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“是，今年冬至就满五岁了。”
大姨婆怅然道：“可不是吗，当初你富贵表哥出事的时候，你媳妇真要生产呢，这一转眼，都过去五年了。”
穆石脸上也有些难过，见她身上衣裳虽整洁却满是补丁，就关怀的问道：“大姨婆，这些年您过得怎么样？”
“还行，老婆还能动，种着几亩地，养两个孙女还是可以的。”
穆石和穆扬灵却知道大姨婆肯定过的不怎么好，她身上穿的衣服满是补丁，手上满是皲裂和厚厚的茧，看得出过劳作的印，脸上却满是菜色，而她身边站着的小姑娘，身上穿的衣服也是破破烂烂，手上满是干活的茧，手指缝中都是黑泥，瘦瘦小小的，从见到他们开始，目光就黏在他们手推车上的肉猎物不动，更确切的说，对方是看着肉不动。
在大姨婆给她五个铜板的时候倒是抬头看了她一眼，有些羡慕，有些担忧，更多的是舍不得。
穆扬灵看着对方明显困苦的现状，一时觉得怀里的五个铜板烫人不已。
穆扬灵胡思乱想间，大姨婆已经和穆石叙旧完了，她笑道：“那你们快去摆摊吧，这都中午了，再不去就找不到好位置了。我和你侄女也要回去了。”大姨婆是拿着家里的鸡蛋过来卖的，现在卖完了自然要回去，她所在的西山村离镇上有些远。
穆石就从手推车上拿了一只野鸡和一只兔塞给她，“大姨，这是给两个孩补补身用的，您拿回去打打牙祭。”
“这怎么行，”大姨婆推辞道：“这是你们活命的东西，你和我们不一样，我们有地能自个种粮食，你可就指着这些换粮食过日呢，可不能要，赶紧收起来。”
穆扬灵就道：“姨婆快收下吧，我爹可厉害了，明天再进山打就是了。”
“是啊大姨，您快收着吧，小侄女也有七岁了吧？这荤腥可不能少，我家别的没有，这野物却不曾少过。”穆石硬塞进大姨婆的篮里。
大姨婆脸色涨得通红，显得很不好意思，但看着一旁眼巴巴看着她的小孙女，拒绝的话到底没再说出口。
大姨婆喃喃道：“那，那谢谢大侄了，”大姨婆一把拉过小孙女，道：“秀兰，快给你表叔说谢谢。”
“谢谢表叔。”
“哎，好。”穆石从怀里掏出五个铜钱塞秀兰手里，大手揉了揉她的脑袋，笑道：“要好好吃饭，好好长大。”
秀兰就羞涩的笑了笑。
大姨婆嘴巴张了张，微微红了眼睛，没说拒绝的话。
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第七章 售卖
穆石带着女儿去坊正那里交税拿摊位。
以前集市和草市都是不交税，让姓们自由摆摊卖些小东西的，只是大周朝这些年连连战败，岁币加上皇室的奢靡，只靠人丁税和田赋已经不够，所以这商业税收的重，连带着乡镇上的集市，农村里的草市等都划入了收税的行列。
以前兴元府还不是边关时入城也要交税，后因兴元府成了边关，出寻常税收外，还时不时的被逼着筹集军饷，因税务重，兴元府差点没造反，朝廷只好把入城税和一些杂项给取消了，可就是这样，每年额外要交的一些乱七八糟的税赋负担也很重。
所以现在摆摊的人少了许多，就算他们来晚了，也依然有摊位可以选择。
穆石已经是集市里的熟客了，所以坊正一看到他就把一块牌给他，道：“你惯常用的那个摊位正巧空着，拿去吧。”
穆石道谢，拿着铜板付了税收，就推着手推车到自己的摊位上。
穆扬灵盘腿坐在后面，好奇的问道：“爹，那个大姨婆是亲的吗？我怎么没见过她？”
“她以前还抱过你呢，你当年不肯吃奶，就是她教我们用米汤喂你，这才把你养活的。”
是吗？穆扬灵满眼疑惑，她从生下来的时候就有记忆，怎么会不记得了？
穆扬灵歪着脑袋仔细回想，这让穆石哈哈一笑，道：“傻丫头，那时候你还没记忆呢，怎么会记得？快别想了，你大姨婆自你四岁后就没回过我们村，你自然没见过。”
“大姨婆嫁得很远吗？”这个时代，只有嫁得很远的人才不回娘家。
穆石摇头，“不是，就在山后头的西山村里，翻过咱们家西边的那座山就到了，快的很。”
穆扬灵吃惊，“那大姨婆怎么不回家？是了，山上危险，姨婆年纪大了，要绕远。”
西山虽然没有他们家前头的山危险，但郁郁葱葱，依然有猛兽出没，所以一般人不从西山翻过去，大多要绕远，那可得多走一个时辰的呢。
穆石却摇头，“不全是这样。”穆石沉吟道：“你大姨婆嫁给了西山村的马家，底下只有一个儿，就是你表叔……”
大姨婆马刘氏日过得并不好，甚至可以说是悲惨。
她青年丧夫，好容易拉拔大儿，儿却因为卷入恶斗中早逝，儿媳妇为了救儿也被打得受了重伤，后来重伤生下一个男婴，却没活过刻钟，如今她只有两个孙女相依为命。
穆石道：“你表叔是被他一个堂弟带累的，但他们家不仅不歉疚，还将此事怪到你大姨婆身上，说她克夫克克孙，你大舅爷和小舅爷这边又帮不到她什么，你大姨婆心灰意冷，也就没回过娘家。”
穆石说着也很歉疚，“当年你大姨婆对我不薄，但这些年老爹一心想着你们，倒把她给忘了，她一个人带着两个年幼的孩，又被小叔弟媳挤兑，在西山村也不知过得怎样。”穆石越说觉得心越难安，脸色也有些难看起来，“回家后爹去西山村看看你姨婆去。”
穆扬灵对这个姨婆的印象也很不错，闻言笑道：“爹，不如我去吧，你这么大块头，去了大姨婆肯定不高兴，以为你在可怜接济她们，我看还是我去吧，反正西山离咱们家也不远，我脚程快，半个时辰就翻过去了。”
穆石从不担心女儿进山，女儿的力气比他还大，在山林里的生存技能比他还强，穆石只能将这些归为天赋，不然他实在想不通为什么一个九岁的小孩会知道如何防备山林里的毒蛇虫蚁和在密林中辨别方向等。
“老板，这几只兔怎么卖？”一个挎着篮的小媳妇问。
穆石见有生意上门，就忙起身笑道：“这兔二十一斤。”
小媳妇嫌弃的皱眉，“这兔不会死很久了吧？能值二十吗？”
穆石拍着胸脯道：“都是今天早上打的，您尽管放心，我在这一片是有名的，从不卖过夜的野物。”
小媳妇就嬉笑的挑眉看他，“那要是剩下的怎么办？”
穆扬灵心里翻了一个白眼，觉得对方的媚眼是白抛的，果然，穆石一本正经的答道：“过夜的我们家就自己风干留做口粮了，从不往外卖的。”
小媳妇犹豫着，穆扬灵就笑道：“小嫂，我家的野物可是这一条街上最新鲜的，不然您四处打听打听，都是当天打了当天送过来的，而且我家的野物算得上是这条街上最便宜的。”
小媳妇见自己被一个小孩叫小嫂，心中高兴，想着在哪买都是买，这家的看着的确不错，就指了其中一只兔道：“那我就要这只，老板给我称称。”
“好嘞。”穆石快手快脚的上称，道：“斤九两，我算您斤半，只要给七十就好。”
小媳妇从钱袋里仔细的数出七十给穆扬灵，微微一笑，道：“你家的兔若好吃，下次我还来买，可要让我家相公尝出不是新鲜的，那我可就不依了。”
穆石拍着胸脯保证，“您放心，我们一家经常在这条街上摆摊卖野物，您今晚吃了若是觉得不新鲜，明儿只管来找我。”
小媳妇这才心满意足的离开。
穆扬灵星星眼的看着手掌心的七十钱，低声道：“爹，这兔可是我打的。”
穆石爽朗的笑道：“好，这钱你就拿着，回头给你和你弟弟买糖吃。”
穆扬灵撇撇嘴，“我可不喜欢吃糖，还是留着给娘和弟弟买些小米吧。”舒婉娘的脾胃有些不好，弟弟穆博的身体也有些弱，所以要常吃些小米之类的养胃。
穆石见女儿这么懂事贴心，大感欣慰。
穆石经常在这里卖野物，所以老顾客不少，不一会儿，剩下的野物就叫人买光了，穆扬灵喜滋滋的算着铜板，对穆石道：“爹，咱们赚了五十八呢，一会儿我们去买些排骨回去给娘炖了吃。”
“好，再买一斤五花肉给你吃。”
穆扬灵顿时笑颜如花，显出左边一个小梨涡，让穆石的心情也不由好起来。
穆石拉着女儿去买猪肉，穆扬灵不由咽了咽口水，虽然家里从不缺肉，但野生的从来比不上家养的油水足，这个时代，除了那些鸡鸭鱼肉吃厌烦的富贵人家喜欢野生多过家养，一般人家都比较喜欢吃家养的动物，因为膘足。
穆扬灵现在也更喜欢吃家养的猪肉和鸡肉，因为油水足。
镇上的常屠户和穆石也是熟人，平常穆石没时间摆摊的时候就是把野物卖给常屠户，由他再卖出去的。
常屠户看到穆石，笑道：“老穆，听说你赚了大钱了？”镇上就没什么秘密，所以穆石才出飘香楼，他赚了八两银的事就传得到处都是了。
穆石无奈，“等回头交了税就不剩下什么了。”
常屠户也有些戚戚焉，“是呢，今年的税收也重了些。”
穆扬灵探头去看他案板上的猪肉，道：“常叔叔，给我家来一斤五花肉和一条排骨吧。”清脆的声音将有些沉闷的气氛打破。
常屠户咧嘴一笑，“好嘞，小娘等着，常大叔这就给你割。”
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第八章 粮价
常屠户刀准得很，一刀下去，一斤的五花肉不多也不少，取了排骨，用绳穿好了交给穆扬灵。
穆扬灵抬头看父亲，穆石就含笑看着她，穆扬灵就笑着从怀里掏出铜板给常屠户。
常屠户笑道：“行啊，现在小娘都能当家了，老穆生了个好闺女。”
穆石与有荣焉的挺足胸膛，和常屠户一挥手就去了粮铺。
粮食又涨价了，穆石眉头紧皱，心中有些不安，想了想，对老板道：“我要二十斤的小米，两石大米，六十斤白面和六十斤的黑面。”
老板眉头轻挑，诧异的看向穆石。
穆石不好意思的摸头笑，“我家不种粮食，全靠外头买来，正好今儿赚了些钱就多买些，也好多吃些日。”
老板看穆石憨厚的样，点点头，对小儿道：“去拿袋来给穆老爷装上。”
一石大米就是一二十斤，除了小米，大米加上面粉也不过六十斤，穆石和穆扬灵的饭量大，这点粮食也就够他们家不饿个月而已。
但这些的花销却不少，即使穆石已经选了价格中等的大米和白面
中等的大米一石一两钱银，而在之前只一两二钱银，要知道，现在已经在秋收，之前青黄不接的时候也才一两二钱，现在却上涨了一钱，由不得穆石不多想。
中等的白面却是十二一斤，黑面是九钱一斤，小米最贵，十八钱一斤，都涨价了。
穆扬灵平时也跟关注粮食价格，此时也不由安静下来，知道事情有些不对劲。
粮铺的小二给他们装好东西，老板打了一下算盘，这边穆扬灵已经心算出来。
“共是四两二钱二十。”粮铺老板和穆扬灵异口同声。
粮铺老板惊奇的看了一眼穆扬灵，这时候会算账的人很少，能如此快速心算出来的人更少了。
穆石掏出银来付，二钱二十却是从穆扬灵这边拿的铜板，这样一来，今天赚的钱一下就只剩下四两二八十了，再减去今天进集市所交的五十税收，更是只剩下四两二钱十了。
不说穆扬灵，就是穆石也不由有些沮丧，何况，穆石还想着多买一些粮食以防万一。
穆石没让女儿扛着粮食出去，他一直很注意不叫女儿在村民以外的人中显露力气大的本事。
将买来的东西都放在手推车上捆好，穆石对沉默的女儿道：“快坐上车，爹推你回去。”
穆扬灵忙爬上手推车，背对着父亲做好，声音高扬道：“爹，我坐好了，我们快走吧。”
“好嘞，咱这就走喽。”手推车稳稳当当的走起来。
穆扬灵偏着头去看两边的摊位，眼里带着些担心，这儿是边关，粮食除了受天灾和季节等的影响外，还受战事的影响。
别的地方她不知道，但听村里老人们的意思，今年的粮食算得上丰收了，地里的小麦和稻渐渐都熟了，村里也慢慢开始收割了，按说此时的粮价应该慢慢往下降才是，此时粮食的价格却在上扬。
穆扬灵的心情不怎么好，却不想影响到穆石，所以她只能背对着他，努力佯装出自己很开心很放松的样。
穆石却没有穆扬灵这么担心，他毕竟经历得多，虽然忧虑，却不一会儿就看开了，船到桥头自然直。
舒婉娘站在门前等着他们回来，小博就蹲在一旁自己玩，看见父亲推着姐姐回来，立马扔掉手里的石头飞奔过去。
穆石就停下手推车，穆扬灵跳下来拎起弟弟就放到手推车上，笑道：“给你坐回去。”
小博一跑下来正有些气喘，被姐姐单手拎到手推车上也不反抗，反而兴致勃勃的抓住粮袋，双眼亮晶晶的大喊道：“前进哦，前进哦。”
穆石见儿开心，心中欢喜，就加快了脚步，小博就“哦，哦”的叫着，不一会儿一家人就到了门口。
舒婉娘眉眼弯弯的看着他们，对小博招手，“快下来，不要累着你爹。”
穆扬灵把弟弟拎下来，回头笑道：“娘放心好了，才几斤重，爹肯定累不着。”
穆石连连点头，“再加几斤也没问题。”
舒婉娘拿着帕给他擦汗，柔声道：“知道你力气大，但这大热的天，空手走在上都是遭罪，你们怎么也不等阳下去一些才回来？”
穆石憨憨一笑，道：“我这不是担心你和儿在家吗？”穆石看着舒婉娘的肚，“这都七个月了，可要小心些。”
舒婉娘抿嘴一笑，“你放心好了，我只在家附近走动，又不干重活，能有什么事？”
穆扬灵见父母在那边秀恩爱，直接一手抱着一袋大米往屋里走，小博看着几乎被粮袋淹没的姐姐，再看一眼还在给父亲擦汗的母亲，忙迈着小短腿跟上姐姐。
穆扬灵把大米放到地上，看见弟弟，就从口袋里掏出一块糖塞他手里，“这是姐姐给你买的，快吃吧。”
小博眼睛亮晶晶的，“姐姐的呢？”
穆扬灵皱着鼻道：“我不喜欢吃糖，还是你吃吧。”
小博却觉得这世上不会有人不喜欢吃糖的，姐姐不吃肯定是都让给他了，所以小博很友爱的拆开糖纸，舔了一口就放到姐姐嘴边，道：“姐姐，你快吃，你吃一口，我吃一口。”
穆扬灵看着上面小博的口水，怎么也下不了口，摇头摆手道：“我不吃糖，听说吃糖多了牙齿会坏，所以我不吃，你吃吧。”
小博了然的点头道：“对了，姐姐的牙齿掉了，是不是就是因为吃多糖了？”小博犹豫起来，“那我吃了糖，会不会也和姐姐一样掉牙齿？”
“……”穆扬灵严肃的重申，“我掉牙齿不是因为吃糖，而是因为长大了，等你长大了也会掉牙齿的。”
小博惊恐的看着姐姐。
穆扬灵转身出去继续搬运剩下的粮食。
小博独自面对着手上的糖，自言自语道：“既然长大了都会掉牙齿，那我就多吃一些好了，反正牙齿好坏都会掉……”
已经走出房门，却正好听见的穆扬灵：“……”
穆扬灵把东西都搬回了房间，舒婉娘已经进厨房为他们父女俩弄吃的了，穆石站在厨房外面道：“还是我来吧，你肚越来越大了。”
舒婉娘就笑道：“人家七个月的肚还下地呢，我只是进厨房而已，你快进堂屋里坐着吧，我很快就好了。”
穆扬灵和小博连连点头，“是啊爹，你快进屋去吧，就让娘做饭。”
穆石就拍了一下他们的脑袋，“不就嫌弃爹做的不好吃吗？有的吃就不错了，而且你爹我的手艺也不差啊。”
是不差，可和娘的比起来可就是一个天上一个地下了。
穆扬灵和小博腹诽道。
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第九章 惊
最后还是舒婉娘做的饭，她早已经不是十年前的娇小姐，丈夫将她捧在手心里，她却不能总让丈夫为难辛劳，而自己生活在自己的世界里。
穆石将家中所有的钱都拿出来数，共有七两五钱多，那些不够一钱的铜板被他放到了一边，他盘腿坐在炕上，看着这七两五钱发呆。
舒婉娘扶着肚进来看到，就问：“税不是才要六两？咱们家的已经够了，你还愁什么？”
穆石眉头紧皱，“镇上粮铺的粮食涨价了，我怕是边关又不稳。”穆石看着舒婉娘的大肚，只觉得心慌慌的，他有些烦躁道：“要不咱们往南边去躲躲？”
“这怎么可以？”舒婉娘大惊失色，“相公，离开故土再要回来就难了，何况出去样样都要用钱，只我们家现在的一两多的银能做什么？”
穆石何尝不知？妻身重，儿身体又不好，他们要是往南逃，一辆驴车总要有吧，可他们家现在除了一辆手推车什么都没有。
出门在外，就算粮食可以用自家的，那饭菜呢？还有住宿，甚至入城的费用，这一项项都是要钱的，妻的肚都七个月了，最怕颠簸……
可穆石就是心慌，这是一种面对危险时才有的警觉，他从未出过错。
穆石有些口干舌燥，自己灌了一碗水，摸了摸妻尖尖的肚，咬牙道：“那咱们多屯些粮食，真要出事，咱们就往山里跑。”
舒婉娘垂下眼眸，“可山里也有猛兽，何况，咱们家现在交完税就只剩下一两多银，能买多少粮食？”
穆石顿时有些泄气，妻生产也需要准备一笔钱，上次她生儿的时候就凶险得很，不能将家里的钱全部花光。
舒婉娘露出一个笑容，拍了拍他的手，柔声道：“先把税交了吧，车到山前必有，大不了，到时候我们跟着村里的人走就是。”
“可你的身……”
“我的身没你想的那么差，”舒婉娘笑道：�