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结论很简单，就是要我们做自己最喜欢、最容易投入的事情，而且要在工作本身的价值得到承认和尊重的氛围中工作。独自寻找幸福的方法是成为创意人才的捷径。想出好的构思，得到认可，心情愉快了，就会变得更有创意力，这是良性循环。
我在进修期间的指导教授曾经这样说过：“我在哈佛大学法学研究生院工作期间，得到的最重要的教训就是，‘不要害怕与别人想法不同’。”我们韩国的团队文化给员工的压力很大，对于过分出风头的人，集体性和心理性的压力也很大，结果要么是把这个人变得和别人一样，要么是把他逐出团队。在这种环境之下，要想做到“不害怕与别人想法不同”，的确需要强大的精神力量。从这个角度来看，要想拥有和实现创造性思考，还需要另一种美德，那就是“勇敢”。
总之，如果我们采取跟随别人的战略，绝对不可能超越别人。即使做到了最好，也只能停留在和别人相似的水平。“不要害怕与别人想法不同”，胜负的关键就在于你的想法在多大程度上与别人不同。
8、冷静对待爱情
读爱情故事的时候，我喜欢那种写得很冷酷的书。原来我也不是这样，只是已经厌倦了各种炽烈得仿佛要燃烧的爱情变奏曲。最近这段时间，我集中阅读了韩国作家写的恋爱小说，巧合的是，其中有三四本书的主人公都是“出版社编辑”。“难道出版社编辑天生就擅长谈恋爱吗？”这是我首先产生的疑问。后来，这个疑问渐渐变成了“难道这个职业是解释恋爱的好理由吗？”但是，到了最后，我不由得感到愤怒了。
我想，这也许是作家平时太不注重学习的缘故。如果对自己不了解的职业进行说明的话，就需要进行研究，也许作家本人没有这份耐心吧。或者，因为主题是爱情，主人公怎样过日常生活并不重要？可是，在大多数人的生活中，工作都占据着很大的比重。从这点来看，作家对这个环节的敷衍就很难理解了。虽然是爱情故事，可人毕竟不能只想着爱情生活，所以我想小说中还是需要有点儿现实感才行。于是我决定短期之内不再读恋爱小说了。
我有个四十多岁的朋友，她在恋爱时节发生了这样的故事。她就像每个谈恋爱的人，每句话都离不开她的恋人。最后我实在听不下去了，就对她说，“你又不是第一次谈恋爱了，冷静点儿吧”。这个朋友立刻严肃起来，对我说：
“我自己也为这事烦恼呢。我又不是刚刚二十岁的人，可是为什么会这样呢？还像年轻的时候那样疯疯癫癫。我以为年纪大了谈恋爱，会更冷静点儿。”
对于这样的人，我想劝她们读一读刘易斯·托马斯等三位精神科医生写的《爱情科学》（AGeneralTheoryofLove）。这本书开始于这样的疑问。
“爱情是什么？为什么有的人找不到爱情？孤独是什么？为什么孤独会给心灵带来伤痛？”
这几位医生通过人脑的功能寻找答案。归根结底，心灵要受脑的掌控（这本书中收录了关于人脑研究的复杂内容，如果要逐条解释，那就太复杂了，而且也超出了我的理解范围，所以我就简单地做个概括）。
人脑中掌管感情的部位是“limbicbrain”（我查了查字典，就是‘边缘脑’的意思，为什么英文和汉字都这么难呢？），掌管理性的部位是“neocortex”（新大脑皮层）。为了简单起见，我在这里就用“感情头脑”和“理性头脑”进行区分。我们陷入爱情时遇到问题，就是因为这两个部位不能相互协调。
理性头脑主张的逻辑干涉不了感情头脑。即使下决心“我要爱这个人”，感情却不会受这个逻辑的左右。我们可以从理论上列举数百种让自己幸福起来的理由，可是我们的心情并不会因此而好转。理性头脑掌握着通过教育、训练和思考得到发展的理论和知识，而感情头脑则掌握着从小积累的感性行为方式，所以它们各自按自己的逻辑行事。
我朋友的烦恼就属于这种情况。四十多年来积累的爱情经验和知识（她谈恋爱的次数绝对不止一两次）发挥了自制力，给她带来了智慧，她以为可以拥有不同于二十年前的成熟爱情，然而事实却并不是这样。“爱情”这种感情问题属于感情头脑的管辖范围，当感情出现问题的时候，理性头脑就束手无策了，我们只能受感情头脑的支配。
再说得严重些，如果二十岁左右在恋爱中表现得比较疯狂，那么这个人即使到六十岁，也很可能以这样的方式谈恋爱。当发生问题的时候，已经下决心理直气壮地抗议，可是真的到了那里，却忍不住气愤得哭泣，这就是掌管理性和感情的部位不能相互协调的典型事例。
我们经常说，谁也奈何不了自己的性格，这大概也是我们无法理解的感情头脑在发挥作用。举个例子，当我们在某个集体中受到冷落时，我们可以百分百地理解发生这种情况的原因，但是这种“理性的理解”并不会治愈心灵的伤痛。当我们被心爱的人抛弃时，我们也能列举出千万个不得不这样的理由，可是心灵的伤痛却无可奈何。
所以说，试图用理性来解决感情的问题，就像我们在喝一碗没有米粒的清汤时试图用筷子，非常无力。因此，这几位医生强调说，小时候通过与父母、朋友之间的关系而积累起来的经验相当重要。如果感情头脑在小时候就习惯了错误的行为方式，就会成为终生的负担。
直到现在，人脑的作用仍然是现代医学无法解释的神秘领域。在感情问题上，科学并不能提供太大的帮助。现代医学可以救死扶伤，可以把丑陋变成美丽，却无法治疗心灵的伤痛。当我们珍爱的人离开这个世界，或者遭遇失恋的时候，我们不会去找医生，而是选择喝酒或者旅行，或者怀着“时间是最好的良药”的想法选择等待。总之，只能依赖于未经检验的“民间疗法”。
这本书讲述的大都是通过心理治疗重新改变错误的感情行为方式的过程。不知道为什么，我在阅读这本书的过程当中，却始终感觉自己走在麦比乌斯带上面。如果真像这几位作者说的那样，我们阅读这本书还有什么用？反正感情头脑不可能听从理性头脑的指挥，那么通过这本书获得的知识对我们今后可能遇到的感情问题能提供什么帮助呢？
也许我们可以从戴维·迈尔斯写的《社会心理学》中找到些许的答案。“激烈的爱情”（passionatelove）是非正常的心理状态，不可能持续很长时间。只有这份“激烈的爱情”转化为“伙伴式的爱情”（panionatelove），这种感情才能成为持续和连续的爱情。
某研究结果显示，假设两个人之间的爱情在结婚的瞬间达到最高潮，那么在两年后，这份爱情的强度将会减半。再过两年，剩余的激情又会减半，所以在全世界范围内，结婚第四年都是离婚率最高的一年。
如果这样理解的话，我们就不必为变心的恋人痛苦了。并不是因为那个人特别坏，而是因为人本来就是这样的动物。谁也没有根据相信自己的爱情可以摆脱从古至今的所有错误，属于与众不同的爱情。
激烈的爱情就像毒品，刚开始服用的时候，感觉就像漂浮在云层之上，然而随着时间的推移，人体逐渐产生了抗体，服用和从前相同的剂量已经无法感受到同样的刺激了。而且毒品和激烈的爱情一样，突然断绝的时候，会陷入比开始之前更恶劣的状况。
因此，我们不要拿自己的全部当赌注押在激烈的爱情上面。只有通过共同的价值或其他种类的要素扩大爱情基础，才能转化为伙伴式的爱情。
我们再回到《爱情的一般性理论》，作者得出了这样的结论：不管理性和科学的发达带给人类什么，不管人类的未来会发展到什么程度，“因为人类是感情动物，所以不可能避免痛苦，悲伤也会不期而至。世界本身就是不平等，不公正，所以苦难也不可能平均分配。”
这个结论是不是太悲观了？英文单词“passion”不但有“激情、热情”的意思，还有“受难”的含义。被火燃烧的时候，怎么会没有痛苦？即使痛苦消失了，也不可能完全不存在。痛苦消失了，痕迹并没有消失，还会留下永远的伤疤，让我们永远记住那个痛苦的瞬间。
我相信科学的发达会带给人类幸福，虽然我不知道那是什么时候，但是我始终怀着空虚的期待，希望有一天，我们能比现在更有效地控制自己的心灵。如果真有那么一天，我们是不是就可以换种方式生活了？失恋的时候，我们可以去药店，购买“能够忘掉有关恋人一切的汤药”，服用下去，盖上被子蒙头大睡，第二天早晨就可以怀着轻松的心情起床了。当我们遭到公司上级的批评，感觉一天也活不下去的时候，可以买来“恢复自尊心”的丸药，吃下两粒之后，过一个小时，心情就会好起来。对了，早晨我们还可以先服用“让自己坚强忍耐的维他命”。
9、关于普拉达手提包的真相
曾经有一段时间，用类似黑色包袱皮的材料制成的普拉达手提包令全世界的女性为之疯狂。这种看似平淡无奇的手提包价值不菲。然而令人惊讶的是，很多人为了用这种平淡无奇来满足自己的虚荣心，慷慨地打开了自己的钱包。从前那种壮观而烦琐的名牌形象发生了本质的变化，变得轻巧了。轻巧、实用和耐用的东西同样可以是名牌产品。
普拉达的设计师缪科雅·普拉达被称为“时尚界的超级力量”。但是，前不久我在《纽约客》杂志上读到了有关普拉达的人物报道，顿时大吃一惊。原来普拉达竟然对自己设计师的职业感到自卑。天啊，所有人都争先恐后地购买她设计的服装和提包，她自己却感到自卑！
读着《纽约客》的报道，我有种“幸灾乐祸”的心情。普拉达要为时装展览设计服装，每次到了最后的期限，她也会很痛苦，也会坐立不安。她竟然会担心，说不定这次什么衣服也设计不出来。这就跟每到交稿时间就痛苦不堪的我没什么两样。但是报道说，普拉达并不亲自画设计图，也不亲自裁剪。只要她把“概念”解释清楚，其他的事情都由别人来完成。
普拉达说：“我在做一件奇怪而愚蠢的事情，对此我感觉有些自卑。聪明的人们都不喜欢时装，认为这是浪费时间。于是我问那些超级聪明的人们，时装到底为什么会有如此强烈的人气，可是没有人能回答出来。”
普拉达继续说道：“我也知道服装并不是那么重要，不可能让社会发生改变。我只是努力做好我自己的事情。”
看过普拉达的简历之后，就会知道她为什么因为不能通过服装改变世界而痛苦了。普拉达的专业是政治学，并且获得了博士学位。年轻的时候，她是个共产主义者。也难怪，那个时代的意大利大学生，几乎没有谁不加入共产党。“共产主义者”普拉达从小就喜欢服装，但是不喜欢牛仔裤，穿着高跟鞋和复古的连衣裙去参加游行。她的专业和从前做过的事情、现在创造的商品不但没有丝毫关系，反而显得格格不入。专职共产主义者兼政治学博士创作出来的奢侈品……是不是感觉有些奇怪？
普拉达获得政治学博士学位以后，还做过五六年的哑剧演员。有一天，她听从家人的安排进入企业。普拉达家族从她爷爷开始就一直生产昂贵的皮革制品，因此普拉达从小就在“名牌”的氛围中长大。看来审美观和时尚感不是一两天就可以培养出来的。
读着普拉达的采访，我很快就看出来来，这个女人带着两个儿子，是个非常努力工作的人。为了养育两个儿子，她彻底放弃了自己的“爱好”。她从来没有趁着自由时间出去玩儿，更没有独自旅行的经历。
为了读懂人们为时装而疯狂的心理，为了引领潮流，她拼命工作，晚上直接回家。她就是这样的“职业女性”，任何一个地区，任何一座城市都很常见。我还以为她为了得到灵感，为了使自己的设计更具独创性，肯定以特别的方式生活……
读到这里，我有种遭到欺骗的感觉。那么多人被普拉达设计的昂贵产品吸引，不惜打开薄薄的钱包，买下价格不菲的时尚物品，每个人都不得不偿还信用卡上的欠债。普拉达自己却过着如此脚踏实地的生活。尽管这样，对于那些拼命想把自己打扮得漂亮而性感的年轻女人，普拉达却比任何人都了解她们的心理！
在华盛顿我熟悉的地区，几乎没有人拿着带有所谓名牌——叫名牌也好，叫奢侈品也好——商标的手提包。他们手里都是不明来路的“无名氏”提包。我不知道他们的“手提包”是不是价格更贵或者怎么样，至少没有赋予“手提包”更多的发言权，比如那个人的社会地位和经济能力等。
不仅没有发言权，如果谁手里拿着名牌手提包，就会让人感觉像是告诉别人“我自卑”的广告。如果有人小心翼翼地提起昂贵的手提包，不但不会让别人感觉他有品位，反而会刺激别人首先产生疑问，“他到底能赚多少钱，买这种包做什么？”我有个朋友，她赚的钱很多，几乎每个月都能换个昂贵的名牌手提包，但是她说：“我辛辛苦苦赚的钱，为什么要买那些玩意，我疯了吗？”
现在，就让我们邀请一位名叫阿兰·德波顿的瑞士作家出场。自从读过小说《爱情笔记》（OnLove）之后，我就对阿兰·德波顿产生了浓厚的兴趣。只要阿兰·德波顿写的书出版，我就会不假思索地买回来。因为我很好奇，这段时间，阿兰·德波顿又想到什么新奇的事情了呢？
阿兰·德波顿写了一本题为《身份渴望》（StatusAnxiety）的小说，概括起来，他的观点是这样的。长大成人以后，我们要依存两种大爱生活。第一种是男女之间的爱情，这种爱可以养活音乐和文学，是得到承认和祝福的爱。第二种是我们很难说出口的隐秘之爱，也就是“想从别人那里得到肯定的欲望”。这是来自外界的爱，换句话说，就是从他人那里得到的肯定、尊重和关注。
人们追求金钱、名誉和权利，为了得到更高的社会地位而苦苦挣扎，其实目的都不在于本身。人们最终想得到的是来自他人的关注和喜爱。但是，成年人都不会说自己想得到别人的承认，也不会说因为得不到他人的肯定而痛苦。
在成人的世界里，如果坦率地说出这种心理，十有八九会遭到蔑视，被别人当作嫉妒心强、幼稚，或者俗气的人。尽管我们在心里渴望终生，表面上却总是保持沉默。
事实上，这种“来自他人的爱”和男女之间的爱情同样普遍，同样重要，同样会给我们的心理带来粉碎般的痛苦。就像失恋的时候我们会崩溃，当我们得不到他人的肯定时，同样会痛苦不堪。我们依赖他人的爱活着，如果没有来自外界的爱不断注入我们的心田，我们就会变得像漏了气的气球。
我们通常说，人们对于社会地位的不安是现代人的欲望带来的副产物。在身份制社会里，社会地位不会根据个人能力的大小轻易动摇。贵族很难变成平民，平民也很难成为贵族。如果谁想追求这种身份的改变，必定会受到挫折。但是在现代社会，却可以凭借“能力”在某种程度上改变社会地位。问题就在这里，所有的人都相信“可以做到这一点”。
理论上的“只要努力就能成功”在现实中并不总是可行。即使达到了某种水准，那个地位也不是永恒的。因此，可怜的现代人总是在焦躁不安中度过。原则上可以通过自己的力量进行控制，但是现实中却不可能随心所欲，因此现代人才更加艰难，更加痛苦。
现代人之所以对社会地位如此不安，主要是因为现代社会地位依存于下面几种原因。
第一，“才华”。但是，才华并不会按照我们的心愿得到实现。
第二，“运气”。我们都相信比从前更能掌握自己的命运，遇到不如意的时候，不能再把失败归咎于运气不好。
第三，“雇主”。我们的命运随着雇主的喜好而转移，所以谁都无法预测未来。
第四，“企业创造利润的能力”。在大企业工作的人，职业稳定与否不但取决于内部政治，还要受到市场情况的影响。
第五，“世界经济”。影响我们命运的企业和雇主，归根结底也要被世界经济形势左右。
还有什么好说的？不过，我们要记住一点。在当今社会，只有以能力为基础，并且通过努力取得成功，才可能得到他人的肯定。如果你以为买个名牌手提包就能得到某种安慰的话，那你就错了。不管你身上穿了什么，手里拿着什么，别人对你的看法都不可能改变。很遗憾，这个世界就是很艰险的地方，仅凭几个名牌手提包做武器无法生存下去。即使那个包是价值几千美元的最新流行的普拉达款式，也无济于事！
10、做个拉拉队队长
位于华盛顿最有趣的街区——杜邦环岛区（DupontCircle）的咖啡厅里，写着这样一句话：虽然是冬天，却让人感觉很温暖，温暖的天气似乎在继续，甚至让人感觉季节会不会直接跑到夏天。
窗外，一个戴着黄绿相间的怪异帽子和太阳镜的年轻男人，正在和一只胖乎乎的小狗散步。如果不经常散步的话，听说小狗也会得忧郁症。突然间，我想起今天早晨上班的时候，在公寓电梯里看到的那则广告。
“您需要溜狗人（DogWalker）吗？我会真诚地陪您宝贵的爱犬散步。我是一名小学六年级的学生，我是一个很有责任感的人。”
美国的小孩子也相当独立。夏天，很多孩子在自家门前卖柠檬汁，还有的孩子帮助邻居修剪草地或清理积雪。
这家咖啡厅里朝向大街的两面墙壁都是玻璃窗，我最经常光顾。仿佛是在里面，又像是在外面；仿佛是和谁在一起，其实只有自己；这里是休息和玩乐的地方，同时也是工作的场所。和韩国相比，很多美国人喜欢在咖啡厅里做事。
我做华盛顿特派员的那段日子，习惯了“不分时间和场所，随时随地工作”。我最放松地面对工作的地方就是咖�