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“是极！”
因儿子梦想成真的柯老爷心情格外舒畅，自然也十分感激好友，暗道怪不得他能做官，确实是心术高明。
半个时辰后，柯文登打外面低着头进来，一脸的不好意思。
再不想上前那也得上前，柯文登只得恭敬的道：“伯伯在上，小侄往日狂妄无知，得罪了您，真是该死。现在特来请罪，还望伯伯念在家父的份上，高抬贵手，饶了小侄吧。”
说着，柯文登直接跪了下去。
裴知县故意疑惑的道：“贤侄啊！你是从不懊悔也不屑于求人的，怎么行此大礼了？”
“小侄之罪，罄竹难书，您千万海涵，大人不记小人过。”柯文登一脸悔过。
“拉倒吧。”裴知县却不叫他起来，“当着你爹的面，你说说为何写下绝据？是不是你就不曾信任过老夫？”
柯文登的脸顿时红得像块大红布，一时无地自容，因记着沈侃的机宜，干脆耍赖道：“咦！小侄何曾写过什么绝据？”
“呵！”裴知县很无语，没好气的指了指他，又看了眼柯老爷，叫道：“那是你亲笔写的，你爹可才刚刚看过，难道老夫还会冤枉你不成？来来，这张纸就在这儿，你拿去看看。”
将字据扔在地上，就见柯文登跪爬几步，把纸拾起来，也不看，猛然一阵撕扯，然后将碎纸片放在嘴里吞进肚里，叫道：“伯伯呀，小侄何尝写过什么绝据？在哪在哪？您不要冤枉死我！”
“哈哈！”裴知县仰头大笑，“好个狡猾小子！倒是对了老夫的脾胃。行了，这桩亲事老夫许了，你请你爹择吉日下聘吧。不过你得答应老夫一个条件，若要洞房花烛夜，先得金榜题名时。”
“这是不是有些……”柯老爷很为难，虽说对儿子很有信心，但一旦三四十岁才中了进士呢。
可随即一想，好友他无非是给儿子以动力，难道真的不让成亲了？于是他便笑着点头：“这也是自然之理，文登，还不快跪谢你裴伯伯的成全之恩。”
柯文登马上诚心实意的按照拜见岳父之礼，大拜八拜，而裴知县只肯受他四礼，微笑道：“贤侄从此可以无忧矣，今后奋读书要紧。”
“是。”柯文登使劲点头。
柯老爷问道：“裴兄这次准备请何人为媒？”
裴知县轻笑道：“自然还是老沈。”
柯老爷会意大笑道：“你呀真是好算计！”
早已进来的沈侃心说还用我二伯？这里面一定有文章。他毕竟没有亲身经历过下聘，所以猜不出是什么原因。
这时柯老爷又叫儿子来谢他，沈侃忙推辞，不肯受未来姐夫的礼，柯文登非要表示感谢。
屋子里，就见他二人争来争去，乱哄哄一片，裴夫人母女和丫鬟们纷纷捂嘴而笑。
…………
一晃几天过去了，那些投机钻营的文人无不希图被保举，一个个挖空心思，这几日可谓八仙过海各显神通。
单说吴兴县学这边，学校里的教官师爷差人等几乎皆收了好多的厚礼，因此他们一有机会就凑到周学正的面前，给送礼之人说好话。
而没钱送礼的年轻人，比如学里的斋长和出身贫寒的秀才们，则每日拿着自己的大作，到各处的聚会中宣扬。如果能传到官员们的耳朵里最好，传不到也能提升下自己的名气。
因为举荐贤良是眼下头一桩盛事，社会上极为关注，所以这时候在士林中扬名立万无疑会事半功倍。
还有许多读书人往学署投自荐信，也有给衙门递诗作的，还有自荐要来清谈议论一番的，使得连日来的县学门前极为热闹。
周学正为此扰不胜扰，可也没辙，这一日躲在后面，对陈教官说道：“瞧瞧这些后生的做派，哪里像个正经读书人？要我说保举贤良一事就应该宁缺毋滥，可惜这吴兴乃江南大县，断断缺不得的，但他们说的那些人，我一个都不赞成，你说该怎么办？”
“此事确实令人为难。”陈教官想了想，“干脆咱们也别苦恼了，等丁祭时，与秀才们一起商量得了。”
“嗯。”周学正点点头，这也不失于一个好法子。
当众叫秀才们举荐出几个人选来，谁赞同的人多就保举谁，自然谁也不会得罪，可也未免太儿戏。
周学正沉吟道：“老兄久居于此，肯定知道几个贤才，碍于情面不好明说，这我都晓得。现在咱俩这是私下里商量，你就先给我个底细，如此等他们联名保举时，我也能心里有数，一旦人选不佳即能马上当场反驳，压得住众口呀。譬如前日，前脚有人说某某可以保举，结果后脚就有人来告，说了那人的几件不善之举，我倒闹得一头雾水，岂不荒唐？反正你帮我好生想想，不论贡生监生生员，咱俩先品评一番，也是不负圣上求贤之意呀。”
陈教官说道：“大人，吴兴文风兴盛是不假，但是这士绅中，其实也难得品行十全之人。而这些年来人人都说好的，无非就那么几位，你先等我好生想想。”
“你慢慢想，不急。”周学正笑道，然后端起了茶杯。
陈教官想了一会儿，说道：“举人中有个常惟之，号耘农，就是常给咱学里代笔的那位。他常年捐钱修桥补路，敬老惜贫，那真是个好人。前日他不是还来送了两本《苏州阴鸷文注释》嘛，总之就没见过谁说他不好的。”
周学正说道：“前日我见了，委实满脸善气，但未免人老了些。陈兄你再想几个。”
陈教官又想了一下，说道：“还有个程霖山，他与穷阁老的后人王潜斋以及常耘农号称苏杭三贤。这位程霖山的学问极好，以前曾师从过唐寅先生一段时日，精通作诗对对子，好多人都去求过他。不过他和唐寅先生的性子一样，好贪杯酒，说话直率无忌，时常见他一副醉醺醺的样子，人人都说他是个有学问的好人。”
周学正惋惜的道：“人应该不凡，可惜好酒就不妥了，做官就怕贪杯误事呀。”
“那就只剩下王潜斋和沈家的几位爷们，这个就不消下官解释了。”陈教官笑道。
“暂且不提他们。”周学正缓缓摇头，“再说几个。”
这举荐贤良一般来说没有推荐年纪轻的，而宦官世家、地主等富贵人家一般也不在此列。
陈教官无奈，只得说道：“周庄有个秀才，叫林孝礼，此人极为孝顺，他母亲病疫，他生生把一只眼睛给哭瞎了。”
“此乃孝子。”周学正很赞赏，“但眇一目，如何面圣？不如待异日由学里为了他的孝行，申报礼部赐帑建一座牌坊予以表彰吧。”
“大人说的是。”
当下陈教官继续皱眉思索，不停的比划手指，忽然说道：“对了！对了！盛泽镇有个秀才，名叫师自勉。家里兄弟两个，有七八十亩田地。当初父母过世后不久，他哥哥忽然提出要分家，他不愿意，可他嫂子坚持一定要分。他哥哥于是分了大堤一侧的三十亩上好水田，他分的也不知在哪，大概将将五十亩的旱田，人人皆晓得他其实吃了亏。就在前几年，了洪水，把他哥的水田都冲成了池塘，他哥因此气得一命呜呼。这位师自勉把他的嫂子，两个侄子都承领过来奉养，就像未曾分过家一样。记着前些日子我过生日，满席宾客都说他这宗好处，大人您说行吗？”
周学正叹了口气：“这世上真不能没钱，而这师自勉委实人伦上大好，可是只有四五十亩的地，如何当得起这个保举呢？”
“可不是嘛。”陈教官也跟着叹气。
原来富贵人家一般是不在保举之列，但也不等于穷人就可以，成了秀才起码也算小康之家了，但小康人家，比如这位拥有几十亩薄田、拖家带口的师自勉，被保举后，拿什么去打点一路上的各方神圣？
所以周学正才会有此一叹，大明立国已有百年，如今的官场什么样还用光是应付京城六部下面的小吏，请客吃饭等等应酬，千百两银子转眼间就花没了。
第0125章 酒楼（）
陈教官又一连说了几位人选，周学正都不满意，他遂无奈的一伸双手，“大人，真的没别人了。≧ ”
谁知周学正说道：“就我这几日之所见，还是那位正在教书育人的王潜斋各方面都颇为不错。”
适才陈教官提到过潜斋先生的名字，然而，此刻他却说道：“大人您不晓得，别看他是王阁老的后人，可委实只是城内一庄农人家。记得当年他初进学，倒是考了几个一等，此后也就没了下文，这些年一直闭门在家，不像程霖山常耘农他们热心善举，时有诗词流传出来，依我看苏杭三贤唯有他名不副实，无非大家念着王阁老而已。”
“是么。”周学正皱起了眉。
“怎么不是。”陈教官想起一事，“几个月前，沈家四爷想请他去教书，他自抬身份不肯去，沈四爷只好约齐了几位好友，备了一份礼，大家一起劝说，谁知王潜斋不肯去也罢了，还托到他退仕的兄长身上，说是他哥哥不叫他去。你说他一位秀才，不作文，不行善，不关心时政，还不出门教书，那有什么资格称‘贤’？所以等候圣旨的时候，我都懒得和他说话，大人你是不觉的，可在我看来，不过一忠厚长者罢了。”
“或许当时王潜斋别有隐情，你也不必怪他。”周学正没想到同僚对王潜斋的评价如此不堪，遂大为扫兴，“此人就不说了，但到底这保举一事，究竟怎么个办法？总要上不负君，下不负知人之明才好。陈兄你再想想看，实在不行，贡生监生中有合适的人也成。”
“这个。”陈教官直皱眉，“这监生们都是好与州府来往的，咱县学也不大清楚。若说县里有名的贡生，孙、王、叶、沈这样的世家子弟说也没用，就属孔文卓、赵忠璧年纪合适，各方面也算可以。嗯，还有个秀才丁友思也不错，此外乡下的柯珺也是个极好的人，他儿子柯文登，也进了学，才十**岁，就是听说为了沈家一闺女，弄出一身病来，好多日子没来上学了，如今柯珺思子心切，也难保举他，而其余在学的都太年轻，谁也去不得。”
周学正点头道：“看来还是谭举人、常耘农、丁友思不错，那孔文卓和赵忠璧依我看来，为人已经流于油滑了。”
“大人。”陈教官就劝他，“等祭祀那日时，看秀才们怎么个举动，咱们只要心里有数，暂且作壁旁观吧。”
“也只好如此了。”周学正叹道。
…………
中秋节这一日，苏州城内一家新开的波斯酒楼，正当黄昏时，楼上楼下都是灯火辉煌，门前车水马龙，楼上人声鼎沸。
酒楼一共有三层，楼下是具有浓郁波斯风情的散座，二楼是一间间的雅室，有高鼻梁、蓝眼睛，身材丰满火辣的中东舞女在台上跳肚皮舞，三楼则是打通的两间大厅，专门用来请大客的。
酒楼雇了一群女侍者，随着楼层的高下而分出了等次，比如楼下的散座，多是年纪较大，从良的妓…女之类；二楼高一等，都是些二十岁以下的少女，容貌也都过得去。
酒楼采用了升级奖励模式，一楼二楼的女招待虽暂且屈于下面，却时时有升级的希望。至于三楼专门预备给贵客的女招待，一个个非同小可，要不貌美如花，要不艳名在外，要不大有来头，皆为酒楼精挑细选，三请四聘才招揽来的台柱级别，可谓关乎酒店经营成败的关键，所以酒店主人对她们都非常尊重。
这时候，三楼的大厅中，已经收拾的整整齐齐。四周挂满了色彩艳丽的波斯挂毯，火烛全燃，照的室内如同白昼一般。
靠近窗户的圆桌铺着雪白的台布，放着四只高脚玻璃大盘，里面盛满了时鲜水果。中间小花瓶插了几朵黄色菊花，各种的玻璃酒杯，桌上不但有筷子，还有刀叉，这全是酒店主人的回忆，其实就是半吊子的西餐厅。
桌子一旁，站着一个妙龄女郎，修长的身材极为养眼。一张典型苏州女人的扁圆脸蛋，弯弯的黑眉，配着如雪的肤色，黑白显得异样的分明，很容易看出眉毛完全刮掉，是用漆笔画上去的。
脸颊抹的是淡黄色的胭脂，朱唇则是一抹猩红，再加上耳朵上的翡翠长环，脸上共计五种颜色，真乃五彩缤纷。
不过这样的艳俗在人家的脸上却能色彩和谐，不露半点俗气。身上穿的赫然是翠绿色的单旗袍，剪裁出非常暴露的曲线，据说刚一问世便轰动了整个苏州城。
但这年代得小心有伤风化的罪名，所以在领口底襟，似有意无意的露着里面浅绯色素丝边的小衣，以及杏黄色的轻纱圆筒裤。
胸口上别出心裁的钉着个银元似的圆形徽章，上面镀金的“一”字，这就是波斯酒楼头号女侍者梁小玉。
她身边还站着酒楼掌柜沈贵，正满脸赔笑的说道：“小玉，你就是我的姑奶奶，今日千万别给我好看呀，今儿晚上三楼包出去两堂座儿，这么紧要的时候，你猛不丁的告假，这不要我的命嘛？回头客人们来了，一看没有你，准保转身就走，我岂不是……”
梁小玉从鼻子里哼了哼，斜眼说道：“大掌柜，你现在怎么张口就是谎话？今天是他们一帮酸丁的诗社聚会，包下了三楼，你上哪再卖两堂座儿？真是睁着眼说瞎话，想讹我？”
“我的姑奶奶！”沈贵一脸委屈，“你还装糊涂哪！李秀才他们这些宝贝搞诗会，吃完饭能拍拍手就走吗？必定要借笔墨作诗作词，没完没了下去，宵夜也得吃呀，还不是两堂座儿一样么？”
“呸！”梁小玉一副很恶心的样子，“你提这个，我更得走。那群读书人酸的让人恶心死，我真懒得看。再说我今晚真有事，只一席酒不能伺候，难道请个假都不行吗？咱们东家公子可说好的，每个月可以准四天假。”
劳动法是沈侃定的，沈贵没法子，只好给她一揖到底，哀声叫道：“姑奶奶，你怎样也得帮我。今儿这三楼，不赚一百两，也赚八十两，你一走，就全吹了！我的姑奶奶，祖奶奶，你就多委屈一晚，明日后日我给你两天假。”
梁小玉一撇嘴，“我不稀罕，不管你许下什么，我也得走！”
别看沈贵做了半辈子的管事，也镇不住这些天生跟小妖精似的女人，眼见她执意要走，急忙伸开双手拦住去路，并求爷爷告奶奶似的哀求。
忽然旁边有人一声娇笑，“掌柜的，你好没意思，人家有私事。喏！现在楼下那个小白脸正在等着，一对小情人，出去多么大的乐子！就是天塌下来也不会理呀，你这酒楼关了门又算个屁。”
梁小玉见说话的是二号侍女焦宝珠，她可是来者不拒的风流女，听说以前在扬州曾做过几年的头牌，不知怎么就赎身不干了，来到了这里。
“贱货。”梁小玉生了气，跑过去就要拧她的嘴。
梁小玉身材高挑，今年刚二十岁，生得娇媚异常，但天天冷着一张脸，兼且琴棋书画样样精通，看似高傲的性子，被那些客人们誉为波斯楼的镇楼之宝。而焦宝珠却是矮个，真实年纪不到三十岁也差不多，一张漂亮的娃娃脸，身材又娇小玲珑，所以自称十九岁，还真有很多人相信。
焦宝珠阅历丰富，手段高明，一进了波斯楼，便和几位贵客有了一腿，所以短短时日就拥有了较高的地位。
人前的梁小玉好似一块冷玉，人后却是一火爆辣子，张嘴便没好话，所以早有准备的焦宝珠见她冲了过来，急忙跑到了门外，才回头对梁小玉笑道：“跟着我做什么？我又没拦着你的好事。好了好了，我先下去替你安抚了人家，别再不声不响的走了，那才是要命呢！”说着，咯咯娇笑着下楼去了。
梁小玉被沈贵拦在门口，不能出去，只得指着她的背影，骂道：“狐狸精，你给老娘等着！”
第0126章 宝贝（）
沈贵陪着笑脸，知道她之所以要请假，就是因为来了个不认识的小白脸儿，邀请她出去看戏。≯
谁也不知道她和小白脸的真实关系，大概就是吃软饭的那一类，人家小白脸来请她去看戏，她就留人家在二楼雅座吃了饭，然后自己上来告假，说要换衣服走人。
竭力阻拦的沈贵想当然的认为，看戏是假，一夜风流才是正戏，小情人之间缠绵的紧，怎肯平白牺牲？
为了生意，既不能放走她，可也不能惹恼了她，当下沈贵退让半步，说道：“姑奶奶！上一次你请假，我可没有拦着，谁让赶上了今天呢！这样吧，你帮我一下，应付完这一顿饭，你马上就走，准耽误不了你们‘做戏’，嘿嘿。”
做戏二字说得含混，没听清的梁小玉尚未回应，猛听外面的楼梯一阵乱响，楼下高喊：“掌柜的，众位相公们到了！”
然后又听见迎宾的男侍者迎着嚷什么李公子、王大爷、赵才子、胡相公等。
得！梁小玉知道那群讨厌鬼已经来了，想走已然不可能，便跺脚指着沈贵骂道：“掌柜的，我骂你八辈的祖宗。”
沈贵一直在故意拖延时间，现在客人来了，小玉无法再走，自己算是赢了，被她骂几句也无所谓，就笑道：“你干脆骂我十辈的祖宗好了，只求你别耍性子。”
说完，他跑出门外，一本正经的迎接贵客。
“哼！”梁小玉懒洋洋的没动弹，站在门内，面上挤出一丝笑容，这笑容怎么看怎么不自然。
就见一群宝贝，摆着各种各样的文雅做派，笑嘻嘻的进了来。
头一位是老秀才王瀚文，身材矮瘦，还弯着腰，整个人有够猥琐；三十来岁的秀才赵松华，瘦瘦高高像个竹竿似的，善于作诗，人人都喊他赵才子。
第三个是唱小旦的花凤来，长得清清秀秀，粗手大脚，满身的乡下气；他的后面，是唯一捧他的胡相公。
这位胡相公穿着一身道袍，是城内的一位特色人物，从年轻时便爱和英俊小伙儿拜把兄弟，或与唱戏的男孩打得火热，因此妻子不可忍受，逼着他写了一纸休书。
如今孤家寡人，人们都知道他的毛病，戏称之为胡妖道，而他一生为嗜好所累，老了也不收心，这不又捧上了花凤来。听说一高兴，居然把仅剩的一点棺材本儿都取出来给花凤来添了戏装，自己却日渐靠着借贷度日，还和花凤来两个人形影不离，好像自认为乃“公牡丹花下死，做鬼也风流”的真实写照。
跟在胡妖道后头的又是一位�