒不过南山村众人地眼晴。消息传到陈家，陈大海昨夜吃得大醉还在酣睡，秋芳又是惊又是喜，守着陈大海要等他醒了把好消息告诉他自是不必提。
陈老蛟听说，乐道：“走了干净。”就将此事丢开手，径去狄家的小码头。陈家的船队要跟着狄家船队同回中国，原来打算今日出发，他做老大的自是要出面照应。
晴姑娘被送回家，第二日早上起来就寻不见人，又听说江玉郎合倩姑娘也不见了，如今李林两家似没头的苍蝇只在南山村合首里乱撞。狄希陈听管家说完，只问：“陈亲家可晓得？”
管家回：“原是陈亲家打发人说知会我们老爷地，亲家老爷已是到我们小码头去了。”
狄希陈道：“陈家不管，我们越发只能束手，你去合夫人说一声，再请严七舅合明柏他们一齐去码头就是。”背着手先去小码头寻亲家说话。
素姐晓得，皱眉想了一会，道：“毕竟不是什么体面的事，不许家里人传说议论。”紫萱夹着帐本来寻母亲，正好听见这句，在门外站了一会，待那个管家出去才进来。
紫萱实是好奇，偏又不敢开口问，素姐笑道：“你想说什么？趁着你嫂嫂们不在跟前，快说。”
紫萱笑道：“娘，方才看嫂嫂们都去新宅了。你有话直说了呀，非要人家问。”
素姐就将晴姑娘并江玉郎小两口都不见了，林李两家到处寻找一一说与女儿听，叹气道：“这两个人都是不安份地，走了也还罢了。若是寻回来才是麻烦。”
紫萱道：“怕是叫卫家人藏起来了。俺记得那一回去卫家耍，仿佛江玉郎就是藏在卫家的。”
素姐瞪了女儿一眼，道：“卫家本合林家是姻亲，若是想瞒着林家必不会藏在卫家的。想是逃了。却是可惜了晴姑娘，原来多讨人喜欢的一个孩子。”
紫萱想到嫂嫂这几日狠是恼她，也是叹息。道：“菩萨保佑她平平安安逃走罢，回来了李家容不下她，只能剪了头发做姑子去；在大海哥屋里，又不是妻又不是妾地。一样难过。”
素姐站起来看小露珠带着人收拾屋子，笑道：“路原是自己选的，好不好抱怨不得别人。你还不如晴姑娘精明呢。可是要多合你嫂嫂们学着些。她们虽然不大识字，好些个事却比你们强些。人呀，越想把自己当回事越是容易吃亏。”
屋里的大小丫头们都笑起来，都道：“夫人说笑话呢，怎么我们小姐知书达礼就不如人家不识字的了？”
素姐道：“等你们嫁出去就晓得了。这会子我说什么。你们都合紫萱似的，觉得夫人我俗气。”
紫萱吐舌道：“俺可不敢。俺瞧嫂嫂们过得倒也快活。争什么恼了就翻脸，过阵子又好了。俺嫂子好生收拾了晴姐姐一回，。换了俺，最多不理她，不合她来往，叫俺敲打她一个倒霉做妾到底不大好意思。”
素姐道：“你嫂嫂心底其极好，只是为人直来直去，有时候不大讨人喜欢，然一来合她相处容易。二来她自家也不是肯吃亏地人。晴姑娘那样地人却是占不到她便宜。换了你，只怕自家闷在肚子里要恼狠久。还要不理人家，好叫晴姑娘抱怨：我大姑子瞧不起我呢。”
小露珠笑着把紫萱扯到一边，道：“夫人这话不公平，俺们小姐恼一阵也罢了，从小到大，几时把心事藏在心里过夜的？”
紫萱笑一笑将帐本抖开，道：“算帐呀。”只看得一页，小全哥黑着脸跑进来，道：“咱们家地船队叫林家的船拦住了。”
素姐合紫萱都站起来问：“怎么回事？”
小全哥皱眉道：“我们家地渔船少了一只，租船的那家人就乱嚷起来。林家在海边寻到一只小船，还有一辆车弃在离我们码头不远处的礁石滩上。他们听说我们丢了船，就说必是我们藏了他们。不叫搜船，就要禀报天使知道。”
素姐恼道：“林家是傻了么？悄悄儿换个人做尚王，一文钱不花尚王还是他家的。嚷出来还要打点那几个官，经了官家手就不是他林家说了算，他能打包票让新立地尚王听他的话。”
小全哥笑道：“就是这话，他们分明想着借这个机会把俺家打倒。爹也是这个意思，叫俺回来合娘说一声。娘若也是这般想，俺就去把话捎给林家。”
素姐笑道：“去罢去罢，他们也是纸老虎。”
小全哥笑应着去了。素姐合紫萱候到中饭后，狄希陈合严七舅明柏一齐回来。小全哥却是隔了小半个时辰再来家，一回家就笑道：“他们说不搜了，只是要请我们的船队留几日再走。俺丈人也说留两三日使得，横竖这事合我们不相干，倒不必过于驳了他们面子。”
严七舅道：“迟几日就迟几日，只要那人不在我们船上，留几日才好显得清白。”
狄希陈道：“这两日风向也不大好，再留两日也罢。只是连累七舅赶不及回家过年了。”
明柏笑道：“俺还舍不得七舅就走，多住几日才好。”
严七舅虽是归心似箭，也只提暂留几日。狄家排开宴席，男人在前面厅里摆了两桌，女人在八字楼下地小厅里摆了两桌，连陈老蛟并虞二叔、阿慧都请了来吃酒。虞二叔凑趣，请两个小唱来唱曲儿。前面吹啦弹唱的正热闹时，守门的管家进来禀报：“有位客人来问我们老爷可曾在成都做过知�