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七公主右手托起茶杯，轻轻呵了一口气，半挑着眉毛笑道：“唐先生心思缜密，料事周到，以先生看，这两张字鉴应该怎样处理？”
唐宇抢身踏上一步，笑着接道：“以小人看，这张风遗仙回复的字鉴只是为了稳住姓风的，别的并无用处，真正有用的，乃是墨中白回复的那一张字鉴。到时墨中白死后，只要将这张字鉴交给‘法光’，由他做见证之人，风遗仙便罪责难逃。”说着从腰间取出火折子，啪的燃着，便将风遗仙回复的字鉴一把火付之一炬，化为一团灰烬。
七公主道：“唐先生，我问你——你觉得贺顶红这个人到底可不可靠？”
唐宇眉开眼笑的道：“公主放心便是，小人今天与他谈话，有意以‘贺指挥使’对他进行试探。他虽然嘴里没有答应，但看他的表情，已是心里默许。以小看，易水寒的事，应该不成问题。”
七公主有些迫不急待的道：“可我总感觉这一天太漫长了，不知为何，每次想到易水寒和颜如玉那贱人卿卿我我时的样子，我就忍不住头疼的紧，我……”她急促的喘了一口气，右手紧紧攥着茶杯道，“总之，凡是我得不到的，任何人也休想得到。”
唐宇转到她身后，一边轻轻的替她捶着后背，一边好言安慰道：“公主莫急，俗话说：‘心急吃不了热豆腐’，你身为公主，谅他一个小小的易水寒，还能逃得出你的手掌心？要说当今天下，除了天大地大皇上大，便只有公主你最大了。你让易、颜夫妻二人去死，他们还敢不死吗？”一席话，说得七公主心花怒放，甚觉受用，不住的连连点头。
※※※
腊月十一。
是日多云、无风。
这天一不逢年，二不过节，本是一个极其平常的日子，是以很多人仍是该干什么还干什么。然而对于墨中白来说，这一天却一点也不平常，它比任何节日都要显得重要。逢年过节，他可以什么地方都不用去，这一天，有一个地方他却不能不去。
——红螺山上资福寺。
午时刚过，墨中白便背着七柄刀上了红螺山，拾级直奔资福寺。为了保持足够的体力和精力，他有意将步子迈得不紧不慢，恰到好处。
每迈出一步，他都尽力吸上一口山上的清鲜空气。看着身畔的一处处景致，他忽然觉得，有时登山虽是一种挑战，踩着一路风光而上，反而是一种绝妙的享受。放眼四望，红螺山群山环抱，松柏参天，将山上的资福寺点裰得又秀美，又雅致，果是一派诗情画意，人间仙境。
资福寺始建于盛唐，初名大明寺，后易名资福寺，历代多有修缮。除主殿及两侧的东西配殿、诵经房之外，另有天王殿、大雄宝殿、藏经殿、后殿等主要建筑。尤其为人称奇的，乃是寺内的一株千年银杏树和一株平顶苍松，终年可见紫藤攀缘而上，慰然可观，时人羡叹，遂称之为“紫藤寄松”。墨中白穿过山门，刚行至天王殿前，一抬头，便见二十几名僧众一字儿排开，由殿内尽数迎出。
墨中白刚要开口，为首一名僧人大袖飘飘，手捻数珠大步迎上，单掌一立，打了个问讯，道：“小僧动问一声，施主可是墨指挥使墨大人么？小僧法光，几天前受风捕头所托，说墨大人若是先到一步，先让小僧在此恭迎。”
墨中白上下打量了法光一遍，见他年约五旬，身著一袭灰布僧袍，胖袜云鞋，忙敛身站定，还了一礼：“不才正是墨中白，敢问法光大师，你可是此寺的主持？”
法光微微一笑，捻着胸前数珠道：“阿弥佗佛，小僧蒙佛祖点化，已在此寺主持十载。惭愧的紧，小僧虽为主持，‘大师’二字却愧不敢当。墨大人，此处非是讲话之所，且随小僧前往大雄宝殿一叙。料得过不片刻，风捕头便会来到，请——”
听他连说了两个“风捕头”，似是与风遗仙并不陌生，饶是墨中白艺高人胆大，心里也暗自提防，起了警觉之心。当下问道：“怎么，听大师的口气，似乎与风捕头有过相识吧！”
法光依然微笑着道：“也说不上什么相识，小僧与风捕头也只是一面之缘罢了。一年前，他来敝寺进香还愿，小僧见他气度不俗，便与他席地而谈，方知他便是南七北六十三省的总捕头——风遗仙风大人。自此一别，便无来住，没想到几天前他突然来访，说要借敝寺大雄宝殿一用，要在今日与墨大人商量一些事情。墨大人，未知风捕头和你商量一些什么事，你能否讲将出来，也让小僧听听？”
墨中白淡淡一笑，仰起头道：“不是在下拂大师的面子，此事与大师无关，大师最好还是不要知道的好。何况贵寺乃是清净之地，这件事，中白实在不便出口。”
“那好，小僧不问就是。”法光忙合掌称诺，引着墨中白迈步进了大雄宝殿。二人分宾主落座，法光令小和尚献上香茶，一挥手，小和尚躬身退出。
墨中白略一扫视，见得殿内所供，也无非都是些神佛、金刚、罗汉等一干塑像，与别处的大雄宝殿殊无二致。刚要举杯品茶，心头却蓦的一惊，暗道：“自古道：‘害人之心不可有，防人之心不可无’。我与法光素昧平生，怎知他是何用意？为防这茶中有毒，我须多加小心才是。”只笑着将一杯香茗托在手中，并不品尝，过了一会，方自问道：“大师参禅数载，定然佛法高深，对于人生苦乐，更是大彻大悟。人生滋味为何，中白想向大师当面请教，不知大师肯否赐教？”
“阿弥佗佛，善哉善哉！墨大人太客气了。”法光微闭二目，笑着抿了一口茶，捻起一颗数珠道，“我佛弥勒有曰：‘无生即无灭，无我复无人；永除烦恼障，长辞后有身；境之心亦灭，无复起贪嗔；无悲空有智，翛然独任真。’墨大人认为，人生中百味俱陈，充满了喜怒哀乐，小僧则以为不然。佛谓人生，本是无色无味、无空无相，所有的悲欢离合，皆因烦恼而起。快乐之人认为人生是甜的，幸福之人认为人生是香的，嫉妒之人认为人生是酸的，而绝望的人，则认为人生是苦的。实事上，他们看到的人生都是虚幻的，任何一种都不足以修心养性。而小僧参禅，心中便只有一个字——静，因为静，而常觉无色、无味，佛理如是，人生亦是如此。”
“空即是色，色即是空。佛门之法，果然非我辈所悟。”墨中白见他喝了一口兀自无事，便自放下心来，当下托起茶杯也喝了一口。茶一入腹，顿觉清香润喉，直沁心脾，当即笑道，“好茶，今日听大师一番宏论，方知真正的茶也是没有滋味的，妙极！”
法光陪他坐了一会，又令知事僧重新点了几柱香，站起身道：“墨大人稍坐，小僧去山门之处等一下，瞧瞧风捕头为何直至现在还不曾到？”
墨中白微一欠身，作势相让道：“大师请——”
法光合掌一揖，笑着退出大雄宝殿。墨中白耐着性子又等了一会，见法光竟自一去不回，不觉心生狐疑，忙将茶杯置于桌上，想到殿外看个究竟。
殊料他不起身也没什么事，身子刚一站起，猛然觉得鼻子一甜，眼前金星一闪，整个头似是昏昏沉沉，居然提不起半点精神。
墨中白心头一沉，暗道“不好”。并拢双掌呼的一推，大声喝道：“法光，莫非你在茶中下了毒药不成？”
殿外的法光沉声一笑，道：“墨大人，茶中怎会有毒？小僧只是在香里面加了一些软骨熏香散。说来小僧也别无恶意，我见你上山劳累，只是想让你多睡一会罢了。墨大人，你本应感激小僧才对哟！”话音刚落，殿门轰然一声大响，已给他牢牢掩闭。
“枉你还是出家之人，无耻——”墨中白刚要飞身疾纵，竟然双腿一软，险些儿跪倒在地。无奈之下，他只好重新坐下身子，五心朝天，默运玄功，抵御大殿之中飘起的一缕缕熏香。
只听殿外的法光又是一笑，接着道：“墨大人，非是小僧想要加害于你，你要怪就怪风捕头好了，小僧也是受制于人，迫不得已哦。另外，小僧还想再劝劝墨大人，这几柱香就是燃上一个时辰也不会熄，什么样的内功都挡不住。你不如识趣一些，舒舒服服的睡上一觉，哈哈哈……怎么样啊！”
任他百般讥讽，墨中白兀自一语不发，毫不理会。一边运功，一边暗自盘算。他知道要想避此熏香，唯一的法子便是先熄了那几柱香。
计议已定，他猛然提起一口真气，右手蕴力，向着桌子硬生生运劲一按，砰的一声，一张桌子已给他击得四分五裂。
墨中白身子一拔，便即一个“杨柳随风舞”腾空纵起。
他自忖只要自己再向前纵出两丈，便可抢到供案近前，只须内力一吐，便可将香火一掌震熄。
然而他没想到，桌子甫一碎裂，他脚下也跟着发生了变化。随着格格格格一连四响，四条铁链势如闪电，已自由地面呼啸穿出。刹那间墨中白便觉得双腿一紧，竟吃四条铁链缠了个结结实实。
到了此时，墨中白方才明白，原来桌子下面暗藏了机关。
值此生死悠关的当口，墨中白蓦地里一声长啸，右手刀光一闪，向下斜斜一拖，四条铁链铮然齐响，应声而折。
于此同时，他真气一泄，鼻子里又吸入了一缕熏香，禁不住身子一坠，再次落于地面。
墨中白忙用左衣袖将鼻子掩住，屏息凝神，静观其变。
时间如一潭死水，无声无息，一分一秒，缓慢得令人可怕。
而大殿之内，听上去比坟墓里的声音更静。
墨中白不由得暗自着急，他很清楚，此处不宜拖的太久，殿内除了熏香，还有一些看不见的机关。
——所以，他决定破窗而出。
他相信只要出了这座大殿，到了外面便是海阔天空，自己想飞多高便飞多高，任何人想要杀他也决非易事。
于是，他一边想，一边向着窗棂方向一步步的退了过去。
他退得极为谨慎，每退一步，便用刀尖轻轻点了一下。看他每落一步，如履薄冰，生怕一小心，便掉到了水里。
当他退出第七步刚想迈第八步的当口，他陡的感觉刀尖所触，仿佛有些不大对劲。
可未等他将刀收回，便听得脚下发出格的一响，一块翻板已随之翻起。十几柄短刀嗤嗤声响，疾向他双腿和后腰刺了过去。
墨中白倒吸了一口凉气，百忙之中，急将身子用力一拧，一连打了三个横旋，肩头一甩，呼的凌空撞向窗棂。
饶是他身中熏香在先，身法也依然快的惊人。
人随风起，如一只愤怒的苍鹰。
然而他身子撞出，非但没有撞破窗棂，却撞入了一张又软、又绵、又紧的网中。
看这张网的大小，与一张鱼网并没有什么分别。唯一不同的，便在于这张网比鱼网多了几百个光闪闪、亮晶晶的倒须钩。网一收紧，这些倒须钩也便跟着收紧。
墨中白刚要奋力挣脱，不料那张网收的快，去势更疾，似是给人在关空一把提起，竟自呼的一声，悬在了半空。
墨中白人在网中，怒声喝道：“风遗仙，你身为南七北六十三省的总捕头，却用这种下三滥的卑劣手段赢我，你算哪门子京城‘四大高手’？”
突听得殿顶之上有人笑道：“不错，墨指挥使要恨，就去恨风遗仙好了。什么劳什子的京城‘四大高手’？嘿嘿……狗屁！”
话一出口，殿顶处亮光一闪，顺着亮光，一只可怕的手掌已探了进来。
看到这只手掌，墨中白先是一惊，接着整个人便觉得一阵阵发冷。
原来探进来的手掌，竟然是深绿色的。
不仔细看，这只手掌就像是一块翡翠雕就的“仙人掌”，晶莹剔透，夺人二目。
毫无疑问，这是一只致命的手，绿竟愈深，杀气也就更深。
那人手掌一舒，眨眼间绿竟全消，墨中白的一张脸犹如挨了一记重重的耳光，发出啪的一声脆响。登时由额头至下颔，已自添了一个深绿色的掌印。
那人听到响声，手掌一收，宛如“仙人掌”般的东西夺的一声，长了翅膀也似，飞入了他的衣袖之内。随后殿顶亮光一灭，又重新归于原状。
而此时的墨中白，一张脸七窍流血，身子在网中缩做一团，动也不动，已然绝气身亡。
过了片刻，便见殿门两下一分，法光在前，贺顶红和唐宇二人在后，相继走进大殿。三人掩上殿门，法光来到香案切近，双手抱定香炉轻轻一扭，悬于半空的那张网呼的一声，便即凭空跌落。法光拍了一下双手，走上前解开网口之结，闪身站在一旁。
唐宇走上前去看了一眼，伸手在墨中白额头处微微一探，直觉触手冰凉，僵硬已极。缩回手掌悠然一笑，看着贺顶红道：“姓墨的果然已死，贺指挥使，你看我们下一步该怎么办？”
贺顶红的眸子里闪着阴森森的光，看了一眼法光道：“那就需要仰仗法光大师了。”
法光吓得面似土灰，不知所措，连忙扑通跪倒，连声道：“小僧该当如何，还望二位大人明示。”
唐宇笑着将他扶起，和颜悦色的道：“你也不必吓成这个样子，关于墨中白的死，我们只要你在十三日之前守口如瓶，不可走漏半点风声。另外，我们还想请法光大师做个证人，请大师俯耳过来……”说着贴在法光耳朵上一阵耳语，法光忙连声应是，豆粒般大小的汗珠顺着脑门涔涔而下。
交待已毕，法光半启殿门，唐、贺二人侧身闪出。法光在背后望着二人身影，喉咙里似是刚刚吞进了一条难以下咽的毒蛇，吞又吞不进，吐又吐不出，脸上的表情有着说不出的难受。
※※※
腊月十三、未时。
——大万寿寺中竹林院。
大万寿寺，俗称潭柘寺，因前有柘树，后有龙潭而得名。其寺始建于晋，初名嘉福寺，至盛唐时改做龙泉寺，后至金皇统年间，方正式称名大万寿寺。该寺分东、中、西三路，共计竹林院、牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、毗卢阁、方丈院、延清阁、流杯亭、帝后宫、舍利塔、地藏殿、元通殿、戒台、观音殿、龙王殿、祖师殿、西南斋、大悲坛、写经室、以及千年银杏“帝王树”、石碑、石塔等数十处名胜所在。整座寺院殿宇崇宏、格局完整，并随山势起伏，错落有致。与寺外的安乐延寿堂和塔院互为连璧，相得益彰。
风遗仙背着手站在院子里，在想着自己的心事。
想到与墨中白所致回书，他忽然觉得自己还是有些意气用事，把事情看的过于简单了。饶是宦海生涯数十载，人生中的许多玄机和道理，直至现在，自己还依然看不破，悟不透。
尤其是想到归天鹤的死，他此时更觉得人生苍凉，恍如一梦，当下感慨万分，随口吟道：“布袍宽袖，乐然何处谒王侯。但樽中有酒，身外无愁。数着残棋江月晓，一声长啸海门秋。山间深住，林下隐居，清泉濯足，强如闲事萦心。淡生涯一味谁参透，草衣木食，胜如肥马轻裘。”
吟罢，暗自思忖：“待墨中白来后，我便索性认输，不和他比了。什么‘高手’之名，不要也罢！隔些日子，我索性辞了南七北六十三省总捕头之职，从此无官一身轻，也图个自由自在，无拘无束……”
念犹未了，忽听竹林院外足步杂沓，似有人急奔而至。
风遗仙微微一惊，急忙循声望去，但见得数十各衙皂一一手持腰刀，已如狼似虎般的冲到院子里。
风遗仙见他们个个脸色凝重，如临大敌，当即愕然一惊，退了一步，道：“你们……你们这是干什么？”
“风捕头，打扰了。”一名身着知府服饰的官员缓步走出，望着风遗仙拈须一笑，“下官不知风捕头是故作湖涂，还是真的不明白？实不相瞒，眼下有人将风捕头告了——”
风遗仙眼前一黑，立时感到一阵眩晕，忙拱手问道：“大人，风某一向奉公守法，犯法的不做，犯歹的不吃，不知我身犯何罪，要劳大人如此兴师动众？”
那知府笑容一敛，摇了摇道：“风捕头，下官问你——你与锦衣卫指挥使墨中白墨大人可曾写过挑战字鉴？”
“写过。”风遗仙颇有几分后悔的道，“唉！也怨我一时冲动，应了墨中白的挑战，与他定于今日竹中院中进行比武。怎么，别人告我，难道说还与此事有关不成？”
“嘿嘿……岂只有关？而且关系重大，非同小可呢。”那知府员认真的望着风遗仙的眼神，肃然道，“因为墨指挥已然死了，而且偏偏有人指证，是风捕头暗中设了机关埋伏，才使得墨中白身遭惨死。风捕头，这事儿难道你一点也不知道吗？”
风遗仙听到这里，脸色立时一片惨白，身子陡的晃了几晃。过了一会，才强自镇定道：“大人，风某敢对天起誓，此事绝对与我无关。”
“下官又何尝希望这是真的，不过人证、物证俱在，不知风捕头又该如何解释？”那知府蓦的踏上一步，紧接着道，“据资福寺主持方丈法光言讲，几天前你曾去寺中找他，令人在大雄宝殿内巧设机关，说是无论如何，也要将墨中白致于死地。法光还说，你与墨中白的比武之期定于本月十一日，当天你亲手暗算墨中白的场景，也均被他看得一清二楚。风捕头，这里还有一张你亲笔写给墨中白的字鉴，你看看是不是你的笔迹？”说着一伸手，在袖子里取出一张字鉴。
风遗仙颤抖着手接过字鉴，读出声道：“浪得虚名‘七风斩’，‘八仙台’上应堪怜。‘四大高手’今安在，唯存神捕风遗仙。十一‘资福寺’中会，未染鲜血终不还。既生吾来何生汝？须是造化弄人间。”身子一晃，忍不住怫然变色，“大人，这上面的字虽是我的笔体，可却非风某亲书，实是有人想嫁祸于我，代笔而就。而且，我根本就没有和墨中白写过什么字鉴，我所知道的字鉴，乃是墨中白写给我的，风某只不过作了回复之言。”
那知府吸了一下鼻子，有些为难的道：“风捕头，空口无凭，请问你的证据何在？我再问你，你说这张字鉴非你亲手所书，那又是何人所书？”
风遗仙使劲摇了摇头，恨声道：“这个……风某也说不清楚，总之是有人想嫁祸于我。什么十一日、资福寺和法光，风某都一无所知。”
那知府颇为无奈的叹道：“风捕头，仅墨中白一个人的命案倒也罢了。你可知道，除了墨中白之外，你身上还背着数十条人命血案？据苦主们说，死者生前个个都是你花钱所雇，你怕墨中白不肯与你比武，便令他们四处放出风声，说你才是当今武林武功最高之人。为了激怒墨中白，你且扬言——墨中白自与