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谁人这般大胆！屋里的小厮们都忍耐不住，纷纷怒道：“咱们去把这几个人捆来！”
明柏跟小全哥齐声喝：“不可，此事来当从长计较。”
小全哥安抚大家道：“这个时辰俺们家都还没有睡。他们必是要等夜深人静的时候动手。”
明柏也道：“实是要等人都睡来去翻正房，只是小妞妞还住东厢呢。还有……”还有紫萱，明柏不好意思提到她，却是将后半截话吞进肚内。
小全哥想到妹子院子里那群姑娘，也是头痛，为难道：“她们最是烦神。咱们多派人手各处巡查罢，叫他们无处下手也就罢了。”
明柏无奈道：“也只得先这样。然过日子没有千日防贼地。却是想个好法子了结了才好。”他已是分出去单过，自觉不能多说，小全哥已是知道，就不肯再留。偏要回那霸去。小全哥留不住他，只得使了两个管家送他从前门走。果然明柏才走一会，彩云跟青玉就送宵夜来，进了屋先不说话，两个人四只眼晴只忙着到处打量。
小全哥好笑道：“有话直说呀。明柏哥有事来，说完又是走了。倒是你们两个不当值也到处乱跑，难道狄家不讲规矩了么？”说得她两个涨会了脸。放下食盒就走。
这一夜加派了人手巡夜，却是无事。第二日清早起来，小全哥四处察看，查到学堂里发现墙上有两个脚印，地下还有几十粒白沙，显见得昨夜贼人就是想从此处翻进狄家。可惜狄家在防备的甚紧，想来他们又打原道翻走了。
小全哥细想了半日。明柏哥地话里好像有话，只是碍着当时人多不好说，却是还要问个明白。他将管家们的执事安排妥当，就去问紫萱：“昨夜明柏哥来。说得几句话又走了，俺要去寻他，你可有话要捎？”
紫萱愣了一会，慢慢道：“俺这里还有几双鞋，你与俺捎去呀。还有家里新做的豆腐，你捎几块去呀。”
小全哥不晓得妹子为何要捎豆腐，只得由着她翻出一个细竹篾编的提篮。使干荷叶包了几块老豆腐。又一个装了几双鞋的小包袱，将出来交与华山。小全哥因他地两个小厮对明柏都有些不敬的样子。就不肯带他两个去。另喊了黄山随行。他主仆二人两匹马走的极快，到那霸时晨雾还不曾散去，街上行人寥寥。
张家的新铺面门口，站着一个白衣飘飘地佳人。小全哥先当是张公子，走近了些才发现是崔小姐，就狠是不快，小声合黄山说：“高丽人家恁般不讲规矩呢。一个小姐也不晓得避着些，像是什么话。”
黄山对横了一眼崔小姐地侧脸，恼道：“休理她。给她半分颜色，她就当你拜倒在她裙下呢。俺表少爷吃的亏还少么。”
他两个在门前下马。崔南姝自是瞧见，只当狄大少爷是来为他妹子做说客，生怕他说动明柏哥回狄家，忙追上来道：“狄大少爷。奴有话说。”
小全哥转过身来，冷眼瞧她，道：“说。”
崔南姝涨红了脸道：“奴对明柏哥一往情深，明柏哥对奴也是一般，只是碍着狄小姐……”早晨的风吹过来，小全哥跟黄山齐齐打了个冷颤，若不是他跟明柏一起长大，晓得明柏哥的为人，只怕就把崔小姐的话当了真。
“狄小姐有父母，有好兄长。”崔南姝大胆道：“她又有嫁妆，不愁寻不到好夫婿，请她成全明柏哥合我罢。”小全哥本想说她：那日情愿为奴为妾地不是你？怎么今日倒要叫我妹子成全你？然这些话在口边滚来滚去就不好说出口。没地他一个大男人跟个傻姑娘在大街上说这个。他想了一想，笑道：“从来婚姻之事，讲地是父母之命媒妁之言。倒是头一回见自家为自家做媒地呢。崔小姐这般于礼不合，恕难从命！”
崔小姐地泪珠儿似断线的珠串，一滴一滴掉在沙地上。然小全哥对她并无怜惜之情，扭头便去，却是看不见她楚楚可怜的样子。
黄山叫门。明柏亲自来开，第一眼就看见笑嘻嘻的小全哥，第二眼就看见隔着两匹马掉泪的崔南姝。他极是无奈。偏又不好意思跟小全哥解释什么，让他二人二马进来，就拴上院门，苦笑道：“你怎么来了？”
小全哥道：“俺们早上查看，果真找到翻墙地痕迹，只是明柏哥你说地话半藏半露的，俺想着家里人多，索性来问问你。”
明柏就将昨夜他听见的说话一字不错说给小全哥听，落后道：“他们一口一个大爷，又要去投海盗。俺猜是陈家的败类，只是不曾捉到伸出来地手，倒不好合陈家说。”
小全哥本是想跟陈大海说的，听了明柏的话，犹豫道：“这么着。陈大人最是护短呢，就是捉住了，送回去也是个麻烦。他家本来就是干那行的，若是不罚，咱们倒损了脸面，若是罚了，他家那些人都要恨咱，横竖俺家都吃亏。”
正说话间，外边却是有人敲门。狄得利去开。心中只当是崔小姐，正攒着气要喊张家人呢，却见眼前站着的就是张家小姐。
满子提着一个包袱笑道：“上回承狄夫人使郎中去我家瞧病人，正好做了些点心。就请狄公子捎去。”
有道是伸手不打笑脸人，狄得利只得让她进来。
小全哥也只得把正经事放下，谢过了她，问候阿慧道：“这几日都不见令兄呢，想是在忙？”
满子微笑道：“家兄去了倭国，这几日天气好，想是就要回来了。”一双眼睛笑成弯弯地月牙。对小全哥狠是依恋。
小全哥低着头不吭声。满子察觉，红着脸告辞出去。狄得利才关上门。小全哥就跳起来恼道：“粘粘答答的，好像俺对她有意一般！”
明柏很能体会他地心情，拍着他地肩道：“你还罢了，这位张小姐最多也不过如此了，不似那位崔小姐，死命的纠缠。俺一无家世二无钱财，连功名都无，她倒是看上俺什么了？”
小全哥突然笑起来，问：“你看上俺妹子什么了？”明柏涨红了脸，小全哥问得他措手不及。要问他看上紫萱什么了，他却是真说不上来，只晓得跟紫萱在一处，心里最快活。就是紫萱跟他使使小性子赌赌气，他心里也是甜地。
想了一想，他道：“小全哥，俺有话去寻那位崔小姐说，你替俺压阵如何？”
小全哥大乐，赶着就去替他开门。此时对门门首却是站着两个人，崔小姐眼泪汪汪，娇弱的好似被雨淋过的梨花，张小姐却是微笑恬静，原本眉眼生地平常，叫苦巴巴的崔小姐倒衬出几分好看来。
小全哥暗自摇头，可惜这位张小姐投错了胎。若是生他家，实是比紫萱要像大家闺秀。
明柏走到崔南姝跟前，道：“崔小姐，方才你跟俺兄弟说的那些话，其实俺都听见了。承崔小姐青目，然我严家有不得纳妾的家训，更是休提什么通房了。”
崔南姝脸色煞白，盯着明柏道：“我生得比狄小姐美貌十倍，你敢说你心里没有装我？”
明柏正色道：“崔小姐初青目，小生就觉得小姐是错爱了。崔小姐行事有些差池，小生也都忍了。然小生心中地方极小，也只装得一个人。纵是崔小姐比天仙还要美一百倍，小生也装不下了。还是请崔小姐放过小生罢。”他拱手行礼，看崔南姝只是哭，无奈道：“或者小生说的还不明白，崔小姐，婚姻之事总要你情我愿，我既然不愿意，你又何必强求？”
小全哥听的大乐，拍明柏的肩道：“明柏哥，就不曾见过你说过这些爽快地话。”
崔南姝呆了一会，泣道：“果然不是为着狄家缘故？”
明柏道：“自然跟狄家无干。”
崔南姝咬牙道：“原来是我表错情，你放心，我不会再寻你。”说罢掉头而去。满子看了小全哥一眼，鞠了一躬道：“我去看着她。”忙忙的追了去。
明柏将心里话说出，就觉得搬开心头的大石，感慨道：“俺从前做事，总怕得罪人，如今却是想明白了，越是怕得罪人，越是容易得罪人呢。”
小全哥想了一想，笑道：“这话俺娘常说俺爹。”
明柏拉着他回家，笑道：“走，咱们说正事要紧。”
小全哥急着回去跟妹子通消息，笑道：“我已无事，赶着家去呢。黄山，你又在门后偷听？快去，把小姐捎来的豆腐交给表少爷。”
豆腐？明柏将豆腐捧在手里，就想到狄希陈两口子平常说笑打趣，素姐常说地一句：你行事这般软弱，还不如买块豆腐一头撞死算了。
他捧着豆腐，揣测紫萱心意，不住傻笑。
第二卷 琉球风云 第三十八章 陷贼
明柏说了那些话，觉得畅快之至，趁着兴头一口气做了三只妆盒，却是累的紧了，歇下来吃茶，犹拿着蚌壳寻思打磨成什么花样才好。狄家一向喜欢简洁，就是作坊里卖把人家的物件儿，也不过略为点缀雕花，浑不似苏州样儿俗气。然明柏做的这些东西却是要卖钱的，只能一门心思朝大俗上走。他想了又想，取来纸笔画出许多花样，央得利嫂子剪下，贴在盒上问她：“这样儿可好？”
得利嫂子笑问：“实是好呢。只是太精致了些，怕费的功夫多了卖不上价钱。”
明柏笑道：“这等白花花耀人眼的物事，也只配哄哄土财主罢了，俺卖到倭国去！”欢欢喜喜取了磨刀石来磨。得利嫂子收拾少爷屋子，寻不见昨夜的玻璃灯笼，免不得要问：“少爷，灯笼可是丢在小全哥处？”
明柏跳起来道：“呀，却是忘了，俺丢在半道上，就去取来！”这个灯笼却是他跟小全哥亲手制的，虽然不值钱，却是个念物儿，又是素姐郑重送了来的，却是不能丢。
外头艳阳高照，得利嫂子拦不住，只得寻了个大斗笠与他。明柏家常穿着粗布衣，头扣斗笠出来，一眼就看见对面张家铺子布帘都拉起，满子穿着单衣，使绳绑着袖子，露着两只白生生的胳膊在擦地，几个倭女都合她一样妆扮，或是擦地或是擦货架。屋角崔南姝坐在那里发呆。明柏有些儿不自在，脚下紧走了几步。
满子看见明柏出来，轻轻噫了一声，南姝就似挨了针扎一般，满怀希望向外看去。外边不是明柏哥又是谁？然明柏哥急匆匆走过，却不是冲她来的。想到早晨他那些断情绝义的话，崔南姝冷冷的道：“满子姐姐，休再提他。”
满子无奈的笑笑，俯身做活不提，然崔南姝自家却是放不下，走到门口张望，看明柏哥朝南山村方向去了，分明是要去见狄紫萱的，她心中悲苦，忍不住又抱怨：“世上男人多无情。他必是看我家道中落才会如此。”
满子爱慕小全哥，又曾合紫萱陈绯长谈，人家明晓得是张家引地人来抢了他家铺子，都不曾为难她兄妹，她心中其实是偏着狄家些的。听得南姝这样偏激。忍不住直起身来劝她：“南姝，中国有句话叫君子绝交不出恶言，你说这些话传出去与人与自都无益。何必。”
南姝恼道：“你也瞧我没了爹娘，来欺负我！”却是越想越委屈，流着泪奔回卧房。满子本是好意劝她，倒叫她气得无话可说。几个倭女都不伏气，用倭语劝满子：“小姐，她算个什么？每日总是一副咱们家欠她的，休要理她！满子叹息道：“她从前何等娇贵。落到如今这个地步还不反醒，真是可怜可气。其实……明柏公子若是在狄家长住，南姝不见得嫁不成她。狄家让他单过，却是有五分当他是女婿看了。”
南姝自门后扑出来。掐着满子的胳膊，流着泪道：“你说的都是真的？狄小姐要什么没有，偏要跟我抢男人！”
满子皱眉道：“我哥哥说狄小姐跟严公子迟迟不曾订亲，一来是狄小姐年纪小；二来狄家也不见得一定要择严公子为婿。你就不想想，严公子若是订了亲还在狄家居住，中国人都叫那是吃软饭，是男人都抬不起头来。这婚事原是在两可之间。你去闹了一场。他在狄家住不下，这事就有五分了。”
崔南妹又悔又恨。恼道：“你哥哥对狄小姐有意，倒是打听的清楚！”
满子笑道：“我哥哥对她有意原也不瞒人的。狄小姐才十五岁，我哥哥说她还不晓得情字是何物呢，看她对严公子跟自己哥哥一般无二……”
南姝不信道：“我不信，李公子对他几个妹子就不是那样！”
满子微笑道：“我哥哥对我也是一般疼爱呢。罢了，我只今日劝你这一回。我哥哥叫我合你说，再有人来求亲你不妨挑一个嫁了罢。你嫁不成严公子，于家母无用，将来随手将你赠人也难说。”
满子说话和风细雨，南姝却如同掉进冰窖，遍体生寒。几个倭女早都离开。南姝扶着门框站稳了，问她：“真的？”
满子冷冷的道：“我不是她亲女，一般儿打发来看店，你以为呢？”
崔南姝不言语，满子也不理她，喊了两个男仆来上门板。琉球中午太阳晒地慌，人都不出来，就是做活，也要避开日中这几个时辰，倒不如关门省心。
且说明柏寻灯笼，在那个村子附近转了小半个时辰也寻不见他挂在树上的灯笼，正在想叫哪个占小便宜的拾了去，却听见有人用闽语问他：“严公子，你丢了什么？”
明柏扭头看见是个琉球土人打扮的老汉，倒松了一口气，笑道：“昨日打这里经过，丢了盏灯笼。”
那老汉朝树下缩了缩，解开缠在头上的白布擦汗，笑道：“是个玻璃灯笼呀？原是小儿拾得，舍下离地不远，严公子到舍下去歇歇罢。”
一来这是个土人，二来狄陈两家交好，就是合那几个不成器的贼一伙，料想这青天白日也无妨，明柏大着胆子笑应了，真个随他到村中去。
那渔村却是琉球土人跟中国人混居的，也有石屋也有木屋，鸡粪遍地，走得几步明柏脚上白夏布暑袜就发黄。再看歪歪斜斜地篱笆，东倒西歪的架子上晒着些干鱼海菜，明柏不住叹息，世上没有真穷，只有真懒，琉球地方下一网就能捞几十个钱出来，偏生这些人只有阴天才出来做活，怎么不穷？
那老汉引着他穿过带腥味的鱼网架子，到一间草顶木屋门口。喊：“小六子，把你拾的灯取来！”
蓦地冲出来四五个大汉，剪胳膊的剪胳膊，抱腰的抱腰，捂嘴的捂嘴，眨眼间就把明柏制住。明柏晓得自己中了圈套，这几个人必是昨晚地贼！他镇定下来，不喊不叫也不挣扎，只冷冷看着为首的一个胡子。
那胡子被他看的发毛，喝道：“快把他捆起来！”
做海盗的捆人极是利索。那老汉取了一条麻绳来，将明柏捆在木屋中间地一根方柱上，又寻了块破布来塞明柏的嘴。那块布上黄黄红红的，已是看不清原来的颜色，又是一股腥气。明柏自是不肯叫他塞，轻声道：“俺不喊，你们想说啥直说呀。”
胡子大笑道：“严少爷果然爽快。昨夜上是你坏的我们好事？”
陈家的人明柏大多认得，看他有些眼生，想必是新投来地，也只有新投来地才有这样大胆，他急中生智，想出一脱身之计来，笑道：“自然是俺。俺留在狄家几年。好不容易才摸清他家金珠地收藏所在，俺还没动手，叫你们去一闹，这几年功夫岂不是白费？”
那胡子半信半疑。到底贪念占了上风，哄他道：“你合我们说知金珠藏在那里，我们去取了金珠，回来分你一半，何如？”
明柏冷笑道：“我故意将灯笼留下，就是要寻你们合伙。不然我自投罗网做什么？先解了绳子才好说话。”胡子又哄又吓，他都抿着嘴不吭声。
胡子想想也是。昨夜他去报信。就是晓得他们打狄家主意，一个灯笼值不了多少钱。落到他们手里却是必死无疑。世人哪有那样傻的？想来这位主儿实是也打狄家主意。想到狄家地金珠，他贪火愈盛，亲手解了绳索，笑道：“严公子，五五分成如何？”
明柏笑道：“我七你们三，不然你一刀杀了我罢。”
这几个强人都恼道：“杀了他，休要信这个小白脸地话。凭什么我们三他七？一分也不要与他！”
胡子打的却是事成之后杀了他的主意，按下众人地声音，笑道：“三七就三七，不过你合我们同去。”
明柏道：“自然同去，不然你们不老实如何？”
他答应的太爽快了些，胡子看着他的脸，眼球转得几转，又反悔道：“罢了罢了，严公子文弱的狠，岂能叫你做这样的事？不如你将地方合我们说，我们自去取来，何如？”
明柏不肯道：“俺又不是傻的，俺说了叫你们一刀砍死，俺合阎王哭去？”
胡子怒道：“你不信我们？绑起来拴块石头沉海！”
明柏冷笑道：“你们去就潜进去，也不过翻几件不值钱的衣裳罢了，那金珠藏地极是隐密，你们却是摸不着了。”
那胡子怒极，拍案而起，用力抽了明柏一个巴掌。大喊道：“将他捆起来，就不信拷打不出来！”
“俺不是真心实意，胡乱编个所在叫你们撞到人家手里，何尝不可？”明柏用力推开一个凑上来要捆他的强人，擦去嘴角的血迹，冷笑道：“咱们同去，你四我六。不然不必你捆，俺自己抱块石头跳海。俺叫狄家赶出来，想娶狄小姐已是白日做梦，若是不做一票大的，只有穷死！”
胡子想了许久，带他同去，若是他反悔喊叫起来，就拖他下水，他也讨不到好，倒不如试试，且叫他打头阵，笑道：“也罢，就是四六，我六你四。”他狞笑道：“你拿地多了，不怕咱们兄弟不伏么？狄家富厚，就是四成，你也是巨富。”
明柏怕他们不上勾，还要做作一番，冷冷的道：“与俺一只船，装满食水，俺带你们从海路上过去。事成之后我坐船走。”
胡子想到船上都是他的人，却是不怕这位严公子逃走，就吩咐人去备船，几个人把他夹在中间到码头上船。旋即开船，沿着海岸缓行，妆出打渔的样子。
明柏坐在船舱里，盯着后舱掌舵的人，极是想跳海逃走。然眼前是收拾这群人的天赐良机，他若逃走。这群人怕事情败露必要在陈家跟前挑事搬舌，却是替狄家树敌了。因他看后梢看的出神，胡子也怕他半路逃走，故意跟他没话找话说。
明柏做了一二年生意，又是蒙狄九老爷亲授过灌黄汤大法地，合胡子东扯西接，不觉将到晚饭时，几个人就将网得地鱼虾剖净，使淡水冲了冲，煮了一锅鱼汤。又撒了一把海菜，将就吃了一餐，静候至天黑。
明柏中饭前出门，到天黑还不回来。狄得利想到昨夜的事情，留媳妇看家。自家点个灯跑至狄家问：“表少爷可回来了？”
小全哥问过全家上下，都不曾在南山村见过明柏，就问狄得利明柏走是怎么说。狄得利回说是去取丢在半道上地灯笼。小全哥惊道：“他是跟着小�